L’homme pourrait-il exiger quelque chose de Son Créateur? Non, évidemment. Aujourd’hui, il est vrai, nous affirmons que Dieu nous aime, qu’Il nous a sauvés et, plus encore, que nous sommes Ses enfants par adoption. Seulement que nul ne se méprenne, cela ne vient pas de nous, nous ne parlons pas de notre propre chef. Autrement, tout ceci ne serait que rêverie, présomption et mensonge. Rendons-nous compte, nous aurions l’audace folle de nous prévaloir de bénédictions et d’une affiliation auxquelles Dieu n’a jamais consenti.

Or, maintenant, notre appui est ferme, notre assurance bien fondée! Pourquoi? Tout simplement parce que la Parole de Dieu le dit. Autrefois, nous n’étions pas Son peuple, nous étions séparés de la république d’Israël et étrangers par rapport aux alliances de la promesse. En un mot, nous étions seuls, sans Dieu dans le monde. Nous gisions dans la boue de nos péchés sans espoir de salut. L’histoire aurait pu s’arrêter là. Néanmoins, il y a une bonne nouvelle, aujourd’hui toutes choses sont devenues nouvelles. Christ est venu et tout est devenu différent, si différent.

Voici la grande nouvelle: il plut à Dieu de sauver l’humanité. Nous étions sans force et désormais, nous pouvons tout par Celui qui nous fortifie. Par nature, nous étions ennemis de Dieu, et dorénavant nous avons été réconciliés. Nous n’avions rien à espérer, et désormais nous possédons une espérance vivante. Nous étions perdus, et désormais nous voila sauvés. Nous n’étions pas le peuple de Dieu, et désormais nous sommes comptés parmi Ses bien-aimés. Indiscutablement, le changement est radical! Le tout, uniquement par grâce.

Non, nous ne forçons pas la main de Dieu. Non, nous ne forçons pas l’entrée de Sa maison. D’ailleurs, le Christ Lui-même invite les hommes à se convertir et à croire à l’Évangile. S’Il le dit, qui nous convaincra du contraire? Personne ne peut nous empêcher d’emprunter ce sentier. Ne tardons plus, écoutons l’Appel de grâce. Ne tardons plus, entrons! Ni notre race, ni notre couleur de peau, ni notre origine ethnique n’a aucune espèce d’importance. Maintenant, Dieu s’adresse à quiconque écoute à Sa voix. Prenons-y garde et obéissons!

« Qu’as-tu que tu n’aies reçu? » nous interroge la Parole de Dieu. Nous devons en convenir, il n’est rien que l’homme puisse s’attribuer si cela ne lui a été donné du ciel. Néanmoins, force est de le constater: il est on ne peut plus prompt à s’enorgueillir. Il trouve son plaisir à tirer sa gloire de ses semblables en exposant ses richesses, ses exploits ou encore son intelligence.

Tout cela n’est pourtant qu’un écran du fumée, que vent et vanité. En réalité, la condition humaine est tout sauf reluisante. Derrière les belles apparences se cache un être servile, vendu au péché, en chemin pour la perdition. Ce que l’œil voit n’est qu’un abri de fortune, qu’une tromperie. Pauvres, misérables, aveugles et nus, ce sont les seuls qualificatifs qui conviennent à l’homme. Avec arrogance, il s’affectionne aux choses élevées mais il n’a pas les moyens de ses ambitions. L’homme prétend être son propre Dieu mais, pour l’heure, le diable le maîtrise. Il revendique fièrement sa liberté mais il est esclave de son péché. Sa justice n’est rien, elle est devant Dieu comme le linge le plus souillé. Réalisons-le, sauf à ce qu’on lui remette sa dette, l’âme humaine est exposée à la plus tragique des condamnations: celle du feu de l’enfer. Pauvre créature!

Maintenant, reconnaissons-le, si quelqu’un est sauvé, ce n’est en aucun cas au fruit de ses efforts ou à un quelconque mouvement de sa volonté qu’il le doit. Non, loin de là. C’est par la grâce que nous sommes sauvés, par le moyen de la foi; et cela ne vient pas de nous, c’est le don de Dieu. Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu. Nous n’avons rien fait, Il a tout accompli. Nous étions couverts de haillons et, à présent, nous sommes revêtus d’un manteau de justice. Nous étions morts et désormais, nous vivons par Lui.

Prenons du recul, réfléchissons, où est le sujet de se glorifier? Oui, incontestablement, toute grâce excellente et tout don parfait viennent d’en haut, et descendent du Père des lumières! Humblement, avec gratitude, donnons gloire à Dieu!

Il n’est pas au pouvoir de l’homme de s’approprier les choses de Dieu par ses propres efforts. Voilà qui porte un coup mortel à l’orgueil du cœur humain. « Ce n’est point par puissance, ni par force, mais par mon Esprit […] » dit le Seigneur. Désormais, considérons un instant la situation. Alors qu’Il expirait au bois de la croix, le Christ s’est écrié: « Tout est accompli. » Maintenant, la rançon des méchants a été payée. Le péché a été aboli. Par le sang de la croix de Jésus, la réconciliation avec Dieu est devenue possible.

Pourtant, que voyons-nous? Le monde continue toujours de courir comme auparavant, comme si rien n’avait changé. Les hommes persistent dans leurs mauvaises voies et s’entêtent toujours à poursuivre toutes sortes de vanités. N’est-ce pas surprenant? Aujourd’hui, l’Oeuvre du salut est accomplie. La guérison est là, juste devant leurs yeux. L’Évangile de Jésus-Christ est prêché à toutes créatures sous le ciel. Toutefois, le monde reste incrédule. L’éclat de la lumière ne lui resplendit nullement. Il ne voit pas, n’entend pas, ne comprend pas la précieuse Parole qui lui est annoncée.

C’est une évidence, pour connaître les choses qui nous ont été données de Dieu, nous devons impérativement recevoir l’Esprit qui vient de Dieu. La sagesse humaine, quant à elle, n’enseigne qu’à rejeter absolument le témoignage de Jésus-Christ. Le monde méprise ouvertement le Fils de Dieu, il ne cesse de s’en moquer et de Le tourner en dérision. Le contraste ne pouvait être plus saisissant. Les sages de ce monde croient voir, et pourtant ils sont aveugles. Ils croient tout entendre, et néanmoins ils n’aperçoivent rien. Le salut de Dieu a été révélé en Christ Jésus et les sages de ce siècle ne l’ont pas connu!

Oui, la chose est certaine, Dieu résiste aux orgueilleux et Il fait grâce aux humbles. C’est pourquoi, veillons soigneusement à ce que nos cœurs ne s’endurcissent pas! Autrement, nous resterons oisifs et stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. En revanche, elle est assurée à ceux, et celles, qui s’approchent comme des petits enfants. Eux sont humbles et reçoivent ce qu’on leur donne avec simplicité de cœur. À notre tour, avec le secours de Dieu, adoptons une telle attitude! Nous ne le regretterons jamais!

Qu’est-ce que l’idolâtrie sinon adorer ce qui n’est pas Dieu? Aussi, nous l’apercevons sans mal, le monde est rempli d’idoles. Evidemment, elles prennent des formes diverses et variées: argent, matériel, plaisir, philosophie,… Elles ne revêtent pas nécessairement une forme physique, elles ne sont pas nécessairement de pierre, d’or ou d’argent, mais le fait est qu’elles gouvernent et asservissent le cœur humain.

Que cela nous apprend-il? L’homme a besoin d’un but, d’une raison de vivre, d’un objet sur lequel porter son adoration. Oui, il a besoin d’un appui sur lequel se reposer, d’un guide pour lui montrer la voie. Malheureusement, les lumières de ce monde ne peuvent jamais l’éclairer, ce ne sont que des ténèbres. Les dieux que l’homme se choisit ne sont que des vanités; ils ne font que les égarer. Comme des aveugles qui ne savent où ils vont, ils finissent par trébucher et tombent dans la fosse.

Croyons-le, nous ne sommes pas tenus d’emprunter ce sentier obscur. Non, la situation n’est pas désespérée. Il est possible de marcher en plein jour. Le monde court après ses idoles mais nous, tournons-nous résolument vers le Dieu vivant et vrai. Il ne se laisse pas sans témoignage. D’ailleurs, en ces derniers jours, Il nous a parlé par Son Fils. Remarquons-le, Dieu n’abandonne pas l’homme à son ignorance. Il lui a donné une direction, Il lui a clairement donné Ses instructions.

Maintenant, à quoi bon regimber? La véritable lumière est là. Christ est le bon Berger, Celui qui fait trouver de la pâture à Ses brebis. Aujourd’hui, ne perdons plus de temps, brisons toutes nos idoles. Dorénavant, abandonnons tout ce qui agrippe notre cœur avec tant d’ardeur pour le donner entièrement au Seigneur Jésus. Indiscutablement, Il est la Porte par laquelle nous devons absolument entrer. Le Christ nous montre, nous fait connaître, le seul vrai Dieu, Celui que nous devons adorer. Fixons nos regards sur le Guide fidèle, Il nous mène au Père. En Sa présence, nous pourrons adorer sans en recevoir de la confusion. Sans l’ombre d’un doute, à notre adoration répondra l’Amour de Dieu. Enfin, notre cœur sera comblé! Enfin, notre soif d’amour sera satisfaite!

Indéniablement, reconnaître que nous sommes malades spirituellement est une grande grâce de Dieu! C’est un fait, tous les hommes sont atteints par la lèpre du péché. Malheureusement, beaucoup l’ignorent ou ne veulent tout simplement pas l’admettre. Cependant, pour être guéri d’un mal, avant toutes choses, il est nécessaire d’être conscient que nous en sommes atteints. Cela se comprend aisément. Autrement, comment saurions-nous que nous avons besoin d’un remède pour en être guéri? Quelqu’un irait-il voir son médecin avant d’être malade? Ne serait-ce pas totalement insensé?

Le Christ est venu appeler à la repentance, non les justes, mais les pécheurs. Par conséquent, si nous refusons d’ouvrir les yeux sur notre état, nous devrons aussi nous passer de la grâce de Dieu. Incontestablement, nul ne peut estimer la perte que fait une âme en la méprisant. Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse point mais qu’il ait la vie éternelle. Voici le remède, voici la guérison, pour tous ceux qui se meurent dans leurs iniquités. Maintenant, pour qui croit dans le Nom du Fils de Dieu, la question du péché est définitivement réglée: la rançon a été acquittée.

Jusqu’à présent, malgré tous nos efforts, rien n’y faisait: la lèpre progressait et bientôt, nos corps tout entier en aurait été recouverts. Seulement, aujourd’hui, le Sauveur nous est présenté. On nous annonce que Son sang purifie de tout péché. Plus encore, on nous affirme que quiconque se confie en Lui en obtient l’aspersion. L’espoir d’une délivrance, extraordinaire autant qu’inattendue, devient soudain à notre portée!

Désormais, à la croisée des chemins, nous devons impérativement choisir. Nous avons deux options: la mort ou la vie, l’orgueil ou l’humilité. Evidemment, cela coûte de se reconnaître perdu, incapable de se sauver. Néanmoins, c’est ici la vérité, et la guérison commence par accepter ce diagnostic. Ne soyons pas fiers, venons au Seigneur Jésus avec ces paroles: « Si tu veux, tu peux me nettoyer. » Croyons-le, le Sauveur ne mettra dehors aucun de ceux qui viendront à Lui. Approchons avec assurance. Oui, regardons vers Lui et soyons sauvés!

Les Écritures sont catégoriques, rien de ce que l’homme peut produire n’est en mesure de contenter son Créateur et de lui garantir Sa faveur! Quoi que l’homme fasse, son péché ne peut s’effacer. Il reste toujours pécheur. Quand bien même il se laverait avec du nitre, et qu’il prendrait de la potasse en abondance, son iniquité demeurerait toujours marquée devant le Seigneur. Aussi, le comprenons-nous fort bien, le salut de l’âme ne peut se mériter en accumulant des bonnes œuvres: c’est un mensonge!

Néanmoins, force est de constater que l’homme ne renonce pas aussi facilement. Il s’obstine et s’évertue à vouloir obtenir l’agrément de Dieu sur la base de ses efforts. Il cherche désespérément à se revêtir d’une justice que Dieu agrée. En réalité, tout cela est vain, les vêtements dont il se pare ne sont que des haillons. Ils ne cachent jamais sa nudité. Toutefois, pour l’homme orgueilleux, le constat est manifestement difficile à accepter. Tant que la vigueur le soutient encore, il ne peut se résoudre à baisser les armes. Sans doute, avons-nous tous, et toutes, éprouvé cette affirmation par expérience! Pourtant, nous devons le reconnaître, toutes nos prétentions sont folles. Écoutons plutôt ce qu’en dit la Parole de Dieu: « Car il n’y a point de distinction, puisque tous ont péché, et sont privés de la gloire de Dieu […] » ou encore « Parce que personne ne sera justifié devant lui par les œuvres de la loi […] »! Le témoignage rendu est sans équivoque!

Maintenant, Dieu nous a montré l’unique Chemin du salut. Oui, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Il n’est aucun autre chemin, aucune autre source d’eau vive en ce monde. Il est vrai, plusieurs rejettent le Christ, et par conséquent, Celui qui L’a envoyé. Christ crucifié leur est un scandale et une folie. Ils sont ennemis de la croix pour leur propre dommage.

Quant à nous, ne suivons pas le même chemin, personne ne peut nous y contraindre. Le Seigneur a dit: « […] bienheureux est celui qui n’aura point été scandalisé en moi. » Avec humilité, approchons-nous de Lui. Renonçons à nous-mêmes, chargeons-nous de notre croix, et suivons-Le!

En ces derniers jours, les Écritures affirment que Dieu nous a parlé par Son Fils. Le Père L’a mandaté pour nous dire et annoncer toutes les choses qu’Il Lui a prescrites. Remarquons-le, Jésus-Christ n’a rien fait d’autre que de rendre témoignage de ce qu’Il a vu auprès de Son Père. À tous les assoiffés, le Fils de Dieu donne de l’eau vive. À tous ceux qui vont errants, ça et là, sans savoir où aller, le Christ donne une direction et révèle le Père.

Les pensées de notre Dieu sont tellement au-dessus des nôtres! Selon toute vraisemblance, nous aurions pu imaginer que Dieu se tenait prêt à nous abattre, à décocher toutes les flèches de son carquois sur nous. Après tout, nous avons tous péché contre Lui. Nous ne l’ignorons pas, par nature, nous sommes des enfants de colère. Nous sommes impies, perfides et perdus. Dans l’absolu, le seul salaire que nous méritons, c’est la mort.

Pourtant, au lieu de malédiction, le Seigneur Jésus est venu nous annoncer la réconciliation, le pardon, le salut et la vie éternelle. Il est venu faire la démonstration de l’Amour de Dieu. Quelle grâce extraordinaire! Regardons, Dieu a choisi de nous aimer plutôt que de nous haïr. Son Amour a couvert la multitude de nos péchés. Il n’y a qu’à contempler le Sauveur en croix pour s’en convaincre! L’irrémédiable séparation d’avec Dieu nous attendait et le feu de l’enfer nous menaçait déjà, mais maintenant tout est différent. Jésus-Christ est venu nous parler de la part du Père et rien ne sera jamais plus pareil. Il nous l’a dit et nous le croyons: « Le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »

Qui aurait pu ne serait-ce que songer à un tel scénario? Soyons honnêtes, aucun homme ne l’aurait pu. Aussi, écoutons, écoutons attentivement les paroles du Christ. Elles sont d’une inestimable valeur! Elles sont esprit et vie! Ne l’oublions pas, c’est Lui qui a été envoyé pour nous annoncer toutes choses!

La chose est certaine, c’est gratuitement que les hommes, pécheurs devant l’Éternel, obtiennent la grâce du pardon et de la vie. À la lumière du Livre inspiré, ce fait est tout à fait incontestable. Tous autant que nous sommes étions voués à la condamnation, il n’y avait aucun espoir d’en réchapper. Nous étions esclaves du péché, languissants et rongés par la culpabilité. Nous avions beau nous débattre, le diable nous emportait avec lui dans sa chute vers les peines éternelles.

Seulement voilà, le Seigneur a eu pitié de nous. Il a connu notre misère et a exercé Sa miséricorde envers nous. Considérons le Christ en croix, là notre châtiment est tombé sur Lui. Là, notre rançon a été acquittée. Maintenant, en vertu de ce sacrifice unique, nous sommes irrévocablement mis à l’abri de la condamnation. Oui, c’est une certitude, le Seigneur Jésus sauve parfaitement quiconque s’approche de Dieu par Lui! Etant riche, Il s’est fait pauvre, afin que par Sa pauvreté nous fussions rendus riches. Autrefois, désespérés, nous empruntions la voie spacieuse du monde et nous courions à la perdition. Aujourd’hui, le Sauveur a saisi notre main pour nous placer sur la voie resserrée. Désormais, nous marchons animés d’une espérance vivante, celle d’hériter la vie éternelle. Quel contraste saisissant!

Remarquons-le, Dieu avait toutes les raisons de nous rejeter et de nous abandonner à notre triste sort. Pourtant, la main tendue, Il nous a gracieusement offert Sa miséricorde. C’est pourquoi, quant à nous, nous ne pouvons fermer nos entrailles à notre prochain. Stimulés par un tel exemple, nous ne pouvons refuser de lui porter secours. Quelqu’un se meurt, soupirant après le repos et la paix, et nous resterions insensibles? Impossible! Nous n’avons peut-être ni or ni argent, mais il y a une chose que nous possédons: la connaissance du salut en Jésus-Christ! Indéniablement, c’est une richesse qui vaut plus que tous les trésors du monde. À nous de la partager sans compter!

Ne nous abusons pas, il n’y a qu’un seul Médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme. Il est le Chemin, la Vérité et la Vie. Nul ne vient au Père que par Lui. Si quelqu’un rejette Son témoignage, il pourrait bien remuer ciel et terre, courir aux quatre coins du monde, sans jamais trouver le repos pour son âme. Soyons tout à fait clairs, en dehors de Christ, il n’est pas de paix, pas de réconciliation, pas de pardon, pas de salut! Pourquoi s’entêter?

Il est une chose qu’il nous faut admettre une fois pour toutes: l’homme n’est pas en mesure de satisfaire aux exigences de Dieu. Le plus tôt nous le comprenons, le mieux ce sera! Seuls, impossible de se défaire du péché. Quoi qu’on fasse, nous en sommes souillés. En dépit de tous nos efforts, sa marque demeure indélébile. En somme, la plaie est incurable. Pour qui est conscient de cette réalité, quel bonheur d’apprendre que Dieu a pourvu à un remède! Alors, il ne reste plus que gratitude et reconnaissance. Nous étions perdus, nous voici trouvés. Nous étions pauvres, nous voici riches. Nous étions iniques, nous voici justifiés à jamais!

Bien sûr, pour jouir d’un tel bonheur, nous devons renoncer à toutes nos revendications. Nous ne sommes rien, nous ne méritons rien et n’avons, par conséquent, rien à exiger. Réalisons-le, dans cette affaire, un coup fatal est porté à l’orgueil humain. Indiscutablement, seule l’humilité peut caractériser un racheté du Seigneur! Il n’est plus question maintenant de grands débats et de grandes discussions. À présent, il ne reste qu’à croire et obéir fidèlement. Après tout, qui en ferait difficulté?

Indéniablement, aucune position n’est plus enviable que celle que nous avons en Christ! Le Seigneur nous aime et a soin de nous. Il nous prend en charge et nous soulage de toutes inquiétudes. Ne serait-ce pas ici la véritable liberté?

Sans conteste, l’homme est prompt à chercher sa propre gloire. De même, nul ne peut nier qu’il prenne un plaisir certain à asseoir son autorité et dominer sur son prochain. Séduit par son cœur orgueilleux, l’homme croit être quelque chose et s’estime bien meilleur que son compagnon. Sans doute, avons-nous déjà tous constaté cela!

Et pourtant, qu’en est-il réellement? En réalité, cette confiance n’est qu’un tissu de présomptions et ne repose sur aucun fondement solide. Il n’y a qu’à s’enquérir du témoignage des Écritures à ce sujet et, en un instant, nous serons convaincus. L’homme se vante de bien des choses et néanmoins, il n’est rien moins qu’un souffle. Plus encore, nous apprenons que toutes ses justices sont devant le Seigneur comme le linge le plus souillé. À propos de l’homme, le jugement de la Parole de Dieu est catégorique: « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. »

Pour qui craint cette Parole, voici qui met fin à toutes contestations. Où se trouve maintenant le sujet de se glorifier? Nous venons de le découvrir, tous sont sujets à la même condamnation. Certes, l’humilité est la seule attitude qui convienne à l’homme. Le salut ne se mérite pas plus qu’il ne s’achète. Seul Dieu a puissance pour sauver et pour perdre. Notre salut dépend donc uniquement de Sa grâce souveraine. Comprenons-le bien, si notre Dieu ne consent à l’accorder, nous sommes irrémédiablement perdus. L’homme pourra bien amasser oeuvre sur oeuvre, même jusqu’à l’épuisement, sans que cela ne lui tourne jamais à salut.

Or, grâces soient rendues à Dieu, Il a envoyé Jésus-Christ, Son Fils unique, pour nous sauver. Son désir n’est pas que le méchant meure mais qu’il abandonne sa mauvaise voie et qu’il vive. Le Seigneur Jésus est venu pour délivrer de la condamnation ceux qui connaissent qu’ils sont perdus et qui sentent leur misère. A l’égard de telles personnes, le Christ se révèle être le grand Sauveur qui procure une parfaite sécurité. Au contraire, ceux qui persistent à prendre appui sur leur vaine justice, sont déchus de la grâce et séparés de Christ.

Apprenons-le, ce ne sont pas des justes que le Seigneur est venu appeler à la repentance, mais des pécheurs. Que Dieu, dans Sa grâce, nous permette de nous reconnaître tels! Alors, nous nous réjouirons continuellement! Oui, nous serons heureux car nous trouverons le pardon, la réconciliation et la paix auprès du Christ Rédempteur!