Le monde se réjouit, fait bonne chère et vit dans les délices dans une totale insouciance. Les hommes ne se soucient pas de la condamnation latente qui pèse sur leur âme. La menace est pourtant on ne peut plus sérieuse. Néanmoins, aveuglés et endormis du sommeil de la mort, ils ne l’aperçoivent pas et ne saisissent pas l’urgence d’y remédier.

Pourtant, la vie est si fragile. Qui peut présumer de ses jours? Si, en cette même nuit, Dieu redemande son âme à un homme sans qu’il soit préparé à Le rencontrer, ne serait-ce pas dramatique? N’ayant pas cru au Nom du Fils unique de Dieu, quelle justice invoquera-t-il? Comment justifiera-t-il ses nombreux péchés? Sans avocat à ses côtés pour prendre sa défense, qui le délivrera de l’irrévocable sentence de mort? Dès alors, il ne sera plus temps pour lui de s’en inquiéter. Trop tard, il sera trop tard!

C’est pourquoi, puisque la Parole de Dieu nous avertit à ce sujet, ne soyons pas légers, n’agissons pas en insensés! Le jour de grâce n’est pas encore révolu. Fuyons la colère à venir et trouvons refuge auprès du Sauveur! Ne le savons-nous pas, Jésus-Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu! Lui-même a donné Sa vie en rançon pour plusieurs. N’avons-nous pas entendu parler de Ses souffrances et de Son agonie à la croix? N’avons-nous pas eu connaissance du cri qu’Il a poussé avant de rendre l’esprit? Voici, tout est accompli! Le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur Lui. La dette est payée.

Sans plus attendre, délaissons le monde et ses vanités. Hâtons-nous, venons au Seigneur Jésus et ne nous privons pas de la grâce de Dieu. Comment échapperons-nous, si nous négligeons un si grand salut?

Certes, nous aspirons tous au bonheur. Néanmoins, se trouve-il ici-bas? La question mérite d’être posée, n’est-ce pas? Evidemment, le monde dans lequel nous vivons n’est ni très accueillant ni très rassurant. Nul besoin de longues recherches pour s’en convaincre! Ne voyons-nous pas ce qui se fait sous le soleil? Ne voyons-nous pas les injustices et les méchancetés qui s’y perpétuent? Le riche domine sur le pauvre, le puissant sur le faible. Par amour de l’argent, la justice est muselée. Ne le constatons-nous pas? Pour un présent, pour un gain déshonnête, l’homme est prêt à sacrifier son intégrité et à se livrer aux pires atrocités. À moins de refuser délibérément de voir et d’entendre, prétendre vivre heureux en ce monde ne parait-il pas totalement fou?

Pourtant, malgré ce marasme, il est possible de connaître le bonheur, le vrai bonheur! Au milieu de ce tumulte, il est possible de connaître la paix, la véritable paix! Oui, croyons-le, nous pouvons bâtir nos vies sur de solides fondations! Voici, il n’est pas de Roc plus solide que celui de la Parole de Dieu. Quiconque la reçoit et la met en pratique marche sur un sentier uni. C’est une certitude! Si nous nous assurons en l’Éternel, comment pourrions-nous être déçus? Ses témoignages sont la fermeté même! C’est une évidence, celui qui habite dans la retraite secrète du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant.

Quelle est donc cette grande assurance dont nous nous entretenons? La voici: Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Si nous croyons que Jésus est le Christ, véritablement nous sommes heureux. Désormais, il n’est plus guère besoin de craindre les ténèbres de ce monde. Le bon Berger nous conduit, le bon Berger nous éclaire! Oui, le Fils nous fait connaître le Père et nous découvre Son Amour. N’est-ce pas tout ce dont nous avons besoin? Cela ne suffit-il pas à faire tout notre bonheur?

Notre capacité ne vient pas de nous mais de Dieu, c’est une certitude! Qui pourrait prétendre le contraire? Ne sommes-nous pas exposés en ce monde à d’innombrables dangers? Notre foi en Jésus-Christ n’est-elle pas sans cesse contestée? Notre cœur n’est-il pas le théâtre d’un champ de bataille où les désirs contraires de la chair et de l’Esprit s’opposent les uns aux autres dans une guerre continuelle? À n’en pas douter, sans le secours du Seigneur, nous chancellerions avant longtemps!

Pourtant, par la grâce de Dieu, nous persévérons! Pourtant, par la grâce de Dieu, les yeux fixés sur Jésus, nous poursuivons la course! Oui, Dieu nous fait toujours triompher en Christ! Il rend nos pieds semblables à ceux des biches! Avec grâce et aisance, Il nous donne d’échapper aux pièges qui se dressent sur notre chemin. Assurément, le Berger est devant nous. Il est notre lumière et éclaire notre chemin. N’est-ce pas extraordinaire? Nous sommes faibles, mais le Seigneur est fort! Nous ne distinguons pas notre droite de notre gauche, mais le Seigneur est sage et Sa Parole est ferme!

N’est-ce pas un privilège incomparable d’être comptés parmi les brebis de Son troupeau? Quel grand bonheur! Auprès de Lui, nous sommes en sécurité et n’avons rien à craindre! C’est pourquoi, face aux difficultés, ne renonçons pas, ne perdons pas courage, écoutons seulement la voix du bon Berger. Avec Lui, il n’est pas de vallée si escarpée que nous ne puissions la traverser. Oui, quelles que soient les embûches, nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés! Ne regardons ni à gauche, ni à droite! Ne prêtons pas l’oreille aux bruits du monde, suivons seulement le Seigneur Jésus. C’est une certitude, C’est Lui qui nous dirige sur un sentier uni et près des eaux paisibles!

Non, au jour de la détresse, nous ne sommes pas seuls. Même, nous avons un appui ferme, inébranlable. Le Nom de l’Éternel est une forte tour; le juste y court, et il y est dans une haute retraite. C’est pourquoi, face à l’adversité, que nos cœurs ne s’alarment pas.

Après tout, nous n’avons que faire des intimidations, des menaces et des pressions du monde. Tout compte fait, qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce l’oppression, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la famine, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? Bien sûr, toutes ces choses peuvent éprouver l’âme croyante. Néanmoins, aucune d’entre elles ne peuvent jamais les priver de leur précieuse espérance. Voici, Celui qui est en nous est plus grand que celui qui est dans le monde. Qu’importent les circonstances, ceci reste vrai, toujours. Les hommes peuvent bien emprisonner les fidèles, ils restent néanmoins libres. Les hommes peuvent bien les affliger par toutes sortes de diableries, il restent néanmoins toujours joyeux. Nul ne peut ravir la glorieuse liberté des enfants de Dieu, pas plus que leur joie.

Aussi, dorénavant, prenons courage! Souvenons-nous de Jésus-Christ, Il est la promesse de notre bonheur présent et éternel. Au milieu de la fournaise, lorsque les douleurs de cette vie nous abîment, sachons nous en rappeler: Il nous aime. Oui, c’est une réalité, nous sommes aimés d’un bon et tendre Berger. Emmanuel est là, avec nous, Il conduit Son troupeau sur le sentier menant au séjour bienheureux. Bien que les dangers soient partout, Ses brebis demeurent pourtant en parfaite sécurité. C’est pourquoi, n’ayons aucune peur. Du fond de la fosse, pendant la saison d’obscurité, invoquons le Nom du Seigneur. Il ne restera pas silencieux car Il a réellement soin des Siens. Son secours ne fera pas défaut, sachons seulement l’attendre patiemment.

Maintenant, pour que rien n’entrave notre bonheur, qu’il nous suffise de vivre de foi. Ayons simplement confiance en Dieu, Il agira. Pour finir, faisons nôtre ce précieux conseil que le Seigneur a donné: « […] Ne crains point, crois seulement. »

Certes, nous pouvons prier, mais si Dieu ne nous écoute pas, quel avantage en aurons-nous? Dans ces conditions, impossible d’obtenir une quelconque certitude. Qui pourrait dire où vont nos requêtes? Jamais nous ne pourrions avoir l’assurance qu’elles ont été entendues. Ce serait comme parler dans le vide, comme envoyer une bouteille à la mer, sans aucune garantie que quelqu’un entende un jour le message. C’est indiscutable, nul ne peut envier cette situation. Qui aime vivre dans le doute et la perplexité? Indéniablement, nous avons besoin d’un fondement solide sur lequel nous appuyer. À défaut, nous n’avons aucune légitimité pour nous approcher du trône de Dieu. D’ailleurs, qui aurait la présomption de le faire sans y être invité?

Maintenant, qu’en est-il? Sommes-nous autorisés à invoquer notre Dieu? Si oui, sur quelle base? Bien entendu, les Écritures ne nous laissent pas ignorants à propos de ce sujet essentiel. Le fait est qu’un fossé infranchissable sépare les hommes de Dieu. Tant que celui-ci n’est pas comblé, il est illusoire d’imaginer pouvoir s’en approcher. Comme chacun le sait probablement, le péché est cause de cette séparation. Tant qu’il subsiste, aucune relation n’est envisageable. En l’état, l’homme n’a aucune raison d’espérer un accueil favorable de la part de Dieu.

Seulement voilà, la venue de Jésus-Christ a tout changé. Si nous considérons l’Oeuvre qu’Il a accomplie, nous comprendrons que désormais la voie est libre. Il n’est plus d’embûche ni d’empêchement. À présent, nous pouvons approcher avec confiance. À la croix, le Christ a été fait péché pour nous. Il a subi le châtiment que nous méritions. En somme, le péché est aboli. Comprenons-le, Christ est la Pierre angulaire. Sur la base de Sa médiation, nous pouvons prier notre Dieu le cœur assuré. Oui, Il nous écoute! Telle est notre assurance ferme et inébranlable. Ne nous privons pas de cette grâce extraordinaire. Le psalmiste l’a affirmé: « Pour moi, m’approcher de Dieu, c’est mon bien […]. » N’en doutons pas, ce peut être aussi notre expérience dès maintenant!

Certes, il n’est rien que nous ayons à craindre si notre assurance est placée en Dieu. Non, notre attente ne sera pas déçue! Le secours de l’Éternel ne manquera pas de poindre dans nos vies.

Quelqu’un dira peut-être que notre confiance est infondée, que nous ne sommes rien de plus que des téméraires et des présomptueux. En réalité, de telles calomnies ne pourraient être plus éloignées de la vérité! Réfléchissons, est-ce de notre propre mouvement que nous nous sommes attribués un tel privilège? Si tel était le cas, bien entendu, notre prétendue sécurité serait vaine et trompeuse. Seulement voilà, nous sommes hardi car notre confiance repose sur un Roc solide. Le témoignage sûr et fidèle des Écritures, tel est notre fondement. Qui nous en privera? Qui nous fera chanceler?

Dieu fait éclater Son Amour envers nous en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. Maintenant, qui nous séparera de l’Amour que Dieu nous a montrés en Jésus-Christ notre Seigneur? Aussi, soyons fermes et ne laissons personne troubler nos cœurs. Sans conteste, c’est avec raison que nous nous réjouissons dans le Seigneur et que nous tressaillons d’allégresse!

N’en soyons pas étonnés, durant notre pèlerinage en ce monde, nous serons éprouvés et nous aurons des tribulations. Sans nul doute, bien des ennemis tenteront de nous nuire et de nous détruire. Pourtant, ne nous en mettons pas en peine! Ne nous en affligeons pas outre mesure! Gardons seulement à l’esprit que Dieu nous fait toujours triompher en Christ. Indiscutablement, c’est ici que réside notre repos. Croyons-le fermement, le Seigneur nous tient serrés par-derrière et par-devant, et Il a mis Sa main sur nous!

Quant à nous, que reste-t-il à faire désormais? Envers et contre tout, persévérons à cheminer le cœur affermi par la grâce, gardons la foi! Véritablement, c’est là notre victoire sur le monde. Alors, nous verrons les montagnes être aplanies et les vallées être comblées devant nous puisque tout est possible à Dieu!

Le psalmiste s’est écrié: « Pour moi, m’approcher de Dieu, c’est mon bien […]. » Quel privilège, en effet, de pouvoir s’enquérir de Son précieux conseil. Alors, nous ne courrons pas le risque d’être pris au dépourvu par les diverses circonstances que nous réserve la journée. Si nous feuilletons les pages du Nouveau Testament, nous ne manquerons pas de découvrir que le Seigneur Jésus Lui-même en usait ainsi. Il se mettait à l’écart, bien souvent aux aurores, pour connaître la volonté de Son Père. Nous ne l’ignorons pas, le Christ est notre exemple. À nous désormais de suivre Ses traces!

Néanmoins, force est de constater que la mise en pratique s’avère généralement bien plus difficile que la théorie. N’est-ce pas l’expérience de tous nos lecteurs? Le fait est qu’elles sont innombrables les raisons qui nous empêchent de trouver le chemin de la prière. Pour les uns, ce sera la fatigue ou les douleurs, pour les autres la culpabilité, les soucis de la vie ou encore le manque de temps. Quoi qu’il en soit, le résultat reste le même. Nous nous privons des eaux vives dont Dieu seul est la source. Petit à petit, nous nous asséchons jusqu’à devenir complètement secs et découragés. Certes, notre adversaire ne peut que s’en réjouir. Agissant ainsi, nous nous affaiblissons et, par conséquent, nous devenons des proies bien plus dociles et vulnérables.

C’est pourquoi, conscients de ce danger, par la grâce de Dieu, ressaisissons-nous! Quelqu’un croit qu’il est trop tard? Quelqu’un pense que le Seigneur rejettera sa prière? Mensonge! Mensonge! N’écoutons pas ces suggestions pernicieuses. Que dit le Christ sinon « Venez à Moi […]. » ou encore « […] je ne mettrai point dehors celui qui vient à Moi. »? Nous lisons que par Lui nous avons, les uns les autres, accès auprès du Père, dans un même Esprit. Le Christ nous a réconciliés avec le Père. Dès lors, nous avons été rendus agréables dans le Bien-Aimé. Qui nous empêchera à présent d’avoir part à la communion bénie qui est avec le Père et avec Son Fils? Ne craignons pas, approchons-nous!

Certainement, l’Éternel est un refuge pour quiconque se retire vers Lui!

Sans doute l’avons-nous déjà tous constaté, la marche chrétienne est rude et le chemin rempli d’embûches. Bien vite, notre enthousiasme et notre foi sont mis à rude épreuve par la fatigue et l’ennui. Alors, la perspective du découragement qui paraissait autrefois tellement lointaine semble tout à coup se rapprocher dangereusement. Voilà maintenant que la tentation de déclarer forfait agrippe notre cœur. Auparavant, la seule pensée d’un éventuel abandon nous semblait absolument inenvisageable. Pourtant, à présent, la menace est bel et bien réelle!

Une question s’impose à nous désormais, que faire en de pareilles circonstances? Baisser les armes et sombrer? Non, bien sûr que non. Crier à Dieu, voici quelle sera notre réaction. C’est Lui qui est notre seule et unique ressource. Evidemment, adopter pareille attitude n’a rien de trivial. Au contraire, lorsque le désespoir, les angoisses, l’oppression ou encore la culpabilité (avérée ou non) nous assaillent et que le cœur devient lâche, la chose parait même insurmontable.

Néanmoins, rappelons-nous que quiconque invoquera le Nom du Seigneur sera sauvé. Telle est notre assurance. C’est pourquoi, veillons à ce que nul ne nous en prive. Qui ne prie pas ne peut manquer de s’égarer. En effet, sans relation avec le Seigneur, qui empruntera la voie resserrée sans périr? Autrement, pourquoi aurait-Il invité Ses disciples à toujours prier sans se relâcher? Certes, nul ne peut contester que les intentions du Christ à l’égard de Ses disciples soient bonnes. Par conséquent, selon toute vraisemblance, qui veut les dissuader de Lui obéir cherche leur perte. Pour nous, ne prêtons guère l’oreille à ces suggestions perfides. Prenons-en conscience, si nous nous retirons lorsque la tempête fait rage, il ne reste aucun abri sous lequel trouver refuge. Si nous renonçons à notre confiance en Dieu lorsque l’adversité nous atteint, il n’est plus personne en mesure de nous porter secours.

Pour finir, écoutons le témoignage du psalmiste qui s’exclame ainsi: « Pour moi, m’approcher de Dieu, c’est mon bien […]. » Indéniablement, ceci est vrai pour nous aussi!

Il est réservé aux hommes de mourir une fois, après quoi vient le jugement. Par conséquent, ceci implique nécessairement que c’est durant les jours de notre vie sur terre qu’il convient de bien faire. Une fois emportés par la mort, il sera trop tard, il ne restera alors plus que le jugement. Quelle solennelle vérité! Certes, nous devrions traiter ce sujet avec le plus grand des sérieux. Indiscutablement, la légèreté n’est pas de mise dans cette affaire. Réalisons-le, il en va de notre destinée éternelle! Comment trouver le repos tant que nous sommes dans l’incertitude à ce propos? L’âme oppressée pourrait-elle bien s’apaiser avant d’obtenir une réponse à cette question brûlante: « Que devons-nous faire pour être sauvés? » Non, assurément!

Les Écritures ne restent pas muettes face à nos angoisses. Telles sont les paroles pleines de consolation qui nous sont rapportées: « Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille ». La voie du salut nous est révélée clairement et sans détour, à nous de l’emprunter! Remarquons-le bien, la Bible ne laisse planer aucun doute quant à la position de l’homme devant Dieu: il est pécheur et vendu au péché. Or, le salaire du péché, c’est la mort. La destinée du pécheur est donc scellée. Plusieurs se bercent d’illusions funestes et refusent de recevoir ce témoignage. Peut-être, pensent-ils, Dieu se montrera-t-Il clément envers eux. Ils se trompent. C’est aujourd’hui que Dieu fait grâce à ceux qui se repentent et croient dans le Nom du Seigneur Jésus. Comprenons-le, Lui-même est le don de Dieu pour le salut de l’humanité.

En réalité, ceux qui Le rejettent, méprisent par la même occasion l’Amour de Dieu. À la croix, le Seigneur a supporté le châtiment que nous méritions. Maintenant, ceux qui demeurent en Jésus-Christ ne sont plus exposés à la condamnation. Leur dette est payée pour toujours. Pour les autres, la colère de Dieu demeure sur eux et, s’ils ne meurent pas dans le Seigneur, ils devront faire face à la justice, seuls. Quelle pensée effrayante! C’est pourquoi, si ce n’est pas déjà fait, ne perdons pas de temps, hâtons-nous de nous mettre à l’abri! Hâtons-nous de trouver refuge auprès du Sauveur du monde!

Jésus est notre phare dans la nuit de ce monde!

• Malgré les moyens modernes de navigation, les phares restent toujours en vigueur, car ils représentent le système de sécurité par excellence. Imaginez la joie des marins d’autrefois quand ils voyaient cette lumière rassurante après avoir navigué pendant des semaines sur les flots agités! Ils se sentaient revivre. Ils anticipaient la joie des retrouvailles avec leurs bien-aimés! De même, Jésus est la Lumière rassurante au sein des ténèbres. Quand il vient dans notre vie, il change tout pour le meilleur.

Cela nous fait penser au Seigneur Jésus, qui est venu comme la Lumière au sein des ténèbres. Les ténèbres ne l’ont pas reçu; à Gethsémané, puis à Golgotha, les vagues furieuses de l’enfer se sont acharnées contre lui. Dans ce jardin, puis sur cette croix, notre Sauveur a pris les coups à notre place! Mais en fin de compte, lorsque les flots se sont retirés, on a pu constater qu’il était toujours là, plus solide que jamais!

• À cause de l’horizon, les phares de ce monde – même les plus hauts – ont une portée forcément limitée. Mais il n’en est pas de même pour notre Seigneur Jésus-Christ. Il a dit: « Et moi, quand j’aurai été élevé de la terre, j’attirerai tous les hommes à moi » (Jean 12.32). Non seulement Jésus a été élevé sur la croix pour notre salut, mais il a ensuite été élevé au plus haut des cieux: aucune ligne de l’horizon ne l’arrête. Il est tellement élevé qu’il peut attirer tous les hommes à lui!

• Malgré les calomnies qui continuent à pleuvoir sur lui, rien ne peut ébranler notre Phare, et à son image, rien ni personne ne doit nous empêcher de briller dans ce monde ténébreux. Nous sommes prévenus que « le malheur atteint souvent le juste », mais aussi que « l’Éternel l’en délivre TOUJOURS ». L’oeuvre de la croix tiendra bon pendant l’éternité, et si nous suivons notre Maître, rien ne pourra jamais nous ébranler!