Il est vrai, celui que le Fils de Dieu affranchit est véritablement libre. Il n’est point de doute à ce sujet. Pourtant, comme nous nous en sommes probablement rendus compte, bien que la liberté soit acquise, nous n’en goûtons pas immédiatement l’effet dans toute sa plénitude. La chair, et ses affections mondaines, sont toujours bel et bien là. Force est de constater qu’elle ne rend pas les armes. Au contraire, elle livre même toutes ses forces pour tenter de reconquérir le cœur dont Christ est désormais devenu Maître. C’est peu dire que la lutte est parfois féroce…

Evidemment, nous aimerions tout de suite être mis en possession du pays promis. Néanmoins, est-ce réellement à souhaiter? Réalisons-le, l’ivresse d’une liberté subite nous exposerait au grand danger d’oublier l’Éternel notre Dieu. Nos cœurs risqueraient de s’élever en disant: « Ma puissance et la force de ma main m’ont acquis ces biens. » Arrivés là, qu’aurions-nous gagné de plus? Notre dernière condition serait alors pire que la première. Nous le savons, Dieu résiste aux orgueilleux, mais Il fait grâce aux humbles.

Maintenant, conscients de la victoire décisive remportée par le Seigneur au Calvaire, avançons et emparons-nous du pays. Sans aucune hésitation, mortifions ce qui dans nos membres tient à la terre: la fornication, la souillure, les affections déréglées, la mauvaise convoitise ou encore l’avarice. Toutefois, à chaque nouvelle bataille remportée, à chaque nouvelle parcelle que foulera notre pied, n’oublions jamais d’en rendre gloire à Dieu. La délivrance ne découle jamais de nos efforts mais toujours de la seule grâce de Dieu. Indéniablement, ce ne sera pas notre triomphe qu’il faudra célébrer, mais bien celui du Christ qui a vaincu et nous rend vainqueurs. Croyons-le, si notre appui est en Lui, tous nos ennemis, si redoutables soient-ils, tomberont les uns après les autres.

À présent, alors que nous marchons, qu’il ne nous arrive pas de perdre espoir à l’occasion de tel ou tel rude combat. Quand bien même il nous arriverait de perdre une bataille, et même plusieurs, ne restons pas à terre! Non, ayons bon courage et relevons-nous! Le Seigneur a vaincu le monde, Il a déjà remporté la guerre! C’est une certitude, en Jésus-Christ, la victoire finale nous est assurée!

Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, qui augmente son éclat jusqu’à ce que le jour soit en sa perfection. C’est un fait, nous ne sommes pas destinés à marcher dans le noir. En réalité, ce serait même tout à fait le contraire. À ce propos, écoutons la promesse de l’Oint de Dieu: « […] celui qui me suit ne marchera point dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie. »

Certes, dans l’instant, son plein éclat n’apparaît pas. D’ailleurs, comment le supporterions-nous? À coup sûr, nous en serions éblouis et rendus comme aveugles. Cependant, à mesure que nous progressons dans la carrière chrétienne, il ne fait aucun doute que ce qui n’était au commencement qu’une lueur se révélera finalement dans toute sa clarté. Oui, indiscutablement, alors que nous croissons dans la connaissance de Dieu et de notre Seigneur Jésus, le jour s’impose avec toujours plus de vigueur. Et pour cause, Dieu est lumière!

Il est vrai, le monde entier est plongé dans le mal. Néanmoins, est-ce à dire que nous devons nécessairement en être participants? Non, bien sûr! Ne nous y trompons pas, nous n’avons nul besoin d’embrasser la médiocrité et la tristesse de ce monde. Si la vérité nous a affranchis, qui nous maintiendra encore dans la servitude? Aussi, pour éviter que les ténèbres ne nous environnent à nouveau, ne prêtons jamais l’oreille aux discours perfides de l’adversaire. Nous le savons, il séduit les hommes et se les soumet par sa ruse la plus antique: « Dieu a-t-Il réellement dit? » Prenons-y garde! Si nous l’écoutons, tout à coup, nous voici à nouveau dans l’obscurité. La foi s’éteint, et avec elle la lumière. Ne nous laissons pas enfermer dans la prison de l’incrédulité! Non, ouvrons les yeux de la foi et regardons plus haut! Regardons vers Celui qui nous appelle! Oui, le Seigneur nous fera marcher en pleine lumière!

Le saviez-vous, il est une ruse vieille comme le monde que le diable n’a cessé d’employer pour priver les hommes de la bénédiction de Dieu. Nous pourrions la résumer ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? » Il y a bien longtemps, Dieu plaça Adam dans le jardin d’Eden. En ce temps là, il n’était question ni de péché, ni de mort. Adam et sa femme Ève étaient innocents et vivaient en communion avec le Créateur. Ils avaient la vie. Ils pouvaient se réjouir dans le jardin où Dieu les avait placés. Un bonheur sans nuage en somme. L’homme ne reçut qu’une seule ordonnance: il ne devait pas manger de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Autrement, s’il venait à désobéir, il mourrait. C’est alors que le serpent fit son apparition dans ce décor et parla ainsi à Ève: « Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin? » Suite à cette interrogation, son cœur fut gagné par le doute et elle remit en cause la Parole de Dieu. Elle fut séduite par le serpent et mangea du fruit défendu avec son mari.

Comme chacun le sait, les conséquences furent dramatiques. Le péché est entré dans le monde et la mort s’est étendue sur tous les hommes. La situation est totalement différente aujourd’hui. Pourtant, remarquons-le, la ruse est toujours la même et les hommes sont toujours séduits. Autrefois, l’homme avait la vie. Il l’a perdue parce qu’il a désobéi au commandement que Dieu lui avait adressé. Aujourd’hui, l’homme meurt dans ses péchés mais Dieu Lui offre gratuitement la vie s’il croit en Son Fils Jésus. Dans Sa grâce, Dieu a pourvu à un moyen de réconciliation. Le Fils de Dieu est venu et, à la croix, Il a supporté le châtiment que méritaient nos péchés à notre place. Le péché est aboli. Tout est accompli. Le Juste qui paie pour les pécheurs. C’est en substance l’Évangile qui est prêché à toutes créatures sous le ciel. Quelles perspectives glorieuses! Quel grand Amour! Indiscutablement, cette offre si généreuse ne peut raisonnablement pas être rejetée.

Pourtant, c’est précisément ce que font les hommes. Ils ne reçoivent pas le témoignage de la grâce de Dieu. Ils refusent le bénéfice de cette si grande bénédiction. Et pour cause, comme il le fit avec nos premiers parents, le diable susurre ainsi aux oreilles de l’homme: « Dieu a-t-il réellement dit? » C’est ainsi que la promesse de Dieu est rendue nulle et inopérante à l’égard de celui qui prête l’oreille au calomniateur. N’est-ce pas la vérité? N’est-ce pas ce que nous vivons par expérience? Combien d’oppositions ne souffrons-nous pas lorsque nous annonçons l’Amour de Dieu et le salut en notre Seigneur Jésus-Christ? Pour les uns, l’Évangile est trop simpliste. Pour d’autres, Dieu ne peut pas exister puisque le monde est si mauvais, injuste et déréglé. D’autres objections courantes portent également sur l’authenticité prétendument douteuse des Écritures ou encore sur son origine qui serait humaine. Quoi qu’il en soit et en finalité, toutes les contestations qui émergent lorsqu’il est question de placer sa foi en Dieu et, plus précisément en la Personne de Jésus-Christ, peuvent être résumées ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? »

Le diable est un menteur, il est même le père du mensonge! Pourquoi lui prêter l’oreille plus longtemps? Pourquoi demeurer dans sa servitude un instant de plus puisque la liberté nous est offerte en Jésus-Christ? En ce qui nous concerne, de quel camp voulons-nous faire partie? De celui qui rend gloire à Dieu en ajoutant foi à Sa Parole ou de celui qui Le déshonore en le faisant menteur? Que nous le voulions ou non, nous faisons partie d’un de ces deux camps. Il n’en est pas d’intermédiaire. Il n’existe pas de neutralité. Que Dieu nous accorde Sa grâce et nous communique l’Amour de la vérité pour être sauvés!

Le temps de la grâce n’est pas encore révolu. Certainement Dieu nous aime! Son Appel à nous repentir et à croire en Son Fils est encore d’actualité! En lieu et place de notre culpabilité, Il nous offre Son pardon. En lieu et place de notre condamnation, Il nous offre Son salut. En lieu et place de la mort éternelle, Il nous offre la vie éternelle! Qu’avons-nous encore à perdre du temps? Cet Appel est pour moi, pour toi, pour vous. Pourquoi ne pas y répondre?

Celui que le Fils affranchit est véritablement libre. La Parole de Dieu nous engage à nous tenir fermes dans la liberté et à ne pas nous remettre de nouveau sous le joug de la servitude. Voici, par la grâce de Dieu, nous sommes nettoyés et purifiés de nos souillures. Quel grand bonheur! Par contre, quelle grande amertume s’il nous arrive de nous vautrer une nouvelle fois dans le bourbier! N’est-ce pas vrai? Certes, nous ne devrions pas être légers à ce sujet. Non, ne rendons pas le sacrifice du Christ inutile à notre égard! Un si grand prix a été concédé au bois du Calvaire. Rien de moins que le sang du Fils de Dieu a été requis pour garantir la liberté dans laquelle nous sommes placés aujourd’hui. Est-ce là peu de chose? Certainement pas!

Néanmoins, nous ne pouvons que le constater, le péché nous enveloppe si aisément. Un moment d’inattention, une pensée séduisante, et nous voilà à nouveau engagés et liés au péché que nous avions autrefois délaissés de nos propres vœux. Que ferons-nous maintenant? Où se trouve notre triomphe? Réalisons-le, la victoire qui a surmonté le monde, c’est notre foi. Nous devons impérativement reconnaître que nous sommes morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur. Indiscutablement, tant que nous ne l’aurons pas compris, nous irons d’échec en échec. Le bien n’habite pas dans l’homme. À quoi bon lutter? La chose parait maintenant tout à fait évidente. Ce n’est pas en nous qu’il faut chercher les ressources pour vaincre mais auprès du Seigneur.

En somme, le tout revient à une question de foi. Oui, nous sommes sauvés par la grâce, par le moyen de la foi. C’est pourquoi, lorsque la tentation surviendra, croyons-le fermement, en Christ, nous pouvons lui résister. Sans doute, la chair nous pressera tant que possible pour nous faire désespérer et céder. Tenons bon! Confessons courageusement le Nom de Celui en qui nous avons cru! Confessons Sa victoire! Confessons Sa délivrance sur notre vie! Alors, réellement, nous pourrons affirmer par expérience, que celui que le Fils affranchit est véritablement libre!

La Parole de Dieu est merveilleuse, elle nous livre toute la vérité. Assurément, il n’y qu’elle qui reflète fidèlement ce que nous sommes vraiment. Tel un miroir, elle nous livre une image sans concession. Aucun défaut n’est dissimulé, tout est mis en lumière. Nous découvrons l’impiété de l’homme, la méchanceté de son cœur et le péché duquel il est enveloppé. Quelle misère, n’est-ce pas?

Cependant, ne perdons pas courage, les Écritures ne s’arrêtent pas à établir un simple constat de la nature humaine. Autrement, c’est sûr, le désespoir serait à notre porte. Toutefois, béni soit notre Dieu, il n’en est rien! Il a apporté le remède au mal mortel dont nous souffrons. Que nous enseigne Sa Parole? Voici, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Le pardon et la réconciliation sont offert à l’homme repentant, à l’homme qui place sa foi dans le Nom de Jésus-Christ. Véritablement, ce témoignage a de quoi nous faire tressaillir de joie!

Néanmoins, avant de pouvoir être guéris, il est nécessaire de reconnaître que nous sommes malades. Sans accepter ce diagnostic, personne ne peut être soigné. Une personne bien portante a-t-elle besoin d’un médecin? Non, évidemment. C’est pourquoi, n’agissons pas en insensés, ne détournons pas le regard du miroir! Ne nous berçons pas d’illusions, ne nous séduisons pas par de faux raisonnement, mais admettons notre besoin. Oui, nous devons absolument le confesser, sans la grâce de Dieu, nous sommes perdus, irrémédiablement perdus. Dès lors, le cœur contrit et brisé, tournons-nous vers le Seigneur. Croyons-le fermement, Il nous recevra et nous portera secours!

Le monde passe, avec sa convoitise. Voici ce dont il faut se souvenir. Indiscutablement, personne ne peut le nier, les temps sont difficiles et la tentation se trouve à chaque coin de rue. Que ferons-nous? Désespérer et nous abandonner au péché? Non, bien sûr que non! Au contraire, résistons, persévérons, regardons vers Jésus-Christ notre Seigneur. N’en doutons jamais, Dieu nous fait toujours triompher en Lui.

Nous le constatons, l’homme n’est jamais rassasié. Il se crée sans arrêt de nouveaux besoins. Captif de son avidité, de sa soif d’argent, de puissance et de gloire, il est clair qu’aucune relation avec son Créateur n’est possible. Maîtrisé par sa propre convoitise, l’homme est comme pris au piège. Il est entièrement occupé, et asservi, aux choses de ce monde. En ce qui nous concerne, veillons à ce que la convoitise ne gagne pas nos cœurs. Prenons garde à ce qu’aucune idole ne gouverne nos vies. Usons de ce monde comme si nous n’en usions pas. L’apôtre Paul parlait ainsi: « Toutes choses me sont permises, mais je ne me rendrai esclave d’aucune. » Ne ferions-nous pas bien de suivre ce conseil? Assurément.

Ne le savons-nous pas bien, c’est en Jésus-Christ que nous avons tout pleinement. C’est en Lui seul que nos âmes trouvent le contentement. Tout le reste n’est que purement accessoire. Aussi, lorsque nous traversons des périodes difficiles, ne baissons pas les bras. Qu’il nous revienne seulement en mémoire que le monde passe, avec sa convoitise. Le combat de la foi, la course à laquelle nous avons pris part, tout ceci ne durera que peu de temps, que quelques jours. Quelle pensée encourageante! Véritablement, notre passage sur terre est comme une goutte dans l’océan de l’éternité. C’est pourquoi, lorsque nous sommes las, considérons cette perspective et fortifions-nous dans le Seigneur. Sachons le, notre légère affliction, qui ne fait que passer, produit en nous un poids éternel d’une gloire souverainement excellente. Oui, le monde passe, avec sa convoitise. Les choses visibles ne sont que pour un temps, mais les invisibles sont éternelles. En attendant, demeurons dans l’Amour de Christ. Absolument, nous y sommes en parfaite sécurité!

Si un aveugle conduit un autre aveugle, quelle sera sa fin et celle de celui qui l’écoute? Ne tomberont-ils pas tous deux dans la même fosse? C’est une évidence! Ne nous y trompons pas, nous sommes aussi exposés à ce grand danger! Le seul moyen de s’en prémunir est d’être éclairé par la lumière. Alors, nous saurons où nous posons les pieds et nous ne nous égarerons pas.

Voici, Jésus-Christ est la lumière du monde. Au milieu des ténèbres, le Berger nous montre le chemin où nous devons marcher. Mépriserions-nous Sa grâce? Le monde, quoique plongé dans les ténèbres, prétend nous offrir le bonheur et la sécurité. Bien sûr, il s’agit d’un grossier mensonge, nous le savons bien. Comment être heureux si nous sommes sans Dieu dans le monde? Comment être heureux si nous sommes privés de toute espérance? Le monde, malgré tous ses artifices, ne peut en aucun cas combler ces besoins.

Le Seigneur Jésus, il est vrai, ne promet pas une existence paisible sur cette terre. Il ne promet pas le confort ni la prospérité matérielle en ce monde. Au contraire, Il met en garde et prévient ceux qui mettront leur foi en Lui qu’ils y auront des angoisses. Néanmoins, Il les assure de Sa grâce. Aussi les assure-t-Il d’un bonheur éternel, de la vie éternelle. N’est-ce pas extraordinaire?

Une question se pose alors, que préférons-nous, le jour ou la nuit? Croire au mensonge, jouir du péché, pour un temps, et périr ensuite ou recevoir la vérité, avec la perspective d’une éternité bienheureuse, même si cela nous expose à diverses épreuves pour un peu de temps? Certes, les souffrances du temps présent ne sont en rien comparables à la gloire à venir. C’est pourquoi, ne soyons pas insensés, écoutons la voix du bon Berger! Écoutons la voix de Celui qui nous enseigne ce qui est bon et obéissons-Lui!

Rien ne nourrit vraiment en ce monde, rien n’y comble réellement l’âme. N’est-ce pas vrai? Ne reconnaissons-nous pas que, parmi toutes les choses qui se font sous le soleil, rien ne peut procurer un réel repos? Tout y est superficiel. Il n’existe aucun remède efficace que l’homme puisse appliquer à l’âme troublée. En dépit des efforts consentis, le mal ronge toujours. Il est toujours fatigué et chargé. Voici, lorsque l’homme sent sa misère, qui soulagera sa peine? Lorsque l’homme est accablé par sa culpabilité et par la pensée de la colère de Dieu qui doit s’abattre bientôt sur lui, qui le délivrera de ses angoisses? Une évidence s’impose, aucune réponse humaine n’est en mesure de répondre à ces besoins. Le salaire du péché c’est la mort. L’homme n’y peut rien changer. En définitive, tout ce que le monde peut donner, ce sont des occupations pour tenter de le distraire et de détourner son regard de cette vérité effrayante. Pourtant, à quoi bon la nier? Serait-elle anéantie pour autant? Non, bien évidemment.

Mais alors, sommes-nous condamnés à vivre recroquevillés sous ce lourd fardeau toute notre vie? Certes, si salut il doit y avoir, il doit nécessairement venir d’en haut! Une question brûle sans doute toutes les lèvres à ce stade, existe-t-il un salut? Oui! Il se trouve dans le Nom de Jésus-Christ! Dieu nous a suscité un puissant Sauveur en la Personne de notre Seigneur Jésus. C’est Lui qui est notre Paix. C’est Lui qui nous délivre de la servitude. Quiconque croit en Lui reçoit par Son Nom la rémission des péchés. Que cherchons-nous encore? Ici se trouve la délivrance pour nos âmes. Celui que le Fils affranchit est véritablement libre. La possibilité nous est donnée de relever la tête et de reprendre courage! N’est-ce pas une nouvelle tout à fait extraordinaire? Ne serions-nous pas fous si nous tardions encore à répondre à l’Appel de la grâce?

Voici, cette invitation au repos perdure encore aujourd’hui: »Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. »

En ces temps troublés, ne devrions-nous pas être vigilants? Ne devrions-nous pas prendre garde à ne pas adopter le train de ce monde? Assurément, les jours sont mauvais. Quels repères moraux restent-ils aujourd’hui? Ne vivons-nous pas dans un temps où ce qui est mal est appelé bien et ce qui est bien est appelé mal? Sous prétexte de liberté, chacun fait ce qui lui semble bon. Sans nul doute, le monde vacille.

Pour nous, par la grâce de Dieu, veillons à ne pas nous y conformer. Soyons prudents, recherchons quelle est la volonté du Seigneur. Gardons Sa Parole et appliquons-nous à la mettre diligemment en pratique. Certes, il s’agit bien des fois de marcher à contre courant. Il s’agit de ne pas céder aux sirènes du monde. Il s’agit de ne pas nous abandonner à l’incrédulité. Néanmoins, prenons courage, souvenons-nous toujours que qui craint Dieu sort de tout! Attachons-nous fermement à la Parole de Dieu et demeurons dans l’amour de Jésus. Certainement, nous y serons en sécurité.

Personne ne pourra nous soustraire de la main du Père, Il est plus grand que tous. Soyons-en convaincus, les disciples du Christ sont, au milieu de toute cette corruption, comme des flambeaux qui apportent la lumière de la vie. N’est-ce pas notre ardent désir de briller ainsi? Il y en a probablement encore plusieurs qui soupirent sous le poids de leurs péchés dans l’attente d’être soulagés, plusieurs qui marchent dans le noir et qui aimeraient tant être éclairés. Ne doivent-ils pas être secourus? L’enjeu est notable! C’est pourquoi, bien que le combat soit rude, ne baissons pas les armes! Ce sont dans les ténèbres les plus épaisses que la lumière brillera de son éclat le plus grand. Regardons au Seigneur, attendons-nous à Lui et obéissons à Sa voix!

La Parole de Dieu est une semence incorruptible! Si elle demeure en nous, qu’avons-nous à craindre? Ne sommes-nous pas préservés de l’erreur? Ne sommes-nous pas protégés du diable, qui est le père du mensonge? Cela ne fait pas l’ombre d’un doute! Pour quelle raison demandera peut-être quelqu’un? Simplement, parce que la Parole de Dieu est la vérité. Elle est le Roc insubmersible sur lequel nous avons fondé nos vies.

Pourquoi le monde se perd-il? N’est-ce pas parce qu’il n’a pas reçu l’amour de la vérité? Certes, il croit au mensonge et s’égare. Il se meurt dans son péché et s’enfonce toujours plus profondément dans la fange. Qu’en est-il de ceux qui aiment et obéissent à la Parole de Dieu? Le contraste est saisissant! Ils découvrent Celui qui rend libre et qui révèle le Père. Celui qui M’a vu, a vu le Père a dit le Seigneur Jésus. C’est pourquoi, leur plus grand trésor est de connaître le Fils de Dieu. Tout le reste leur est comme de la boue! Y a-t-il ici quelque chose d’étonnant? Ceux qui se confient en Jésus comprennent que Dieu les aime. Il comprennent que le Père les aime d’un amour tel qu’ils sont désormais appelés enfants de Dieu! Ceux du dehors sont complètement étrangers à cette relation bienheureuse. Ils ne perçoivent pas la douceur de la communion qu’il y a avec le Père et le Fils. Ils ne discernent pas que Dieu accueille le pécheur qui se repent, qu’Il lui offre Sa grâce. Ils ne saisissent pas qu’à la croix le Christ a déjà tout payé.

Pour nous, puisque nous savons et croyons ces choses, n’avons-nous pas toutes les raisons de nous réjouir? Certainement! Réjouissons-nous toujours dans le Seigneur! Si Sa Parole demeure abondamment en nous, véritablement nous n’avons rien à redouter! Dieu nous fait toujours triompher en Christ!