Certes, nous pouvons prier, mais si Dieu ne nous écoute pas, quel avantage en aurons-nous? Dans ces conditions, impossible d’obtenir une quelconque certitude. Qui pourrait dire où vont nos requêtes? Jamais nous ne pourrions avoir l’assurance qu’elles ont été entendues. Ce serait comme parler dans le vide, comme envoyer une bouteille à la mer, sans aucune garantie que quelqu’un entende un jour le message. C’est indiscutable, nul ne peut envier cette situation. Qui aime vivre dans le doute et la perplexité? Indéniablement, nous avons besoin d’un fondement solide sur lequel nous appuyer. À défaut, nous n’avons aucune légitimité pour nous approcher du trône de Dieu. D’ailleurs, qui aurait la présomption de le faire sans y être invité?

Maintenant, qu’en est-il? Sommes-nous autorisés à invoquer notre Dieu? Si oui, sur quelle base? Bien entendu, les Écritures ne nous laissent pas ignorants à propos de ce sujet essentiel. Le fait est qu’un fossé infranchissable sépare les hommes de Dieu. Tant que celui-ci n’est pas comblé, il est illusoire d’imaginer pouvoir s’en approcher. Comme chacun le sait probablement, le péché est cause de cette séparation. Tant qu’il subsiste, aucune relation n’est envisageable. En l’état, l’homme n’a aucune raison d’espérer un accueil favorable de la part de Dieu.

Seulement voilà, la venue de Jésus-Christ a tout changé. Si nous considérons l’Oeuvre qu’Il a accomplie, nous comprendrons que désormais la voie est libre. Il n’est plus d’embûche ni d’empêchement. À présent, nous pouvons approcher avec confiance. À la croix, le Christ a été fait péché pour nous. Il a subi le châtiment que nous méritions. En somme, le péché est aboli. Comprenons-le, Christ est la Pierre angulaire. Sur la base de Sa médiation, nous pouvons prier notre Dieu le cœur assuré. Oui, Il nous écoute! Telle est notre assurance ferme et inébranlable. Ne nous privons pas de cette grâce extraordinaire. Le psalmiste l’a affirmé: « Pour moi, m’approcher de Dieu, c’est mon bien […]. » N’en doutons pas, ce peut être aussi notre expérience dès maintenant!

En réalité, pour qui a soif, tout est simple! Voici, le Seigneur donne gratuitement de la source d’eau vive. Encore faut-il avoir soif! Evidemment, pour qui trouve son aise dans les choses de la terre, ce besoin ne se fait pas ressentir. Donnera-t-on de l’eau à quelqu’un qui refuse de boire?

En revanche, quelle parole extraordinaire pour tous les assoiffés, pour toutes les âmes altérées! C’est ici la promesse d’un rafraîchissement perpétuel. Au sein de ce monde aride, les pèlerins puisent à cette fontaine qui jamais ne s’assèche. Aussi, que personne ne nous empêche de nous en approcher! Aucun obstacle ne doit entraver notre désir de nous abreuver à la source. Et pour cause, Dieu Lui-même nous y convie! Par conséquent, nulle créature ne peut s’interposer.

Certes, si nous sommes résolus, nous devrons faire face à toutes sortes d’intimidations et de menaces. Sans conteste, les adversaires ne manquent pas et ceux qui en veulent à nos âmes sont nombreux. N’en doutons pas, ils seront prêts à toutes les ruses pour nous empêcher de venir au Seigneur afin d’être désaltérés. Pourtant, ne leur donnons pas satisfaction. Celui qui nous appelle leur est infiniment supérieur. Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Y avons-nous déjà réfléchi? N’abandonnons jamais notre assurance, il nous est permis de nous approcher du trône de la grâce. C’est un fait certain! Le Christ l’a assuré: « Celui qui croit en Moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein […]. » Indiscutablement, nous pouvons donner crédit à Sa Parole! Elle est ferme et digne de confiance.

La source divine est intarissable, pure et abondante. À son contact, les déserts sont transformés en prairies verdoyantes. Ainsi, si nous vivons dans la proximité du Seigneur, la sécheresse ne nous frappera jamais! Toujours, nos racines seront irriguées, notre feuillage restera vert et nous ne cesserons de porter du fruit pour la gloire du Père!

Indéniablement, l’Éternel est un abri contre la tempête et un secours qui ne manque jamais dans la détresse. Véritablement, qu’ils sont heureux tous ceux qui se confient en Lui! Ils peuvent marcher tranquillement sans jamais craindre quoi que ce soit. Et pourtant, c’est peu dire qu’il en existe des sujets d’être épouvantés ici-bas! D’ailleurs, à ce propos, il est probablement inutile de chercher à convaincre qui que ce soit. Remarquons-le, quel contraste saisissant entre la joie de celui qui prend appui sur l’Éternel et les frayeurs du malheureux qui est sans Dieu dans le monde!

Pour nous, nous nous savons aimés d’un bon et tendre Berger, et cela nous suffit. Qui pourrait bien ravir une brebis de la main du Seigneur Jésus? Bien que chahutés quelquefois, notre sécurité n’en demeure pas moins parfaite. Sous Sa garde, il peut certes nous arriver de nous blesser mais de nous perdre, jamais! Oui, le Seigneur a soin de nous. Quelle douce consolation pour nos âmes, n’est-ce pas? Dans les moments difficiles et douloureux, à quoi bon s’angoisser et se débattre? Nous ne ferions que nous épuiser et nous enfoncer toujours plus. De même, à quoi bon nourrir des inquiétudes pour le lendemain? Voici, il prendra soin de ce qui le regarde!

Evidemment, que personne ne se méprenne, il ne s’agit ici ni d’un appel à la légèreté pas plus qu’à la paresse, absolument pas! Non, bien loin de là! Il s’agit tout simplement d’un appel à la foi, à la confiance en Dieu! Que ferons-nous alors? Soyons sérieux et fidèles dans tout ce que nous entreprenons. Pour le reste, ayons seulement soin de nous attendre au Seigneur. Nous le savons bien, nous ne pouvons avoir aucune influence sur la plupart des événements. Par conséquent, pourquoi nous en mettre en peine?

Notre espérance réside en Celui qui est Maître des temps et des circonstances. Voilà notre paix, voilà le repos pour nos âmes! C’est une certitude, si nous sommes convaincus que toutes choses concourent ensemble au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein, alors aucune nouvelle, même mauvaise, ne pourra faire trembler nos cœurs. En un mot, voici ce qu’il y a à retenir de ces quelques lignes: « Remets ta voie à l’Éternel et te confie en Lui, et Il agira. »

Sans doute l’avons-nous déjà tous constaté, la marche chrétienne est rude et le chemin rempli d’embûches. Bien vite, notre enthousiasme et notre foi sont mis à rude épreuve par la fatigue et l’ennui. Alors, la perspective du découragement qui paraissait autrefois tellement lointaine semble tout à coup se rapprocher dangereusement. Voilà maintenant que la tentation de déclarer forfait agrippe notre cœur. Auparavant, la seule pensée d’un éventuel abandon nous semblait absolument inenvisageable. Pourtant, à présent, la menace est bel et bien réelle!

Une question s’impose à nous désormais, que faire en de pareilles circonstances? Baisser les armes et sombrer? Non, bien sûr que non. Crier à Dieu, voici quelle sera notre réaction. C’est Lui qui est notre seule et unique ressource. Evidemment, adopter pareille attitude n’a rien de trivial. Au contraire, lorsque le désespoir, les angoisses, l’oppression ou encore la culpabilité (avérée ou non) nous assaillent et que le cœur devient lâche, la chose parait même insurmontable.

Néanmoins, rappelons-nous que quiconque invoquera le Nom du Seigneur sera sauvé. Telle est notre assurance. C’est pourquoi, veillons à ce que nul ne nous en prive. Qui ne prie pas ne peut manquer de s’égarer. En effet, sans relation avec le Seigneur, qui empruntera la voie resserrée sans périr? Autrement, pourquoi aurait-Il invité Ses disciples à toujours prier sans se relâcher? Certes, nul ne peut contester que les intentions du Christ à l’égard de Ses disciples soient bonnes. Par conséquent, selon toute vraisemblance, qui veut les dissuader de Lui obéir cherche leur perte. Pour nous, ne prêtons guère l’oreille à ces suggestions perfides. Prenons-en conscience, si nous nous retirons lorsque la tempête fait rage, il ne reste aucun abri sous lequel trouver refuge. Si nous renonçons à notre confiance en Dieu lorsque l’adversité nous atteint, il n’est plus personne en mesure de nous porter secours.

Pour finir, écoutons le témoignage du psalmiste qui s’exclame ainsi: « Pour moi, m’approcher de Dieu, c’est mon bien […]. » Indéniablement, ceci est vrai pour nous aussi!

N’en doutons pas, Dieu a béni de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes ceux, et celles, qui sont en Christ. Indiscutablement, si nous Lui appartenons, tel est aussi notre privilège! Néanmoins, peut-être se trouve-t-il quelqu’un parmi nos lecteurs qui traverse une période difficile, parsemée de rudes épreuves, et qui réagit vigoureusement à cette affirmation tant elle lui paraît fantaisiste. En réalité, lorsque l’affliction nous atteint, ne serions-nous pas tous tentés de nous abandonner à pareille réaction? Oui, selon toute vraisemblance. « Dans ma souffrance, où se trouve le secours dont j’ai besoin? Où réside cette paix après laquelle je soupire si désespérément? » Probablement, ce sont ici les interrogations qui chagrinent l’âme troublée.

Cependant, soyons-en persuadés, en dépit de toutes ces difficultés, une chose est certaine: Dieu est fidèle et Sa Parole digne de toute confiance! Si notre attente est dans le Seigneur rien ne saurait avoir raison de nous. Est-ce à dire que la vie chrétienne normale soit exempte de douleurs? Non, absolument pas. D’ailleurs, un tel propos serait contraire à l’enseignement même du Seigneur Jésus. Par contre, bien que toutes les circonstances puissent indiquer le contraire, nous croyons fermement au caractère inaltérable de l’Amour que Dieu nous porte. Non, rien ni personne ne peut, ni ne pourra, à aucun moment nous en séparer. Quant à la délivrance que nous attendons, nous savons qu Dieu n’est jamais ni en avance ni en retard mais toujours à l’heure! Assurément, la pluie du ciel reviendra et notre désert sera transformé en un étang d’eau! Ce que la vue ne discerne pas à cette heure, la foi se l’approprie.

Oui, il est possible qu’aujourd’hui notre cœur soit comme une sol aride et craquelant sous l’effet de la chaleur. Pourtant, surtout ne baissons pas les bras! Il y a de l’espoir! Soyons-en sûr, c’est seulement pour que Dieu puisse y déverser, en sa saison, les fraîches ondées de Sa grâce et de Son Amour! « Comme une terre altérée soupire après les eaux du ciel, nous appelons la rosée de Ta grâce, Emmanuel! »

Indiscutablement, nous traversons tous, et toutes, des saisons d’obscurité. Néanmoins, en dépit des apparences, nous ne sommes jamais abandonnés. Peut-être gisons-nous, tout comme Jonas, au fond du gouffre, ayant perdu tout espoir de conserver la vie. Peut-être aussi, tout comme lui, avons-nous fermé l’oreille à la voix de notre Dieu et avons dédaigné Son conseil. Quand bien même ceci était vrai, malgré tout, que rien ne nous empêche d’espérer en Dieu. Oui, il est toujours temps de se repentir et de crier au Seigneur.

Que nous enseignent les Écritures? Celui qui confesse ses péchés et les délaisse obtiendra miséricorde. Ne l’oublions jamais, notre Dieu pardonne abondamment. Quelle grande consolation pour nos âmes, n’est-ce pas? Remarquons ceci, Jésus-Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu. Qu’en conclure sinon que la grâce s’adresse à tous les pécheurs? Manifestement, ce sont pour des rebelles et des impies que Dieu a envoyé Son Fils.

À présent, regardons vers Lui et soyons sauvés! Non, que rien ne nous dissuade de le faire. Non, il n’est pas de fosse si profonde que Dieu ne puisse nous en délivrer par Sa puissante main. Certes, à ce sujet, l’exemple de Jonas est tout à fait significatif. N’en apporte-t-il pas la preuve évidente? Son âme défaillait, aucune issue heureuse ne semblait pouvoir se profiler. Et pourtant… Jonas s’est souvenu de l’Éternel! Il a prié Dieu et a été secouru! Vraiment, nous devrions prendre garde à ceci et en faire autant. Si bas que nous ayons pu tomber, si grands soient les péchés auxquels nous nous sommes livrés, ne cédons pas à la résignation! Comme Jonas, prions! La Parole de Dieu nous offre une précieuse assurance: « Quiconque invoquera le le Nom du Seigneur, sera sauvé! »

Que revient-il à l’homme de servir des dieux de bois et de pierre? Soyons lucides, ils ne peuvent secourir personne. Pourtant, force est de constater que le monde s’obstine et continue opiniâtrement à les révérer avec un zèle sans cesse renouvelé. Qui se met en peine pour son âme? Qui s’inquiète de sa destinée éternelle? Nous devons l’admettre, ces questions, pourtant essentielles, paraissent fort éloignées des préoccupations de nos contemporains. La puissance, les richesses, les plaisirs, ou encore la gloire de ce siècle, voilà ce qui en intéressent plusieurs. Les hommes amassent dans leurs greniers. Pour tenter de gagner le monde, ils ne regardent pas à la dépense. Loin de là, dans cette perspective, ils capitalisent tout ce qu’ils ont, toutes leurs forces et toute leur énergie. Néanmoins, le fait est qu’ils ne parviennent jamais au contentement. Leur insatiable convoitise les excite à désirer encore et toujours davantage!

Indiscutablement, les idoles rendent esclaves les hommes qui les servent et les mènent droit à la ruine. Après leur avoir tout consacré pour les satisfaire, quelle récompense en auront-ils sinon de la confusion? Puisqu’ils ne se sont pas souciés du bien de leur âme, où sera maintenant leur salut? Il faut se rendre à l’évidence, les richesses pas plus que les philosophies de ce monde ne peuvent procurer le salut à l’âme.

« Mais alors, comment y parvenir? » demandera peut-être quelqu’un. La réponse est la suivante: le salut vient de l’Éternel. Oui, c’est vers notre Dieu qu’il faut regarder! Lui est le Dieu vivant et vrai qui nous montre la voie à suivre. Il a rendu ce Chemin explicite lorsque, à propos de Son Fils Jésus, Il a déclaré aux hommes: « Ecoutez-Le. » Entendons-le, le Seigneur est Celui qui délivre de la colère à venir. Jésus-Christ est Celui qui sauve! Désormais, puisqu’une si grande espérance nous est proposée en Christ, il ne reste plus qu’une chose à faire. Sans plus tarder et sans aucun regret, renonçons à toutes les vanités de ce monde pour obéir fidèlement au Fils de Dieu! Véritablement, nous nous en trouverons bien!

Nous le savons, rien n’est plus excellent pour un homme, ou une femme, que la connaissance du Seigneur Jésus. Néanmoins, conserver ce témoignage est loin d’être chose aisée. Mieux vaut en être conscients pour éviter d’aller au devant d’amères déceptions. Voici, tous ceux qui veulent vivre selon la piété en Jésus-Christ, seront persécutés. N’en soyons donc pas étonnés!

Réalisons-le, ce trésor que nous avons dans un vase de terre est âprement disputé. La chair convoite contre l’Esprit, le monde nous hait, et le diable lui-même nous traque comme des proies à abattre. Les Écritures nous assurent que notre ennemi rôde, comme un lion rugissant, cherchant qui il pourra dévorer. Face à toute cette adversité, nous faut-il désespérer? Si nous prenions appui sur la chair, certes nous le devrions. Tout espoir de salut serait alors irrémédiablement perdu.

Toutefois, béni soit le Seigneur, ce n’est pas le cas. Notre foi et notre espérance sont en Dieu. Véritablement, il n’existe aucun fondement plus solide. Nous en sommes convaincus, notre Dieu est puissant pour nous affermir. En dépit des apparences, même les plus indiscutables, nous ne sommes pas abandonnés, jamais. Oui, Dieu nous fait toujours triompher en Christ. Maintenant, la Parole nous interroge ainsi: « Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce l’affliction, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? » À ces questions répond cette affirmation pleine de consolation: « Non, dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés. »

Oui, au plus fort de l’épreuve, souvenons-nous en, nous sommes aimés! Prenons courage, ne permettons à rien ni personne de nous voler notre trésor! Par la grâce de Dieu, envers et contre tout, persévérons à confesser le précieux Nom de Jésus-Christ notre Sauveur!

Par expérience, nous pouvons tous, et toutes, l’affirmer: l’homme n’est jamais satisfait. Sans arrêt, il s’agite et court après de nouvelles expériences. Il faut profiter de la vie, dit-il. Alors, le voici en train de s’affairer pour assouvir ses désirs d’argent, de matériel, de succès, ou encore de pouvoir. En réalité, la convoitise qui l’anime ne laisse aucun repos à son cœur. Pourtant, quoi qu’on en dise, toute cette peine est perdue. En dépit de tous ces efforts, rien n’y fait, l’âme demeure désespérément languissante et altérée.

Bien sûr, ce constat n’a rien de réjouissant. Nous devons bien admettre que l’eau dont le monde abreuve ses habitants n’étanche pas vraiment la soif. Tout au plus en donne-t-elle l’illusion l’espace d’un instant. Toutefois, le moment qui suit, il ne reste déjà plus que de l’amertume. De toute évidence, si quelqu’un aspire à un contentement durable, il lui faudra le chercher ailleurs que dans le monde. Est-ce à dire que cette cause est désespérée? Non, Dieu en soit loué!

Il est quelqu’un qui donne gratuitement de l’eau vive. « Qui est donc cette Personne merveilleuse? » s’exclamera sans doute quelqu’un. Les Écritures nous Le présentent! C’est de Lui dont elles rendent abondamment témoignage! Il s’agit de notre Seigneur Jésus, le Fils de Dieu Lui-même! C’est sûr, nous avons tant besoin de boire de l’eau dont Il dispose. Voici, Ses paroles sont esprit et vie. Qui pourrait s’en passer? En buvant Son eau, nous n’aurons plus jamais soif. Même, elle deviendra en nous une source d’eau qui jaillira pour la vie éternelle! Quelle perspective extraordinaire, n’est-ce pas?

Quelqu’un cherche le repos pour son âme, il le trouvera auprès du Seigneur Jésus. Quelqu’un désire être toujours contenté, alors il doit venir au Christ Jésus! Oui, vraiment, c’est en Lui que nous avons tout pleinement. Maintenant, sans plus attendre, abandonnons nos citernes crevassées et demandons humblement au Seigneur de nous donner à boire. Il a promis de donner gratuitement de la source d’eau vive à celui qui a soif.

Certes, les raisons d’être troublés ne manquent pas ici-bas. Néanmoins, le Seigneur Jésus nous engage à garder nos cœurs de cela. Il nous invite à la confiance. Il nous invite à croire en Dieu, et en Lui. Non, ne laissons pas la peur nous remplir d’effroi. Ne la laissons pas neutraliser notre foi. Voici, dans ce monde hostile, nous marchons comme voyant Celui qui est invisible. C’est avec raison que nous proclamons cette parole extraordinaire: « Si Dieu est avec nous, qui sera contre nous? » Ne nous redonne-t-elle pas courage? Nous ne sommes pas seuls, jamais.

Finalement, l’épreuve n’est rien d’autre sinon l’occasion de le constater par expérience. Notre assurance est en l’Éternel, nous n’avons aucune mauvaise nouvelle à craindre. Que nos lecteurs le remarquent bien, nous ne disons pas qu’il n’y en aura pas. Ce serait un mensonge. Par contre, au milieu des afflictions, le bon Berger sera toujours auprès de nous. Telle est notre douce assurance. C’est Son bâton et Sa houlette qui toujours nous rassurent. Ceci nous immunise-t-il contre les larmes? Cela nous rend-il insensible à la souffrance et aux douleurs? Non, le prétendre serait mentir. Personne ne peut y échapper. Par contre, la paix que le Seigneur Jésus donne, nul ne peut nous en priver. Notre foi est dans Son Nom. Quoi qu’il arrive, quoi que nous puissions ressentir, par Sa grâce, il en sera ainsi. Même si tout s’écroule sous nos pieds, même si nos corps dépérissent, nous le savons, ayant tout abandonné entre Ses mains puissantes, nous ne pourrions être nulle part plus en sécurité.

C’est une absolue certitude, ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l’Amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.