Le Seigneur exige notre cœur tout entier. Celui qui vient à Lui est invité à renoncer à tout ce qu’il a, jusqu’à sa propre vie. Qui refuse de le faire ne peut Le suivre. Pour le disciple, il n’y a plus qu’une seule chose qui revêt une valeur véritable: l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ. Toutes les autres choses sont regardées comme une perte. Ainsi, si nous désirons que la joie de l’Éternel soit notre force, il nous faut abandonner celle que nous trouvons au monde. Si nous aspirons à la paix que Jésus donne, nous devons nécessairement renoncer à tous substituts. Tout compromis est absolument exclus. Impossible de clocher des deux côtés.

De toute évidence, un choix clair s’impose à nous. Soit nous servons Christ le Seigneur, soit nous servons le monde et son prince. Nous ne pouvons emprunter une voie médiane, et pour cause, elle n’existe tout simplement pas. Il faut choisir son camp. Cela signifie-t-il que nous devrions négliger notre famille, notre travail, ou encore notre vie sociale? Non, bien sûr non! Au contraire, ayons soin des nôtres et acquittons-nous avec fidélité de nos tâches. Par contre, veillons soigneusement sur la relation que nous entretenons avec le Seigneur. Rien ni personne ne devrait pouvoir s’interposer. Voici, le Christ est notre Maître et Ses intérêts prévalent sur toutes autres considérations.

En outre, Il est le seul sur qui nous devrions prendre appui. Oui, nous avons toute plénitude en Christ. Nous n’avons besoin de rien sinon de Lui. Tout peut s’effondrer, nous pouvons tout perdre, mais le fondement sur lequel nous prenons appui reste toujours ferme. En somme, Christ est notre vie. Les Écritures affirment que là où est notre trésor, là sera aussi notre cœur. Indiscutablement, l’opprobre de Christ est un trésor bien plus grand que les richesses de l’Egypte! C’est pourquoi, n’hésitons plus, venons au Seigneur dès maintenant!

Celui que le Fils affranchit est véritablement libre. La Parole de Dieu nous engage à nous tenir fermes dans la liberté et à ne pas nous remettre de nouveau sous le joug de la servitude. Voici, par la grâce de Dieu, nous sommes nettoyés et purifiés de nos souillures. Quel grand bonheur! Par contre, quelle grande amertume s’il nous arrive de nous vautrer une nouvelle fois dans le bourbier! N’est-ce pas vrai? Certes, nous ne devrions pas être légers à ce sujet. Non, ne rendons pas le sacrifice du Christ inutile à notre égard! Un si grand prix a été concédé au bois du Calvaire. Rien de moins que le sang du Fils de Dieu a été requis pour garantir la liberté dans laquelle nous sommes placés aujourd’hui. Est-ce là peu de chose? Certainement pas!

Néanmoins, nous ne pouvons que le constater, le péché nous enveloppe si aisément. Un moment d’inattention, une pensée séduisante, et nous voilà à nouveau engagés et liés au péché que nous avions autrefois délaissés de nos propres vœux. Que ferons-nous maintenant? Où se trouve notre triomphe? Réalisons-le, la victoire qui a surmonté le monde, c’est notre foi. Nous devons impérativement reconnaître que nous sommes morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur. Indiscutablement, tant que nous ne l’aurons pas compris, nous irons d’échec en échec. Le bien n’habite pas dans l’homme. À quoi bon lutter? La chose parait maintenant tout à fait évidente. Ce n’est pas en nous qu’il faut chercher les ressources pour vaincre mais auprès du Seigneur.

En somme, le tout revient à une question de foi. Oui, nous sommes sauvés par la grâce, par le moyen de la foi. C’est pourquoi, lorsque la tentation surviendra, croyons-le fermement, en Christ, nous pouvons lui résister. Sans doute, la chair nous pressera tant que possible pour nous faire désespérer et céder. Tenons bon! Confessons courageusement le Nom de Celui en qui nous avons cru! Confessons Sa victoire! Confessons Sa délivrance sur notre vie! Alors, réellement, nous pourrons affirmer par expérience, que celui que le Fils affranchit est véritablement libre!

Indéniablement, le monde est en souffrance. Aussi, cherche-t-il désespérément à panser sa plaie. Seulement voilà, le constat est implacable, l’homme ne trouve aucun remède au mal qui le ronge. Le péché est si vigoureusement attaché à lui que rien, pas même le nitre ni la potasse, ne peut l’en nettoyer. Pourtant, s’il arrêtait un instant sa course folle, il réaliserait que la solution est là, juste devant ses yeux. En réalité, tout est accompli. Voici, Dieu nous a suscité un grand Sauveur en la Personne de Son Fils Jésus-Christ. Dieu L’a livré pour nous tous.

Calmement, loin de la frénésie de ce monde, prenons le temps de considérer l’homme de douleurs. Considérons Ses souffrances et Son cri déchirant: « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné? » La Bible affirme que le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur Lui. Véritablement, ce sont pour nos péchés qu’Il a été meurtri, et ce sont pour nos transgressions qu’Il a été frappé. Se pourrait-il que le Christ ait tant souffert en vain? Non, certainement pas! Son précieux sang purifie de tout péché. Quelle nouvelle extraordinaire, n’est-ce pas?

Néanmoins, le monde continue inlassablement de courir au mépris de l’incomparable grâce que Dieu lui propose. Mais c’est en vain qu’il s’épuise, il n’y a de salut en aucun autre nom que dans Celui de Jésus-Christ. C’est pourquoi, ne nous joignons pas au rang des incrédules. Ne prenons pas exemple sur le monde, il emprunte le chemin de la perdition. Au contraire, le cœur humble et rempli de reconnaissance, approchons du Sauveur sans délai et faisons-Lui confiance. Alors, nous serons revêtus de la justice d’un autre. Dès alors, quel bonheur, plus de servitude ni aucune condamnation à redouter!

C’est un fait, du premier au dernier jour de notre course chrétienne, nous devons combattre pour garder la foi. Certes, lorsque tout va bien et que la vie nous sourit, il est facile de croire en l’Amour de Dieu. Cependant, qu’en est-il lorsque les temps sont durs? Qu’en est-il lorsque tout semble s’écrouler sous nos pieds et que tous nos repères s’effondrent? N’en doutons pas, ce sont dans ces moments que notre foi est véritablement mise à l’épreuve. Espérerons-nous, même contre toute espérance, ou serons-nous vaincus par le doute et le désespoir? En définitive, c’est bien là que se situe l’enjeu.

Si nous cherchons du secours dans le monde, ne nous y trompons pas, bientôt nous quitterons le navire et ferons naufrage quant à la foi. En réalité, il ne se trouve ici-bas aucun repos pour nous. Bien au contraire, tous ceux qui veulent vivre selon la piété en Jésus-Christ seront persécutés. Néanmoins, ne perdons pas espoir. C’est vrai, des tribulations nous attendent. C’est vrai, la voie qui mène à la vie est resserrée. Mais, prenons courage, le Seigneur Jésus a vaincu le monde. Croyons-le, si notre assurance se trouve en Lui, nous n’avons rien à craindre. Le Seigneur est plein de forces et dispose de tout selon Son bon plaisir. Souvenons-nous en toujours, et particulièrement au cœur de l’adversité, Sa grâce nous suffit.

Il est bon de toujours s’en rappeler, c’est par grâce, et uniquement par grâce, que nous sommes sauvés. Nous ne possédons rien et n’avons aucune force, mais nous recevons tout par grâce, par le moyen de la foi. Voici, la vertu du Seigneur manifeste sa force dans la faiblesse. Certainement, c’est sur Lui que nous devons prendre appui. C’est ainsi que nous tiendrons fermes dans la foi! Oui, privés de tout appui humain, si nous regardons au Seigneur, nous resterons debout, même contre vents et marées! Quel grand témoignage à la gloire de Dieu!

Quand il est question du Nom de Jésus, bien sûr, chacun a son avis. Voici, les uns nient jusqu’à son existence. D’autres admettent qu’Il est un personnage historique. Certains concèdent même que Jésus a été un homme de bien ou encore un prophète. Mais qu’en est-il vraiment? Où se trouve la vérité?

Finalement, pour nous forger une opinion, nous n’avons que deux alternatives. Nous pouvons soit écouter ce que Dieu nous dit soit préférer entendre les discours des hommes. Evidemment, la Parole de Dieu est la seule source fiable dont nous disposons pour obtenir une réponse. Indiscutablement, l’homme est incrédule. Il serait totalement insensé de nous fier à ses « on dit » et aux bruits de ce monde. C’est un fait incontestable, nous avons besoin d’un fondement ferme sur lequel nous reposer. La foi vient de ce qu’on entend; et ce qu’on entend, vient de la Parole de Dieu.

Par conséquent, examinons-la avec le plus grand sérieux et avec humilité. Nous ne pourrons qu’aboutir à cette extraordinaire déclaration à propos de Jésus: « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » N’en doutons pas, ceci est la plus heureuse conviction que nous puissions posséder. Certes, le monde ne peut nous l’offrir. Pour preuve, la Bible déclare ouvertement que quiconque croit que Jésus est le Christ est né de Dieu. Oui, c’est par la Parole de Dieu que nous sommes régénérés. Impossible de l’être sans vivre dans sa proximité. Aussi, comment les apôtres ont-ils obtenu cette conviction? N’était-ce pas parce qu’ils étaient étroitement liés au Seigneur Jésus? Sans aucun doute! Or, nous le savons, Jésus-Christ est la Parole faite chair! Conscients de ces choses, veillons à garder les paroles du Seigneur. Veillons à demeurer dans Son Amour. Assurément, c’est ainsi que nous croîtrons dans la connaissance du Fils de Dieu!

Sans nul doute, il est des situations où le pardon semble difficile, voire impossible, à accorder. Nous ne pouvons le nier, des circonstances existent où, humainement parlant, offrir le pardon parait totalement hors de portée. Peut-être un lecteur, ou une lectrice, est-il confronté à cette difficulté. N’est-ce pas un lourd fardeau à porter? La rancœur et la haine ne rendent-elles pas le cœur totalement dur et insensible? Pourquoi porter cette peine? Pourquoi, en plus d’avoir été blessé, notre cœur devrait-il maintenant devenir amer? Non, il ne peut en être ainsi! Il n’est pas concevable que ces racines d’amertume ne croissent davantage! D’ailleurs, l’ordre nous est donné de pardonner. Autrement, le Père ne nous accordera pas non plus le pardon. Quel avertissement solennel!

Certes, nous le savons bien, ce ne sont pas des broutilles que notre Dieu consent à nous pardonner. Au prix du sang de Son Fils, nos nombreux péchés sont pardonnés. Le réalisons-nous vraiment? Bien que nous soyons de grands pécheurs devant Lui, le Père a donné Son Fils pour que nous vivions par Lui. Ceci est loin d’être peu de choses, nous en sommes tous et toutes convaincus! Pourrions-nous raisonnablement refuser de pardonner à notre tour? Non, bien entendu. Chacun peut le comprendre. Pourtant, bien qu’il en ait le désir, quelqu’un ne trouve peut-être simplement pas ni la force ni le courage de le faire. Qui pourrait l’en blâmer? Naturellement, la chose est loin d’être aisée.

C’est pourquoi, n’hésitons pas, faisons appel au Seigneur. N’est-Il pas en mesure de nous secourir? Rappelons-nous cette parole du Christ Jésus: « Venez à moi vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Pourquoi ne pas répondre à cet Appel si généreux? L’occasion nous en est donnée! La grâce du Seigneur nous suffit, n’est-ce pas? Faisons-Lui seulement confiance et suivons-Le fidèlement. N’en doutons pas, Il nous rendra capable de pardonner, de pardonner réellement!

Heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu! De quoi manquerait-il et qu’aurait-il à craindre? Certainement, ce peuple reposera en assurance et vivra dans l’abondance!

La bonne nouvelle est que nous pouvons faire partie du nombre de ces bienheureux! Oui, assurément! La grâce de notre Dieu s’étend sur tous les hommes. La réconciliation nous est offerte en vertu du sacrifice unique et parfait de Jésus-Christ. Autrefois, à cause de nos péchés, un gouffre infranchissable nous séparait de Dieu. Aujourd’hui, ce fossé est comblé et nous sommes rapprochés par le sang du Seigneur. Puisque Dieu est saint, Son peuple ne doit-il pas nécessairement l’être aussi? Ceci semble évident. Or, l’homme changerait-il son cœur? Que donnerait-Il en échange de son âme? Par nature, bien loin de faire partie du peuple de Dieu, l’homme est compté parmi Ses ennemis. Ne nous leurrons pas, sans une intervention extérieure, il est irrémédiablement perdu. Il est mort dans ses offenses. Le constat est le suivant: l’homme a absolument besoin d’un Sauveur.

C’est ici la grâce dont il est question, Dieu a envoyé Son Fils afin que le monde soit sauvé par Lui. Pour ceux qui Lui font confiance, il n’est plus question de condamnation ni de colère. La rançon a été payée une fois pour toutes à la croix. Désormais, ceux auxquels il avait été dit: « Vous n’êtes point mon peuple », seront appelés les enfants du Dieu vivant! Plus rien n’empêche à présent que nous ayons part à la communion qui est avec le Père et le Fils. Quel privilège extraordinaire, n’est-ce pas?

Par conséquent, réjouissons-nous toujours dans le Seigneur! Laissons nos cœurs éclater de reconnaissance! Oui, notre Dieu nous a rachetés à grand prix! Oui, nous sommes Son peuple! Véritablement, heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu!

Que possédons-nous ici-bas dont nous puissions affirmer que c’est à nous? En réalité, tout ce que nous avons nous vient de la main de Dieu. Certainement, dans l’absolu, nous ne sommes rien et ne pouvons prétendre à rien sans notre Créateur. Aussi, veillons soigneusement à ce qu’aucun orgueil ne contamine notre cœur comme si nous étions capables de quoi que ce soit par nous-mêmes. Plutôt, reconnaissons notre misère et, pour toutes choses, attribuons la gloire à Dieu.

Oui, réalisons qu’Il tient jusqu’à notre souffle entre Ses mains. Il pourvoit entièrement à notre subsistance. Quant à notre précieux salut, Il y a satisfait également. Le fait est que nous étions perdus, sans espoir, et sans Dieu dans le monde. Les ténèbres nous couvraient comme un manteau et nous ne savions discerner notre gauche de notre droite. Puis, un beau jour, Christ est entré dans nos vies et, dès lors, tout est devenu différent. Nous L’avons entendu nous parler d’amour, de pardon et de réconciliation. Nos cœurs, touchés et émus de bonheur, ont reçu ce témoignage. Dès cet instant, la lumière a paru et depuis nous marchons comme en plein jour. Seulement, soyons honnêtes, qu’avons-nous fait pour cela? Rien, c’est un don.

Tout est grâce, tout n’est que grâce de la part de notre Dieu. Si le Père n’avait envoyé Son Fils pour être notre rançon, si le Fils n’avait consenti au sacrifice de la croix, si l’Esprit ne rendait témoignage de l’Oeuvre accomplie, quelle serait notre espérance? Nous n’en aurions pas, tout simplement. Pécheurs et dépourvus de toute justice, nous nous serions présentés devant notre Juge, sans avocat, et une condamnation sans miséricorde aurait été prononcée à notre encontre.

Toutefois, aujourd’hui, notre situation est tout autre. Oui, par Christ, nous vivons! Certes, nous devons en rendre grâces à Dieu! Et pour cause, dans Sa souveraineté, le Tout-Puissant a librement choisi de nous aimer et de nous racheter. Evidemment, l’expression de cet Amour a de quoi nous laisser confus et pantois d’admiration. Dorénavant, il ne reste plus qu’une chose à faire, joindre notre voix à celle du psalmiste qui s’exclame ainsi: « Je célébrerai l’Éternel de tout mon cœur; je raconterai toutes Tes merveilles. »!

Ne nous abusons pas, l’homme est pécheur et il ne changera rien à cet état. Sa plaie ne se soigne pas, sa maladie est incurable. Bien que l’aspect extérieur puisse être tout à fait respectable, ne nous y trompons pas, le mal est bel et bien là. Les vertus apparentes ne sont qu’un leurre, rien moins qu’un camouflage pour dissimuler la misère. Oui, le problème est plus grave, bien plus profond, et l’œil ne l’aperçoit pas. En réalité, c’est le cœur qui est mauvais, tortueux par dessus tout. C’est pourquoi, à moins d’en changer, chacun comprend qu’il n’y a aucun espoir de guérison. Toutes les œuvres, si bonnes soient-elles, ne peuvent jamais sauver personne.

Malheureusement, c’est une impasse, une voie spacieuse, en laquelle beaucoup d’hommes et de femmes s’engouffrent pour leur ruine. Ils cherchent à se parer d’une justice qui puisse satisfaire leur Juge car, au fond, ils le savent, le salaire du péché c’est la mort. Bien entendu, leur désir de trouver une justice qui puisse les mettre à l’abri de la condamnation se comprend aisément. Toutefois, ils s’égarent en estimant y parvenir seuls. La Parole de Dieu l’affirme sans détour, l’homme ne peut racheter son âme car le prix en est trop élevé.

Maintenant, sachons-le, la rançon a été payée. Il en a coûté rien de moins que le précieux sang du Fils de Dieu. Qui de nous pouvait prétendre s’acquitter d’une telle dette? Écoutons attentivement, c’est au Nom de Jésus-Christ que le pardon des péchés est prêché. C’est au Nom de Jésus-Christ que le salut est annoncé. Non, il n’y a de salut en aucun autre. À ce propos, il n’y aucun doute ni aucune ambiguïté. C’est pourquoi, dorénavant, ne persistons plus dans notre mauvaise voie. Ne soyons pas insensés, ne nous détournons pas de ce si grand salut pour emprunter un autre chemin. Sans plus tarder, délaissons toutes nos vanités trompeuses pour trouver refuge auprès de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ!

Cela ne fait aucun doute, un grand sujet de joie nous a été annoncé: un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur, nous est né. Alors que tout était sombre et désespérément obscur, soudain la véritable lumière a resplendi de tout son éclat. En un instant, tout change, tout devient irrémédiablement différent. Jusqu’alors la perspective était morne et sans espoir. À présent, l’espérance d’un bonheur présent et éternel point à l’horizon! Non, rien ne sera plus jamais pareil maintenant. Désormais, ceux qui croient à l’Évangile sont délivrés de la puissance des ténèbres, Dieu les a fait passer dans le Royaume de Son Fils bien-aimé! Quelle nouvelle extraordinaire!

Il est vrai que les soucis de la vie quotidienne sont toujours là et, bien entendu, personne ne les nie ni ne prétend les minimiser. Néanmoins, essayons de prendre un peu de recul. Réalisons-le, ce n’est certes pas ici que se trouve l’essentiel. Non, la nature de notre joie est tout autre, elle ne s’embarrasse pas de ces divers tracas. C’est un fait tout à fait notable, nous pouvons vivre heureux, toujours contents et satisfaits de notre situation. L’avons-nous remarqué? Nous n’avons pas besoin de porter envie à qui que ce soit. Non, les richesses de la terre ne sauraient gouverner nos cœurs! Nous le savons, nous possédons déjà tout. Oui, Christ Lui-même est notre trésor! À quoi bon courir encore davantage?

En réalité, nous marchons toujours dans la lumière, conscients de vivre dans la faveur de Dieu. Voici notre précieuse assurance! Indéniablement, cela suffit à éclipser toutes nos déceptions et frustrations! Après tout, quelle position est plus heureuse que celle dont profitent les rachetés du Seigneur? Ils savent fort bien que les préoccupations de ce siècle sont secondaires. Leur joie n’en dépend absolument pas, autrement elle ne ferait que vaciller et chanceler. Mais maintenant, elle demeure! La joie du Seigneur est leur vigueur, la joie du Seigneur est notre vigueur!