C’est une évidence, mieux vaut s’acquitter d’une petite charge fidèlement que d’en désirer une grande que l’on ne sera pas capable d’honorer. Le plus important n’est-il pas d’accomplir la volonté de Dieu? S’Il nous invite à tel ou tel service, pourquoi devrions-nous en être frustrés et attristés? En définitive, peu nous importe le regard des autres, notre réputation ou notre prestige si nous savons que nous sommes exactement à la place que le Seigneur nous a impartie. N’est-ce pas la vérité? Pourquoi laisserions-nous nos entrailles se remplir d’amertume? Pourquoi laisserions-nous l’envie et la convoitise s’enraciner dans notre cœur? Nous le savons bien, nous sommes accomplis en Jésus-Christ.

Assurément, nous n’avons rien à prouver ni à démontrer à personne. Ne prêtons pas l’oreille aux pensées orgueilleuses de notre cœur qui nous entraînent à courir après la vaine gloire. Plutôt, laissons-nous attirer par ce qui est humble. Certes, selon le jugement humain, notre position ne sera peut-être pas la plus éminente. Et après? Quelle importance cela peut-il bien avoir? Seule l’approbation du Seigneur nous intéresse et a une réelle valeur. Elle est tellement plus précieuse que toutes les louanges des hommes. Finalement, à qui cherchons-nous à plaire? Cherchons-nous notre propre volonté ou celle de Celui qui nous a enrôlés? Cherchons-nous la gloire de Dieu ou celle des hommes?

Il est vrai, le monde nous invite à affectionner les honneurs et à prendre garde à ce qui frappe l’œil. Néanmoins, par la grâce de Dieu, revenons à nous-mêmes. Considérons le Fils de Dieu qui, étant riche, s’est fait pauvre. Il s’est abaissé Lui-même, en se rendant obéissant jusqu’à la mort, à la mort même de la croix. Certes, ce ne sont pas les premières places qu’Il recherchait! Voici, Il est notre Maître, et nous sommes Ses disciples. À nous de suivre Son exemple. Ainsi, pour nous, quel que soit notre service, visible ou non, sujet à honneur ou non, veillons à ce que notre contentement ne trouve sa source que dans le Seigneur. Sans nul doute, nous constaterons alors que c’est un grand gain que la piété avec le contentement d’esprit!

Faire aux autres ce que nous aimerions qu’ils fassent pour nous. Telle est la règle de conduite que le Seigneur nous a donnés. Est-ce facile? Non, évidemment. Cela l’est d’autant moins encore lorsqu’il est question de personnes qui nous traitent rudement et avec mépris. Néanmoins, si nous aimons seulement ceux qui nous aiment, que faisons-nous d’extraordinaire? Assurément, le véritable challenge consiste à aimer ceux qui nous haïssent.

Face à ce défi, soyons-en persuadés, nous pouvons compter sur la grâce de Dieu. Indiscutablement, par nous-mêmes, nous en serions incapables. Par contre, c’est une certitude, nous pouvons toutes choses en Christ qui nous fortifie! Oui, regardons au Seigneur Jésus. Prenons exemple sur Lui, suivons Ses traces. Bien qu’exposé au plus grand des mépris de la part de tous, Il n’a jamais fait que du bien partout où Il allait. C’est pourquoi, prenons courage. Si nous demeurons dans l’Amour du Christ, Il nous rendra aussi capable d’agir ainsi. Bien que ceci soit difficile, nous saurons surmonter le mal par le bien.

Ne perdons jamais de vue que nous ne sommes pas du monde. Nous n’y sommes qu’étrangers et voyageurs. Nous ne sommes pas soumis au même système de valeurs que celui qui régit les habitants de la terre. Voici, nous servons Christ le Seigneur. Pourquoi pensons-nous être ici sinon pour manifester aux yeux de tous les gloires morales de Celui qui nous a enrôlés? C’est un fait, nous appartenons au Seigneur Jésus et Ses intérêts priment sur les nôtres. Par conséquent, ne nous lassons pas de faire le bien. Si la moisson tarde, si nos efforts semblent ne porter aucun fruit, ne nous affligeons pourtant pas. Croyons-le fermement, ce n’est pas en vain que nous travaillons à l’Oeuvre du Seigneur! Oui, nous moissonnerons dans la saison convenable!

Indiscutablement, se soumettre aux autorités sans discussion n’est pas toujours chose aisée. Sans doute, cette déclaration ne surprend-elle personne. Nous ne l’ignorons pas, le cœur humain est rebelle et orgueilleux. L’homme revendique son indépendance et se plait à faire tout ce qu’il lui semble bon sans en rendre compte.

Néanmoins, pour ce qui concerne les disciples du Christ, tout est différent. Le chrétien a renoncé à sa propre vie, à sa propre volonté, et à ses propres intérêts. Désormais, il vit pour Celui qui est mort et ressuscité pour lui. Il recherche les intérêts de son Sauveur au mépris des siens. Par conséquent, sans ménagement, le disciple de Jésus-Christ s’emploie à rendre admirable la doctrine de son Dieu aux yeux de tous. Il ne peut souffrir que celle-ci soit blasphémée à cause de lui.

Incontestablement, ceci ne va pas sans peine et sans souffrance. À n’en pas douter, renoncer à soi, à ses prétentions et à ses désirs est un exercice fort délicat. Assurément, mortifier les actions de la chair est un exercice fort difficile! Se soumettre aux autorités en place et, notamment, obéir à nos supérieurs avec simplicité de cœur demande de l’humilité, d’autant plus lorsqu’ils sont difficiles! Toutefois, n’oublions pas pourquoi nous le faisons.

Nous serons heureux si nos vies parlent de l’Amour du Christ et qu’elles contribuent au progrès de l’Évangile, n’est-ce pas vrai? Aussi, par dessus tout, n’oublions pas qui nous servons! Nous servons Christ le Seigneur. Voici, notre Maître est doux et humble de cœur. Sachons nous en souvenir lorsque nous sommes accablés et éprouvés. Alors, nous reprendrons courage! Nous nous emploierons pour plaire au Seigneur, et non aux hommes! Armés de cette pensée, non seulement nous pourrons nous soumettre, mais en plus, nous pourrons le faire de bon cœur! Quelle grande différence!

La lumière luit dans les ténèbres. Il ne peut en être autrement. Nous le savons, Jésus-Christ est la lumière du monde. Par conséquent, si Son témoignage est en nous, nos vies parleront nécessairement de Lui. Nos paroles, nos attitudes, en un mot, ce que nous sommes, Le laissera transparaître. D’ailleurs, n’est-ce pas précisément pour cette raison que nous sommes ici? Les chrétiens ne sont-ils pas les témoins du Seigneur Jésus? Affranchis par la vérité et convaincus de l’Amour de Dieu, nous cheminons en ce monde. Pourquoi demandera quelqu’un? Pour proclamer l’Amour de Dieu, pour proclamer le salut en Jésus-Christ, pour proclamer que tout est accompli! Si nous ne le faisons pas, qui le fera à notre place? Le monde s’égare et nos contemporains meurent dans leurs péchés. Tel a perdu tout espoir et fait profession d’être sans Dieu ni loi, un autre ne cesse de courir après les bonnes œuvres dans l’espoir de gagner la faveur de Dieu.

Par la grâce de Dieu, nous savons qu’il n’y a de salut en aucun autre qu’en la Personne de Jésus-Christ! Par la grâce de Dieu, nous savons que le salut n’est pas le fait de nos œuvres mais uniquement de notre foi dans le Seigneur! Les œuvres succèdent à la foi et non le contraire! Ne déclarerons-nous pas cette Bonne Nouvelle, ne parlerons-nous pas de l’Évangile de Dieu? Sans nul doute, beaucoup errent dans l’obscurité et désirent ardemment d’être éclairés! Certes, nous ne pouvons garder égoïstement ce trésor pour nous. Conscients de la grande responsabilité dont nous sommes chargés, ne soyons pas inconsidérés dans ce que nous faisons et disons. Veillons à toujours rechercher les intérêts de Christ, quitte à renoncer aux nôtres! N’est-ce pas en vivant dans la proximité du Seigneur que Son témoignage en nous luira de son plus grand éclat? C’est une certitude, nous ne pouvons rien faire par nous-mêmes.

Demeurons dans l’Amour de Jésus. Assurément, il ne tardera pas à déborder sur les autres!

Nous sommes le sel de la terre! C’est ainsi que le Seigneur a parlé de Ses disciples. Certes, c’est un grand honneur! Néanmoins, dans le même temps, quelle grande responsabilité! Nous sommes établis pour être les témoins du Christ, pour rendre témoignage contre le monde et ses mauvaises œuvres. Quelle saveur apporterons-nous dans le monde si nous cédons à son conformisme? Y aurait-il quelque chose de commun entre la lumière et les ténèbres? Si notre train est le même que celui du monde, si nos aspirations sont dans les choses de la terre, quel sera notre témoignage? Nos vies ne devraient-elles pas nécessairement être au diapason des paroles que nous professons? Oui, sans doute! Autrement, comment le sel au dedans de nous ne finirait-il pas par devenir insipide et inutile?

Il est vrai, le péché nous enveloppe si facilement. Une fois vêtus de ce misérable manteau, nous sommes comme neutralisés et ne trouvons plus aucune ressource pour accomplir notre mission. N’en avons-nous pas déjà tous fait l’amère expérience? Quel remède avons-nous pour surmonter cette difficulté? Un seul, nous souvenir que nous sommes morts au péché et vivants à Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ. Nous avons été ensevelis avec le Christ par le baptême en Sa mort, afin que, comme Lui-même est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous marchions, nous aussi, dans une vie nouvelle. Si le Seigneur Jésus vit dans nos cœurs par la foi, nous serons véritablement tels des flambeaux au sein des ténèbres qui nous entourent! Assurément, nous n’userons plus de compromissions avec le monde. C’est pourquoi, relevons-nous et prenons courage.

Même si nous tombons, croyons que le Seigneur est miséricordieux et qu’Il nous relèvera. Surtout, ne restons pas à terre! Surtout, ne démissionnons pas! Ce serait la pire des décisions à prendre! Le monde a besoin de savoir qu’il est engagé sur la voie large et spacieuse qui mène à la perdition. Ceux qui désespèrent d’eux-mêmes et de leur misère ont besoin de connaître qu’il y a de l’espoir! Ils ont besoin d’être amenés au Berger qui les conduira sur le chemin étroit menant à la vie! Si nous renonçons à proclamer l’Évangile, qui le fera à notre place?

Certes, le Seigneur a donné aux Siens pour ordre de mission d’enseigner les hommes et de faire de toutes les nations des disciples. Pour autant, cela veut-il dire que nous devons jeter des perles aux pourceaux? Lorsque la parole de l’Évangile rencontre de l’opposition, pourquoi s’entêter et insister lourdement? Si le témoignage de Jésus-Christ est rejeté, pourquoi s’appesantir au risque de braquer la personne? N’est-ce pas contre-productif? Avons-nous le pouvoir de convaincre un cœur? Non, certainement pas! N’est-il pas plus sage de se retirer et de présenter à Dieu cette personne dans la prière? N’est-ce pas Lui qui seul peut révéler Son Fils en elle? Bien entendu!

Oui, le Seigneur nous a invité à prier tant pour les bons que les méchants. À n’en pas douter, le travail que nous ferons dans le secret sera bien plus profitable aux âmes perdues que les innombrables paroles dont nous aurions pu les submerger! C’est une certitude, nous ne pouvons contraindre personne à embrasser nos convictions. Quand bien même nous le pouvions, qu’y gagnerions-nous? Absolument rien, et pour cause, si la parole n’est pas mêlée de foi, elle ne sert de rien à celui qui l’entend. Que ferons-nous alors? Nous affligerions-nous? Perdrions-nous courage parce que le témoignage que nous apportons n’est pas accueilli? Non, bien évidemment! Pouvons-nous faire croître la semence qui est semée? Non, chacun en conviendra! Seul le Seigneur le peut. Par conséquent, pourquoi nous laisserions-nous abattre?

Nous semons et arrosons de nos prières. Voilà notre part. Pour le reste, faisons seulement confiance à Dieu! Le devenir de la semence ne nous appartient pas, Dieu seul sait ce qu’il en adviendra!

L’Évangile doit être prêché à toute créature sous le ciel. Non, il ne s’agit pas de colporter quelque ragot ou méchante allégation. Pas du tout! Au contraire, ceux que Christ a fait Siens sont porteurs d’une parole autrement plus lumineuse. Maintenant, ils sont devenus Ses témoins. « Témoins de quoi? » diront certains. Témoins de la grâce de Dieu, témoins de Sa bienveillance envers les hommes, témoins de Son Amour, témoins de Son Fils!

Sans conteste, les bien-aimés disposent d’un inestimable trésor; ceux-là possèdent d’une information de premier ordre que le monde a désespérément besoin d’entendre. Et pour cause, ils connaissent désormais la pensée de Christ. Aujourd’hui, le précieux conseil de Dieu leur a été révélé. Tout à coup, ils sont passés de l’ombre à la lumière. En un moment, tout a changé. Leurs haillons ont été retirés au profit d’un vêtement blanc, d’une justice irréprochable. Maintenant, par la foi en Christ, ils ont été faits enfants de Dieu alors que, l’instant d’avant, ils n’étaient rien moins que des enfants de colère. Quel contraste saisissant! De la vallée la plus sombre et profonde, les voici dorénavant élevés à la cime de la plus haute montagne. Les rachetés ont été transportés dans le royaume du Fils bien-aimé!

À présent, un noble mandat leur a été confié: celui de répandre la bonne nouvelle aussi loin que possible. Ce n’est certes pas une mince affaire! Oui, la mission est exigeante. Elle sous-entend discipline et persévérance. La pression est d’autant plus forte que la mission doit impérativement réussir! Après tout, il est question de la vie, ou de la mort, d’âmes humaines. L’enjeu est tout à fait sérieux, capital, et même d’une extrême gravité.

Que faire face à ce défi? Indiscutablement, son succès est directement corrélé à l’étroitesse de la relation entretenue avec le Seigneur. Tout bien réfléchi, quelle lumière l’homme reflète-t-il sinon celle de Celui qui brille sur lui? Par ailleurs, d’où vient que les paroles de l’homme aient de la saveur? En réalité, ce n’est qu’à cause de la doctrine du Seigneur qui demeure en lui. C’est pourquoi, en ce qui nous concerne, veillons soigneusement à demeurer dans l’Amour de Jésus. Tout à la fois, n’ayons de cesse de crier sur tous les toits les grandes largesses de Celui qui donne sans jamais s’appauvrir!

Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Voici la promesse qui fait toute notre joie! Grâce à elle, nous avançons le cœur vaillant, avec reconnaissance et allégresse. Ici se trouve notre grand trésor, la perle de grand prix, que nous n’échangerions contre rien au monde. Maintenant, Christ nous a été présenté, nous avons écouté Ses précieuses paroles et les avons crues. Il s’est entretenu avec nous de pardon, de paix, de réconciliation. Il nous a parlé de Dieu comme d’un Père aimant qui prend soin de Ses enfants. Indéniablement, les paroles du Fils de Dieu ont bouleversé nos cœurs. Dorénavant, nous espérons en Lui, nous possédons une espérance vivante!

L’heure est désormais au partage. Evidemment, personne ne peut vivre ce grand bonheur égoïstement sans l’ébruiter autour de soi. Aussi, le Seigneur invite les Siens à partager la bonne nouvelle, à prêcher l’Évangile à toute créature. Certes, il n’est pas convenable d’allumer une lampe pour la mettre dans un lieu caché, ou sous un boisseau. Or, quant à Ses bien-aimés, le Seigneur Jésus a dit: « Vous êtes la lumière du monde […]. » Quel grand privilège mais, reconnaissons-le, quelle grande responsabilité également!

Regardons, le monde gît dans le mal, il est plongé dans une profonde obscurité. Quelqu’un pourrait-il affirmer aimer son prochain tout en le laissant dans le noir? Non, impossible de rester impassibles, les bras ballants, devant la misère et le désespoir de l’humanité perdue. Sans nul doute, nombreux sont ceux qui soupirent en examinant ce qui se fait sous le soleil. « Qui nous fera voir le bonheur? » s’écrient-ils avec désespoir. Ces malheureux cherchent le repos, rien que le repos, et donneraient certainement tout pour enfin le trouver. Face à cette détresse, face à ce besoin urgent, les fidèles ne peuvent décemment pas rester muets. Alors, ils retiendraient injustement la vérité captive. Combien le défi est grand, considérable même! Oui, combien la grâce de Dieu se révèle indispensable pour le relever!

Le constat est grave: le monde s’égare et court à sa ruine. Il doit entendre qu’il y a de l’espoir, il doit absolument entendre la bonne nouvelle du salut en Jésus-Christ. Ne reculons pas devant cette montagne! Non, au contraire, marchons courageusement dans les bonnes œuvres que Dieu a préparées d’avance. Exposons la lumière pour que fuient les ténèbres! Croyons-le fermement, selon Sa promesse, le Seigneur sera avec nous et notre travail ne sera pas vain!

Aujourd’hui, comme hier, et comme demain, Dieu demeure fidèle à Sa Parole. Partout où l’Évangile du Seigneur Jésus est prêché, Dieu honore Sa promesse et sauve tous ceux qui se tournent vers Son Fils. Oui, Il sauve tous ceux qui placent leur foi en Lui.

Maintenant, une mission de la plus haute importance a été confiée à l’Eglise: celle d’être le témoin de Jésus-Christ! Voici l’ordre qu’Il a laissé aux Siens: « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. » Evidemment, le défi est considérable. Seulement, ne craignons pas, nous ne sommes pas laissés sans ressources pour accomplir cette tâche. Autrement, il est évident que nous serions tout à fait incapables d’y parvenir. Écoutons, juste après avoir donné la feuille de route, le Seigneur a assuré qu’Il serait avec les Siens tous les jours jusqu’à la fin monde. Quel soulagement! Quelle consolation!

C’est sûr, même dans les moments les plus difficiles, Dieu est là. Oui, même quand tout espoir semble perdu, nous ne sommes pas seuls. Jamais Dieu ne nous abandonne, jamais! C’est pourquoi, prenons courage, ne baissons pas les bras. Il est vrai, la mission est difficile, mais elle est aussi grande et noble! N’y renonçons pas, ne nous en détournons surtout pas! Le monde doit absolument connaître que Dieu a manifesté Son amour pour lui en donnant Son Fils. Si les fidèles taisent ce témoignage, comment les hommes le sauront-ils? Comment comprendront-ils qu’ils sont perdus? Qui leur rapportera que Dieu les aime et veut les sauver?

Indiscutablement, la responsabilité de l’Eglise est immense. Aussi, dorénavant, mettons du cœur à l’ouvrage. Soyons zélés, servons le Seigneur! Même si aucun fruit ne semble parvenir à maturité, même si aucun succès apparent ne se fait jour, persévérons encore et toujours! Proclamons fidèlement la parole de réconciliation à qui veut bien l’entendre! Dieu est fidèle, ayons confiance. Il est capable de nous surprendre, et de faire bien au-delà de toutes nos demandes. Désormais, les choses étant claires, il n’y a plus de temps à perdre. N’attendons plus, de ce pas, prenons une part active à la grande Mission!

De chaque image ou parole que Dieu nous laisse, nous avons tant à apprendre! Pour un instant, prêtons attention à ce qu’Il nous enseigne ici, au travers de la vie d’une fourmi: elle est une ouvrière laborieuse, persévérante et ordonnée. Elle approvisionne et défend son nid avec sa colonie. Une chose nous frappe immédiatement, l’entraide et le soutien sont de mise au sein de cette communauté. Les intérêts propres s’effacent devant l’intérêt supérieur du collectif. D’ailleurs, que peut faire une fourmi toute seule? De quelle force dispose-t-elle pour prétendre à quoi que ce soit?

Combien ceci est riche d’enseignements! Quelle grande leçon! Nous l’apercevons tous, la transposition au plan spirituel est évidente. Qui demeure en Christ fait partie d’un Corps en lequel tous sont membres les uns des autres. Si l’un se réjouit, tous se réjouissent avec lui. Si l’autre souffre, tous souffrent avec lui. En Christ, nous avons besoin les uns des autres. Non, personne ne peut faire cavalier seul. Nous travaillons ensemble, nous avançons ensemble! Si nous marchons en ordre dispersé, impossible de rendre convenablement témoignage du Seigneur. En réalité, celui qui se tient à l’écart cherche ce qui lui plait. Remarquons-le, si chacun marche dans une direction différente, le corps sera divisé et donc vulnérable.

C’est un fait, nous n’avons pas tous la même attribution ni le même rôle à jouer. Il est vrai, tous s’acquittent de missions différentes. Cependant, un objectif commun est partagé: refléter dans le monde la lumière du Christ. Croyons-le, elle sera d’autant plus intense et atteindra d’autant plus de monde si tout le corps est uni et avance d’un même pas! Aussi, dorénavant, dans toutes nos entreprises, considérons la fourmi, regardons ses voies, et devenons sages. Comme elle, attachons-nous fidèlement à accomplir notre tâche. Maintenant, renonçons à nos prétentions orgueilleuses, à la vaine gloire des hommes et aux flatteries mondaines. Mettons-nous seulement à l’oeuvre et servons fidèlement le Seigneur, quel que soit le poste auquel nous sommes appelés. N’en doutons pas, le bien de tout le corps en dépend, de même que la pertinence du témoignage rendu à ceux du dehors.

Une qualité essentielle, indispensable, est requise pour mener à bien notre mission. Il s’agit bien entendu de l’humilité. S’il ne fallait retenir qu’une seule des vertus mises en évidence par le comportement des fourmis, assurément ce serait celle-ci!