Aucune ambiguïté à ce sujet, le Seigneur Jésus est venu sur terre non pour être servi mais pour servir. Le Fils a obéi au Père, Il est venu accomplir Sa volonté. Il n’a pas reculé, jamais. Pourtant, Il aurait pu y renoncer. Oui, Il aurait pu tirer Sa gloire des hommes, Il aurait pu céder au diable qui Le tentait en Lui faisant miroiter la gloire des royaumes du monde. Il n’en fut rien, la gloire de Dieu, voici tout ce qui comptait pour Lui.

Bien qu’extrêmement ardue, Il a accepté la mission confiée par le Père. Sur Ses épaules reposait l’espoir de l’humanité. Le Christ a reçu la lourde tâche d’opérer par Lui-même la purification des péchés. Evidemment, dès le commencement, il savait ce que cela impliquerait. Il connaissait fort bien quelle serait l’issue de son sacerdoce. Christ a du s’abaisser jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix!

N’est-ce pas surprenant? Sans doute, aurions-nous plutôt imaginé le Fils de Dieu siégeant sur un trône. Nous nous figurions peut-être qu’Il serait vêtu de précieux habits et qu’Il dominerait avec majesté. Il n’en a rien été, la Bible affirme qu’Il s’est élevé comme une faible plante, sans beauté ni éclat pour attirer nos regards. Christ s’est revêtu d’humilité et s’est rendu serviteur de tous. En fait, Il est le Serviteur par excellence. Non, Il n’a pas regardé à la dépense, Il s’est livré entièrement.

Quelle grande leçon d’humilité! Et nous, serions-nous orgueilleux maintenant? Chercherions-nous les honneurs et les places de prestige? Nous n’avons absolument aucune légitimité pour prétendre à cela. Nous ne pouvons l’oublier, nous ne sommes rien moins que des pécheurs sauvés par grâce. Bien sûr, l’homme aime à s’attirer les louanges de ses semblables, il se plait dans les hauteurs. Quoi qu’il en soit, le Maître nous a montrés un tout autre exemple. À nous de l’imiter. Si quelqu’un veut être le premier, il sera le dernier de tous et le serviteur de tous. Le disciple n’est pas plus grand que son Maître!

Qui se souvient d’Épaphrodite? Pourtant, bien qu’il soit méconnu et que seuls quelques versets lui soient consacrés (Philippiens 2.25-30), c’est un héros de la Bible!

• Épaphrodite signifie « beau et aimable », et cet homme portait bien son nom! Les Philippiens l’avaient choisi pour apporter à Paul de quoi pourvoir à ses besoins. Un service modeste, pensez-vous? En tout cas, cet homme l’a accompli fidèlement, et cela a beaucoup touché l’apôtre Paul. On sent qu’il l’aimait profondément! (v.27) Le service de « facteur » d’Épaphrodite peut sembler minime, mais y a-t-il un petit service pour Dieu? En fait, si cette mission avait été insignifiante, elle n’aurait pas été mentionnée dans la Bible! « Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait cela à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait », a dit Jésus. Aimez-vous le ministère de l’apôtre Paul? Dans ce cas, soyez reconnaissant envers toutes les personnes qui ont humblement pourvu à ses besoins!

• Épaphrodite se souciait de son église locale (v.26). Il aimait le peuple de Dieu! Il désirait revoir tous ses frères et soeurs dans la foi (v.26). Et l’apôtre Paul, lui aussi, se préoccupait des chrétiens de Philippes. « N’abandonnons pas notre assemblée », dit le Seigneur. Qui suis-je pour m’extraire du plan de Dieu pour moi?

• Épaphrodite a été malade, et il n’a pas craint de le dire. Il a transmis la nouvelle et demandé qu’on prie pour lui. Nous avons, nous aussi, nos problèmes et nos souffrances, et nous ne devons pas craindre d’en parler à l’église afin qu’elle prie pour nous. Dans le cas d’Épaphrodite, nous constatons que la prière a été efficace, malgré la gravité de son cas. La puissance de notre Dieu n’a pas diminué: il peut et veut toujours exaucer les prières ferventes de ses enfants!

• Après avoir rempli sa mission, Épaphrodite est rentré et on n’a plus entendu parler de lui. Il a fait ce qu’il avait à faire… tout simplement. « Ayez de l’estime pour de tels hommes », nous recommande l’apôtre Paul. Ils sont modestes, souvent anonymes, mais ils font leur devoir! Ils entendront dire un jour: « C’est bien, bon et fidèle serviteur; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup. Viens partager la joie de ton maître » (Matthieu 25.23). Puissions-nous l’entendre tous un jour, nous aussi!

Quelle est la condition pour être ami avec Jésus ?

Notre Sauveur pose clairement la condition de son amitié : « Si vous faites ce que je vous commande ! » Avec juste raison, nous nous attachons aux promesses du Seigneur. Elles sont vraies, il les a données pour notre bien et nous avons raison de nous en rappeler. Il ne faut pas pour autant oublier ses commandements. Notre Seigneur a partagé son souci avec nous : il veut que la Bonne Nouvelle soit prêchée à toute créature afin que tous les hommes soient sauvés. Il a fait de nous des témoins, la lumière de ce monde, le sel de cette terre. Si nous cherchons à connaître ses commandements, si nous entrons dans sa vision, nous sommes sur la voie de son amitié.

Si Jésus donne des commandements, il faut que j’accepte d’être dirigé par lui au lieu de poursuivre mes ambitions personnelles. Je dois me mettre à sa disposition. Le jeune Esaïe disait à Dieu : « Me voici, envoie-moi ! » Autrement dit, je suis disponible pour faire ce que tu veux. Esaïe n’avait aucune notion de ce que l’Éternel attendait de lui, aucun projet, aucune ambition personnelle, mais il était à la disposition de celui qui lui parlait. Pour être l’ami de Jésus, il faut avoir l’esprit disponible et se mettre à son service sans condition. Nous ne savons pas ce que Dieu attend de nous, mais nous sommes prêts à entrer sous les ordres du Seigneur et à faire ce qu’il nous demande.

Dès sa première rencontre avec Jésus, le futur apôtre Paul a bien compris et il dit : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? » (Actes 9.6). Jusque-là, il avait agi selon sa nature. Il respirait la menace et le meurtre, la haine et la violence. C’est lui qui a demandé personnellement des lettres pour emprisonner les chrétiens de Damas. C’étaient ses projets, la satisfaction de ses ambitions charnelles. Devant l’amour de Jésus, il lui dit en d’autres termes : « Je suis à ta disposition ! Quels sont tes ordres ? Quels qu’ils soient, je veux les exécuter. »

Etre serviteurs avant d’être amis

Jésus dit bien : « Je ne vous appelle plus serviteurs… ». Jusque-là, ses disciples étaient ses serviteurs. Il s’est servi d’eux, il les a envoyés deux par deux dans les lieux où il devait passer, il a utilisé leur barque, leurs capacités de pêcheurs… Il a testé les dispositions de leur cœur.

Le Seigneur a préparé du travail pour chacun de nous. Des œuvres sont déjà en attente, spécialement pour vous. L’apôtre Paul déclare : « Nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions » (Ephésiens 2.10).

C’est à nous de découvrir les œuvres qu’il nous a préparées. Jésus a dit à ses disciples : « Levez les yeux, et regardez les champs qui déjà blanchissent pour la moisson » (Jean 4.35). Détachez vos regards de votre petit monde personnel et tournez-vous vers les autres : vous découvrirez des champs de travail. Le Seigneur est heureux quand il nous voit actifs pour lui ; ses œuvres sont très variées, et elles sont toujours à notre portée, non loin de nous, sous nos yeux, à la mesure de nos capacités.

Jésus aime parler avec ses amis

Si vous voulez aller plus loin dans la connaissance de Dieu, ce sera grâce à ces liens d’amitié que vous y parviendrez. Parce que le Seigneur nous parle comme à des amis, il nous a fait connaître ce qui nous attend dans la gloire éternelle, il nous a dit qu’il reviendrait, il nous a parlé des temps difficiles, des signes qui précéderaient son avènement. « Je vous ai appelé amis parce que je vous ai fait connaître ce que j’ai appris du Père. » Quand on a un ami, c’est un plaisir de parler avec lui. Des personnes sont étonnées quand on leur dit que Dieu nous a parlé ; pour leur part, elles n’entendent rien de la part du Seigneur. Jésus a parlé de la grandeur de Dieu à ses disciples. « Les brebis entendent sa voix… elles connaissent sa voix », a dit Jésus (Jean 10.3-4). Le Seigneur parle tantôt d’une manière, tantôt d’une autre. Lorsque nous lisons Sa Parole, celle-ci devient vivante, elle semble s’adresser à nous directement. Jésus se sert de la Parole écrite de Dieu pour nous conseiller, nous consoler. Certains ont des Bibles bien usagées, des textes soulignés. Pourquoi ? Y a-t-il des versets plus importants que d’autres ? Toutes les paroles de la Bible ont une valeur éternelle ! Mais le Seigneur a fait entendre sa voix par un verset. C’était une consolation personnelle, une direction à prendre, un conseil approprié aux circonstances, une révélation de la grandeur de Dieu, un puissant encouragement. Oui, Jésus parle à ses amis pour leur bien, il ne les oublie pas, il connaît parfaitement le chemin par lequel ils passent, et il sait comment les accompagner sur ce chemin.

Entretenir l’amitié de Jésus

Qui suis-je pour entendre Jésus me dire qu’il a fait de moi son ami ? Cette pensée nous gardera dans la plus grande humilité et dans une profonde reconnaissance. Je n’ai rien fait pour mériter cette amitié, c’est une grâce de Dieu. À cause de cette amitié, je lui suis reconnaissant et je veux rester à l’écoute de Jésus pour mieux lui obéir, pour le servir avec plus de dévouement et de consécration. Je veux le retrouver le plus souvent possible pour recevoir ses conseils et son aide.

Merci Jésus pour ton sacrifice à la Croix qui a permis cette amitié.