Quel grand paradoxe! D’une part, les Écritures ne cessent de nous entretenir de la sainteté de notre Dieu. Nous apprenons que Ses yeux sont trop purs pour voir le mal, qu’Il habite une lumière inaccessible ou encore qu’il ne se trouve en Lui nulles ténèbres. Or, étonnamment, dans le même temps, elles nous assurent que Dieu a aimé notre monde. Cependant, quant au monde, nous le savons tous, il est tout sauf un modèle de sainteté! Ici-bas, les hommes se livrent à toutes sortes de souillures, d’impiétés et de péchés. Ce monde, qui plus est, rejette ouvertement Celui qui entend l’aimer.

Et pourtant… Oui, pourtant, la Bible est formelle, Dieu a aimé ce monde! Aussi, quelle grande preuve de Son grand Amour n’a-t-Il pas donnée! Le témoignage que nous en avons est limpide, universel, retentissant! Écoutons plutôt: « Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. » Ici, il n’y a pas matière à interprétation, objection ou contradiction. Tout le monde peut le comprendre, le message est clair, Dieu nous aime.

Evidemment, la question du pourquoi est bien plus mystérieuse. Comment expliquer pareil amour? Le peut-on d’ailleurs? Il dépasse l’entendement. Après tout, nous n’avons pas besoin de réponse pour nous en réjouir. Le tout est de savoir qu’il est véritable. Dieu ne nous demande pas de comprendre, mais de croire seulement. Le fait est que l’homme est dépourvu de justice et le péché souille son cœur. Toutefois, il a plu au Dieu saint et souverain de lui offrir Sa grâce par le moyen de la foi en Son Fils Jésus. Voici tout ce qu’il y a à savoir.

Recevons avec simplicité et reconnaissance, sans en faire difficulté. Surtout, ne nous engageons pas dans une insatiable quête de connaissance dans le seul but de découvrir le pourquoi du comment. Ce ne serait que travail et fatigue inutiles. Incontestablement, notre seule préoccupation devrait être de nous soumettre humblement sous la main de Dieu, sans broncher. Ne luttons pas contre Lui. Au contraire, abandonnons-nous entièrement à Lui. Laissons Son Amour nous envelopper et réjouissons-nous!

Indéniablement, reconnaître que nous sommes malades spirituellement est une grande grâce de Dieu! C’est un fait, tous les hommes sont atteints par la lèpre du péché. Malheureusement, beaucoup l’ignorent ou ne veulent tout simplement pas l’admettre. Cependant, pour être guéri d’un mal, avant toutes choses, il est nécessaire d’être conscient que nous en sommes atteints. Cela se comprend aisément. Autrement, comment saurions-nous que nous avons besoin d’un remède pour en être guéri? Quelqu’un irait-il voir son médecin avant d’être malade? Ne serait-ce pas totalement insensé?

Le Christ est venu appeler à la repentance, non les justes, mais les pécheurs. Par conséquent, si nous refusons d’ouvrir les yeux sur notre état, nous devrons aussi nous passer de la grâce de Dieu. Incontestablement, nul ne peut estimer la perte que fait une âme en la méprisant. Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse point mais qu’il ait la vie éternelle. Voici le remède, voici la guérison, pour tous ceux qui se meurent dans leurs iniquités. Maintenant, pour qui croit dans le Nom du Fils de Dieu, la question du péché est définitivement réglée: la rançon a été acquittée.

Jusqu’à présent, malgré tous nos efforts, rien n’y faisait: la lèpre progressait et bientôt, nos corps tout entier en aurait été recouverts. Seulement, aujourd’hui, le Sauveur nous est présenté. On nous annonce que Son sang purifie de tout péché. Plus encore, on nous affirme que quiconque se confie en Lui en obtient l’aspersion. L’espoir d’une délivrance, extraordinaire autant qu’inattendue, devient soudain à notre portée!

Désormais, à la croisée des chemins, nous devons impérativement choisir. Nous avons deux options: la mort ou la vie, l’orgueil ou l’humilité. Evidemment, cela coûte de se reconnaître perdu, incapable de se sauver. Néanmoins, c’est ici la vérité, et la guérison commence par accepter ce diagnostic. Ne soyons pas fiers, venons au Seigneur Jésus avec ces paroles: « Si tu veux, tu peux me nettoyer. » Croyons-le, le Sauveur ne mettra dehors aucun de ceux qui viendront à Lui. Approchons avec assurance. Oui, regardons vers Lui et soyons sauvés!

C’est un fait, nous étions éloignés de Dieu. Mais maintenant, par le sang de notre Seigneur Jésus-Christ, nous avons été rapprochés. Quelle grande nouvelle! Sans Lui, aucune réconciliation n’était possible. L’abîme qui nous séparait de Dieu, à cause de nos péchés, était bien trop grand pour que nous le franchissions! Même l’homme le plus vertueux de la terre n’aurait pas pu le traverser. La réalité est que tous ont péché, sans exception, et sont privés de la gloire de Dieu! La colère, voici tout ce que nous méritons de Sa part.

Indépendamment de tous ses efforts, l’homme doit savoir qu’il est totalement perdu et ruiné. Il doit saisir qu’il n’y a aucun espoir de pardon s’il ne peut compter que sur lui-même. Seul le sang du Christ peut le rapprocher de Dieu. Seul le précieux sang de l’Agneau, pur et sans tâche, peut le nettoyer de tout péché et le rendre plus blanc que neige. Oui, seule l’aspersion du sang de Christ lui garantit une parfaite justice devant Dieu!

Maintenant, regardons, tout est accompli. Le Christ a opéré par Lui-même la purification de nos péchés. Dorénavant, il n’est plus de condamnation pour qui est en Jésus-Christ. Il rend libre ceux, et celles, qui Lui font confiance. Qu’ajouterons-nous ou que retrancherons-nous à l’Oeuvre du Rocher? Réalisons-le, le seul sacrifice que nous puissions encore offrir est un sacrifice de louange, c’est-à-dire, le fruit de lèvres qui confessent Son Nom.

À présent, nous n’avons plus qu’à bénir et remercier continuellement Celui qui nous a rachetés à si grand prix! À celui qui nous a aimés et qui nous a lavés de nos péchés par son sang, et qui nous a faits rois et sacrificateurs de Dieu son Père; à lui soient la gloire et la force aux siècles des siècles! Amen.

« Tout est accompli »! Quelles paroles merveilleuses! Ce sont les paroles que Jésus-Christ, notre Sauveur, a dites alors qu’Il rendait l’esprit. Quelle grande délivrance derrière ces mots pour tous les pécheurs qui croulent sous le poids de la culpabilité! Oui, l’Oeuvre est achevée. Les Écritures sont formelles, le Christ a opéré par Lui-même la purification de nos péchés. Aujourd’hui, si nous sommes en Lui, si nous croyons en Lui, il n’est plus aucune condamnation pour nous. Maintenant, nous sommes véritablement libres!

Par conséquent, ne laissons pas le poids du découragement nous accabler. Ne nous laissons pas non plus remettre sous le joug d’une quelconque servitude. C’est pour la liberté que le Christ nous a affranchis. Souvenons-nous quel grand prix Il a payé pour cela! Il est mort en croix, ayant souffert une fois pour les péchés.

À présent, Son Appel de grâce retentit encore! Il est toujours aussi chaleureux qu’au premier jour! « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Voici le réconfort pour l’âme fatiguée. Voici la consolation pour l’âme à bout de ressources, qui erre ici et là en quête de repos.

Combien ici-bas sont désespérés et vivent accablés par de lourds fardeaux? Que de souffrances, de douleurs et de détresses dans ce monde qui s’obstine à refuser d’écouter la voix du bon Berger! Cependant, Il était meurtri pour nos péchés, et frappé pour nos iniquités; le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur lui, et par sa meurtrissure nous avons la guérison. Le monde refuse de recevoir ce témoignage et sa plaie reste béante, incurable.

Toutefois, à n’en pas douter, un peuple nombreux languit encore après la grâce de Dieu n’ayant d’autre attente que celle d’entendre enfin l’Évangile de Christ! C’est pourquoi, ne nous taisons pas, annonçons le salut en Jésus-Christ! N’ayons de cesse de dire et de redire encore: « Tout est accompli »!

Sans la grâce de Dieu, qui peut demeurer debout? Tout dans ce monde nous pousse à oublier Dieu. Tout dans ce monde nous engage à vivre sans nous soucier de Lui. Nos propres cœurs même ne nous entraînent-ils pas bien souvent à nous éloigner du Seigneur? Assurément, si nous sommes livrés à nous-mêmes, il n’est pas d’espoir de salut pour nous. Sans aide extérieure, comment résisterions-nous à toutes les sollicitations dont nous sommes si souvent les objets? Sans doute, tôt ou tard, nous serions séduits.

Gardons-nous soigneusement de présumer de nos forces! Ne nous y trompons pas, nous sommes engagés dans une bataille féroce. Quelqu’un est sceptique à ce sujet? Quelqu’un estime le propos exagéré? Alors, il n’y a qu’à ouvrir le Livre inspiré pour être convaincu du contraire. Les Écritures rapportent que le diable rôde comme un lion rugissant cherchant qui il pourra dévorer. Elles nous assurent que les convoitises charnelles font la guerre à l’âme! En somme, l’ennemi est tant intérieur qu’extérieur!

Face à cette farouche adversité , que reste-t-il à faire? Une chose, faisons nôtres ces paroles: « Je m’écrie: Loué soit l’Éternel! et je suis délivré de mes ennemis. » Oui, le salut vient de l’Éternel. Soyons réalistes, si nous ne comptons pas sur Dieu pour être secourus, il est fort à craindre que nous ne tombions dans le désespoir le plus profond. Aussi, pour prévenir ce grand danger, plaçons notre confiance non dans la chair mais en Jésus-Christ notre Seigneur. Sans Lui, nous pouvons l’affirmer ouvertement, nous sommes perdus.

Apprenons-le, tout ce qui est né de Dieu, est victorieux du monde, et la victoire qui a vaincu le monde, c’est notre foi. Le Fils de Dieu est venu et nous a délivré de la condamnation qui pesait sur nous. Pour cela, Il a payé le prix fort! Rendons-nous compte, Il a donné Sa vie, Il a souffert la mort de la croix. Par conséquent, si nous croyons que le Sauveur s’est offert pour nous racheter de nos péchés, pourquoi ne pas croire aussi que Dieu est puissant pour nous préserver de toutes chutes? C’est évident, Il est capable de nous donner la force de supporter toutes nos tentations et de nous en faire trouver l’issue.

Dorénavant, quand reviendra l’heure de l’épreuve et de la tentation, fixons nos regards vers Celui qui a vaincu. Sans conteste, par Sa grâce, Il nous rendra aussi vainqueurs! C’est ici notre précieuse assurance! Ne l’oublions jamais!

Qui est l’homme qui trompera Dieu? Voici, Il aperçoit de loin sa pensée. L’issue d’un tel dessein ne fait guère de doute. Certes, il faut être totalement fou et inconscient pour l’entreprendre. Personne ne peut cacher quoi que ce soit, toutes choses sont nues et entièrement découvertes devant Lui. C’est pourquoi, épargnons-nous une perte inutile à la fois de temps et d’énergie. Porter un masque ne nous profitera jamais. Peut-être les hommes seront-ils dupes et ne s’apercevront pas de la supercherie, mais quant à Dieu, c’est peine perdue. Celui qui forme l’œil ne verra-t-Il pas? Celui qui plante l’oreille n’entendra-t-Il pas?

Il est bien vrai que nous sommes pécheurs et que nos œuvres sont honteuses. Cependant, la bonne attitude n’est certes pas de le cacher et encore moins de le nier. En réalité, nous ne faisons qu’ajouter péché sur péché en prétendant être ce que nous ne sommes pas. Le fait est évident, Dieu sait déjà tout. Ceci étant entendu, que reste-t-il à faire à présent? Reconnaître notre état et venir humblement au Seigneur. Il n’ignore pas que nous sommes misérables, pauvres, aveugles et nus. Néanmoins, c’est ainsi qu’Il nous appelle.

Maintenant, il n’est plus question de se cacher, il nous faut venir tels que nous sommes. Oui, nous sommes indigents! Oui, nous sommes indignes! Soyons-en sûrs, Dieu aime l’homme et désire lui faire grâce. Seulement, qui n’en ressent pas la nécessité ne peut la désirer. Qui s’estime fort et plein de forces ne peut soupirer après le repos et la délivrance. Par conséquent, à moins que quelqu’un soit conscient de son dénuement, il ne peut découvrir les richesses qui ne se trouvent qu’en notre Seigneur Jésus. Telle personne compte pour rien que Dieu soit miséricordieux et qu’Il pardonne abondamment. Ainsi, le cœur endurci, elle demeure aveugle et ne peut entrer dans le grand salut que Dieu a préparé pour les Siens. L’Évangile de Christ ne lui resplendit pas. Ces paroles qui pourtant sont esprit et vie ne produisent aucun effet sur son cœur. Quel grand malheur!

Quant à nous, cette déception peut nous être évitée. Apprenons-le, Dieu aime la vérité dans le cœur de l’homme. Aussi, ne nous abusons pas, soyons vrais et honnêtes devant le Seigneur. Confessons-Lui ce que nous sommes sans rien cacher. Indéniablement, telle est la meilleure démarche que nous puissions adopter. N’ayons crainte, le Seigneur ne nous abandonnera pas. Il est bon et Ses compassions sont en grand nombre. Il saura nous faire emprunter le sentier étroit qui mène au salut et à la félicité éternelle!

Nous le savons bien, ils sont nombreux ceux qui prétendent vivre sans Dieu ni Maître. Ils pensent vivre libre de tout joug et s’estiment heureux de pouvoir mener leur propre barque en croyant n’avoir de compte à rendre à personne. Pour l’heure, peut-être les apparences leur donnent-elles raison. D’ailleurs, ils ne manquent généralement pas de le faire remarquer avec fierté et suffisance. « Où est ton Dieu? » ricanent-ils d’un air effronté comme pour affliger ceux qui craignent Dieu. Avouons-le, il n’est pas rare que les méchants croissent et prospèrent. Selon toute vraisemblance, tout leur réussit. Néanmoins, ce qu’ils ne savent pas, c’est que leur ruine viendra subitement. Bientôt, ils seront fauchés comme l’herbe et leur souvenir disparaîtra de dessous les cieux. Alors, que restera-t-il de toute leur gloire, de leur grand train et de leurs abondantes richesses? Rien, tout sera irrémédiablement perdu.

Non, ne portons pas envie à ceux qui font le mal. Il est tout à fait certain qu’il est préférable d’être maltraité avec le peuple de Dieu, plutôt que d’avoir pour un temps la jouissance du péché. Après tout, qu’avons-nous à faire des richesses du monde? Certes, ce ne sont pas elles que nous convoitons! Indiscutablement, la connaissance de Jésus-Christ vaut plus qu’aucun autre trésor: le Seigneur a les paroles de la vie éternelle! À côté, tout est fade et sans intérêt. Réalisons-le, le riche de la terre n’a que son or et son argent rouillés pour se consoler et en lesquels se confier. Quelle tristesse! Qui pourrait l’envier?

Nous le voyons bien, les perspectives d’avenir sont tout à fait différentes selon que nous appartenons au rang des méchants ou à celui de ceux, et celles, qui craignent Dieu. Les premiers ne trouvent leurs délices que dans les choses de la terre sans jamais se soucier du sort éternel de leur âme. Les seconds savent bien qu’ils ne font que passer ici-bas et s’affectionnent aux choses d’en haut d’où ils attendent aussi leur Sauveur. C’est pourquoi, ne soyons jamais amers comme s’il nous manquait quelque chose! Les Écritures l’affirment: en Christ, nous avons tout pleinement! Indéniablement, c’est ici la bonne part qui ne nous sera jamais ôtée!

Il est vrai, celui que le Fils de Dieu affranchit est véritablement libre. Il n’est point de doute à ce sujet. Pourtant, comme nous nous en sommes probablement rendus compte, bien que la liberté soit acquise, nous n’en goûtons pas immédiatement l’effet dans toute sa plénitude. La chair, et ses affections mondaines, sont toujours bel et bien là. Force est de constater qu’elle ne rend pas les armes. Au contraire, elle livre même toutes ses forces pour tenter de reconquérir le cœur dont Christ est désormais devenu Maître. C’est peu dire que la lutte est parfois féroce…

Evidemment, nous aimerions tout de suite être mis en possession du pays promis. Néanmoins, est-ce réellement à souhaiter? Réalisons-le, l’ivresse d’une liberté subite nous exposerait au grand danger d’oublier l’Éternel notre Dieu. Nos cœurs risqueraient de s’élever en disant: « Ma puissance et la force de ma main m’ont acquis ces biens. » Arrivés là, qu’aurions-nous gagné de plus? Notre dernière condition serait alors pire que la première. Nous le savons, Dieu résiste aux orgueilleux, mais Il fait grâce aux humbles.

Maintenant, conscients de la victoire décisive remportée par le Seigneur au Calvaire, avançons et emparons-nous du pays. Sans aucune hésitation, mortifions ce qui dans nos membres tient à la terre: la fornication, la souillure, les affections déréglées, la mauvaise convoitise ou encore l’avarice. Toutefois, à chaque nouvelle bataille remportée, à chaque nouvelle parcelle que foulera notre pied, n’oublions jamais d’en rendre gloire à Dieu. La délivrance ne découle jamais de nos efforts mais toujours de la seule grâce de Dieu. Indéniablement, ce ne sera pas notre triomphe qu’il faudra célébrer, mais bien celui du Christ qui a vaincu et nous rend vainqueurs. Croyons-le, si notre appui est en Lui, tous nos ennemis, si redoutables soient-ils, tomberont les uns après les autres.

À présent, alors que nous marchons, qu’il ne nous arrive pas de perdre espoir à l’occasion de tel ou tel rude combat. Quand bien même il nous arriverait de perdre une bataille, et même plusieurs, ne restons pas à terre! Non, ayons bon courage et relevons-nous! Le Seigneur a vaincu le monde, Il a déjà remporté la guerre! C’est une certitude, en Jésus-Christ, la victoire finale nous est assurée!

Sans nul doute, nous sommes maîtres des paroles que nous n’avons pas prononcées. Une fois qu’elles sont sorties de notre bouche, qui les rattrapera? Voici, elles s’envolent comme des plumes que le vent emporte. Réalisons-le, la mort et la vie sont au pouvoir de la langue. Aussi, soyons-en conscients, nos mots peuvent engendrer des répercussions désastreuses! Qui sait le mal qu’une parole dure peut induire chez l’un ou l’autre? Indéniablement, il est des blessures qui ne frappent pas l’œil mais qui pourtant sont cause de tant de souffrances. Ne prenons pas le risque d’en porter la responsabilité!

Que faire alors? La Parole de Dieu donne un enseignement sans équivoque à ce sujet: « Qu’il ne sorte de votre bouche aucune mauvaise parole; mais que vos paroles soient propres à édifier utilement, et qu’elles fassent du bien à ceux qui les entendent. » Certes, le défi qui se présente devant nous est considérable. Même avec la meilleure des volontés, quel homme peut prétendre le relever? Où est l’homme parfait qui ne bronche jamais en paroles? Le Seigneur l’a affirmé, c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle. Par conséquent, dire de bonnes choses suppose nécessairement que le cœur soit rendu tel. « Impossible! » s’écriera peut-être quelqu’un. Cela, nous ne le nions pas. Effectivement, pour l’homme, cela est hors de portée. Par contre, nous proclamons avec vigueur que toutes choses sont possibles à Dieu.

C’est une certitude, dès à présent, toutes choses peuvent devenir nouvelles. Oui, maintenant, nous pouvons naître de nouveau! « Comment? » nous demandera-t-on désormais. Écoutons le témoignage inspiré: « Quiconque croit que Jésus est le Christ, est engendré de Dieu […]. » Ceux-là qui reçoivent cette parole sont crucifiés avec Christ, et s’ils vivent, ce n’est plus eux, mais c’est Christ qui vit en eux. S’il est ainsi pour nous, notre langue sera-t-elle encore un problème plus longtemps? Non, assurément! Croyons-le, si les sentiments de Jésus-Christ sont en nous, tout comme Lui, nous parlerons avec douceur et humilité. Tout comme Lui, plutôt que de détruire nous édifierons, et plutôt que de donner accès à l’adversaire, nous donnerons gloire à Dieu!

Le don de Dieu s’achèterait-il à prix d’argent? La grâce s’obtiendrait-elle en échange de grands efforts? Indéniablement, si telle est notre pensée, nous sommes dans une grande erreur. Non, un porte-monnaie bien rempli pas plus que d’innombrables « bonnes œuvres » ne peuvent garantir à qui que ce soit la faveur de Dieu. En définitive, quels sont les motivations de telles actions? Quel motif les hommes ont-ils pour cela? Serait-ce la charité? Non, sans doute. En fait, il ne s’agit que d’une monnaie d’échange que l’homme prétend présenter à Dieu en échange de son âme.

Seulement voilà, tout ce labeur est, et restera toujours, sans aucun résultat. Le salut ne se mérite pas plus qu’il ne s’achète. Si nous prenons soin d’étudier les Écritures, nous en serons pleinement convaincus. Qu’y apprenons-nous? « Personne ne pourra avec ses richesses racheter son frère, ni donner à Dieu sa rançon. Car le rachat de leur âme est trop considérable, et il ne se fera jamais […]. » Voilà qui met un point final à toute velléité de persévérer en ce sens!

En réalité, si nous sommes en dehors de Christ, tout notre travail est absolument vain et infructueux. Le constat est que la vie ne s’y trouve pas, ce ne sont que des œuvres mortes. Voici la grande leçon que nous devons assimiler: le salut ne s’obtient que par la grâce, par le moyen de la foi. Certes, si la foi fait défaut, il est impossible de plaire à Dieu, en dépit même de nos plus éminents efforts. « La foi en quoi? » ou « la foi en qui? » demandera certainement quelqu’un. À ces questions, la réponse est immédiate; la foi dans le Nom du Fils de Dieu est la seule qui nous soit salutaire. Réalisons-le, c’est en Lui seul que Dieu prend plaisir.

Pour finir, écoutons à présent la voix du Seigneur Jésus: « Je suis le chemin, la vérité et la vie; personne ne vient au Père que par moi. » L’avons-nous compris, personne ne vient au Père sinon par Lui! En d’autres termes, si quelqu’un doit être sauvé, ce ne peut être que par la médiation de Jésus-Christ. C’est pourquoi, sans plus attendre, abandonnons toutes nos vanités et venons humblement à Celui qui nous appelle à Son royaume et à Sa gloire!