Certes, il n’est rien que nous ayons à craindre si notre assurance est placée en Dieu. Non, notre attente ne sera pas déçue! Le secours de l’Éternel ne manquera pas de poindre dans nos vies.

Quelqu’un dira peut-être que notre confiance est infondée, que nous ne sommes rien de plus que des téméraires et des présomptueux. En réalité, de telles calomnies ne pourraient être plus éloignées de la vérité! Réfléchissons, est-ce de notre propre mouvement que nous nous sommes attribués un tel privilège? Si tel était le cas, bien entendu, notre prétendue sécurité serait vaine et trompeuse. Seulement voilà, nous sommes hardi car notre confiance repose sur un Roc solide. Le témoignage sûr et fidèle des Écritures, tel est notre fondement. Qui nous en privera? Qui nous fera chanceler?

Dieu fait éclater Son Amour envers nous en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. Maintenant, qui nous séparera de l’Amour que Dieu nous a montrés en Jésus-Christ notre Seigneur? Aussi, soyons fermes et ne laissons personne troubler nos cœurs. Sans conteste, c’est avec raison que nous nous réjouissons dans le Seigneur et que nous tressaillons d’allégresse!

N’en soyons pas étonnés, durant notre pèlerinage en ce monde, nous serons éprouvés et nous aurons des tribulations. Sans nul doute, bien des ennemis tenteront de nous nuire et de nous détruire. Pourtant, ne nous en mettons pas en peine! Ne nous en affligeons pas outre mesure! Gardons seulement à l’esprit que Dieu nous fait toujours triompher en Christ. Indiscutablement, c’est ici que réside notre repos. Croyons-le fermement, le Seigneur nous tient serrés par-derrière et par-devant, et Il a mis Sa main sur nous!

Quant à nous, que reste-t-il à faire désormais? Envers et contre tout, persévérons à cheminer le cœur affermi par la grâce, gardons la foi! Véritablement, c’est là notre victoire sur le monde. Alors, nous verrons les montagnes être aplanies et les vallées être comblées devant nous puisque tout est possible à Dieu!

Finalement, si nous suivons le Berger, quel danger avons-nous à craindre? Certainement, nous devrons braver bien des périls sur la route. Toutefois, face à eux, ne laissons pas nos cœurs se fondre. C’est vrai, les ennemis sont nombreux, menaçants et parfois tellement impressionnants. Mais ne l’oublions jamais, notre Sauveur est puissant, tout pouvoir Lui a été donné dans le ciel et sur la terre. Après tout, que sont devant Lui les montagnes qui nous semblent infranchissables? Que sont devant Lui les vents impétueux et les eaux déchaînées qui s’élèvent pour nous barrer le passage? Il ne redoute ni les plus profonds abîmes pas plus que les cimes les plus élevées. Non, le Seigneur n’est certainement pas en peine de tout cela. Toujours, Il délivre Ses brebis pour leur faire emprunter un sentier uni!

Aussi, si aujourd’hui nous sommes las et fatigués, ne nous faut-il pas humblement admettre que c’est sans doute parce que nous avons oublié de nous reposer sur le Berger? Alors, nous le remarquons, le pas se fait de plus en plus lourd et les difficultés paraissent tout à coup insurmontables. Fort probablement, le sont-elles réellement pour nous. C’est-à-dire que, quant à nous, nous ne pouvons pas changer la mer en terre sèche, pas plus que nous ne pouvons passer à pied dans le fleuve. Force est de constater que nos ressources sont tellement limitées. La vérité est que si nous comptons dessus, bientôt nous serons à bout de forces et, avant longtemps, nous ne manquerons pas de nous égarer. Seul le Pasteur peut nous ouvrir la voie. Il est le seul qui puisse nous faire marcher en assurance.

Et maintenant, que nous reste-t-il à faire? Simplement écouter la douce voix du bon Berger. Voici le conseil que donne le Seigneur Jésus: « Ne crains point, crois seulement. » Les Écritures l’affirment, même les insensés ne peuvent s’égarer sur le chemin que le Seigneur montre à Ses rachetés. Quelle consolation pour nous qui ne savons discerner notre droite de notre gauche, n’est-ce pas? C’est pourquoi, veillons soigneusement à ce que nos yeux soient toujours fixés, non sur nos circonstances, mais sur Celui qui nous en rend victorieux! Oui, c’est une certitude, Dieu nous fait toujours triompher en Christ!

Sans doute, nous aurions parfois de quoi être perplexes si nous arrêtions nos regards aux choses visibles. N’est-ce pas vrai? La foi ne semble plus briller autant qu’autrefois, les progrès dans la marche ne paraissent plus aussi évidents qu’au commencement. Au contraire, ce serait même plutôt le sentiment amer de reculer qui prédominerait désormais. « D’où vient que les jours passés étaient meilleurs que ceux-ci? » serions-nous tentés de nous écrier.

Pourtant, qu’en est-il en réalité? Réellement, Dieu nous aurait abandonnés au milieu de la route sans aucune miséricorde? Impossible, nous savons bien que Sa fidélité va jusques aux nues. Indiscutablement, Dieu n’est jamais loin de nous, ce n’est qu’une impression. En revanche, peut-être nous sommes-nous écartés, peut-être avons-nous baissé les bras pour retourner à ce que nous avions vomi autrefois. C’est possible, et indiscutablement, le constat en est humiliant.

Toutefois, même ici, la grâce de notre Dieu peut nous atteindre. Oui, souvenons-nous, où le péché a abondé, la grâce a encore plus abondé. Le Christ n’a pas changé, Il reste invariablement le même et ne rejette pas un de ceux qui se présentent à Lui. C’est pourquoi, quelle que soit notre situation et quoi que nous ayons fait, ne nous laissons pas accabler par les propos de l’accusateur. Non, il n’est pas trop tard, jamais trop tard! Ne restons pas figés sur des échecs ou déceptions passées. Soyons lucides, nous n’en changerons plus rien à présent. L’apôtre Paul nous offre un précieux conseil à ce sujet: « […] je fais une chose: oubliant les choses qui sont derrière et tendant avec effort vers celles qui sont devant, je cours droit au but pour le prix de l’appel céleste de Dieu dans le Christ Jésus. »

Engagés sur cette voie resserrée, rappelons toujours à nos cœurs une chose essentielle, nous ne sommes pas seuls! Voici, Dieu est avec nous, Emmanuel y est notre Guide!

Quelle sécurité pour ceux, et celles, qui connaissent la voix du Berger. Pour ces derniers, tout est simple, il leur suffit d’écouter et de suivre Celui qui marche devant eux. Ô combien sont heureuses les brebis du Seigneur Jésus! Non, elles ne manquent de rien, jamais. Elles sont accoutumées aux eaux paisibles et la pâture ne fait défaut à aucun moment. Quant aux dangereux loups ravisseurs, ils ne peuvent rien contre les rachetés du Seigneur. Les séducteurs peuvent bien faire miroiter monts et merveilles, les brebis du souverain Pasteur échapperont. Et pour cause, elles fuient les étrangers dont elles ne connaissent pas la voix.

Remarquons-le, en ce monde rempli de toutes sortes de bruits et d’angoisses, c’est un privilège incomparable que celui d’avoir une oreille sensible à la voix du Fils de Dieu. Indéniablement, c’est une grâce tout à fait hors du commun que de pouvoir affirmer, même au cœur de la plus effroyable tempête, les paroles suivantes: « […] ton bâton et ta houlette sont ceux qui me consolent. »

Sans doute, tout un chacun aimerait posséder une telle assurance. Pour cela, comme nous l’avons exposé, l’obéissance à la voix du Seigneur Jésus est requise. Bien entendu, pour Lui obéir, il faut d’abord L’écouter nous parler. C’est pourquoi, prenons le temps d’étudier et de méditer régulièrement les Écritures. Oui, veillons avec un soin particulier à ce que la parole de Christ habite abondamment en nous. C’est une évidence, la voix du Berger nous deviendra familière. Dès alors, tout sera bien pour nous. Nous serons à l’abri du péril et de tous les prédateurs. Nous irons joyeusement notre chemin sous la conduite du grand Pasteur des brebis!

Nous sommes rachetés! Oui, notre Dieu nous a rachetés! Assurément, si nous le savons, notre bonheur ne peut être augmenté d’aucune façon. Voici, notre âme a de la valeur aux yeux du Seigneur. Quelle douce pensée, n’est-ce pas? Savons-nous quelle grande rançon a été payée pour nous arracher, comme des tisons hors du feu, à la condamnation que nous méritions? Il en coûtât rien de moins que le précieux sang du Fils de Dieu. Là, au mont du Calvaire, Dieu a signalé toute l’étendue de Son Amour pour l’humanité. Qui peut en saisir toute la portée? Qui est celui qui saura déclarer quelle en est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur? Certainement, demeurant en Jésus-Christ, nous pouvons vivre heureux et contentés.

Quelqu’un peut-être est-il sceptique? « Et si jamais le Seigneur se ravisait? », s’interroge peut-être un de nos lecteurs? Sans doute, cette pensée ne manque-t-elle pas de nous effleurer, notamment lorsque vient le temps de l’épreuve. Pourtant, soyons-en certains, cette suggestion est sans aucun fondement. Après avoir concédé un si grand prix pour nous faire Siens, se pourrait-il que le Seigneur en vienne maintenant à nous abandonner au milieu du chemin? Chacun en convient, ceci n’aurait absolument aucun sens.

Dieu est fidèle. Dieu est amour. C’est pourquoi, le cœur résolu, résistons sans ménagement à ces calomnies. Ce ne sont que des mensonges destinés à nous faire douter et à troubler nos cœurs. Écoutons plutôt ce que dit Dieu à Son peuple: « Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi; et les fleuves, ils ne te submergeront point. Quand tu passeras par le feu, tu n’en seras pas brûlé, et la flamme ne te consumera pas. » Voici la vérité! Voici les paroles sur lesquelles il faut prendre appui! Oui, sans hésitation et sans crainte, nous pouvons abandonner entre les mains du bon Berger tout ce que nous appelons nôtre. Nous sommes à Lui et, même dans la vallée de l’ombre de la mort, Il nous fera marcher en sécurité!

Quelqu’un veille sur nous. Quelqu’un se soucie de notre sort et de ce qu’il adviendra de nous. Sans doute, nous sommes heureux si nous savons cela. N’est-il pas précieux d’avoir toujours quelqu’un vers qui se tourner? Quelqu’un en qui se confier et sur qui compter? C’est une évidence. Qui peut vivre seul dans ce monde tellement inhospitalier? Qui peut faire face tout seul aux épreuves et aux dangers? Réalisons-le, notre barque est bien modeste au milieu de la mer déchaînée. Certes, il est bon et réconfortant d’être soutenus dans cette traversée. Bien sûr, nous avons besoin d’un Capitaine, nous avons besoin d’un Conducteur, nous avons besoin d’un Berger! Livré à soi-même, qui subsistera? N’est-ce pas parce qu’ils n’ont pas de guide que les hommes se perdent et s’égarent? Ces malheureux titubent dans le noir et ne peuvent discerner leur droite de leur gauche.

Mais alors, où est Celui qui nous fera voir le bonheur? Où est Celui qui nous fera voir la lumière? Consultons les Écritures à ce propos. Que nous enseignent-elles? Voici, Dieu a donné Son Fils afin que le monde soit sauvé par Lui. Jésus-Christ est le bon Berger. Il est Celui qui nous montre le chemin à emprunter. Quelle aubaine, Son invitation à nous retirer vers Lui et à Le suivre reste encore valable aujourd’hui! Pourquoi ne pas saisir cette offre si généreuse? Le Seigneur connaît Ses brebis et chérit chacune d’entre elles. Il conduit fidèlement Son troupeau et met Ses brebis en sûreté. Dans Sa bergerie, plus de peurs ni d’inquiétudes. Aucun risque que les loups ravisseurs viennent nous y ravir! Certes, il ne peut exister de plus grande consolation pour nos âmes. Indiscutablement, se savoir aimé du Berger n’a pas de prix.

Oui, assurément, nous pouvons le déclarer: « L’Éternel est mon berger; je n’aurai point de disette. »

Sans doute, ils sont nombreux ceux qui prétendent connaître la voie de la vérité. Nombreux sont ceux qui promettent la liberté. En réalité, eux-mêmes sont esclaves de la corruption et ne courent qu’après le gain déshonnête. Ils séduisent les brebis pour satisfaire leurs propres intérêts et les abandonnent dès qu’un danger survient. N’est-ce pas ce que nous constatons que trop souvent en ce monde? Combien sont spoliés, abusés et trompés par des loups ravisseurs?

Assurément, il n’en est qu’un seul qui nourrisse une véritable affection pour Son troupeau. Il n’en est qu’un qui l’aime vraiment et qui se mette en peine pour chacune de Ses brebis. Qui est celui-ci? Jésus-Christ est le bon Berger. Pour sauver Son troupeau, Il a donné Sa propre vie. C’est sûr, nous n’avons pas à craindre de Lui faire confiance. Quand bien même nous marcherions dans la vallée de l’ombre de la mort, le Seigneur serait avec nous. Nous sommes heureux si nous faisons partie du troupeau du Berger, réalisons-le!

Quiconque est de la vérité, écoute Sa voix. Les étrangers peuvent bien s’employer à nous séduire, nous n’en avons que faire! Nous fuirons loin d’eux car nous ne les connaissons pas. Seule la voix du bon Berger nous est familière. Seule Sa voix nous rassure et réjouit nos cœurs. Nous sommes de Sa bergerie et ne désirons nullement en rejoindre une autre! D’ailleurs, il n’est personne qui puisse nous y contraindre puisque nous sommes dans Sa main. Voici ce que David disait: « Ton bâton et Ta houlette sont ceux qui me consolent. »

Suivons le Seigneur Jésus, suivons le bon Berger, et certainement cette assurance sera aussi la nôtre!

Heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu! Que dirons-nous davantage? Ne sommes-nous pas heureux si nous appartenons au nombre des brebis du Seigneur Jésus? Croyons-le, il n’est pas de situation qui soit meilleure. Réalisons-le, le Seigneur a soin de nous. Il se met en peine pour nous. Il nous aime. Quelle grâce incomparable! Si nous nous égarons, Il vient à notre recherche jusqu’à ce qu’Il nous trouve enfin. Non, c’est une certitude, Il ne renoncera jamais à nous! Voici, nul ne peut ravir ne serait-ce qu’une brebis de Sa main. Elles sont en parfaite sécurité.

Cette parole n’est-elle pas d’un grand réconfort pour nous? En temps troublés, n’est-ce pas la seule assurance dont nous avons besoin? Celui qui nous fait paître est fidèle. Quand bien même nous marcherions dans la vallée de l’ombre de la mort, là aussi Il serait avec nous. Si nous le savons, que craindrons-nous? Certainement, nous avons tout à gagner à garder la Parole du Seigneur. Bien des douleurs nous seront sans doute épargnées! C’est pourquoi, veillons à toujours nous rendre attentifs à la voix du bon Berger.

En définitive, que nous est-il demandé de plus sinon de L’écouter et Lui obéir? Non, qu’il ne nous arrive pas d’agir par fierté. Ne délaissons pas le troupeau pour suivre notre propre voie. Pensons-nous savoir mieux que le Seigneur la voie à suivre? Quelle prétention folle! En réalité, c’est en nous écartant du giron du Berger que nous nous mettons en danger. Vraiment, sommes-nous prêts à prendre ce risque? Nous le savons, les loups ravisseurs n’ont aucun scrupule à prendre pour cible les brebis sans défense. Ne soyons pas insensés, tout joyeux de nous savoir aimés du Seigneur, restons derrière Lui et, où qu’Il nous conduise, marchons! Résolus à agir ainsi, soyons-en persuadés, il ne nous arrivera jamais de nous perdre!

Vers qui nous retirerions-nous sinon vers notre Dieu? N’est-Il pas le seul Sauveur? N’est-Il pas le seul Rocher? Bien évidemment! C’est une certitude, celui qui repose à l’abri du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant. Il ne fait aucun doute que c’est d’une telle assurance dont nous avons besoin pour vivre dans ce monde. Qui dira le contraire? La violence est à chaque coin de rue. Les difficultés et les épreuves sont notre lot quotidien. Si nous ne pouvions pas compter sur un Sauveur pour nous protéger et nous délivrer, quel espoir aurions-nous? Où trouverions-nous la force de surmonter nos angoisses? Quelle triste perspective!

Toutefois, ne nous attristons car il est un sujet de grande joie pour tous les hommes: Dieu nous a suscité un puissant Sauveur en la Personne de Son Fils Jésus! Au prix de Son sang versé au bois du Calvaire, notre dette a été acquittée. Au Nom de Jésus-Christ, nos péchés sont pardonnés. En Son Nom, nous sommes justifiés. En Son Nom, nous sommes réconciliés et rapprochés de Dieu. En Son Nom, nous sommes libres! Le fossé, causé par nos péchés et qui nous séparait de Dieu, a été comblé. Désormais, nous pouvons faire nôtre cette parole: « O Dieu, mon rocher, vers qui je me retire; mon bouclier et la force qui me délivre, ma haute retraite et mon asile! mon Sauveur! tu me garantis de la violence. »

Qui s’y opposera? Si Dieu Lui-même nous revêt de la justice parfaite de Son Fils, qui nous en privera? Soyons-en convaincus, ce grand bonheur est pour tous les hommes et toutes les femmes! Certes, personne ne le mérite. C’est pourquoi, que personne ne se prive de la grâce de Dieu sous prétexte d’en être indigne. Assurément, nous le sommes tous! La grâce ne se mérite pas, elle se reçoit. Soyons honnêtes, qui pourrait prétendre mériter la faveur de Dieu? Personne, naturellement. C’est pourquoi, humblement, recevons la grâce qui est en Jésus-Christ et obéissons-Lui. Dès alors, sans aucun doute, notre sécurité sera garantie!

La Parole de Dieu est une semence incorruptible! Si elle demeure en nous, qu’avons-nous à craindre? Ne sommes-nous pas préservés de l’erreur? Ne sommes-nous pas protégés du diable, qui est le père du mensonge? Cela ne fait pas l’ombre d’un doute! Pour quelle raison demandera peut-être quelqu’un? Simplement, parce que la Parole de Dieu est la vérité. Elle est le Roc insubmersible sur lequel nous avons fondé nos vies.

Pourquoi le monde se perd-il? N’est-ce pas parce qu’il n’a pas reçu l’amour de la vérité? Certes, il croit au mensonge et s’égare. Il se meurt dans son péché et s’enfonce toujours plus profondément dans la fange. Qu’en est-il de ceux qui aiment et obéissent à la Parole de Dieu? Le contraste est saisissant! Ils découvrent Celui qui rend libre et qui révèle le Père. Celui qui M’a vu, a vu le Père a dit le Seigneur Jésus. C’est pourquoi, leur plus grand trésor est de connaître le Fils de Dieu. Tout le reste leur est comme de la boue! Y a-t-il ici quelque chose d’étonnant? Ceux qui se confient en Jésus comprennent que Dieu les aime. Il comprennent que le Père les aime d’un amour tel qu’ils sont désormais appelés enfants de Dieu! Ceux du dehors sont complètement étrangers à cette relation bienheureuse. Ils ne perçoivent pas la douceur de la communion qu’il y a avec le Père et le Fils. Ils ne discernent pas que Dieu accueille le pécheur qui se repent, qu’Il lui offre Sa grâce. Ils ne saisissent pas qu’à la croix le Christ a déjà tout payé.

Pour nous, puisque nous savons et croyons ces choses, n’avons-nous pas toutes les raisons de nous réjouir? Certainement! Réjouissons-nous toujours dans le Seigneur! Si Sa Parole demeure abondamment en nous, véritablement nous n’avons rien à redouter! Dieu nous fait toujours triompher en Christ!