Le Dieu de toute grâce nous a appelés à Sa gloire éternelle en Jésus-Christ! Quelle déclaration extraordinaire, n’est-ce pas? Qui peut en mesurer la portée? Ne le remarquons-nous pas, à l’aune du jour d’éternité, les joies comme les douleurs de la terre deviennent tout à coup toutes relatives. Oui, tout cela passera.

Toutefois, que personne ne se méprenne, ce n’est pas à dire que l’épreuve soit anecdotique et, encore moins, insignifiante. Non, pas du tout! On ne peut raisonnablement pas nier les souffrances qui jalonnent la marche. Indéniablement, elles sont bel et bien réelles. D’ailleurs, ce n’est certes pas sans raison que le Seigneur évoque une porte étroite et une voie resserrée comme devant mener ceux qui les empruntent à la vie. Néanmoins, face à ce grand défi, nous possédons une grande et précieuse espérance. Bientôt, même très bientôt, nous serons auprès du Sauveur. En quoi consiste notre consolation sinon en ce que la perspective de l’éternité bienheureuse subsiste toujours devant nos yeux?

Alors nous avançons, alors nous marchons et, coûte que coûte, nous persévérons! Il est tout à fait évident que notre investissement ne se situe pas dans les choses de la terre. Ici, au contraire, nous renonçons à nos vies et ne regardons pas à la dépense. Qu’importe si l’homme extérieur se détruit puisque l’homme intérieur, quant à lui, est renouvelé de jour en jour! En réalité, notre seul et unique désir est d’être trouvé en Christ. Dans l’absolu, tout le reste n’est que vanité et rien d’autre n’a la moindre importance. Notre cité est dans les cieux et, là-bas, nos cœurs se trouvent déjà!

Aussi, avec l’apôtre Paul et, par la grâce de Dieu, nous pouvons affirmer sans hésitation: » […] tout bien compté, j’estime que les souffrances du temps présent ne sont point comparables à la gloire à venir qui doit être révélée en nous. »

Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, qui augmente son éclat jusqu’à ce que le jour soit en sa perfection. C’est un fait, nous ne sommes pas destinés à marcher dans le noir. En réalité, ce serait même tout à fait le contraire. À ce propos, écoutons la promesse de l’Oint de Dieu: « […] celui qui me suit ne marchera point dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie. »

Certes, dans l’instant, son plein éclat n’apparaît pas. D’ailleurs, comment le supporterions-nous? À coup sûr, nous en serions éblouis et rendus comme aveugles. Cependant, à mesure que nous progressons dans la carrière chrétienne, il ne fait aucun doute que ce qui n’était au commencement qu’une lueur se révélera finalement dans toute sa clarté. Oui, indiscutablement, alors que nous croissons dans la connaissance de Dieu et de notre Seigneur Jésus, le jour s’impose avec toujours plus de vigueur. Et pour cause, Dieu est lumière!

Il est vrai, le monde entier est plongé dans le mal. Néanmoins, est-ce à dire que nous devons nécessairement en être participants? Non, bien sûr! Ne nous y trompons pas, nous n’avons nul besoin d’embrasser la médiocrité et la tristesse de ce monde. Si la vérité nous a affranchis, qui nous maintiendra encore dans la servitude? Aussi, pour éviter que les ténèbres ne nous environnent à nouveau, ne prêtons jamais l’oreille aux discours perfides de l’adversaire. Nous le savons, il séduit les hommes et se les soumet par sa ruse la plus antique: « Dieu a-t-Il réellement dit? » Prenons-y garde! Si nous l’écoutons, tout à coup, nous voici à nouveau dans l’obscurité. La foi s’éteint, et avec elle la lumière. Ne nous laissons pas enfermer dans la prison de l’incrédulité! Non, ouvrons les yeux de la foi et regardons plus haut! Regardons vers Celui qui nous appelle! Oui, le Seigneur nous fera marcher en pleine lumière!

Si quelqu’un est disciple de Jésus-Christ, alors il est aussi nécessairement Son témoin. Le sel de la terre et la lumière du monde, voilà ce que sont ceux, et celles, qui appartiennent au Christ! Sans doute, plusieurs s’interrogent et se demandent d’où vient que les chrétiens soient décrits par de tels qualificatifs? Sont-ils ou possèdent-ils plus que les autres? Non, loin de là. Tout au contraire, ils reconnaissent bien volontiers qu’ils ne sont rien et qu’ici bas toutes choses sont éphémères.

Mais alors, en quoi consiste leur distinction? Voici, ils ont connaissance du salut qui est en Jésus-Christ. Ils sont de simples vases de terre, mais un trésor inestimable a été déposé en eux. Quel paradoxe n’est-ce pas? En ce monde, ils ne sont rien, mais pourtant, en réalité, personne n’est plus riche qu’eux. Désormais, étant riches en Christ, leur mission est bel et bien d’en enrichir plusieurs. Remarquons-le, celui qui partage l’Évangile enrichit celui qui le reçoit sans jamais s’appauvrir soi-même! N’est-ce pas tout à fait extraordinaire? Assurément, la grâce de Dieu salutaire à tous les hommes a été manifestée. Tous peuvent en être les heureux bénéficiaires!

Par conséquent, étant porteurs de ce Message d’Amour et d’espérance, comment ne pas en faire profiter le plus grand nombre autour de nous? Ils sont nombreux ceux qui n’ont plus d’espoir et vivent constamment dans les ténèbres. Oui, ils sont légions ceux qui recherchent la paix sans que personne ne puisse la leur communiquer. Alors, si nous nous taisons, qui les consolera et leur annoncera la voie du salut par la foi en Jésus-Christ? Soyons-en sûrs, Dieu peut encore ouvrir les yeux de plusieurs! Il peut encore faire passer un peuple nombreux des ténèbres à la lumière. C’est pourquoi, n’éteignons pas le témoignage de Jésus mais proclamons-le avec hardiesse!

Oui, dans ce monde plongé dans le mal, soyons des messagers de joie! Au milieu de la nuit, brillons comme des flambeaux, portons la parole de vie, reflétons la lumière du Christ!

À bien y réfléchir, que sert-il d’afficher une piété apparente si toutes les pensées du cœur ne sont qu’impiété et injustice? Tout au plus, nous en pourrons récolter quelques vaines louanges de la part de ceux qui auront été dupes de la supercherie. Néanmoins, outre ce maigre butin, que gagnons-nous à clocher des deux côtés? Réalisons-le, la vaine gloire, les honneurs mondains, la bonne réputation, tout cela n’est que du vent. Que restera-t-il ensuite sinon notre cœur rebelle et méchant? Lorsqu’il faudra rendre compte à Dieu, les faux semblants ne seront plus d’aucun secours. Alors, tout sera pleinement manifesté. Nul ne pourra cacher la moindre pensée pas plus qu’il ne pourra dissimuler le plus petit mouvement de son cœur.

Voici, devant Dieu, toutes choses sont nues et entièrement découvertes. Le fait parait évident désormais, nous ne gagnons rien à nous parer d’hypocrisie. Pire, nous ajoutons encore à tous nos autres péchés celui de mentir à Dieu en prétendant être ce que nous ne sommes pas. Combien plutôt devrions-nous répandre nos cœurs devant Lui et admettre notre ruine totale. Non, le bien n’habite pas en l’homme. Il ne sort rien de bon de lui. Bien sûr, notre Dieu connaît toutes ces choses.

Une question se pose alors, pourquoi résister inutilement et s’entêter à nier ce qui est flagrant? Ce n’est rien moins qu’une folie! Maintenant, pour qui reconnait son triste état, Dieu a donné un sujet de grande réjouissance. Il a envoyé Son Fils, notre Sauveur! Jésus-Christ est venu chercher et sauver ce qui était perdu. Que cette parole est douce et pleine de consolation, n’est-ce pas? Il n’est plus guère besoin à présent de nous couvrir de nos linges souillés. Non, dans Sa grâce, le Seigneur nous revêt du précieux vêtement de Sa justice! Quelle grâce! Aussi, n’attendons plus un seul instant, venons à Lui tels que nous sommes. Croyons-le, toutes choses deviendront nouvelles!

Le saviez-vous, il est une ruse vieille comme le monde que le diable n’a cessé d’employer pour priver les hommes de la bénédiction de Dieu. Nous pourrions la résumer ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? » Il y a bien longtemps, Dieu plaça Adam dans le jardin d’Eden. En ce temps là, il n’était question ni de péché, ni de mort. Adam et sa femme Ève étaient innocents et vivaient en communion avec le Créateur. Ils avaient la vie. Ils pouvaient se réjouir dans le jardin où Dieu les avait placés. Un bonheur sans nuage en somme. L’homme ne reçut qu’une seule ordonnance: il ne devait pas manger de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Autrement, s’il venait à désobéir, il mourrait. C’est alors que le serpent fit son apparition dans ce décor et parla ainsi à Ève: « Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin? » Suite à cette interrogation, son cœur fut gagné par le doute et elle remit en cause la Parole de Dieu. Elle fut séduite par le serpent et mangea du fruit défendu avec son mari.

Comme chacun le sait, les conséquences furent dramatiques. Le péché est entré dans le monde et la mort s’est étendue sur tous les hommes. La situation est totalement différente aujourd’hui. Pourtant, remarquons-le, la ruse est toujours la même et les hommes sont toujours séduits. Autrefois, l’homme avait la vie. Il l’a perdue parce qu’il a désobéi au commandement que Dieu lui avait adressé. Aujourd’hui, l’homme meurt dans ses péchés mais Dieu Lui offre gratuitement la vie s’il croit en Son Fils Jésus. Dans Sa grâce, Dieu a pourvu à un moyen de réconciliation. Le Fils de Dieu est venu et, à la croix, Il a supporté le châtiment que méritaient nos péchés à notre place. Le péché est aboli. Tout est accompli. Le Juste qui paie pour les pécheurs. C’est en substance l’Évangile qui est prêché à toutes créatures sous le ciel. Quelles perspectives glorieuses! Quel grand Amour! Indiscutablement, cette offre si généreuse ne peut raisonnablement pas être rejetée.

Pourtant, c’est précisément ce que font les hommes. Ils ne reçoivent pas le témoignage de la grâce de Dieu. Ils refusent le bénéfice de cette si grande bénédiction. Et pour cause, comme il le fit avec nos premiers parents, le diable susurre ainsi aux oreilles de l’homme: « Dieu a-t-il réellement dit? » C’est ainsi que la promesse de Dieu est rendue nulle et inopérante à l’égard de celui qui prête l’oreille au calomniateur. N’est-ce pas la vérité? N’est-ce pas ce que nous vivons par expérience? Combien d’oppositions ne souffrons-nous pas lorsque nous annonçons l’Amour de Dieu et le salut en notre Seigneur Jésus-Christ? Pour les uns, l’Évangile est trop simpliste. Pour d’autres, Dieu ne peut pas exister puisque le monde est si mauvais, injuste et déréglé. D’autres objections courantes portent également sur l’authenticité prétendument douteuse des Écritures ou encore sur son origine qui serait humaine. Quoi qu’il en soit et en finalité, toutes les contestations qui émergent lorsqu’il est question de placer sa foi en Dieu et, plus précisément en la Personne de Jésus-Christ, peuvent être résumées ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? »

Le diable est un menteur, il est même le père du mensonge! Pourquoi lui prêter l’oreille plus longtemps? Pourquoi demeurer dans sa servitude un instant de plus puisque la liberté nous est offerte en Jésus-Christ? En ce qui nous concerne, de quel camp voulons-nous faire partie? De celui qui rend gloire à Dieu en ajoutant foi à Sa Parole ou de celui qui Le déshonore en le faisant menteur? Que nous le voulions ou non, nous faisons partie d’un de ces deux camps. Il n’en est pas d’intermédiaire. Il n’existe pas de neutralité. Que Dieu nous accorde Sa grâce et nous communique l’Amour de la vérité pour être sauvés!

Le temps de la grâce n’est pas encore révolu. Certainement Dieu nous aime! Son Appel à nous repentir et à croire en Son Fils est encore d’actualité! En lieu et place de notre culpabilité, Il nous offre Son pardon. En lieu et place de notre condamnation, Il nous offre Son salut. En lieu et place de la mort éternelle, Il nous offre la vie éternelle! Qu’avons-nous encore à perdre du temps? Cet Appel est pour moi, pour toi, pour vous. Pourquoi ne pas y répondre?

Réalisons-le, notre mission est de toute première importance! Certes, nous devrions la considérer avec la plus grande attention. Voici, nous sommes comme des flambeaux dans le monde. Quelle déclaration extraordinaire! Comment l’expliquer? La raison en est toute simple. Elle tient uniquement à ce que le témoignage de Jésus-Christ demeure en nous. Nous croyons en Son Nom et en Sa Parole. Nous affirmons avec une entière détermination que le Christ a souffert pour nous au bois du Calvaire. Oui, Il est mort pour nos péchés. Certainement, Il est ressuscité pour notre justification.

Le Seigneur, parlant à Ses disciples, a affirmé qu’ils sont la lumière du monde. Était-ce parce qu’ils étaient en eux-mêmes différents des autres hommes de leur époque? Nullement! Par contre, ils possédaient un trésor inestimable, ils connaissaient le Fils de Dieu. Lui-même leur a révélé le Père, Son Amour et Sa grâce incomparables. Là se situe toute la différence. Sans doute, au milieu des ténèbres, leur parole était maintenant comme une flamme au milieu de la nuit. Elle éclairait tous ceux, et celles, qui y prenaient garde. Par leurs paroles, ils répondaient au besoin le plus pressant des hommes. Ils apportaient la connaissance du salut qui est en Jésus-Christ.

Les choses seraient-elles devenues différentes à présent? Non, évidemment. Ce qui était vrai hier l’est aussi aujourd’hui et le sera encore demain. Et pour cause, le Seigneur ne change pas. Il sera toujours le Chemin, la Vérité et la Vie. Nul ne viendra jamais au Père que par Lui. C’est pourquoi, quelle que soit la génération, quiconque confessera le Nom du Seigneur et proclamera ce témoignage sera comme un flambeau dans le monde. Les hommes de ce monde sont, et seront, toujours plongés dans le noir et le Seigneur Jésus en est, et en sera, toujours la lumière. Ne perdons plus de temps, travaillons de mieux en mieux à l’Oeuvre du Seigneur. Ne ménageons pas nos efforts et apportons fidèlement la parole de vie dès que l’occasion nous en est donnée!

Bien sûr, le verset qui nous occupe concerne le peuple d’Israël. Néanmoins, ne peut-il pas aussi s’appliquer à chacun d’entre nous? Notre histoire personnelle n’est-elle pas similaire? Sans doute, nous pourrions tous, et toutes, en rendre témoignage. Nous étions seuls et perdus dans la nuit. Nous marchions sur le sentier de perdition et la mort devait nous envelopper. Mais voici, un jour, alors que nous étions encore privés de tout espoir, la lumière s’est levée sur nos vies et les ténèbres ont été dissipés. Nous avons connu et cru l’Amour que Dieu a pour nous. Nous avons saisi la parole de Sa grâce et, de tout notre cœur, nous nous sommes confiés dans le Nom de Jésus, le Christ de Dieu.

Maintenant, qui nous dépossédera de notre joie? Qui nous séparera de l’Amour de Dieu? Personne, évidemment. Certes, n’en soyons pas surpris, des temps de sécheresse et d’adversité nous éprouverons. Cependant, malgré les difficultés et les douleurs, c’est un fait incontestable, nos âmes ont du prix aux yeux du Seigneur. Veillons à ce nul ne nous prive de cette précieuse confiance. Affligés et abattus, il se peut que les hommes n’aient pour seules paroles de consolation que cette flèche pour nous transpercer: « Où est ton Dieu? » Pourtant, brandissons le bouclier de la foi! Assurons-nous dans le Seigneur. Il est fidèle en toutes circonstances.

Que nos cœurs ne se troublent pas, en aucun cas. Oui, en dépit des apparences, même si nous traversons un désert brûlant, nous n’y sommes pas seuls. Le bon Berger est là, devant nous. Les Écritures nous montrent qu’autrefois Dieu n’a pas abandonné Son peuple au désert. C’est sûr, Il n’a pas changé. C’est pourquoi, croyons-le fermement, le Seigneur ne nous abandonnera pas non plus!

La Bible affirme que la lumière a de l’avantage sur les ténèbres. Pourtant, les hommes aiment mieux rester dans le noir. Quelle curieuse attitude, n’est-ce pas? Sans doute, il doit y avoir une raison pour expliquer un comportement aussi étrange. Assurément, cette question mérite que l’on s’y attarde un instant. L’explication que donnent les Écritures à ce propos est très simple. Elles pointent simplement le fait que les œuvres des hommes sont mauvaises. S’ils viennent à la lumière, elles ne pourront rester cachées. Au contraire, elles seront manifestées en plein jour. Par conséquent, plutôt que de faire face à cette humiliation, ils préfèrent vivre dans la nuit.

Néanmoins, nous le savons, il n’y a rien de commun entre la lumière et les ténèbres. Voici, Dieu est lumière. Impossible d’être en communion avec Lui tout en marchant dans l’obscurité. Dans ce cas, c’est une certitude, nous nous séduisons nous-mêmes, nous mentons, et nous n’agissons pas selon la vérité. Rien ne sert de dissimuler quoi que ce soit. Le Seigneur connaît bien ce qu’il y a à l’intérieur de l’homme. Réfléchissons, à quoi servirait-il de se faire passer pour une personne que nous ne sommes pas? Qui croyons-nous tromper? Certes, on ne joue pas de Dieu. Il sait tout.

Que ferons-nous alors? Humblement, sans plus tarder, venons au Seigneur Jésus. Acceptons qu’Il nous éclaire. Veillons à toujours être vrais et sincères dans notre relation avec Lui. Si nous sommes convaincus de péché dans un domaine ou un autre, ne prétendons pas le contraire. Seulement, confessons notre faute. Réalisons-le, si nous marchons dans la lumière, le sang du Fils de Dieu nous purifie de tout péché. De même, s’il nous arrive de tomber, ne prétendons pas être debout. Seulement, par la grâce de Dieu, relevons-nous et détournons-nous du mal. « Comment? » objectera peut-être quelqu’un, puisque l’homme est vendu au péché. À ceci, nous répondons que ce ne sont pas nos forces qu’il faut prendre en considération, mais celles de Christ qui vit en nous! Véritablement, nous pouvons nous tenir pour morts au péché, mais pour vivants à Dieu dans le Christ Jésus.

Maintenant, le péché ne peut plus dominer sur nous. Doutons-nous de cela? Eh bien, marchons dans la lumière et, certainement, nous en ferons l’expérience!

Le Christ de Dieu a marché sur la terre des hommes. Quel indicible honneur! La Parole a été faite chair, et a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité. Certes, le Fils aurait très bien pu demeurer auprès du Père. Bien sûr, Il aurait pu laisser les hommes dans les ténèbres de leur ignorance. Ne le croyons-nous pas? Pourtant, la lumière qui éclaire tout homme a parue! Pourtant, le Fils unique est venu et nous a parlé de la part de Dieu. N’est-ce pas tout à fait extraordinaire?

Que ferons-nous alors? Écouterons-nous les paroles de Celui duquel la grâce est répandue sur les lèvres ou, au contraire, Le mépriserons-nous? Voici, deux chemins s’offrent à nous désormais. Certes, nous pouvons décider de suivre ceux qui veulent dissimuler leurs mauvaises œuvres dans les ténèbres de peur qu’elles ne soient révélées. Néanmoins, ce choix n’est-il pas hors de sens? Ne le savons-nous pas, nul n’échappe au regard de Dieu, les ténèbres mêmes ne sont pas obscures pour Lui! L’autre alternative est de venir au Seigneur Jésus, au milieu des ténèbres, pour qu’Il éclaire tout. Alors, nous marcherons dans la lumière et nous aurons communion avec Dieu, qui est lumière. Le Fils nous révélera le Père et nous connaîtrons Son grand Amour. Qu’y a-t-il de meilleur?

Peut-être quelqu’un craint de s’approcher du Sauveur. Cependant, cette peur est-elle bien fondée? Le Fils serait-Il venu pour perdre les hommes? Non, bien loin de là! Lui-même a affirmé qu’Il est venu, non pour faire périr les âmes des hommes, mais pour les sauver. Que personne ne se prive donc de la grâce de Dieu! Oui, approchons car le Seigneur ne rejette personne! Entendons la promesse de grâce qui est adressée à toute l’humanité. Que dit-elle? Voici, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Ne perdons plus de temps, ne persistons pas à errer dans le noir. Dès à présent, laissons la lumière de la vie nous éclairer et nous conduire!

Dans son orgueil, l’homme forme des projets et pense en venir à bout. Il pense avoir le pouvoir de faire tout ce qu’il veut. Seulement, se souvient-il que son souffle est dans la main de Dieu? Se souvient-il que sa voie ne dépend pas de lui? Ou encore, se rappelle-t-il que l’homme ne peut rien recevoir si cela ne lui est donné d’en haut? Certes, nous devrions avant tout prendre conseil auprès du Seigneur. Sa volonté s’accomplit toujours. La Parole de Dieu ne reste jamais sans effet. Qui sait combien de déconvenues nous seraient épargnées si nous y étions toujours attentifs?

Toutefois, ceci ne signifie absolument pas que nous devrions renoncer à notre personnalité. Bien sûr, nous pouvons avoir des rêves! Bien sûr, nous pouvons avoir de l’ambition! Bien entendu! Les Écritures parlent ainsi: « Fais de l’Éternel tes délices, et il te donnera ce que ton cœur désire. » Nous lisons également: « Car l’Éternel Dieu est un soleil et un bouclier; l’Éternel donne la grâce et la gloire; il ne refuse aucun bien à ceux qui marchent dans l’intégrité. » N’est-ce pas extraordinaire?

Sans l’ombre d’un doute, notre Dieu nous connaît et a soin de nous. Dieu nous aime! Qui peut en douter? Néanmoins, il est une chose que nous ne devons jamais oublier: la souveraineté Lui appartient. Dieu seul fait ce qu’Il veut. Nos vies Lui appartiennent et Il a tous les droits sur elles. C’est pourquoi, quels que soient nos désirs, ils doivent nécessairement être soumis et subordonnés à Sa volonté. Notre Seigneur Jésus, le Fils de Dieu Lui-même, nous en a donné l’exemple. N’est-ce pas vrai?

Soyons-en certains, il n’y a rien qui soit meilleur que de faire la volonté de Dieu. Rien ne nous est plus profitable. Nous serons rassasiés, nous ne manquerons de rien et vivrons l’esprit contenté. Pourrions-nous vivre plus heureux?