Indéniablement, le monde est en souffrance. Aussi, cherche-t-il désespérément à panser sa plaie. Seulement voilà, le constat est implacable, l’homme ne trouve aucun remède au mal qui le ronge. Le péché est si vigoureusement attaché à lui que rien, pas même le nitre ni la potasse, ne peut l’en nettoyer. Pourtant, s’il arrêtait un instant sa course folle, il réaliserait que la solution est là, juste devant ses yeux. En réalité, tout est accompli. Voici, Dieu nous a suscité un grand Sauveur en la Personne de Son Fils Jésus-Christ. Dieu L’a livré pour nous tous.

Calmement, loin de la frénésie de ce monde, prenons le temps de considérer l’homme de douleurs. Considérons Ses souffrances et Son cri déchirant: « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné? » La Bible affirme que le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur Lui. Véritablement, ce sont pour nos péchés qu’Il a été meurtri, et ce sont pour nos transgressions qu’Il a été frappé. Se pourrait-il que le Christ ait tant souffert en vain? Non, certainement pas! Son précieux sang purifie de tout péché. Quelle nouvelle extraordinaire, n’est-ce pas?

Néanmoins, le monde continue inlassablement de courir au mépris de l’incomparable grâce que Dieu lui propose. Mais c’est en vain qu’il s’épuise, il n’y a de salut en aucun autre nom que dans Celui de Jésus-Christ. C’est pourquoi, ne nous joignons pas au rang des incrédules. Ne prenons pas exemple sur le monde, il emprunte le chemin de la perdition. Au contraire, le cœur humble et rempli de reconnaissance, approchons du Sauveur sans délai et faisons-Lui confiance. Alors, nous serons revêtus de la justice d’un autre. Dès alors, quel bonheur, plus de servitude ni aucune condamnation à redouter!

Sans doute, nous entendons parfois quelques-uns reprocher à Dieu sa prétendue passivité face aux événements tragiques qui surviennent sur terre. Face à la misère et aux angoisses qu’il y a dans le monde, plusieurs s’interrogent. Où est l’Amour de Dieu? Où est Sa bonté? Si Dieu existe, alors pourquoi ceci et pourquoi cela? Certainement, disent-ils, si Dieu existait les choses seraient bien différentes! Néanmoins, ce discours est-il sensé? Remettons les choses dans leur contexte. Tout d’abord, admettons-le, Dieu ne nous doit rien et n’a aucun compte à rendre à qui que ce soit. Qu’en est-il de l’homme? Les Écritures sont catégoriques: il est pécheur. C’est un fait, il ne réside aucun bien en lui et tout ce que l’homme produit n’est que souillure, impureté et impiété. C’est une évidence, il ne peut raisonnablement prétendre ou, pire encore, exiger quelque chose de la part de Dieu.

À présent, ce point étant éclairci, nous redoublons de vigueur pour l’affirmer: Oui, Dieu est Amour! Non, le Créateur n’a pas abandonné Sa créature. Bien au contraire! Voici, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. De quelle plus grande preuve avons-nous besoin pour être convaincus? Notre Dieu a envoyé Son Fils en propitiation pour nos péchés. Le Seigneur Jésus a souffert pour nous. Était-ce sous la contrainte? Bien sûr que non! Le méritions-nous? Non, assurément! L’Amour de Dieu est totalement désintéressé.

Oui, le monde est perdu. Oui, les hommes souffrent et soupirent à cause de leurs fardeaux. Indiscutablement, Dieu n’y est pas insensible. Réalisons-le, Il nous a donné un grand Sauveur! Jésus-Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu. Aussi, si jusqu’à maintenant nous étions perplexes et doutions de l’Amour de Dieu, certes nous ferions bien de reconsidérer notre position sans plus tarder. Ne nous embarrassons pas de tant de questions. Pourquoi ceci? Pourquoi cela? Nous ne comprenons pas tout, soit. Et après? D’ailleurs, quand bien même nous aurions réponse à tout, qu’en aurions-nous de plus? Une chose est certaine, la grâce de Dieu a été manifestée. À nous de la saisir! Qu’il nous suffise seulement de répondre à l’Appel du Seigneur. Alors, à notre tour, nous pourrons déclarer: « Nous avons connu et cru l’amour que Dieu a pour nous! »

Par Jésus-Christ, Dieu a fait de nous Ses enfants. Ne l’oublions jamais! Quelles que puissent être nos circonstances, aussi difficiles soient-elles, souvenons-nous que Dieu nous fait toujours triompher en Christ. N’est-ce pas une grande consolation de le savoir? Certes, nous sommes tous éprouvés et affligés d’une façon ou d’une autre. Ceci n’a probablement échappé à personne. Néanmoins, le Seigneur nous a offert un sujet de grande joie. En Lui, nous possédons une espérance vivante. Nous savons qu’un jour, nous serons avec Lui pour toujours. Nous le rejoindrons et laisserons derrière les combats, les douleurs, les angoisses et tous nos nombreux fardeaux. Conscients de la faveur de Dieu, n’avons-nous pas toutes les raisons de nous réjouir dès à présent? Ne pouvons-nous pas vivre dès aujourd’hui le cœur pleinement contenté et rempli de reconnaissance? Oui, quoi que nous fassions, en paroles, ou en œuvres, faisons tout au Nom du Seigneur Jésus, rendant grâces par Lui à Dieu le Père. Croyons-le fermement, nous avons tout pleinement en Lui.

Par nous, Dieu répand l’odeur de la connaissance de Son Fils en tous lieux! N’est-ce pas extraordinaire? Qu’importe que nous soyons dans la joie ou dans la peine, le Seigneur ne nous abandonne jamais. Oui, nous pouvons rire, nous pouvons aussi pleurer, nous sommes des êtres humains comme les autres. La seule chose qui nous distingue est notre foi dans le Nom du Fils de Dieu. Incontestablement, toute la différence est là. Notre victoire sur le monde est là! Nous savons que nous ne sommes pas seuls. Nous savons que notre appui est ferme. Grâce au Seigneur, nous avons la certitude que nous pourrons tout surmonter!

Que nous reste-t-il donc à faire devant tant de gratuités? Une seule chose, rendre grâces à Dieu le Père pour toutes choses par notre Seigneur Jésus-Christ!

Heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu! De quoi manquerait-il et qu’aurait-il à craindre? Certainement, ce peuple reposera en assurance et vivra dans l’abondance!

La bonne nouvelle est que nous pouvons faire partie du nombre de ces bienheureux! Oui, assurément! La grâce de notre Dieu s’étend sur tous les hommes. La réconciliation nous est offerte en vertu du sacrifice unique et parfait de Jésus-Christ. Autrefois, à cause de nos péchés, un gouffre infranchissable nous séparait de Dieu. Aujourd’hui, ce fossé est comblé et nous sommes rapprochés par le sang du Seigneur. Puisque Dieu est saint, Son peuple ne doit-il pas nécessairement l’être aussi? Ceci semble évident. Or, l’homme changerait-il son cœur? Que donnerait-Il en échange de son âme? Par nature, bien loin de faire partie du peuple de Dieu, l’homme est compté parmi Ses ennemis. Ne nous leurrons pas, sans une intervention extérieure, il est irrémédiablement perdu. Il est mort dans ses offenses. Le constat est le suivant: l’homme a absolument besoin d’un Sauveur.

C’est ici la grâce dont il est question, Dieu a envoyé Son Fils afin que le monde soit sauvé par Lui. Pour ceux qui Lui font confiance, il n’est plus question de condamnation ni de colère. La rançon a été payée une fois pour toutes à la croix. Désormais, ceux auxquels il avait été dit: « Vous n’êtes point mon peuple », seront appelés les enfants du Dieu vivant! Plus rien n’empêche à présent que nous ayons part à la communion qui est avec le Père et le Fils. Quel privilège extraordinaire, n’est-ce pas?

Par conséquent, réjouissons-nous toujours dans le Seigneur! Laissons nos cœurs éclater de reconnaissance! Oui, notre Dieu nous a rachetés à grand prix! Oui, nous sommes Son peuple! Véritablement, heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu!

Il est réservé aux hommes de mourir une fois, après quoi vient le jugement. Par conséquent, ceci implique nécessairement que c’est durant les jours de notre vie sur terre qu’il convient de bien faire. Une fois emportés par la mort, il sera trop tard, il ne restera alors plus que le jugement. Quelle solennelle vérité! Certes, nous devrions traiter ce sujet avec le plus grand des sérieux. Indiscutablement, la légèreté n’est pas de mise dans cette affaire. Réalisons-le, il en va de notre destinée éternelle! Comment trouver le repos tant que nous sommes dans l’incertitude à ce propos? L’âme oppressée pourrait-elle bien s’apaiser avant d’obtenir une réponse à cette question brûlante: « Que devons-nous faire pour être sauvés? » Non, assurément!

Les Écritures ne restent pas muettes face à nos angoisses. Telles sont les paroles pleines de consolation qui nous sont rapportées: « Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille ». La voie du salut nous est révélée clairement et sans détour, à nous de l’emprunter! Remarquons-le bien, la Bible ne laisse planer aucun doute quant à la position de l’homme devant Dieu: il est pécheur et vendu au péché. Or, le salaire du péché, c’est la mort. La destinée du pécheur est donc scellée. Plusieurs se bercent d’illusions funestes et refusent de recevoir ce témoignage. Peut-être, pensent-ils, Dieu se montrera-t-Il clément envers eux. Ils se trompent. C’est aujourd’hui que Dieu fait grâce à ceux qui se repentent et croient dans le Nom du Seigneur Jésus. Comprenons-le, Lui-même est le don de Dieu pour le salut de l’humanité.

En réalité, ceux qui Le rejettent, méprisent par la même occasion l’Amour de Dieu. À la croix, le Seigneur a supporté le châtiment que nous méritions. Maintenant, ceux qui demeurent en Jésus-Christ ne sont plus exposés à la condamnation. Leur dette est payée pour toujours. Pour les autres, la colère de Dieu demeure sur eux et, s’ils ne meurent pas dans le Seigneur, ils devront faire face à la justice, seuls. Quelle pensée effrayante! C’est pourquoi, si ce n’est pas déjà fait, ne perdons pas de temps, hâtons-nous de nous mettre à l’abri! Hâtons-nous de trouver refuge auprès du Sauveur du monde!

Que faut-il faire pour être sauvé? Cette question n’est-elle pas de la plus haute importance? Un salut est-il possible? Ces interrogations sont pressantes et demandent une réponse claire! Béni soit le Seigneur, Il ne nous laisse pas dans l’incertitude à ce propos.

Commençons tout d’abord par faire un état des lieux. Il est indispensable de le faire avant d’aller plus en avant. Quelle est la pensée de Dieu à propos de l’homme charnel? La voici: « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ». La sentence est sans équivoque. Impossible pour l’homme de se sauver lui-même. Cette parole peut sembler dure à entendre mais elle vraie. Il faut l’accepter. C’est le point de départ.

Certes, il y a un salut possible. Seulement, pour y avoir part, il faut reconnaître que nous sommes pécheurs devant Dieu. Il faut reconnaître que nous sommes perdus, sans force et sans espérance. Autrement, soyons-en sûrs, nous ferons face à une porte close. Jésus-Christ a déclaré être venu pour chercher et sauver les perdus. De fait, ceux qui se croient justes n’entrent évidemment pas dans ce champ.

Une porte étroite, une voie resserrée est indiquée à ceux qui sont désespérés d’eux-mêmes, qui recherchent un Sauveur pour les délivrer. Il s’agit du sentier de la foi, de la foi au Fils de Dieu qui s’est livré Lui-même pour nous. Il est vrai, le sentier indiqué est accidenté et difficile d’accès. Pourtant, sans aucun doute, c’est le seul qui mène à la vie.

Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé, toi et ta famille. Il n’y a aucun autre Nom qui sauve. Il n’y a aucun autre Médiateur entre Dieu et les hommes que Jésus-Christ, homme. Ne permettons pas aux hommes de nous séduire. N’écoutons pas ceux veulent nous détourner de la vérité, nous détourner du salut qui est en Jésus-Christ. Ce sont des imposteurs! Eux-mêmes sont aveugles et ils prétendent en éclairer d’autres! Ne soyons pas dupes! Il n’est qu’un seul Sauveur! Il n’est qu’un seul Rocher! Il n’y en a qu’un seul qui soit le Chemin, la Vérité et la Vie! Il n’y en a qu’un seul qui soit la Porte.

Indiscutablement, Jésus-Christ est le Sauveur du monde.

La sagesse du monde est charnelle et diabolique. Elle est une folie devant Dieu! Sans conteste, la connaissance enfle les hommes d’orgueil. Ils estiment tout savoir et n’avoir besoin de personne, surtout pas de Dieu. Seulement, si nous y réfléchissons, est-ce vraiment de la sagesse que de nier purement et simplement l’existence de Dieu? Certainement pas! De même, est-il sage de prétendre pouvoir se glorifier de ses œuvres devant Dieu? Non, bien entendu. Nombreux sont pourtant ceux qui empruntent cette voie sans issue. Sans aucun doute, se vantant d’être sages, les hommes sont devenus fous. Le cœur de l’homme est tortueux par dessus tout. Pourrait-il produire quoi que ce soit de bon puisqu’il est lui-même mauvais et vendu au péché? L’arbre se reconnaît à ses fruits. Etant corrompu, il ne peut naturellement rien produire de sain.

Paradoxalement, la seule chose sage que puisse faire l’homme devant Dieu est de reconnaître qu’il ne l’est pas. La seule chose salutaire qu’il puisse accomplir est de reconnaître la vérité devant Dieu. L’homme est perdu et incapable de se sauver lui-même. S’il le reconnait, il y a de l’espoir! Oui, Jésus-Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu! Le Fils de Dieu a souffert à la croix à cause de nos péchés. N’est-ce pas extraordinaire? Si nous reconnaissons que nous ne sommes rien et ne possédons rien, nous pouvons trouver tout pleinement en Lui!

Pour nous, Jésus-Christ a été fait justice, sagesse, sanctification, et rédemption de la part de Dieu! Qu’attendons-nous encore? Si nous savons que la chair ne produit qu’épines et chardons, pourquoi nous entêter à nous soumettre à elle? Le Seigneur rend libres ceux qui viennent à Lui. N’hésitons plus un seul instant, abandonnons-nous au Sauveur! Assurément, nous goûterons alors à la véritable sagesse! Elle est pure, pacifique, modérée, conciliante et pleine de bons fruits!

L’homme pécheur craint la condamnation et, à l’évidence, c’est avec raison. Dieu l’assure, Il rend à chacun selon ses œuvres. Chacun récolte ce qu’il sème. La moisson risque fort d’avoir un goût horriblement amer. Et pour cause, l’homme charnel ne porte rien que des fruits honteux. Bien sûr, il s’évertue, au prix de nombreux efforts, à se donner bonne apparence. Trop tard, en dépit des bonnes intentions, le mal est déjà fait. Dieu est juste et justice doit être accomplie: le coupable doit payer sa dette.

Or, que donnera le rebelle en échange de son âme? Qu’offrira-t-il pour apaiser la colère qui menace aujourd’hui de retomber sur sa tête? La situation est grave, pour ne pas dire désespérée. Aussi, la conscience éveillée souffre de terribles maux. À présent, tels malheureux doivent supporter le fardeau écrasant de leur culpabilité. Pire, ils sont contraints de vivre dans l’attente d’un terrible jugement dont l’issue ne fait guère de doute.

En réalité, bien qu’ils l’ignorent, ceux-là ont des dispositions de cœur propices au salut. Ils vont bientôt faire une rencontre décisive, déterminante. Oui, leur délivrance approche à grands pas, elle ne tardera plus. Sous peu, sidérés, ils vont entendre la plus extraordinaire des déclarations d’amour. Leurs vies en seront irrémédiablement changées, transformées.

Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Voici les mots qui ont fait, dans tous les âges, la joie de myriades de bien-aimés. On leur a annoncé qu’une rançon a été trouvée: Jésus-Christ, le Fils unique. Quel indescriptible bonheur! Qui prête crédit à Son témoignage, qui Lui obéit, obtient immédiatement pardon et réconciliation. Quant à ce peuple, les choses anciennes sont passées, toutes choses sont désormais devenues nouvelles. Les innombrables péchés, les impiétés, les odieuses transgressions et autres égarements, sont de l’histoire ancienne. Dieu les a jetés au fond de la mer, ils ne feront jamais plus surface, plus jamais. Autrefois perdus, ces hommes sont dorénavant les rachetés de Christ, ils marchent selon l’Esprit; il n’y a plus aucune condamnation qui pèse sur eux. Contre toute attente, le salut est entré dans leur maison.

Maintenant, si quelqu’un soupire après cette délivrance, il est encore temps de la saisir. Oui, la grâce coule jusqu’à cette heure.

L5. E SACRIFICE DE JÉSUS EST PROPITIATOIRE

Le sacrifice de Jésus nous rend Dieu favorable (ou propice) ; il nous révèle son amour et nous permet d’avoir accès à ses bénédictions et à la cité céleste.

Sous la loi, après avoir offert tous les sacrifices dans le tabernacle, le souverain sacrificateur se retrouvait devant le PROPITIATOIRE pour rencontrer Dieu.

« C’est lui que Dieu a destiné à être, par son sang pour ceux qui croiraient, victime propitiatoire… de manière à être juste tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus » (Romains 3.25-26). C’est la raison de notre communion avec le Seigneur. Quand nous nous approchons du trône de la grâce, Dieu nous reçoit et nous écoute toujours favorablement, non pas à cause de nos œuvres, mais grâce à notre foi dans le sacrifice propitiatoire de Jésus. Lorsque Dieu pose son regard sur nous, c’est toujours un regard favorable à cause du sang de Jésus. Le sacrifice de Christ nous révèle l’étendue de son amour.

6. LE SACRIFICE DE JÉSUS EST EFFICACE POUR L’ÉTERNITÉ

Grâce au sacrifice de notre Seigneur Jésus-Christ, la mort devient un avantage et Paul pouvait affirmer : « Christ est ma vie et la mort m’est un gain » ! Nous vivons dans un siècle dangereux où le mal va en s’aggravant. La patience de Dieu va arriver à son terme et bientôt Dieu va manifester sa colère contre ce monde incrédule et pécheur. Les calamités de l’Apocalypse se rapprochent à grands pas. Qu’allons-nous devenir ? Soyez rassurés ! « Nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de Son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie » (Romains 5.10). Sauvés de quoi ? De la colère à venir, du jugement dernier, des peines éternelles, de l’enfer.

« Nous sommes sanctifiés, par l’offrande du corps de Jésus-Christ, une fois pour toutes… Car, par une seule offrande, il a amené à la perfection pour toujours ceux qui sont sanctifiés » (Hébreux 10.10 et 14). Nous sommes sanctifiés, c’est-à-dire mis à part, et nous sommes parfaits par son sang. L’alliance que Dieu a établie avec ses enfants est éternelle. Il fera de nos ennemis son marchepied. Satan est déjà écrasé sous les pieds de Jésus, grâce à la croix. Et il suffira d’un ange pour le lier et le jeter dans les flammes éternelles de l’enfer.

Seigneur, par le Saint-Esprit, rappelle-moi sans cesse combien ton sacrifice sur la croix est glorieux et efficace. Que surtout, je n’oublie jamais que « de la croix la grâce coule, comme un fleuve constamment ! »