Si Dieu ne se révèle pas à l’homme, impossible pour lui de connaître son Créateur. L’homme est alors errant dans le monde et tâtonne en pleine obscurité. Que fait-il alors? Il vit au gré de ses plaisirs et profite de tout ce que le monde est prêt à lui offrir. Privé de la connaissance de l’Amour de Dieu, c’est tout ce qu’il lui reste pour tenter de combler le vide de son cœur. Aussi, la nature incrédule de l’homme finit par étouffer en lui tout élan de piété pour en arriver finalement à nier jusqu’à l’existence de Dieu. Il se trouve désormais sans Dieu dans le monde et, par conséquent, définitivement privé de toute espérance.

Toutefois, notons le bien, ce n’est pas ce que Dieu désire pour Sa créature. Autrement, pour quelle raison aurait-Il mis la pensée de l’éternité dans le cœur de l’homme? Ce n’est certainement pas pour le tourmenter inutilement. Voici, Dieu invite l’homme à s’interroger, à lever les yeux vers le Ciel et à rechercher des réponses auprès de Lui. Non, Dieu ne se laisse pas sans témoignage. Bien entendu, Il veut se faire connaître à l’homme. D’ailleurs, Il s’est révélé de façon extraordinaire à l’humanité.

Oui, en ces derniers jours, Dieu a parlé par Son Fils. Remarquons-le, Il n’a parlé par personne d’autre. C’est pourquoi, il est clair que qui désire connaître Dieu doit impérativement recevoir le témoignage de Jésus-Christ. Lui seul est l’Empreinte de la Personne de Dieu. Qui L’a vu, a aussi vu le Père! Ceux qui regimbent et rejettent les paroles du Christ restent dans le noir. Dieu a parlé, Il a parlé d’amour, de grâce et de pardon mais, pour eux, ils ne l’ont malheureusement pas entendu.

Quant à nous, ne soyons pas insensés! Maintenant, il n’est plus nécessaire de demeurer dans les ténèbres de l’ignorance. À présent, la véritable lumière a paru et elle éclaire tout homme. Prenons garde à la voix du Christ et écoutons-Le! Il nous fera connaître le Père, et plus jamais il ne nous arrivera de marcher dans la nuit!

En ces derniers jours, les Écritures affirment que Dieu nous a parlé par Son Fils. Le Père L’a mandaté pour nous dire et annoncer toutes les choses qu’Il Lui a prescrites. Remarquons-le, Jésus-Christ n’a rien fait d’autre que de rendre témoignage de ce qu’Il a vu auprès de Son Père. À tous les assoiffés, le Fils de Dieu donne de l’eau vive. À tous ceux qui vont errants, ça et là, sans savoir où aller, le Christ donne une direction et révèle le Père.

Les pensées de notre Dieu sont tellement au-dessus des nôtres! Selon toute vraisemblance, nous aurions pu imaginer que Dieu se tenait prêt à nous abattre, à décocher toutes les flèches de son carquois sur nous. Après tout, nous avons tous péché contre Lui. Nous ne l’ignorons pas, par nature, nous sommes des enfants de colère. Nous sommes impies, perfides et perdus. Dans l’absolu, le seul salaire que nous méritons, c’est la mort.

Pourtant, au lieu de malédiction, le Seigneur Jésus est venu nous annoncer la réconciliation, le pardon, le salut et la vie éternelle. Il est venu faire la démonstration de l’Amour de Dieu. Quelle grâce extraordinaire! Regardons, Dieu a choisi de nous aimer plutôt que de nous haïr. Son Amour a couvert la multitude de nos péchés. Il n’y a qu’à contempler le Sauveur en croix pour s’en convaincre! L’irrémédiable séparation d’avec Dieu nous attendait et le feu de l’enfer nous menaçait déjà, mais maintenant tout est différent. Jésus-Christ est venu nous parler de la part du Père et rien ne sera jamais plus pareil. Il nous l’a dit et nous le croyons: « Le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »

Qui aurait pu ne serait-ce que songer à un tel scénario? Soyons honnêtes, aucun homme ne l’aurait pu. Aussi, écoutons, écoutons attentivement les paroles du Christ. Elles sont d’une inestimable valeur! Elles sont esprit et vie! Ne l’oublions pas, c’est Lui qui a été envoyé pour nous annoncer toutes choses!

Certes, le fait de faire des miracles et de grands prodiges attire la renommée et les honneurs des hommes. Néanmoins, qu’en avons-nous à faire? La gloire de l’homme ne dure qu’un temps et finit immanquablement par se ternir. À quoi bon courir après? Par ailleurs, soyons conscients que le fait même de prophétiser, de chasser les démons ou d’accomplir des miracles au Nom du Seigneur Jésus ne prouve en aucune manière que nous Lui sommes nécessairement agréables. Croyons-nous que quelqu’un soit davantage aimé de Dieu sous prétexte qu’il accomplit une oeuvre quelconque en Son Nom? Non, assurément.

Pour s’en convaincre, considérons la vie de Jean-Baptiste. Écoutons quel glorieux témoignage le Christ Lui-même en a rendu: « En vérité, je vous dis, qu’entre ceux qui sont nés d’une femme, il n’en a été suscité aucun plus grand que Jean Baptiste […]. » Pourtant, il n’a accompli aucun miracle. Par contre, tout ce qu’il a dit à propos du Fils de Dieu était vrai. Par là, nous reconnaissons ce qui importe vraiment: demeurer dans la doctrine de Christ. Ceux-là ont et le Père et le Fils. Par opposition, quiconque s’en écarte, n’a ni l’un ni l’autre. Ne nous y trompons pas, la vérité dans le cœur de l’homme, voilà ce que Dieu aime. La foi en Christ est ce qui nous rend agréables à Dieu, rien d’autre. Les bonnes œuvres en découlent mais ne la précèdent jamais.

Maintenant, épargnons-nous des douleurs et beaucoup d’amertume, cessons une fois pour toutes de porter envie à nos frères, à nos sœurs, parce que leurs œuvres sont, à nos yeux, plus grandes ou meilleures que les nôtres. Nul besoin ici de laisser nos cœurs se tourmenter. Comprenons que Dieu nous a tous aimés, preuve en est qu’Il a donné Son propre Fils en propitiation pour nos péchés. Rendons-nous compte, le Père nous appelle désormais Ses enfants! Quel Amour incomparable! Qu’aurions-nous besoin davantage pour parvenir au contentement? Pourquoi continuer plus avant à tirer la couverture à soi? Réalisons-le, nous avons déjà tout.

Désormais, nous sommes libres de nous réjouir pleinement de l’oeuvre que Dieu accomplit, même s’Il emploie pour cela d’autres personnes que nous. À présent, pourquoi perdre encore du temps? Réjouissons-nous dans le Seigneur!

Sans nul doute, nous désirons tous, et toutes, porter du fruit à la gloire du Père. Tous nous désirons être disciples du Seigneur Jésus et Lui ressembler. Seulement, n’allons pas croire ceux qui prétendent que cela va sans peine ni douleur. Certes, ils se jouent de nous et ne cherchent que notre confusion. Bien entendu, la réalité est tout autre!

Pour nous en convaincre, il suffit de considérer la vie de l’Homme parfait. Du fruit, Jésus en a porté, cela est indiscutable. D’ailleurs, aujourd’hui, nous vivons par Lui et nous sommes encore au bénéfice du travail de Son âme. Néanmoins, avons-nous déjà considéré le prix consenti pour que, de pauvres que nous étions, nous soyons faits riches? Le Christ n’a reculé devant aucun sacrifice. Le Livre ne laisse jamais entendre que Sa vie fut un chemin parsemé de pétales de roses. Ce serait même exactement le contraire! « Méprisé, délaissé des hommes, homme de douleurs et connaissant la souffrance […] », tels sont les mots employés pour décrire notre glorieux Sauveur.

Bien qu’Il fût le Fils de Dieu, Il a appris l’obéissance par les choses qu’Il a souffertes. Nous savons bien où L’a mené Son obéissance parfaite: à la mort de la croix. Le Fils s’est donné Lui-même pour nos péchés, afin de nous retirer de ce siècle corrompu, selon la volonté de Dieu notre Père. Aussi, c’est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l’oblation faite une seule fois du corps de Jésus-Christ. Il n’y a pas de mystère, si le Seigneur n’y avait pas consenti, nous serions irrémédiablement perdus.

Maintenant, quant à nous, si nous aspirons à suivre les traces du Seigneur, il est évident que nous ne pourrons pas échapper au renoncement. Certainement, il nous faudra aussi prononcer ces paroles: « […] non pas comme je veux, mais comme tu veux. » Si, comme Jean-Baptiste, nous affirmons: « Il faut qu’Il croisse et que je diminue », n’en soyons pas surpris, le Père mettra tout en oeuvre pour former le caractère de l’Agneau en nous.

Il est vrai, être émondé peut être très douloureux. Néanmoins, quel bonheur de porter du fruit à la gloire du Père! Quel bonheur de reconnaître de plus en plus la vie de Christ en nous! Lui a pu dire: « Ma nourriture est de faire la volonté de Celui qui M’a envoyé, et d’accomplir Son oeuvre. » Ô que Dieu permette que Ces merveilleuses paroles puissent devenir nôtres! Là est la vraie liberté, là est le vrai rassasiement pour nos âmes!

Quelle sécurité pour ceux, et celles, qui connaissent la voix du Berger. Pour ces derniers, tout est simple, il leur suffit d’écouter et de suivre Celui qui marche devant eux. Ô combien sont heureuses les brebis du Seigneur Jésus! Non, elles ne manquent de rien, jamais. Elles sont accoutumées aux eaux paisibles et la pâture ne fait défaut à aucun moment. Quant aux dangereux loups ravisseurs, ils ne peuvent rien contre les rachetés du Seigneur. Les séducteurs peuvent bien faire miroiter monts et merveilles, les brebis du souverain Pasteur échapperont. Et pour cause, elles fuient les étrangers dont elles ne connaissent pas la voix.

Remarquons-le, en ce monde rempli de toutes sortes de bruits et d’angoisses, c’est un privilège incomparable que celui d’avoir une oreille sensible à la voix du Fils de Dieu. Indéniablement, c’est une grâce tout à fait hors du commun que de pouvoir affirmer, même au cœur de la plus effroyable tempête, les paroles suivantes: « […] ton bâton et ta houlette sont ceux qui me consolent. »

Sans doute, tout un chacun aimerait posséder une telle assurance. Pour cela, comme nous l’avons exposé, l’obéissance à la voix du Seigneur Jésus est requise. Bien entendu, pour Lui obéir, il faut d’abord L’écouter nous parler. C’est pourquoi, prenons le temps d’étudier et de méditer régulièrement les Écritures. Oui, veillons avec un soin particulier à ce que la parole de Christ habite abondamment en nous. C’est une évidence, la voix du Berger nous deviendra familière. Dès alors, tout sera bien pour nous. Nous serons à l’abri du péril et de tous les prédateurs. Nous irons joyeusement notre chemin sous la conduite du grand Pasteur des brebis!

Nul n’a un plus grand amour que celui qui donne sa vie pour ses amis. Indiscutablement, Jésus-Christ nous en a donné l’exemple par excellence. Était-il contraint d’offrir Sa vie pour racheter les nôtres? Non, certainement pas. Réfléchissons, comment l’homme exercerait-il le moindre pouvoir sur Lui contre Sa volonté? Aurions-nous oublié que Jésus est Maître et Seigneur? Manifestement, c’est librement que le Sauveur s’est sacrifié. Il connaissait pertinemment les souffrances qu’Il allait endurer pour l’amour de Ses rachetés.

D’ailleurs, n’est-il pas tout à fait extraordinaire que le Sauveur appelle les Siens, c’est-à-dire ceux qui font ce qu’Il leur commande, Ses amis? Tout bien considéré, qui sommes-nous pour être ainsi favorisés? Si nous rentrons en nous-mêmes, il ne faudra que peu de temps pour s’apercevoir de toute la noirceur de notre péché. Aussi ne pouvons-nous trouver, même avec grande peine, de raison valable pour justifier une telle grâce de la part du Seigneur. Et pourtant, le fait est que le Fils de Dieu est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu.

Véritablement, nous étions rebelles et séparés de Dieu. Or, réalisons-le, alors que nous étions tels, le Seigneur nous a aimés. Bien qu’il n’y eut absolument rien d’aimable en nous, Dieu nous a assuré de Son Amour. Certes, ces paroles de l’Ecriture sont sans équivoque, elles finiront de convaincre les plus sceptiques: « Mais Dieu fait éclater son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » Maintenant, en vertu de l’Oeuvre accomplie au Calvaire, nous sommes réconciliés et pardonnés pour jamais. Quel soulagement, la menace de la condamnation s’est définitivement éloignée de nous! Quel Amour merveilleux! Qui pourra en mesurer toute la portée? Pour sûr, il est plus grand que les océans, plus haut que l’azur des cieux!

Que dirons-nous maintenant à l’endroit de Celui qui est l’Auteur de notre salut éternel? Voici, joignons notre voix à celle de la foule des rachetés et, le cœur plein de reconnaissance, confessons ces paroles avec eux: « À Celui qui nous a aimés et qui nous a lavés de nos péchés par son sang, et qui nous a faits rois et sacrificateurs de Dieu son Père; à Lui soient la gloire et la force aux siècles des siècles! Amen. »

Il est réservé aux hommes de mourir une fois, après quoi vient le jugement. Par conséquent, ceci implique nécessairement que c’est durant les jours de notre vie sur terre qu’il convient de bien faire. Une fois emportés par la mort, il sera trop tard, il ne restera alors plus que le jugement. Quelle solennelle vérité! Certes, nous devrions traiter ce sujet avec le plus grand des sérieux. Indiscutablement, la légèreté n’est pas de mise dans cette affaire. Réalisons-le, il en va de notre destinée éternelle! Comment trouver le repos tant que nous sommes dans l’incertitude à ce propos? L’âme oppressée pourrait-elle bien s’apaiser avant d’obtenir une réponse à cette question brûlante: « Que devons-nous faire pour être sauvés? » Non, assurément!

Les Écritures ne restent pas muettes face à nos angoisses. Telles sont les paroles pleines de consolation qui nous sont rapportées: « Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille ». La voie du salut nous est révélée clairement et sans détour, à nous de l’emprunter! Remarquons-le bien, la Bible ne laisse planer aucun doute quant à la position de l’homme devant Dieu: il est pécheur et vendu au péché. Or, le salaire du péché, c’est la mort. La destinée du pécheur est donc scellée. Plusieurs se bercent d’illusions funestes et refusent de recevoir ce témoignage. Peut-être, pensent-ils, Dieu se montrera-t-Il clément envers eux. Ils se trompent. C’est aujourd’hui que Dieu fait grâce à ceux qui se repentent et croient dans le Nom du Seigneur Jésus. Comprenons-le, Lui-même est le don de Dieu pour le salut de l’humanité.

En réalité, ceux qui Le rejettent, méprisent par la même occasion l’Amour de Dieu. À la croix, le Seigneur a supporté le châtiment que nous méritions. Maintenant, ceux qui demeurent en Jésus-Christ ne sont plus exposés à la condamnation. Leur dette est payée pour toujours. Pour les autres, la colère de Dieu demeure sur eux et, s’ils ne meurent pas dans le Seigneur, ils devront faire face à la justice, seuls. Quelle pensée effrayante! C’est pourquoi, si ce n’est pas déjà fait, ne perdons pas de temps, hâtons-nous de nous mettre à l’abri! Hâtons-nous de trouver refuge auprès du Sauveur du monde!

Nous le savons, rien n’est plus excellent pour un homme, ou une femme, que la connaissance du Seigneur Jésus. Néanmoins, conserver ce témoignage est loin d’être chose aisée. Mieux vaut en être conscients pour éviter d’aller au devant d’amères déceptions. Voici, tous ceux qui veulent vivre selon la piété en Jésus-Christ, seront persécutés. N’en soyons donc pas étonnés!

Réalisons-le, ce trésor que nous avons dans un vase de terre est âprement disputé. La chair convoite contre l’Esprit, le monde nous hait, et le diable lui-même nous traque comme des proies à abattre. Les Écritures nous assurent que notre ennemi rôde, comme un lion rugissant, cherchant qui il pourra dévorer. Face à toute cette adversité, nous faut-il désespérer? Si nous prenions appui sur la chair, certes nous le devrions. Tout espoir de salut serait alors irrémédiablement perdu.

Toutefois, béni soit le Seigneur, ce n’est pas le cas. Notre foi et notre espérance sont en Dieu. Véritablement, il n’existe aucun fondement plus solide. Nous en sommes convaincus, notre Dieu est puissant pour nous affermir. En dépit des apparences, même les plus indiscutables, nous ne sommes pas abandonnés, jamais. Oui, Dieu nous fait toujours triompher en Christ. Maintenant, la Parole nous interroge ainsi: « Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce l’affliction, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? » À ces questions répond cette affirmation pleine de consolation: « Non, dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés. »

Oui, au plus fort de l’épreuve, souvenons-nous en, nous sommes aimés! Prenons courage, ne permettons à rien ni personne de nous voler notre trésor! Par la grâce de Dieu, envers et contre tout, persévérons à confesser le précieux Nom de Jésus-Christ notre Sauveur!

Par expérience, nous pouvons tous, et toutes, l’affirmer: l’homme n’est jamais satisfait. Sans arrêt, il s’agite et court après de nouvelles expériences. Il faut profiter de la vie, dit-il. Alors, le voici en train de s’affairer pour assouvir ses désirs d’argent, de matériel, de succès, ou encore de pouvoir. En réalité, la convoitise qui l’anime ne laisse aucun repos à son cœur. Pourtant, quoi qu’on en dise, toute cette peine est perdue. En dépit de tous ces efforts, rien n’y fait, l’âme demeure désespérément languissante et altérée.

Bien sûr, ce constat n’a rien de réjouissant. Nous devons bien admettre que l’eau dont le monde abreuve ses habitants n’étanche pas vraiment la soif. Tout au plus en donne-t-elle l’illusion l’espace d’un instant. Toutefois, le moment qui suit, il ne reste déjà plus que de l’amertume. De toute évidence, si quelqu’un aspire à un contentement durable, il lui faudra le chercher ailleurs que dans le monde. Est-ce à dire que cette cause est désespérée? Non, Dieu en soit loué!

Il est quelqu’un qui donne gratuitement de l’eau vive. « Qui est donc cette Personne merveilleuse? » s’exclamera sans doute quelqu’un. Les Écritures nous Le présentent! C’est de Lui dont elles rendent abondamment témoignage! Il s’agit de notre Seigneur Jésus, le Fils de Dieu Lui-même! C’est sûr, nous avons tant besoin de boire de l’eau dont Il dispose. Voici, Ses paroles sont esprit et vie. Qui pourrait s’en passer? En buvant Son eau, nous n’aurons plus jamais soif. Même, elle deviendra en nous une source d’eau qui jaillira pour la vie éternelle! Quelle perspective extraordinaire, n’est-ce pas?

Quelqu’un cherche le repos pour son âme, il le trouvera auprès du Seigneur Jésus. Quelqu’un désire être toujours contenté, alors il doit venir au Christ Jésus! Oui, vraiment, c’est en Lui que nous avons tout pleinement. Maintenant, sans plus attendre, abandonnons nos citernes crevassées et demandons humblement au Seigneur de nous donner à boire. Il a promis de donner gratuitement de la source d’eau vive à celui qui a soif.

Certes, les raisons d’être troublés ne manquent pas ici-bas. Néanmoins, le Seigneur Jésus nous engage à garder nos cœurs de cela. Il nous invite à la confiance. Il nous invite à croire en Dieu, et en Lui. Non, ne laissons pas la peur nous remplir d’effroi. Ne la laissons pas neutraliser notre foi. Voici, dans ce monde hostile, nous marchons comme voyant Celui qui est invisible. C’est avec raison que nous proclamons cette parole extraordinaire: « Si Dieu est avec nous, qui sera contre nous? » Ne nous redonne-t-elle pas courage? Nous ne sommes pas seuls, jamais.

Finalement, l’épreuve n’est rien d’autre sinon l’occasion de le constater par expérience. Notre assurance est en l’Éternel, nous n’avons aucune mauvaise nouvelle à craindre. Que nos lecteurs le remarquent bien, nous ne disons pas qu’il n’y en aura pas. Ce serait un mensonge. Par contre, au milieu des afflictions, le bon Berger sera toujours auprès de nous. Telle est notre douce assurance. C’est Son bâton et Sa houlette qui toujours nous rassurent. Ceci nous immunise-t-il contre les larmes? Cela nous rend-il insensible à la souffrance et aux douleurs? Non, le prétendre serait mentir. Personne ne peut y échapper. Par contre, la paix que le Seigneur Jésus donne, nul ne peut nous en priver. Notre foi est dans Son Nom. Quoi qu’il arrive, quoi que nous puissions ressentir, par Sa grâce, il en sera ainsi. Même si tout s’écroule sous nos pieds, même si nos corps dépérissent, nous le savons, ayant tout abandonné entre Ses mains puissantes, nous ne pourrions être nulle part plus en sécurité.

C’est une absolue certitude, ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l’Amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.