Qui peut croire que nous sommes le fruit du hasard? Certes, nous n’avons qu’à considérer la complexité de l’être humain pour nous convaincre du contraire! Il est capable d’éprouver des sentiments, de ressentir des émotions. Il sait communiquer avec ses semblables grâce à un langage riche et construit. Il sait aussi se montrer créatif, ou encore, faire preuve d’inventivité. N’est-ce pas tout à fait extraordinaire? Comment peut-on raisonnablement soutenir qu’une telle créature puisse trouver son origine ailleurs que dans la volonté d’un Créateur?

Ceci est sûr, Dieu a fait les hommes droits; mais ils ont cherché beaucoup de détours. Dans sa volonté d’indépendance, l’homme est capable de croire aux pires inepties pourvu que Dieu n’y ait pas de place. Toutes les fables ténébreuses à propos de son origine n’en sont-elles pas la preuve? Une question se pose alors, pourquoi employer tant de forces et d’énergie à nier l’évidence? Pourquoi chercher à priver le Créateur de la gloire qui Lui revient? L’horloge n’est-elle pas l’oeuvre d’un horloger? Tout le monde le reconnait! L’homme échapperait-il à cette logique? Non, bien sûr que non! Par conséquent, que nous revient-il de chercher des complications où il n’y en a pas? Pourquoi donner à nos cœurs tant de travail et de tourments?

Véritablement, le témoignage de la Parole de Dieu est digne de toute confiance. Oui, Dieu nous a faits! Oui, Dieu a créé l’homme à Son image! À nous de recevoir ces paroles avec foi. Ne soyons pas rebelles! Au contraire, soyons reconnaissants! Rendons grâces à Dieu par notre Seigneur Jésus de ce que nous avons été faits d’une si étrange et admirable manière!

En ce monde, nombreux sont ceux qui estiment que tout a un prix, que tout se vend et s’achète. Aussi, plusieurs ont le cœur infecté par l’amour de l’argent. Sans doute, ces hommes y voient l’occasion de se réaliser, de parvenir au contentement, d’accomplir leurs rêves. Dans une certaine mesure évidemment, si les biens matériels seuls sont considérés, ils ont raison.

Néanmoins, il est une chose plus précieuse qui ne s’achète ni par or, ni par argent. Le pardon, le salut, ou encore l’espérance de la vie éternelle sont autant de richesses qui ne peuvent s’obtenir en échange de quelques denrées périssables. Et pour cause, ici, l’homme n’a pas commerce avec son prochain, mais avec Dieu. Or, on ne marchande pas avec Lui. Après tout, quel présent le pécheur offrira-t-il à Celui qui possède déjà les cieux et la terre? Naturellement, l’homme accoutumé à négocier, habitué à ce que personne ne lui résiste pour peu qu’il sorte son chéquier, se trouve maintenant dans une impasse. Désemparé, paniqué, il perd ses repères et son assurance.

Il est manifestement grand temps pour lui d’entendre une vérité salutaire: le don de Dieu ne s’achète pas, il se reçoit. Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Le précieux sang de Christ, l’Agneau sans défaut et sans tâche, est celui qui délivre maintenant le rebelle de sa vaine manière de vivre.

Soudain, les perspectives changent radicalement. Contre toute attente, autrefois cupide et ami de l’argent, le racheté devient prompt en libéralité. Résolument, il abandonne l’idole qui trônait sur son cœur. L’exemple de son Sauveur lui a visiblement fait grand effet, ses yeux se sont ouverts. Aujourd’hui, pressé par l’amour de Christ, le juste entend répandre l’Évangile de Dieu aussi loin que possible, gratuitement. Le gain déshonnête ne le motive plus. Pire, aux yeux du fidèle, ce serait rien moins qu’un sacrilège que d’user de la piété comme d’une source de gain. Ce trésor gracieusement reçu, il met un point d’honneur à le partager, quitte à s’offrir soi-même. Désormais, seul le service du Seigneur, le salut des âmes, revêt une réelle valeur. Oui, c’est bien vrai, il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir.

Deuxième parole de Jésus sur la croix: le salut de notre âme

« Je te le dis en vérité, aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis! » (Luc 23.43)

Les passants l’injuriaient… « Il a sauvé les autres et il ne peut se sauver lui-même! S’il est roi d’Israël, qu’il descende de la croix et nous croirons en lui… Il s’est confié en Dieu, que Dieu le délivre maintenant s’il l’aime. » Les brigands crucifiés avec lui l’insultaient de la même manière.

« L’un des malfaiteurs crucifiés avec lui l’insultait en disant:  » Si tu es le Messie, sauve-toi toi-même, et nous avec toi!  » Mais l’autre le reprenait et disait:  » N’as-tu aucune crainte de Dieu, toi qui subis la même condamnation? Pour nous, ce n’est que justice, puisque nous recevons ce qu’ont mérité nos actes, mais celui-ci n’a rien fait de mal.  » Et il dit à Jésus:  » Seigneur, Souviens-toi de moi quand tu viendras régner.  » Jésus lui répondit:  » Je te le dis en vérité, aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis  » » (Luc 23.39-43).

Les deux brigands crucifiés avec Jésus étaient deux criminels. Et tous deux l’insultaient. Mais quand l’un des brigands entendit les premières paroles de Jésus à la croix: « Père, pardonne-leur! », il découvrit que Jésus pardonnait les péchés les plus graves, il réalisa qu’il avait besoin du pardon et il crut en cette parole de Jésus. Ce brigand a reconnu à haute voix, publiquement, qu’il récoltait le fruit de son péché, mais il a cru au pardon du Christ et il a osé demander à Jésus de se souvenir de lui dans l’au-delà. Et sur cette simple confession, Jésus lui a promis de le recevoir au paradis.

Jésus nous montre la grandeur de son amour: même les fautes les plus graves sont pardonnées instantanément et gratuitement, car le prix de ces fautes est payé par les souffrances de Christ à la croix.

Jésus a voulu affirmer publiquement que le pardon conduit immédiatement au ciel. Par le pardon, nous recevons instantanément le salut: « Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu, et ils sont gratuitement déclarés justes par sa grâce, par le moyen de la libération qui se trouve en Jésus-Christ » (Romains 3.23-24). L’Évangile nous laisse cet exemple d’un homme qui reçoit le salut quelques heures avant sa mort. N’ayons pas peur d’annoncer la grâce et le salut de Dieu à ceux qui sont sur le point de mourir.

Quel mourant n’a pas envie d’entendre cette déclaration de Jésus: « Aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis! »