Notre Dieu pardonne abondamment. Quelle pensée réconfortante, n’est-ce pas? Puisque la grâce nous est offerte, pourquoi persévérer à mal faire? Pourquoi persévérer à suivre nos mauvaises voies? Au contraire, la grâce nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre, en ce présent siècle, dans la tempérance, dans la justice, et dans la piété.

Maintenant, tous les hommes sont appelés à la repentance et à placer leur foi dans le Nom de Jésus-Christ pour la rémission des péchés. Ne le réalisons-nous pas, Dieu nous offre gratuitement une espérance extraordinaire! Est-ce peu de chose, à nos yeux, que la perspective de la vie éternelle? Cet Appel retentit aujourd’hui encore, voici le jour du salut. Peut-être sera-ce encore le cas demain, mais qui sera assez fou pour prendre le risque d’attendre?

Ô âme noircie par le péché et chargée d’innombrables iniquités, sache-le, le sang du Fils de Dieu purifie de toute iniquité! En un instant, ce fardeau si lourd peut-être définitivement ôté. Tous les pécheurs sont invités à s’approcher, même le plus vil parmi eux. Soyons-en persuadés, la justice du Christ est suffisante pour tous les justifier. Ceux qui ont part à l’aspersion de Son précieux sang sont rendus blancs, plus blancs que neige!

Pour l’heure, gardons-nous soigneusement d’abuser de la patience de Dieu. À n’en pas douter, le jour viendra où elle prendra fin. Dès alors, la porte sera fermée, il sera trop tard. L’âme qui aura méprisé la grâce devra faire face au terrible jugement. Y a-t-il chose plus terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant? Non, assurément! C’est pourquoi, ne tardons plus, revenons à Lui le cœur contrit et brisé avec l’espoir d’obtenir miséricorde. Croyons-le, nous ne serons pas déçus! Oui, notre Dieu pardonne abondamment!

En dépit de ce qu’il peut en dire, l’homme ne se suffit pas à lui-même. Il est constamment insatisfait. Aussi essaie-t-il, par tous moyens, de combler ce si grand vide qu’il ressent. Son âme réclame inlassablement une espérance à laquelle s’attacher. Elle soupire désespérément après quelque nourriture pour assouvir sa faim et tromper son ennui. Pour répondre à cette attente, le monde propose aux hommes toutes sortes de plaisir. Il leur propose toutes sortes d’objets vers lesquels porter leurs désirs et leurs convoitises. Néanmoins, force est de constater que, malgré toutes ces occupations, ils ne parviennent toujours pas au contentement.

Quel enseignement pouvons-nous retirer de cela? Voici, ni l’argent, ni la nourriture, ni les plaisirs, ne peuvent jamais offrir à l’âme un repos durable. En réalité, ceux qui s’assurent en ces choses s’égarent. Que font-ils sinon marcher après des idoles? Elles ne sont pourtant que de vulgaires substituts au Rocher qui seul peut garantir une parfaite stabilité. Elles ne peuvent que couvrir de confusion et de honte les malheureux qui trouvent refuge auprès d’elles.

Pour nous, veillons à ne pas y mettre notre cœur. Prenons garde de ne pas nous laisser séduire. Autrement, nous serions enlacés et réduits à nouveau sous le joug de la servitude. Or, maintenant, c’est pour la liberté que notre Seigneur Jésus nous a affranchis! Assurément, notre foi et notre espérance reposent en Dieu. Oui, véritablement, nos âmes se nourrissent de Ses paroles et nous en sommes rassasiées.

Peut-être quelqu’un est-il interpellé par ces paroles? Amis lecteurs, et lectrices, il n’est pas trop tard pour espérer dans le Nom du Seigneur! Voici ce que nous dit Dieu encore aujourd’hui: « Regardez vers moi et soyez sauvés, vous tous les bouts de la terre! » Il nous offre Sa grâce, à nous d’y répondre!

L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. Oui, c’est vrai, le conseil de Dieu est un précieux trésor pour nos âmes. Si nous le négligeons, quelle sera notre stabilité, et où sera notre repos? Nous avons besoin d’un fondement solide sur lequel bâtir. Autrement, dès la première tempête, tout l’ouvrage sera ruiné. Certes, le cœur de l’homme s’agite au dedans de lui. Inlassablement, il cherche des réponses à ses questions. Qui suis-je? D’où est-ce que je viens? Où est-ce que je vais?

Face à ce besoin pressant, deux chemins sont devant lui: celui de l’incrédulité et celui de la foi. Les savants de ce monde se glorifient de leur prétendue science et estiment pouvoir tout expliquer. Néanmoins, force est de constater que les réponses apportées sont bien loin d’être satisfaisantes. Au contraire, ces fables couvrent de confusion ceux qui les écoutent et les plongent dans des ténèbres toujours plus épaisses. En définitive, en suivant cette voie, faute de nourriture pour son âme, l’homme finit par mourir de faim.

Maintenant, considérons l’autre voie qui s’ouvre à nous. Le moins que l’on puisse dire est qu’elle offre une perspective totalement différente. Elle consiste à placer sa confiance en Dieu. Elle engage ceux qui l’empruntent à écouter et à mêler Sa Parole avec la foi. C’est ainsi que nous trouvons le repos. Nous découvrons alors qui est l’homme, son péché et sa misère. Dans le même temps, nous y découvrons l’Amour, la bonté et la grâce de Dieu qui sauve et restaure Sa créature déchue. Si nous savons cela, quelle nouvelle révélation ajoutera un tant soit peu à notre bonheur? La connaissance du Seigneur Jésus, voici notre contentement! La connaissance du Fils de Dieu, voici ce qui comble notre cœur d’allégresse!

Pour finir, remarquons un fait notable: Dieu ne répond pas à toutes les interrogations. Il révèle simplement ce qui nous est utile. Gardons-nous soigneusement de mépriser Sa Parole. Nous ferions une perte inestimable! Par contre, croyons-le fermement, si nous la recevons humblement, comme un petit enfant, elle fera la joie et l’allégresse de notre cœur!

La miséricorde de notre Dieu s’étend d’âge en âge sur ceux qui Le craignent. Réjouissons-nous, Il ne garde pas Sa colère à toujours et pardonne abondamment. N’est-ce pas extraordinaire? C’est pourquoi, qui que nous soyons et quoi que nous ayons fait, ne désespérons jamais! Oui, même si nous avons gravement péché, un retour en grâce auprès du Seigneur est toujours possible.

L’histoire bien connue du fils prodigue n’est-elle pas une parfaite illustration de ce propos? Après avoir dilapidé tout son bien dans les délices et la débauche, la Bible nous enseigne qu’il est rentré en lui-même. Cet homme a réalisé sa misère et sa culpabilité. Finalement, il se lève et, le cœur repentant, retourne vers son père avec cette parole: « Mon père, j’ai péché contre le ciel et contre toi […] ». Quelle fut la réaction de son père? L’a-t-il rejeté? Loin de là! Non seulement son père l’a reçu, mais il s’est même réjoui de son retour! A combien plus forte raison en sera-t-il de même pour nous si, de tout notre cœur, nous retournons vers le Père céleste? Ses compassions ne surpassent-elles pas de beaucoup celles dont pourraient faire preuve le plus vertueux des cœurs humains? Assurément! C’est pourquoi, n’hésitons pas un seul instant! Pourquoi mourions-nous dans nos péchés? La grâce de Dieu est là, elle est disponible!

Oui, le Seigneur Jésus est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu. Voici, le Père a envoyé Son Fils pour être la propitiation pour nos péchés. De quelle plus grande preuve avons-nous besoin pour être convaincus de l’Amour de Dieu? Le Seigneur Jésus a souffert la croix à cause de nous, à cause de nos péchés, pour que le pardon nous soit assuré. Certes, notre Dieu est clément et miséricordieux. Il ne détournera pas Sa face de nous, si nous revenons à Lui. Dès maintenant, nous pouvons ensemble en faire l’expérience!

Ne l’oublions en aucun cas, ce n’est pas en notre propre nom que nous sommes invités à nous approcher de Dieu. Effectivement, en ce qui concerne l’homme, les Écritures sont absolument claires. Il est souillé par le péché et séparé du Dieu saint. D’autre part, la Bible affirme que le Fils de Dieu s’est livré Lui-même en rançon pour plusieurs. Au bois du Calvaire, Jésus-Christ s’est acquitté de la dette que nous ne pouvions payer. Aussi, par Son Nom, nous sommes maintenant réconciliés avec Dieu.

Chacun le comprend donc bien, il est impératif de retenir ce merveilleux Nom faute de quoi l’accès au trône de la grâce ne nous sera jamais autorisé! Quelqu’un doute peut-être de cela? Qu’a dit le Seigneur Jésus? « Je suis le chemin, la vérité et la vie; personne ne vient au Père que par moi. » Peut-il y avoir une affirmation plus claire? Certes, ce ne sont pas nos œuvres qui conditionnent notre accès au Père mais seulement la foi que nous portons au Fils. Si nous sommes convaincus de cela, qui nous empêchera de nous tenir devant Dieu? Nos cœurs peuvent bien nous condamner, à tort ou à raison, l’accès auprès du Père ne nous sera toutefois pas interdit.

Encore une fois, ne perdons jamais de vue que ce n’est pas en notre nom qu’il nous est donné de nous en approcher. Autrement, bien vite, nous perdrions courage et sombrerions dans le désespoir. Qu’en est-il si nous avons péché? Voici, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le Juste. Oui, le Seigneur est fidèle et juste pour nous pardonner et nous purifier de toutes iniquités si nous les Lui confessons. Véritablement, notre bien, notre grand privilège, est de nous approcher de notre Dieu. Nous le voyons bien, personne n’a le pouvoir nous en priver. Par conséquent, veillons à ce que nul ne nous ravisse cette précieuse assurance!

Qui craint Dieu sort de tout. Tel est le témoignage rendu par les Écritures. Pour autant, cela signifie-t-il que nous ne trébucherons plus? Non, bien sûr. Nous le savons, il n’est pas d’homme qui ne pèche jamais. Cependant, convaincus de péché, nous aurons l’honnêteté d’avouer nos fautes. Or, c’est notre assurance, celui qui reconnaît ses transgressions et les délaisse obtient miséricorde. Nous le croyons fermement, à la croix, le Seigneur Jésus a payé notre rançon. Il a réglé, une fois pour toutes, la question de notre péché. En effet, le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur Lui. Maintenant, nous sommes morts au péché et, certes, nous ne voulons plus nous en laisser envelopper!

S’il en est ainsi de ceux qui craignent Dieu, qu’en est-il de ceux qui agissent fièrement sans se soucier de Lui? Qu’en est-il de ceux qui vivent dans le péché et estiment pouvoir mépriser la grâce que Dieu propose en Jésus-Christ? Même si cela ne parait pas encore, leur fin sera malheureusement tragique. C’est pourquoi, n’envions jamais les hommes qui ne craignent pas Dieu, même si tout semble leur réussir. Souvenons-nous de ceci, la sentence contre les mauvaises actions ne s’exécute pas immédiatement. Néanmoins, ils n’échapperont pas, la ruine les surprendra soudainement. Ils récolteront ce qu’ils auront semé.

Oui, notre Dieu est juste. Il rend à chacun selon que sont ses œuvres. Pourtant, pourquoi mourrions-nous? Puisqu’aujourd’hui est un jour de salut, pourquoi résister au Seigneur? Pourquoi s’obstiner et persister à Lui être rebelle? Le Seigneur use de patience envers nous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais que tous viennent à la repentance. Pourquoi tenter Dieu? Pourquoi abuser de Sa patience? C’est sûr, un jour, elle prendra fin et il sera trop tard. Ne perdons plus de temps, il ne reste qu’une chose à faire. Revenons de notre folie et humilions-nous sous la puissante main de Dieu. Voici, la miséricorde de notre Dieu s’étend d’âge en âge sur ceux qui Le craignent! Nous pouvons y goûter dès à présent!

Quiconque confesse ses péchés et les délaisse obtiendra miséricorde. Nous avons ici un grand sujet de joie! Notre Dieu ne garde pas Sa colère à toujours. Il pardonne abondamment! Effectivement, si le Seigneur prenait garde aux iniquités, qui subsisterait devant Lui? Quel serait notre espoir? Néanmoins, il n’en est rien. Le problème de notre péché a été réglé une fois pour toutes. Certes, il fallait qu’il le soit puisque notre Dieu est juste. Il ne tient pas le coupable pour innocent. Ses yeux sont trop purs pour voir le mal et supporter le péché. Quelqu’un doit payer. Justice doit nécessairement être faite.

Voici, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. La voici la victime propitiatoire, l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur le Christ. Au bois de la croix, Il a tout accompli. Désormais, notre Dieu est juste tout en justifiant ceux qui ont foi dans le Nom du Seigneur Jésus. N’est-ce pas à nous d’emprunter cette voie désormais? L’Esprit Saint nous convainc de péché, de justice et de jugement.

Ne prenons pas occasion de cette conviction pour écouter notre instinct et fuir loin de Dieu. Ce serait la plus terrible des choses à faire! Nous serions vagabonds et fugitifs toute notre vie sur la terre. Soyons-en convaincus, c’est une bonne chose que nous sentions notre misère, c’est une bonne chose que éprouvions le besoin d’être secourus! Nous voici dans les meilleurs dispositions pour être présentés au Sauveur, au Christ mort en croix pour nos péchés!

Qui que nous soyons, quoi que nous ayons fait, que personne ne se prive de la grâce de Dieu! C’est un fait, tous et toutes, nous en sommes indignes. Toutefois, Jésus-Christ n’excepte personne lorsqu’Il lance cet Appel: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Ne résistons pas, venons à Lui!

Voici, la vengeance et la rétribution appartiennent à Dieu. Quand bien même nous serions bousculés et blessés, veillons à ne pas nous faire justice nous-mêmes. Sans nul doute, il ne s’agit pas de la volonté de Dieu à notre égard. Bien au contraire! Rappelons-nous, alors que le Seigneur Jésus agonisait au bois de la croix, Il s’écria: « Père, pardonne-leur car ils ne savent pas ce qu’ils font. » Quelle parole extraordinaire, n’est-ce pas? N’était-Il pas le Fils de Dieu? N’était-Il pas victime de la plus grande des injustices? Personne ne peut le contredire. Pourtant, Il s’en est remis à Celui qui juge justement. Quel exemple!

Il est évident que le disciple n’est pas plus que son Maître. La voie est ouverte, à nous de la suivre désormais. Pour nous, notre part est de prier, même pour nos ennemis, et à user de miséricorde envers eux. Certainement, cela est très difficile et sans doute même impossible humainement parlant. Néanmoins, si nous demeurons dans l’Amour de Jésus, s’Il vit dans nos cœurs par la foi, croyons-le, nous en trouverons la force et les ressources.

Autrefois, nous étions ennemis par nos pensées et nos mauvaises œuvres. Aujourd’hui, par la foi dans le Nom de Jésus-Christ, nous avons été rapprochés, gratuitement justifiés et nos péchés ont été pardonnés. N’est-ce pas ce que nous désirons pour tous les hommes? Tout bien réfléchi, pourrions-nous souhaiter les peines éternelles même à notre pire ennemi? Cependant, nous le savons, telle sera leur fin s’ils s’obstinent à rejeter le Fils de Dieu.

Par conséquent, conscients de l’enjeu, pardonnons comme nous avons été pardonnés en Christ, ne cherchons pas le malheur de ceux qui nous oppressent. Intercédons en leur faveur auprès de notre Dieu. Qui sait s’Il ne sera pas fléchi par nos prières? Peut-être leur donnera-t-Il la repentance pour avoir la vie! Peut-être finiront-ils par s’abandonner aux pieds du Sauveur! Assurément, nous ne pouvons espérer une fin plus heureuse!

Le pardon n’est-il pas réparateur, ne referme-t-il pas toutes les plaies? Quel bonheur incomparable lorsqu’en vérité nous pouvons l’accorder et le recevoir! Lorsqu’un cœur se sait pardonné, il ne subsiste plus en lui aucune amertume. Aussi, quelle grande délivrance lorsque la haine et la colère sont délaissées au profit du pardon. Voici, notre Dieu nous a donné l’exemple à suivre: en notre Seigneur Jésus-Christ, Il nous a pardonné. Bien que nous L’ayons gravement offensé par nos nombreux péchés, la Bible affirme que Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique.

Le Christ a souffert à la croix, Il a donné Sa vie en rançon pour plusieurs. Désormais, en Son Nom, le pardon nous est accordé. C’est une évidence, si Dieu ne nous impute pas nos offenses, il nous faut nécessairement aussi les remettre à notre prochain. Si nous refusons de le faire, nous continuerons à porter notre peine. Sans en être délesté, tôt ou tard, ce fardeau finira par nous écraser. Puisque nous pouvons en être soulagés, pourquoi continuer à vivre recroquevillés? Ne soyons pas orgueilleux! Reconnaissons-le, nous sommes pécheurs et avons besoin d’être pardonnés!

Abandonnons-nous simplement au Seigneur Jésus et recevons le pardon de Dieu. L’amertume fera place à la douceur, à une paix autrefois inconnue. Ensuite, soyons-en persuadés, nous serons capables de pardonner à notre tour. Ayant obtenu miséricorde, nous saurons aussi faire miséricorde! Tout est tellement plus beau lorsque nous trouvons la paix avec Dieu et avec les autres! Qui le contestera? Ne tardons plus, baissons l’armure dès maintenant et saisissons la grâce qui nous est faite!

Rien ne nourrit vraiment en ce monde, rien n’y comble réellement l’âme. N’est-ce pas vrai? Ne reconnaissons-nous pas que, parmi toutes les choses qui se font sous le soleil, rien ne peut procurer un réel repos? Tout y est superficiel. Il n’existe aucun remède efficace que l’homme puisse appliquer à l’âme troublée. En dépit des efforts consentis, le mal ronge toujours. Il est toujours fatigué et chargé. Voici, lorsque l’homme sent sa misère, qui soulagera sa peine? Lorsque l’homme est accablé par sa culpabilité et par la pensée de la colère de Dieu qui doit s’abattre bientôt sur lui, qui le délivrera de ses angoisses? Une évidence s’impose, aucune réponse humaine n’est en mesure de répondre à ces besoins. Le salaire du péché c’est la mort. L’homme n’y peut rien changer. En définitive, tout ce que le monde peut donner, ce sont des occupations pour tenter de le distraire et de détourner son regard de cette vérité effrayante. Pourtant, à quoi bon la nier? Serait-elle anéantie pour autant? Non, bien évidemment.

Mais alors, sommes-nous condamnés à vivre recroquevillés sous ce lourd fardeau toute notre vie? Certes, si salut il doit y avoir, il doit nécessairement venir d’en haut! Une question brûle sans doute toutes les lèvres à ce stade, existe-t-il un salut? Oui! Il se trouve dans le Nom de Jésus-Christ! Dieu nous a suscité un puissant Sauveur en la Personne de notre Seigneur Jésus. C’est Lui qui est notre Paix. C’est Lui qui nous délivre de la servitude. Quiconque croit en Lui reçoit par Son Nom la rémission des péchés. Que cherchons-nous encore? Ici se trouve la délivrance pour nos âmes. Celui que le Fils affranchit est véritablement libre. La possibilité nous est donnée de relever la tête et de reprendre courage! N’est-ce pas une nouvelle tout à fait extraordinaire? Ne serions-nous pas fous si nous tardions encore à répondre à l’Appel de la grâce?

Voici, cette invitation au repos perdure encore aujourd’hui: »Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. »