C’est un fait, du premier au dernier jour de notre course chrétienne, nous devons combattre pour garder la foi. Certes, lorsque tout va bien et que la vie nous sourit, il est facile de croire en l’Amour de Dieu. Cependant, qu’en est-il lorsque les temps sont durs? Qu’en est-il lorsque tout semble s’écrouler sous nos pieds et que tous nos repères s’effondrent? N’en doutons pas, ce sont dans ces moments que notre foi est véritablement mise à l’épreuve. Espérerons-nous, même contre toute espérance, ou serons-nous vaincus par le doute et le désespoir? En définitive, c’est bien là que se situe l’enjeu.

Si nous cherchons du secours dans le monde, ne nous y trompons pas, bientôt nous quitterons le navire et ferons naufrage quant à la foi. En réalité, il ne se trouve ici-bas aucun repos pour nous. Bien au contraire, tous ceux qui veulent vivre selon la piété en Jésus-Christ seront persécutés. Néanmoins, ne perdons pas espoir. C’est vrai, des tribulations nous attendent. C’est vrai, la voie qui mène à la vie est resserrée. Mais, prenons courage, le Seigneur Jésus a vaincu le monde. Croyons-le, si notre assurance se trouve en Lui, nous n’avons rien à craindre. Le Seigneur est plein de forces et dispose de tout selon Son bon plaisir. Souvenons-nous en toujours, et particulièrement au cœur de l’adversité, Sa grâce nous suffit.

Il est bon de toujours s’en rappeler, c’est par grâce, et uniquement par grâce, que nous sommes sauvés. Nous ne possédons rien et n’avons aucune force, mais nous recevons tout par grâce, par le moyen de la foi. Voici, la vertu du Seigneur manifeste sa force dans la faiblesse. Certainement, c’est sur Lui que nous devons prendre appui. C’est ainsi que nous tiendrons fermes dans la foi! Oui, privés de tout appui humain, si nous regardons au Seigneur, nous resterons debout, même contre vents et marées! Quel grand témoignage à la gloire de Dieu!

Comprenons-le bien, le salut vient de l’Éternel. Il est illusoire de penser que l’homme puisse trouver seul le chemin qui mène à la vie. Peut-être pense-t-il en être capable mais, dans ce cas, soyons-en sûrs, il se séduit lui-même. Comment un aveugle trouverait-il sa voie sans aide? Or, n’est-ce pas ce que nous sommes? Sans Dieu, seul au monde, nous vivons dans la nuit et il n’y a aucune espérance. Oui, l’homme est pécheur. Il est privé de la gloire de Dieu. Le fossé qui le sépare de Dieu est abyssal. En définitive, nous ne pouvons qu’aboutir à ce simple constat: livré à lui-même, l’homme est perdu.

Néanmoins, ce qui est impossible aux hommes est possible à Dieu. La Bible nous assure que Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Voici le salut de Dieu! L’Oeuvre est achevée, le Christ s’est donné Lui-même en rançon pour nous. Le Seigneur a tout accompli. Maintenant, la seule chose qu’il nous reste à faire est de placer notre foi en Lui.

Bien entendu, présenté ainsi, ceci parait trivial. Toutefois, nous ne manquerons pas de constater que, dans les faits, il en est tout autrement. Garder la foi est un véritable combat. Malgré les assauts de l’adversaire, malgré la chair qui ne cesse de convoiter, malgré le monde et ses séductions, nous devons persévérer jusqu’au bout pour remporter la course. Envers et contre tout, nous devons garder le témoignage de la grâce de Dieu en notre Seigneur Jésus-Christ.

Y parviendrons-nous seul? Le défi à relever ne parait-il pas bien trop ambitieux pour que nous puissions y prétendre? Assurément, ce serait faire preuve d’une grande témérité et présumer grandement de ses forces que d’estimer le contraire. La vérité est que sans l’appui du Seigneur, sans être fortifiés en Lui, nous ferions naufrage quant à la foi. Nous devons l’admettre, du commencement à la fin, notre salut ne dépend que de la grâce de Dieu. C’est pourquoi, humbles et reconnaissants, rendons-Lui hommage. Aussi, joignons notre voix à celle du psalmiste, et déclarons: « Non pas à nous, Éternel, non pas à nous, mais à ton nom donne gloire, à cause de ta bonté, à cause de ta fidélité! »

À n’en pas douter, la vie nous réserve bien des tempêtes. Seulement, rassurons-nous, si le Seigneur Jésus est Maître de notre barque, elle ne prendra jamais l’eau. Certes, tout semble peut-être s’écrouler sous nos pieds. Peut-être avons-nous le sentiment d’être rassasiés de maux au point que nos âmes semblent ne plus pouvoir en supporter davantage. Nous pouvons tous faire face à ces temps d’angoisses. Evidemment, personne n’est à l’abri de cela. Pourtant, dans ces moments sombres de l’existence, rappelons-nous seulement ces paroles de l’Éternel: « Car je sais les pensées que je forme pour vous, pensées de paix et non d’adversité, pour vous donner un avenir et une espérance ». Quelle grande consolation, n’est-ce pas? Prenons courage et marchons!

Non, le Fidèle n’a pas renié Sa fidélité! Non, le Véritable n’a pas renié Sa vérité! Certainement, Il ne nous a pas abandonné! Sans doute avons-nous l’impression que Son soleil ne brille plus sur nos âmes. Mais soyons-en sûrs, ce n’est qu’une impression! Il est tout à fait certain que nos pensées ne sont pas celles de Dieu tout comme nos voies ne sont les Siennes. Quand bien même nous serions privés de tous nos repères, il est un Rocher sur lequel nous pourrons toujours nous appuyer: la Parole de Dieu! C’est là précisément que se situe notre victoire sur le monde, notre victoire sur l’adversité. Nous avons foi en Dieu, foi en Sa Parole, foi en Celui qu’elle révèle! Telle est notre unique assurance! C’est là notre joie, notre repos et notre paix! C’est pourquoi, faisons confiance au Berger! Même si nous ne discernons pas, dans l’instant, où nous mène la route qu’Il nous fait emprunter, suivons-Le fidèlement.

Assurément, même dans la nuit la plus noire, il y a toujours de l’espoir pour quiconque se confie dans le Nom du Fils de Dieu! Jésus-Christ est la Lumière du monde. Laissons-Le nous éclairer!

Finalement, si nous suivons le Berger, quel danger avons-nous à craindre? Certainement, nous devrons braver bien des périls sur la route. Toutefois, face à eux, ne laissons pas nos cœurs se fondre. C’est vrai, les ennemis sont nombreux, menaçants et parfois tellement impressionnants. Mais ne l’oublions jamais, notre Sauveur est puissant, tout pouvoir Lui a été donné dans le ciel et sur la terre. Après tout, que sont devant Lui les montagnes qui nous semblent infranchissables? Que sont devant Lui les vents impétueux et les eaux déchaînées qui s’élèvent pour nous barrer le passage? Il ne redoute ni les plus profonds abîmes pas plus que les cimes les plus élevées. Non, le Seigneur n’est certainement pas en peine de tout cela. Toujours, Il délivre Ses brebis pour leur faire emprunter un sentier uni!

Aussi, si aujourd’hui nous sommes las et fatigués, ne nous faut-il pas humblement admettre que c’est sans doute parce que nous avons oublié de nous reposer sur le Berger? Alors, nous le remarquons, le pas se fait de plus en plus lourd et les difficultés paraissent tout à coup insurmontables. Fort probablement, le sont-elles réellement pour nous. C’est-à-dire que, quant à nous, nous ne pouvons pas changer la mer en terre sèche, pas plus que nous ne pouvons passer à pied dans le fleuve. Force est de constater que nos ressources sont tellement limitées. La vérité est que si nous comptons dessus, bientôt nous serons à bout de forces et, avant longtemps, nous ne manquerons pas de nous égarer. Seul le Pasteur peut nous ouvrir la voie. Il est le seul qui puisse nous faire marcher en assurance.

Et maintenant, que nous reste-t-il à faire? Simplement écouter la douce voix du bon Berger. Voici le conseil que donne le Seigneur Jésus: « Ne crains point, crois seulement. » Les Écritures l’affirment, même les insensés ne peuvent s’égarer sur le chemin que le Seigneur montre à Ses rachetés. Quelle consolation pour nous qui ne savons discerner notre droite de notre gauche, n’est-ce pas? C’est pourquoi, veillons soigneusement à ce que nos yeux soient toujours fixés, non sur nos circonstances, mais sur Celui qui nous en rend victorieux! Oui, c’est une certitude, Dieu nous fait toujours triompher en Christ!

Ruth s’attache fermement à Naomi, tant pour sa vie que pour la foi. Chacune réagira différemment, mais leur foi verra le secours bienveillant du Seigneur Dieu.

Elle a goûté à la bonté du Seigneur qui n’abandonne pas les siens à leur folie, mais les ramène dans ses plans éternels. Elle reconnaîtra la bonne main de Dieu dans la rencontre de Ruth avec Boaz. Son coeur s’est réveillé! Ses larmes ont été séchées et le seront encore, du fait de la providence divine qui a conduit Ruth vers « celui » qui a le pouvoir de leur assurer un avenir.

Elle est l’image des nouveaux convertis venant au contact des moissonneurs, serviteurs de Dieu et de l’Assemblée qu’ils représentent. La manière d’accueillir ces nouveaux, venant avec les épreuves et blessures de leur vie, est importante: « Ne la touchez pas, ne l’inquiétez pas…qu’on ne te rencontre pas dans un autre champ » (Ruth 2)

Moissonneurs et serviteurs se doivent d’en suivre les règles. Plus encore, la bonté se doit de caractériser leur service: « Laissez tomber des épis, puisez de l’eau pour les vases » (Ruth 2).

Ceci afin que rien ne viennent faire obstacle au salut de ceux qui, comme Ruth, viennent entendre les bonnes paroles de Dieu, Parole de consolation qui introduit dans le chemin de la paix et de la communion avec celui qui est le Rédempteur.

Nous avons le texte de Job 22:28 qui résume bien l’expérience de Ruth: « A tes résolutions répondra le succès; sur tes sentiers brillera la lumière ». Pour les résolutions de Ruth, Dieu a répondu favorablement en lui donnant un Rédempteur.

Formidable providence de Dieu qui conduit les pas de l’homme dans le sentier de la paix en Jésus-Christ, le Fils bien-aimé.

Confions-nous en lui, il conduira nos pas dans ce chemin de la paix.

Pour un juif, être publicain, collecteur d’impôts n’était pas une tâche facile. Malgré le handicap de sa petite taille, Zachée était devenu chef des publicains! Dans le contexte particulier où il vivait, il apparaît donc comme quelqu’un qui savait surmonter les obstacles insurmontables qui se dressaient devant lui afin d’atteindre le but qu’il s’était fixé. Dans notre récit, il voulait voir Jésus! (Luc 19.1-10).

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ce n’était pas pour satisfaire une vaine curiosité, ni pour être vu de lui! Il souhaitait simplement voir Jésus car il avait entendu parler de lui, et avait appris que souvent il s’était montré plein de miséricorde pour les hommes méprisés comme lui. Zachée ne s’est pas servi non plus de ce sycomore comme un promontoire pour être au-dessus des autres, mais comme un moyen pour lui permettre d’atteindre son but. Pourtant la bienséance ne permettait pas à un homme de son rang de monter dans un arbre!

Les efforts déployés par Zachée ont été récompensés, Jésus l’appelle par son nom: « Zachée, hâte-toi de descendre; car il faut que je demeure aujourd’hui dans ta maison » (Luc 19.5). Celui qui connaissait par lui-même ce qui est dans le coeur de l’homme (Jean 2.25) avait lu dans le coeur de Zachée son ardent désir de salut.

Comme pour Zachée, il y a et il y aura toujours une foule de personnes ou de choses qui se dresseront devant nous pour essayer de nous empêcher de voir Jésus, et la gloire de son oeuvre. Mais comme lui, ayons le courage de vaincre et de surmonter les obstacles.

Dans sa bienveillance Dieu placera toujours sur notre chemin un « sycomore, providentiel » qu’il nous faudra néanmoins gravir comme Zachée, afin d’obtenir la bénédiction désirée! L’obstacle à vaincre, à surmonter dans ces temps de la fin c’est le sommeil spirituel! « Comme l’époux tardait, toutes s’assoupirent et s’endormirent. » (Matthieu 25.5).

Alors veillons et tenons-nous prêts à rencontrer notre Seigneur!