Curieusement, Gédéon battait son froment dans un pressoir, et cela pour le mettre à l’abri de Madian (Juges 6.11). Le pressoir est l’endroit où l’on presse le raisin pour en faire du vin. Il y avait un lieu spécifique pour battre le froment, c’était une surface plane aménagée dans ce but. Mais Gédéon voulait préserver sa nourriture et refusait que l’ennemi vienne la lui ravir. Il a agi intelligemment pour déjouer les pièges de ses adversaires. Le malin fera tout pour que ton âme soit privée de nourriture, et combien d’enfants de Dieu se laissent piéger au point qu’ils n’ont même pas le temps de nourrir leur âme? Pour recevoir la force d’en haut, mets-toi à l’abri du diable, et trouve chaque jour, malgré les multiples agressions de l’extérieur, un moment pour puiser ta nourriture spirituelle dans la lecture de la Parole et dans la prière. Prends le temps de faire un culte personnel chaque jour.

Si Dieu a envoyé son ange vers Gédéon, c’est qu’il cherchait un libérateur pour Israël. Il voyait son peuple dominé par des adversaires cruels, dans la souffrance, dans la faim. Il avait besoin d’un homme qui se lève pour apporter la délivrance à ceux qui souffraient. Gédéon ne s’est pas esquivé, il était prêt à répondre aux besoins du peuple et à l’appel de Dieu. Gédéon a dit à l’ange: « Ah! Mon Seigneur, avec quoi délivrerai-je Israël? » (Juges 6.15). Dieu va donner sa force à quelqu’un qui a de la compassion et qui est sensible aux souffrances de ceux qui l’entourent, à quelqu’un qui a envie de délivrer le pécheur de ses passions, de ses égarements, de sa perdition. Si tu es sensible à celui qui souffre de son péché, si tu as envie de porter secours au drogué, à l’impie, à l’impudique, à celui qui est esclave des passions, si tu te sens dépassé par les problèmes et les souffrances qui t’entourent, c’est à toi que Dieu dit, comme à Gédéon: « Va avec la force que tu as! » Quand le Tout-Puissant nous accorde sa force, ce n’est pas à des fins égoïstes et personnelles, mais c’est pour son service et pour sa gloire.

Regardez le coeur de Gédéon: Dieu lui demande de délivrer Israël, sans rien lui accorder sur le moment, mais Gédéon, lui le plus petit de la plus pauvre famille, a envie de faire un présent à Dieu. « Ne t’éloigne pas d’ici jusqu’à ce que je revienne auprès de toi, que j’apporte mon offrande et que je la dépose devant toi. Et l’Éternel dit: je resterai jusqu’à ce tu reviennes » (Juges 6.18). Gédéon va préparer un chevreau et le faire cuire… cela demande quelques heures, mais l’Éternel a attendu cette offrande. Gédéon a donné à Dieu, non seulement un chevreau, mais des heures de son temps, de son sommeil. Il l’a fait spontanément, c’était pour Dieu. Aux yeux du Maître, cette offrande avait une immense valeur pour qu’il l’attende si patiemment. Dieu cherche des chrétiens qui savent donner sans compter et sans contrepartie, leur louange, leur adoration, leurs prières, leur temps, leur sommeil, leurs biens. Il apprécie une telle disposition de coeur. En contrepartie, Dieu leur donne la force. Notre générosité pour Dieu, prise dans un sens large, c’est aussi notre force.

Non content d’avoir fait tout cela pour Dieu, Gédéon va encore plus loin: « Gédéon bâtit là un autel pour l’Éternel , et il lui donna pour nom l’Éternel Paix » (Juges 6.24). Un autel est un lieu où l’on apporte en offrande son adoration et sa consécration, son sacrifice. C’était un témoignage public que toute la région pouvait voir. Il est important que notre vie toute entière soit un témoignage public: non seulement nos paroles, mais aussi nos actes et notre comportement. Un peu plus loin, nous lisons que Gédéon a détruit, la même nuit, l’autel et l’idole qui étaient dressés pour le dieu Baal. Il a eu le courage de montrer à tout son entourage son attachement à Dieu et sa haine du péché.

Dieu n’a pas changé. Il cherche un homme, une femme, un jeune qui, rempli de compassion, a envie de le servir en annonçant la Bonne Nouvelle de la délivrance à tous ceux qui sont captifs du péché et de la souffrance, qui sont en route vers l’enfer. Et pour eux aussi, le message de Dieu n’a pas changé:

« Va avec la force que tu as, et délivre les pécheurs de la main du malin! N’est-ce pas moi qui t’envoie? » (d’après Juges 6.14)

Voici les paroles qu’a entendues, de la part de Dieu, un jeune homme perdu dans l’anonymat d’un peuple réduit en esclavage et en proie à de grandes difficultés. Il s’agit de celui qui va devenir un valeureux chef en Israël, Gédéon. Plus que des paroles d’encouragement, c’est une réalité que Dieu veut faire découvrir à ce jeune homme.

Nos sentiments peuvent nous égarer. Les apparences aussi sont trompeuses. La vérité sort de la bouche de Dieu. Elle est dans la Parole de Dieu. Jésus a bien affirmé: « Ta Parole est la vérité. » Je suggère qu’au travers des déclarations de la Bible, comme Gédéon, toi aussi tu découvres où se trouve la vraie force et que tu ailles avec la force que tu as!

Le peuple d’Israël passe par des temps très durs. Ce peuple, une fois encore, a oublié l’Éternel et ses commandements. « Et l’Éternel les livra entre les mains de Madian. La main de Madian fut puissante contre Israël » (Juges 6.1-2). Israël est en pleine adversité, mais Gédéon a un bon état d’esprit. Il ne faut pas baisser les bras dans l’épreuve; celle-ci doit, au contraire, nous faire réagir dans le bon sens. Courber la tête face à l’adversaire, manifester de la crainte, c’est reconnaître que notre ennemi est plus fort que nous. C’est oublier que nous sommes enfants de Dieu. Par la foi, je sais que « celui qui est en moi est plus grand que celui qui est dans le monde » (1 Jean 4.4).

Face à toutes les agressions du diable, souviens-toi que tu es enfant de Dieu et que Jésus habite en toi.

Dans le coeur de Gédéon, il y avait le souvenir des miracles de l’Éternel: « Et où sont tous ces prodiges que nos pères nous racontent? L’Éternel ne nous a-t-il pas fait monter hors d’Égypte? » (Juges 6.13). Non, ce n’était pas la nostalgie des temps passés, mais Gédéon avait envie de vivre la gloire de Dieu au présent, lui aussi. Ne veux-tu pas voir la gloire de Dieu dans ta vie? En notre Seigneur, il n’y a pas ombre de variation. Les miracles des temps passés sont encore pour aujourd’hui. Mais voulons-nous vraiment voir la gloire de Dieu se manifester encore dans nos vies? Gédéon souffrait et avait soif de voir Dieu agir. Le Seigneur veut voir en nous ce désir brûlant de contempler encore aujourd’hui des miracles afin que son nom seul soit glorifié. Quand quelqu’un a soif, il se lève, il cherche où trouver à boire, il réclame, il se déplace, il est prêt à tout faire pour satisfaire cet impérieux besoin. Avons-nous soif de voir la gloire de Dieu à l’oeuvre? Comment montres-tu ta soif?

« Je suis le plus petit! » a dit Gédéon. Dieu apprécie l’humilité. Si tu te crois fort et capable, si tu t’appuies sur ton savoir, ton intelligence ou tes expériences passées, si tu proclames: « Je m’en sortirai bien tout seul! », tu passes à côté de la force de Dieu, et en réalité tu es faible, vulnérable et misérable. Dans ce cas, tu risques de courir à l’échec! Écoute ce que Gédéon, avec sincérité, proclame devant Dieu: « Voici, ma famille est la plus pauvre en Manassé, et je suis le plus petit dans la maison de mon père! » (Juges 6.15). Que peut-on attendre du jeune homme le plus petit de la famille la plus pauvre du pays? L’humilité sincère est vraiment une force devant Dieu, car il fait grâce aux humbles et il résiste aux orgueilleux! Le sentiment sincère de faiblesse débouche sur la force de Dieu: c’est ce qu’expérimente l’apôtre Paul dans ses combats incessants: « Quand je suis faible, c’est alors que je suis fort! » (2 Corinthiens 12.10). L’Éternel accorde sa force au croyant qui est humble et qui se sent petit à ses yeux, sinon ce dernier se glorifierait de ses actions, alors que toute gloire appartient à Dieu!