Certes, nous aspirons tous au bonheur. Néanmoins, se trouve-il ici-bas? La question mérite d’être posée, n’est-ce pas? Evidemment, le monde dans lequel nous vivons n’est ni très accueillant ni très rassurant. Nul besoin de longues recherches pour s’en convaincre! Ne voyons-nous pas ce qui se fait sous le soleil? Ne voyons-nous pas les injustices et les méchancetés qui s’y perpétuent? Le riche domine sur le pauvre, le puissant sur le faible. Par amour de l’argent, la justice est muselée. Ne le constatons-nous pas? Pour un présent, pour un gain déshonnête, l’homme est prêt à sacrifier son intégrité et à se livrer aux pires atrocités. À moins de refuser délibérément de voir et d’entendre, prétendre vivre heureux en ce monde ne parait-il pas totalement fou?

Pourtant, malgré ce marasme, il est possible de connaître le bonheur, le vrai bonheur! Au milieu de ce tumulte, il est possible de connaître la paix, la véritable paix! Oui, croyons-le, nous pouvons bâtir nos vies sur de solides fondations! Voici, il n’est pas de Roc plus solide que celui de la Parole de Dieu. Quiconque la reçoit et la met en pratique marche sur un sentier uni. C’est une certitude! Si nous nous assurons en l’Éternel, comment pourrions-nous être déçus? Ses témoignages sont la fermeté même! C’est une évidence, celui qui habite dans la retraite secrète du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant.

Quelle est donc cette grande assurance dont nous nous entretenons? La voici: Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Si nous croyons que Jésus est le Christ, véritablement nous sommes heureux. Désormais, il n’est plus guère besoin de craindre les ténèbres de ce monde. Le bon Berger nous conduit, le bon Berger nous éclaire! Oui, le Fils nous fait connaître le Père et nous découvre Son Amour. N’est-ce pas tout ce dont nous avons besoin? Cela ne suffit-il pas à faire tout notre bonheur?

Si nous n’étions pas convaincus de l’Amour de Dieu, où trouverions-nous la force d’avancer et de persévérer? Comment même trouverions-nous la force de vivre? Y avons-nous déjà réfléchi? Si nous n’avions pas la certitude que, par la foi en Jésus-Christ, Dieu nous est favorable, comment supporterions-nous le poids du monde? Ne serait-ce pas un fardeau tellement lourd à porter? Qui pourrait s’en charger sans en être écrasé? Ici-bas, rien n’est stable. Tout n’y est que travail, tout n’y est que vanité et rongement d’esprit. « Qui nous fera voir le bonheur? » pourrait s’écrier quelqu’un!

Effectivement, sur terre, où se trouve le fondement solide sur lequel bâtir? Épargnons-nous la peine d’une longue et fastidieuse recherche, il n’en existe pas. Voici, le monde entier est plongé dans le mal. Sans aucun doute, celui qui y cherche le repos mourra d’épuisement. Celui qui y cherche de l’eau pour se désaltérer mourra de soif. Celui qui y cherche sa sécurité sera terrassé par les angoisses qu’il endurera.

C’est une certitude, le salut vient de l’Éternel. C’est pourquoi, nous crions à Lui et disons: « Éternel, aie pitié de nous! Nous nous attendons à toi. » Nous savons que ce cri ne peut demeurer sans effet. Lorsqu’un malheureux crie, l’Éternel l’entend. D’ailleurs, Dieu n’a-t-Il pas répondu de la plus merveilleuse des manières à cet appel de détresse? Que dit Sa Parole? Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Quelle déclaration extraordinaire, n’est-ce pas? Assurément, si nous croyons cette parole, nos âmes trouveront la paix. Oui, c’est avec raison que nous nous confions en Dieu! C’est avec raison que nous plaçons notre espérance en Lui! Ne tardons plus, venons au Seigneur Jésus!

N’est-ce pas un grand trésor d’avoir un cœur capable de compatir? N’est-ce pas la compassion qui étreint notre cœur et nous pousse à supporter le fardeau des autres comme s’il était le nôtre? Qui, sinon notre Dieu, peut créer en nous de telles dispositions? Lorsque nous sommes minés par nos propres tracas, accablés par nos propres souffrances, ne devons-nous pas reconnaître qu’il est parfois difficile de pleurer avec ceux qui pleurent et de nous réjouir avec ceux qui se réjouissent? Oui, sans aucun doute!

Mais alors, quel remède avons-nous face à l’endurcissement de nos cœurs? En définitive, il n’y en a qu’un seul. Il nous faut demeurer dans l’Amour de Jésus-Christ. Ne nous leurrons pas, sans Lui, nous ne pouvons rien faire. Il faut absolument qu’Il croisse et que nous diminuions jusqu’à temps que l’on puisse enfin dire: « Je suis crucifié avec Christ, et je vis, non pas maintenant moi, mais Christ vit en moi »!

Les compassions du Seigneur ne sont pas épuisées, c’est une certitude. Par conséquent, si ce sont Ses sentiments qui nous animent, nos cœurs ne seront-ils pas émus de compassion en présence de la détresse de notre prochain? Notre cœur restera-t-il indifférent? Impossible! Nous saurons nous oublier et soutenir celui, ou celle, qui passe par le creuset de l’épreuve. Indiscutablement, c’est le Seigneur qui change notre cœur de pierre en cœur de chair! Nous ne pouvons accomplir cette oeuvre par nous-mêmes.

Que ferons-nous alors? Une chose, portons nos regards vers le Seigneur Jésus. Nous ferons premièrement l’expérience de Sa compassion. À n’en pas douter, par la grâce de Dieu, nous serons ensuite capables d’en user envers les autres!

Notre Dieu est fidèle. N’est-ce pas une grande consolation pour nos âmes? Sans aucun doute! Qu’avons-nous à craindre si nous nous assurons en Lui? Qu’avons-nous à craindre si nous suivons fidèlement le Seigneur Jésus? Les montagnes pourraient bien s’éloigner et les collines chanceler, Son Amour ne s’éloignera pourtant pas de nous.

Non, nous ne sommes pas seuls, jamais tout seuls! En aucun cas ne laissons cette pensée gagner nos cœurs! Dieu nous aime, c’est une certitude. Soyons-en persuadés, si nous L’aimons, c’est parce que Lui nous a aimés le premier! Qui pourrait en douter? Lorsque nous étions encore privés de toute force, Christ est mort en Son temps pour nous, qui étions des impies. Y avait-il quelque chose en nous qui aurait pu expliquer que le Seigneur offre Sa vie pour sauver la nôtre? Non, absolument pas. Pour une raison qui nous surpasse, notre Dieu a décidé de nous aimer. Aussi, puisque par amour pour nous, Dieu a livré Son propre Fils, comment ne nous donnera-t-Il pas toutes choses avec Lui?

Evidemment, nous devons le reconnaître, il s’agit d’une faveur immérité. Evidemment, il s’agit d’un bonheur que nous ne méritons pas! Combien avons-nous besoin d’être affermis par la grâce, n’est-ce pas? Ne doutons-nous pas bien souvent des intentions du Seigneur envers nous? N’avons-nous pas tant de mal à accepter que Dieu puisse nous aimer? Ne craignons-nous pas encore si souvent Son châtiment? Cependant, la Parole de Dieu est claire, il n’y a plus de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, lesquels ne marchent point selon la chair, mais selon l’Esprit.

Certes, nous faisons des erreurs et commettons des fautes. Certes, il peut nous arriver de nous égarer pour un temps. Quel est l’homme qui ne pèche jamais? Néanmoins, ne remettons pas en cause l’Amour que Dieu nous porte. Quand bien même nous aurions chuté, même gravement, ne nous privons pas de Sa grâce! Ne cherchons pas à fuir loin de la présence de Dieu! Quelle grave erreur nous ferions! Le cœur repentant, revenons au Seigneur Lui confesser nos fautes. Certainement, nous serons restaurés. Soyons-en pleinement persuadés, à cause de notre attachement à l’Évangile, depuis le premier jours jusqu’à maintenant; Celui qui a commencé en nous cette bonne oeuvre, en poursuivra l’accomplissement jusqu’au jour de Jésus-Christ!

Qui peut subsister s’il demeure seul? Qui pourrait vivre une marche victorieuse tout seul? Personne, assurément. Pour preuve, la Bible enseigne que c’est ensemble qu’il nous faut croître dans la grâce et la connaissance du Fils de Dieu. C’est également ensemble que nous devons procéder à la fraction du pain et prendre part à la coupe du Seigneur. Véritablement, nous sommes tous des membres du même Corps. Sans conteste, il n’y a qu’un seul Seigneur qui est la Tête de Son Eglise.

Etant isolés, qui nous relèvera si nous tombons? Etant isolés, envers qui exercerions-nous l’ardente charité fraternelle que nous devons manifester? Ne nous leurrons pas, la vie chrétienne ne peut se vivre en solitaire. Sans aucun doute, nous sommes en dangers et vulnérables si nous nous privons de la communion fraternelle. N’est-ce pas précisément là que l’Éternel a ordonné la bénédiction, et la vie à toujours? Il est certain que ceux qui sont démunis et sans soutien pour mener le combat de la foi sont des proies de choix pour l’adversaire. Nous ne pouvons pas nous permettre de courir ce risque!

Il est vrai, il n’est pas toujours facile de se supporter les uns les autres et de vivre en communauté. Il y a des règles de vie et une certaine discipline à avoir. Mais après tout, Jésus-Christ n’est-Il pas notre Maître et nous Ses disciples? S’Il nous associe à Son troupeau, nous ne pouvons pas exiger de rester en retrait. Celui qui se tient à l’écart recherche ce qui lui plaît; il conteste contre toute sagesse. Assurément, nous ne voulons pas être de ce nombre! Que le Seigneur, dans Sa grâce, nous en garde!

Non, ne présumons pas de nos forces. Non, nous ne pouvons absolument pas nous suffire à nous-mêmes. Dieu nous a donné une famille. Ne la quittons pas! Plutôt, apprenons à la connaître et à l’aimer! Certainement, nous y serons accueillis et nous goûterons ensemble la bénédiction du Seigneur!

Combien grandes sont les compassions de notre Dieu! Certainement, Sa miséricorde dure à toujours! Qui peut comprendre une si grande gratuité? Le Seigneur, en plus de nous donner la vie et de pourvoir à chacun de nos besoins, ajoute encore à ces bienfaits celui d’éclairer notre chemin pour ne pas que nous nous perdions. Quelle grâce extraordinaire, n’est-ce pas? Pourtant, ne sommes-nous pas si souvent ingrats envers Lui?

Notre Dieu a pris soin de Son peuple d’Israël pendant les nombreuses années durant lesquelles il a cheminé dans le désert. Il a pourvu à leur eau et à leur nourriture. Il les a soutenus physiquement afin qu’ils ne défaillent pas en cours de route. Malgré tout, la Bible déclare que le peuple s’est montré rebelle dès le jour où il a été délivré de la servitude égyptienne!

Ceci ne nous sert-il pas d’exemple? Sans nul doute, tout ce qui a été écrit l’a été pour notre instruction. Ne reproduisons pas les mêmes erreurs. Ne nous rendons pas coupables des mêmes péchés! Reconnaissons que notre Dieu n’a pas changé. Il est toujours fidèle. De la même manière qu’Il a agi avec le peuple ancien, Il agira avec nous aujourd’hui.

Nous sommes appelés à suivre le Seigneur Jésus. Nous ne manquerons pas de reconnaître que la voie est resserrée. Certes, nous ne marchons pas physiquement dans un désert. Toutefois, le monde n’est-il pas un désert pour nos âmes? Oui, assurément. Pourtant, croyons-le fermement, une fois engagés dans la course chrétienne, le Seigneur nous soutient, nous encourage et nous rafraîchit! Non, nous ne manquerons de rien, c’est une certitude. C’est pourquoi, prenons garde de ne pas irriter Dieu en nous retirant de Lui. Seuls ceux qui persévèrent à marcher dans Ses voies jusqu’au bout entrent dans le repos, les autres en sont privés! Nous ne pouvons pas déclarer forfait sans perdre en même temps le prix. Seuls ceux qui franchissent la ligne d’arrivée le remportent! Pour autant, que cela ne nous fasse pas perdre courage! Rappelons-nous, l’Éternel nous enseignera le chemin où nous devons marcher.

N’ayons crainte, croyons seulement. Suivons fidèlement Jésus-Christ. Lui est le Chemin, et la Vérité, et la Vie!

De toute évidence, beaucoup ne savent plus bien où ils en sont. On regarde autour de soi et, en réalité, on ne sait plus où donner de la tête. La crainte de faire le mauvais choix étreint le cœur, et voici l’homme totalement paralysé, incapable de se déterminer.

Naturellement, le peuple chrétien n’est pas épargné. Il connaît les mêmes perplexités. Néanmoins, bien vite il se reprend, il se rappelle avec bonheur qu’il n’est pas seul sur la route. Oui, il y a un berger à la tête de ce troupeau béni. Christ en est le bon Berger. Aussi, Sa houlette et Son bâton rassurent les brebis. Du moment qu’elles le suivent, leur sécurité est garantie, quoi qu’il arrive. Aujourd’hui, en dépit des embûches et autres difficultés, elles marchent avec confiance. Le Seigneur reste avec Ses bien-aimés, dans le bon comme le mauvais jour. Aucun risque qu’Il ne prenne le large, laissant derrière Lui Ses protégés. Après tout, Il a tout donné pour eux, jusqu’à Sa vie. Impossible qu’il fasse marche arrière maintenant! Le fait est que la lumière ne manquera jamais à ceux qui espèrent dans le Nom de Jésus. Désormais, et pour toujours, Il éclairera leur sentier.

Forts de cette assurance, conscients de ce grand amour, à nous de bannir la crainte de nos cœurs dorénavant. N’ayons plus peur des impasses, des allées sans issues. Inutile de s’embarrasser de ces inquiétudes. Elles ne font que ralentir le fidèle. Après tout, qui craint Dieu sort de tout. À présent, il est grand temps de se délester de ce lourd fardeau. C’est vrai, la course chrétienne est exigeante et incontestablement difficile. Mais, le Seigneur a soin des Siens, Sa grâce suffit.

Aujourd’hui, quelqu’un traverse un désert? C’est possible. Toutefois, même ici, en lieu hostile, le peuple racheté ne connaît pas la soif. Dieu change le désert en étang, et la terre aride en sources d’eaux. Sans varier, les pèlerins persévèrent à suivre leur Guide. Celui-là les conduit fidèlement sur la voie de la sainteté. C’est sûr, ceux qui marcheront dans ce chemin, même les insensés, ne s’égareront pas.

« Je sais en qui j’ai cru. » Incontestablement, c’est ici l’affirmation qui soutient le cœur de tous les fidèles. En dépit de tout, il s’en souviennent et reprennent courage. Naturellement, souvent, très souvent, il y aurait de quoi perdre pied lorsque toutes sortes de difficultés s’amoncellent. Regardons, celui-là court encore, mais le cœur n’y est plus vraiment. Aujourd’hui, la fatigue pèse si lourdement. À présent, les forces déclinent, l’âme est abattue, et l’envie de se battre s’estompe peu à peu. Dans le creux de la vague, vulnérable et affaibli, l’homme le reconnaît bien volontiers: il n’est qu’un pot de terre. C’est vrai, un précieux trésor a été déposé en lui. Seulement, sans soutien, il doit l’admettre: impossible de le conserver. Exposé à l’adversité, difficile de le retenir longtemps. La lutte est sans merci et les attaques tellement nombreuses.

Au milieu de ces afflictions, si le soldat de Christ veut vaincre, il doit impérativement faire preuve de foi. Il doit absolument porter Son regard sur son Chef qui a déjà vaincu. Autrement, c’est sûr, il sera terrassé et tombera sur le champ de bataille sous les coups de l’impitoyable ennemi. Oui, pour trouver du secours, il est nécessaire de lever les yeux au ciel. Alors, ces précieuses paroles du Seigneur Jésus retentiront: « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. » La chose est limpide: sans l’assistance du Sauveur, le combat est perdu d’avance. Privé de Son appui, sans nul doute, le croyant retomberait tout aussitôt dans les ténèbres de l’incrédulité.

Notons-le bien, ce n’est que par la puissance de Dieu que notre dépôt est gardé en sûreté. En définitive, la chair et les efforts humains n’y sont pour strictement rien. En somme, tant que la foi subsiste, tout est bien. De la main du Seigneur, nul ne peut jamais nous ravir. Peut-être les apparences laissent-elles supposer le contraire. Maintenant, nous voici sur le fil du rasoir, au bord du gouffre. Qu’importe, nous sommes à Christ, Il nous sauvera! N’en doutons pas, Il aime Ses rachetés. Pour preuve, Il a donné jusqu’à Sa vie pour l’amour d’eux. Non, quoi qu’il arrive, ne lâchons pas Sa main. Tout au long du chemin, espérons en Lui, toujours.

Après tout, si Dieu est avec nous, qui sera contre nous? Autrefois, rien n’a résisté au peuple de l’alliance. Devant eux, la mer Rouge s’est retirée et la course du soleil a été arrêtée. En plein désert, ils ont bu l’eau découlant d’un rocher et ont mangé la manne envoyée du ciel. Non, nul ne peut entraver la marche triomphale du peuple de Dieu. Nul ne s’oppose aux desseins du Seigneur de toute la terre. Maintenant, le Chef est à la tête de Son armée. Il la précède sur le chemin, et lui ouvre la voie. De toute évidence, il n’est rien qui Lui soit difficile.

Sans doute, le mot « impossible » fait-il partie du vocabulaire humain, certainement pas de celui de Dieu! Qu’observons-nous? Plus l’obstacle semble infranchissable, plus la délivrance s’avère éclatante! En réalité, les situations visiblement sans issue ne sont que des opportunités. Oui, ce sont autant d’occasions qui ne servent qu’à manifester la puissance et la gloire de Dieu. De bout en bout, la Bible recèle de tels témoignages. Envers et contre tout, le peuple élu a hérité de la terre de Canaan. Toute la puissance ennemie n’y a rien pu faire; les uns après les autres, les adversaires ont été défaits sans ménagement.

Désormais, une nouvelle alliance a été révélée et le peuple racheté par Christ est appelé à y persévérer jusqu’au bout. Certes, ceux qui s’y engagent sont avertis: afflictions et tribulations seront leur lot. Cela est vrai, mais après tout, qu’y a-t-il de nouveau sous le soleil? Dans le fond, rien n’a changé! Le Seigneur est toujours le même, Sa fidélité n’a jamais été démentie. Dorénavant, fort de l’expérience du peuple ancien, il est possible de marcher sereinement. Peut-être la vallée de l’ombre de la mort attend-elle les pèlerins, qu’importe! Ceux-là le savent bien, ils n’ont rien à craindre, rien à redouter! Le bon Berger conduit sûrement Son troupeau. Il n’est pas plus en peine aujourd’hui qu’hier pour l’amener aux contrées verdoyantes, là où coulent le lait et le miel.

En définitive, chacun l’entrevoit, seule la foi en Christ est requise pour achever victorieusement ce périple. Tant que la confiance dans le Seigneur remplit le cœur, tout est bien. Alors, sans peur, ce peuple pourra gravir les plus éminents sommets, traverser le feu et braver avec succès les plus grands dangers! En somme, face à l’adversité, tel sera le discours qu’il emploiera: « Qui es-tu, grande montagne, devant Zorobabel? »

Demeurons dans l’amour du Christ, et nous marcherons tranquilles. Oui, toujours la fidélité de Dieu sera notre appui. Indiscutablement, chacun connait bien des épreuves et des difficultés durant son pèlerinage. Toutefois, combien il est doux de savoir que le Seigneur pense à Ses bien-aimés, qu’Il ne les oublie pas. Quelle pensée pleine de consolation pour l’âme croyante, n’est-ce pas?

En dépit des apparences, le Seigneur n’est jamais absent, même lorsque la tempête fait rage. Peut-être semble-t-Il dormir dans la barque; qu’importe, Il est là et nous sommes en sécurité. Nous n’ignorons pas qu’Il parle avec autorité aux vents et à la mer. Oui, le monde est froid et hostile mais, ayons bon courage, du commencement jusqu’à la fin, le Seigneur veille sur les Siens. De Sa main, nul ne saurait jamais ravir personne!

Des douleurs, certes il y en aura encore. C’est évident, chacun souffrira encore des blessures. Soyons lucides à ce sujet, autrement nous n’irions que de désillusion en désillusion. Telle personne se trompe lourdement si elle estime que suivre Christ est synonyme d’une vie facile exempte de maux. Jamais cette promesse n’a été faite, au contraire! Oui, les fidèles auront des tribulations, c’est vrai. Par contre, l’assurance qui est leur est la suivante: ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. Peut-être la vallée de l’ombre de la mort fera-t-elle partie de notre itinéraire; toutefois, nous n’y cheminerons pas seuls. Précieuse assurance!

Maintenant, pour éviter toute déconvenue, vivons de foi. Le Seigneur est fidèle? Alors, quoi qu’il arrive, croyons-le! Considérons toutes choses au travers du prisme de la foi. Indéniablement, les yeux de la chair poussent à l’incrédulité. Alors, les perspectives sont ténébreuses et le désespoir est à la porte. Et pour cause, on ne considère que ce qui frappe l’œil sans se souvenir que Dieu est Maître des temps et des circonstances. Quant à nous, ne craignons pas, croyons seulement! Qu’importe la saison de notre vie, jeune et plein de vigueur ou fatigué et dans la blanche vieillesse, joyeux ou triste, riche ou pauvre, ayons confiance: Dieu ne change pas, Il reste le même et Sa fidélité ne varie pas! N’en doutons pas, Il nous portera encore; Il nous soutiendra, et nous sauvera!