Pour quelle raison portons-nous du fruit? Y aurait-il quelque vertu en nous qui puisse l’expliquer? Non, bien sûr! Rien n’est plus éloigné de la vérité. Nous le savons, il ne se trouve aucun bien en l’homme. Voici, nous fructifions dans la mesure où nous demeurons dans l’Amour de Christ. Nous fructifions à Dieu dans la mesure où nous persévérons à garder la doctrine du Seigneur Jésus. Prenons garde à ne jamais l’oublier!

Le Fils fait toujours ce qui est agréable au Père. Aussi, c’est en Lui que notre Dieu a pris Son bon plaisir. Sans doute, il est bon que nous le sachions, rien de ce que nous produisons en dehors de Christ ne reçoit l’approbation de Dieu. Le constat est le suivant: Nous ne sommes rien et, sans le Seigneur, nous ne pouvons rien faire. C’est pourquoi, ne nous fions pas aux apparences. Ne nous laissons pas abuser par ce qui frappe l’œil.

Si nous sommes souffrants, âgés, malades ou affaiblis, que la culpabilité ne domine pourtant pas sur nous! Nous venons de le rappeler, le fruit que nous portons n’est en rien corrélé à nos capacités charnelles. Ce n’est pas par puissance, ni par force, mais par Mon Esprit, a dit l’Éternel des armées! Quelle grande consolation, n’est-ce pas? Si notre homme extérieur se détruit, l’intérieur se renouvelle de jour en jour. Quel que soit notre état physique, si le Seigneur Jésus vit dans nos cœurs par la foi, nous porterons du fruit à la gloire du Père. Par conséquent, ne soyons pas affligés à cause de nos infirmités! C’est précisément là que la vertu du Seigneur manifeste Sa force. Ne désirons-nous pas l’expérimenter? Prenons donc courage et, sans considération pour nos capacités charnelles, continuons d’avancer avec détermination! Regardons seulement à Jésus, et poursuivons la course avec joie!

Certes, nous sommes tous le fruit de notre histoire, le fruit des diverses expériences qui ont ponctué notre vie. Cependant, ce bagage n’est-il pas bien lourd à porter pour nombre d’entre nous? Notre passé n’est-il pas si souvent un handicap et comme un boulet à notre pied? Qui n’a jamais été comme paralysé, pétrifié par la peur, dans la crainte d’un nouvel échec à cause d’un passé malheureux impossible à oublier? Sans nul doute, beaucoup pourraient témoigner de cela! Toutefois, nous pouvons sortir de ce carcan, c’est une certitude!

Écoutons ce que dit la Parole de Dieu: « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. » N’est-ce pas une excellente nouvelle? Les choses anciennes sont passées et toutes choses sont devenues nouvelles. Table rase est faite de notre passé, on en parle plus! Saisissons-le par la foi, c’est une réalité! Oui, décidons de ne plus nous laisser emprisonner par des pensées qui voudraient nous retenir captifs! Croyons de tout notre cœur en la grâce de Dieu et venons au Seigneur Jésus! Lui-même a déclaré: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Le Seigneur propose de nous délester de nos lourd fardeaux afin que nous puissions courir dans l’arène chrétienne. Refuserions-nous une si généreuse invitation? Non, bien entendu!

Sommes-nous troublés par des relents de culpabilité du passé? Sommes-nous affligés par des souvenirs douloureux? Rappelons-nous, nous sommes morts avec Christ, et comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous marchons, nous aussi, dans une vie nouvelle. En ce qui concerne notre passé, il ne peut plus avoir aucune prise sur nous! Quant au présent, il est vrai que nous sommes toujours faillibles et exposés à la chute. Néanmoins, qu’il nous souvienne que notre Dieu est plein de miséricorde. Il pardonne à Celui qui reconnaît sa faute et la délaisse. Par conséquent, suivons l’exemple de l’apôtre Paul, oublions ce qui est derrière nous, et avançons nous vers ce qui est devant, courons avec ardeur vers le but, pour le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ!

Certes, Dieu ne nous a point appelés à la souillure, mais à la sainteté! Pourtant, il est écrit que les œuvres de la chair sont telles: adultère, fornication, impureté, dissolution, idolâtrie,… La liste est longue! Il est évident que nous ne pouvons, par nos propres efforts, satisfaire au standard de sainteté que notre Dieu exige. Comment le pourrions-nous? La chair ne se soumet pas à la loi de Dieu et, plus encore, elle en est incapable.

Nous devons bien l’admettre, nous ne disposons pas des ressources qu’exigent une telle discipline. Alors, que ferons-nous? C’est sûr, qui s’engage seul dans cette aventure tombera bientôt dans un profond désespoir. Rassurons-nous, dans Sa bonté, notre Dieu a pourvu pour nous! Oui, la Bible affirme que celui que le Fils affranchit est véritablement libre. Quelle heureuse nouvelle! Quel soulagement! Le combat ne se gagne pas en prenant appui sur la chair mais sur le Seigneur. Prenons-en conscience, nos forces sont négligeables mais les Siennes sont inépuisables. Notre victoire réside en ce que nous plaçons notre foi en Christ, en ce que nous trouvons notre refuge auprès de Lui. Écoutons de quelle manière le Seigneur Jésus nous encourage: « Ma grâce te suffit; car ma force s’accomplit dans la faiblesse. » N’oublions pas de porter nos regards sur Lui, autrement nous irons d’échec en échec. Dans nos luttes, dans nos combats, ne fléchissons pas. Fortifions-nous seulement dans le Seigneur. Peut-être ne le voyons-nous pas encore, mais la victoire est déjà acquise. À nous de nous en saisir par la foi!

À quoi bon s’épuiser dans des batailles que nous ne pouvons remporter seuls? Apprenons-le, notre force réside dans le calme et la confiance. Tranquillement, patiemment, attendons le secours du Seigneur. Oui, par Son Esprit, nous mortifierons ce qu’il reste encore du vieil homme. Oui, véritablement, où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté!

Dieu produit en nous et le vouloir et le faire selon Son plaisir. Les Écritures affirment ouvertement que la volonté de Dieu est que nous soyons sanctifiés. Par conséquent, il parait évident qu’Il n’entreprendra rien qui soit contraire à cet objectif. De surcroît, nous ajoutons que si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle création; les choses vieilles sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles.

Dès lors que quelqu’un répond à l’Appel de grâce du Seigneur, tout change. Oui, à présent, les pensées, les raisonnements, les désirs et les affections changent. Désormais, ce ne sont plus vers les choses de la terre que se portent les désirs mais bien vers celles qui sont d’en haut, là où Christ est assis à la droite de Dieu. Est-ce à dire que le temps du combat soit terminé, que les luttes dans la chair aient disparues? Non, bien entendu. Au contraire, elles se poursuivent sans discontinuer. Nous le savons fort bien, la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit. Néanmoins, une chose est certaine, en dépit de toutes les difficultés, en dépit des chutes éventuelles et des errements momentanés, les perspectives sont radicalement différentes.

Il est clair que les plaisirs qu’offrent le monde ne peuvent jamais nous donner satisfaction pas plus qu’ils ne peuvent étancher notre soif d’amour et de liberté. Un seul soulage notre soif, Christ le Seigneur. Il abreuve ceux, et celles, qui s’approchent de Lui avec de l’eau vive, gratuitement qui plus est. Pour sûr, nous connaissons que la grâce du Seigneur suffit à combler tous nos besoins. Indéniablement, les Écritures disent vrai, nous avons tout pleinement en Jésus-Christ. Pourquoi chercher ailleurs? Pourquoi consommer les eaux amères et souillées de ce monde? Nous serions totalement insensés! Ceci dit, que personne ne se méprenne quant à ce discours! Nous sommes évidemment reconnaissants pour le confort matériel que Dieu nous prête sur cette terre. En revanche, nous expliquons que nos cœurs n’y sont pas attachés, la source de notre bonheur n’en dépend absolument pas.

Maintenant, qu’il nous suffise seulement de demeurer dans l’Amour du Seigneur et de Lui obéir de tout notre cœur. Quelles que soient les circonstances, patientons calmement et obéissons à Sa Parole. Nous n’avons pas à nous mettre en peine de quoi que ce soit d’autre. L’assurance que nous possédons est que Dieu ne permettra pas que nous soyons tentés au-delà de nos forces. Oui, Son secours viendra certainement et, croyons-le, notre triomphe sera complet en Christ pour la gloire de Dieu!

Le Dieu de toute grâce nous a appelés à Sa gloire éternelle en Jésus-Christ! Quelle déclaration extraordinaire, n’est-ce pas? Qui peut en mesurer la portée? Ne le remarquons-nous pas, à l’aune du jour d’éternité, les joies comme les douleurs de la terre deviennent tout à coup toutes relatives. Oui, tout cela passera.

Toutefois, que personne ne se méprenne, ce n’est pas à dire que l’épreuve soit anecdotique et, encore moins, insignifiante. Non, pas du tout! On ne peut raisonnablement pas nier les souffrances qui jalonnent la marche. Indéniablement, elles sont bel et bien réelles. D’ailleurs, ce n’est certes pas sans raison que le Seigneur évoque une porte étroite et une voie resserrée comme devant mener ceux qui les empruntent à la vie. Néanmoins, face à ce grand défi, nous possédons une grande et précieuse espérance. Bientôt, même très bientôt, nous serons auprès du Sauveur. En quoi consiste notre consolation sinon en ce que la perspective de l’éternité bienheureuse subsiste toujours devant nos yeux?

Alors nous avançons, alors nous marchons et, coûte que coûte, nous persévérons! Il est tout à fait évident que notre investissement ne se situe pas dans les choses de la terre. Ici, au contraire, nous renonçons à nos vies et ne regardons pas à la dépense. Qu’importe si l’homme extérieur se détruit puisque l’homme intérieur, quant à lui, est renouvelé de jour en jour! En réalité, notre seul et unique désir est d’être trouvé en Christ. Dans l’absolu, tout le reste n’est que vanité et rien d’autre n’a la moindre importance. Notre cité est dans les cieux et, là-bas, nos cœurs se trouvent déjà!

Aussi, avec l’apôtre Paul et, par la grâce de Dieu, nous pouvons affirmer sans hésitation: » […] tout bien compté, j’estime que les souffrances du temps présent ne sont point comparables à la gloire à venir qui doit être révélée en nous. »

Il y a quelques dizaines d’années, on épuisait les richesses de la terre sans se poser de questions, comme si elles étaient illimitées. De nos jours, beaucoup tirent une sonnette d’alarme et appellent les peuples de la terre à se mobiliser pour gérer intelligemment leurs ressources. C’est l’époque du « recyclage », où l’on transforme, par exemple, des bouteilles en plastique en pulls polaires au lieu de se contenter de les jeter!

Quant à nous, les êtres humains, nous méritions d’être « jetés »… le péché qui nous « colle à la peau » nous avait irrémédiablement endommagés. Mais le Seigneur en a décidé autrement. Sa grâce triomphe du jugement! Il a donné Sa vie pour nous « recycler », en faisant de nous, qui ne méritions que la mort éternelle, des fils et des filles de son royaume!

D’un persécuteur implacable de l’église, il a fait l’un des plus grands missionnaires de tous les temps.

Et on pourrait multiplier les exemples, tant dans les pages de la Bible qu’au cours de l’histoire de l’Eglise! Toi aussi, il peut te changer et te purifier. Il suffit que tu le lui demandes, il suffit que tu te repentes et que tu veuilles le suivre. Il a donné sa vie pour cela!

Il va même jusqu’à « recycler » les pires péchés et les épreuves les plus douloureuses. Par exemple, lorsque les frères de Joseph l’ont jeté dans une citerne et vendu comme esclave, le Seigneur a permis que cet acte abominable devienne pour eux le moyen d’être sauvés de la famine bien des années plus tard. Joseph leur a pardonné et leur a déclaré : « Vous aviez projeté de me faire du mal, Dieu l’a changé en bien… » (Genèse 50:20). Il a la capacité prodigieuse de tout faire concourir à notre bien!

La volonté de Dieu est de nous visiter et de nous renouveler dans Sa grâce, dans Son Amour et dans Sa bienveillance.

Il veut nous aider à aller plus loin dans Sa communion et dans l’expérience de la plénitude de Sa présence en nous par Son Saint-Esprit.

Ce que Dieu veut faire en nous, c’est une oeuvre nouvelle. Il ne nous améliore pas mais nous transforme. Il ne cache pas les défauts et les péchés sous un vernis quelconque mais Il les enlève quand on les Lui a remis dans la repentance et la foi.

Pour nous il peut y avoir plusieurs sortes de renouvellement:

* Le renouvellement de notre esprit: nous servons Dieu en nouveauté d’esprit (Romains 7:6).

La prière de David est: « O Dieu, crée en moi un coeur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé » (Psaume 51:12).

* Le renouvellement de l’intelligence: « Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence… » (Romains 12:2).

Dieu nous donne une intelligence pour réfléchir et pour choisir de vivre autrement que ce que nous voyons autour de nous.

* Le renouvellement de la connaissance: Nous avons besoin de connaître l’ennemi et ses mensonges pour le fuir ou le combattre (Colossiens 3:9-10).

Il nous faut connaître le monde pour savoir que son mode de vie n’est pas conforme à ce que Dieu attend de nous.
Il nous faut connaître les autres pour prier pour eux.
Il faut connaître Dieu pour L’aimer et Lui rendre un culte agréable.
Il faut se connaître soi-même et s’accepter soi-même pour faire plus confiance à Dieu qu’en nos capacités personnelles.