Quelqu’un veille sur nous. Quelqu’un se soucie de notre sort et de ce qu’il adviendra de nous. Sans doute, nous sommes heureux si nous savons cela. N’est-il pas précieux d’avoir toujours quelqu’un vers qui se tourner? Quelqu’un en qui se confier et sur qui compter? C’est une évidence. Qui peut vivre seul dans ce monde tellement inhospitalier? Qui peut faire face tout seul aux épreuves et aux dangers? Réalisons-le, notre barque est bien modeste au milieu de la mer déchaînée. Certes, il est bon et réconfortant d’être soutenus dans cette traversée. Bien sûr, nous avons besoin d’un Capitaine, nous avons besoin d’un Conducteur, nous avons besoin d’un Berger! Livré à soi-même, qui subsistera? N’est-ce pas parce qu’ils n’ont pas de guide que les hommes se perdent et s’égarent? Ces malheureux titubent dans le noir et ne peuvent discerner leur droite de leur gauche.

Mais alors, où est Celui qui nous fera voir le bonheur? Où est Celui qui nous fera voir la lumière? Consultons les Écritures à ce propos. Que nous enseignent-elles? Voici, Dieu a donné Son Fils afin que le monde soit sauvé par Lui. Jésus-Christ est le bon Berger. Il est Celui qui nous montre le chemin à emprunter. Quelle aubaine, Son invitation à nous retirer vers Lui et à Le suivre reste encore valable aujourd’hui! Pourquoi ne pas saisir cette offre si généreuse? Le Seigneur connaît Ses brebis et chérit chacune d’entre elles. Il conduit fidèlement Son troupeau et met Ses brebis en sûreté. Dans Sa bergerie, plus de peurs ni d’inquiétudes. Aucun risque que les loups ravisseurs viennent nous y ravir! Certes, il ne peut exister de plus grande consolation pour nos âmes. Indiscutablement, se savoir aimé du Berger n’a pas de prix.

Oui, assurément, nous pouvons le déclarer: « L’Éternel est mon berger; je n’aurai point de disette. »

Sans doute, ils sont nombreux ceux qui prétendent connaître la voie de la vérité. Nombreux sont ceux qui promettent la liberté. En réalité, eux-mêmes sont esclaves de la corruption et ne courent qu’après le gain déshonnête. Ils séduisent les brebis pour satisfaire leurs propres intérêts et les abandonnent dès qu’un danger survient. N’est-ce pas ce que nous constatons que trop souvent en ce monde? Combien sont spoliés, abusés et trompés par des loups ravisseurs?

Assurément, il n’en est qu’un seul qui nourrisse une véritable affection pour Son troupeau. Il n’en est qu’un qui l’aime vraiment et qui se mette en peine pour chacune de Ses brebis. Qui est celui-ci? Jésus-Christ est le bon Berger. Pour sauver Son troupeau, Il a donné Sa propre vie. C’est sûr, nous n’avons pas à craindre de Lui faire confiance. Quand bien même nous marcherions dans la vallée de l’ombre de la mort, le Seigneur serait avec nous. Nous sommes heureux si nous faisons partie du troupeau du Berger, réalisons-le!

Quiconque est de la vérité, écoute Sa voix. Les étrangers peuvent bien s’employer à nous séduire, nous n’en avons que faire! Nous fuirons loin d’eux car nous ne les connaissons pas. Seule la voix du bon Berger nous est familière. Seule Sa voix nous rassure et réjouit nos cœurs. Nous sommes de Sa bergerie et ne désirons nullement en rejoindre une autre! D’ailleurs, il n’est personne qui puisse nous y contraindre puisque nous sommes dans Sa main. Voici ce que David disait: « Ton bâton et Ta houlette sont ceux qui me consolent. »

Suivons le Seigneur Jésus, suivons le bon Berger, et certainement cette assurance sera aussi la nôtre!

Heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu! Que dirons-nous davantage? Ne sommes-nous pas heureux si nous appartenons au nombre des brebis du Seigneur Jésus? Croyons-le, il n’est pas de situation qui soit meilleure. Réalisons-le, le Seigneur a soin de nous. Il se met en peine pour nous. Il nous aime. Quelle grâce incomparable! Si nous nous égarons, Il vient à notre recherche jusqu’à ce qu’Il nous trouve enfin. Non, c’est une certitude, Il ne renoncera jamais à nous! Voici, nul ne peut ravir ne serait-ce qu’une brebis de Sa main. Elles sont en parfaite sécurité.

Cette parole n’est-elle pas d’un grand réconfort pour nous? En temps troublés, n’est-ce pas la seule assurance dont nous avons besoin? Celui qui nous fait paître est fidèle. Quand bien même nous marcherions dans la vallée de l’ombre de la mort, là aussi Il serait avec nous. Si nous le savons, que craindrons-nous? Certainement, nous avons tout à gagner à garder la Parole du Seigneur. Bien des douleurs nous seront sans doute épargnées! C’est pourquoi, veillons à toujours nous rendre attentifs à la voix du bon Berger.

En définitive, que nous est-il demandé de plus sinon de L’écouter et Lui obéir? Non, qu’il ne nous arrive pas d’agir par fierté. Ne délaissons pas le troupeau pour suivre notre propre voie. Pensons-nous savoir mieux que le Seigneur la voie à suivre? Quelle prétention folle! En réalité, c’est en nous écartant du giron du Berger que nous nous mettons en danger. Vraiment, sommes-nous prêts à prendre ce risque? Nous le savons, les loups ravisseurs n’ont aucun scrupule à prendre pour cible les brebis sans défense. Ne soyons pas insensés, tout joyeux de nous savoir aimés du Seigneur, restons derrière Lui et, où qu’Il nous conduise, marchons! Résolus à agir ainsi, soyons-en persuadés, il ne nous arrivera jamais de nous perdre!

Vers qui nous retirerions-nous sinon vers notre Dieu? N’est-Il pas le seul Sauveur? N’est-Il pas le seul Rocher? Bien évidemment! C’est une certitude, celui qui repose à l’abri du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant. Il ne fait aucun doute que c’est d’une telle assurance dont nous avons besoin pour vivre dans ce monde. Qui dira le contraire? La violence est à chaque coin de rue. Les difficultés et les épreuves sont notre lot quotidien. Si nous ne pouvions pas compter sur un Sauveur pour nous protéger et nous délivrer, quel espoir aurions-nous? Où trouverions-nous la force de surmonter nos angoisses? Quelle triste perspective!

Toutefois, ne nous attristons car il est un sujet de grande joie pour tous les hommes: Dieu nous a suscité un puissant Sauveur en la Personne de Son Fils Jésus! Au prix de Son sang versé au bois du Calvaire, notre dette a été acquittée. Au Nom de Jésus-Christ, nos péchés sont pardonnés. En Son Nom, nous sommes justifiés. En Son Nom, nous sommes réconciliés et rapprochés de Dieu. En Son Nom, nous sommes libres! Le fossé, causé par nos péchés et qui nous séparait de Dieu, a été comblé. Désormais, nous pouvons faire nôtre cette parole: « O Dieu, mon rocher, vers qui je me retire; mon bouclier et la force qui me délivre, ma haute retraite et mon asile! mon Sauveur! tu me garantis de la violence. »

Qui s’y opposera? Si Dieu Lui-même nous revêt de la justice parfaite de Son Fils, qui nous en privera? Soyons-en convaincus, ce grand bonheur est pour tous les hommes et toutes les femmes! Certes, personne ne le mérite. C’est pourquoi, que personne ne se prive de la grâce de Dieu sous prétexte d’en être indigne. Assurément, nous le sommes tous! La grâce ne se mérite pas, elle se reçoit. Soyons honnêtes, qui pourrait prétendre mériter la faveur de Dieu? Personne, naturellement. C’est pourquoi, humblement, recevons la grâce qui est en Jésus-Christ et obéissons-Lui. Dès alors, sans aucun doute, notre sécurité sera garantie!

La Parole de Dieu est une semence incorruptible! Si elle demeure en nous, qu’avons-nous à craindre? Ne sommes-nous pas préservés de l’erreur? Ne sommes-nous pas protégés du diable, qui est le père du mensonge? Cela ne fait pas l’ombre d’un doute! Pour quelle raison demandera peut-être quelqu’un? Simplement, parce que la Parole de Dieu est la vérité. Elle est le Roc insubmersible sur lequel nous avons fondé nos vies.

Pourquoi le monde se perd-il? N’est-ce pas parce qu’il n’a pas reçu l’amour de la vérité? Certes, il croit au mensonge et s’égare. Il se meurt dans son péché et s’enfonce toujours plus profondément dans la fange. Qu’en est-il de ceux qui aiment et obéissent à la Parole de Dieu? Le contraste est saisissant! Ils découvrent Celui qui rend libre et qui révèle le Père. Celui qui M’a vu, a vu le Père a dit le Seigneur Jésus. C’est pourquoi, leur plus grand trésor est de connaître le Fils de Dieu. Tout le reste leur est comme de la boue! Y a-t-il ici quelque chose d’étonnant? Ceux qui se confient en Jésus comprennent que Dieu les aime. Il comprennent que le Père les aime d’un amour tel qu’ils sont désormais appelés enfants de Dieu! Ceux du dehors sont complètement étrangers à cette relation bienheureuse. Ils ne perçoivent pas la douceur de la communion qu’il y a avec le Père et le Fils. Ils ne discernent pas que Dieu accueille le pécheur qui se repent, qu’Il lui offre Sa grâce. Ils ne saisissent pas qu’à la croix le Christ a déjà tout payé.

Pour nous, puisque nous savons et croyons ces choses, n’avons-nous pas toutes les raisons de nous réjouir? Certainement! Réjouissons-nous toujours dans le Seigneur! Si Sa Parole demeure abondamment en nous, véritablement nous n’avons rien à redouter! Dieu nous fait toujours triompher en Christ!

Certes, nous ne pouvons sonder l’intelligence de notre Dieu, pas plus que nous ne pouvons mesurer Sa puissance. Toutefois, nous pouvons en avoir une idée, lorsque nous considérons le Seigneur dans Ses ouvrages. Il a créé l’univers tout entier. Le Seigneur a créé les mondes. Il soutient toutes choses par Sa parole puissante et rien ne chancelle! N’est-ce pas vertigineux? Nous pourrions encore ajouter que c’est Lui qui a réglé la course des étoiles. C’est Lui qui ordonne à la pluie de se déverser sur la terre et au vent de la caresser! Bien entendu, nous pourrions multiplier les exemples à l’infini!

Une question s’impose alors naturellement à nous. Si Dieu est capable de toutes ces choses grandes et merveilleuses, ne saura-t-il pas aussi prendre soin d’une créature aussi insignifiante que l’homme? Si nous croyons que le Seigneur est capable de l’infiniment grand, soyons convaincus qu’Il peut également veiller sur nous qui sommes une poussière de poussière dans l’univers. Cette pensée n’est-elle pas d’une grande consolation? Si nous considérons la puissance de Dieu, ne pouvons-nous pas marcher en paix? Notre Dieu peut tout et rien ne peut contrarier Ses desseins.

Par conséquent, ne craignons plus! Ne laissons plus les circonstances de la vie nous dominer! Ne laissons plus les bruits du monde nous troubler! C’est une certitude, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein. Assurons-nous seulement de toujours demeurer dans l’Amour de Jésus-Christ. Là, nous sommes en sécurité. Véritablement, rien ni personne ne pourra nous déloger de cette position bienheureuse! Ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. Gardons précieusement cette pensée dans notre cœur!

Tous les hommes mentent. Par contre, Dieu est véritable; Sa Parole est la vérité même. Aussi, devant ce fait, chacun doit maintenant se déterminer. De toute évidence, cette décision est capitale. Et pour cause, elle conditionne entièrement la vie de celui qui la prend. Après tout, il s’agit, ni plus ni moins, de choisir le sol sur lequel l’homme entreprend de bâtir: le sable ou le roc. L’un cherchera à entendre des choses agréables quitte à acquiescer au mensonge, l’autre n’acceptera de recevoir que la vérité malgré qu’elle soit parfois difficile à entendre.

Au commencement, il se peut que la différence qu’induisent ces choix, pourtant opposés, ne soit pas flagrante. Evidemment, lorsque tout est calme, la maison du sage comme celle du fou semblent toutes deux édifiées sur de solides fondations. Néanmoins, ce n’est qu’une apparence, la réalité est bien éloignée. C’est sûr, le temps le manifestera immanquablement. Dans le mauvais jour, qui s’est reposé sur le bras de la chair apprendra, malheureusement à ses dépens, que sa confiance n’était rien moins qu’un leurre, une tromperie. En revanche, tel autre qui aura appliqué son cœur à garder la Parole de Dieu s’en trouvera renforcé et affermi. Dès lors, il connaîtra avec certitude que sa résolution a été judicieuse.

L’attente que l’on place dans le Seigneur ne déçoit pas, jamais. La stabilité ne se trouve pas dans les discours humains, vains et enflés d’orgueil. Tout bien considéré, l’homme ne maîtrise rien. Naturellement, il peut promettre monts et merveilles. Toutefois, les moyens lui font cruellement défaut; il ne peut tenir ses engagements. D’un jour à l’autre, son conseil est renversé et, tout à coup, voici ceux qui l’ont écouté recouverts de confusion.

Pour l’heure, si quelqu’un cherche où reposer sa tête, où trouver un réel repos, il n’est d’autre alternative que celle-ci: « Attache-toi donc à Dieu, et tu auras la paix; Tu jouiras ainsi du bonheur. » Aujourd’hui encore, Christ lance cette heureuse invitation à l’adresse de tous les hommes: « Venez à moi vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Oui, nous ferions bien d’y répondre sans délai! Sans contredit, la valeur d’une promesse dépend de la personne qui en est l’auteur. Personne n’ignore que la fidélité de Dieu atteint jusques aux nues. Incontestablement, ce que Sa bouche dit, Sa main l’accomplit toujours.

C’est un fait, nul n’échappe aux tempêtes de l’existence. Un jour ou l’autre, chacun doit les traverser. Le deuil, la maladie, la perte d’un emploi, les difficultés conjugales, ou autres souffrances morales, sont autant de fléaux qui n’épargnent personne. Maintenant, la barque est sévèrement chahutée. Déjà, elle commence à prendre l’eau, et l’espoir d’en sortir indemne s’amenuise de minute en minute.

Pourtant, le Seigneur Jésus est au gouvernail. Nous Lui avons fait confiance. Voici, entre Ses mains, nous avons abandonné nos vies! Comment est-ce possible? Nous en étions tellement convaincus, aucun mal ne devait jamais nous atteindre. De toute évidence, l’incompréhension est totale! À présent, désemparés et effrayés, les questions fusent et, tout à coup, l’angoisse se saisit de l’âme. En prise avec les vents contraires et les flots impétueux, un cri du cœur finir par jaillir: « Seigneur, où es-Tu? » Désormais, toutes nos grandes certitudes volent en éclat. Pris de panique, notre belle confession de foi n’est plus qu’un lointain souvenir. Devant l’urgence de la situation, seules subsistent ces paroles désespérées qui sonnent comme un sévère reproche: « Maître, ne te soucies-tu point de ce que nous périssons? » Ici, incontestablement, le doute a triomphé, l’incrédulité a pris l’ascendant sur la foi.

Comme nous, les disciples d’antan ont exprimé la même perplexité. Ils étaient exposés au danger d’une mort imminente, et voilà que, contre toute attente, Jésus dormait paisiblement. Comme nous, déboussolés et surpris, ils L’ont interpellé pour Lui exposer leur détresse. Ensuite, que s’est-il passé? Le Seigneur parla avec autorité aux vents, et Il dit à la mer: « Tais-toi, sois tranquille ». Soudain, d’un moment à l’autre, le calme est revenu. Quelle stupéfaction parmi les disciples! Tout confus et désarçonnés, ils sont là, face à cet Homme qu’ils ont, semble-t-il, méconnu jusqu’alors! Suite à cet épisode, le Sauveur, miséricordieux et plein de douceur, leur fait remarquer le manque de confiance dont ils ont fait preuve, et dit simplement à Ses disciples: « Où est votre foi? » Quelle leçon pour eux, et pour nous qui sommes parvenus à la fin des siècles!

Si le Fils de Dieu est dans la barque, tout est bien. Oui, en dépit des bourrasques et des violents orages, tout est bien. Le Christ est Maître et Seigneur sur toutes choses. Il domine, et n’est jamais pris au dépourvu par quoi que ce soit. Aussi, dans le creux de la vague, désemparés et sans soutien apparent, patientons. Nous disposons d’une ferme promesse: « […] Je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. » Nos yeux ne L’aperçoivent pas, mais Il est là. Oui, le Seigneur est là, toujours présent. Ne l’oublions pas: le juste vivra par la foi. En définitive, les tempêtes ne sont que ça, autant d’occasions de la mettre en exercice, rien de plus!

Non, ce n’est certes pas en vain que parle l’Ecriture. Étroite est la porte et resserrée la voie qui mènent à la vie, et il y en a peu qui la trouvent. Christ est la Porte. L’homme doit impérativement entrer par Lui. Autrement, toutes ses prétentions au salut ne sont qu’illusions. Indéniablement, le Seigneur Jésus a souffert la croix. Là-bas, Il a offert Sa vie pour sauver la nôtre. Désormais, heureux celui qui obtient l’aspersion de Son sang. Alors, ses péchés sont couverts, sa nudité ne parait plus. Maintenant, le racheté est vêtu du précieux manteau d’une justice sans faille.

Seulement, encore faut-il que le Seigneur y consente. Non pas que le Christ rejette qui que ce soit évidemment; au contraire, Il attire tous les hommes à soi. Néanmoins, de toute évidence, se réclamer de Lui n’est pas suffisant. Si quelqu’un espère dans le Seigneur, celui-là adopte nécessairement une conduite qui soit en rapport avec la glorieuse espérance qu’il professe. Ici, toute légèreté, toute superficialité, est bannie. L’engagement pris est sérieux, grave, et requiert toute l’attention de l’homme.

Qui dit demeurer en Christ, doit aussi marcher comme Il a marché Lui-même, c’est-à-dire, en toute pureté. En d’autres termes, le racheté ne peut à la fois bénéficier du fruit du travail de Son Sauveur tout en rejetant Sa seigneurie. Il ne peut persévérer à mal faire, à vivre dans le péché, sous prétexte de sa prétendue liberté chrétienne. Sans conteste, il changerait la grâce de Dieu en dissolution! Il ferait de Christ rien moins qu’un vulgaire ministre du péché! Quel outrage! Inconcevable, bien entendu! Le Seigneur est venu dans le but de retirer le pécheur de son bourbier. Naturellement, ce ne peut être pour l’encourager à s’y vautrer tout à nouveau. Aujourd’hui, voici ce qu’on nous dit: « […] quiconque invoque le nom de Christ, qu’il se retire de l’iniquité. »

L’amour du Sauveur est véritable, n’en doutons pas un seul instant. Aussi, bien que le défi soit considérable, ayons bon courage. Et pour cause, la brebis ne va pas son chemin toute seule. Non, le bon Berger est là et parle à Son troupeau avec tendresse. Il lui montre la voie et en prend grand soin, toujours. En définitive, nous n’avons qu’à écouter Sa douce voix et obéir. Dès lors, tout sera bien. Oui, tout sera bien, notre assurance sera ferme et notre joie parfaite.

Ce qu’un homme aura semé, il le récoltera aussi. Non, personne ne se moque de Dieu impunément. Ne nous leurrons pas, qui pense se jouer de Lui ne sera pas estimé innocent. Evidemment, le Seigneur viendra à bout de tous Ses ennemis.

Certes, Dieu est amour. Certes, Sa bonté est indiscutable. Ne l’oublions pourtant jamais, notre Dieu est aussi un feu dévorant. Il est vrai, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. Toutefois, comprenons-le bien, il ne se trouve ici nulle licence pour le péché. Le Fils de Dieu n’est pas venu conforter les hommes dans leurs impiétés, mais pour les en arracher. Il n’est pas venu pour affermir le péché, mais pour l’abolir. Aussi, surtout ne prenons pas occasion de Sa grâce pour vivre selon la chair, pour persister à mal faire. Alors, notre piété ne serait qu’une couverture pour cacher nos forfaits, nous serions menteurs et hypocrites.

Bien sûr, nul n’est parfait. Fort probablement, chacun connait des luttes et endure d’âpres combats. Parfois, nous tombons, nous chutons, nous péchons. Seulement, ne cherchons pas refuge dans les ténèbres, dans l’espoir que nos œuvres resteront cachées. Tel raisonnement n’est qu’une tromperie, une fuite en avant. Qui s’y abandonne en sortira nécessairement confus. Que faire? Être honnête, être vrai devant le Seigneur et venir dans Sa lumière. Bien que cela soit notre premier réflexe, se détourner de Lui est tout sauf la solution. En réalité, ce serait même notre perte.

Nous le savons bien, le Seigneur est fidèle et juste pour nous pardonner. N’ayons pas peur, approchons, cherchons-Le. Confessons notre faute et délaissons ce péché qui nous enveloppe si facilement. Certainement, nous serons rétablis et, en prenant appui sur le Seigneur, nous vaincrons. Maintenant, marchons dans la crainte de Dieu, humilions-nous sous Sa main. Alors, c’est sûr, nous nous en trouverons bien. Et pour cause, Il nous aime réellement. Le Seigneur ne prend pas plaisir à la mort du méchant, mais à ce qu’il se détourne de sa voie et qu’il vive.

Pour nous, ne joignons pas notre suffrage à celui des moqueurs qui méprisent et rejettent la grâce de Dieu. Un jour, ils devront en souffrir les effroyables conséquences. Soyons sérieux, résolus et graves. Prenons la mesure de l’enjeu. Il est question, ni plus ni moins, du salut de nos âmes. Ne prenons pas le risque d’être comptés parmi le nombre des rebelles. Craignons Dieu, obéissons à Sa voix, et vivons!