Certainement, la Parole de notre Dieu est ferme. Nous pouvons y prendre appui sans aucune crainte. Soyons-en absolument convaincus, la confiance que nous plaçons en elle ne sera jamais déçue. Il n’est pas de placement plus sûr que nous puissions faire que celui-ci. C’est une évidence, Dieu n’est pas un homme pour mentir. Sa Parole n’est sujette à aucune variation. Considérons l’alliance que le Seigneur a établie avec Noé; voici nous pouvons encore en admirer le signe aujourd’hui. L’arc-en-ciel nous en rappelle le souvenir et en rend témoignage. N’est-ce pas tout-à-fait extraordinaire? Nous ne pouvons pas en douter, notre Dieu se souvient de Ses promesses et Il est fidèle pour les accomplir. Quel grand sujet de joie pour chacun, et chacune, d’entre nous!

Nous sommes confortés dans notre attente puisque toute notre espérance repose sur une promesse faite aux hommes de la part de Dieu. Quelle est cette promesse? Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse point mais qu’il ait la vie éternelle. Par la foi dans le Nom du Seigneur Jésus, le pardon de nos péchés nous est promis, la réconciliation avec notre Dieu et la vie éternelle également. Quelles glorieuses perspectives! Le sang du Fils de Dieu, le sang de la nouvelle alliance, a été répandu pour plusieurs.

Croyons-nous que cette alliance puisse être anéantie? Non, sans aucun doute possible! Notre assurance est ferme! Le Seigneur nous a donné de quoi espérer tous les jours de notre vie. Chaque fois que nous avons part à la Cène avec les frères et sœurs, chaque fois que nous prenons le pain et le vin, nous nous rappelons le souvenir du Seigneur. Nous nous remémorons Sa mort mais également la promesse de Son retour. Non, qu’il ne nous arrive jamais de baisser les bras! Avant longtemps, le salut promis prendra corps, notre espérance et notre attente seront satisfaites!

Pourquoi céderions-nous aux angoisses? Pourquoi céderions-nous à la panique? N’est-ce pas le Seigneur qui soutient toutes choses par Sa Parole puissante? Cela ne fait aucun doute! Par conséquent, nous n’avons aucune raison de promener des regards inquiets. Le monde vit dans l’effroi et la peur du lendemain. Est-ce étonnant? Non, bien entendu! Les hommes sont sans Dieu dans le monde et ne possèdent aucune espérance à laquelle s’attacher. Face aux grands dérèglements climatiques dont nous ne discernons sans doute que les prémices, face aux guerres et aux bruits de guerres incessants, face au déclin continu de toutes valeurs morales, n’y a-t-il pas de quoi nourrir de grandes inquiétudes? Certainement!

Cependant, en ce qui nous concerne, nous possédons une espérance vivante! Oui, nous possédons l’espérance de la gloire en Jésus-Christ! Ne laissons pas le désespoir nous emporter. Ne baissons pas les bras mais prenons courage et avançons! Croyons-le, bien que nous vivions en ce monde, nous pouvons vivre en paix. Oui, le Seigneur nous donne Sa paix. Il est Lui-même notre Paix et notre refuge. Assurément, Sa Parole est ferme et digne de toute confiance. L’homme peut bien continuer de courir et de tout détruire pour assouvir son amour pour l’argent, nous sommes convaincus que son avidité n’aura pourtant pas raison de la fidélité de notre Dieu. Bien que conscients de la situation, nos cœurs ne s’alarment pas. Nul ne peut gâter le fondement de notre assurance. N’est-ce pas la vérité? Si nous trouvons le repos auprès du Seigneur Jésus, qui nous en privera?

À n’en pas douter, nombreuses sont encore les personnes qui recherchent désespérément ce repos. Si nous bénéficions de cette grâce extraordinaire, n’est-ce pas à nous de la partager? N’est-ce pas à nous de gagner ces hommes et ces femmes au Seigneur par notre témoignage? Oui, sans l’ombre d’un doute! Certes, le monde se meurt dans ses péchés et les ténèbres l’enveloppent chaque jour davantage. Néanmoins, nous avons un Message d’Amour, de paix et d’espérance à lui délivrer. Si le témoignage de Christ est en nous, nous sommes la lumière du monde! Ne la cachons pas! Au contraire, par Sa grâce, éclairons tous ceux et celles qui nous entourent!

Quel appui plus ferme pourrions-nous trouver qu’une parole qui sort de la bouche de Dieu? Bien évidemment, il n’en existe pas. Sans doute possible, l’homme qui bâtit sa vie sur ce fondement est prudent. Bien que les tempêtes de la vie se jetteront sur sa maison, elle ne sera pourtant jamais ruinée! N’est-ce pas l’assurance dont nous avons besoin? Puisque nous pouvons prendre appui sur le Rocher des siècles, pourquoi la chercher ailleurs?

La Parole de Dieu a traversé les siècles, les modes et les divers courants de pensée. Est-elle jamais tombée en désuétude? Non, certainement pas! Quoi que l’homme puisse en dire, son Message reste toujours actuel! Il éclaire toujours ceux qui le prennent en considération. Au fond, les inquiétudes et les angoisses des hommes ne sont-elles pas toujours les mêmes? Le temps a-t-il pu les estomper si peu que ce soit? Non, bien entendu. La pensée de l’éternité est toujours dans son cœur. La peur de la mort presse toujours les hommes. L’âme a toujours autant besoin d’une réponse satisfaisante pour trouver le repos. L’époque dans laquelle nous vivons importe peu!

D’âge en âge, le chemin demeure le même. Le conseil de Dieu ne varie pas! Celui qui donne Sa paix est toujours le même. L’invitation au salut en Jésus-Christ n’a pas expiré. Il est la réponse de Dieu à tous les besoins de l’homme. Assurément, le Seigneur reçoit en grâce le pécheur qui vient à Lui. Mais alors, n’est-il pas évident que le Livre est un trésor entre nos mains? La Parole de Dieu n’est-elle pas d’une valeur inestimable? Elle offre la sagesse à l’homme simple et apporte la connaissance du salut. Priverions-nous nos âmes d’un si grand bienfait? Lui refuserions-nous les mets les plus gras et excellents? Ne soyons pas insensés!

Croyons-le, le Seigneur ne change pas. Il est le même, hier, aujourd’hui et éternellement. Il fait toujours ce qu’Il dit! Qu’il nous suffise donc de nous reposer sur Ses paroles!

Le Seigneur l’assure, quiconque regarde derrière lui n’est pas propre au royaume de Dieu. Quant au passé, il est clair que nous n’y pouvons maintenant plus rien changer. Aussi, il est absolument nécessaire de nous délester de tout regret, amertume ou culpabilité qui lui appartiennent. Autrement, notre course en sera entravée. À ce propos, l’apôtre Paul nous exhorte vivement à regarder vers les choses qui sont devant nous ayant toujours pour objectif de remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Rien d’autre n’a de réelle importance!

Remarquons-le, une fois engagés dans la course, il n’y a que deux alternatives qui s’offrent à nous: la victoire ou la défaite. Soit nous persévérons jusqu’à remporter le prix, soit nous déclarons forfait et revenons à ce que nous avions vomi autrefois. Ne nous voilons pas la face, il n’est pas de position intermédiaire! Incontestablement, garder la foi dans ce monde constitue un véritable challenge. Ici-bas, tout est contraire à la vie de piété en Christ. Les tentations sont légion et les motifs d’abandon multiples. Néanmoins, la chose est certaine, pour qui suit fidèlement le Berger, la victoire finale est garantie.

Malgré tout, qui n’a jamais envisagé de baisser les bras? Qui n’a jamais regimbé devant la fatigue et les angoisses? En réalité, ceci n’a rien d’étonnant. Si nous considérons le témoignage du peuple ancien, nous constaterons qu’ils ont été éprouvés par des difficultés similaires. Les hébreux ont été délivrés de la servitude égyptienne. Dès alors, ils cheminaient dans le désert en direction du pays promis sous la conduite du Seigneur. Or, face à l’adversité, quelle fut leur réaction? Donnèrent-ils gloire à Dieu en Lui témoignant de leur confiance? Non, bien au contraire! Ils murmurèrent par ces paroles: « Il nous souvient des poissons que nous mangions en Égypte, pour rien; des concombres, des melons, des poireaux, des oignons et des aulx. »

« Quelle folie! » serions-nous tentés de nous exclamer, n’est-ce pas? Pourtant, ne nous hâtons surtout pas de le faire! Quand nous nous plaignons, ne leur ressemblons-nous pas trait pour trait? Certes, ce faisant, nous oublions qui est notre Pasteur et avec quelle sollicitude Il nous fait paître! Autrefois, Dieu a fait entrer Son peuple dans le pays promis. Par là, nous apprenons, si besoin en était, combien Dieu est fidèle et bon! À présent, nous pouvons donc marcher avec d’autant plus d’assurance! Oui, c’est une certitude, le Berger nous conduira fidèlement vers le repos éternel qu’Il nous a préparé auprès de Lui!

Le salut vient de l’Éternel. Nous avons beau regimber, il en sera toujours ainsi. Par conséquent, à quoi bon lutter avec Dieu? C’est en vain que l’on se démène, que l’on cherche à obtenir Sa faveur en échange de nos efforts pour Lui plaire. Agissant ainsi, l’homme estime ses œuvres suffisamment bonnes pour satisfaire les exigences de Dieu. En réalité, ce n’est ni plus ni moins que de la présomption. Après tout, ce qui importe vraiment est de savoir ce qu’en pense le Seigneur, n’est-ce pas? À ce sujet, il nous est dit que toutes nos justices sont devant Lui comme le linge le plus souillé. Inutile donc de les entasser puisqu’elles ne sont pas agréables. Certes, le message ne pouvait être plus clair!

Le nom de Jacob signifie « supplanteur ». Reconnaissons-le, d’une manière ou d’une autre, nous sommes tous tels! Le péché est comme collé à nos cœurs et les œuvres de la chair n’en sont que la manifestation extérieure. Tous, nous sommes transgresseurs de la Loi. Tous, nous sommes des rebelles. Toutefois, malgré ce constat navrant, le cœur reste obstiné. L’homme ne peut admettre qu’il est perdu et que ses fruits ne sont que ronces et chardons. Orgueilleux et suffisant, il persiste à prétendre atteindre la justice par ses propres moyens.

Pourtant, il est une grande leçon que nous devons apprendre: seuls, nous ne pouvons rien faire. Le salut ne se mérite pas. Non, notre Dieu n’est le débiteur de personne. Si quelqu’un doit être sauvé, cela devra nécessairement être par grâce. Si nous comprenons cela, assurément nous aurons fait un grand pas. Meurtris par la conscience de notre péché et de l’irrémédiable condamnation qu’il attire sur lui, vidés de toute confiance propre, nous sommes maintenant tout disposés à recevoir le don de Dieu.

Oui, désormais, nous sommes prêts à porter nos regards vers le Crucifié, le Christ Jésus qui paie pour nous. À présent, devant l’Oeuvre accomplie, avec reconnaissance et humilité, nous baissons les armes. Aussi, dès cette heure et pour jamais, nous abandonnons les haillons de notre prétendue justice pour revêtir la justice parfaite de Jésus-Christ, notre précieux Sauveur!

En définitive, nous devons bien l’admettre, notre influence sur l’environnement qui nous entoure est fortement limitée. Parfois, sans que l’on ne puisse rien y faire, tout semble vaciller sous nos pieds. Il ne parait y avoir aucune prise, rien sur quoi s’agripper pour éviter de sombrer. Alors, au milieu de l’épreuve, de la tempête tumultueuse, il ne se trouve aucun repos, nul endroit où reposer sa tête pour trouver quelque soulagement.

Que faire en de pareilles circonstances? Se débattre pour s’enfoncer encore davantage? Se résigner et abandonner le combat? Non, bien entendu. Considérons un instant le témoignage des Écritures à propos d’un des épisodes de la vie de Noé. Alors que ce dernier se trouvait dans l’arche avec sa famille, il est tout à fait évident que Noé n’avait aucun pouvoir ni sur la crue ni sur la décrue des eaux qui l’entouraient. Il ne voyait rien et n’avait pas idée de ce qu’il se passait à l’extérieur. Pourtant, la Parole de Dieu ne nous rapporte pas que son cœur en fut un tant soit peu troublé. Mais alors, quel était le secret d’une paix si abondante? Un examen, même superficiel, du récit inspiré nous enseigne à ce propos. Indiscutablement, Noé se reposait sur Dieu. Il avait confiance en Lui et, de ce fait, s’appuyait fermement sur Lui. Après avoir épargné Noé et avoir refermé l’arche sur lui, Dieu l’aurait-Il maintenant abandonné pour le laisser partir seul à la dérive? Bien sûr que non!

Quel grand encouragement pour nous, n’est-ce pas? Regardons, Dieu a livré Son propre Fils pour nous tous. Quant à ceux qui croient en Son Nom, la Bible l’affirme, la dette contractée à cause du péché est acquittée. Oui, à la croix, le Christ en a payé le prix. L’Oeuvre est achevée. Tout est accompli. Désormais, tout comme le fut Noé, les hommes sont invités à se mettre à l’abri de la colère qui doit s’abattre sur le monde. Soyons-en conscients, par la foi dans le Nom de Jésus, nous entrons dans l’arche du salut. À l’intérieur, nous sommes définitivement mis à couvert de la condamnation. Par conséquent, le repos de Noé, le repos de la foi, ne peut-il pas maintenant devenir nôtre? Qu’avons-nous encore à craindre? Si nous sommes dans l’arche, vents et marées peuvent bien se déchaîner, notre sécurité est assurée. Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?

Oui, véritablement, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein. Ceci est vrai que le chemin soit verdoyant ou aride, que nous soyons malades ou en santé, las ou plein d’énergie, dans la joie ou dans la peine… Une seule chose importe, demeurer dans l’arche, garder la foi dans le Nom du Seigneur Jésus!

Le saviez-vous, il est une ruse vieille comme le monde que le diable n’a cessé d’employer pour priver les hommes de la bénédiction de Dieu. Nous pourrions la résumer ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? » Il y a bien longtemps, Dieu plaça Adam dans le jardin d’Eden. En ce temps là, il n’était question ni de péché, ni de mort. Adam et sa femme Ève étaient innocents et vivaient en communion avec le Créateur. Ils avaient la vie. Ils pouvaient se réjouir dans le jardin où Dieu les avait placés. Un bonheur sans nuage en somme. L’homme ne reçut qu’une seule ordonnance: il ne devait pas manger de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Autrement, s’il venait à désobéir, il mourrait. C’est alors que le serpent fit son apparition dans ce décor et parla ainsi à Ève: « Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin? » Suite à cette interrogation, son cœur fut gagné par le doute et elle remit en cause la Parole de Dieu. Elle fut séduite par le serpent et mangea du fruit défendu avec son mari.

Comme chacun le sait, les conséquences furent dramatiques. Le péché est entré dans le monde et la mort s’est étendue sur tous les hommes. La situation est totalement différente aujourd’hui. Pourtant, remarquons-le, la ruse est toujours la même et les hommes sont toujours séduits. Autrefois, l’homme avait la vie. Il l’a perdue parce qu’il a désobéi au commandement que Dieu lui avait adressé. Aujourd’hui, l’homme meurt dans ses péchés mais Dieu Lui offre gratuitement la vie s’il croit en Son Fils Jésus. Dans Sa grâce, Dieu a pourvu à un moyen de réconciliation. Le Fils de Dieu est venu et, à la croix, Il a supporté le châtiment que méritaient nos péchés à notre place. Le péché est aboli. Tout est accompli. Le Juste qui paie pour les pécheurs. C’est en substance l’Évangile qui est prêché à toutes créatures sous le ciel. Quelles perspectives glorieuses! Quel grand Amour! Indiscutablement, cette offre si généreuse ne peut raisonnablement pas être rejetée.

Pourtant, c’est précisément ce que font les hommes. Ils ne reçoivent pas le témoignage de la grâce de Dieu. Ils refusent le bénéfice de cette si grande bénédiction. Et pour cause, comme il le fit avec nos premiers parents, le diable susurre ainsi aux oreilles de l’homme: « Dieu a-t-il réellement dit? » C’est ainsi que la promesse de Dieu est rendue nulle et inopérante à l’égard de celui qui prête l’oreille au calomniateur. N’est-ce pas la vérité? N’est-ce pas ce que nous vivons par expérience? Combien d’oppositions ne souffrons-nous pas lorsque nous annonçons l’Amour de Dieu et le salut en notre Seigneur Jésus-Christ? Pour les uns, l’Évangile est trop simpliste. Pour d’autres, Dieu ne peut pas exister puisque le monde est si mauvais, injuste et déréglé. D’autres objections courantes portent également sur l’authenticité prétendument douteuse des Écritures ou encore sur son origine qui serait humaine. Quoi qu’il en soit et en finalité, toutes les contestations qui émergent lorsqu’il est question de placer sa foi en Dieu et, plus précisément en la Personne de Jésus-Christ, peuvent être résumées ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? »

Le diable est un menteur, il est même le père du mensonge! Pourquoi lui prêter l’oreille plus longtemps? Pourquoi demeurer dans sa servitude un instant de plus puisque la liberté nous est offerte en Jésus-Christ? En ce qui nous concerne, de quel camp voulons-nous faire partie? De celui qui rend gloire à Dieu en ajoutant foi à Sa Parole ou de celui qui Le déshonore en le faisant menteur? Que nous le voulions ou non, nous faisons partie d’un de ces deux camps. Il n’en est pas d’intermédiaire. Il n’existe pas de neutralité. Que Dieu nous accorde Sa grâce et nous communique l’Amour de la vérité pour être sauvés!

Le temps de la grâce n’est pas encore révolu. Certainement Dieu nous aime! Son Appel à nous repentir et à croire en Son Fils est encore d’actualité! En lieu et place de notre culpabilité, Il nous offre Son pardon. En lieu et place de notre condamnation, Il nous offre Son salut. En lieu et place de la mort éternelle, Il nous offre la vie éternelle! Qu’avons-nous encore à perdre du temps? Cet Appel est pour moi, pour toi, pour vous. Pourquoi ne pas y répondre?

Noé a vécu à une époque particulièrement ténébreuse, puisque selon la Bible, « les hommes commettaient beaucoup de mal sur la terre et que toutes les pensées de leur coeur se portaient constamment et uniquement vers le mal ». Il avait donc d’autant plus de mérite à rester juste et intègre et à marcher avec Dieu. Aussi corrompue que soit notre époque, nous pouvons suivre ses traces par la grâce de Dieu! « Tenez-vous donc sur vos gardes de peur qu’entraînés par l’égarement des impies vous ne perdiez la ferme position qui est la vôtre » (2 Pierre 3.17).

• Il a permis à sa famille de survivre, puisqu’elle est rentrée dans l’arche avec lui. Cela nous pousse à intercéder avec foi pour nos proches, pour lesquels nous sommes des instruments de bénédiction! Prions sans relâche pour qu’ils entrent dans l’arche du salut en Jésus!

• « Noé se conforma à TOUS les ordres que Dieu lui avait donnés. » Il n’a pas fait les choses à moitié, il n’a pas été négligent. Il a suivi scrupuleusement les instructions divines. Les scientifiques actuels affirment, du reste, que l’arche avait des proportions parfaites. Pourquoi ne pas suivre à la lettre les instructions de notre Créateur qui sait si bien ce qu’il nous faut?

• Selon 2 Pierre 2.5, Noé a été un « prédicateur de la justice ». Pendant les nombreuses années qu’a duré la construction de l’arche, il a averti fidèlement les hommes qui l’entouraient du péril imminent. Même s’il n’a pas eu de succès, il a accompli sa difficile mission.

• Après le déluge, la première chose qu’a faite Noé en redescendant sur la terre ferme a été d’offrir des sacrifices d’animaux à l’Éternel, obéissant ainsi au Seigneur selon lequel « sans effusion de sang, il n’y a pas de pardon ».

• Et pourtant, cet homme exemplaire n’était pas parfait. Il planta une vigne, s’enivra… et ce fut le début d’une longue querelle fratricide. Quelle triste fin! Alors qu’il constituait un exemple admirable, le voilà qui nous montre ce qu’il ne faut pas faire. Alors qu’il avait si bien commencé, il finit lamentablement. Il nous prouve que, quel que soit notre « palmarès chrétien », nous devons rester extrêmement prudents et nous méfier de nous-mêmes. Il nous montre aussi que seul notre Seigneur Jésus est le Parfait Modèle, et que sans sa grâce prodigieuse, aucun de nous n’aurait jamais eu accès à son ciel de gloire. Comment ne pas adorer un tel Sauveur?

Déjà la question rhétorique fut posée à Abraham.

La puissance, la sagesse et la gloire de Dieu sont telles qu’en fin de compte rien de Sa part ne devrait nous étonner.

Dans la réalité, vu que nous ne sommes que des êtres humains si limités, nous ne cessons, comme les disciples et les foules d’autrefois, d’être émerveillés par les hauts faits, prodiges et miracles de Celui qui est d’éternité en éternité.

Le vent et la mer Lui obéissent (Matthieu 8:27). Les poissons non plus ne peuvent résister à Sa volonté.
L’autorité qui était à la base de Son enseignement laissait la foule frappée de Sa doctrine. Les gens avaient l’habitude des discours religieux, mais après avoir écouté Jésus, il n’était pas difficile de distinguer le vrai de la contrefaçon. Les maladies, les infirmités et les démons se soumettaient à la parole de Jésus.

Mais la puissance de Jésus peut aussi juger. Le figuier devint sec en un instant, ce qui nous rappelle que les avertissements du Seigneur sur le jugement et la condamnation future ne devraient pas être écoutés à la légère.

Jésus, en effet, brise les idées reçues: Il parle tout seul avec une femme, de plus, une Samaritaine! (Jean 4:27). Il fait mention de la difficulté d’un riche d’entrer dans le Royaume de Dieu (Marc 10:24-26). Le comble de l’étonnement des disciples fut le constat qu’Il avait triomphé de la mort par la résurrection (Luc 24:12). Les disciples sont d’abord étonnés et puis encore plus étonnés!

Décidément, nous avons encore tant de choses à apprendre de Lui. Je pense que nous ne sommes pas encore arrivés au bout de notre émerveillement à Son égard.

Sans contredit, Il fait tout à merveille! (Marc 7:37).

Si le Seigneur nous bénit, c’est pour que nous soyons ensuite des instruments de bénédiction pour les autres. « Je te bénirai, je rendrai ton nom grand, et tu seras une source de bénédiction… et toutes les familles de la terre seront bénies en toi », a dit le Seigneur à Abraham (Genèse 12.1-3).

Ce que Dieu voulait pour Abraham, il le souhaite aussi pour nous.

Toutefois, cette bénédiction avait un prix : il devait quitter la maison de son père. Si nous voulons bénir les autres, il nous faut obéir au Seigneur, parfois au prix de grands renoncements. Certes, lors de notre conversion, nous avons renoncé au péché et à la chair (même s’il nous faut toujours rester vigilants pour ne pas nous laisser piéger de nouveau par notre adversaire), mais nous devons parfois renoncer à des choses légitimes : « Quitte ton pays, ta patrie et ta famille… »

Cet épisode s’est passé après la mort du père d’Abraham, Térach, nom qui signifie « empêchement, délai ». Abraham n’a-t-il obéi au plan divin qu’après ce décès ? Dans ce cas, qu’il n’y ait en nous aucun « Térach » qui nous empêche d’obéir promptement à l’appel du Seigneur !

À l’inverse, Jonas a tenté de fuir loin de Dieu et a été en malédiction à tous ceux qui étaient dans le bateau avec lui. Ce qui empêche certains chrétiens d’être des instruments de bénédiction pour les autres, c’est qu’ils ne marchent pas dans les voies de Dieu.

Quand on lance une pierre dans l’eau, elle fait des vagues. Que voulons-nous ? Faire des vagues de bénédiction autour de nous comme Abraham ou être des instruments de malheur comme Jonas avant son retour à Dieu ? Cela vaut la peine d’y réfléchir !