Bien sûr, le verset qui nous occupe concerne le peuple d’Israël. Néanmoins, ne peut-il pas aussi s’appliquer à chacun d’entre nous? Notre histoire personnelle n’est-elle pas similaire? Sans doute, nous pourrions tous, et toutes, en rendre témoignage. Nous étions seuls et perdus dans la nuit. Nous marchions sur le sentier de perdition et la mort devait nous envelopper. Mais voici, un jour, alors que nous étions encore privés de tout espoir, la lumière s’est levée sur nos vies et les ténèbres ont été dissipés. Nous avons connu et cru l’Amour que Dieu a pour nous. Nous avons saisi la parole de Sa grâce et, de tout notre cœur, nous nous sommes confiés dans le Nom de Jésus, le Christ de Dieu.

Maintenant, qui nous dépossédera de notre joie? Qui nous séparera de l’Amour de Dieu? Personne, évidemment. Certes, n’en soyons pas surpris, des temps de sécheresse et d’adversité nous éprouverons. Cependant, malgré les difficultés et les douleurs, c’est un fait incontestable, nos âmes ont du prix aux yeux du Seigneur. Veillons à ce nul ne nous prive de cette précieuse confiance. Affligés et abattus, il se peut que les hommes n’aient pour seules paroles de consolation que cette flèche pour nous transpercer: « Où est ton Dieu? » Pourtant, brandissons le bouclier de la foi! Assurons-nous dans le Seigneur. Il est fidèle en toutes circonstances.

Que nos cœurs ne se troublent pas, en aucun cas. Oui, en dépit des apparences, même si nous traversons un désert brûlant, nous n’y sommes pas seuls. Le bon Berger est là, devant nous. Les Écritures nous montrent qu’autrefois Dieu n’a pas abandonné Son peuple au désert. C’est sûr, Il n’a pas changé. C’est pourquoi, croyons-le fermement, le Seigneur ne nous abandonnera pas non plus!

Certes, nous faisons bien si nous plaçons notre confiance en Dieu. Nous sommes heureux si nous avons compris que la chair ne peut être d’aucun secours. Nous cesserons alors de prendre appui sur elle. Dès alors, nous n’irons plus d’expérience amère en expérience amère. Voici, le salut vient de l’Éternel. Celui que le Fils affranchit est véritablement libre.

Si quelqu’un croit parvenir à la liberté sans venir au Christ Jésus, nous pouvons le dire ouvertement, cette personne se séduit elle-même. Le cœur est trompeur par-dessus tout, et désespérément malin. Même l’homme, ou la femme, le plus vertueux qui soit est corrompu par le péché. Que peut-il faire pour s’en départir? Peut-il changer de cœur? Certes non! Dieu seul peut le faire. Lui seul peut nous purifier de nos souillures et nous justifier. Seulement, Sa Parole est claire, Il ne justifie que ceux qui ont la foi en Jésus. Pourquoi? Parce qu’Il est l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Parce que c’est par Lui que propitiation a été faite pour nos péchés. Jésus-Christ a donné Sa vie en rançon pour plusieurs. C’est pourquoi, nous pouvons être catégorique à ce propos: en dehors de Lui, pas de salut possible! Ne soyons donc pas insensés, venons à Lui.

Qui sera assez orgueilleux pour prétendre être en mesure de satisfaire à la justice de Dieu? Il scrute le moindre mouvement de nos cœurs et connaît toutes nos intentions. Personne ne peut prétendre avoir un cœur parfait, c’est une évidence. En Jésus-Christ, la grâce nous est faite de naître de nouveau. Désormais, laissons ce qui est du vieil homme derrière. Dépouillons-le entièrement et revêtons-nous du nouvel homme! Ce dernier est renouvelé dans la connaissance, à l’image de Celui qui l’a créé!

Qu’avons-nous encore à attendre? Humblement, et avec reconnaissance, saisissons la main qui nous est tendue! Faisons une chose: oubliant ce qui est derrière nous, et nous avançant vers ce qui est devant, courons avec ardeur vers le but, pour le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ!

Il n’y a plus aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. Quelle excellente nouvelle, n’est-ce pas? Sans aucun doute, soulagés de ce lourd fardeau, la vie prend une perspective tout à fait différente de celle à laquelle nous étions accoutumés. Autrefois, tétanisés par la crainte du jugement, notre bonheur ne pouvait jamais être complet. Assujettis à la servitude, par la crainte de la mort, impossible d’apprécier pleinement la vie.

Aujourd’hui, nous vivons par le Fils et véritablement, toutes choses sont devenues nouvelles. Il n’est plus ni de frayeurs ni d’angoisses lorsque, remplis de foi, nous pensons au lendemain. Voici, nous vivons dans la grâce de Dieu. Nous avons connu et cru l’Amour que Dieu a pour nous. Nos cœurs ne se troublent plus. C’est un fait, affranchis par le Seigneur Jésus, nous sommes libres! C’est pourquoi, enracinés et fondés en Christ, nous pouvons l’affirmer, tout n’est que festin et sujet à réjouissance! Nos âmes pardonnées peuvent tressaillir d’allégresse!

À présent, même ce qui autrefois nous semblait si commun, et insignifiant, devient l’occasion d’actions de grâces. Nous pouvons apprécier chaque instant et en mesurer la valeur. Nous sommes comme transportés de joie et transi d’admiration lorsque nous considérons Dieu dans Ses ouvrages. Émerveillés lorsque nous méditons sur la grandeur et l’infinie sagesse de notre Dieu, nos âmes ne peuvent s’empêcher de Le bénir et de L’adorer. Ne nous en privons pas, plus rien ne peut s’y opposer désormais! Proclamons-le: « Que tes œuvres sont grandes, ô Éternel! tes pensées sont merveilleusement profondes! »

Qui peut croire que nous sommes le fruit du hasard? Certes, nous n’avons qu’à considérer la complexité de l’être humain pour nous convaincre du contraire! Il est capable d’éprouver des sentiments, de ressentir des émotions. Il sait communiquer avec ses semblables grâce à un langage riche et construit. Il sait aussi se montrer créatif, ou encore, faire preuve d’inventivité. N’est-ce pas tout à fait extraordinaire? Comment peut-on raisonnablement soutenir qu’une telle créature puisse trouver son origine ailleurs que dans la volonté d’un Créateur?

Ceci est sûr, Dieu a fait les hommes droits; mais ils ont cherché beaucoup de détours. Dans sa volonté d’indépendance, l’homme est capable de croire aux pires inepties pourvu que Dieu n’y ait pas de place. Toutes les fables ténébreuses à propos de son origine n’en sont-elles pas la preuve? Une question se pose alors, pourquoi employer tant de forces et d’énergie à nier l’évidence? Pourquoi chercher à priver le Créateur de la gloire qui Lui revient? L’horloge n’est-elle pas l’oeuvre d’un horloger? Tout le monde le reconnait! L’homme échapperait-il à cette logique? Non, bien sûr que non! Par conséquent, que nous revient-il de chercher des complications où il n’y en a pas? Pourquoi donner à nos cœurs tant de travail et de tourments?

Véritablement, le témoignage de la Parole de Dieu est digne de toute confiance. Oui, Dieu nous a faits! Oui, Dieu a créé l’homme à Son image! À nous de recevoir ces paroles avec foi. Ne soyons pas rebelles! Au contraire, soyons reconnaissants! Rendons grâces à Dieu par notre Seigneur Jésus de ce que nous avons été faits d’une si étrange et admirable manière!

L’Éternel n’est-Il pas digne de tous nos hommages? Sa science est parfaite, elle surpasse tellement la nôtre! Certes, lorsque nous considérons le Seigneur et Ses œuvres, nous ne pouvons que L’admirer! Rien ne peut Le surprendre, personne ne peut se jouer de Lui. Non, le Créateur n’est jamais dépassé par Sa créature. N’est-ce pas le sujet d’une grande joie pour nous qui nous confions en Dieu? Nous savons qu’Il a amené à l’existence tout l’univers. Le monde et toutes les créatures qui le peuplent en toutes ses contrées sont l’ouvrage de Ses mains. Nous savons également que Son règne et Sa domination s’étendent sur toutes choses. Il ne perd jamais le contrôle, pas un seul instant. C’est une certitude, Sa Parole s’accomplit invariablement. Elle est puissante et pleine d’autorité! N’est-ce pas un grand privilège de connaître que nous ne sommes pas le fruit du hasard? N’est-ce pas rassurant de savoir que rien de tout ce qui se passe dans tout l’univers n’échappe à Celui qui sait tout?

Assurément, nous ne pouvons que nous incliner et révérer le Nom de l’Éternel! En outre, puisque par la foi dans le Nom de Jésus-Christ nous sommes réconciliés avec le Dieu souverain, n’avons-nous pas encore davantage de raisons pour bénir Son Nom? Cela ne fait pas l’ombre d’un doute! Quelle paix pour ceux et celles qui trouvent refuge auprès de Lui! Qui procurera à nos âmes du repos comme peut le faire le Seigneur? Nous connaissons que Dieu a fait les mondes. Nous connaissons que Dieu nous aime. Nous reconnaissons qu’Il est notre Créateur et notre Rédempteur. Qu’avons-nous besoin de plus? Certainement, il est bienséant de louer l’Éternel! Louons l’Éternel!

Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon Son dessein. Voici notre assurance et notre confiance. Oui, les montagnes pourraient bien s’éloigner et les collines s’ébranler, nous croyons que l’amour de notre Dieu ne se retirera pas de nous. En effet, qui nous séparera de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur? Si notre cœur demeure dans de telles dispositions, si nous croyons profondément le témoignage de l’amour que Dieu a pour nous, nous sommes libres de louer le Seigneur en toutes circonstances. N’est-ce pas la vérité?

Il est vrai, les difficultés de la vie, la maladie, et diverses souffrances nous éprouveront certainement. Néanmoins, si nous savons que Dieu nous est favorable, nous aurons toujours matière à Le bénir. Bien que douloureuses, les circonstances ne pourront pourtant pas entacher notre joie intérieure. Oui, des larmes couleront encore probablement sur notre visage. Toutefois, elles ne pourront pas nous empêcher d’exprimer notre reconnaissance au Seigneur. Nous savons avec certitude que, même si nos douleurs sont parfois vives, le Seigneur est Fidèle et qu’Il pense à nous. Souvenons-nous, nous sommes dans la main du bon Berger et personne ne pourra nous en ravir. Cette pensée n’est-elle pas d’une grande consolation et d’un grand réconfort? Assurément, nous pouvons reprendre courage et persévérer à courir!

Sur la route, ne manquons pas d’offrir à notre Dieu des sacrifices de louanges! Entretenons-nous par des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels à la gloire de Son Nom! Véritablement, nous avons toutes les raisons de Lui rendre grâces pour toutes choses! Croyons-le, le Seigneur sait ce qu’Il fait et ne se trompe jamais!

Quelqu’un est perdu, désemparé dans ce monde? Alors, voici une bonne nouvelle: Dieu montre aux pécheurs la voie qu’ils doivent suivre. Ceux qui empruntent ce chemin, même les insensés, ne peuvent s’égarer ni se perdre. Voilà qui devrait sans doute rassurer les plus inquiets et angoissés parmi nos lecteurs! Après tout, la science de Celui qui conduit les rachetés est parfaite. Comment pourrait-Il se tromper et mener à une impasse ceux, et celles, qui Lui font confiance? Impossible!

Dieu nous a donné un Berger, et pas n’importe lequel, Son propre Fils. Christ le Seigneur fait paître Son troupeau. C’est une certitude, les brebis qui Le suivent arriveront à bon port. Oui, elles auront la lumière de la vie pour les éclairer. À présent, n’attendons plus, l’Appel du Berger est à l’adresse de tous les hommes. Il les attire tous à Lui, pourquoi résister à cette généreuse invitation? Jusqu’alors, nous marchions dans les ténèbres, comme des aveugles, sans savoir où nous allions. Aujourd’hui, tout est différent, il y a une réelle alternative. Plus besoin de rester dans le noir, nous pouvons marcher en plein jour. Dorénavant, nous avons un précieux Guide! Il nous enseigne et nous conduit dans toute la vérité.

Désormais, c’est sûr, plus personne ne peut affirmer que tout espoir soit perdu. Le Seigneur l’affirme, qui garde Sa Parole ne verra jamais la mort. Maintenant, saisissons cette promesse extraordinaire! Incontestablement, le Dieu d’espérance se révèle aux hommes. Il est capable de les remplir de toute joie et de toute paix dans la foi, afin qu’ils abondent en espérance, par la puissance du Saint-Esprit. Nous devons l’admettre, Sa bonté est grande envers les hommes! Regardons, Il retire leurs âmes du sépulcre profond! Les prisonniers sont libérés de leurs chaînes. Ceux qui n’avaient aucune perspective et le feu de l’enfer pour seul avenir possèdent maintenant l’assurance glorieuse du pardon et de la vie éternelle. Véritablement, il y a de quoi tressaillir d’allégresse! Aussi, dès cette heure, à nous de louer le Seigneur de tout notre cœur, à nous de glorifier Son Nom à toujours!

Incontestablement, les raisons de louer Dieu et de célébrer Son Nom ne manquent pas! Que tout ce qui respire loue l’Éternel! La louange, voici l’occupation à laquelle chacune des pages du Livre inspiré invite les lecteurs! Certes, lorsque nous considérons l’univers et avec quelle sagesse toutes choses sont arrangées, nous ne pouvons qu’être transi d’admiration devant le Créateur. Manifestement, devant pareille intelligence, il ne reste qu’à s’incliner et ceci, d’autant plus que, de nos yeux, nous ne discernons qu’à grand peine le bord de Ses voies!

Si ceci semble peu de chose à quelqu’un, que dire alors de Ses pensées envers l’homme? Elles aussi ne peuvent qu’incliner nos cœurs à la louange et à d’innombrables actions de grâce! Réalisons-le, dès le commencement, l’homme n’a eu de cesse de se rebeller contre Celui qui l’a formé et a délibérément péché contre Lui. À ce propos, c’est peu dire que les Écritures en rendent abondamment témoignage. Pourtant, que découvrons-nous? Dieu l’a-t-Il rejeté loin de Sa face, l’a-t-Il privé de Sa faveur à tout jamais? Non, ce serait même tout le contraire!

D’âge en âge, Dieu a multiplié Ses appels à la repentance et n’a cessé de tendre la main à Sa créature. Son Amour s’est révélé persévérant et inconditionnel. Aussi, dans les derniers jours, Dieu en a manifesté la preuve la plus évidente: le don de Son Fils unique. Nous étions gisants dans la fange du péché sans aucun espoir d’en jamais sortir et prisonniers de ce présent siècle corrompu. Néanmoins, par Lui, il a plu à Dieu de nous en retirer. En Jésus-Christ, le péché a été condamné dans la chair, tellement qu’il est aujourd’hui aboli. Désormais, pour qui se confie en Christ, le fossé de séparation est comblé. Tout est accompli.

Qui peut rester de marbre devant l’Oeuvre du Rocher? Dieu se montre juste tout en justifiant l’impie. Alors que nous contemplons le Fils, nous y apercevons la justice de Dieu en même temps que l’expression de Son Amour, n’est-ce pas extraordinaire? Maintenant, que nous reste-t-il à faire sinon rendre hommage et révérer le Nom merveilleux? Ne nous en privons surtout pas, nous n’avons rien d’autre à apporter au Seigneur! La Parole de Dieu déclare: « O Éternel, toutes tes œuvres te célébreront, et tes bien-aimés te béniront! » Sans plus attendre, joignons-nous à cette sainte cohorte et associons notre voix à celles des myriades qui bénissent sans discontinuer le glorieux Nom de notre Dieu!

Ils étaient dix… Dix hommes affligés d’une terrible maladie incurable à cette époque. La lèpre: elle signifiait la privation de toute vie familiale et sociale, la lente dégradation du corps jusqu’à une mort atroce…

Ces dix hommes sont venus à la rencontre de Jésus: quelle bonne attitude! Dans les pires problèmes, allons trouver Jésus comme eux!

Ils ont aussi fait une prière exemplaire: « Jésus, maître, aie pitié de nous! » Il est juste d’appeler Jésus « Maître »; c’est un titre auquel il a doublement droit, puisqu’il est notre Créateur et notre Sauveur. Et l’appel à la pitié du Seigneur ne reste jamais sans réponse. Dieu entend le cri des malheureux, et il les délivre de toutes leurs détresses, nous assure la Bible!

Ils ont eu la bonne attitude à la suite de l’ordre de Jésus: « Allez vous montrer aux prêtres. » Ils n’ont pas objecté qu’ils n’avaient pas le droit d’entrer dans la ville; malgré leur état, ils ont obéi sans discuter, bravant l’interdit sur l’ordre du Maître.

Toutes ces bonnes dispositions ont été largement récompensées, puisqu’en cours de route, TOUS ont été guéris. Quelle générosité de la part de notre Sauveur! Il n’en a pas guéri un seul, ni même neuf: il les a TOUS guéris. Il aurait pu tout aussi facilement en guérir cent ou mille, car sa puissance et sa bonté sont sans limites. Cela ne nous encourage-t-il pas à faire appel à lui en toute confiance?

Et pourtant, un seul d’entre eux est retourné sur ses pas pour rejoindre Jésus. Ne nous faut-il pas, par moments, retourner sur nos pas, à l’image des parents de Jésus qui ne se sont pas rendu compte qu’il ne faisait plus route avec eux quand ils sont repartis de Jérusalem? Prenons garde de ne pas courir en vain, sans Jésus à nos côtés! Être près du Seigneur doit toujours rester notre priorité absolue!

L’homme a rejoint Jésus, s’est prosterné devant lui, l’a remercié. Jésus a soupiré: « Les dix n’ont-ils pas été guéris? Et les neuf autres, où sont-ils? Ne s’est-il trouvé que cet étranger pour revenir et rendre gloire à Dieu? » (17.17). L’ingratitude des hommes face à notre Dieu si tendre et généreux n’a jamais cessé de le blesser… Serons-nous des enfants ingrats ou nous prosternerons-nous devant notre Seigneur avec un cœur plein de reconnaissance? Réclamerons-nous sans cesse de nouvelles bénédictions ou prendrons-nous le temps de l’adorer et de compter ses multiples bienfaits à notre égard?

La guérison est une bénédiction éphémère, tandis que le salut de notre âme est éternel. Par son attitude, le lépreux reconnaissant a obtenu la plus belle des récompenses: « Ta foi t’a sauvé. » Puissions-nous tous recevoir ce si grand salut et bénir le Seigneur à chaque instant de notre vie!

La générosité incroyable de Dieu… Cet élan d’amour qui le pousse à créer l’être humain (alors qu’il ne souffrait pas de solitude, étant comblé par la Trinité si harmonieuse et par la compagnie de myriades d’anges), après lui avoir préparé méticuleusement un monde idéal… Mieux encore, à le créer « à son image, à sa ressemblance »! De la poussière de la terre, il fait un chef-d’oeuvre. Il « insuffle la vie » à sa création!

Il suffit de lire les premiers chapitres de la Genèse pour être bouleversé, émerveillé. Non seulement le premier homme est entouré d’un magnifique jardin, plein « d’arbres de toute sorte, agréables à voir et bons à manger » (un magnifique panorama, une nourriture succulente!) mais le Seigneur lui donne une mission: cultiver et garder ce merveilleux endroit. De plus, il lui permet de faire preuve d’imagination, de créativité. L’homme est chargé de donner un nom à tous les animaux et le Seigneur le regarde, curieux de voir comment il va les appeler! Depuis lors, le Créateur, qui pourrait si bien agir seul, daigne nous associer à son oeuvre, malgré notre maladresse, et c’est pour nous un privilège incroyable et une grande joie!

Mais le plus beau cadeau qu’il accorde à l’homme, c’est bien la liberté de choisir, au risque que sa créature le repousse et lui brise le cœur… Ceux qui lèvent le poing contre le Seigneur réalisent-ils ce qu’ils font? Perpétuel fils prodigue, l’être humain se détourne avec ingratitude de son Créateur; il part dans un pays éloigné, dilapide l’héritage paternel en vivant dans la débauche… et se permet ensuite d’accuser celui dont il n’a pas voulu!

Toutefois, le Père attend inlassablement le retour de ses enfants. La Bible nous dévoile son cœur blessé par l’ingratitude notoire de l’humanité qu’il ne cesse de vouloir attirer à lui. Comme le péché a creusé entre lui et les hommes un abîme infranchissable, il doit sacrifier son Fils, la prunelle de ses yeux, pour qu’ils puissent se réconcilier avec lui. Alors il donne tout, il se dépouille de ce qu’il a de plus cher, il met le comble à son amour pour nous qui ne méritions rien! La croix est le sacrifice suprême de Jésus; elle est aussi le coeur brisé du Père, sa générosité infinie… Oui, « tu as multiplié, Éternel mon Dieu, tes merveilles et tes desseins en notre faveur! » (Psaume 40.6). Sachons le reconnaître et avoir un cœur débordant de reconnaissance!