« Tout est accompli »! Quelles paroles merveilleuses! Ce sont les paroles que Jésus-Christ, notre Sauveur, a dites alors qu’Il rendait l’esprit. Quelle grande délivrance derrière ces mots pour tous les pécheurs qui croulent sous le poids de la culpabilité! Oui, l’Oeuvre est achevée. Les Écritures sont formelles, le Christ a opéré par Lui-même la purification de nos péchés. Aujourd’hui, si nous sommes en Lui, si nous croyons en Lui, il n’est plus aucune condamnation pour nous. Maintenant, nous sommes véritablement libres!

Par conséquent, ne laissons pas le poids du découragement nous accabler. Ne nous laissons pas non plus remettre sous le joug d’une quelconque servitude. C’est pour la liberté que le Christ nous a affranchis. Souvenons-nous quel grand prix Il a payé pour cela! Il est mort en croix, ayant souffert une fois pour les péchés.

À présent, Son Appel de grâce retentit encore! Il est toujours aussi chaleureux qu’au premier jour! « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Voici le réconfort pour l’âme fatiguée. Voici la consolation pour l’âme à bout de ressources, qui erre ici et là en quête de repos.

Combien ici-bas sont désespérés et vivent accablés par de lourds fardeaux? Que de souffrances, de douleurs et de détresses dans ce monde qui s’obstine à refuser d’écouter la voix du bon Berger! Cependant, Il était meurtri pour nos péchés, et frappé pour nos iniquités; le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur lui, et par sa meurtrissure nous avons la guérison. Le monde refuse de recevoir ce témoignage et sa plaie reste béante, incurable.

Toutefois, à n’en pas douter, un peuple nombreux languit encore après la grâce de Dieu n’ayant d’autre attente que celle d’entendre enfin l’Évangile de Christ! C’est pourquoi, ne nous taisons pas, annonçons le salut en Jésus-Christ! N’ayons de cesse de dire et de redire encore: « Tout est accompli »!

Le Seigneur l’assure, quiconque regarde derrière lui n’est pas propre au royaume de Dieu. Quant au passé, il est clair que nous n’y pouvons maintenant plus rien changer. Aussi, il est absolument nécessaire de nous délester de tout regret, amertume ou culpabilité qui lui appartiennent. Autrement, notre course en sera entravée. À ce propos, l’apôtre Paul nous exhorte vivement à regarder vers les choses qui sont devant nous ayant toujours pour objectif de remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Rien d’autre n’a de réelle importance!

Remarquons-le, une fois engagés dans la course, il n’y a que deux alternatives qui s’offrent à nous: la victoire ou la défaite. Soit nous persévérons jusqu’à remporter le prix, soit nous déclarons forfait et revenons à ce que nous avions vomi autrefois. Ne nous voilons pas la face, il n’est pas de position intermédiaire! Incontestablement, garder la foi dans ce monde constitue un véritable challenge. Ici-bas, tout est contraire à la vie de piété en Christ. Les tentations sont légion et les motifs d’abandon multiples. Néanmoins, la chose est certaine, pour qui suit fidèlement le Berger, la victoire finale est garantie.

Malgré tout, qui n’a jamais envisagé de baisser les bras? Qui n’a jamais regimbé devant la fatigue et les angoisses? En réalité, ceci n’a rien d’étonnant. Si nous considérons le témoignage du peuple ancien, nous constaterons qu’ils ont été éprouvés par des difficultés similaires. Les hébreux ont été délivrés de la servitude égyptienne. Dès alors, ils cheminaient dans le désert en direction du pays promis sous la conduite du Seigneur. Or, face à l’adversité, quelle fut leur réaction? Donnèrent-ils gloire à Dieu en Lui témoignant de leur confiance? Non, bien au contraire! Ils murmurèrent par ces paroles: « Il nous souvient des poissons que nous mangions en Égypte, pour rien; des concombres, des melons, des poireaux, des oignons et des aulx. »

« Quelle folie! » serions-nous tentés de nous exclamer, n’est-ce pas? Pourtant, ne nous hâtons surtout pas de le faire! Quand nous nous plaignons, ne leur ressemblons-nous pas trait pour trait? Certes, ce faisant, nous oublions qui est notre Pasteur et avec quelle sollicitude Il nous fait paître! Autrefois, Dieu a fait entrer Son peuple dans le pays promis. Par là, nous apprenons, si besoin en était, combien Dieu est fidèle et bon! À présent, nous pouvons donc marcher avec d’autant plus d’assurance! Oui, c’est une certitude, le Berger nous conduira fidèlement vers le repos éternel qu’Il nous a préparé auprès de Lui!

Seuls ceux qui franchissent la ligne d’arrivée remportent le prix de la course. Ceci, nous le savons bien. Parfois pourtant, le pas se fait tellement pesant, n’est-ce pas? Le genou à terre, lassés et découragés, il semble qu’une simple brise suffirait désormais à nous faire déclarer forfait. Seulement, si nous succombons à cette tentation, il va sans dire que les conséquences seraient désastreuses. Alors, nous aurions absolument tout perdu.

Après avoir renoncé à Christ, quel repos reste-t-il? Qui nous consolera et quelle sera notre espérance? Si les Écritures affirment ouvertement que nous avons tout pleinement en Christ, il parait tout à fait évident que, sans Lui, nous sommes entièrement dépouillés. En somme, une fois engagés dans la carrière chrétienne, il n’est plus question de rebrousser chemin. La paix ne se laisserait alors plus jamais trouver. Maintenant, nous connaissons que Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie. Maintenant, nous sommes convaincus que nul ne vient au Père que par Lui. Impossible d’emprunter un autre sentier sans se perdre.

Que faire alors? Marcher, continuer d’avancer coûte que coûte. En dépit des embûches, des chutes et des blessures, suivons fidèlement le Pasteur. Envers et contre tout, Il nous mènera jusqu’au bout. Notons-le bien, c’est Lui qui le fera. Il est le Berger et nous sommes Ses brebis. Soyons lucides, la victoire finale ne dépend absolument pas de nos propres capacités. Indéniablement, nous faisons fausse route si notre confiance est dans la chair. Tôt ou tard, elle nous trompera. Non, ce qui nous fait remporter la victoire sur le monde, c’est notre foi. Nous croyons que, selon Sa promesse, le Seigneur est avec nous et nous prenons appui sur Lui.

Quelqu’un se sent faible et incapable de faire un pas de plus? Tant mieux! Il lui sera d’autant plus simple de se confier dans le Sauveur. Nos infirmités ne sont certes pas un obstacle, notre incrédulité l’est indiscutablement. À ce propos, écoutons les douces paroles du Sauveur: « Ma grâce te suffit; car ma force s’accomplit dans la faiblesse. » Quelles extraordinaires paroles de consolation! Nos cœurs peuvent bien cesser de s’alarmer à présent. Retenons-le, en dépit de toutes les apparences, tout est bien si notre foi est dans le Nom de Jésus-Christ. Aussi, ne craignons plus, croyons seulement. Bientôt, très bientôt, la course s’achèvera et nous hériterons des précieuses promesses!

Sans doute l’avons-nous déjà tous constaté, la marche chrétienne est rude et le chemin rempli d’embûches. Bien vite, notre enthousiasme et notre foi sont mis à rude épreuve par la fatigue et l’ennui. Alors, la perspective du découragement qui paraissait autrefois tellement lointaine semble tout à coup se rapprocher dangereusement. Voilà maintenant que la tentation de déclarer forfait agrippe notre cœur. Auparavant, la seule pensée d’un éventuel abandon nous semblait absolument inenvisageable. Pourtant, à présent, la menace est bel et bien réelle!

Une question s’impose à nous désormais, que faire en de pareilles circonstances? Baisser les armes et sombrer? Non, bien sûr que non. Crier à Dieu, voici quelle sera notre réaction. C’est Lui qui est notre seule et unique ressource. Evidemment, adopter pareille attitude n’a rien de trivial. Au contraire, lorsque le désespoir, les angoisses, l’oppression ou encore la culpabilité (avérée ou non) nous assaillent et que le cœur devient lâche, la chose parait même insurmontable.

Néanmoins, rappelons-nous que quiconque invoquera le Nom du Seigneur sera sauvé. Telle est notre assurance. C’est pourquoi, veillons à ce que nul ne nous en prive. Qui ne prie pas ne peut manquer de s’égarer. En effet, sans relation avec le Seigneur, qui empruntera la voie resserrée sans périr? Autrement, pourquoi aurait-Il invité Ses disciples à toujours prier sans se relâcher? Certes, nul ne peut contester que les intentions du Christ à l’égard de Ses disciples soient bonnes. Par conséquent, selon toute vraisemblance, qui veut les dissuader de Lui obéir cherche leur perte. Pour nous, ne prêtons guère l’oreille à ces suggestions perfides. Prenons-en conscience, si nous nous retirons lorsque la tempête fait rage, il ne reste aucun abri sous lequel trouver refuge. Si nous renonçons à notre confiance en Dieu lorsque l’adversité nous atteint, il n’est plus personne en mesure de nous porter secours.

Pour finir, écoutons le témoignage du psalmiste qui s’exclame ainsi: « Pour moi, m’approcher de Dieu, c’est mon bien […]. » Indéniablement, ceci est vrai pour nous aussi!

Voici une pensée pour ceux et celles qui sont fatigués et las sur le chemin. Sans doute, tout le monde a déjà connu un tel état. Dans ces moments, la victoire semble si lointaine et le désespoir semble pouvoir s’emparer de nos cœurs à n’importe quel moment. Trivialement, la situation pourrait se résumer ainsi: tout est sombre et plus rien ne va. Notre Dieu a-t-Il oublié d’avoir compassion? Ne nous aime-t-Il plus? Nous a-t-Il abandonnés? Au milieu de la tempête, toutes ces questions se bousculent et nous laissent perplexes.

Certes, si ces pensées remplissent notre cœur, il est grand temps que quelques vérités fondamentales nous soient rappelées. Prenons un instant pour réfléchir, comment Dieu aurait-Il pu cesser de nous aimer? Nous savons qu’Il a fait don de Son Fils unique par amour pour nous. Nous savons que Jésus-Christ a donné Sa vie en rançon pour la nôtre. C’est un fait, le plus grand et le plus coûteux des sacrifices a été accompli pour notre rachat. Le sang du Christ a été répandu. Alors, est-il possible de croire un seul instant que le Père aurait finalement décidé de nous rejeter? Non, bien entendu! Ceci est tout à fait inconcevable.

Certainement, notre fatigue est bien réelle et le combat fort usant. Personne ne peut raisonnablement le nier, ni même le contester. D’ailleurs, nous n’avons ni à nous en affliger ni à en avoir honte! Ceci dit, n’en prenons pourtant pas occasion pour baisser les bras et tout abandonner. Non, au contraire, dans notre faiblesse, attendons-nous à la grâce du Seigneur. Croyons-le, elle nous suffit! C’est une certitude, si notre confiance est dans le Nom de Jésus, nous ne sombrerons pas, jamais! En prenant appui sur Lui, conscients de l’Amour de Dieu, nous reprendrons courage.

Pour terminer, qu’il nous souvienne l’Appel que le Seigneur a lancé: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Il nous donne Sa Paix. Répondons à l’Appel du Christ et, véritablement, nous en ferons l’expérience!

Sans doute, tout semble parfois sombre et désespéré. Parfois, las et fatigué, la joie s’enfuit, et il ne nous reste, parait-il, plus aucune force pour avancer. Néanmoins, dans ces moments sombres, ne baissons pas les bras. N’abandonnons pas, nul ne peut nous y contraindre! N’oublions jamais dans le noir ce que nous avons appris dans la lumière. Souvenons-nous de Jésus-Christ. Regardons à Lui, Il est le Chef et le Consommateur de la foi. Souvenons-nous que, bien avant nous, Il a souffert et qu’Il a vaincu le monde. Désormais, Il nous engage à Le suivre sur cette voie et à prendre courage.

Ne perdons pas de vue l’objectif, la finalité, de la course à laquelle nous avons pris part. Nous obtiendrons le salut de nos âmes pour prix de notre foi. Quelle glorieuse espérance, n’est-ce pas? C’est pourquoi, lorsque la chair fait la guerre à l’âme, lorsque la fatigue s’appesantit sur nous, lorsque le monde entier s’oppose à nous, souvenons-nous de Jésus-Christ. Sur terre, Il n’avait nul endroit où reposer Sa tête. Pareillement, nous ne pouvons trouver aucun repos ici-bas non plus. Harassés par le combat, par les épreuves de la vie, écoutons encore le Sauveur nous dire: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Auprès de Lui, nous trouverons de nouvelles forces.

C’est une évidence, le Seigneur ne nous abandonne pas, jamais. Nous le savons, Sa puissance s’accomplit dans l’infirmité. Veillons seulement à garder précieusement Son témoignage dans nos cœurs. Veillons seulement à garder foi en Lui. Alors, tenons ceci pour certain, nous ne marcherons jamais dans les ténèbres. Oui, dans la joie comme dans la peine, nous pouvons le proclamer avec bonheur: « Seigneur, Ta grâce nous suffit! »

Rien ne nourrit vraiment en ce monde, rien n’y comble réellement l’âme. N’est-ce pas vrai? Ne reconnaissons-nous pas que, parmi toutes les choses qui se font sous le soleil, rien ne peut procurer un réel repos? Tout y est superficiel. Il n’existe aucun remède efficace que l’homme puisse appliquer à l’âme troublée. En dépit des efforts consentis, le mal ronge toujours. Il est toujours fatigué et chargé. Voici, lorsque l’homme sent sa misère, qui soulagera sa peine? Lorsque l’homme est accablé par sa culpabilité et par la pensée de la colère de Dieu qui doit s’abattre bientôt sur lui, qui le délivrera de ses angoisses? Une évidence s’impose, aucune réponse humaine n’est en mesure de répondre à ces besoins. Le salaire du péché c’est la mort. L’homme n’y peut rien changer. En définitive, tout ce que le monde peut donner, ce sont des occupations pour tenter de le distraire et de détourner son regard de cette vérité effrayante. Pourtant, à quoi bon la nier? Serait-elle anéantie pour autant? Non, bien évidemment.

Mais alors, sommes-nous condamnés à vivre recroquevillés sous ce lourd fardeau toute notre vie? Certes, si salut il doit y avoir, il doit nécessairement venir d’en haut! Une question brûle sans doute toutes les lèvres à ce stade, existe-t-il un salut? Oui! Il se trouve dans le Nom de Jésus-Christ! Dieu nous a suscité un puissant Sauveur en la Personne de notre Seigneur Jésus. C’est Lui qui est notre Paix. C’est Lui qui nous délivre de la servitude. Quiconque croit en Lui reçoit par Son Nom la rémission des péchés. Que cherchons-nous encore? Ici se trouve la délivrance pour nos âmes. Celui que le Fils affranchit est véritablement libre. La possibilité nous est donnée de relever la tête et de reprendre courage! N’est-ce pas une nouvelle tout à fait extraordinaire? Ne serions-nous pas fous si nous tardions encore à répondre à l’Appel de la grâce?

Voici, cette invitation au repos perdure encore aujourd’hui: »Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. »

Ne sommes-nous pas tous confrontés aux tempêtes de la vie? Certainement, personne n’est épargné. Seulement, quelle est notre attitude face aux déconvenues de la vie? Quand notre barque est malmenée par les flots impétueux qui se jettent sur elles, ne perdons-nous pas tout bon sens bien souvent? Lorsque tout parait s’effondrer sous nos pieds, ne sommes-nous pas tentés de nous écrier ainsi: « Maître, ne te soucies-tu point de ce que nous périssons? » Lorsque les doutes et les angoisses nous dominent, le Seigneur ne pourrait-Il pas aussi nous adresser cette parole: « Où est votre foi? » Oui, certainement!

D’où vient que nos cœurs chancellent? Peut-être est-ce parce que nous avons oubliés, l’espace d’un instant, que nous ne sommes pas seuls dans la barque. Jésus est avec nous! Il est vrai, sans Lui, nous ferions évidemment naufrage avant longtemps. Mais, s’Il est avec nous, qu’avons-nous à craindre? Ne nous souvient-il pas que le Seigneur a puissance sur tous les éléments? Certes, nous sommes faibles et sans défense. Certes, nous ne sommes qu’un grain de sable au milieu de la mer. Seulement, est-ce sur nos forces que nous devons compter pour faire face à l’adversité? Non, sur celles du Seigneur! Lui est plein de forces et peut nous mettre au large. Si Sa main nous porte, nous traverserons victorieusement les difficultés! La mer, si agitée soit-elle, ne pourra pourtant pas faire chavirer notre barque! Quelle grande consolation, n’est-ce pas? C’est une certitude, la présence du Seigneur est notre repos et notre paix.

C’est pourquoi, lorsque les flots viendront à nouveau menacer notre embarcation, ne paniquons pas! Par la grâce de Dieu, ayons le réflexe de regarder vers le Seigneur! Par la grâce de Dieu, rappelons-nous que le Seigneur est là! Quelles que soient les circonstances, confions-nous en Celui qui parle avec autorité au vent et à la tempête: Jésus-Christ!

C‘est une réalité: des tribulations, des persécutions, et toutes sortes de difficultés sont le lot de ceux qui désirent vivre pieusement en Jésus-Christ. Oui, le chemin est accidenté, miné, plein d’embûches. Néanmoins, il est sûr pour qui écoute la voix du Berger, pour qui Le suit fidèlement. Alors, il n’est point de ténèbres, la lumière de la vie éclaire continuellement les pèlerins.

Pour s’en convaincre, un simple regard porté sur les aventures du peuple hébreux suffira. En marche vers la terre promise, que de dangers n’a-t-il pas bravés! Et pourtant… En dépit de tout, il est finalement arrivé à bon port. Il a suivi la colonne de nuée le jour, la colonne de feu la nuit. Constamment, le Chef précédait le peuple qu’Il a délivré des griffes de l’oppresseur. D’ailleurs, le Seigneur l’a non seulement conduit, mais Il a aussi satisfait à chacun de ses nombreux besoins. Sans y manquer, Il a soutenu Ses rachetés, renouvelant leurs forces de jour en jour. En plein désert, pendant quarante ans, ils n’ont jamais manqué de rien. Leurs vêtements ne se sont point usés, pas plus que leurs pieds ne se sont enflés. L’eau est sortie du rocher, la manne est venue du ciel. En somme, les provisions de la grâce de Dieu ont pourvu en tout et pour tout.

Aujourd’hui, tirons consolation de ce témoignage. Oui, l’horizon laisse entrevoir de grands défis à relever. Aussi, devant cette perspective, prenons courage! À présent, les hommes sont invités à prendre part à un nouveau périple, périlleux autant qu’extraordinaire. Christ est descendu du ciel. Il est venu sauver Ses bien-aimés, les soustrayant à une condamnation certaine. Maintenant, le Berger amène Son troupeau jusqu’au séjour bienheureux. Sur cette route, l’Esprit de Jésus le soutient, toujours. Pour l’heure, les croyants doivent franchir monts et vallées, il doivent traverser le monde hostile. Ici, d’innombrables épreuves surviennent et autant d’ennemis redoutables s’opposent à eux. Qu’importe, rien n’empêchera les bénis du Seigneur de remporter le prix! Rien ne pourra retenir les fidèles d’entrer dans les délices du siècle à venir. À l’issue du voyage, il sera temps pour eux d’hériter de la grande promesse de Dieu: celle d’un salut éternel. Jusqu’à ce jour, ils s’attendent à l’Éternel et marchent sans se lasser.

Qu’attendons-nous pour rejoindre cette joyeuse assemblée?

Sans doute, tous l’ont fort bien reconnu, le monde est comme un océan de tentations et d’impuretés. Aussi, quel vigoureux combat les fidèles ne doivent-ils pas mener pour ne pas en être souillés! Sans conteste, demeurer sobre, ne pas être disqualifié de la course, requiert, tout à la fois, efforts et persévérance. Et pour cause, le péché enveloppe si facilement ceux qui s’y abandonnent. En outre, les inquiétudes de la vie, la fatigue, la lassitude, éprouvent aussi le cœur chrétien et rendent le défi d’autant plus difficile. À moins d’y prendre garde, c’est sûr, il est très simple de se perdre. Oui, à moins d’être résolu, le risque de faire naufrage quant à la foi est bel et bien réel.

Bien entendu, le challenge à relever est considérable. Evidemment, la montagne à gravir parait effrayante. Seulement, ne craignons pas. Gardons toujours une chose à l’esprit: tant que le Seigneur reste notre refuge, nous n’avons rien à redouter. Là, dans Sa main, nous sommes protégés, nous tiendrons fermes envers et contre tout. C’est pourquoi, quoi qu’il arrive, ne renions pas Christ, le précieux Sauveur.

En réalité, il n’est rien d’étonnant à ce que les bien-aimés soient bousculés ici-bas. Le Seigneur n’avait pas où reposer Sa tête. Tout naturellement, il en est de même pour ceux qui Le suivent. Écoutons comment le Seigneur a exhorté les Siens: « Vous aurez des afflictions dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. » Certes, le propos ne pouvait être plus clair! Maintenant, pour rester debout, pour surmonter le mal par le bien, il est indispensable de garder les yeux fixés vers en-haut. Là, nous voyons Christ assis à la droite de Dieu, et nous connaissons que la victoire finale est déjà actée. Autrement, sans cette assurance, nous serions engloutis bientôt, même très bientôt.

En somme, désormais, il n’est plus question de vivre grâce à ce que nos sens perçoivent, mais bien par la foi. Aujourd’hui, bien que rien ne paraisse encore, nous apercevons déjà le triomphe final, complet et irréversible. Tel est notre espoir et telle est également notre joie. C’est un fait, le juste vivra par la foi. Pour nous, gardons foi au Nom du Fils de Dieu. Indiscutablement, c’est ici notre victoire sur le monde!