Le monde qui nous entoure ne fait que confirmer la description qu’en dressent les Écritures: l’impiété va grandissante et couvre la terre de ténèbres toujours plus épaisses! Evidemment, au milieu de ce marasme, il peut nous paraître bien difficile de cheminer. La question qui se pose est de savoir comment ne pas être atteints nous-mêmes? Il semble que nous devions naviguer constamment à contre courant face à des vagues d’impuretés toujours plus puissantes.

Oui, nous sommes dans le monde, c’est vrai. Néanmoins, nous ne sommes pas du monde. Assurément, il est très important que nous le réalisions. Ici-bas, nous ne sommes que des pèlerins, des voyageurs, des étrangers. Aussi, la Parole de Dieu engage les fidèles à se garder purs de la souillure du monde. « Mission impossible! » diront plusieurs. Certes, le fait est indiscutable, l’homme ne dispose pas des ressources nécessaires pour satisfaire à cette demande. Qui s’y risque sombrera certainement dans le désespoir avant longtemps. Sans conteste, le défi est bien trop considérable pour un simple homme.

Où donc se trouve notre salut? Il porte un Nom, un merveilleux Nom, Jésus-Christ! Notre foi en Lui, voici notre victoire sur le monde. Quant à Lui, Il a déjà vaincu et désormais, dans Sa grâce, Il associe Ses rachetés à Son triomphe. Oui, face aux diverses, et nombreuses, séductions du monde, notre refuge se trouve en Christ, notre Seigneur. Maintenant, on nous propose quelques plaisirs éphémères, immédiats, mais à quel prix! En échange, nous devons sacrifier notre glorieuse espérance sur l’autel du prince de ce monde. Hors de question! Ce serait la plus tragique des erreurs. Résistons, résistons toujours!

Aujourd’hui, nous bataillons âprement, mais n’oublions pas que la guerre a déjà été remportée. L’Oeuvre est achevée, Christ a tout accompli. Attendons-nous seulement à Lui. Il ne fait aucun doute que le Seigneur saura nous délivrer de toutes mauvaises œuvres!

Le monde entier gît dans le mal. Il est plongé dans d’épaisses ténèbres. On n’y trouve que confusion et désespérance. Le monde vit sans Dieu, sans se soucier de Sa volonté ni de Ses intentions envers l’humanité. La plupart des hommes partagent ce discours: « Mangeons et buvons, car demain nous mourrons! » Pour oublier leur misère, ils brûlent leur vie en se livrant pour un temps aux plaisirs du monde, aux délices du péché. Quelle grande tristesse!

Néanmoins, pour ceux qui ne peuvent se satisfaire de cette médiocrité, qui ont soif de justice et de vérité, existe-t-il quelque part une raison d’espérer? La réponse est oui, mille fois oui. Christ est notre espérance! Dieu L’a établi pour être la lumière des nations, la lumière du monde. Désormais, qui croit en Lui ne marche plus dans le noir. Oui, le Seigneur Jésus ouvre les yeux aux aveugles et leur rend la vue. Il offre à ceux qui gardent Son témoignage une toute nouvelle perspective.

Autrefois, la vision était étriquée, cloisonnée aux seules choses qui se font sous le soleil. Alors, le désespoir était total. Maintenant, nous voyons plus loin, tellement plus loin! Les douleurs du temps présent sont comme éclipsées par l’irrésistible espérance d’avoir part à la gloire du siècle à venir. Déjà, pleins de foi, nous nous y projetons. Aujourd’hui, il est vrai, nous sommes éprouvés de diverses manières. À présent, nous sommes chahutés, ballottés et brusqués? Peut-être. Qu’importe, nous tenons fermes. Nous sommes solidement amarrés. À vrai dire, nous avons comme une ancre solide et ferme, pour notre âme. Le témoignage de Jésus-Christ est notre grand trésor, impossible de se résoudre à s’en défaire! Nous en sommes persuadés, le séjour bienheureux, en présence du Seigneur, nous attend. Dieu a promis la vie éternelle, et nous Le croyons! Telle est notre consolation et notre joie!

Ce n’est sans doute une découverte pour personne, le monde entier est plongé dans le mal. La terre est couverte d’épaisses ténèbres. Regardons, ce qui est mal est appelé bien, ce qui est bien est appelé mal. Toutes les valeurs morales tendent maintenant à disparaître. L’humanité suit ses propres pensées et marche selon ses propres standards de moralité. En somme, l’homme a confiance en l’homme. Aussi, tel un aveugle qui conduit un autre aveugle, tous deux tombent dans la fosse faute de discerner où ils vont. C’est ainsi que le monde court et s’égare. Il s’enorgueillit de sa prétendue science et estime pouvoir se passer de Dieu. Quelle grave erreur de jugement! En réalité, le bateau part à la dérive et nul n’en manie le gouvernail.

Pourtant, la lumière du monde a paru. Oui, Dieu a visité le monde. Le Christ est venu, et avec Lui, la grâce et la vérité. Qui vient à Lui apprendra certainement que Dieu est lumière et qu’il n’y a en Lui nulle ténèbres. À Son contact, il n’est plus rien qui puisse rester cacher. La lumière manifeste ce que nous sommes vraiment. Tout à coup, notre véritable condition est révélée. Nous découvrons que nous ne sommes que de misérables pécheurs et aucune de nos œuvres, même celles dont nous rougissons le plus, ne demeurent dans le noir. Pourtant, croyons-le, cela nous est salutaire.

Le Fils de Dieu est venu non pour perdre les hommes mais pour les sauver. Si nous acceptons de venir dans la lumière, de regarder la vérité en face, la grâce s’offre à nous. Pour qui se repent, Dieu propose le pardon et la réconciliation par la foi en Christ. Écoutons plutôt, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. La promesse pouvait-elle être plus lumineuse?

Aujourd’hui, la lumière continue toujours de briller dans l’obscurité. Il n’est pas trop tard pour demander au Seigneur de nous éclairer. Voici notre assurance: quiconque Le suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie! À présent, qu’attendons-nous encore? Suivons-le!

Si Dieu ne se révèle pas à l’homme, impossible pour lui de connaître son Créateur. L’homme est alors errant dans le monde et tâtonne en pleine obscurité. Que fait-il alors? Il vit au gré de ses plaisirs et profite de tout ce que le monde est prêt à lui offrir. Privé de la connaissance de l’Amour de Dieu, c’est tout ce qu’il lui reste pour tenter de combler le vide de son cœur. Aussi, la nature incrédule de l’homme finit par étouffer en lui tout élan de piété pour en arriver finalement à nier jusqu’à l’existence de Dieu. Il se trouve désormais sans Dieu dans le monde et, par conséquent, définitivement privé de toute espérance.

Toutefois, notons le bien, ce n’est pas ce que Dieu désire pour Sa créature. Autrement, pour quelle raison aurait-Il mis la pensée de l’éternité dans le cœur de l’homme? Ce n’est certainement pas pour le tourmenter inutilement. Voici, Dieu invite l’homme à s’interroger, à lever les yeux vers le Ciel et à rechercher des réponses auprès de Lui. Non, Dieu ne se laisse pas sans témoignage. Bien entendu, Il veut se faire connaître à l’homme. D’ailleurs, Il s’est révélé de façon extraordinaire à l’humanité.

Oui, en ces derniers jours, Dieu a parlé par Son Fils. Remarquons-le, Il n’a parlé par personne d’autre. C’est pourquoi, il est clair que qui désire connaître Dieu doit impérativement recevoir le témoignage de Jésus-Christ. Lui seul est l’Empreinte de la Personne de Dieu. Qui L’a vu, a aussi vu le Père! Ceux qui regimbent et rejettent les paroles du Christ restent dans le noir. Dieu a parlé, Il a parlé d’amour, de grâce et de pardon mais, pour eux, ils ne l’ont malheureusement pas entendu.

Quant à nous, ne soyons pas insensés! Maintenant, il n’est plus nécessaire de demeurer dans les ténèbres de l’ignorance. À présent, la véritable lumière a paru et elle éclaire tout homme. Prenons garde à la voix du Christ et écoutons-Le! Il nous fera connaître le Père, et plus jamais il ne nous arrivera de marcher dans la nuit!

Cela ne fait aucun doute, un grand sujet de joie nous a été annoncé: un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur, nous est né. Alors que tout était sombre et désespérément obscur, soudain la véritable lumière a resplendi de tout son éclat. En un instant, tout change, tout devient irrémédiablement différent. Jusqu’alors la perspective était morne et sans espoir. À présent, l’espérance d’un bonheur présent et éternel point à l’horizon! Non, rien ne sera plus jamais pareil maintenant. Désormais, ceux qui croient à l’Évangile sont délivrés de la puissance des ténèbres, Dieu les a fait passer dans le Royaume de Son Fils bien-aimé! Quelle nouvelle extraordinaire!

Il est vrai que les soucis de la vie quotidienne sont toujours là et, bien entendu, personne ne les nie ni ne prétend les minimiser. Néanmoins, essayons de prendre un peu de recul. Réalisons-le, ce n’est certes pas ici que se trouve l’essentiel. Non, la nature de notre joie est tout autre, elle ne s’embarrasse pas de ces divers tracas. C’est un fait tout à fait notable, nous pouvons vivre heureux, toujours contents et satisfaits de notre situation. L’avons-nous remarqué? Nous n’avons pas besoin de porter envie à qui que ce soit. Non, les richesses de la terre ne sauraient gouverner nos cœurs! Nous le savons, nous possédons déjà tout. Oui, Christ Lui-même est notre trésor! À quoi bon courir encore davantage?

En réalité, nous marchons toujours dans la lumière, conscients de vivre dans la faveur de Dieu. Voici notre précieuse assurance! Indéniablement, cela suffit à éclipser toutes nos déceptions et frustrations! Après tout, quelle position est plus heureuse que celle dont profitent les rachetés du Seigneur? Ils savent fort bien que les préoccupations de ce siècle sont secondaires. Leur joie n’en dépend absolument pas, autrement elle ne ferait que vaciller et chanceler. Mais maintenant, elle demeure! La joie du Seigneur est leur vigueur, la joie du Seigneur est notre vigueur!

Les Écritures rendent témoignage de Jésus-Christ. Il est vrai, autrefois, la lumière n’était pas encore pleinement manifestée comme elle l’est aujourd’hui. Néanmoins, bien des siècles avant la venue du Messie, des hommes ont parlé de la part de Dieu pour l’annoncer.

Considérons pour un moment l’Ancien Testament. Alors que nous parcourons ses pages, un fait ne peut manquer de nous frapper. Voici, la Personne du Christ Jésus s’y trouve omniprésente. Non, bien sûr, Il ne nous est pas présenté ouvertement comme dans les écrits du Nouveau Testament, mais de nombreux indices nous Le dévoile et convergent invariablement vers Lui. En somme, Il est le fil rouge, pourrait-on dire, de toute l’histoire vétéro-testamentaire.

Dès les premiers chapitres du livre de la Genèse, Dieu promet que la postérité de la femme écrasera la tête du serpent. Quant aux prophètes, ils ont prédit que le Christ viendrait, ils ont donné des détails quant à Son apparition, Sa vie, Ses grandes souffrances, Sa mort et même Sa résurrection! Que dire également des innombrables hommes de Dieu qui, sous l’ancienne alliance, ont préfiguré quelque trait du caractère du Sauveur adorable? Joseph fut rejeté par ses frères et néanmoins, élevé au rang de premier ministre d’Egypte, il devint leur sauveur! Job, durant sa pénible agonie, n’eut que des consolateurs fâcheux et néanmoins, il intercéda pour eux afin que Dieu leur accorde Sa grâce. Bien entendu, les exemples pourraient être multipliés!

Incontestablement, notre Seigneur Jésus n’est pas venu apporter une quelconque doctrine étrangère! Il est seulement venu accomplir ce qui était écrit de Lui! Hier, le peuple n’apercevait que l’ombre des choses qui devaient venir mais, à présent, en plein jour, nous reconnaissons que le corps en est en Christ! Alors, la lumière n’était pas encore pleinement manifestée mais le peuple de Dieu pouvait déjà se réjouir de la promesse de l’envoi d’un Sauveur! Maintenant, étant parvenus aux derniers temps, nous pouvons tressaillir de joie car le Fils de Dieu est venu. L’Oeuvre est accomplie. La véritable Lumière du monde, qui éclaire tout être humain, a été manifestée.

Puisque la lumière luit dans les ténèbres, pourquoi s’entêter à marcher dans le noir? Ne perdons plus de temps! Avec reconnaissance, regardons au Berger et marchons en plein jour!

Si quelqu’un est disciple de Jésus-Christ, alors il est aussi nécessairement Son témoin. Le sel de la terre et la lumière du monde, voilà ce que sont ceux, et celles, qui appartiennent au Christ! Sans doute, plusieurs s’interrogent et se demandent d’où vient que les chrétiens soient décrits par de tels qualificatifs? Sont-ils ou possèdent-ils plus que les autres? Non, loin de là. Tout au contraire, ils reconnaissent bien volontiers qu’ils ne sont rien et qu’ici bas toutes choses sont éphémères.

Mais alors, en quoi consiste leur distinction? Voici, ils ont connaissance du salut qui est en Jésus-Christ. Ils sont de simples vases de terre, mais un trésor inestimable a été déposé en eux. Quel paradoxe n’est-ce pas? En ce monde, ils ne sont rien, mais pourtant, en réalité, personne n’est plus riche qu’eux. Désormais, étant riches en Christ, leur mission est bel et bien d’en enrichir plusieurs. Remarquons-le, celui qui partage l’Évangile enrichit celui qui le reçoit sans jamais s’appauvrir soi-même! N’est-ce pas tout à fait extraordinaire? Assurément, la grâce de Dieu salutaire à tous les hommes a été manifestée. Tous peuvent en être les heureux bénéficiaires!

Par conséquent, étant porteurs de ce Message d’Amour et d’espérance, comment ne pas en faire profiter le plus grand nombre autour de nous? Ils sont nombreux ceux qui n’ont plus d’espoir et vivent constamment dans les ténèbres. Oui, ils sont légions ceux qui recherchent la paix sans que personne ne puisse la leur communiquer. Alors, si nous nous taisons, qui les consolera et leur annoncera la voie du salut par la foi en Jésus-Christ? Soyons-en sûrs, Dieu peut encore ouvrir les yeux de plusieurs! Il peut encore faire passer un peuple nombreux des ténèbres à la lumière. C’est pourquoi, n’éteignons pas le témoignage de Jésus mais proclamons-le avec hardiesse!

Oui, dans ce monde plongé dans le mal, soyons des messagers de joie! Au milieu de la nuit, brillons comme des flambeaux, portons la parole de vie, reflétons la lumière du Christ!

À bien y réfléchir, que sert-il d’afficher une piété apparente si toutes les pensées du cœur ne sont qu’impiété et injustice? Tout au plus, nous en pourrons récolter quelques vaines louanges de la part de ceux qui auront été dupes de la supercherie. Néanmoins, outre ce maigre butin, que gagnons-nous à clocher des deux côtés? Réalisons-le, la vaine gloire, les honneurs mondains, la bonne réputation, tout cela n’est que du vent. Que restera-t-il ensuite sinon notre cœur rebelle et méchant? Lorsqu’il faudra rendre compte à Dieu, les faux semblants ne seront plus d’aucun secours. Alors, tout sera pleinement manifesté. Nul ne pourra cacher la moindre pensée pas plus qu’il ne pourra dissimuler le plus petit mouvement de son cœur.

Voici, devant Dieu, toutes choses sont nues et entièrement découvertes. Le fait parait évident désormais, nous ne gagnons rien à nous parer d’hypocrisie. Pire, nous ajoutons encore à tous nos autres péchés celui de mentir à Dieu en prétendant être ce que nous ne sommes pas. Combien plutôt devrions-nous répandre nos cœurs devant Lui et admettre notre ruine totale. Non, le bien n’habite pas en l’homme. Il ne sort rien de bon de lui. Bien sûr, notre Dieu connaît toutes ces choses.

Une question se pose alors, pourquoi résister inutilement et s’entêter à nier ce qui est flagrant? Ce n’est rien moins qu’une folie! Maintenant, pour qui reconnait son triste état, Dieu a donné un sujet de grande réjouissance. Il a envoyé Son Fils, notre Sauveur! Jésus-Christ est venu chercher et sauver ce qui était perdu. Que cette parole est douce et pleine de consolation, n’est-ce pas? Il n’est plus guère besoin à présent de nous couvrir de nos linges souillés. Non, dans Sa grâce, le Seigneur nous revêt du précieux vêtement de Sa justice! Quelle grâce! Aussi, n’attendons plus un seul instant, venons à Lui tels que nous sommes. Croyons-le, toutes choses deviendront nouvelles!

Le saviez-vous, il est une ruse vieille comme le monde que le diable n’a cessé d’employer pour priver les hommes de la bénédiction de Dieu. Nous pourrions la résumer ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? » Il y a bien longtemps, Dieu plaça Adam dans le jardin d’Eden. En ce temps là, il n’était question ni de péché, ni de mort. Adam et sa femme Ève étaient innocents et vivaient en communion avec le Créateur. Ils avaient la vie. Ils pouvaient se réjouir dans le jardin où Dieu les avait placés. Un bonheur sans nuage en somme. L’homme ne reçut qu’une seule ordonnance: il ne devait pas manger de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Autrement, s’il venait à désobéir, il mourrait. C’est alors que le serpent fit son apparition dans ce décor et parla ainsi à Ève: « Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin? » Suite à cette interrogation, son cœur fut gagné par le doute et elle remit en cause la Parole de Dieu. Elle fut séduite par le serpent et mangea du fruit défendu avec son mari.

Comme chacun le sait, les conséquences furent dramatiques. Le péché est entré dans le monde et la mort s’est étendue sur tous les hommes. La situation est totalement différente aujourd’hui. Pourtant, remarquons-le, la ruse est toujours la même et les hommes sont toujours séduits. Autrefois, l’homme avait la vie. Il l’a perdue parce qu’il a désobéi au commandement que Dieu lui avait adressé. Aujourd’hui, l’homme meurt dans ses péchés mais Dieu Lui offre gratuitement la vie s’il croit en Son Fils Jésus. Dans Sa grâce, Dieu a pourvu à un moyen de réconciliation. Le Fils de Dieu est venu et, à la croix, Il a supporté le châtiment que méritaient nos péchés à notre place. Le péché est aboli. Tout est accompli. Le Juste qui paie pour les pécheurs. C’est en substance l’Évangile qui est prêché à toutes créatures sous le ciel. Quelles perspectives glorieuses! Quel grand Amour! Indiscutablement, cette offre si généreuse ne peut raisonnablement pas être rejetée.

Pourtant, c’est précisément ce que font les hommes. Ils ne reçoivent pas le témoignage de la grâce de Dieu. Ils refusent le bénéfice de cette si grande bénédiction. Et pour cause, comme il le fit avec nos premiers parents, le diable susurre ainsi aux oreilles de l’homme: « Dieu a-t-il réellement dit? » C’est ainsi que la promesse de Dieu est rendue nulle et inopérante à l’égard de celui qui prête l’oreille au calomniateur. N’est-ce pas la vérité? N’est-ce pas ce que nous vivons par expérience? Combien d’oppositions ne souffrons-nous pas lorsque nous annonçons l’Amour de Dieu et le salut en notre Seigneur Jésus-Christ? Pour les uns, l’Évangile est trop simpliste. Pour d’autres, Dieu ne peut pas exister puisque le monde est si mauvais, injuste et déréglé. D’autres objections courantes portent également sur l’authenticité prétendument douteuse des Écritures ou encore sur son origine qui serait humaine. Quoi qu’il en soit et en finalité, toutes les contestations qui émergent lorsqu’il est question de placer sa foi en Dieu et, plus précisément en la Personne de Jésus-Christ, peuvent être résumées ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? »

Le diable est un menteur, il est même le père du mensonge! Pourquoi lui prêter l’oreille plus longtemps? Pourquoi demeurer dans sa servitude un instant de plus puisque la liberté nous est offerte en Jésus-Christ? En ce qui nous concerne, de quel camp voulons-nous faire partie? De celui qui rend gloire à Dieu en ajoutant foi à Sa Parole ou de celui qui Le déshonore en le faisant menteur? Que nous le voulions ou non, nous faisons partie d’un de ces deux camps. Il n’en est pas d’intermédiaire. Il n’existe pas de neutralité. Que Dieu nous accorde Sa grâce et nous communique l’Amour de la vérité pour être sauvés!

Le temps de la grâce n’est pas encore révolu. Certainement Dieu nous aime! Son Appel à nous repentir et à croire en Son Fils est encore d’actualité! En lieu et place de notre culpabilité, Il nous offre Son pardon. En lieu et place de notre condamnation, Il nous offre Son salut. En lieu et place de la mort éternelle, Il nous offre la vie éternelle! Qu’avons-nous encore à perdre du temps? Cet Appel est pour moi, pour toi, pour vous. Pourquoi ne pas y répondre?

Bien sûr, le verset qui nous occupe concerne le peuple d’Israël. Néanmoins, ne peut-il pas aussi s’appliquer à chacun d’entre nous? Notre histoire personnelle n’est-elle pas similaire? Sans doute, nous pourrions tous, et toutes, en rendre témoignage. Nous étions seuls et perdus dans la nuit. Nous marchions sur le sentier de perdition et la mort devait nous envelopper. Mais voici, un jour, alors que nous étions encore privés de tout espoir, la lumière s’est levée sur nos vies et les ténèbres ont été dissipés. Nous avons connu et cru l’Amour que Dieu a pour nous. Nous avons saisi la parole de Sa grâce et, de tout notre cœur, nous nous sommes confiés dans le Nom de Jésus, le Christ de Dieu.

Maintenant, qui nous dépossédera de notre joie? Qui nous séparera de l’Amour de Dieu? Personne, évidemment. Certes, n’en soyons pas surpris, des temps de sécheresse et d’adversité nous éprouverons. Cependant, malgré les difficultés et les douleurs, c’est un fait incontestable, nos âmes ont du prix aux yeux du Seigneur. Veillons à ce nul ne nous prive de cette précieuse confiance. Affligés et abattus, il se peut que les hommes n’aient pour seules paroles de consolation que cette flèche pour nous transpercer: « Où est ton Dieu? » Pourtant, brandissons le bouclier de la foi! Assurons-nous dans le Seigneur. Il est fidèle en toutes circonstances.

Que nos cœurs ne se troublent pas, en aucun cas. Oui, en dépit des apparences, même si nous traversons un désert brûlant, nous n’y sommes pas seuls. Le bon Berger est là, devant nous. Les Écritures nous montrent qu’autrefois Dieu n’a pas abandonné Son peuple au désert. C’est sûr, Il n’a pas changé. C’est pourquoi, croyons-le fermement, le Seigneur ne nous abandonnera pas non plus!