Certes, ceci peut sembler paradoxal, il faut que la mort accomplisse son oeuvre avant que la vie ne paraisse. Si le Seigneur n’était pas mort et ressuscité, où serions-nous et où serait l’Eglise? Elle est la conséquence directe de l’Oeuvre accomplie à la croix. Si le Fils n’avait pas donné Sa vie, pour la reprendre, il ne serait pas question d’y avoir part nous aussi. Nous serions toujours morts dans nos péchés, privés de toute espérance.

Désormais, à notre tour, il nous faut faire notre compte que nous sommes morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur. Quel grand challenge! Si nous voulons marcher en nouveauté de vie, il faut nécessairement abandonner notre train d’autrefois. Nous le savons, si nous désirons porter du fruit à la gloire du Père, il faut que nous demeurions dans l’Amour de Jésus-Christ. Bien entendu, ceci implique obéissance et renoncement. Cependant, nous en avons probablement tous fait le constat, notre chair ne se soumet pas naturellement. Elle résiste, elle est insoumise et rebelle! Véritablement, c’est dans une lutte et une agonie de chaque jour que nous sommes engagés. Le vieil homme, qui se corrompt par les convoitises trompeuses, combat et refuse de mourir. Il doit pourtant être dépouillé pour faire place à l’homme nouveau.

Comment cela peut-il se faire demandera quelqu’un? Ce ne sera ni par force, ni par puissance, assurément. Nous en serions incapables. C’est par l’Esprit que nous ferons mourir les œuvres du corps. Voici, Celui qui vit en nous est plus grand que celui qui est dans le monde. Si nous nous confions dans le Seigneur, nous ne serons pas confus. Jésus-Christ a vaincu le monde. Suivons-Le, obéissons-Lui, et nous participerons à Son triomphe. Par Sa grâce, nous deviendrons, entre Ses mains, de réels instruments de bénédictions et de salut!

La chair et l’Esprit ont des désirs contraires. Il existe une dualité en l’homme qui se confie dans le Nom de Jésus-Christ, c’est une évidence. Son âme fait l’objet d’un combat sans merci! Nous l’avons probablement tous constaté par expérience. D’un côté se trouve le nouvel homme, renouvelé dans la connaissance, à l’image de Celui qui l’a créé. Il recherche la pureté et la sainteté. Son désir est de vivre dans la communion qui est avec le Père et le Fils. De l’autre se trouve le vieil homme qui refuse de mourir. Il est vendu au péché et ne cesse de convoiter. Son plaisir se trouve dans les choses du monde et dans la sensualité.

Certes, la bataille est parfois rude. Néanmoins, ne baissons jamais les bras, ne cédons pas au désespoir. Ayons toujours à l’esprit que le Sauveur nous a affranchis au bois du Calvaire. Certainement, nous sommes destinés à remporter cette guerre! Ne consentons jamais à ce que le doute plane à ce sujet. La Bible enseigne que Dieu nous fait toujours triompher en Christ. Nous n’avons qu’à Lui faire confiance et à croire ce témoignage. D’ailleurs, ne nous y trompons pas, ce qui nous fait remporter la victoire sur le monde, c’est notre foi. Dans cette lutte, ce ne sont pas sur nos forces que nous devons compter mais sur celles du Seigneur. À ce propos, qu’a-t-Il dit: « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans l’infirmité. »

C’est pourquoi, lorsque nous sommes chahutés et qu’il nous semble ne plus rien y voir, prenons du recul. Considérons calmement la situation et souvenons-nous seulement que nous ne sommes pas seuls. Jésus est là, Il ne nous abandonne jamais! Ne soyons pas impressionnés par les relents amers de la chair, elle meurt et livre ses dernières forces. C’est une certitude, si nous avons été faits une même plante avec le Seigneur, la mort du vieil homme est définitivement actée! Si nous sommes morts avec Christ, croyons que nous vivrons aussi avec Lui!

C’est un fait, l’Esprit et la chair ont des désirs opposés. Ne nous leurrons pas, notre cœur fait l’objet d’une guerre sans merci. Pour autant, capitulerons-nous face l’ennemi? Non, certainement pas! N’est-ce pas le Chef des armées qui nous a enrôlés? À n’en pas douter, si nous nous appuyons sur Lui, nous sortirons victorieux de cette lutte acharnée. Oui, Jésus-Christ a vaincu le monde! Prenons courage! Si nous Le suivons, nous vaincrons aussi!

C’est une certitude, nous ne sommes pas seuls au combat. Ne nous laissons donc pas intimider. Approprions-nous les armes spirituelles à notre disposition et soyons aux aguets. Le danger est grand. C’est pourquoi, veillons à ne jamais baisser la garde! Le péché ne nous enveloppe-t-il pas si facilement? N’est-il pas tellement aisé de se relâcher et de céder aux sirènes du monde? Oui, sans aucun doute. Chacun l’admettra, se conformer au présent siècle est bien plus évident que de vivre selon la piété en Jésus-Christ! Néanmoins, est-ce étonnant? Étroite est la porte et resserrée la voie qui mènent à la vie.

Que nos cœurs ne se remplissent pourtant pas d’effroi! Dieu nous fait toujours triompher en Christ! La plus grande des erreurs serait de renoncer à se confier en Son Nom. Certes, nous pouvons chuter durant le combat et nous laisser séduire par le monde et sa convoitise. Toutefois, il y a toujours de l’espoir pour qui croit en Jésus et revient à Lui le cœur repentant. Mais si quelqu’un tombe et, découragé, refuse d’invoquer le Nom du Seigneur, qui le relèvera? Ne l’oublions jamais, la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. Ce n’est point par puissance, ni par force, mais par mon Esprit, a dit l’Éternel des armées. Nous ne pouvons rien par nous-mêmes, notre capacité nous vient de Dieu.

Faisons-Lui confiance et prenons part au bon combat de la foi!

Ce n’est certes pas à la souillure que nous avons été appelés, mais bien à la sainteté. Quel ambitieux défi, n’est-ce pas? Nous le savons par expérience, le vieil homme se corrompt par les convoitises trompeuses. Combien de fois pourtant lui donnons-nous encore satisfaction? Nous connaissons fort bien que la victoire, que le triomphe, se trouve en Christ et néanmoins, amorcés par notre convoitise, nous voici encore honteux et vaincus. Indiscutablement, dépouiller le vieil homme et rechercher la sanctification ne va pas de soi. En réalité, cela constitue même une lutte acharnée. C’est un fait, la chair convoite contre l’Esprit, et l’Esprit contre la chair.

À présent, que ferons-nous? Écoutons la Parole de Dieu. Elle nous enseigne une grande leçon que nous devons absolument apprendre: en notre Seigneur Jésus-Christ, nous avons été faits de nouvelles créations. Lui-même est notre délivrance. Comprenons-le, il est inutile de se démener, inutile de se charger de lourds fardeaux en vue d’un objectif inatteignable. Toutes nos bonnes intentions, tous nos efforts, n’y changeront rien. Tout cela restera infructueux. Nous sommes incapables de produire quoi que ce soit de bon par nous-mêmes.

Le constat accepté, concrètement quelle est désormais l’attitude à adopter? Demeurer en Christ, voici la seule chose qui doit nous préoccuper. Tout le reste est vain. Tout autre chemin mènera les malheureux qui s’y engagent à une impasse. Non, rien ne sert de prendre appui sur nos propres capacités, il faut que la vie de Christ soit en nous. Assurément, c’est Lui qui est notre sainteté. Qui estime être saint en dehors de Lui ne fait que se bercer d’illusions. Ce n’est ni par force, ni par puissance, mais par l’Esprit du Seigneur qu’il nous faut mortifier les actions de la chair. Les Écritures sont catégoriques, si nous vivons selon la chair, nous mourrons; mais si, par l’Esprit, nous faisons mourir les œuvres du corps, nous vivrons.

Pour nous, ne nous mettons en peine de rien, sinon de demeurer fermement attachés au Seigneur Jésus. N’en doutons jamais, Sa grâce nous suffit. À nous d’en faire l’expérience dorénavant! Prenons appui sur Lui et, certainement, nous vaincrons les convoitises charnelles qui font la guerre à nos âmes!

Le psalmiste s’est écrié: « Loué soit l’Éternel! et je suis délivré de mes ennemis. » Quel encouragement pour nous qui cheminons sur la terre! Il est bien vrai, nous n’avons aucun endroit ici-bas où poser notre tête. Nous n’avons aucune ressource en nous pour vaincre ce monde. Les tentations sont si nombreuses et nos âmes sont assiégées tous les jours. Peut-être avons-nous quelquefois le sentiment d’être au bord du précipice ou d’être encerclés par de nombreux adversaires qui cherchent notre vie. Les ennemis guettent et disent: « Point de salut pour lui auprès de Dieu! »

Ô âme fatiguée et chargée, ne t’abandonne pas aux sirènes si séduisantes du découragement. C’est un piège! C’est le temps de persévérer et de t’attendre à ton Dieu. Il est fidèle! Souviens-toi, le secours vient de l’Éternel! Alors que le peuple de Dieu était dans la détresse, il s’est écrié: « Car il n’y a point de force en nous devant cette grande multitude qui vient contre nous, et nous ne savons que faire; mais nos yeux sont sur toi. » Adoptons nous aussi cette attitude!

N’en doutons pas, les provisions de la grâce de Dieu sont abondantes et inépuisables. De plus, les Écritures l’affirment sans détour, nous avons tout pleinement en notre Seigneur Jésus-Christ. Quels que soient les tracas qui nous entraînent sur le chemin de la lassitude et de la résignation, prenons courage et regardons vers Lui!

D’ailleurs, soyons-en conscients, sans Son secours, il est impossible de vaincre. Aussi, le Seigneur nous interpelle-t-Il et dit: « Venez à moi vous tous qui êtes fatigués et chargés et je vous soulagerai. » Veillons soigneusement à ce que notre confiance ne soit pas placée dans la chair, dans nos propres capacités. Nous serions défaits sans ménagement. Nous ne l’ignorons pas, l’adversaire rôde tel un lion rugissant. Que notre attente soit, au contraire, dans le Seigneur. Apprenons-le pour notre plus grand profit, Dieu nous fait toujours triompher en Christ!

En réalité, il ne nous reste maintenant plus qu’à déclarer avec reconnaissance: « Non point à nous, Éternel, non point à nous, mais à ton nom donne gloire, à cause de ta bonté, à cause de ta vérité. » Non, n’attendons plus, célébrons la bonté de l’Éternel, et ses merveilles envers les fils des hommes!

Josaphat a été un bon roi, qui a respecté la Parole de l’Éternel. Grâce à son obéissance et à sa consécration, son pays a été en paix pendant des années.

Mais un jour, les ennemis du peuple d’Israël se sont ligués contre lui. On est allé le prévenir : « Une foule nombreuse s’avance contre toi. » Il a eu un moment de panique, de même que nous sommes parfois effrayés par les situations que nous devons affronter. Mais il a eu ensuite la bonne réaction : il a aussitôt décidé de prier l’Éternel ! « Nous sommes sans force devant cette foule nombreuse qui vient nous attaquer et nous ne savons que faire, mais nos yeux sont sur toi. »

Dieu a alors répondu par l’intermédiaire d’un prophète : « N’ayez pas peur et ne vous laissez pas effrayer devant cette foule nombreuse, car ce ne sera pas vous qui combattrez, ce sera Dieu… Demain, sortez à leur rencontre et l’Éternel sera avec vous. »

Tous les Israélites se sont prosternés et ont adoré le Seigneur.

Le lendemain, ils se sont levés. Ils avaient peut-être encore peur, mais ils ont obéi. Auraient-ils eu la victoire s’ils avaient refusé de se mettre en route ? Non ! De même, nous devons faire le pas de la foi, même si nous ne sommes pas très rassurés. Alors Dieu nous aidera.

Au lieu de se morfondre, ils ont entonné des chants de louange, et au moment même où les chants ont retenti, Dieu est intervenu. Les ennemis se sont exterminés mutuellement ! Quand l’armée d’Israël est arrivée sur le lieu du combat, « ce n’était plus que cadavres tombés à terre. Il n’y avait aucun rescapé » ! Et ils ont trouvé un butin si considérable qu’ils n’ont pas pu tout emporter.

Le Seigneur peut se servir de nos épreuves pour nous faire progresser. Nous avons plus que Josaphat, puisque Jésus est venu tout accomplir pour nous et qu’il nous a laissé son Saint-Esprit. Sommes-nous prêts à l’écouter ? Allons-nous nous mettre en route pour sa gloire ? Alors, sans aucun doute, il nous bénira !