Le Seigneur nous commande de nous aimer les uns les autres comme Lui-même nous a aimés. Quel objectif ambitieux! Sans doute, face à cette montagne, il se peut que nous cédions au découragement avant même d’avoir commencé à la gravir. Véritablement, qui peut prétendre aimer son prochain comme le Christ nous a aimés? Qui est capable d’une si ardente charité? Seul et vendu au péché, nous devons l’admettre, l’homme ne peut atteindre ce but.

Le Seigneur se serait-Il trompé? Aurait-il donné un ordre qui soit hors de notre portée? Non, bien sûr. Il a promis d’envoyer le Consolateur, le Saint-Esprit. C’est Lui qui répand l’amour de Dieu dans nos cœurs. Si nous en sommes privés, inutile d’espérer manifester une once d’amour autour de nous. Nous le savons, c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle. S’il n’est rempli que d’amertume et de haine, malgré tous nos efforts, le fruit que nous porterons sera conforme. De toute évidence, il nous faut d’abord faire l’expérience de l’amour de Dieu avant de pouvoir aimer soi-même les autres. Autrement, nous mettrions la charrue avant les bœufs. Impossible, dans ce cas, de parvenir au standard moral qui nous est présenté. Comprenons-le bien, nous ne pouvons donner ce que nous n’avons pas reçu. Pour sûr, ceux qui décident toutefois de s’y affairer ne peuvent qu’essuyer échec sur échec et être gagnés bon train par l’épuisement. Écoutons, le Seigneur Jésus nous avertit: « Demeurez dans Mon amour… » Que gagnerions-nous à résister si farouchement à cette invitation pleine de douceur?

Pour conclure, que reste-t-il maintenant à faire à ceux, et celles, qui ont à cœur d’obéir à l’injonction du Seigneur? Simplement s’abandonner à Lui. Réalisons-le, il faut qu’Il croisse et que nous diminuons. Les Écritures l’affirment: tous ceux qui contemplent la gloire du Seigneur, comme dans un miroir, sont transformés à Son image, de gloire en gloire, comme par l’Esprit du Seigneur. Si nous devenons tels qu’Il est Lui-même, assurément nous saurons aussi aimer comme Lui l’a fait. Sans nous en apercevoir, nous porterons le fruit de Son Esprit et notre amour deviendra évident pour tous!

Réalisons-le, notre mission est de toute première importance! Certes, nous devrions la considérer avec la plus grande attention. Voici, nous sommes comme des flambeaux dans le monde. Quelle déclaration extraordinaire! Comment l’expliquer? La raison en est toute simple. Elle tient uniquement à ce que le témoignage de Jésus-Christ demeure en nous. Nous croyons en Son Nom et en Sa Parole. Nous affirmons avec une entière détermination que le Christ a souffert pour nous au bois du Calvaire. Oui, Il est mort pour nos péchés. Certainement, Il est ressuscité pour notre justification.

Le Seigneur, parlant à Ses disciples, a affirmé qu’ils sont la lumière du monde. Était-ce parce qu’ils étaient en eux-mêmes différents des autres hommes de leur époque? Nullement! Par contre, ils possédaient un trésor inestimable, ils connaissaient le Fils de Dieu. Lui-même leur a révélé le Père, Son Amour et Sa grâce incomparables. Là se situe toute la différence. Sans doute, au milieu des ténèbres, leur parole était maintenant comme une flamme au milieu de la nuit. Elle éclairait tous ceux, et celles, qui y prenaient garde. Par leurs paroles, ils répondaient au besoin le plus pressant des hommes. Ils apportaient la connaissance du salut qui est en Jésus-Christ.

Les choses seraient-elles devenues différentes à présent? Non, évidemment. Ce qui était vrai hier l’est aussi aujourd’hui et le sera encore demain. Et pour cause, le Seigneur ne change pas. Il sera toujours le Chemin, la Vérité et la Vie. Nul ne viendra jamais au Père que par Lui. C’est pourquoi, quelle que soit la génération, quiconque confessera le Nom du Seigneur et proclamera ce témoignage sera comme un flambeau dans le monde. Les hommes de ce monde sont, et seront, toujours plongés dans le noir et le Seigneur Jésus en est, et en sera, toujours la lumière. Ne perdons plus de temps, travaillons de mieux en mieux à l’Oeuvre du Seigneur. Ne ménageons pas nos efforts et apportons fidèlement la parole de vie dès que l’occasion nous en est donnée!

Sans doute le constatons-nous tous les jours: dans ce monde, tout doit aller vite. Le mot « attendre » ne semble pas faire partie de notre vocabulaire. Confronté à un problème, nous exigeons une solution immédiate. Tous les besoins doivent être satisfaits, et tout de suite! Nous devons nous rendre à l’évidence, ce n’est certes pas chose naturelle pour l’homme que d’être patient. Pourtant, faisons-nous bien en nous agitant ainsi de toutes parts? Non, naturellement. Nous nous épuisons sans aucun bénéfice. En définitive, force est de constater que nous ne sommes jamais contentés et ne trouvons aucun repos véritable.

Que faire alors? Rappelons-nous d’une chose, le salut vient de l’Éternel. Convaincus de ceci, cessons de nous éparpiller, par ci et par là. Cessons de prêter l’oreille aux discours contradictoires des hommes. Tout ce bruit et tout ce travail que nous nous donnons ne finiraient-ils pas par nous plonger dans le désespoir? Sans aucun doute, le soutien que procure le monde est comme un roseau qui transperce la main de celui qui s’y appuie. Plutôt, obéissons à l’exhortation des Écritures qui nous invitent à demeurer silencieux dans l’attente du secours de notre Dieu. Voici, Il n’est jamais en avance ni en retard mais Sa délivrance parait toujours à point nommé. Le Seigneur n’est-Il pas Maître des temps et des circonstances? N’en dispose-t-Il pas selon Son bon plaisir? Indéniablement! Réalisons-le, c’est au temps marqué que Jésus-Christ est mort pour des impies (ni avant ni après mais selon que le conseil de Dieu l’avait déterminé)!

Si nous savons ces choses, nous pouvons cheminer en paix indépendamment des circonstances, favorables ou non. Le monde s’agite? Les souffrances se font plus aiguës? Qu’importe, nous ne sommes pas seuls, nous ne sommes jamais abandonnés. Nul ne peut nous ravir cette précieuse assurance. Notre Dieu fait concourir toutes choses au bien de ceux qui L’aiment, de ceux qui sont appelés selon Son dessein arrêté. Au temps convenable, nous serons exaucés et secourus! Oui, nous regarderons vers l’Éternel, nous nous attendrons au Dieu de notre salut; notre Dieu nous exaucera.

Ne nous fions pas aux apparences, elles peuvent être trompeuses! Pour un instant, considérons le blé et l’ivraie. Ils se mélangent et cohabitent ensemble. Au premier regard, rien ne semble les différencier. Néanmoins, en définitive, seul le blé est bon. De même, nous ne pouvons juger de la nature d’un arbre sinon en considérant le fruit qu’il porte. S’il est bon, l’arbre l’est aussi; s’il est mauvais, l’arbre l’est également. Ne pouvons-nous pas en tirer une grande leçon? Nous récolterons ce que nous aurons semé. Celui qui sème pour sa chair, moissonnera de la chair la corruption; mais celui qui sème pour l’Esprit, moissonnera de l’Esprit la vie éternelle.

Que désirons-nous? Le fruit produit par la chair, qui consiste en toutes sortes d’impuretés, ou le fruit de l’Esprit? Ses caractéristiques sont les suivantes: la charité, la joie, la paix, la patience, la bonté, l’amour du bien, la fidélité, la douceur et la tempérance. Quel fruit délicat et quelle odeur exquise! N’hésitons pas un seul instant! Ne nous y trompons pas, nous ne porterons pas le fruit de l’Esprit si nous nous abreuvons et nous nourrissons dans le monde. Pendant un temps, l’illusion d’un arbre sain pourra peut-être être soutenue. Toutefois, tôt ou tard, le fruit paraîtra et trahira l’imposture.

Voici, le fruit de l’Esprit ne se développe qu’en ceux qui demeurent dans l’Amour de Jésus-Christ. Certes, sa maturation peut se révéler lente et laborieuse. Bien sûr, elle demande de la persévérance et du courage. Malgré tout, soyons-en fermement convaincus, l’arbre rendra son fruit béni! Veillons seulement à nous nourrir de la Parole de Dieu. Veillons seulement à garder le témoignage du Seigneur Jésus et à Lui obéir fidèlement. Assurément, par Lui, nous fructifierons à la gloire et à la louange de Dieu!

Le ruisseau de l’Éternel est plein d’eau, il ne tarit jamais! Voici, ni la chaleur ni la sécheresse ne peuvent assécher cette source. Les circonstances n’ont aucune emprise sur elle. N’est-ce pas tout à fait remarquable? C’est un fait indiscutable, nous avons besoin d’y boire. Le constat établi, reste maintenant à répondre à une question essentielle: avons-nous le droit de nous abreuver à ce cours d’eau?

Plus que d’y être autorisés, nous y sommes même encouragés! Que dit l’Ecriture? « Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. » Qui est exclus? Personne! Tous sont invités à faire confiance au Christ, au Fils de Dieu! Tous sont appelés à se repentir et à venir à Lui! C’est le Seigneur Jésus qui donne l’eau dont nous avons besoin. Selon Ses propres paroles, quiconque en boira n’aura plus jamais soif! Quelle promesse extraordinaire!

Si nous délaissons le puits de ce monde pour nous abreuver auprès du Fils de Dieu, c’est une certitude, nous n’aurons plus à craindre la soif. Notre soif de Dieu, du Dieu vivant, sera étanchée. Les tracas de la vie n’y changeront rien. Que ce soit dans l’abondance ou la disette, le confort ou la misère, nous continuerons de nous réjouir dans le Seigneur! La joie de l’Éternel sera toujours notre force. Que pouvons-nous désirer de meilleur? C’est pourquoi, dès maintenant, faisons une chose: plaçons toute notre attente, notre confiance, et notre espérance en l’Éternel.

Certainement, nous serons comme des arbres verdoyants, plantés près des eaux, qui ne cessent de porter du fruit pour la gloire de Dieu!

C’est une évidence, lorsqu’une semence est mise en terre, elle ne devient pas un arbre immédiatement. Il faut d’abord que le grain meure afin que son germe puisse commencer à se développer. À cet instant, l’arbre nouvellement né est encore bien vulnérable et doit lutter pour rester en vie. Lorsqu’il y parvient, ses racines deviennent alors plus solides et résistantes. Plus l’arbre grandit, plus ses racines deviennent profondes et, par la même occasion, le risque de le voir périr s’éloigne. Maintenant, les tempêtes et les vents violents peuvent bien s’abattre sur lui, l’arbre résistera!

Par analogie, ne pouvons-nous pas considérer la foi sous ce même angle? Au commencement, la semence incorruptible de la Parole de Dieu est semée. Si elle est tombée dans une bonne terre, un cœur honnête et bon, elle germe et commence à croître. Pour autant, peut-on dire à ce stade que nous soyons solidement enracinée dans la foi? Non, sans doute! Pour que l’arbre grandisse, il est nécessaire de persévérer jour après jour dans la doctrine du Seigneur Jésus. Constamment, il faut irriguer la terre de la Parole de Dieu. C’est évident, il faut que l’arbre se nourrisse. Or, voici, la foi vient donc de ce qu’on entend; et ce qu’on entend, vient de la parole de Dieu.

Par ailleurs, nous devrons également apprendre la patience. Nous ne serons certainement pas des hommes faits en Christ du jour au lendemain. Ne soyons pas découragés s’il nous semble ne plus grandir spirituellement. Ne soyons pas surpris de cela, ne nous étonnons pas qu’il y ait de l’adversité. Simplement, tenons fermes et retenons fidèlement le témoignage que nous avons reçu.

L’épreuve de notre foi fait partie du processus normal permettant une bonne croissance. À mesure que nous ferons face aux difficultés et que nous les surmonterons, notre foi s’affermira et ses racines deviendront toujours plus profondes. En définitive, la seule chose dont nous ayons à nous soucier est la suivante: demeurer dans l’Amour de Jésus-Christ. Pour le reste, nous le savons, Dieu nous fait toujours triompher en Christ!

Par la foi en Jésus-Christ, nous sommes comptés parmi les enfants de Dieu. Assurément, il n’existe aucune position plus heureuse que celle-ci. Si le Père nous reconnait pour Ses enfants, cela signifie également qu’Il s’assure de notre croissance! Ne doutons pas qu’Il mettra tout en oeuvre pour qu’elle soit favorisée! Par conséquent, si nous sommes des fils et des filles légitimes, est-il étonnant que Dieu nous corrige? Non, bien entendu! Prendrait-Il plaisir à nous voir souffrir? Qui pourrait croire cela? Bien au contraire, le Père nous aime! Ne permettons jamais à qui que ce soit de nous ravir cette glorieuse assurance.

Soyons-en pleinement convaincus, si le Seigneur ne nous épargne pas la verge, c’est précisément parce que nous sommes Ses enfants. S’Il nous voit emprunter un sentier dangereux, nous laisserait-Il nous perdre sans intervenir? Serait-ce cela que nous appelons de l’amour? Agirions-nous ainsi avec nos propres enfants? Non, évidemment! Chacun comprendra qu’il n’est pas concevable non plus que le Père, qui est parfait, agisse de la sorte! Puisque nous savons ces choses, prenons garde de ne pas rejeter le châtiment. Bien que nous soyons affligés pour un temps, ne perdons pourtant pas courage. Rappelons-nous toujours que nous sommes aimés. Notre Dieu nous émonde afin que nous portions toujours plus de fruit. L’objectif n’est-Il pas que nous ressemblions toujours davantage au Premier-né? Ne nous leurrons pas, il y a sans doute encore fort à faire!

Puisque Dieu nous châtie afin que nous participions à Sa sainteté, n’est-ce pas avec reconnaissance que nous devrions recevoir la correction? Certainement, elle nous est avantageuse! Elle produit pour ceux qui sont ainsi exercés un fruit paisible de justice. Croyons-le fermement, les pleurs peuvent durer une nuit, mais la joie revient avec le matin!

Certes, le Seigneur a donné aux Siens pour ordre de mission d’enseigner les hommes et de faire de toutes les nations des disciples. Pour autant, cela veut-il dire que nous devons jeter des perles aux pourceaux? Lorsque la parole de l’Évangile rencontre de l’opposition, pourquoi s’entêter et insister lourdement? Si le témoignage de Jésus-Christ est rejeté, pourquoi s’appesantir au risque de braquer la personne? N’est-ce pas contre-productif? Avons-nous le pouvoir de convaincre un cœur? Non, certainement pas! N’est-il pas plus sage de se retirer et de présenter à Dieu cette personne dans la prière? N’est-ce pas Lui qui seul peut révéler Son Fils en elle? Bien entendu!

Oui, le Seigneur nous a invité à prier tant pour les bons que les méchants. À n’en pas douter, le travail que nous ferons dans le secret sera bien plus profitable aux âmes perdues que les innombrables paroles dont nous aurions pu les submerger! C’est une certitude, nous ne pouvons contraindre personne à embrasser nos convictions. Quand bien même nous le pouvions, qu’y gagnerions-nous? Absolument rien, et pour cause, si la parole n’est pas mêlée de foi, elle ne sert de rien à celui qui l’entend. Que ferons-nous alors? Nous affligerions-nous? Perdrions-nous courage parce que le témoignage que nous apportons n’est pas accueilli? Non, bien évidemment! Pouvons-nous faire croître la semence qui est semée? Non, chacun en conviendra! Seul le Seigneur le peut. Par conséquent, pourquoi nous laisserions-nous abattre?

Nous semons et arrosons de nos prières. Voilà notre part. Pour le reste, faisons seulement confiance à Dieu! Le devenir de la semence ne nous appartient pas, Dieu seul sait ce qu’il en adviendra!

Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Voici la promesse qui fait toute notre joie! Grâce à elle, nous avançons le cœur vaillant, avec reconnaissance et allégresse. Ici se trouve notre grand trésor, la perle de grand prix, que nous n’échangerions contre rien au monde. Maintenant, Christ nous a été présenté, nous avons écouté Ses précieuses paroles et les avons crues. Il s’est entretenu avec nous de pardon, de paix, de réconciliation. Il nous a parlé de Dieu comme d’un Père aimant qui prend soin de Ses enfants. Indéniablement, les paroles du Fils de Dieu ont bouleversé nos cœurs. Dorénavant, nous espérons en Lui, nous possédons une espérance vivante!

L’heure est désormais au partage. Evidemment, personne ne peut vivre ce grand bonheur égoïstement sans l’ébruiter autour de soi. Aussi, le Seigneur invite les Siens à partager la bonne nouvelle, à prêcher l’Évangile à toute créature. Certes, il n’est pas convenable d’allumer une lampe pour la mettre dans un lieu caché, ou sous un boisseau. Or, quant à Ses bien-aimés, le Seigneur Jésus a dit: « Vous êtes la lumière du monde […]. » Quel grand privilège mais, reconnaissons-le, quelle grande responsabilité également!

Regardons, le monde gît dans le mal, il est plongé dans une profonde obscurité. Quelqu’un pourrait-il affirmer aimer son prochain tout en le laissant dans le noir? Non, impossible de rester impassibles, les bras ballants, devant la misère et le désespoir de l’humanité perdue. Sans nul doute, nombreux sont ceux qui soupirent en examinant ce qui se fait sous le soleil. « Qui nous fera voir le bonheur? » s’écrient-ils avec désespoir. Ces malheureux cherchent le repos, rien que le repos, et donneraient certainement tout pour enfin le trouver. Face à cette détresse, face à ce besoin urgent, les fidèles ne peuvent décemment pas rester muets. Alors, ils retiendraient injustement la vérité captive. Combien le défi est grand, considérable même! Oui, combien la grâce de Dieu se révèle indispensable pour le relever!

Le constat est grave: le monde s’égare et court à sa ruine. Il doit entendre qu’il y a de l’espoir, il doit absolument entendre la bonne nouvelle du salut en Jésus-Christ. Ne reculons pas devant cette montagne! Non, au contraire, marchons courageusement dans les bonnes œuvres que Dieu a préparées d’avance. Exposons la lumière pour que fuient les ténèbres! Croyons-le fermement, selon Sa promesse, le Seigneur sera avec nous et notre travail ne sera pas vain!

Aimer ceux qui nous aiment, voici qui parait comme une évidence. À vrai dire, il n’y a ici aucun effort réel à fournir. Par contre, quand il s’agit de nos ennemis, c’est une toute autre histoire! Comment aimer quelqu’un qui nous cause du tort, qui nous brime, nous calomnie et nous persécute? Admettons-le, cela n’a absolument rien de naturel. Certes, c’est peu dire que nous faisons face à un défi considérable.

Bien sûr, il est possible de faire bonne figure, de teinter son amour d’hypocrisie. Mais aimer sincèrement, aimer honnêtement, qui en est capable? Il va sans dire que l’exercice se révèle nettement plus délicat. Alors, il faut faire fi de ses rancœurs, de son amertume et accepter de pardonner, tout pardonner. La cime de cette montagne est si haute. Intuitivement, nous l’apercevons bien, nous ne pouvons la gravir seuls.

Désormais, considérons le Seigneur Jésus, Il nous a montré la voie à suivre. Les pécheurs Lui ont opposé une telle contradiction, ils L’ont rejeté, outragé, méprisé et ont fini par Le mener au Calvaire pour y être crucifié. Néanmoins, face à cette violence et cette haine, qu’a-t-Il fait? A-t-Il rendu le mal pour le mal? Non, bien au contraire! Nous le savons tous, le Christ a donné Sa vie en rançon pour nous sauver. Le Seigneur nous a aimés au-delà de toute mesure. Qui serait suffisamment sage pour déterminer les dimensions de cet Amour?

Il est vrai, le Seigneur nous commande de nous aimer les uns les autres comme Lui-même nous a aimés. Ce commandement peut nous effrayer et cette difficulté paraître insurmontable. Seulement, soyons rassurés, Il nous donne aussi le moyen d’obéir. Écoutons le témoignage des Écritures: « Ni par force, ni par puissance, mais par mon Esprit, dit l’Éternel des armées. » Le Seigneur baptise du Saint-Esprit. C’est Lui qui nous transforme et produit dans nos cœurs Son fruit béni dont l’Amour est la première des caractéristiques. Parti de là, tout est bien. Si Christ vit en nous par la foi, il n’est plus aucune inquiétude à avoir. Tel qu’Il est, nous serons aussi en ce monde. Sans conteste, aimer nous deviendra tout aussi naturel que de respirer!