Le Christ de Dieu a marché sur la terre des hommes. Quel indicible honneur! La Parole a été faite chair, et a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité. Certes, le Fils aurait très bien pu demeurer auprès du Père. Bien sûr, Il aurait pu laisser les hommes dans les ténèbres de leur ignorance. Ne le croyons-nous pas? Pourtant, la lumière qui éclaire tout homme a parue! Pourtant, le Fils unique est venu et nous a parlé de la part de Dieu. N’est-ce pas tout à fait extraordinaire?

Que ferons-nous alors? Écouterons-nous les paroles de Celui duquel la grâce est répandue sur les lèvres ou, au contraire, Le mépriserons-nous? Voici, deux chemins s’offrent à nous désormais. Certes, nous pouvons décider de suivre ceux qui veulent dissimuler leurs mauvaises œuvres dans les ténèbres de peur qu’elles ne soient révélées. Néanmoins, ce choix n’est-il pas hors de sens? Ne le savons-nous pas, nul n’échappe au regard de Dieu, les ténèbres mêmes ne sont pas obscures pour Lui! L’autre alternative est de venir au Seigneur Jésus, au milieu des ténèbres, pour qu’Il éclaire tout. Alors, nous marcherons dans la lumière et nous aurons communion avec Dieu, qui est lumière. Le Fils nous révélera le Père et nous connaîtrons Son grand Amour. Qu’y a-t-il de meilleur?

Peut-être quelqu’un craint de s’approcher du Sauveur. Cependant, cette peur est-elle bien fondée? Le Fils serait-Il venu pour perdre les hommes? Non, bien loin de là! Lui-même a affirmé qu’Il est venu, non pour faire périr les âmes des hommes, mais pour les sauver. Que personne ne se prive donc de la grâce de Dieu! Oui, approchons car le Seigneur ne rejette personne! Entendons la promesse de grâce qui est adressée à toute l’humanité. Que dit-elle? Voici, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Ne perdons plus de temps, ne persistons pas à errer dans le noir. Dès à présent, laissons la lumière de la vie nous éclairer et nous conduire!

La miséricorde de notre Dieu s’étend d’âge en âge sur ceux qui Le craignent. Réjouissons-nous, Il ne garde pas Sa colère à toujours et pardonne abondamment. N’est-ce pas extraordinaire? C’est pourquoi, qui que nous soyons et quoi que nous ayons fait, ne désespérons jamais! Oui, même si nous avons gravement péché, un retour en grâce auprès du Seigneur est toujours possible.

L’histoire bien connue du fils prodigue n’est-elle pas une parfaite illustration de ce propos? Après avoir dilapidé tout son bien dans les délices et la débauche, la Bible nous enseigne qu’il est rentré en lui-même. Cet homme a réalisé sa misère et sa culpabilité. Finalement, il se lève et, le cœur repentant, retourne vers son père avec cette parole: « Mon père, j’ai péché contre le ciel et contre toi […] ». Quelle fut la réaction de son père? L’a-t-il rejeté? Loin de là! Non seulement son père l’a reçu, mais il s’est même réjoui de son retour! A combien plus forte raison en sera-t-il de même pour nous si, de tout notre cœur, nous retournons vers le Père céleste? Ses compassions ne surpassent-elles pas de beaucoup celles dont pourraient faire preuve le plus vertueux des cœurs humains? Assurément! C’est pourquoi, n’hésitons pas un seul instant! Pourquoi mourions-nous dans nos péchés? La grâce de Dieu est là, elle est disponible!

Oui, le Seigneur Jésus est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu. Voici, le Père a envoyé Son Fils pour être la propitiation pour nos péchés. De quelle plus grande preuve avons-nous besoin pour être convaincus de l’Amour de Dieu? Le Seigneur Jésus a souffert la croix à cause de nous, à cause de nos péchés, pour que le pardon nous soit assuré. Certes, notre Dieu est clément et miséricordieux. Il ne détournera pas Sa face de nous, si nous revenons à Lui. Dès maintenant, nous pouvons ensemble en faire l’expérience!

Jésus-Christ est ressuscité d’entre les morts, c’est une certitude! Aussi, avons-nous désormais deux voies opposées qui s’ouvrent à nous. C’est sûr, qu’on le veuille ou non, tous et toutes, nous empruntons l’une d’entre elles. Il n’existe aucun chemin médian. Bien entendu, les perspectives offertes sont tout à fait différentes selon le sentier suivi. Néanmoins, le point de départ est commun aux deux: tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. À cause de nos transgressions, nous avons contracté une dette. Nous le savons, Dieu est juste. Evidemment, le péché ne peut rester impuni. Le tout est de savoir comment nous allons payer? Les deux chemins devant nous sont deux alternatives quant au paiement de notre obligation.

Le premier, large et spacieux, est celui de l’homme qui s’appuie sur sa propre justice. Il estime qu’il n’a besoin de personne. Il pense que Dieu approuvera l’oeuvre de ses mains et le justifiera. C’est une erreur. Réalisons-le, cette voie ne peut mener qu’à la perdition. D’ailleurs, la Bible nous le dit sans détour: le rachat de l’âme humaine n’est pas à notre portée et ne se fera jamais. À quoi bon persister?

La seconde voie, resserrée, concerne ceux qui ont compris leur misère. Voici, ils savent pertinemment qu’ils ne pourront jamais honorer leur dette. Leur ruine est totale et disent: « Ô misérable homme que je suis! qui me délivrera du corps de cette mort? ». Aussi reçoivent-ils, avec bonheur et reconnaissance, la Bonne Nouvelle de la grâce de Dieu. Ils y croient de tout leur cœur et vivent par la foi.

Finalement, qu’est-ce que l’Évangile, sinon qu’une rançon a été trouvée? Voici, Jésus-Christ s’est livré Lui-même et le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur Lui. Pour quiconque se repent de ses péchés et place sa confiance en Christ, le problème du péché est définitivement résolu. Tout est accompli. À nous désormais de faire un choix. Nous voici maintenant à la croisée des chemins. Recevrons-nous la grâce du Seigneur ou ferons-nous face seul à la justice? Quelle décision allons-nous prendre? D’un côté, nous avons la vie et la gloire, et de l’autre, la mort et la perdition. N’est-ce pas limpide? Choisissons la vie, afin que nous vivions!

« Le loup et l’agneau paîtront ensemble […]. » Cette parole n’est-elle pas extraordinaire? Un jour, le prédateur et sa proie marcheront côte-à-côte. Bien sûr, aujourd’hui, ceci semble bien loin de nous. Il n’y a qu’à jeter un œil aux actualités pour finir de s’en convaincre. Notre monde est impitoyable. Les plus faibles sont dominés par les plus forts et craignent pour leur vie.

Néanmoins, soyons-en persuadés, un jour tout sera différent. Un jour, plus personne ne nuira à son prochain mais tous seront en paix. Pour ce qui nous concerne, nous pouvons vivre ce bonheur dès à présent. Voici, Dieu a réconcilié toutes choses avec Lui-même par le sang de la croix de Son Fils Jésus-Christ. Par la foi dans le Nom du Seigneur, nous sommes réconciliés avec Dieu. Par la foi en Son Nom, nos péchés sont pardonnés. Par la foi en Son Nom, nous avons la Paix avec Dieu!

Si nous sommes en paix avec Dieu, ne pouvons-nous pas l’être aussi avec notre prochain? Certainement! Puisque nous possédons toutes choses par Jésus-Christ, qu’avons-nous encore besoin de nous envier les uns les autres? Pourquoi continuer encore à nous piétiner mutuellement? Soyons sages, renonçons à toutes ces vanités! Laissons-les derrière nous sans regret. Nous sommes maintenant des enfants de paix.

C’est pourquoi, procurons la paix où que nous allions. Partageons généreusement le bonheur que Dieu a fait nôtre. Oui, partageons l’Évangile de Christ! Comme nous avons été pardonnés, pardonnons à notre prochain. Puisque le Seigneur Jésus nous a aimés, aimons-nous aussi les uns les autres! Indiscutablement, tous et toutes doivent savoir que Dieu a aimé ce monde. Ne ménageons pas nos efforts, propageons la Bonne Nouvelle! La Bible déclare qu’ils sont beaux les pieds de ceux qui annoncent la paix, de ceux qui annoncent de bonnes choses! Soyons comptés parmi ce nombre, apportons la parole de la réconciliation!

Quiconque confesse ses péchés et les délaisse obtiendra miséricorde. Nous avons ici un grand sujet de joie! Notre Dieu ne garde pas Sa colère à toujours. Il pardonne abondamment! Effectivement, si le Seigneur prenait garde aux iniquités, qui subsisterait devant Lui? Quel serait notre espoir? Néanmoins, il n’en est rien. Le problème de notre péché a été réglé une fois pour toutes. Certes, il fallait qu’il le soit puisque notre Dieu est juste. Il ne tient pas le coupable pour innocent. Ses yeux sont trop purs pour voir le mal et supporter le péché. Quelqu’un doit payer. Justice doit nécessairement être faite.

Voici, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. La voici la victime propitiatoire, l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur le Christ. Au bois de la croix, Il a tout accompli. Désormais, notre Dieu est juste tout en justifiant ceux qui ont foi dans le Nom du Seigneur Jésus. N’est-ce pas à nous d’emprunter cette voie désormais? L’Esprit Saint nous convainc de péché, de justice et de jugement.

Ne prenons pas occasion de cette conviction pour écouter notre instinct et fuir loin de Dieu. Ce serait la plus terrible des choses à faire! Nous serions vagabonds et fugitifs toute notre vie sur la terre. Soyons-en convaincus, c’est une bonne chose que nous sentions notre misère, c’est une bonne chose que éprouvions le besoin d’être secourus! Nous voici dans les meilleurs dispositions pour être présentés au Sauveur, au Christ mort en croix pour nos péchés!

Qui que nous soyons, quoi que nous ayons fait, que personne ne se prive de la grâce de Dieu! C’est un fait, tous et toutes, nous en sommes indignes. Toutefois, Jésus-Christ n’excepte personne lorsqu’Il lance cet Appel: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Ne résistons pas, venons à Lui!

Si le Seigneur n’avait pas pitié de nous, que deviendrions-nous? S’Il refusait de nous faire miséricorde et d’user de compassion envers nous, que ferions-nous? Certes, nous n’aurions aucune espérance, toutes nos perspectives seraient ténébreuses. Nous ne pourrions que nous réjouir pour un temps du manger et du boire dans l’attente angoissante de la mort et du jugement qui lui succède.

Néanmoins, ne nous arrêtons pas à ces pensées désespérantes. Non, réjouissons-nous plutôt! Assurément, un grand sujet de joie nous a été donné! Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. N’est-ce pas extraordinaire? Soyons-en sûrs, cette parole de grâce est pour nous! Nous pouvons la saisir dès maintenant par la foi! Oui, prenons garde à la Parole du Seigneur et appliquons nos cœurs à la mettre en pratique. N’est-ce pas en agissant ainsi que nous serons heureux? Ne trouverons-nous pas le bonheur si nous recevons et gardons fidèlement le témoignage du Seigneur? Cela ne fait pas le moindre doute!

Croyons-le, comme un père est ému de compassion envers ses enfants, l’Éternel est ému de compassion envers ceux qui le craignent. C’est un fait incontestable, les compassions de l’Éternel sont en grand nombre! Figurez-vous que Dieu va jusqu’à appeler ceux qui sont sanctifiés en Jésus-Christ Ses enfants! Qui pourrait douter de Ses bonnes dispositions envers les hommes? Le contraste n’est-il pas des plus saisissants entre notre état de pécheur et la position bienheureuse d’enfant de Dieu reçu en grâce, adopté et accepté? Ces deux positions ne sont-elles pas aussi éloignées l’une de l’autre que ne le sont les ténèbres de la lumière? Certainement!

Par conséquent, pourquoi ne pas croire dans le Nom du Fils de Dieu? C’est une certitude, nous passerons tout aussitôt des ténèbres à la lumière! Véritablement, la miséricorde du Tout-Puissant s’étend d’âge en âge sur ceux qui Le craignent!

Heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu! De quoi manquerait-il et qu’aurait-il à craindre? Certainement, ce peuple reposera en assurance et vivra dans l’abondance!

La bonne nouvelle est que nous pouvons faire partie du nombre de ces bienheureux! Oui, assurément! La grâce de notre Dieu s’étend sur tous les hommes. La réconciliation nous est offerte en vertu du sacrifice unique et parfait de Jésus-Christ. Autrefois, à cause de nos péchés, un gouffre infranchissable nous séparait de Dieu. Aujourd’hui, ce fossé est comblé et nous sommes rapprochés par le sang du Seigneur. Puisque Dieu est saint, Son peuple ne doit-il pas nécessairement l’être aussi? Ceci semble évident. Or, l’homme changerait-il son cœur? Que donnerait-Il en échange de son âme? Par nature, bien loin de faire partie du peuple de Dieu, l’homme est compté parmi Ses ennemis. Ne nous leurrons pas, sans une intervention extérieure, il est irrémédiablement perdu. Il est mort dans ses offenses. Le constat est le suivant: l’homme a absolument besoin d’un Sauveur.

C’est ici la grâce dont il est question, Dieu a envoyé Son Fils afin que le monde soit sauvé par Lui. Pour ceux qui Lui font confiance, il n’est plus question de condamnation ni de colère. La rançon a été payée une fois pour toutes à la croix. Désormais, ceux auxquels il avait été dit: « Vous n’êtes point mon peuple », seront appelés les enfants du Dieu vivant! Plus rien n’empêche à présent que nous ayons part à la communion qui est avec le Père et le Fils. Quel privilège extraordinaire, n’est-ce pas?

Par conséquent, réjouissons-nous toujours dans le Seigneur! Laissons nos cœurs éclater de reconnaissance! Oui, notre Dieu nous a rachetés à grand prix! Oui, nous sommes Son peuple! Véritablement, heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu!

Où est notre paix, où est notre assurance? Ne se trouvent-elles pas uniquement en Jésus-Christ? Si nous avons été convaincus de péché, certainement nous ne manquerons pas de le reconnaître. Si nous avons connus que devant Dieu nous sommes privés de toute justice, nous ne pouvons qu’acquiescer! Où irions-nous? Le Seigneur n’est-Il pas le seul qui ait les paroles de la vie éternelle? Incontestablement, il n’y a nulle autre endroit où nous pouvons trouver le repos qu’auprès de Lui.

À la croix, le Fils de Dieu a payé la rançon pour nos péchés. Le châtiment que nous méritions est tombé sur Lui. Christ est mort, c’est bien vrai. Néanmoins, l’histoire ne s’arrête pas là! Aujourd’hui, Il est ressuscité, Il est à la droite de Dieu, et Il intercède pour nous! Oui, Dieu a ramené d’entre les morts le souverain Pasteur des brebis! Puisque le Seigneur Jésus a opéré par Lui-même la purification de nos péchés, qui nous condamnera si nous demeurons en Lui?

Toutefois, pour vivre dans la grâce de Dieu, nous devons admettre que nous en avons besoin. Nous devons admettre que nous sommes perdus sans elle. Cette grâce dont nous avons besoin ne se trouve qu’en Jésus-Christ. Evidemment, pour avoir part à Sa vie, nous devons nécessairement renoncer à la notre. Sans l’ombre d’un doute, c’est en la mort de Jésus-Christ que nous avons été baptisés. Là, nous avons confessé la mort du vieil homme, il a été crucifié avec le Seigneur. Nous ne vivons plus pour nous, pour satisfaire nos désirs et nos passions. Non, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même, nous aussi, nous marchons désormais dans une vie nouvelle! Comme l’apôtre, nous pouvons déclarer: « Ce n’est plus moi, mais c’est Christ qui vit en moi »! Quelle grande délivrance, n’est-ce pas? Autrefois, nous étions sans force et sans secours, mourant dans nos péchés. Aujourd’hui, tout est différent. Certes, le combat est toujours rude. Seulement, puisque nous vivons dans la foi au Fils de Dieu, là où nous accumulions échec sur échec, nous pouvons désormais entrer dans une pleine victoire! C’est une certitude, si nous sommes morts avec le Seigneur, nous vivrons aussi avec Lui!

Vous aussi tout de même faites votre compte que vous êtes morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur!

Nous sommes à présent enfants de Dieu! Si nous le croyons, qui fera tarir les flots de notre paix? Qui sera celui qui nous privera de notre joie? Certainement, si Dieu nous reconnaît pour Ses enfants, nous sommes riches au-delà de toutes mesures! Peut-être sommes-nous de modeste apparence. Peut-être sommes-nous méprisés des hommes et comptés pour rien. Peu importe, le Seigneur pense à nous! Nous n’avons besoin de rien d’autre!

Ce trésor est caché et ne frappe pas l’œil. Ne mesurons pas notre richesse à l’aune du présent siècle! Ce serait une grande erreur. Soyons-en pleinement convaincus, nos cœurs ne pourraient que se remplir d’amertume. Pourquoi nous affligerions-nous ainsi? Toutes choses ne sont-elles pas à nous? Oui, certainement, c’est en Jésus-Christ que nous avons tout pleinement! Quant au monde, il n’est absolument pas en mesure de nous offrir le contentement dont nous avons besoin. Qui le contestera?

Considérons l’éternité. Si nous le faisons, les choses du monde ne tarderont pas à pâlir à nos yeux. Nous reconnaîtrons bien vite qu’à ces quelques jours d’afflictions et de douleurs succédera une éternité bienheureuse en la présence de Dieu. Cette espérance n’est-elle pas infiniment plus précieuse que les vains espoirs de gloire, de pouvoir et de prospérité que le monde fait miroiter aux hommes pour les séduire? Cela ne fait aucun doute, évidemment! Toutefois, il est vrai, pour l’heure, ce que nous serons n’a pas encore été manifesté.

Aujourd’hui, notre part est de nous réjouir de la bienheureuse espérance qui nous est proposée. Notre part est d’attendre patiemment la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ. C’est Lui que nous attendons pour que l’espérance du salut promis prenne corps! Ne nous éloignons pas de cette espérance. Croyons-le, la grâce de Dieu dans laquelle nous sommes est la véritable! Par Son Fils Jésus-Christ, Dieu nous a réconciliés avec Lui. Oui, Dieu nous aime! Oui, Dieu nous appelle Ses enfants! Nous pouvons nous approcher de Lui comme d’un Père aimant.

Faisons-Lui confiance, Il sait de quoi nous avons besoin!

Maintenant, l’homme pécheur peut être réconcilié avec le Dieu saint.

Néanmoins, en toute objectivité, en considérant ce qu’est l’homme, le fait parait loin d’être évident. C’est peu dire que la situation se présentait mal. En réalité, elle était même désespérée. Nos péchés étaient si grand, si nombreux, que l’espoir même d’un salut éventuel avait de quoi faire sourire. Et pour cause, comme la lèpre, le péché s’attachait à nous. Pour ainsi dire, il recouvrait et souillait chaque parcelle du cœur. Après tout, qui voudrait user de bienveillance envers une telle créature?

Et néanmoins, aujourd’hui, une réconciliation est possible. Le passé peut devenir de l’histoire ancienne. Oui, véritablement, toutes choses peuvent désormais devenir nouvelles. Non, ce n’est ni une fable ni un conte inventé de toutes pièces par les hommes pour se donner bon courage, mais simplement la vérité. D’ailleurs, ceci ne s’est pas fait en secret, absolument pas! Dieu a révélé Son grand salut aux yeux de tous. Il a donné Son Fils, Christ notre Seigneur. L’humanité L’a vu naître et, sous ses yeux écarquillés, alors que le Sauveur donnait Sa vie en sacrifice à la croix, les hommes ont vu le châtiment qui leur donne la paix tomber sur Lui. Tout est accompli. La dette dont ils étaient redevables a été épongée.

C’est un fait, Dieu est juste et punit le péché. Le coupable n’est en aucun cas tenu pour innocent; il doit payer à moins d’avoir une rançon valable à présenter à Son Juge. Or, précisément, Christ est cette rançon. Que personne ne soit dupe, si le pardon est offert gratuitement, c’est uniquement parce qu’un autre a payé à notre place. En somme, le tout revient à croire, croire que Dieu pardonne et justifie les impies qui ont la foi en Jésus.Malheureusement, hier comme aujourd’hui, l’incrédulité gangrène le cœur humain et beaucoup ne peuvent se résoudre à croire: le cadeau semble bien trop beau pour être vrai! Et pourtant… Dieu pourrait-Il bien mentir?

Quant à nous, croyons simplement à l’Évangile de Jésus-Christ! Ensuite, partageons-le, ne nous lassons pas de partager ce trésor! Tous doivent entendre la plus extraordinaire de toutes les nouvelles. Oui, en dépit des difficultés, du mépris et des moqueries, prenons activement part au ministère de la réconciliation! Assurons les hommes de l’amour de Dieu, de Son pardon, de Sa grâce! Parlons-leur de l’amour du Calvaire, parlons-leur d’Emmanuel, le Dieu Sauveur!