« Éternel, tu es mon bouclier, ma gloire, et Celui qui me fait lever la tête. » Quelle grande assurance nous possédons si nous pouvons ainsi nous exclamer! Ne l’oublions jamais, si nous croyons que Jésus est le Christ, ce bonheur est pour nous. Certainement, Dieu nous a réconciliés avec Lui par Jésus-Christ. Ne laissons personne nous troubler à ce propos. La vérité est que, si nous sommes en Jésus-Christ, Dieu nous est favorable. Tenons ceci pour certain!

Certes, nos sentiments peuvent nous tromper. Même, les choses que nous vivons peuvent sembler en contradiction avec ce témoignage. Peu importe, persévérons et restons convaincus de la bonté du Seigneur. Faisons Lui confiance car nous savons pertinemment qu’Il est fidèle. C’est une évidence, nous ne pouvons nous fier à nous-mêmes. Notre cœur est désespérément malin et, tôt ou tard, il nous trompera. La Parole de Dieu est le seul appui ferme dont nous disposons, le seul fondement solide et inébranlable sur lequel nous pouvons bâtir sans crainte.

Or, que disent les Écritures? Maintenant, en Jésus-Christ, nous qui étions autrefois éloignés, nous sommes rapprochés par le sang de Christ. Réalisons-le, l’obstacle qui se dressait entre Dieu et nous n’existe plus. L’abîme infranchissable qui nous séparait de Lui a été comblé. Désormais, il n’est plus aucune entrave qui puisse nous empêcher de vivre dans la grâce de Dieu. Voici, Jésus-Christ notre Seigneur a aboli le péché. Alors qu’Il mourrait pour nous au bois de la croix, le Christ a prononcé ces paroles extraordinaires: « Tout est accompli. » Si notre foi est en Lui, n’en doutons jamais, notre dette est entièrement et définitivement acquittée. Ceci est tellement vrai que, dès à présent, nous pouvons être assurés que ni la mort, la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l’Amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. Oui, certainement, l’Éternel est notre force et notre bouclier!

Le ruisseau de l’Éternel est plein d’eau, il ne tarit jamais! Voici, ni la chaleur ni la sécheresse ne peuvent assécher cette source. Les circonstances n’ont aucune emprise sur elle. N’est-ce pas tout à fait remarquable? C’est un fait indiscutable, nous avons besoin d’y boire. Le constat établi, reste maintenant à répondre à une question essentielle: avons-nous le droit de nous abreuver à ce cours d’eau?

Plus que d’y être autorisés, nous y sommes même encouragés! Que dit l’Ecriture? « Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. » Qui est exclus? Personne! Tous sont invités à faire confiance au Christ, au Fils de Dieu! Tous sont appelés à se repentir et à venir à Lui! C’est le Seigneur Jésus qui donne l’eau dont nous avons besoin. Selon Ses propres paroles, quiconque en boira n’aura plus jamais soif! Quelle promesse extraordinaire!

Si nous délaissons le puits de ce monde pour nous abreuver auprès du Fils de Dieu, c’est une certitude, nous n’aurons plus à craindre la soif. Notre soif de Dieu, du Dieu vivant, sera étanchée. Les tracas de la vie n’y changeront rien. Que ce soit dans l’abondance ou la disette, le confort ou la misère, nous continuerons de nous réjouir dans le Seigneur! La joie de l’Éternel sera toujours notre force. Que pouvons-nous désirer de meilleur? C’est pourquoi, dès maintenant, faisons une chose: plaçons toute notre attente, notre confiance, et notre espérance en l’Éternel.

Certainement, nous serons comme des arbres verdoyants, plantés près des eaux, qui ne cessent de porter du fruit pour la gloire de Dieu!

N’est-ce pas extraordinaire, Dieu n’est pas indifférent à notre égard! Il se soucie de nous, de nos vies et de notre quotidien! N’a-t-Il pas offert Son Fils afin que nous vivions par Lui? Plus encore, au Nom du Seigneur Jésus, nous avons le droit de nous approcher de Dieu pour adresser nos requêtes! C’est pourquoi, ne négligeons pas la prière, qu’elle soit pratiquée dans le cadre personnel ou dans celui de la communion fraternelle. Nous sommes encouragés à faire monter constamment vers Dieu des prières et des supplications afin de Lui faire connaître nos besoins. Nous priverions-nous d’un si grand privilège?

Il est vrai, la fatigue, les angoisses ou encore la culpabilité sont autant de facteurs qui tendent à nous éloigner de la présence de Dieu. Néanmoins, par Sa grâce, persévérons! Ne laissons rien nous empêcher d’obtenir l’exaucement de nos requêtes! Tenons fermes! « M’approcher de mon Dieu, c’est mon bien » a déclaré le psalmiste. Que le Seigneur, dans Sa bonté, permette que nous en fassions tous l’expérience. Alors, nous ne manquerons pas de réaliser que ce sont dans ces moments d’intimité avec Lui que les forces pour poursuivre la course nous sont données! Nous constaterons que c’est dans la communion du Père et du Fils que se trouvent notre bonheur et la plénitude de notre joie. N’est-ce pas ce dont le Christ entretenait Ses disciples? N’est-ce pas Lui qui les exhortait à demander afin qu’en recevant leur joie soit accomplie? Sans l’ombre d’un doute! Souvenons-nous, Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui et éternellement! Ce qu’Il a déclaré à ceux qui Le suivaient hier vaut encore pour ceux qui marchent à Sa suite aujourd’hui!

Par conséquent, n’hésitons pas, prions!

« Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? » Quelle pensée encourageante pour tous ceux et celles qui endurent l’adversité, n’est-ce pas? Non, la vie chrétienne n’est absolument pas un long fleuve tranquille. Rien n’est plus éloigné de la vérité. L’épreuve atteint tous les disciples du Seigneur. Tous ceux qui veulent vivre pieusement dans le Christ Jésus seront persécutés. Ne nous leurrons pas, personne n’y échappe!

Pourtant, perdrions-nous espoir pour autant? Non, évidemment! Nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, qui sont appelés selon Son propos arrêté. Si nous en sommes convaincus, qui nous privera de la joie que nous avons dans le Seigneur? Aucune circonstance extérieure ne pourra nous ébranler. Quel grand paradoxe! Nous pouvons souffrir de toutes sortes de maux et pourtant, notre joie demeure toujours intacte. Si notre homme extérieur se détruit, l’intérieur se renouvelle de jour en jour. Si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur; et si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur; soit donc que nous vivions, soit que nous mourions, nous sommes au Seigneur. Telle est notre glorieuse espérance.

Certes, notre cœur n’est pas dans les choses de ce monde. Il est tout à fait certain que notre trésor ne s’y trouve pas! La perspective en laquelle nous nous plaçons est éternelle, n’est-ce pas? Nous savons que notre pèlerinage sur terre ne durera que quelques jours. Si nous souffrons, gardons en mémoire que notre légère affliction du temps présent produit en nous le poids éternel d’une gloire souverainement excellente! Quelle consolation pour l’âme pieuse!

Peut-être lisez-vous ces lignes et êtes-vous surpris par ces déclarations? Comment peut-il en être ainsi vous interrogez-vous peut-être? « Viens et vois » pourrait-on vous répondre. Pourquoi ne pas prendre Dieu au mot et croire à Ses paroles comme le ferait un petit enfant? Le Seigneur Jésus accueille tous ceux qui viennent à Lui sans rejeter personne. Certainement, si vous vous confiez en Lui, vous goûterez à Sa paix, la véritable paix que le monde ne peut donner. Vous pouvez en être convaincus, la paix de Dieu qui surpasse toute connaissance sera votre partage dans le bon comme le mauvais jour!

Ne tardez plus, venez à Jésus!

Qu’ils sont impétueux, intimidants, les puissants flots du découragement! Comme des lames de fond, ces vagues déferlent sur tous les hommes, sans en épargner aucun. Malheureusement, si les fondations de quelqu’un sont défectueuses, celui-là sera emporté. Il ne restera plus rien de sa maison.

Toutefois, quant au fidèle, il n’a pas à craindre une telle perte. Et pour cause, sa vie est bâtie sur la parole de Christ. Le ciel et la terre passeront, mais Sa Parole ne passera pas. Quelle grande assurance! Pour eux, aucun risque d’être emportés, ils tiendront fermes. Un jour, peut-être seront-ils privés de tout, mais pourtant jamais de leur joie, de l’espérance de l’Évangile.

Pour l’heure, comme tout le monde, les croyants sont éprouvés. Naturellement, ils connaissent des afflictions et des douleurs sur terre. Seulement, à la différence des hommes incrédules, leur refuge n’est pas dans la chair. Non, pas du tout! Leur confiance réside dans le Nom du Seigneur. Ils savent pertinemment que Sa force s’accomplit dans la faiblesse. Aussi, bien loin de s’en mettre en peine, ils sont arrivés au point où ils se glorifient même dans leurs infirmités. Evidemment, ce n’est pas que les chrétiens prennent plaisir à souffrir. Mais ils savent que lorsqu’ils sont faibles, c’est alors qu’ils sont forts en réalité. Là, ils connaissent avec certitude que la force de Christ habite en eux. Désormais, plus question de s’enorgueillir comme si leur main les pouvait délivrer d’un quelconque danger. À présent, sans force, chacun reconnaît le bras de l’Éternel et Lui donne gloire. C’est ici, dépendant entièrement du Seigneur, qu’ils sont véritablement en sécurité. Ils l’ont bien compris: le salut vient de l’Éternel!

En somme, les faiblesses ne servent qu’à rappeler deux choses essentielles aux bien-aimés. La première est qu’ils ne sont que des vases de terre: fragiles et sans ressource propre. La seconde est que la force appartient à Dieu, que Sa domination est absolue. Aujourd’hui, l’accès au trône de la grâce est assuré. Les rachetés de Christ sont tous invités à s’en approcher. Là, dans ce lieu, s’obtiennent la miséricorde et le secours. De toute évidence, les provisions de la grâce de Dieu ne manquent jamais. Elles abondent toujours en faveur de ceux qui s’attendent à Lui, et invoquent Son Nom en vérité!

L’adversaire est rusé, il tente de contraindre les soldats à l’abandon. Il les incite au repli sur soi, à prendre appui sur leurs forces. C’est un piège mortel! Néanmoins, nous disposons maintenant d’un avantage déterminant: nous le savons! C’est pourquoi, tournons nos regards vers Jésus, le Chef et le Consommateur de la foi. Attachons-nous à Christ, le Vainqueur! Nous reprendrons courage, et le cœur ne nous manquera plus. Avec vigueur, nous poursuivrons la course, quoi qu’il puisse arriver!

Notre nature étant mauvaise, nous sommes chaque jour tentés et enclins à être séduits par la convoitise de notre chair. Nous l’avons probablement remarqué, le péché est un manteau qui nous enveloppe facilement, si facilement! Une fois qu’il nous couvre, difficile de s’en séparer. Trop tard, nous sommes asservis. En réalité, qui pratique le péché est esclave du péché. Désormais, impossible de se délivrer soi-même. En dépit d’efforts, de toujours plus d’efforts, rien n’y fait, aucun moyen de se dépêtrer de la fange. Inutile de se débattre, inutile de jeter ses forces dans cette bataille. Elle est déjà perdue. Sans nul doute, qui persiste s’enfoncera de plus en plus, comme dans des sables mouvants, jusqu’à l’épuisement et la défaite finale.

Mais alors, quelle est l’alternative? Il n’en existe qu’une: se confier en Dieu. Écoutons l’exhortation qu’Il adresse aux hommes: « Regardez vers moi et soyez sauvés, vous tous les bouts de la terre! » Oui, indéniablement, le salut vient de l’Éternel. Apprenons-le, la question du péché a été résolue, définitivement. Et pour cause, Christ l’a aboli. À tous ceux qui s’en vont périr, Il tend Sa main pour les sauver et les mettre à l’abri, loin du danger. Désormais, qui prend appui sur le Seigneur est libre. L’emprise du péché est brisé pour jamais.

Non seulement le Christ purifie Ses rachetés de leurs impiétés, mais Il leur offre une vie nouvelle, abondante, impérissable, éternelle! Ceux-là sont invités à se regarder comme morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ. Quelle grand soulagement! Tentés, nous le serons encore évidemment, néanmoins, nous pouvons résister dorénavant. Dieu est bon, Il nous en fera trouver l’issue. En Christ, la victoire est totale, le triomphe assuré! Même, s’il nous arrivait de chuter, souvenons-nous que notre Sauveur est fidèle et juste pour pardonner et purifier les péchés de quiconque les Lui confesse.

Le voyons-nous, les provisions de la grâce sont inépuisables. Le salut de notre Dieu est complet, il ne lui manque rien. C’est pourquoi, courageusement, marchons, avançons en toute confiance. Oui, notre Dieu nous rendra victorieux pour la gloire de Son Nom!

Dans ce monde, pour être reconnu et considéré, l’homme doit être fort, performant, productif et compétitif. Surtout, il doit éviter coûte que coûte de laisser paraître le moindre signe de vulnérabilité. Non, il n’est pas de place pour la faiblesse. Le risque de révéler une brèche, une faille, serait bien trop grand. Quelqu’un pourrait s’y engouffrer et l’exploiter dans le but de nuire!

Remarquons-le, l’homme considère qu’il ne doit compter que sur lui-même, sur ses mérites, sur son volontarisme. Fièrement, il se revendique indépendant et maître de son destin. En somme, chacun l’aperçoit sans mal, le monde privilégie la confiance en soi plutôt qu’en Dieu. Le moins que l’on puisse dire est que cette attitude est totalement opposée à l’idéal dépeint dans la Bible. La Parole de Dieu pousse à l’humilité, le monde à l’orgueil. La Parole de Dieu invite à la paix, le monde à l’adversité. La Parole de Dieu enseigne la vérité, le monde le mensonge. La Parole de Dieu nous entretient d’amour, le monde d’égoïsme.

Evidemment, l’homme qui se repaît d’apparences, qui refuse de se regarder dans le miroir, ne peut se voir tel qu’il est. Et pourtant, quoi qu’il dise, sans la grâce de Dieu, il est pauvre, misérable, aveugle et nu. Aussi, la chose parait triviale désormais, le secours que l’homme trouve en l’homme le décevra toujours, tôt ou tard. Le bras de la chair ne peut offrir de garantie à personne.

Certainement, le salut vient de l’Éternel. Voici la grande leçon que tous doivent assimiler. Sans doute, pour la plupart, nous l’apprenons dans la douleur, au milieu de nombreuses afflictions. Elles sont désagréables, c’est vrai, mais elles ont une vertu pédagogique. Elles nous confrontent à nos insuffisances, elles nous mettent face à des abîmes et des cimes infranchissables. Alors, au pied du mur, force est de l’admettre: nous ne sommes rien et nous n’avons aucune force. Dorénavant, rien ne sera plus pareil, toute notre attente sera dans le Seigneur et, sans difficulté, nous Lui donnerons gloire.

Pour finir, écoutons la voix du Seigneur Jésus. Il s’est adressé à l’apôtre Paul en ces termes: « Ma grâce te suffit; car ma force s’accomplit dans la faiblesse. » Paul l’a compris et finit par affirmer: « Je me glorifierai donc plus volontiers dans mes infirmités, afin que la force de Christ habite en moi. » Que cela donc nous tienne d’exemple!

Lorsque tout va bien, le cœur léger, il est fort aisé d’élever sa voix pour louer et adorer le Seigneur. Alors, sans mal, nous nous souvenons de toutes Ses merveilles, de tous les bienfaits accordés et de tous les besoins comblés. Heureux et ivres de joie, nos bouches débordent continuellement d’actions de grâces.

Néanmoins, lorsque le ciel paisible fait place à l’orage menaçant, force est de constater que toutes ces belles dispositions tendent à fondre comme neige au soleil. Aussitôt, la spontanéité qui caractérisait l’expression de notre louange s’évanouit. Désormais, ployant sous le poids de l’épreuve qui frappe, nous sommes réduits au silence, incapable de manifester une once de reconnaissance. Pourquoi? Manifestement, les difficultés focalisent toute notre attention et nous voici paralysés. Nous oublions qui est notre Chef, le souvenir de toutes les merveilles qu’Il a faites en notre faveur nous échappent à présent. Qu’en advient-il? Nous raidissons nos cous, nous murmurons et nous traînons les pieds. En un mot, nous nous endurcissons.

Admettons-le, lorsque l’adversité se renforce et que la marche devient pénible, pour qui n’y prend pas garde, le découragement n’est plus très loin. Oui, quand la lumière du jour qui doit poindre au bout du tunnel tarde à se laisser voir, la tentation est grande de rebrousser chemin. En de pareilles circonstances, l’abandon ne nous parait plus aussi inenvisageable. Nous disons: « Enfin, j’aurai la paix! Enfin, je pourrai me reposer! » Incontestablement, c’est une erreur, une grande erreur! Le monde ne peut offrir ni paix ni repos. C’est un grossier mensonge. Nul ne procure la véritable paix sinon le Seigneur Jésus. Nul ne donne de réel repos sinon le bon Berger. Non, ne nous y trompons pas, Il est le Chemin, la Vérité, et la Vie.

C’est pourquoi, lorsque les temps sont durs, ne regimbons pas. Nous ne nous en trouverons certainement pas mieux. Plutôt, regardons au Seigneur, reposons-nous sur Lui et certainement, nous retrouverons de nouvelles forces. Nous retrouverons notre enthousiasme d’antan et le zèle qui nous animait. La chaleur du premier amour enflammera tout à nouveau nos cœurs. Dorénavant, nos louanges ne dépendront plus des circonstances! Et pour cause, puisque nous sommes en Christ, nous en aurons la certitude, le Dieu qui pardonne, miséricordieux, pitoyable, lent à la colère, et abondant en grâce, ne nous abandonnera pas!

Quand bien même le monde tout entier se liguerait contre nous, nous n’aurions pourtant rien à craindre si Dieu est avec nous. Les Écritures affirment que, devant Lui, toutes les nations sont comme un rien. Oui, à Ses yeux, elles ne sont que néant et vanité. Par conséquent, quel enseignement en tirons-nous? À l’évidence, il n’est pas plus difficile pour notre Dieu de délivrer soit que l’on soit nombreux ou sans force. Et pour cause, Il ne s’assure nullement sur Ses serviteurs.

Voici, le salut vient toujours de l’Éternel. Certes, nous devrions constamment nous en souvenir. Alors, nous ne serions pas tentés de mettre notre confiance dans la chair et, sans aucun doute, bien des déconvenues nous seraient épargnées! Remarquons-le, à nous appuyer sur nos propres forces, nous risquerions de succomber rapidement à l’épuisement. En réalité, cela parait même inévitable. C’est pourquoi, sans plus attendre, détournons nos pas de ce sentier dangereux.

Que faire à présent? Écoutons la voix du Seigneur Jésus: « Ma grâce te suffit; car ma force s’accomplit dans la faiblesse. » Ici se trouve notre repos. Vraiment, qu’il est doux de s’abandonner entre Ses mains! Si nous dépendons de Lui, comme l’apôtre Paul en son temps, nous pouvons proclamer: « […] quand je suis faible, c’est alors que je suis fort. »

Non, en dépit des discours orgueilleux de ce monde, ce n’est pas une honte que de reconnaître son infirmité. Bien au contraire! Plus elle est connue et manifeste, plus la gloire de Dieu est augmentée lorsque Sa délivrance devient visible. Privés de toutes forces, qui contestera que seule Sa dextre nous a sauvés? Qui niera que l’excellence de la puissance soit de Dieu? En définitive, il est tout à fait notable de constater que nous ne sommes jamais plus forts qu’en pleine conscience de notre indigence. Quel paradoxe! L’explication en est très simple: notre confiance repose entièrement en Celui dont la puissance ne chancelle jamais. Indéniablement, nous pouvons toutes choses en Christ qui nous fortifie!