Ne nous y trompons pas, on ne se moque pas de Dieu. Même si cela ne parait pas immédiatement, ce qu’un homme a semé, il le récoltera aussi. À chacun est rendu selon l’oeuvre de ses mains. Nous ne l’ignorons pas, le Seigneur sonde les reins et les cœurs. Certes, il n’est pas raisonnable de penser que Dieu juge selon les apparences. Il connait le motif et l’intention de tout ce que nous entreprenons que ce soit en paroles ou en actes.

Sachant cela, ne devrions-nous pas être vigilants et prendre garde à ce que la crainte du Seigneur soit toujours devant nos yeux? Sans doute, nombre de déconvenues nous seraient ainsi épargnées. Malheureusement, force est de le constater, le monde ne nous invite guère à cela. Au contraire, rien n’est plus simple que de se corrompre ici-bas. Les appels à la débauche, à l’ivrognerie, et à toutes sortes d’iniquités sont incessants. Si nous ne veillons pas, c’est sûr, le péché nous enveloppera avant longtemps.

En de pareilles conditions, comment surmonter le monde et sa convoitise? Comment rester pur? Voici, ce sera en dirigeant nos pas selon la Parole de Dieu. Si nous écoutons ce conseil, alors nous connaîtrons Celui par lequel Dieu nous fera triompher. Nous connaîtrons Jésus-Christ, notre Seigneur. Lui a vaincu le monde et nous exhorte à prendre courage. Obéissons-Lui, suivons-Le fidèlement! Ne baissons pas les armes! Poursuivons le bon combat de la foi! N’en doutons jamais, en Christ la victoire nous est assurée. C’est pourquoi, ne prêtons plus l’oreille aux bruits du monde, cessons de clocher des deux côtés!

Ayons seulement les yeux fixés sur le Seigneur Jésus et courons. Courons avec ardeur jusqu’à saisir le prix qui nous est promis, le salut de nos âmes!

La nuit est avancée, et le jour approche. Qui peut le nier? Notre monde est plongé dans d’épaisses ténèbres. Nous le constatons tous et toutes. Pour ce qui nous concerne, que ferons-nous? Nous conformerons-nous à ce présent siècle et à ses œuvres? Non, certainement pas! Plutôt, portons nos regards vers le Seigneur et réjouissons-nous de Le connaître! Qu’avons-nous comme plus grand trésor, sinon la connaissance du Seigneur Jésus? Qui d’autre sinon Lui nous éclaire dans la nuit? C’est pourquoi, par la grâce de Dieu, employons-nous à suivre fidèlement Son Fils. Aussi, lorsque la tentation de céder aux sirènes du monde se fait pressante, souvenons-nous du Seigneur. Souvenons-nous que Sa grâce nous suffit. Souvenons-nous de l’Oeuvre qu’Il a accompli à la croix pour nous offrir une espérance vivante, la perspective d’un salut éternel! Cela ne vaut-il pas infiniment plus que ce que le monde est en mesure d’offrir? Bien entendu, il n’y a là rien de comparable.

Sans doute, nous connaissons tous la fatigue, la lassitude, voire l’épuisement. Néanmoins, ne baissons pas les bras, ne perdons pas courage! Non, nous ne sommes pas seuls, jamais tout seuls! Le combat est rude mais notre Chef a vaincu le monde. N’est-ce pas d’un grand réconfort? Oui, c’est avec raison que nous espérons dans le Nom de Jésus-Christ. Il est notre Sauveur! C’est une certitude, Il ne nous abandonnera jamais. Alors, forts de cette assurance, veillons à employer tout notre zèle à ajouter à notre foi la vertu, et à la vertu la science; et à la science la tempérance; et à la tempérance la patience, et à la patience la piété; et à la piété l’amour fraternel; et à l’amour fraternel la charité. Ainsi revêtus, sans l’ombre d’un doute, nous brillerons comme des flambeaux en ce monde!

La chair et l’Esprit ont des désirs contraires. Il existe une dualité en l’homme qui se confie dans le Nom de Jésus-Christ, c’est une évidence. Son âme fait l’objet d’un combat sans merci! Nous l’avons probablement tous constaté par expérience. D’un côté se trouve le nouvel homme, renouvelé dans la connaissance, à l’image de Celui qui l’a créé. Il recherche la pureté et la sainteté. Son désir est de vivre dans la communion qui est avec le Père et le Fils. De l’autre se trouve le vieil homme qui refuse de mourir. Il est vendu au péché et ne cesse de convoiter. Son plaisir se trouve dans les choses du monde et dans la sensualité.

Certes, la bataille est parfois rude. Néanmoins, ne baissons jamais les bras, ne cédons pas au désespoir. Ayons toujours à l’esprit que le Sauveur nous a affranchis au bois du Calvaire. Certainement, nous sommes destinés à remporter cette guerre! Ne consentons jamais à ce que le doute plane à ce sujet. La Bible enseigne que Dieu nous fait toujours triompher en Christ. Nous n’avons qu’à Lui faire confiance et à croire ce témoignage. D’ailleurs, ne nous y trompons pas, ce qui nous fait remporter la victoire sur le monde, c’est notre foi. Dans cette lutte, ce ne sont pas sur nos forces que nous devons compter mais sur celles du Seigneur. À ce propos, qu’a-t-Il dit: « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans l’infirmité. »

C’est pourquoi, lorsque nous sommes chahutés et qu’il nous semble ne plus rien y voir, prenons du recul. Considérons calmement la situation et souvenons-nous seulement que nous ne sommes pas seuls. Jésus est là, Il ne nous abandonne jamais! Ne soyons pas impressionnés par les relents amers de la chair, elle meurt et livre ses dernières forces. C’est une certitude, si nous avons été faits une même plante avec le Seigneur, la mort du vieil homme est définitivement actée! Si nous sommes morts avec Christ, croyons que nous vivrons aussi avec Lui!

Par la foi en Jésus-Christ, nous sommes comptés parmi les enfants de Dieu. Assurément, il n’existe aucune position plus heureuse que celle-ci. Si le Père nous reconnait pour Ses enfants, cela signifie également qu’Il s’assure de notre croissance! Ne doutons pas qu’Il mettra tout en oeuvre pour qu’elle soit favorisée! Par conséquent, si nous sommes des fils et des filles légitimes, est-il étonnant que Dieu nous corrige? Non, bien entendu! Prendrait-Il plaisir à nous voir souffrir? Qui pourrait croire cela? Bien au contraire, le Père nous aime! Ne permettons jamais à qui que ce soit de nous ravir cette glorieuse assurance.

Soyons-en pleinement convaincus, si le Seigneur ne nous épargne pas la verge, c’est précisément parce que nous sommes Ses enfants. S’Il nous voit emprunter un sentier dangereux, nous laisserait-Il nous perdre sans intervenir? Serait-ce cela que nous appelons de l’amour? Agirions-nous ainsi avec nos propres enfants? Non, évidemment! Chacun comprendra qu’il n’est pas concevable non plus que le Père, qui est parfait, agisse de la sorte! Puisque nous savons ces choses, prenons garde de ne pas rejeter le châtiment. Bien que nous soyons affligés pour un temps, ne perdons pourtant pas courage. Rappelons-nous toujours que nous sommes aimés. Notre Dieu nous émonde afin que nous portions toujours plus de fruit. L’objectif n’est-Il pas que nous ressemblions toujours davantage au Premier-né? Ne nous leurrons pas, il y a sans doute encore fort à faire!

Puisque Dieu nous châtie afin que nous participions à Sa sainteté, n’est-ce pas avec reconnaissance que nous devrions recevoir la correction? Certainement, elle nous est avantageuse! Elle produit pour ceux qui sont ainsi exercés un fruit paisible de justice. Croyons-le fermement, les pleurs peuvent durer une nuit, mais la joie revient avec le matin!

Quel grand paradoxe! D’une part, les Écritures ne cessent de nous entretenir de la sainteté de notre Dieu. Nous apprenons que Ses yeux sont trop purs pour voir le mal, qu’Il habite une lumière inaccessible ou encore qu’il ne se trouve en Lui nulles ténèbres. Or, étonnamment, dans le même temps, elles nous assurent que Dieu a aimé notre monde. Cependant, quant au monde, nous le savons tous, il est tout sauf un modèle de sainteté! Ici-bas, les hommes se livrent à toutes sortes de souillures, d’impiétés et de péchés. Ce monde, qui plus est, rejette ouvertement Celui qui entend l’aimer.

Et pourtant… Oui, pourtant, la Bible est formelle, Dieu a aimé ce monde! Aussi, quelle grande preuve de Son grand Amour n’a-t-Il pas donnée! Le témoignage que nous en avons est limpide, universel, retentissant! Écoutons plutôt: « Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. » Ici, il n’y a pas matière à interprétation, objection ou contradiction. Tout le monde peut le comprendre, le message est clair, Dieu nous aime.

Evidemment, la question du pourquoi est bien plus mystérieuse. Comment expliquer pareil amour? Le peut-on d’ailleurs? Il dépasse l’entendement. Après tout, nous n’avons pas besoin de réponse pour nous en réjouir. Le tout est de savoir qu’il est véritable. Dieu ne nous demande pas de comprendre, mais de croire seulement. Le fait est que l’homme est dépourvu de justice et le péché souille son cœur. Toutefois, il a plu au Dieu saint et souverain de lui offrir Sa grâce par le moyen de la foi en Son Fils Jésus. Voici tout ce qu’il y a à savoir.

Recevons avec simplicité et reconnaissance, sans en faire difficulté. Surtout, ne nous engageons pas dans une insatiable quête de connaissance dans le seul but de découvrir le pourquoi du comment. Ce ne serait que travail et fatigue inutiles. Incontestablement, notre seule préoccupation devrait être de nous soumettre humblement sous la main de Dieu, sans broncher. Ne luttons pas contre Lui. Au contraire, abandonnons-nous entièrement à Lui. Laissons Son Amour nous envelopper et réjouissons-nous!

Certes, Dieu ne nous a point appelés à la souillure, mais à la sainteté! Pourtant, il est écrit que les œuvres de la chair sont telles: adultère, fornication, impureté, dissolution, idolâtrie,… La liste est longue! Il est évident que nous ne pouvons, par nos propres efforts, satisfaire au standard de sainteté que notre Dieu exige. Comment le pourrions-nous? La chair ne se soumet pas à la loi de Dieu et, plus encore, elle en est incapable.

Nous devons bien l’admettre, nous ne disposons pas des ressources qu’exigent une telle discipline. Alors, que ferons-nous? C’est sûr, qui s’engage seul dans cette aventure tombera bientôt dans un profond désespoir. Rassurons-nous, dans Sa bonté, notre Dieu a pourvu pour nous! Oui, la Bible affirme que celui que le Fils affranchit est véritablement libre. Quelle heureuse nouvelle! Quel soulagement! Le combat ne se gagne pas en prenant appui sur la chair mais sur le Seigneur. Prenons-en conscience, nos forces sont négligeables mais les Siennes sont inépuisables. Notre victoire réside en ce que nous plaçons notre foi en Christ, en ce que nous trouvons notre refuge auprès de Lui. Écoutons de quelle manière le Seigneur Jésus nous encourage: « Ma grâce te suffit; car ma force s’accomplit dans la faiblesse. » N’oublions pas de porter nos regards sur Lui, autrement nous irons d’échec en échec. Dans nos luttes, dans nos combats, ne fléchissons pas. Fortifions-nous seulement dans le Seigneur. Peut-être ne le voyons-nous pas encore, mais la victoire est déjà acquise. À nous de nous en saisir par la foi!

À quoi bon s’épuiser dans des batailles que nous ne pouvons remporter seuls? Apprenons-le, notre force réside dans le calme et la confiance. Tranquillement, patiemment, attendons le secours du Seigneur. Oui, par Son Esprit, nous mortifierons ce qu’il reste encore du vieil homme. Oui, véritablement, où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté!

À bien y réfléchir, que sert-il d’afficher une piété apparente si toutes les pensées du cœur ne sont qu’impiété et injustice? Tout au plus, nous en pourrons récolter quelques vaines louanges de la part de ceux qui auront été dupes de la supercherie. Néanmoins, outre ce maigre butin, que gagnons-nous à clocher des deux côtés? Réalisons-le, la vaine gloire, les honneurs mondains, la bonne réputation, tout cela n’est que du vent. Que restera-t-il ensuite sinon notre cœur rebelle et méchant? Lorsqu’il faudra rendre compte à Dieu, les faux semblants ne seront plus d’aucun secours. Alors, tout sera pleinement manifesté. Nul ne pourra cacher la moindre pensée pas plus qu’il ne pourra dissimuler le plus petit mouvement de son cœur.

Voici, devant Dieu, toutes choses sont nues et entièrement découvertes. Le fait parait évident désormais, nous ne gagnons rien à nous parer d’hypocrisie. Pire, nous ajoutons encore à tous nos autres péchés celui de mentir à Dieu en prétendant être ce que nous ne sommes pas. Combien plutôt devrions-nous répandre nos cœurs devant Lui et admettre notre ruine totale. Non, le bien n’habite pas en l’homme. Il ne sort rien de bon de lui. Bien sûr, notre Dieu connaît toutes ces choses.

Une question se pose alors, pourquoi résister inutilement et s’entêter à nier ce qui est flagrant? Ce n’est rien moins qu’une folie! Maintenant, pour qui reconnait son triste état, Dieu a donné un sujet de grande réjouissance. Il a envoyé Son Fils, notre Sauveur! Jésus-Christ est venu chercher et sauver ce qui était perdu. Que cette parole est douce et pleine de consolation, n’est-ce pas? Il n’est plus guère besoin à présent de nous couvrir de nos linges souillés. Non, dans Sa grâce, le Seigneur nous revêt du précieux vêtement de Sa justice! Quelle grâce! Aussi, n’attendons plus un seul instant, venons à Lui tels que nous sommes. Croyons-le, toutes choses deviendront nouvelles!

Evidemment, demeurer pur dans le monde actuel relève de l’exploit! Oui, c’est un défi considérable compte tenu des innombrables sollicitations à la souillure, au dérèglement, auxquelles tous sont confrontés chaque jour. Cela est d’autant plus vrai que les normes morales du monde sont fluctuantes et variables. Remarquons-le, la notion même de bien et de mal est relative. Elle évolue au fil des époques, au gré des modes et des désirs humains. Quelle cruelle déception pour l’homme en quête d’absolu, pour celui qui ne peut se satisfaire de réponses approximatives!

Naturellement, dans ces conditions, il est particulièrement difficile de pratiquer ce qui est juste; impossible d’y voir clair! Toutefois, ceux qui ont faim et soif de justice peuvent être rassurés: ils seront rassasiés. Dieu ne laisse pas les hommes qui aspirent à la droiture dans l’indécision. En réalité, c’est un sentier uni, lumineux, qu’Il leur indique. Depuis toujours, comme un phare dans la nuit, la Parole de Dieu montre la voie aux fidèles. D’âge en âge, elle reste la même sans jamais varier, ne serait-ce que d’un iota. Elle est éprouvée, digne de toute confiance. Maintenant, les ténèbres les plus épaisses peuvent bien recouvrir la surface de la terre, et les standards moraux humains virevolter. Qu’importe, qui garde les paroles qui sortent de la bouche de Dieu échappera. Oui, l’homme intègre aura toujours un sain jugement en ce qui concerne le bien et le mal. Les séductions du monde pas plus que les fourberies de l’adversaire n’y pourront changer quoi que ce soit. C’est une certitude, en dépit de toutes les menaces, il sera préservé de la corruption.

Aujourd’hui, si quelqu’un est désireux de vivre en toute pureté, si quelqu’un souhaite mener une vie bien réglée, alors il doit nécessairement le faire selon le modèle qu’enseignent les Écritures. Oui, les saintes lettres ont la capacité de rendre un homme sage à salut. Et pour cause, elles révèlent Jésus-Christ, le Seigneur. C’est Lui qui est le Chemin, la Vérité et la Vie. Il est aussi le bon Berger qui y conduit Ses brebis. En somme, le tout revient donc simplement à Lui faire confiance, à Le suivre. Il marche devant Son troupeau et lui fait emprunter le sentier étroit, celui de la vie. Croyons-le, Il ne faillira pas, Il l’amènera jusqu’au repos éternel!