Dieu est bon, c’est une évidence. Toutefois, l’homme lève le poing contre Lui et affiche ouvertement sa révolte. Incontestablement, la folie a gagné le cœur humain. Écoutons ce qu’il se dit: le Seigneur serait responsable de tous les malheurs du monde, rien que ça!

Néanmoins, cette accusation est sans aucun fondement. Dès le commencement, l’homme s’est montré méchant, rebelle et désobéissant. Dès le début de son histoire, il a cherché l’indépendance, il a voulu se faire dieu en étant maître de son propre destin. Ne nous y trompons pas, l’homme récolte seulement ce qu’il a semé. Le fait est que le salaire du péché, c’est la mort. Naturellement, nul ne peut blâmer Dieu de ce qui relève de sa propre responsabilité.

Pourtant, bien loin de rejeter l’homme, Dieu n’a jamais recherché autre chose que son bien, son bonheur. Non, Il ne prend pas plaisir à la mort du méchant, mais plutôt à ce qu’il se détourne de sa mauvaise voie et qu’il vive. Soyons attentifs à cela, bien que rien ne L’y oblige, le Seigneur désire faire grâce au pécheur et le restaurer. D’ailleurs, pour ramener l’âme de l’homme de la fosse, pour qu’elle soit éclairée de la lumière des vivants, Dieu a consenti au plus terrible de tous les sacrifices: celui de Son propre Fils. Après cela, qui doutera encore des intentions de Dieu? La preuve de Son amour pour l’humanité a été faite. Christ est venu. Christ a donné Sa vie comme la rançon de plusieurs. Christ a souffert la mort de la croix acquittant ainsi la dette de nos nombreux péchés. Maintenant, ceux qui croient en Lui obtiennent, par Son Nom, la rémission des péchés: ils sont sauvés. Voici la vérité!

Cependant, beaucoup n’entendent pas cette heureuse nouvelle. Ils ne reconnaissent pas la grâce qui s’offre à eux. Aveuglés par le prince de ce siècle, ils restent incrédules et croient le mensonge. Ils persistent dans leur endurcissement et colportent les plus infâmes calomnies à propos de Dieu. Quant à nous, ne rejoignons pas ce nombre, ne soyons pas insensés! Croyons l’Évangile, soyons fidèles au Seigneur! Oui, répondons volontiers à Ses sollicitations! Quiconque croit en Lui, ne sera pas confus. Soyons-en convaincus!

Incontestablement, l’adversaire est rusé. Il use de toute son influence pour tenter de retenir l’homme captif. Ses suggestions sont perfides et toutes ses machinations n’ont autre dessein que la destruction. Remarquons-le, il ne cherche qu’à nuire à l’homme, à le séparer de son Dieu. Aussi ne se ménage-t-il pas, il s’emploie activement à les en tenir le plus éloigné possible. Pour cela, il multiplie les mensonges et les calomnies. Maintenant, il prétend que Dieu a absolument abandonné l’homme, le livrant entre ses griffes. Ceci est totalement faux, évidemment.

Toutefois, il ne fait aucun doute que tout mensonge contient une part de vérité afin de le rendre un tant soit peu crédible. Le fait est que l’homme est effectivement pécheur. Il est vrai qu’il est misérable et que ses mains sont souillées. Indigne, certes il l’est. Sans force, il l’est également. Néanmoins, délaissé certainement pas! En dépit de tous les efforts que le diable mobilise pour en convaincre l’humanité, tout espoir n’est pas perdu pour elle.

Il y a un remède à son mal! Oui, il y a un sacrifice pour le péché! Christ l’a accompli, Il s’est livré pour être la rançon de plusieurs. Voici la partie de l’histoire que le serpent s’évertue coûte que coûte à obscurcir. Non, il ne faut en aucun cas qu’elle soit jamais dévoilée au regard humain! Et pour cause, il sait fort bien qu’à l’instant même où ceux-là verront resplendir la lumière de l’Évangile de la gloire de Christ, la proie sera définitivement perdue. Tout à coup, le coeur incrédule devient croyant. Tout à coup, celui-ci qui jusqu’alors n’a fait qu’errer dans la nuit marche dorénavant en plein jour! Désormais, la vérité de Dieu gouverne l’homme et le mensonge perd tout empire sur lui.

Résolument, résistons au diable et à ses insinuations pernicieuses. Il ne fait qu’inviter à la révolte, à la rébellion. Il nous invite à fuir Dieu, et à vivre en vagabond le reste de notre vie. Quel effroyable programme! Refusons catégoriquement cette sombre perspective! Plutôt, faisons le choix de nous soumettre à Dieu. Oui, tel que nous sommes, approchons de Lui, le cœur repentant, pour faire confession de nos péchés. Indiscutablement, nous n’aurons jamais à le regretter. C’est sûr, nous serons accueillis. En Christ, nous trouverons grâce et, toujours nous cheminerons en Sa lumière!

Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Tel est l’exposé le plus sommaire de notre espérance. C’est ici la grande promesse faite à l’humanité. Le salut et la réconciliation s’obtiennent exclusivement au Nom de Jésus-Christ. Pour éponger l’immense dette relative à nos péchés, seul le sacrifice consenti à la croix a été agréé. Maintenant, le sang de Christ purifie de tout péché.

L’homme peut bien regimber, se débattre tant qu’il le souhaite, il ne pourra pourtant jamais contourner la croix. Oui, sa délivrance en dépend directement. S’il reçoit le témoignage de Jésus, le voici purifié et libre de toute condamnation. Si l’homme le refuse, il reste dans la boue, dans ses iniquités, et la colère de Dieu demeure sur lui. En somme, chacun doit impérativement le comprendre, nul ne vient au Père que par le Fils.

À présent, que revient-il à l’homme de contester, de combattre, de faire la guerre à Dieu? Ce faisant, il est comme le pot de terre qui se rebelle contre le potier. Oui, assurément, s’élever contre la volonté de Dieu est une véritable folie. Pourtant, semble-t-il, le monde ne l’aperçoit pas. Avec orgueil et détermination, il combat âprement le témoignage du Fils de Dieu. Même, il emploie toute sa vigueur pour repousser l’Évangile de la gloire de Christ. C’est un fait, sans complexe ni remords, il se moque de l’Oeuvre accomplie au Calvaire et la tourne en dérision. Aujourd’hui, le monde ne sent absolument pas la nécessité d’un Sauveur. Après tout, s’il estime être riche et sage, de quoi aurait-il besoin d’être sauvé? L’avons-nous remarqué, l’homme pense être tellement au-dessus de tout cela, de toutes ces histoires d’un autre âge. Pour lui, ce ne sont que des fables pour les faibles d’esprit, une béquille pour se donner du courage tout au plus. L’éventualité même que le message de la croix puisse être vrai apparaît à l’homme comme une pure folie.

Quant à nous, prenons garde à ne pas nous associer au nombre des incrédules. Plutôt, craignons Dieu, croyons Sa Parole et soumettons-nous à Sa volonté. N’en doutons pas, le jugement de ce monde viendra. C’est pourquoi, pour nous, obéissons! Gardons précieusement la parole du Seigneur Jésus. Indéniablement, c’est notre richesse et notre plus grand trésor!

C’est un fait indiscutable, l’homme n’a absolument aucune raison de se glorifier. Il finit toujours par se montrer infidèle et par manquer à ses responsabilités. Il ne peut garder la loi de Dieu. Il est vendu au péché et, par ses œuvres, il ne peut jamais parvenir à la justice. En un mot, l’être humain est une créature déchue et engagée sur le large sentier de la perdition. Les Écritures en font l’entière démonstration.

Évidemment, l’histoire pourrait s’arrêter là: l’homme a péché, Dieu exerce Son juste jugement contre lui, et le voici séparé de son Créateur pour l’éternité. Néanmoins, ce n’est pas cette éventualité que le Souverain a privilégiée. Non, bien au contraire!

C’est une certitude, l’homme est coupable. Bien entendu, il ne peut, en aucun cas, se sauver lui-même. Il doit admettre qu’il a manqué à tous ses devoirs. Il doit reconnaître sa chute, sa misère, son incapacité totale à satisfaire les exigences de Son Dieu. C’est ici le point de départ. Maintenant, remis à sa véritable place, face à ce qu’il est réellement, Dieu tend Sa main à l’homme désespéré. À présent, il y a pour lui une parole de réconciliation, de consolation, d’amour! Contre toute attente, l’horizon s’éclaircit tout à coup et de nouvelles, et glorieuses, perspectives se font jour.

Ensemble, écoutons ce précieux témoignage: « Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. » Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu. Jésus-Christ est venu pour sauver le monde! Désormais, humilié et à bout de forces, l’homme le comprend sans mal: il n’est rien. Quant à son salut, enfin il l’aperçoit, il ne le doit qu’à la grâce de Dieu. Aussi, dorénavant, il n’y a plus sujet de s’enorgueillir de quoi que ce soit. Aujourd’hui, la chose est assimilée, il n’est plus question de s’élever ni de fanfaronner. La confusion revient à l’homme, honteux et rouge de honte à cause de ses œuvres. La gloire revient à Dieu, toutes les extrémités de la terre entendront l’Évangile et sauront que Dieu sauve! En définitive, au racheté, conscient de la faveur dont il est l’objet, il ne reste qu’une chose à faire: exprimer sa reconnaissance et rendre gloire à Dieu!

Evidemment, il est possible de soigner son apparence et d’être homme de bien selon les critères du monde. Seulement, le Seigneur Jésus nous interroge: « Que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s’il perdait son âme? » En réalité, être riche à millions, multiplier les bonnes œuvres, avoir une bonne moralité n’est pas suffisant pour racheter son âme. Pour dire vrai, nous serions même loin du compte tant le prix en est élevé. Le fait est qu’aucun homme n’en a les moyens.

Il va sans dire que Dieu connaît chacune des pensées du cœur humain, Il discerne la moindre de ses inclinations. De même, il n’ignore pas une des motivations qui poussent l’homme à agir. Non, le Seigneur n’est pas dupe. La façade, les artifices, la piété en trompe-l’œil n’ont aucun effet sur Lui. Nul ne se joue de Lui. Il sait tout, absolument tout. Inutile d’espérer échapper à Son regard. Aussi, maintenant, soyons raisonnables, regardons les choses en face. Le cœur est trompeur par-dessus tout, et désespérément malin. Par soi-même, l’homme ne produit rien que ronces et chardons. Rien de bon, en somme. Toutes ses œuvres, même les plus belles, sont tâchées, souillées par l’affreuse marque du péché. Le moins que l’on puisse dire est que le constat n’a rien d’engageant.

Bien sûr, à ce stade, une question brûle nos lèvres désormais: « Y a-t-il une solution, un remède à cette situation? » Oui, la réponse est oui! Il en existe une, une seule: Christ, le Sauveur. Qui reçoit Son précieux témoignage est revêtu d’une justice de substitution, la justice de Dieu. Telle personne n’a pas travaillé pour, telle personne ne l’a pas méritée, elle l’a simplement obtenue par la foi. Elle bénéficie du travail d’un autre, celui de Jésus-Christ en l’occurrence. Son sacrifice consenti à la croix du Calvaire a donné pleine satisfaction au Dieu juste et saint. Tout est accompli.

Prenons-en conscience, une transaction a été faite. Christ a été fait péché pour nous, et le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur Lui. On nous propose un vêtement blanc en échange de nos haillons. Qui pourrait refuser pareille proposition? En échange, seule la foi est requise, la confiance en Celui qui nous a aimés. Dorénavant, ne tardons plus, accourons vers le Sauveur, Il purifiera nos cœurs de toute iniquité!

L’homme n’est qu’une vapeur qui parait pour peu de temps et qui s’évanouit ensuite. Indiscutablement, notre passage sur terre est fugace et notre départ brutal! Par ailleurs, la Bible affirme qu’il est réservé aux hommes de mourir une fois, et après cela vient le jugement. Par conséquent, chacun aperçoit bien ce qui aujourd’hui a une réelle importance. Tant que nous le pouvons, avant qu’il ne soit trop tard, recherchons quelle est la volonté de Dieu et soumettons-nous y incontinent. Nous n’avons que peu de temps devant nous! Pourquoi le perdre en futilité? Pourquoi le consumerions-nous par toutes sortes de vanités? Chacun sait pertinemment que demain n’est pas en notre puissance, il ne nous appartient pas.

Pourtant, le constat est qu’en dépit de l’urgence de la situation, le monde vit de légèreté. Le cœur humain est constamment occupé et l’âme toujours en travail. Il est vrai, les occupations foisonnent ici-bas et nous empêchent de réfléchir aux vraies questions, celles qui concernent notre destinée éternelle. Nous sommes constamment absorbés par les considérations temporelles et matérielles de l’instant présent. C’est ainsi que nos jours et nos années passent sans que nous nous en rendions compte. Pourtant, l’heure est solennelle et la situation d’une gravité sans pareille.

La Parole de Dieu décrit l’état de l’homme, son impiété et sa ruine. L’homme est pécheur et mérite la mort. Il est engagé sur la voie spacieuse qui mène à la perdition. Il existe pourtant un remède! Faut-il encore prendre le temps de le découvrir! Les Écritures déclarent que Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Le salut est là, en Christ notre Seigneur! Seulement, qui entend l’appel de grâce? Qui y prend garde?

Maintenant, le choix est devant nous, soit pour la vie, soit pour la mort. Ne perdons plus une minute! Renonçons au train de ce monde et à sa folie! Plutôt, employons les jours qui nous sont prêtés pour rechercher l’Éternel! Regardons vers Lui et soyons sauvés!

Ne nous abusons pas, l’homme est pécheur et il ne changera rien à cet état. Sa plaie ne se soigne pas, sa maladie est incurable. Bien que l’aspect extérieur puisse être tout à fait respectable, ne nous y trompons pas, le mal est bel et bien là. Les vertus apparentes ne sont qu’un leurre, rien moins qu’un camouflage pour dissimuler la misère. Oui, le problème est plus grave, bien plus profond, et l’œil ne l’aperçoit pas. En réalité, c’est le cœur qui est mauvais, tortueux par dessus tout. C’est pourquoi, à moins d’en changer, chacun comprend qu’il n’y a aucun espoir de guérison. Toutes les œuvres, si bonnes soient-elles, ne peuvent jamais sauver personne.

Malheureusement, c’est une impasse, une voie spacieuse, en laquelle beaucoup d’hommes et de femmes s’engouffrent pour leur ruine. Ils cherchent à se parer d’une justice qui puisse satisfaire leur Juge car, au fond, ils le savent, le salaire du péché c’est la mort. Bien entendu, leur désir de trouver une justice qui puisse les mettre à l’abri de la condamnation se comprend aisément. Toutefois, ils s’égarent en estimant y parvenir seuls. La Parole de Dieu l’affirme sans détour, l’homme ne peut racheter son âme car le prix en est trop élevé.

Maintenant, sachons-le, la rançon a été payée. Il en a coûté rien de moins que le précieux sang du Fils de Dieu. Qui de nous pouvait prétendre s’acquitter d’une telle dette? Écoutons attentivement, c’est au Nom de Jésus-Christ que le pardon des péchés est prêché. C’est au Nom de Jésus-Christ que le salut est annoncé. Non, il n’y a de salut en aucun autre. À ce propos, il n’y aucun doute ni aucune ambiguïté. C’est pourquoi, dorénavant, ne persistons plus dans notre mauvaise voie. Ne soyons pas insensés, ne nous détournons pas de ce si grand salut pour emprunter un autre chemin. Sans plus tarder, délaissons toutes nos vanités trompeuses pour trouver refuge auprès de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ!

La chose est certaine, c’est gratuitement que les hommes, pécheurs devant l’Éternel, obtiennent la grâce du pardon et de la vie. À la lumière du Livre inspiré, ce fait est tout à fait incontestable. Tous autant que nous sommes étions voués à la condamnation, il n’y avait aucun espoir d’en réchapper. Nous étions esclaves du péché, languissants et rongés par la culpabilité. Nous avions beau nous débattre, le diable nous emportait avec lui dans sa chute vers les peines éternelles.

Seulement voilà, le Seigneur a eu pitié de nous. Il a connu notre misère et a exercé Sa miséricorde envers nous. Considérons le Christ en croix, là notre châtiment est tombé sur Lui. Là, notre rançon a été acquittée. Maintenant, en vertu de ce sacrifice unique, nous sommes irrévocablement mis à l’abri de la condamnation. Oui, c’est une certitude, le Seigneur Jésus sauve parfaitement quiconque s’approche de Dieu par Lui! Etant riche, Il s’est fait pauvre, afin que par Sa pauvreté nous fussions rendus riches. Autrefois, désespérés, nous empruntions la voie spacieuse du monde et nous courions à la perdition. Aujourd’hui, le Sauveur a saisi notre main pour nous placer sur la voie resserrée. Désormais, nous marchons animés d’une espérance vivante, celle d’hériter la vie éternelle. Quel contraste saisissant!

Remarquons-le, Dieu avait toutes les raisons de nous rejeter et de nous abandonner à notre triste sort. Pourtant, la main tendue, Il nous a gracieusement offert Sa miséricorde. C’est pourquoi, quant à nous, nous ne pouvons fermer nos entrailles à notre prochain. Stimulés par un tel exemple, nous ne pouvons refuser de lui porter secours. Quelqu’un se meurt, soupirant après le repos et la paix, et nous resterions insensibles? Impossible! Nous n’avons peut-être ni or ni argent, mais il y a une chose que nous possédons: la connaissance du salut en Jésus-Christ! Indéniablement, c’est une richesse qui vaut plus que tous les trésors du monde. À nous de la partager sans compter!

Si quelqu’un cherche le salut, certes il ferait bien de prendre garde à ces paroles: « Regardez vers moi et soyez sauvés, vous tous les bouts de la terre! Car je suis Dieu, et il n’y en a point d’autre. » Quel gain de temps si, dès maintenant, nous comprenions que le salut vient de l’Éternel. À quoi bon papillonner deci delà à la recherche d’une vaine assurance? Il n’y a de Sauveur que Dieu. Lui seul a le pouvoir de sauver et perdre. Lui seul pardonne les péchés. Croyons-le, la délivrance qui vient de l’homme n’est que vanité et ne profitera jamais à personne. Par conséquent, serions-nous sages de suivre nos propres voies? Ce sont autant d’impasses et toutes mènent à la perdition.

Naturellement, ce fait accepté, une question s’impose désormais nous: « Que devons-nous faire pour être sauvés? » À ceci, les Écritures répondent: « Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé, toi et ta famille. » Ainsi, si nous écoutons ce que dit Dieu, nous constaterons avec bonheur que le chemin du salut a été révélé. Il nous a clairement indiqué ce qu’Il attend de nous. Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Quelle promesse extraordinaire!

Néanmoins, remarquons-le, le chemin qui nous est proposé revêt un caractère exclusif. Si l’un ou l’autre tente d’y parvenir autrement que par la foi dans le Nom du Fils de Dieu, il s’expose à la plus grande des déceptions! À ce sujet, le témoignage du Seigneur ne prête place à aucune ambiguïté: « Nul ne vient au Père que par moi. » Pour qui reconnaît l’autorité du Christ, voilà qui met un terme à toutes contestations.

À présent, ne persistons pas dans l’erreur plus longtemps! Une fois pour toutes, brisons nos idoles et cessons de nous confier en ce qui n’est pas dieu. Autrement, nous irions de déconvenue en confusion! Tournons résolument notre cœur vers le Sauveur du monde pour Lui obéir. Alors, tout sera bien pour nous. En Christ, il n’est plus d’inquiétude à avoir, nous sommes en sécurité. Oui, en Son Nom, nous hériterons du salut!

Nous sommes la bonne odeur de Christ devant Dieu, pour ceux qui sont sauvés et pour ceux qui périssent. Avec quelle détermination ne devrions-nous pas poursuivre la recherche de la sanctification! L’objectif étant que la lumière de Christ brille toujours davantage à travers nous. Après tout, nous l’avons bien saisi, il est question de vie ou de mort! Si le témoignage de la grâce de Dieu s’étiole en nous, comment le monde en sera-t-il au bénéfice?

Indéniablement, il nous est nécessaire, même indispensable, d’être sanctifiés par la vérité, sanctifiés en Jésus-Christ. Nous avons grand besoin que Ses sentiments soient en nous. En un mot, il faut que Christ vive dans nos cœurs par la foi. Alors, nous serons Ses témoins puisque tel qu’Il est, nous serons aussi dans ce monde. Avec équilibre, sagesse et douceur, nous avertirons les hommes du sérieux danger qu’ils encourent à emprunter la voie large et spacieuse. Pressés par l’amour de Christ, nous ne cesserons d’exhorter à la repentance et à la foi au Nom du Fils de Dieu. Conscients de la ruine soudaine qui doit survenir, nous n’aurons que ces paroles en bouche: « […] nous vous supplions au nom de Christ: Soyez réconciliés avec Dieu! »

Ayant obtenu grâce, cherchons pas tous moyens à en faire participer d’autres en nous faisant tout à tous! Non, ne prenons pas la posture du donneur de leçons. Ne regardons jamais notre prochain avec dédain ni mépris comme si nous étions quelque chose de plus. Rappelons-nous en toujours, c’est par grâce que nous sommes debout, c’est par grâce que nous sommes sauvés. Si nous l’oublions, bien vite l’orgueil gagnera nos cœurs, et nous tomberons. C’est pourquoi, soyons humbles et mesurés, cherchons à édifier plutôt qu’à détruire. Oui, l’homme est pécheur, et il est tout à fait nécessaire de l’affirmer. Autrement, nous scellerions une partie de l’Évangile. Néanmoins, et par dessus tout, ne manquons surtout pas de diriger les regards de ceux qui écoutent vers le glorieux Sauveur.

Voici, Jésus-Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu! Le Christ s’est livré Lui-même pour nous! L’homme est perdu mais, ô grâce infinie, l’espoir d’un grand salut a été révélé! C’est ici l’Amour de Dieu! C’est ici le témoignage qui nous a été confié et qui doit se répandre partout!