Apprenons-le, la domination de notre Dieu est absolue. Oui, Son règne est éternel et s’étend sur toutes les nations. C’est bien peu dire que les hommes ne l’impressionnent pas. Il incline le cœur des rois à tout ce qu’Il veut. Notre Dieu est majestueux, rempli de forces et d’autorité. Qui ne Le craindrait? Indiscutablement, ceux qui Le méprisent et se rebellent contre Lui sont insensés. Sans doute ignorent-ils que le Tout-Puissant a leur souffle entre Ses mains. Pourtant, quoi qu’il en soit, tout genou fléchira devant le Seigneur, et toute langue donnera gloire à Dieu.

Quant à nous, ne Lui résistons pas. Dès à présent, reconnaissons Ses droits sur nos vies. Ne nous associons pas aux fils de rébellion. Regardons, Dieu nous tend Sa main. À ceux, et celles, qui croient dans le Nom de Son Fils, Il offre Son Amour et Sa grâce. C’est une certitude, Dieu le veut ainsi. Ce n’est certes pas à contre-cœur qu’Il y consent. Il est souverain, personne ne Le peut contraindre à quoi que ce soit. Voici, Il a envoyé Jésus-Christ, notre Seigneur, pour chercher et sauver ce qui était perdu.

Quelqu’un tremble aux paroles de l’Éternel? Quelqu’un frémit à la simple évocation du jugement à venir? Alors, que cette personne sache qu’aujourd’hui est le jour du salut. Il suffit de répondre à l’appel lancé par le Christ. Oui, Il attire tous les hommes à Lui. Qui se confie en Lui n’a plus ni n’aura plus jamais à craindre pour son âme. Le passé est oublié, les péchés sont pardonnés, toutes choses sont devenues nouvelles.

Notre Dieu use de patience envers nous. Surtout, ne le tentons pas en en abusant car elle ne durera pas indéfiniment. Celui qui domine nous aime, n’est-ce pas tout à fait extraordinaire? C’est pourquoi, ne tardons plus, soumettons-nous sous Sa main. Nous le savons, le Seigneur est doux et humble de cœur. Son joug est aisé et Son fardeau léger. Pourquoi hésiter davantage? Ne différons plus d’obéir au Maître et de Lui donner gloire. Oui, auprès de Lui, nous trouverons la repos de nos âmes!

En définitive, nous devons bien l’admettre, notre influence sur l’environnement qui nous entoure est fortement limitée. Parfois, sans que l’on ne puisse rien y faire, tout semble vaciller sous nos pieds. Il ne parait y avoir aucune prise, rien sur quoi s’agripper pour éviter de sombrer. Alors, au milieu de l’épreuve, de la tempête tumultueuse, il ne se trouve aucun repos, nul endroit où reposer sa tête pour trouver quelque soulagement.

Que faire en de pareilles circonstances? Se débattre pour s’enfoncer encore davantage? Se résigner et abandonner le combat? Non, bien entendu. Considérons un instant le témoignage des Écritures à propos d’un des épisodes de la vie de Noé. Alors que ce dernier se trouvait dans l’arche avec sa famille, il est tout à fait évident que Noé n’avait aucun pouvoir ni sur la crue ni sur la décrue des eaux qui l’entouraient. Il ne voyait rien et n’avait pas idée de ce qu’il se passait à l’extérieur. Pourtant, la Parole de Dieu ne nous rapporte pas que son cœur en fut un tant soit peu troublé. Mais alors, quel était le secret d’une paix si abondante? Un examen, même superficiel, du récit inspiré nous enseigne à ce propos. Indiscutablement, Noé se reposait sur Dieu. Il avait confiance en Lui et, de ce fait, s’appuyait fermement sur Lui. Après avoir épargné Noé et avoir refermé l’arche sur lui, Dieu l’aurait-Il maintenant abandonné pour le laisser partir seul à la dérive? Bien sûr que non!

Quel grand encouragement pour nous, n’est-ce pas? Regardons, Dieu a livré Son propre Fils pour nous tous. Quant à ceux qui croient en Son Nom, la Bible l’affirme, la dette contractée à cause du péché est acquittée. Oui, à la croix, le Christ en a payé le prix. L’Oeuvre est achevée. Tout est accompli. Désormais, tout comme le fut Noé, les hommes sont invités à se mettre à l’abri de la colère qui doit s’abattre sur le monde. Soyons-en conscients, par la foi dans le Nom de Jésus, nous entrons dans l’arche du salut. À l’intérieur, nous sommes définitivement mis à couvert de la condamnation. Par conséquent, le repos de Noé, le repos de la foi, ne peut-il pas maintenant devenir nôtre? Qu’avons-nous encore à craindre? Si nous sommes dans l’arche, vents et marées peuvent bien se déchaîner, notre sécurité est assurée. Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?

Oui, véritablement, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein. Ceci est vrai que le chemin soit verdoyant ou aride, que nous soyons malades ou en santé, las ou plein d’énergie, dans la joie ou dans la peine… Une seule chose importe, demeurer dans l’arche, garder la foi dans le Nom du Seigneur Jésus!

Notre Dieu pardonne abondamment. Quelle pensée réconfortante, n’est-ce pas? Puisque la grâce nous est offerte, pourquoi persévérer à mal faire? Pourquoi persévérer à suivre nos mauvaises voies? Au contraire, la grâce nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre, en ce présent siècle, dans la tempérance, dans la justice, et dans la piété.

Maintenant, tous les hommes sont appelés à la repentance et à placer leur foi dans le Nom de Jésus-Christ pour la rémission des péchés. Ne le réalisons-nous pas, Dieu nous offre gratuitement une espérance extraordinaire! Est-ce peu de chose, à nos yeux, que la perspective de la vie éternelle? Cet Appel retentit aujourd’hui encore, voici le jour du salut. Peut-être sera-ce encore le cas demain, mais qui sera assez fou pour prendre le risque d’attendre?

Ô âme noircie par le péché et chargée d’innombrables iniquités, sache-le, le sang du Fils de Dieu purifie de toute iniquité! En un instant, ce fardeau si lourd peut-être définitivement ôté. Tous les pécheurs sont invités à s’approcher, même le plus vil parmi eux. Soyons-en persuadés, la justice du Christ est suffisante pour tous les justifier. Ceux qui ont part à l’aspersion de Son précieux sang sont rendus blancs, plus blancs que neige!

Pour l’heure, gardons-nous soigneusement d’abuser de la patience de Dieu. À n’en pas douter, le jour viendra où elle prendra fin. Dès alors, la porte sera fermée, il sera trop tard. L’âme qui aura méprisé la grâce devra faire face au terrible jugement. Y a-t-il chose plus terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant? Non, assurément! C’est pourquoi, ne tardons plus, revenons à Lui le cœur contrit et brisé avec l’espoir d’obtenir miséricorde. Croyons-le, nous ne serons pas déçus! Oui, notre Dieu pardonne abondamment!

Le Christ de Dieu a marché sur la terre des hommes. Quel indicible honneur! La Parole a été faite chair, et a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité. Certes, le Fils aurait très bien pu demeurer auprès du Père. Bien sûr, Il aurait pu laisser les hommes dans les ténèbres de leur ignorance. Ne le croyons-nous pas? Pourtant, la lumière qui éclaire tout homme a parue! Pourtant, le Fils unique est venu et nous a parlé de la part de Dieu. N’est-ce pas tout à fait extraordinaire?

Que ferons-nous alors? Écouterons-nous les paroles de Celui duquel la grâce est répandue sur les lèvres ou, au contraire, Le mépriserons-nous? Voici, deux chemins s’offrent à nous désormais. Certes, nous pouvons décider de suivre ceux qui veulent dissimuler leurs mauvaises œuvres dans les ténèbres de peur qu’elles ne soient révélées. Néanmoins, ce choix n’est-il pas hors de sens? Ne le savons-nous pas, nul n’échappe au regard de Dieu, les ténèbres mêmes ne sont pas obscures pour Lui! L’autre alternative est de venir au Seigneur Jésus, au milieu des ténèbres, pour qu’Il éclaire tout. Alors, nous marcherons dans la lumière et nous aurons communion avec Dieu, qui est lumière. Le Fils nous révélera le Père et nous connaîtrons Son grand Amour. Qu’y a-t-il de meilleur?

Peut-être quelqu’un craint de s’approcher du Sauveur. Cependant, cette peur est-elle bien fondée? Le Fils serait-Il venu pour perdre les hommes? Non, bien loin de là! Lui-même a affirmé qu’Il est venu, non pour faire périr les âmes des hommes, mais pour les sauver. Que personne ne se prive donc de la grâce de Dieu! Oui, approchons car le Seigneur ne rejette personne! Entendons la promesse de grâce qui est adressée à toute l’humanité. Que dit-elle? Voici, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Ne perdons plus de temps, ne persistons pas à errer dans le noir. Dès à présent, laissons la lumière de la vie nous éclairer et nous conduire!

C’est une évidence, mieux vaut s’acquitter d’une petite charge fidèlement que d’en désirer une grande que l’on ne sera pas capable d’honorer. Le plus important n’est-il pas d’accomplir la volonté de Dieu? S’Il nous invite à tel ou tel service, pourquoi devrions-nous en être frustrés et attristés? En définitive, peu nous importe le regard des autres, notre réputation ou notre prestige si nous savons que nous sommes exactement à la place que le Seigneur nous a impartie. N’est-ce pas la vérité? Pourquoi laisserions-nous nos entrailles se remplir d’amertume? Pourquoi laisserions-nous l’envie et la convoitise s’enraciner dans notre cœur? Nous le savons bien, nous sommes accomplis en Jésus-Christ.

Assurément, nous n’avons rien à prouver ni à démontrer à personne. Ne prêtons pas l’oreille aux pensées orgueilleuses de notre cœur qui nous entraînent à courir après la vaine gloire. Plutôt, laissons-nous attirer par ce qui est humble. Certes, selon le jugement humain, notre position ne sera peut-être pas la plus éminente. Et après? Quelle importance cela peut-il bien avoir? Seule l’approbation du Seigneur nous intéresse et a une réelle valeur. Elle est tellement plus précieuse que toutes les louanges des hommes. Finalement, à qui cherchons-nous à plaire? Cherchons-nous notre propre volonté ou celle de Celui qui nous a enrôlés? Cherchons-nous la gloire de Dieu ou celle des hommes?

Il est vrai, le monde nous invite à affectionner les honneurs et à prendre garde à ce qui frappe l’œil. Néanmoins, par la grâce de Dieu, revenons à nous-mêmes. Considérons le Fils de Dieu qui, étant riche, s’est fait pauvre. Il s’est abaissé Lui-même, en se rendant obéissant jusqu’à la mort, à la mort même de la croix. Certes, ce ne sont pas les premières places qu’Il recherchait! Voici, Il est notre Maître, et nous sommes Ses disciples. À nous de suivre Son exemple. Ainsi, pour nous, quel que soit notre service, visible ou non, sujet à honneur ou non, veillons à ce que notre contentement ne trouve sa source que dans le Seigneur. Sans nul doute, nous constaterons alors que c’est un grand gain que la piété avec le contentement d’esprit!

Sans doute le constatons-nous tous les jours: dans ce monde, tout doit aller vite. Le mot « attendre » ne semble pas faire partie de notre vocabulaire. Confronté à un problème, nous exigeons une solution immédiate. Tous les besoins doivent être satisfaits, et tout de suite! Nous devons nous rendre à l’évidence, ce n’est certes pas chose naturelle pour l’homme que d’être patient. Pourtant, faisons-nous bien en nous agitant ainsi de toutes parts? Non, naturellement. Nous nous épuisons sans aucun bénéfice. En définitive, force est de constater que nous ne sommes jamais contentés et ne trouvons aucun repos véritable.

Que faire alors? Rappelons-nous d’une chose, le salut vient de l’Éternel. Convaincus de ceci, cessons de nous éparpiller, par ci et par là. Cessons de prêter l’oreille aux discours contradictoires des hommes. Tout ce bruit et tout ce travail que nous nous donnons ne finiraient-ils pas par nous plonger dans le désespoir? Sans aucun doute, le soutien que procure le monde est comme un roseau qui transperce la main de celui qui s’y appuie. Plutôt, obéissons à l’exhortation des Écritures qui nous invitent à demeurer silencieux dans l’attente du secours de notre Dieu. Voici, Il n’est jamais en avance ni en retard mais Sa délivrance parait toujours à point nommé. Le Seigneur n’est-Il pas Maître des temps et des circonstances? N’en dispose-t-Il pas selon Son bon plaisir? Indéniablement! Réalisons-le, c’est au temps marqué que Jésus-Christ est mort pour des impies (ni avant ni après mais selon que le conseil de Dieu l’avait déterminé)!

Si nous savons ces choses, nous pouvons cheminer en paix indépendamment des circonstances, favorables ou non. Le monde s’agite? Les souffrances se font plus aiguës? Qu’importe, nous ne sommes pas seuls, nous ne sommes jamais abandonnés. Nul ne peut nous ravir cette précieuse assurance. Notre Dieu fait concourir toutes choses au bien de ceux qui L’aiment, de ceux qui sont appelés selon Son dessein arrêté. Au temps convenable, nous serons exaucés et secourus! Oui, nous regarderons vers l’Éternel, nous nous attendrons au Dieu de notre salut; notre Dieu nous exaucera.

Sans doute, nous aspirons tous à un monde sans violence, sans douleur ni larme. Malheureusement, la triste réalité nous rattrape bien vite. Nous devons bien l’admettre, ici-bas tout n’est que travail et rongement d’esprit. Mais alors, où est ce monde parfait, loin de toutes angoisses et de toutes inquiétudes? N’existe-t-il que dans nos rêves? Est-ce après une chimère que nous courons? Non, assurément! Notre Dieu a promis de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habite. Sa Parole est ferme. N’en doutons pas, elle s’accomplira.

Certes, pour le moment, nous ne voyons rien. Néanmoins, nous attendons patiemment. Oui, notre espérance est vivante et, nous en sommes persuadés, elle prendra corps! Par ailleurs, réalisons-le, nous pouvons déjà vivre en paix dès aujourd’hui. Bien sûr, nous n’échapperons pas aux épreuves de la vie. Elles sont le lot de chacun. Par contre, nous pouvons les vivre dans le calme et la tranquillité. « Comment? » s’exclamera peut-être quelqu’un. Simplement, en plaçant notre foi dans le Nom de Jésus-Christ. Voici, si nous savons que Dieu est pour nous, qui sera contre nous?

L’ignorons-nous, les Écritures affirment sans détour que Dieu a réconcilié l’homme avec Lui-même par Son Fils. Sans doute, nous souffrirons dans la chair, peut-être même beaucoup. Cependant, nul ne pourra nous ravir notre joie. Nul ne pourra ravir la paix que le Christ nous donne. Bien que le présent siècle soit mauvais et ténébreux, rassurés par le bon Berger, nous trouvons la force de vivre et d’avancer. Indiscutablement, au milieu de la nuit, Il est notre lumière. Le Seigneur nous fait paître et, indéniablement, Il nous amènera jusqu’à l’autre rive!

Indiscutablement, se soumettre aux autorités sans discussion n’est pas toujours chose aisée. Sans doute, cette déclaration ne surprend-elle personne. Nous ne l’ignorons pas, le cœur humain est rebelle et orgueilleux. L’homme revendique son indépendance et se plait à faire tout ce qu’il lui semble bon sans en rendre compte.

Néanmoins, pour ce qui concerne les disciples du Christ, tout est différent. Le chrétien a renoncé à sa propre vie, à sa propre volonté, et à ses propres intérêts. Désormais, il vit pour Celui qui est mort et ressuscité pour lui. Il recherche les intérêts de son Sauveur au mépris des siens. Par conséquent, sans ménagement, le disciple de Jésus-Christ s’emploie à rendre admirable la doctrine de son Dieu aux yeux de tous. Il ne peut souffrir que celle-ci soit blasphémée à cause de lui.

Incontestablement, ceci ne va pas sans peine et sans souffrance. À n’en pas douter, renoncer à soi, à ses prétentions et à ses désirs est un exercice fort délicat. Assurément, mortifier les actions de la chair est un exercice fort difficile! Se soumettre aux autorités en place et, notamment, obéir à nos supérieurs avec simplicité de cœur demande de l’humilité, d’autant plus lorsqu’ils sont difficiles! Toutefois, n’oublions pas pourquoi nous le faisons.

Nous serons heureux si nos vies parlent de l’Amour du Christ et qu’elles contribuent au progrès de l’Évangile, n’est-ce pas vrai? Aussi, par dessus tout, n’oublions pas qui nous servons! Nous servons Christ le Seigneur. Voici, notre Maître est doux et humble de cœur. Sachons nous en souvenir lorsque nous sommes accablés et éprouvés. Alors, nous reprendrons courage! Nous nous emploierons pour plaire au Seigneur, et non aux hommes! Armés de cette pensée, non seulement nous pourrons nous soumettre, mais en plus, nous pourrons le faire de bon cœur! Quelle grande différence!

Un jour, le Seigneur Jésus viendra nous chercher et nous serons avec Lui pour toujours. Cette pensée n’est-elle pas d’un grand réconfort? Ne sommes-nous pas consolés alors que nous considérons la gloire à venir?

Certainement, le combat de la foi est rude. Sans aucun doute, nous souffrons aujourd’hui de nombreux maux et de diverses angoisses. Seulement, ne perdons pas courage. Ne laissons pas les épreuves ni les difficultés de la vie nous faire renoncer à notre vocation céleste! Prenons de la hauteur, et considérons que tout cela n’est que pour quelques jours. Une éternité bienheureuse et du repos seront notre lot auprès de notre Bien-Aimé, auprès de Jésus-Christ! Oui, le salut de notre Dieu, après lequel nous soupirons, est prêt à être révélé! En attendant, faisons confiance au Seigneur, confions-nous en Sa Parole. Il est certain qu’Il n’abandonnera aucune de Ses brebis en cours de route. C’est Lui qui est notre paix! C’est Lui qui est notre refuge! C’est pourquoi, ne cessons jamais d’espérer en Lui! Qui suit le bon Berger, et écoute Sa voix, ne peut se perdre. C’est une certitude!

Oui, nous pouvons trébucher. Oui, nous pouvons nous égarer. Oui, nous pouvons traverser des périodes de sécheresse et de grandes afflictions. Pour autant, soyons-en convaincus, le Seigneur ne nous laisse jamais seuls! Non, nous ne sommes pas livrés à nous-mêmes en ce monde de douleurs. Véritablement, malgré les souffrances présentes, nous avons vraiment toutes les raisons de nous égayer! Nous avons connu et cru l’amour que Dieu a pour nous. N’est-ce pas formidable? À n’en pas douter, si nous avons foi dans le Nom du Fils de Dieu, notre bonheur présent et éternel sont assurés! L’espérance dont nous nous réjouissons n’est-elle pas glorieuse? Certes, elle surpasse allègrement toutes nos déconvenues du temps présent!

Qui pourra nous en priver?

« Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? » Quelle pensée encourageante pour tous ceux et celles qui endurent l’adversité, n’est-ce pas? Non, la vie chrétienne n’est absolument pas un long fleuve tranquille. Rien n’est plus éloigné de la vérité. L’épreuve atteint tous les disciples du Seigneur. Tous ceux qui veulent vivre pieusement dans le Christ Jésus seront persécutés. Ne nous leurrons pas, personne n’y échappe!

Pourtant, perdrions-nous espoir pour autant? Non, évidemment! Nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, qui sont appelés selon Son propos arrêté. Si nous en sommes convaincus, qui nous privera de la joie que nous avons dans le Seigneur? Aucune circonstance extérieure ne pourra nous ébranler. Quel grand paradoxe! Nous pouvons souffrir de toutes sortes de maux et pourtant, notre joie demeure toujours intacte. Si notre homme extérieur se détruit, l’intérieur se renouvelle de jour en jour. Si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur; et si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur; soit donc que nous vivions, soit que nous mourions, nous sommes au Seigneur. Telle est notre glorieuse espérance.

Certes, notre cœur n’est pas dans les choses de ce monde. Il est tout à fait certain que notre trésor ne s’y trouve pas! La perspective en laquelle nous nous plaçons est éternelle, n’est-ce pas? Nous savons que notre pèlerinage sur terre ne durera que quelques jours. Si nous souffrons, gardons en mémoire que notre légère affliction du temps présent produit en nous le poids éternel d’une gloire souverainement excellente! Quelle consolation pour l’âme pieuse!

Peut-être lisez-vous ces lignes et êtes-vous surpris par ces déclarations? Comment peut-il en être ainsi vous interrogez-vous peut-être? « Viens et vois » pourrait-on vous répondre. Pourquoi ne pas prendre Dieu au mot et croire à Ses paroles comme le ferait un petit enfant? Le Seigneur Jésus accueille tous ceux qui viennent à Lui sans rejeter personne. Certainement, si vous vous confiez en Lui, vous goûterez à Sa paix, la véritable paix que le monde ne peut donner. Vous pouvez en être convaincus, la paix de Dieu qui surpasse toute connaissance sera votre partage dans le bon comme le mauvais jour!

Ne tardez plus, venez à Jésus!