Tous autant que nous sommes, nous sommes des êtres pécheurs. Du moment que l’homme est considéré sur le terrain de sa responsabilité, la ruine est totale. Non, il n’habite aucun bien en lui, absolument aucun. En dépit des belles apparences, il est dépourvu de toute justice et n’a pour manteau que le péché qui l’enveloppe.

Et maintenant? Quel espoir reste-t-il? La mort serait la seule perspective? Assurément, nous serions contraints de répondre par l’affirmative si Dieu n’avait pas manifesté Sa grâce. Toutefois, au milieu de ces ténèbres, il est possible de voir reluire la lumière. Voici, Dieu a préparé un grand salut. Il a donné un Sauveur à l’humanité perdue. Quelle grande et merveilleuse nouvelle, n’est-ce pas?

Seulement, qui est concerné par cette offre si généreuse? Uniquement les pécheurs. Ne devrions-nous pas être attentifs à cette réponse? Jésus-Christ n’est venu au monde que pour sauver les pécheurs. C’est en leur faveur que Son précieux sang a été répandu. Quant aux justes, ou plutôt ceux qui prétendent l’être, ils n’en obtiennent pas l’aspersion. Ces malheureux n’auront que leur justice souillée à faire valoir devant Dieu. Autant dire qu’elle ne pèsera pas bien lourd vu les charges qui sont retenues contre eux. C’est pourquoi, prenons garde de ne pas mépriser l’Évangile du Seigneur.

Bien loin de nous associer au nombre des incrédules et des moqueurs, humilions-nous plutôt sous la puissante main de Dieu. Devant Lui, reconnaissons notre condition misérable et désespérée, puis trouvons refuge auprès de Son Fils. Alors, comme la multitude qui nous a précédés, nous ferons l’expérience de l’Amour rédempteur du Christ. Pour finir, sans la moindre hésitation, nous joindrons notre voix à celle de l’apôtre et nous confesserons cette parole: « Jésus-Christ est venu au monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier. »

Réalisons-le, notre mission est de toute première importance! Certes, nous devrions la considérer avec la plus grande attention. Voici, nous sommes comme des flambeaux dans le monde. Quelle déclaration extraordinaire! Comment l’expliquer? La raison en est toute simple. Elle tient uniquement à ce que le témoignage de Jésus-Christ demeure en nous. Nous croyons en Son Nom et en Sa Parole. Nous affirmons avec une entière détermination que le Christ a souffert pour nous au bois du Calvaire. Oui, Il est mort pour nos péchés. Certainement, Il est ressuscité pour notre justification.

Le Seigneur, parlant à Ses disciples, a affirmé qu’ils sont la lumière du monde. Était-ce parce qu’ils étaient en eux-mêmes différents des autres hommes de leur époque? Nullement! Par contre, ils possédaient un trésor inestimable, ils connaissaient le Fils de Dieu. Lui-même leur a révélé le Père, Son Amour et Sa grâce incomparables. Là se situe toute la différence. Sans doute, au milieu des ténèbres, leur parole était maintenant comme une flamme au milieu de la nuit. Elle éclairait tous ceux, et celles, qui y prenaient garde. Par leurs paroles, ils répondaient au besoin le plus pressant des hommes. Ils apportaient la connaissance du salut qui est en Jésus-Christ.

Les choses seraient-elles devenues différentes à présent? Non, évidemment. Ce qui était vrai hier l’est aussi aujourd’hui et le sera encore demain. Et pour cause, le Seigneur ne change pas. Il sera toujours le Chemin, la Vérité et la Vie. Nul ne viendra jamais au Père que par Lui. C’est pourquoi, quelle que soit la génération, quiconque confessera le Nom du Seigneur et proclamera ce témoignage sera comme un flambeau dans le monde. Les hommes de ce monde sont, et seront, toujours plongés dans le noir et le Seigneur Jésus en est, et en sera, toujours la lumière. Ne perdons plus de temps, travaillons de mieux en mieux à l’Oeuvre du Seigneur. Ne ménageons pas nos efforts et apportons fidèlement la parole de vie dès que l’occasion nous en est donnée!

C’est un fait indiscutable, l’homme n’a absolument aucune raison de se glorifier. Il finit toujours par se montrer infidèle et par manquer à ses responsabilités. Il ne peut garder la loi de Dieu. Il est vendu au péché et, par ses œuvres, il ne peut jamais parvenir à la justice. En un mot, l’être humain est une créature déchue et engagée sur le large sentier de la perdition. Les Écritures en font l’entière démonstration.

Évidemment, l’histoire pourrait s’arrêter là: l’homme a péché, Dieu exerce Son juste jugement contre lui, et le voici séparé de son Créateur pour l’éternité. Néanmoins, ce n’est pas cette éventualité que le Souverain a privilégiée. Non, bien au contraire!

C’est une certitude, l’homme est coupable. Bien entendu, il ne peut, en aucun cas, se sauver lui-même. Il doit admettre qu’il a manqué à tous ses devoirs. Il doit reconnaître sa chute, sa misère, son incapacité totale à satisfaire les exigences de Son Dieu. C’est ici le point de départ. Maintenant, remis à sa véritable place, face à ce qu’il est réellement, Dieu tend Sa main à l’homme désespéré. À présent, il y a pour lui une parole de réconciliation, de consolation, d’amour! Contre toute attente, l’horizon s’éclaircit tout à coup et de nouvelles, et glorieuses, perspectives se font jour.

Ensemble, écoutons ce précieux témoignage: « Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. » Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu. Jésus-Christ est venu pour sauver le monde! Désormais, humilié et à bout de forces, l’homme le comprend sans mal: il n’est rien. Quant à son salut, enfin il l’aperçoit, il ne le doit qu’à la grâce de Dieu. Aussi, dorénavant, il n’y a plus sujet de s’enorgueillir de quoi que ce soit. Aujourd’hui, la chose est assimilée, il n’est plus question de s’élever ni de fanfaronner. La confusion revient à l’homme, honteux et rouge de honte à cause de ses œuvres. La gloire revient à Dieu, toutes les extrémités de la terre entendront l’Évangile et sauront que Dieu sauve! En définitive, au racheté, conscient de la faveur dont il est l’objet, il ne reste qu’une chose à faire: exprimer sa reconnaissance et rendre gloire à Dieu!

Recevoir des bénédictions peut s’avérer laborieux! Parce que tout ce que Dieu nous donne demande de l’entretien et de la maturité. Pensons à cela un instant. Dieu donna un superbe jardin à Adam; ce dernier devait l’entretenir. Jésus a dit de calculer la dépense avant de nous mettre à l’oeuvre (Luc 14.28-30).

Sommes-nous prêt à subir les conséquences de la réussite?

Cette question élimine de l’équation ceux qui ne recherchent qu’un peu de romance ou une famille, pour ne conserver que ceux qui sont disposés à se sacrifier pour autrui. Il nous arrive souvent de désirer ce qui nous paraît le meilleur de la vie d’un autre. Mais ce qui est une bénédiction pour l’un peut être source de tous les maux pour un autre parce que ce dernier ne sait comment faire face aux pressions intenses qui vont de pair avec la bénédiction.

Si nous avons toujours peur d’être rejeté ou si nous nous inquiétons de savoir qui nous accueillera les bras ouverts, alors nous ne sommes pas prêts à recevoir certaines bénédictions! Quand Jésus atteint l’apogée de son ministère, les personnes avec qui il avait grandi le méprisèrent et dirent: « N’est-ce pas le fils du charpentier? » (Matthieu 13.55).

Soyons sur nos gardes! Le succès ne signifie pas seulement davantage d’options, mais aussi davantage d’opposition. Jésus a dit: « L’homme aura pour ennemis les gens de sa maison » (Matthieu 10.36). Cessons de demander à Dieu de changer l’opinion de ceux qui nous critiquent. Ce ne sont pas eux qui doivent changer; c’est nous! Au lieu de prier: « Seigneur, change les autres », prions: « Seigneur, change-moi ».

Apprendre à bien traiter les gens et supporter les pressions de la vie, nous donnera la maturité nécessaire pour recevoir certaines bénédictions. Posons-nous la question: « Suis-je prêt pour ce que je lui demande? »

La première chose que nous devons à Dieu, c’est l’adoration. Parce que nous avons un grand Dieu, nous devons le célébrer, publier bien haut ses louanges. Qui dira combien il est grand, si ce n’est ses enfants ?

• Nous devons à notre Dieu la révérence, le respect. De nos jours, beaucoup disent que Jésus est leur ami, mais est-il aussi leur Seigneur et Maître ? Même s’il a marché sur notre terre, il reste notre Dieu tout-puissant.

Nous avons besoin de retrouver le respect envers notre Créateur et Sauveur. Est-ce que nous nous sanctifions encore avant de venir vers lui, en sa présence ?

• Nous devons à notre Dieu la foi. Nous cachons-nous dans le pressoir, comme Gédéon, parce que ce monde est dangereux ? Dans ce cas, demandons-lui d’augmenter notre foi.

L’apôtre Paul a prêché la guérison en laissant Trophime malade à Millet. Même si notre situation nous dépasse, faisons-lui confiance !

• Nous devons à notre Dieu l’engagement, l’attachement. Ne les mérite-t-il pas ? Souvent, les gens abusent de notre confiance, mais notre Seigneur ne le fera jamais. Nous pouvons nous engager pour lui, nous attacher à lui sans réserve. Que pouvons-nous faire pour l’avancement de son royaume ?

Nous estimons toujours que les autres devraient s’engager davantage, mais nous… Où en sommes-nous ?

• Nous devons à notre Dieu notre amour. Nous ne parviendrons à remplir les autres conditions que si nous aimons notre Seigneur du fond du cœur.

Oui, notre Dieu est grand… Sommes-nous prêts à marcher pour lui ?

Jadis, les villes assiégées par des ennemis souffraient terriblement. Progressivement, la nourriture se raréfiait, les prix devenaient astronomiques. Les enfants, les vieillards et les plus pauvres mouraient les premiers, suivis du reste de la population. Les organismes affamés étaient parfois victimes de terribles épidémies. La situation empirait de jour en jour, le désespoir aussi…

Samarie était assiégée depuis très longtemps. 2 Rois 6 nous expose des détails insoutenables qui montrent la gravité de la situation. Mais Dieu n’avait pas oublié son peuple et il a fait un prodige pour débloquer la situation.

À l’entrée de la ville, il y avait quatre lépreux. Ils étaient dans un état encore plus critique que les autres, pris en tenaille entre la ville agonisante et l’armée ennemie. À bout de ressources, ils ont décidé d’aller se rendre à leurs ennemis, et là, surprise! Juste avant, le Seigneur a fait retentir le bruit d’une grande armée, semant la panique dans le camp des Syriens! Les tentes sont désertes, et les lépreux ébahis se jettent sur la nourriture et la boisson. Puis ils s’emparent frénétiquement de l’or, de l’argent, des vêtements et de tout ce qui leur tombe sous la main, et ils vont cacher leur butin!

Mais soudain, ils sont pris de remords et ils se disent l’un à l’autre: « Nous n’agissons pas bien. Cette journée est une journée de bonne nouvelle. Si nous gardons le silence et que nous attendions jusqu’à la lumière du matin, nous en serons punis » (2 Rois 7.9).

Comment continuer à se régaler et à s’enrichir alors que leur peuple est en train de mourir de faim et de soif? C’est de la « non-assistance à personnes en danger »! Certes, ils pourraient attendre jusqu’au matin, mais pendant la nuit, combien de morts supplémentaires y aura-t-il? S’ils tardent, n’auront-ils pas du sang sur les mains?

Ils font leur devoir. Ils courent annoncer la délivrance! Leur message n’est pas bien reçu au départ, mais le roi finit par capituler et par ordonner: « Allez voir! » Le peuple sort et pille le camp ennemi. Les cris de triomphe succèdent aux larmes, l’agonie laisse place à l’allégresse débordante!

Vous sentez-vous indigne de parler du Seigneur? Êtes-vous dans la nuit – submergé de problèmes – et attendez-vous le matin pour partager votre foi? Les lépreux étaient les plus démunis et misérables de tous, et pourtant le Seigneur s’est servi d’eux pour propager l’excellente nouvelle de la délivrance divine. Il peut se servir du plus petit, du plus faible des chrétiens si celui-ci se met à sa disposition et lui dit: « Me voici, envoie-moi. »

Garderons-nous les richesses divines pour nous seuls alors que le monde entier meurt de faim et de soif?