Certes, étroite est la porte et resserrée la voie qui mènent à la vie. Qui prétendra le contraire? Ce chemin implique un total renoncement à soi-même et, dans le même temps, une confiance absolue en Celui qui nous appelle. Or, l’incrédulité n’est-elle pas la tendance naturelle du cœur humain? Lorsque les difficultés surviennent, notre premier réflexe n’est-il pas si souvent de prendre appui sur le bras de la chair? Alors, nous apprenons, à nos dépens, que lorsque la foi n’est pas entièrement dirigée vers le Seigneur Jésus, nous allons d’échec en échec.

La Parole de Dieu affirme que les croyants sont morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ le Seigneur. Tant que nous ne le réalisons pas, où est notre victoire? Où sont notre délivrance et notre liberté? Il est indispensable que nous apprenions cette leçon. Elle nous est, ô combien, salutaire. Autrement, si nous décidons de marcher par la chair, peut-être pourrons-nous donner le change l’espace d’un instant mais, ne nous berçons pas d’illusions, ce ne sera que temporaire.

Combien de temps tiendrons-nous? Peut-être quelques jours, quelques mois ou années? Nous finirons pourtant malheureusement par tomber, et abandonner la course. Il y a un célèbre dicton qui dit: « Chassez le naturel, il reviendra au galop. » Sans aucun doute, ceci est vrai. Si nous marchons en comptant sur nos forces, c’est une certitude, tôt ou tard, nous en ferons l’amère expérience. Ne savons-nous pas que le cœur de l’homme est mauvais? Comment pourrait-il en sortir quelque chose de bon, en dépit même de nos plus grands efforts?

Que ferons-nous alors? Une seule chose, lâchons prise. Espérons seulement dans le Nom du Christ Jésus. Véritablement, Il est notre seul espoir. Il est Lui-même le Chemin que nous sommes invités à emprunter. N’y manquons pas et, bien vite, nous constaterons par expérience que là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté!

Indéniablement, le monde est en souffrance. Aussi, cherche-t-il désespérément à panser sa plaie. Seulement voilà, le constat est implacable, l’homme ne trouve aucun remède au mal qui le ronge. Le péché est si vigoureusement attaché à lui que rien, pas même le nitre ni la potasse, ne peut l’en nettoyer. Pourtant, s’il arrêtait un instant sa course folle, il réaliserait que la solution est là, juste devant ses yeux. En réalité, tout est accompli. Voici, Dieu nous a suscité un grand Sauveur en la Personne de Son Fils Jésus-Christ. Dieu L’a livré pour nous tous.

Calmement, loin de la frénésie de ce monde, prenons le temps de considérer l’homme de douleurs. Considérons Ses souffrances et Son cri déchirant: « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné? » La Bible affirme que le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur Lui. Véritablement, ce sont pour nos péchés qu’Il a été meurtri, et ce sont pour nos transgressions qu’Il a été frappé. Se pourrait-il que le Christ ait tant souffert en vain? Non, certainement pas! Son précieux sang purifie de tout péché. Quelle nouvelle extraordinaire, n’est-ce pas?

Néanmoins, le monde continue inlassablement de courir au mépris de l’incomparable grâce que Dieu lui propose. Mais c’est en vain qu’il s’épuise, il n’y a de salut en aucun autre nom que dans Celui de Jésus-Christ. C’est pourquoi, ne nous joignons pas au rang des incrédules. Ne prenons pas exemple sur le monde, il emprunte le chemin de la perdition. Au contraire, le cœur humble et rempli de reconnaissance, approchons du Sauveur sans délai et faisons-Lui confiance. Alors, nous serons revêtus de la justice d’un autre. Dès alors, quel bonheur, plus de servitude ni aucune condamnation à redouter!

Quand il est question du Nom de Jésus, bien sûr, chacun a son avis. Voici, les uns nient jusqu’à son existence. D’autres admettent qu’Il est un personnage historique. Certains concèdent même que Jésus a été un homme de bien ou encore un prophète. Mais qu’en est-il vraiment? Où se trouve la vérité?

Finalement, pour nous forger une opinion, nous n’avons que deux alternatives. Nous pouvons soit écouter ce que Dieu nous dit soit préférer entendre les discours des hommes. Evidemment, la Parole de Dieu est la seule source fiable dont nous disposons pour obtenir une réponse. Indiscutablement, l’homme est incrédule. Il serait totalement insensé de nous fier à ses « on dit » et aux bruits de ce monde. C’est un fait incontestable, nous avons besoin d’un fondement ferme sur lequel nous reposer. La foi vient de ce qu’on entend; et ce qu’on entend, vient de la Parole de Dieu.

Par conséquent, examinons-la avec le plus grand sérieux et avec humilité. Nous ne pourrons qu’aboutir à cette extraordinaire déclaration à propos de Jésus: « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » N’en doutons pas, ceci est la plus heureuse conviction que nous puissions posséder. Certes, le monde ne peut nous l’offrir. Pour preuve, la Bible déclare ouvertement que quiconque croit que Jésus est le Christ est né de Dieu. Oui, c’est par la Parole de Dieu que nous sommes régénérés. Impossible de l’être sans vivre dans sa proximité. Aussi, comment les apôtres ont-ils obtenu cette conviction? N’était-ce pas parce qu’ils étaient étroitement liés au Seigneur Jésus? Sans aucun doute! Or, nous le savons, Jésus-Christ est la Parole faite chair! Conscients de ces choses, veillons à garder les paroles du Seigneur. Veillons à demeurer dans Son Amour. Assurément, c’est ainsi que nous croîtrons dans la connaissance du Fils de Dieu!

En Jésus-Christ, Dieu se révèle à nous tel un Père. Quelle grâce incomparable! N’est-il pas extraordinaire de penser que nous pouvons vivre assurés de Son Amour et de Sa protection? Voici, par la foi dans le Nom du Seigneur, nous sommes maintenant enfants de Dieu. Y a-t-il quelque chose qui soit meilleur? Non, évidemment.

C’est un fait, nous n’avons rien fait, ni rien mérité, pour être placés dans cette position bienheureuse. Et pourtant, nul ne peut le contester, nous y sommes. Parce que nous croyons que Jésus est le Christ, nous sommes nés de Dieu. Parce que nous croyons en Son Nom, Dieu nous a introduits dans Sa maison, dans Sa famille, parmi les Siens! Aujourd’hui, nous nous réjouissons parce que nous pouvons compter sur un Père aimant et attentionné. C’est une excellente chose!

Pour autant, ne perdons pas de vue la crainte respectueuse que nous devons à notre Dieu. Nous respectons nos pères selon la chair, à combien plus forte raison cela doit-il être vrai de notre attitude envers le Père céleste? Aussi, qui mieux que le Fils premier-né pourra nous enseigner à ce sujet? Qui mieux que Lui saura nous apprendre ce qu’il convient de demander au Père? Nous le savons, le passage du Christ sur la terre a été caractérisé par une vie de prière abondante. Il dépendait du Père pour tout et faisait toujours ce qui Lui était agréable.

Quel exemple pour nous! C’est pourquoi, ne soyons pas stupides, ne résistons pas à la voix de Jésus-Christ! Il ne prend pas à honte d’appeler « frères » ceux que Dieu reconnaît pour Ses enfants! Est-ce peu de chose à nos yeux? Nul ne vient au Père que par Lui. Il nous ouvre la voix, veillons seulement à Le suivre!

C’est une évidence, lorsqu’une semence est mise en terre, elle ne devient pas un arbre immédiatement. Il faut d’abord que le grain meure afin que son germe puisse commencer à se développer. À cet instant, l’arbre nouvellement né est encore bien vulnérable et doit lutter pour rester en vie. Lorsqu’il y parvient, ses racines deviennent alors plus solides et résistantes. Plus l’arbre grandit, plus ses racines deviennent profondes et, par la même occasion, le risque de le voir périr s’éloigne. Maintenant, les tempêtes et les vents violents peuvent bien s’abattre sur lui, l’arbre résistera!

Par analogie, ne pouvons-nous pas considérer la foi sous ce même angle? Au commencement, la semence incorruptible de la Parole de Dieu est semée. Si elle est tombée dans une bonne terre, un cœur honnête et bon, elle germe et commence à croître. Pour autant, peut-on dire à ce stade que nous soyons solidement enracinée dans la foi? Non, sans doute! Pour que l’arbre grandisse, il est nécessaire de persévérer jour après jour dans la doctrine du Seigneur Jésus. Constamment, il faut irriguer la terre de la Parole de Dieu. C’est évident, il faut que l’arbre se nourrisse. Or, voici, la foi vient donc de ce qu’on entend; et ce qu’on entend, vient de la parole de Dieu.

Par ailleurs, nous devrons également apprendre la patience. Nous ne serons certainement pas des hommes faits en Christ du jour au lendemain. Ne soyons pas découragés s’il nous semble ne plus grandir spirituellement. Ne soyons pas surpris de cela, ne nous étonnons pas qu’il y ait de l’adversité. Simplement, tenons fermes et retenons fidèlement le témoignage que nous avons reçu.

L’épreuve de notre foi fait partie du processus normal permettant une bonne croissance. À mesure que nous ferons face aux difficultés et que nous les surmonterons, notre foi s’affermira et ses racines deviendront toujours plus profondes. En définitive, la seule chose dont nous ayons à nous soucier est la suivante: demeurer dans l’Amour de Jésus-Christ. Pour le reste, nous le savons, Dieu nous fait toujours triompher en Christ!

Notre Dieu a agencé et réglé avec sagesse les relations humaines. C’est une évidence, si nous pratiquons Sa Parole, nous serons heureux. Nos rapports avec autrui seront équilibrés et épanouissants. Nous connaîtrons notre place, avec les droits et les devoirs qu’elle sous-entend. Tout est parfait comme cela, n’est-ce pas? Pourtant, sont-ce bien les normes que le monde nous présente? Ceci est de moins en moins vrai, chacun peut s’en rendre compte.

La vérité de Dieu est changée en mensonge. L’homme n’a bientôt plus aucun repère pour déterminer sa voie. La Parole de Dieu est méprisée, raillée et décriée. Nos yeux le voient, le monde s’enfonce inexorablement dans les ténèbres. Plus que de s’y enfoncer, la Bible assure que le monde y est déjà plongé. Est-ce étonnant? Jésus-Christ est la lumière du monde. Or, Il est rejeté. Voici, il ne reste désormais plus que l’obscurité. Que reste-t-il aujourd’hui de l’institution du mariage? Que reste-t-il du modèle familial? Certes, tout est perverti, tout est dénaturé. Tout se fait maintenant dans le désordre et la confusion gagne les âmes. On ne sait plus différencier le bien du mal, la lumière des ténèbres.

Que faire alors pour éviter cette débâcle? Une seule chose, revenir à Dieu et à Sa Parole. Son enseignement est ferme et propre à rendre sage l’homme le plus simple. Mettons-le en pratique et nous bâtirons sur des fondations saines. Croyons-le, nous n’aurons jamais à le regretter. Notre vie de famille sera harmonieuse et, mieux encore, nous vivrons avec l’assurance d’être approuvés du Seigneur!

Peut-être sommes-nous incompris, méprisés et même rejetés parmi nos proches, nos amis, ou nos collègues à cause de notre foi dans le Nom de Jésus-Christ. Comment ne comprennent-ils pas? Comment la lumière de l’Évangile de la gloire de Christ ne leur resplendit-elle pas? Comment ne discernent-ils pas que le Fils de Dieu a tout accompli à la croix? Nous avons trouvé un grand trésor et aimerions tellement le leur faire partager. Pourtant, leur regard est voilé et, pour l’heure, ils ne l’aperçoivent pas. Bien sûr, cela a de quoi nous laisser perplexe!

Néanmoins, ne nous affligeons pas. Plutôt, réjouissons-nous dans le Seigneur! Réjouissons-nous de ce que, par Sa grâce, nous avons conscience du trésor infiniment précieux qui nous est offert. Ceci est limpide, la connaissance du Fils de Dieu vaut bien plus que les richesses du monde, même toutes réunies! Véritablement, elles sont comme de la boue. Indiscutablement, ce constat s’accroît et se renforce à mesure que nous découvrons le Seigneur. Bien entendu, Jésus-Christ est notre paix, notre salut, et l’assurance de notre bonheur présent et éternel. Voici, c’est Lui qui a les paroles de la vie éternelle. En suivrions-nous un autre?

Désormais, qu’avons-nous encore affaire de plaire aux hommes? Qu’avons-nous affaire des délices de l’Egypte? Qu’est-ce que tout cela à côté de notre bonheur? Nous savons que le Père nous aime! Qu’y a-t-il de meilleur? Certes, nous estimons l’opprobre de Christ comme étant un trésor bien plus désirable que tout ce qui se fait sous le soleil. Peut-être nous faut-il aujourd’hui tout abandonner, souffrir le rejet, faire face au mépris et à toutes sortes d’opprobres pour gagner Christ. Par la grâce de Dieu, faisons-le sans hésiter! Considérons que tout ceci ne durera que peu de temps.

Bientôt, même très bientôt, nous serons consolés et aurons part avec le Seigneur dans la gloire! Y a-t-il plus belle perspective?

Heureux le peuple dont l’Éternel est le Dieu! Que dirons-nous davantage? Ne sommes-nous pas heureux si nous appartenons au nombre des brebis du Seigneur Jésus? Croyons-le, il n’est pas de situation qui soit meilleure. Réalisons-le, le Seigneur a soin de nous. Il se met en peine pour nous. Il nous aime. Quelle grâce incomparable! Si nous nous égarons, Il vient à notre recherche jusqu’à ce qu’Il nous trouve enfin. Non, c’est une certitude, Il ne renoncera jamais à nous! Voici, nul ne peut ravir ne serait-ce qu’une brebis de Sa main. Elles sont en parfaite sécurité.

Cette parole n’est-elle pas d’un grand réconfort pour nous? En temps troublés, n’est-ce pas la seule assurance dont nous avons besoin? Celui qui nous fait paître est fidèle. Quand bien même nous marcherions dans la vallée de l’ombre de la mort, là aussi Il serait avec nous. Si nous le savons, que craindrons-nous? Certainement, nous avons tout à gagner à garder la Parole du Seigneur. Bien des douleurs nous seront sans doute épargnées! C’est pourquoi, veillons à toujours nous rendre attentifs à la voix du bon Berger.

En définitive, que nous est-il demandé de plus sinon de L’écouter et Lui obéir? Non, qu’il ne nous arrive pas d’agir par fierté. Ne délaissons pas le troupeau pour suivre notre propre voie. Pensons-nous savoir mieux que le Seigneur la voie à suivre? Quelle prétention folle! En réalité, c’est en nous écartant du giron du Berger que nous nous mettons en danger. Vraiment, sommes-nous prêts à prendre ce risque? Nous le savons, les loups ravisseurs n’ont aucun scrupule à prendre pour cible les brebis sans défense. Ne soyons pas insensés, tout joyeux de nous savoir aimés du Seigneur, restons derrière Lui et, où qu’Il nous conduise, marchons! Résolus à agir ainsi, soyons-en persuadés, il ne nous arrivera jamais de nous perdre!

Rien ne nourrit vraiment en ce monde, rien n’y comble réellement l’âme. N’est-ce pas vrai? Ne reconnaissons-nous pas que, parmi toutes les choses qui se font sous le soleil, rien ne peut procurer un réel repos? Tout y est superficiel. Il n’existe aucun remède efficace que l’homme puisse appliquer à l’âme troublée. En dépit des efforts consentis, le mal ronge toujours. Il est toujours fatigué et chargé. Voici, lorsque l’homme sent sa misère, qui soulagera sa peine? Lorsque l’homme est accablé par sa culpabilité et par la pensée de la colère de Dieu qui doit s’abattre bientôt sur lui, qui le délivrera de ses angoisses? Une évidence s’impose, aucune réponse humaine n’est en mesure de répondre à ces besoins. Le salaire du péché c’est la mort. L’homme n’y peut rien changer. En définitive, tout ce que le monde peut donner, ce sont des occupations pour tenter de le distraire et de détourner son regard de cette vérité effrayante. Pourtant, à quoi bon la nier? Serait-elle anéantie pour autant? Non, bien évidemment.

Mais alors, sommes-nous condamnés à vivre recroquevillés sous ce lourd fardeau toute notre vie? Certes, si salut il doit y avoir, il doit nécessairement venir d’en haut! Une question brûle sans doute toutes les lèvres à ce stade, existe-t-il un salut? Oui! Il se trouve dans le Nom de Jésus-Christ! Dieu nous a suscité un puissant Sauveur en la Personne de notre Seigneur Jésus. C’est Lui qui est notre Paix. C’est Lui qui nous délivre de la servitude. Quiconque croit en Lui reçoit par Son Nom la rémission des péchés. Que cherchons-nous encore? Ici se trouve la délivrance pour nos âmes. Celui que le Fils affranchit est véritablement libre. La possibilité nous est donnée de relever la tête et de reprendre courage! N’est-ce pas une nouvelle tout à fait extraordinaire? Ne serions-nous pas fous si nous tardions encore à répondre à l’Appel de la grâce?

Voici, cette invitation au repos perdure encore aujourd’hui: »Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. »

La lumière luit dans les ténèbres. Il ne peut en être autrement. Nous le savons, Jésus-Christ est la lumière du monde. Par conséquent, si Son témoignage est en nous, nos vies parleront nécessairement de Lui. Nos paroles, nos attitudes, en un mot, ce que nous sommes, Le laissera transparaître. D’ailleurs, n’est-ce pas précisément pour cette raison que nous sommes ici? Les chrétiens ne sont-ils pas les témoins du Seigneur Jésus? Affranchis par la vérité et convaincus de l’Amour de Dieu, nous cheminons en ce monde. Pourquoi demandera quelqu’un? Pour proclamer l’Amour de Dieu, pour proclamer le salut en Jésus-Christ, pour proclamer que tout est accompli! Si nous ne le faisons pas, qui le fera à notre place? Le monde s’égare et nos contemporains meurent dans leurs péchés. Tel a perdu tout espoir et fait profession d’être sans Dieu ni loi, un autre ne cesse de courir après les bonnes œuvres dans l’espoir de gagner la faveur de Dieu.

Par la grâce de Dieu, nous savons qu’il n’y a de salut en aucun autre qu’en la Personne de Jésus-Christ! Par la grâce de Dieu, nous savons que le salut n’est pas le fait de nos œuvres mais uniquement de notre foi dans le Seigneur! Les œuvres succèdent à la foi et non le contraire! Ne déclarerons-nous pas cette Bonne Nouvelle, ne parlerons-nous pas de l’Évangile de Dieu? Sans nul doute, beaucoup errent dans l’obscurité et désirent ardemment d’être éclairés! Certes, nous ne pouvons garder égoïstement ce trésor pour nous. Conscients de la grande responsabilité dont nous sommes chargés, ne soyons pas inconsidérés dans ce que nous faisons et disons. Veillons à toujours rechercher les intérêts de Christ, quitte à renoncer aux nôtres! N’est-ce pas en vivant dans la proximité du Seigneur que Son témoignage en nous luira de son plus grand éclat? C’est une certitude, nous ne pouvons rien faire par nous-mêmes.

Demeurons dans l’Amour de Jésus. Assurément, il ne tardera pas à déborder sur les autres!