Faire aux autres ce que nous aimerions qu’ils fassent pour nous. Telle est la règle de conduite que le Seigneur nous a donnés. Est-ce facile? Non, évidemment. Cela l’est d’autant moins encore lorsqu’il est question de personnes qui nous traitent rudement et avec mépris. Néanmoins, si nous aimons seulement ceux qui nous aiment, que faisons-nous d’extraordinaire? Assurément, le véritable challenge consiste à aimer ceux qui nous haïssent.

Face à ce défi, soyons-en persuadés, nous pouvons compter sur la grâce de Dieu. Indiscutablement, par nous-mêmes, nous en serions incapables. Par contre, c’est une certitude, nous pouvons toutes choses en Christ qui nous fortifie! Oui, regardons au Seigneur Jésus. Prenons exemple sur Lui, suivons Ses traces. Bien qu’exposé au plus grand des mépris de la part de tous, Il n’a jamais fait que du bien partout où Il allait. C’est pourquoi, prenons courage. Si nous demeurons dans l’Amour du Christ, Il nous rendra aussi capable d’agir ainsi. Bien que ceci soit difficile, nous saurons surmonter le mal par le bien.

Ne perdons jamais de vue que nous ne sommes pas du monde. Nous n’y sommes qu’étrangers et voyageurs. Nous ne sommes pas soumis au même système de valeurs que celui qui régit les habitants de la terre. Voici, nous servons Christ le Seigneur. Pourquoi pensons-nous être ici sinon pour manifester aux yeux de tous les gloires morales de Celui qui nous a enrôlés? C’est un fait, nous appartenons au Seigneur Jésus et Ses intérêts priment sur les nôtres. Par conséquent, ne nous lassons pas de faire le bien. Si la moisson tarde, si nos efforts semblent ne porter aucun fruit, ne nous affligeons pourtant pas. Croyons-le fermement, ce n’est pas en vain que nous travaillons à l’Oeuvre du Seigneur! Oui, nous moissonnerons dans la saison convenable!

Certes, l’homme qui pratiquera les lois et les ordonnances de l’Éternel, vivra par elles. Néanmoins, où est l’homme capable d’accomplir ceci? Ne cherchez pas, il n’existe pas! Tous ont péché, tous sont renfermés dans la désobéissance! Par conséquent, nul ne peut parvenir à la justice par le moyen de la loi. Assurément, quiconque aura observé toute la loi, s’il vient pécher dans un seul point, devient coupable de tous. Le coup fatal n’est-il pas porté à l’orgueil humain? Voici, l’homme n’est pas en mesure de se sauver lui-même. Son apparente piété n’y peut rien changer, Dieu regarde au cœur. Il sait bien que le poison mortel du péché l’a atteint. Il faut se rendre à l’évidence, le fossé qui nous sépare de Dieu est bien trop grand pour que nous puissions le combler et le franchir!

Pourtant, dans ce triste décor, il y a une Bonne Nouvelle! Dieu n’a pas abandonné l’humanité! Non, bien au contraire! Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle! N’est-ce pas un sujet de grande joie pour nous tous? Dieu tend la main à Sa créature, Il tend la main à une humanité pécheresse et perdue! Sans l’ombre d’un doute, la justice dont nous avons besoin ne s’obtient que par la foi, la foi en Jésus-Christ! C’est Lui qui nous réconcilie avec Dieu. Il a été crucifié et a souffert le châtiment que nous méritions. La dette est payée! Béni soit Son Nom!

Puisque nous connaissons désormais que tous nos efforts ne peuvent satisfaire Dieu et nous Le rendre propice, pourquoi porter encore ce fardeau et pourquoi nous épuiser inutilement? Sans plus tarder, abandonnons toutes ces vanités qui ne peuvent profiter à personne! Tout est déjà accompli! Croyons seulement dans le Nom de Jésus-Christ! Faisons-Lui confiance et obéissons-Lui fidèlement!

Où est notre paix, où est notre assurance? Ne se trouvent-elles pas uniquement en Jésus-Christ? Si nous avons été convaincus de péché, certainement nous ne manquerons pas de le reconnaître. Si nous avons connus que devant Dieu nous sommes privés de toute justice, nous ne pouvons qu’acquiescer! Où irions-nous? Le Seigneur n’est-Il pas le seul qui ait les paroles de la vie éternelle? Incontestablement, il n’y a nulle autre endroit où nous pouvons trouver le repos qu’auprès de Lui.

À la croix, le Fils de Dieu a payé la rançon pour nos péchés. Le châtiment que nous méritions est tombé sur Lui. Christ est mort, c’est bien vrai. Néanmoins, l’histoire ne s’arrête pas là! Aujourd’hui, Il est ressuscité, Il est à la droite de Dieu, et Il intercède pour nous! Oui, Dieu a ramené d’entre les morts le souverain Pasteur des brebis! Puisque le Seigneur Jésus a opéré par Lui-même la purification de nos péchés, qui nous condamnera si nous demeurons en Lui?

Toutefois, pour vivre dans la grâce de Dieu, nous devons admettre que nous en avons besoin. Nous devons admettre que nous sommes perdus sans elle. Cette grâce dont nous avons besoin ne se trouve qu’en Jésus-Christ. Evidemment, pour avoir part à Sa vie, nous devons nécessairement renoncer à la notre. Sans l’ombre d’un doute, c’est en la mort de Jésus-Christ que nous avons été baptisés. Là, nous avons confessé la mort du vieil homme, il a été crucifié avec le Seigneur. Nous ne vivons plus pour nous, pour satisfaire nos désirs et nos passions. Non, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même, nous aussi, nous marchons désormais dans une vie nouvelle! Comme l’apôtre, nous pouvons déclarer: « Ce n’est plus moi, mais c’est Christ qui vit en moi »! Quelle grande délivrance, n’est-ce pas? Autrefois, nous étions sans force et sans secours, mourant dans nos péchés. Aujourd’hui, tout est différent. Certes, le combat est toujours rude. Seulement, puisque nous vivons dans la foi au Fils de Dieu, là où nous accumulions échec sur échec, nous pouvons désormais entrer dans une pleine victoire! C’est une certitude, si nous sommes morts avec le Seigneur, nous vivrons aussi avec Lui!

Vous aussi tout de même faites votre compte que vous êtes morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur!

Christ nous a rendus libres. Seulement, si nous considérons ceci avec les yeux de la chair, la chose ne parait plus aussi évidente. Face aux diverses tentations qui surviennent, face aux séductions de ce monde et aux divers assauts de l’adversaire, où se trouve notre belle assurance? Si quelqu’un s’écarte du Sauveur, ne serait-ce qu’un peu, voici cette personne vulnérable et en proie à toutes sortes de prédateurs. Ceci étant dit, tout le monde peut apprécier à quel point le chemin à emprunter est resserré.

Que nous dit-on? « […] faites votre compte que vous êtes morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur. » Qui ne comprend qu’il est ici question de foi, de confiance, de persévérance? Oui, en réalité, nous avançons sans voir. Pire, tout semble parfois contraire à notre profession de foi. Néanmoins, il est absolument nécessaire que nous tenions fermes, que nous n’abandonnions pas notre première assurance. Autrement, très vite, nous retomberons dans la boue de laquelle le Seigneur nous a avait pourtant retirés et purifiés. Incontestablement, la guerre fait rage.

Dans l’absolu, nous le savons tous, la victoire est déjà remportée. Pour s’en convaincre, nous n’avons qu’à considérer la croix et le tombeau vide. Christ est mort, bien plus Il est ressuscité. Non, le triomphe du Seigneur ne fait pas débat. Le problème ne se situe pas là, bien entendu. Toute la difficulté réside dans la nécessité de préserver ce témoignage, de le maintenir coûte que coûte! Finalement, le tout est de savoir qui de la foi ou de l’incrédulité gouvernera nos cœurs. Evidemment, les perspectives seront radicalement différentes selon l’issue de cette bataille.

Que faire à présent? Reconnaître honnêtement notre faiblesse parait incontournable. Cela nous évitera de nous enfler d’orgueil, cela nous préservera de placer notre confiance dans la chair. Alors, notre seul appui, notre unique ressource, sera en Christ notre Seigneur. Croyons-le, ce sera là notre délivrance et notre salut. Nous ne l’ignorons pas, celui que le Fils affranchit est véritablement libre. Dorénavant, prenons courage, combattons le bon combat de la foi. Reposons-nous sur le Fils de Dieu, Il a affirmé: « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. » Soyons-en persuadés, Il dit vrai!

C’est une certitude, celui qui sème pour la chair, moissonnera de la chair la corruption; mais celui qui sème pour l’Esprit, moissonnera de l’Esprit la vie éternelle! Nous l’apercevons sans mal, aujourd’hui est le temps des semailles. Non, la récolte n’est pas encore pour tout de suite. Aussi, avons-nous besoin de persévérer encore!

L’avons-nous remarqué, il est si aisé de se laisser entraîner dans le tourbillon de ce monde où tout doit aller tellement vite. Certes, la patience est une valeur qui ne semble plus faire recette. Dans notre société moderne, attendre serait presque devenu un supplice. On brûle les étapes, on désire voir les résultats avant même d’avoir commencé à travailler! Il faut que la moisson arrive tout de suite, sans délai! Il faut que les yeux soient rassasiés, il faut du concret immédiatement! Cependant, la Parole de Dieu nous rappelle que nous sommes appelés à vivre de foi. L’aurions-nous oublié, c’est en espérance que nous sommes sauvés. Oui, pour l’heure, nous marchons par la foi et non par la vue. Jusqu’au bout, il faut maintenir le témoignage du Seigneur Jésus dans notre cœur et espérer en Lui.

Non, n’adoptons pas le train de ce monde. Ne nous relâchons pas et n’abandonnons pas notre assurance. Il est vrai, les séductions et les pièges ne manquent pas sur la route. Sans arrêt, nous sommes comme en embuscade et notre foi dans le Seigneur est constamment menacée. Sans doute, sous le poids de la fatigue, nous serions tentés mille fois de renoncer à l’heureuse espérance de la récolte à venir. Seulement, résistons! Bien qu’il y ait des luttes au dehors et des craintes au dedans, ayons bon courage. Notre Dieu est fidèle et ne permettra pas que nous soyons tentés au-delà de nos forces!

Soyons résolus, marchons, semons, travaillons dans le champ du Seigneur! Lui-même saura nous fortifier et nous rendre capables d’accomplir notre tâche. Il est évident que le Maître de la moisson n’est pas en manque de ressources. Soyons-en sûrs, les provisions de Sa grâce suffisent et certainement, Il en disposera en faveur de Ses ouvriers. Aujourd’hui, marchons dans toutes les œuvres que Dieu a préparées d’avance pour nous. Nous en récolterons les fruits au temps convenable pour la gloire de Son Nom!

Sans conteste, nous vivons dans un monde dangereux. Soyons-en persuadés, cela est d’autant plus vrai pour qui aspire à vivre pieusement en Christ. Remarquons le nombre pantagruélique de discours par lesquels nous sommes continuellement travaillés. Ne sont-ils pas quelquefois tellement séduisants? Aussi, si nous n’y prenons pas garde, si l’espérance de l’Évangile ne se trouve pas fermement ancrée en nous, il est tout à fait entendu que nous courons le sérieux risque d’en être transportés.

Quel est précisément ce danger? Celui que nos pensées se corrompent en se détournant de la simplicité qui est en Christ. Ne nous abusons pas, personne n’est à l’abri. Les bruits sont partout et les avis des uns et des autres foisonnent. Les sages de ce siècle ne cessent de contester la Parole de Dieu et lui opposent leurs, soit-disant, découvertes scientifiques pour se justifier. Au milieu de tout ce brouhaha, où se trouve la simplicité? Soyons honnêtes, si quelqu’un prête l’oreille à ces fables, sa foi en sera entamée à son plus grand préjudice.

Rappelons-nous, la foi vient donc de ce qu’on entend; et ce qu’on entend, vient de la parole de Dieu. Par conséquent, si on la met en doute, il ne reste place maintenant plus que pour l’incrédulité et les ténèbres. C’est pourquoi, quant à nous, n’agissons pas en insensés. Quoi qu’il en coûte, ne nous écartons ni à droite ni à gauche de la Parole de Dieu. C’est ici la vérité qui ne trompe jamais! C’est ici la vérité qui rend libre! À sa lumière, il n’est ni erreur ni mensonge qui puisse subsister. Même s’il faut pour cela supporter les railleries et autres moqueries de la part des hommes, gardons fidèlement le témoignage des Écritures. La révélation du Seigneur Jésus et de la véritable grâce de Dieu s’y trouvent. Soyons raisonnables, qui peut s’en passer? Demeurer dans la doctrine du Christ, voici ce qui nous est profitable.

Que ferons-nous désormais? Sanctifions dans nos cœurs le Seigneur Dieu et gardons fidèlement Ses paroles! Nous nous en trouverons bien, indiscutablement!

Quel fruit désirable que celui produit par l’Esprit de Dieu en l’homme obéissant! Et pour cause, ce fruit n’a que des vertus. Il est apprécié tant par celui qui le porte que par son entourage. Patient, celui-là ne se laisse pas déborder par la colère. Rempli de foi, il ne craint pas les mauvaises nouvelles. En dépit de circonstances défavorables, son âme demeure paisible. Voici, le chrétien a en lui les mêmes sentiments que Jésus-Christ. Heureux trésor!

Greffés à Christ, les rachetés manifestent la joie, la douceur et la tempérance de leur Maître. Les bien-aimés demeurent dans Son amour. À vrai dire, ils en sont remplis. Aussi, tel un fleuve en crue, cet amour grandit jusqu’à déborder et inonder les rivages voisins. C’est sûr, la compagnie des enfants de Dieu est une réelle bénédiction. Où qu’ils aillent, ils procurent la paix et répandent la bonne odeur de Christ.

Toutefois, un détail qui a son importance vient nuancer ce tableau idyllique: la présence du vieil homme. Celui-ci refuse de mourir. Non, il n’entend certainement pas rendre les armes. Au détour d’une marque d’intempérance, d’une pensée malséante ou d’un sentiment amer, le chrétien en prend soudain conscience: Christ n’est pas encore totalement formé en lui. Diverses passions le tiraillent toujours, et l’exposent au sérieux danger de tomber dans toutes sortes de dérèglements. Il l’aperçoit sans mal: la chair et l’Esprit ont des désirs contraires. L’un produit un fruit béni tandis que l’autre ne produit que ronces et chardons.

Qu’à cela ne tienne, courageusement, le fidèle livre combat. Oui, par l’Esprit, il s’évertue à faire mourir les actions du corps. Et, de bataille en bataille, l’homme nouveau gagne du terrain. Il se renforce, remporte des victoires déterminantes. Dans le même temps, à son insu, le fruit de l’Esprit mûrit. Contre toute attente, le caractère chrétien s’affirme, il devient de plus en plus évident.

Que s’est-il passé? Indéniablement, l’adversité a joué un rôle essentiel dans ce développement, dans cette transformation. À l’occasion des nombreuses épreuves, le bien-aimé s’est littéralement attaché à Son Sauveur. Il a reconnu qu’il a été fait une même plante avec Lui. Maintenant, il s’est pleinement identifié à Christ, si bien qu’il peut affirmer ouvertement: « Je suis crucifié avec Christ, et si je vis, ce n’est plus moi, mais c’est Christ qui vit en moi […]. » Puisque l’homme ne vit plus, mais Christ; puisque l’homme est conduit par Son Esprit, rien d’étonnant à ce qu’il porte aussi Son fruit!

C’est pour la liberté que nous avons été appelés! C’est pour la liberté que Jésus-Christ nous a affranchis! Si nous demeurons dans Son Amour, croyons-le fermement, nous sommes libres d’accomplir la volonté de Dieu! Nous sommes libres de refuser de nous soumettre au dictât de notre chair et de ses convoitises, libres de surmonter le mal par le bien, libres du péché! Cette parole n’est-elle pas d’une grande consolation? Certainement, si le Fils nous affranchit, nous serons véritablement libres. Ne laissons rien ni personne nous ôter cette certitude!

Sans nul doute, à cause de la faiblesse de notre chair, nous étions incapables d’accomplir la loi de Dieu. Certes, pour qui l’observe en tous points, elle produit une parfaite justice en l’homme. Cependant, si celui qui y est assujetti manque de s’y soumettre en quelque point que ce soit, il est immédiatement placé sous le poids de la malédiction qui ne laisse place à aucune miséricorde. Qui est capable de supporter un tel fardeau? Personne, assurément! Personne ne peut prétendre à être justifié sur la base de ses œuvres. C’est absolument impossible! Que Dieu, dans Sa grâce, nous garde de nous engouffrer dans cette voie.

Non, la justice s’obtient par la foi, uniquement par la foi dans le Seigneur Jésus-Christ! Lui seul a parfaitement accompli la loi de Dieu. Aussi a-t-Il supporté à notre place le châtiment que méritaient nos péchés. Puisque Jésus a payé notre dette, il nous suffit de le croire pour être justifié. Pourquoi nous agiterions-nous davantage? Tout est accompli! Sa justice parfaite, acquise par Ses mérites, nous est imputée par la foi. Ne nous détournons ni à gauche ni à droite de cette précieuse vérité!

C’est là notre sûreté, notre paix, notre liberté!

La chair et le sang ne peuvent hériter le Royaume de Dieu. Comment pourrait-il en être autrement? De la chair ne procèdent que souillures et impuretés. Or, il est certain qu’il n’entrera dans le ciel rien de souillé ni rien de corrompu. Notre chair ne produit que ronces et chardons, qui le contestera? Puisque nous ne pouvons rien produire de bon, quel espoir nous reste-t-il? Aucun, du moins à vue humaine. La conclusion suivante s’impose naturellement à nous: le salut n’est pas au pouvoir de l’homme.

Quelle est donc la solution? La voici: il nous faut naître de nouveau. Autrement, l’accès au Royaume de Dieu nous sera refusé. Le Fils de Dieu Lui-même a rendu ce témoignage. Que signifie « naître de nouveau » pourrions-nous demander? Les Écritures nous répondent: « Quiconque croit que Jésus est le Christ, est né de Dieu […] ».

Bien entendu, croire que Jésus est le Christ implique de Le suivre et de Lui obéir. Celui qui L’aime garde Sa Parole. Si nous conservons le témoignage du Seigneur, nous pouvons en avoir la certitude, nous sommes une nouvelle création, créés en Jésus-Christ pour les bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous y marchions! Le vieil homme, qui se corrompt par les convoitises trompeuses, a été crucifié avec le Seigneur. Le nouvel homme, qui est renouvelé, dans la connaissance, à l’image de Celui qui l’a créé, est celui qui fructifie!

Sans nul doute, les bonnes œuvres ne précèdent pas la nouvelle naissance, elles lui succèdent. Croyons-le, en dehors du Seigneur, nous ne pouvons rien faire, rien qui soit agréable à Dieu! Par conséquent, que ferons-nous? Continuerons-nous à semer pour la chair avec orgueil et arrogance? Ne serait-ce pas la plus grande des folies? Soumettons-nous plutôt au Fils et laissons Son Esprit nous conduire! Certainement, nous moissonnerons de l’Esprit la vie éternelle!

Rappelons-nous, il n’y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, qui marchent, non selon la chair, mais selon l’Esprit!

« Jésus s’est donné lui-même pour nos péchés, afin de nous arracher au présent siècle mauvais. » (Galates 1.4)

La crucifixion de Jésus n’a pas été décidée par les hommes, mais c’est un acte volontaire de notre Sauveur. Comme tous les pécheurs, nous étions en route pour l’enfer, et par sa mort, Jésus nous a arrachés à cette terrible destinée qu’était la nôtre. Quelle reconnaissance nous lui devons ! 

« Personne ne m’ôte la vie, mais je la donne de moi-même ! » (Jean 10.18)

La mort de Jésus est un acte personnel, volontaire. Notre salut est aussi un acte volontaire et personnel. À nous de donner notre vie au Seigneur et de la donner entièrement pour sauver d’autres âmes ! 

 « Nous avons connu l’amour, en ce que Jésus a donné sa vie pour nous ; nous aussi, nous devons donner notre vie pour nos frères. » (1 Jean 3.16)

En acceptant le salut de Jésus, nous devenons ses disciples, donc ses imitateurs. Notre désir doit être d’amener les autres au Seigneur : notre famille, nos amis et ainsi que la foule qui nous entoure. Nous devons donner notre vie pour nos frères, c’est-à-dire notre temps pour prier pour eux, pour témoigner. Nous devons offrir notre amour et montrer autour de nous que nous sommes différents de ce monde égoïste et méchant. Si nous « donnons notre vie pour nos frères », nous aurons la joie de les voir s’approcher et se donner au Seigneur pour être sauvés. Que Dieu nous aide à entrer dans cette phase où nous donnons notre vie, après avoir reçu de Jésus la vie éternelle !