Sans l’ombre d’un doute, le salut vient de l’Éternel. S’Il nous refuse Sa grâce, c’en est fait de nous. Il ne reste plus aucun espoir. Oui, nous avons tant besoin du pardon et de la faveur de Dieu. Ce constat ne peut que s’imposer à nous. Qui prétendra le contraire? Si nous sommes debout, n’est-ce pas seulement par la grâce de Dieu? Si, après une chute, nous sommes relevés, n’est-ce pas aussi l’effet de Sa grâce? Certes, il n’est rien dont nous puissions nous glorifier.

Voici, aujourd’hui, nous trouvons refuge auprès du Seigneur Jésus. Cependant, estimons-nous être parvenus là seul? Loin de là! Que disent les Écritures à ce propos? « Nous l’aimons, parce qu’Il nous a aimés le premier. » Reconnaissons, ici encore, la grâce de Dieu! Egalement, si après avoir péché, nous trouvons le chemin de la repentance, n’est-ce pas Dieu qui nous y convie? Evidemment! Nous l’affirmons à nouveau, le salut vient de l’Éternel. Du début à la fin, de quelque côté que nous regardions, nous ne pouvons qu’aboutir à cette conclusion.

Pour nous, comprenons-le bien, nous ne sommes rien et l’accès au salut n’est nullement en notre puissance. Il ne nous est accessible que par la foi, la foi en Dieu qui, comme nous l’avons rappelé, a le pouvoir de sauver et de perdre. Aussi, toute notre attente et notre espoir ne trouvent leur fondement que dans la promesse que Dieu a adressée à l’humanité. Que dit-elle? « Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. » Maintenant, la grâce de Dieu salutaire à tous les hommes a été manifestée. C’est pourquoi, avec humilité et reconnaissance, retenons la parole de Sa grâce et demeurons fermes.

Certainement, notre Dieu est fidèle, Il nous édifiera et nous donnera l’héritage avec tous les saints!

Où se trouve notre justice sinon en Jésus-Christ notre Seigneur? Voici, Il a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justification. En ce qui nous concerne, si nous demeurons dans Son Amour, il n’est plus de péché qui puisse nous être opposé pas plus que de condamnation qui pèse sur nous. En un mot, en Christ, nous sommes libres. Tout est payé, tout est accompli. La Bible affirme que la prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent mais qu’elle est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit. Quelle parole extraordinaire! Quelle grâce incomparable!

Maintenant, les moqueurs peuvent bien rire de nous. Qu’est-ce que cela à côté de notre bonheur? Qui pourra nous priver de la joie que nous avons dans le Seigneur? Indiscutablement, la connaissance que nous avons du Fils de Dieu est notre trésor. Si nous le possédons, indéniablement, tout le reste devient fade et insipide. L’homme hautain n’aperçoit pas la lumière de l’Évangile de la gloire de Christ. Il méprise et combat ce témoignage tant qu’il le peut. La parole de la croix lui est une véritable folie. Sans doute ignore-t-il que la folie de Dieu est plus sage que les hommes. Conscients de ceci, ne serions-nous pas sages de nous humilier sous la puissante main du Seigneur? Ne devrions-nous pas nous abaisser devant Lui? Absolument!

Certes, nous sommes d’hier et nous ne connaissons rien. Si quelqu’un croit savoir quelque chose, il n’a pas encore connu comme il faut connaître. Ne nous élevons pas, ne soyons pas présomptueux! C’est une certitude, Dieu résiste aux orgueilleux, mais Il fait grâce aux humbles. En définitive, il n’y a qu’une seule chose que nous devons savoir: notre Seigneur Jésus a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justification. Qu’il nous suffise seulement de recevoir cette parole en toute simplicité de cœur!

Comprenons-le bien, le salut vient de l’Éternel. Il est illusoire de penser que l’homme puisse trouver seul le chemin qui mène à la vie. Peut-être pense-t-il en être capable mais, dans ce cas, soyons-en sûrs, il se séduit lui-même. Comment un aveugle trouverait-il sa voie sans aide? Or, n’est-ce pas ce que nous sommes? Sans Dieu, seul au monde, nous vivons dans la nuit et il n’y a aucune espérance. Oui, l’homme est pécheur. Il est privé de la gloire de Dieu. Le fossé qui le sépare de Dieu est abyssal. En définitive, nous ne pouvons qu’aboutir à ce simple constat: livré à lui-même, l’homme est perdu.

Néanmoins, ce qui est impossible aux hommes est possible à Dieu. La Bible nous assure que Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Voici le salut de Dieu! L’Oeuvre est achevée, le Christ s’est donné Lui-même en rançon pour nous. Le Seigneur a tout accompli. Maintenant, la seule chose qu’il nous reste à faire est de placer notre foi en Lui.

Bien entendu, présenté ainsi, ceci parait trivial. Toutefois, nous ne manquerons pas de constater que, dans les faits, il en est tout autrement. Garder la foi est un véritable combat. Malgré les assauts de l’adversaire, malgré la chair qui ne cesse de convoiter, malgré le monde et ses séductions, nous devons persévérer jusqu’au bout pour remporter la course. Envers et contre tout, nous devons garder le témoignage de la grâce de Dieu en notre Seigneur Jésus-Christ.

Y parviendrons-nous seul? Le défi à relever ne parait-il pas bien trop ambitieux pour que nous puissions y prétendre? Assurément, ce serait faire preuve d’une grande témérité et présumer grandement de ses forces que d’estimer le contraire. La vérité est que sans l’appui du Seigneur, sans être fortifiés en Lui, nous ferions naufrage quant à la foi. Nous devons l’admettre, du commencement à la fin, notre salut ne dépend que de la grâce de Dieu. C’est pourquoi, humbles et reconnaissants, rendons-Lui hommage. Aussi, joignons notre voix à celle du psalmiste, et déclarons: « Non pas à nous, Éternel, non pas à nous, mais à ton nom donne gloire, à cause de ta bonté, à cause de ta fidélité! »

C’est une évidence, notre Dieu fait tout ce qu’Il veut. Véritablement, il n’y a rien qui Lui soit difficile. Par Sa puissance, Dieu a créé les cieux et la terre. Il a réglé les saisons et la course des étoiles. Pouvons-nous seulement le réaliser? Si nous méditons à ce sujet, comment ne pas reconnaître combien nous sommes petits? Admettons-le, au milieu de l’univers, nous sommes insignifiants et tout à fait négligeables. Une poussière de poussière, voici ce que nous sommes.

Indéniablement, le Créateur n’a pas besoin de nous. Néanmoins, nos âmes ont du prix aux yeux de Dieu. Les Écritures ne laissent place à aucun doute à ce sujet, Dieu nous aime! Comment le comprendre? Le méritons-nous? Non, au contraire, nous sommes tous pécheurs. Sommes-nous riches pour payer notre rançon? Bien au contraire, toutes nos justices sont comme le linge le plus souillé aux yeux du Seigneur. Assurément, il ne se trouve rien d’aimable en l’homme.

Tel est notre constat: l’Amour de Dieu est libre et sans aucune contrainte. À nous de le recevoir. Dieu a envoyé Son Fils afin que le monde soit sauvé par Lui. Que ferons-nous? Serons-nous rebelles? Rappelons-nous à qui nous avons affaire! Sommes-nous plus sages et plus forts que le Créateur de tout l’univers? Quelle folle prétention! C’est une évidence, il n’y a qu’une seule attitude qui nous convienne: l’humilité. Jésus-Christ est notre Seigneur et Sauveur. C’est en Lui que l’Amour que Dieu nous porte se manifeste. Soumettons-nous à Lui, plus rien ne s’opposera alors à notre bonheur. Nous pourrons nous réjouir des œuvres de Dieu et joindre le cortège de ceux qui Lui rendent hommage. Quelle heureuse perspective!

Notre Dieu est redoutable. Personne ne peut sonder Son intelligence pas plus qu’il n’est possible de compter le nombre de Ses années. Certainement, Il est l’Alpha et l’Oméga, le commencement et la fin. Ne devrions-nous pas être saisis d’un profond respect devant notre Créateur? La crainte de Son Nom ne devrait-elle pas être dans nos cœurs? Bien évidemment! Que gagnons-nous à nous rebeller contre Lui? Qui contestera avec le Tout-Puissant et sera trouvé innocent? Ne l’oublions jamais, notre souffle est entre Ses mains. Dieu est Celui qui fait mourir autant que Celui qui fait vivre. Nous le savons, tôt ou tard, tous donneront gloire à Dieu et confesseront Son Nom.

Par conséquent, pourquoi ne pas le faire dès à présent? Pourquoi ne pas reconnaître, dès maintenant, qu’Il a tous les droits sur nos vies? Assurément, nous avons toutes les raisons de le faire! Pourquoi nous obstinerions-nous à résister au Seigneur? Ne nous souvenons-nous pas que Dieu est Amour? Certes, Il en a fait la plus belle des démonstrations! Dieu a donné Son propre Fils pour le salut de ce monde. Jésus-Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu. Si nous sommes conscients de cela, ne serait-ce pas faire preuve d’une ingratitude folle que de refuser au Seigneur la louange de nos lèvres? Certes, elle Lui est due!

Ne tardons plus, joignons-nous à la multitude de ceux et celles qui adorent le seul vrai Dieu. Joignons-nous à la multitude de ceux et celles qui ont trouvé refuge auprès du Tout-Puissant et qui révèrent Son Nom. Sans plus attendre, rendons hommage au Dieu Fort! Avec bonheur et reconnaissance, donnons-Lui gloire et louons-Le pour Ses hauts faits! Que tout ce qui respire loue l’Éternel! Louez l’Éternel!

Certes, nous ne pouvons sonder l’intelligence de notre Dieu, pas plus que nous ne pouvons mesurer Sa puissance. Toutefois, nous pouvons en avoir une idée, lorsque nous considérons le Seigneur dans Ses ouvrages. Il a créé l’univers tout entier. Le Seigneur a créé les mondes. Il soutient toutes choses par Sa parole puissante et rien ne chancelle! N’est-ce pas vertigineux? Nous pourrions encore ajouter que c’est Lui qui a réglé la course des étoiles. C’est Lui qui ordonne à la pluie de se déverser sur la terre et au vent de la caresser! Bien entendu, nous pourrions multiplier les exemples à l’infini!

Une question s’impose alors naturellement à nous. Si Dieu est capable de toutes ces choses grandes et merveilleuses, ne saura-t-il pas aussi prendre soin d’une créature aussi insignifiante que l’homme? Si nous croyons que le Seigneur est capable de l’infiniment grand, soyons convaincus qu’Il peut également veiller sur nous qui sommes une poussière de poussière dans l’univers. Cette pensée n’est-elle pas d’une grande consolation? Si nous considérons la puissance de Dieu, ne pouvons-nous pas marcher en paix? Notre Dieu peut tout et rien ne peut contrarier Ses desseins.

Par conséquent, ne craignons plus! Ne laissons plus les circonstances de la vie nous dominer! Ne laissons plus les bruits du monde nous troubler! C’est une certitude, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein. Assurons-nous seulement de toujours demeurer dans l’Amour de Jésus-Christ. Là, nous sommes en sécurité. Véritablement, rien ni personne ne pourra nous déloger de cette position bienheureuse! Ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. Gardons précieusement cette pensée dans notre cœur!

C’est à une espérance sans nulle autre pareille à laquelle nous sommes appelés! La perspective que Dieu nous offre est éternelle. Oui, Il nous appelle à Son Royaume et à Sa gloire! Aujourd’hui, nous patientons, nous persévérons à marcher par la foi et nous attendons le retour du Seigneur Jésus. C’est une certitude, Jésus-Christ revient bientôt! Alors, le salut dont nous nous réjouissons aujourd’hui en espérance prendra corps et deviendra effectif! Ne perdons pas de vue l’objectif final! Ne perdons pas de vue la ligne d’arrivée! Non l’espérance ne trompe pas! Notre attente ne sera certainement pas déçue ou alors il faudrait que Dieu soit menteur. C’est évidemment impossible!

Pendant notre passage sur terre, soyons prudents! Prenons garde à ne jamais nous écarter de la simplicité qui est en Christ. Sinon, nous risquerions d’être bien vite transportés hors de l’espérance de l’Évangile! Apprenons à dépendre totalement du bon Berger. Rappelons-nous, c’est dans notre faiblesse que la force du Seigneur se manifeste. Faisons-Lui confiance, suivons-Le fidèlement. Dans les jours de disette morale, physique, ou spirituelle, ne baissons pas les bras! Non, le Dieu d’espérance ne nous abandonnera pas! Nous ne sommes pas seuls dans le monde, le Seigneur est avec nous tous les jours! Ne nous a-t-Il pas donné Son Esprit?

Même si notre pas se fait lourd et hésitant, ne déclarons jamais forfait! La confiance que nous portons au Seigneur pourrait-elle nous tourner à confusion? Non, jamais! Espérons même contre toute espérance! Croyons-Le, quand cela sera nécessaire, Il saura nous soulager, nous fortifier, nous consoler et nous relever. Oui, l’espérance qui nous est proposée est comme une ancre sûre et solide de l’âme. Nous pouvons en être convaincus, si nous la possédons, nos vies ne partiront jamais à la dérive!

Assurément, notre espérance ne nous trompera pas!

N’est-ce pas un grand trésor d’avoir un cœur capable de compatir? N’est-ce pas la compassion qui étreint notre cœur et nous pousse à supporter le fardeau des autres comme s’il était le nôtre? Qui, sinon notre Dieu, peut créer en nous de telles dispositions? Lorsque nous sommes minés par nos propres tracas, accablés par nos propres souffrances, ne devons-nous pas reconnaître qu’il est parfois difficile de pleurer avec ceux qui pleurent et de nous réjouir avec ceux qui se réjouissent? Oui, sans aucun doute!

Mais alors, quel remède avons-nous face à l’endurcissement de nos cœurs? En définitive, il n’y en a qu’un seul. Il nous faut demeurer dans l’Amour de Jésus-Christ. Ne nous leurrons pas, sans Lui, nous ne pouvons rien faire. Il faut absolument qu’Il croisse et que nous diminuions jusqu’à temps que l’on puisse enfin dire: « Je suis crucifié avec Christ, et je vis, non pas maintenant moi, mais Christ vit en moi »!

Les compassions du Seigneur ne sont pas épuisées, c’est une certitude. Par conséquent, si ce sont Ses sentiments qui nous animent, nos cœurs ne seront-ils pas émus de compassion en présence de la détresse de notre prochain? Notre cœur restera-t-il indifférent? Impossible! Nous saurons nous oublier et soutenir celui, ou celle, qui passe par le creuset de l’épreuve. Indiscutablement, c’est le Seigneur qui change notre cœur de pierre en cœur de chair! Nous ne pouvons accomplir cette oeuvre par nous-mêmes.

Que ferons-nous alors? Une chose, portons nos regards vers le Seigneur Jésus. Nous ferons premièrement l’expérience de Sa compassion. À n’en pas douter, par la grâce de Dieu, nous serons ensuite capables d’en user envers les autres!

En définitive, la seule chose qui soit demandée à l’homme est de croire, pas nécessairement de comprendre. D’ailleurs, nul n’est en mesure de sonder l’intelligence de Dieu. Sans contredit, Ses œuvres sont grandes et merveilleuses. Aussi est-ce bien peu dire qu’elles dépassent l’entendement humain. Il est des mystères dont le secret ne peut être percé.

Plusieurs refusent pourtant ce constat et mettent un point d’honneur à tout mettre en lumière, en vain. Après tout, à supposer que cette science soit à portée de l’homme, lui serait-elle véritablement profitable? Manifestement, Dieu ne l’entend pas ainsi. À quoi bon s’entêter? Les choses cachées sont pour l’Éternel notre Dieu; mais les choses révélées sont pour nous et pour nos enfants à jamais.

Tout comme Abraham autrefois, qu’il nous suffise désormais de répondre à l’Appel de Dieu. Oui, suivons l’exemple du père de la foi: il a cru Dieu sans poser de question, sans résister. Malgré ses faiblesses, il a persévéré, il a espéré contre toute espérance. Sans autre soutien que la promesse qu’il a reçue d’une grande et puissante postérité, Abraham a tout abandonné. Sans aucune garantie palpable, il a quitté son pays et sa parenté pour obéir à la voix de l’Éternel. Il n’a jamais eu à le regretter.

Aujourd’hui, c’est vrai, la promesse adressée aux fidèles est différente. Néanmoins, l’attitude requise de leur part pour en hériter n’a pas variée d’un iota. Que lisons-nous? « Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille. » Pour saisir cette grâce, un passage s’avère, une fois de plus, incontournable: celui de la foi. Sans elle, impossible d’obtenir quoi que ce soit, impossible d’être agréable à Dieu. Pour rappel, le propre de la foi est de croire sans avoir vu. De toute évidence, si quelqu’un prétend renverser l’ordre établi, il risque d’attendre longtemps pour finalement souffrir une amère déception! Maintenant, Dieu sauve les croyants par la folie de la prédication de la croix. Il ne refuse rien à ceux qui sont en Christ, Il fait preuve des plus grandes largesses. Toutefois, la foi est exigée. Seule la foi obtient ces biens.

Pour l’heure, considérons la nuée de témoins qui nous environnent. Ils sont nombreux ces héros de la foi qui ont montré la voie, qui ont cru au Dieu qui fait revivre les morts, qui appelle les choses qui ne sont point, comme si elles étaient. Prenons courage! À notre tour, croyons, espérons, faisons preuve de foi! Alors, dans Sa grâce, Dieu nous associera au nombre de Ses plus valeureux fidèles!

C’est un fait, nul n’échappe aux tempêtes de l’existence. Un jour ou l’autre, chacun doit les traverser. Le deuil, la maladie, la perte d’un emploi, les difficultés conjugales, ou autres souffrances morales, sont autant de fléaux qui n’épargnent personne. Maintenant, la barque est sévèrement chahutée. Déjà, elle commence à prendre l’eau, et l’espoir d’en sortir indemne s’amenuise de minute en minute.

Pourtant, le Seigneur Jésus est au gouvernail. Nous Lui avons fait confiance. Voici, entre Ses mains, nous avons abandonné nos vies! Comment est-ce possible? Nous en étions tellement convaincus, aucun mal ne devait jamais nous atteindre. De toute évidence, l’incompréhension est totale! À présent, désemparés et effrayés, les questions fusent et, tout à coup, l’angoisse se saisit de l’âme. En prise avec les vents contraires et les flots impétueux, un cri du cœur finir par jaillir: « Seigneur, où es-Tu? » Désormais, toutes nos grandes certitudes volent en éclat. Pris de panique, notre belle confession de foi n’est plus qu’un lointain souvenir. Devant l’urgence de la situation, seules subsistent ces paroles désespérées qui sonnent comme un sévère reproche: « Maître, ne te soucies-tu point de ce que nous périssons? » Ici, incontestablement, le doute a triomphé, l’incrédulité a pris l’ascendant sur la foi.

Comme nous, les disciples d’antan ont exprimé la même perplexité. Ils étaient exposés au danger d’une mort imminente, et voilà que, contre toute attente, Jésus dormait paisiblement. Comme nous, déboussolés et surpris, ils L’ont interpellé pour Lui exposer leur détresse. Ensuite, que s’est-il passé? Le Seigneur parla avec autorité aux vents, et Il dit à la mer: « Tais-toi, sois tranquille ». Soudain, d’un moment à l’autre, le calme est revenu. Quelle stupéfaction parmi les disciples! Tout confus et désarçonnés, ils sont là, face à cet Homme qu’ils ont, semble-t-il, méconnu jusqu’alors! Suite à cet épisode, le Sauveur, miséricordieux et plein de douceur, leur fait remarquer le manque de confiance dont ils ont fait preuve, et dit simplement à Ses disciples: « Où est votre foi? » Quelle leçon pour eux, et pour nous qui sommes parvenus à la fin des siècles!

Si le Fils de Dieu est dans la barque, tout est bien. Oui, en dépit des bourrasques et des violents orages, tout est bien. Le Christ est Maître et Seigneur sur toutes choses. Il domine, et n’est jamais pris au dépourvu par quoi que ce soit. Aussi, dans le creux de la vague, désemparés et sans soutien apparent, patientons. Nous disposons d’une ferme promesse: « […] Je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. » Nos yeux ne L’aperçoivent pas, mais Il est là. Oui, le Seigneur est là, toujours présent. Ne l’oublions pas: le juste vivra par la foi. En définitive, les tempêtes ne sont que ça, autant d’occasions de la mettre en exercice, rien de plus!