Si quelqu’un est disciple de Jésus-Christ, alors il est aussi nécessairement Son témoin. Le sel de la terre et la lumière du monde, voilà ce que sont ceux, et celles, qui appartiennent au Christ! Sans doute, plusieurs s’interrogent et se demandent d’où vient que les chrétiens soient décrits par de tels qualificatifs? Sont-ils ou possèdent-ils plus que les autres? Non, loin de là. Tout au contraire, ils reconnaissent bien volontiers qu’ils ne sont rien et qu’ici bas toutes choses sont éphémères.

Mais alors, en quoi consiste leur distinction? Voici, ils ont connaissance du salut qui est en Jésus-Christ. Ils sont de simples vases de terre, mais un trésor inestimable a été déposé en eux. Quel paradoxe n’est-ce pas? En ce monde, ils ne sont rien, mais pourtant, en réalité, personne n’est plus riche qu’eux. Désormais, étant riches en Christ, leur mission est bel et bien d’en enrichir plusieurs. Remarquons-le, celui qui partage l’Évangile enrichit celui qui le reçoit sans jamais s’appauvrir soi-même! N’est-ce pas tout à fait extraordinaire? Assurément, la grâce de Dieu salutaire à tous les hommes a été manifestée. Tous peuvent en être les heureux bénéficiaires!

Par conséquent, étant porteurs de ce Message d’Amour et d’espérance, comment ne pas en faire profiter le plus grand nombre autour de nous? Ils sont nombreux ceux qui n’ont plus d’espoir et vivent constamment dans les ténèbres. Oui, ils sont légions ceux qui recherchent la paix sans que personne ne puisse la leur communiquer. Alors, si nous nous taisons, qui les consolera et leur annoncera la voie du salut par la foi en Jésus-Christ? Soyons-en sûrs, Dieu peut encore ouvrir les yeux de plusieurs! Il peut encore faire passer un peuple nombreux des ténèbres à la lumière. C’est pourquoi, n’éteignons pas le témoignage de Jésus mais proclamons-le avec hardiesse!

Oui, dans ce monde plongé dans le mal, soyons des messagers de joie! Au milieu de la nuit, brillons comme des flambeaux, portons la parole de vie, reflétons la lumière du Christ!

C’est une certitude, les voies et les pensées de Dieu sont tellement au-dessus des nôtres! Considérons pour un moment le témoignage qui nous est rapporté concernant cet homme nommé Saul de Tarse. Qui aurait misé ne serait-ce qu’un denier sur sa conversion? Qui aurait pu imaginer un seul instant qu’il puisse obtenir miséricorde? Il a persécuté l’Eglise du Seigneur et a même apporté son suffrage au meurtre d’Etienne. Sans doute, la plupart devaient estimer sa cause irrémédiablement perdue.

Et pourtant..! Non seulement le Seigneur Jésus l’a sauvé mais, bien plus encore, Il en a fait l’un de Ses plus éminents serviteurs! Voici, Saul le persécuteur est devenu l’apôtre Paul! Quel changement radical, n’est-ce pas? Nous devons l’admettre, il n’y a absolument rien qui soit difficile à l’Éternel.

Quelle leçon tirerons-nous de ceci sinon celle de l’humilité? Non, ne nous fions jamais aux apparences et ne soyons pas présomptueux. Dieu seul est Celui qui sauve! En définitive, que gagnons-nous à faire des pronostics? Ce faisant, ne sommes-nous pas hors du sens? En réalité, en dépit de toutes vertues apparentes, nul ne parvient au salut sinon celui à qui Dieu fait grâce. Le Seigneur Jésus ne laisse place à aucun doute à ce sujet. Que dit-Il? « Personne ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire […]. »

N’avons-nous pas ici un grand encouragement? Il n’est pas d’homme dont le cœur soit si endurci par le péché que le Seigneur ne puisse y avoir accès. La chose est certaine puisque, comme nous l’avons découvert, le plus âpre des persécuteurs du Seigneur a obtenu grâce! Tout a changé pour cet homme, même jusqu’à son nom! Oui, il y a encore de l’espoir pour nous et nos proches. Attendons-nous patiemment au Seigneur. Croyons en Lui, croyons en Sa fidélité! De toute évidence, notre attente ne sera pas déçue. C’est un fait certain, Il n’est jamais à bout de ressources. Il saura encore nous émerveiller et nous surprendre!

Le saviez-vous, il est une ruse vieille comme le monde que le diable n’a cessé d’employer pour priver les hommes de la bénédiction de Dieu. Nous pourrions la résumer ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? » Il y a bien longtemps, Dieu plaça Adam dans le jardin d’Eden. En ce temps là, il n’était question ni de péché, ni de mort. Adam et sa femme Ève étaient innocents et vivaient en communion avec le Créateur. Ils avaient la vie. Ils pouvaient se réjouir dans le jardin où Dieu les avait placés. Un bonheur sans nuage en somme. L’homme ne reçut qu’une seule ordonnance: il ne devait pas manger de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Autrement, s’il venait à désobéir, il mourrait. C’est alors que le serpent fit son apparition dans ce décor et parla ainsi à Ève: « Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin? » Suite à cette interrogation, son cœur fut gagné par le doute et elle remit en cause la Parole de Dieu. Elle fut séduite par le serpent et mangea du fruit défendu avec son mari.

Comme chacun le sait, les conséquences furent dramatiques. Le péché est entré dans le monde et la mort s’est étendue sur tous les hommes. La situation est totalement différente aujourd’hui. Pourtant, remarquons-le, la ruse est toujours la même et les hommes sont toujours séduits. Autrefois, l’homme avait la vie. Il l’a perdue parce qu’il a désobéi au commandement que Dieu lui avait adressé. Aujourd’hui, l’homme meurt dans ses péchés mais Dieu Lui offre gratuitement la vie s’il croit en Son Fils Jésus. Dans Sa grâce, Dieu a pourvu à un moyen de réconciliation. Le Fils de Dieu est venu et, à la croix, Il a supporté le châtiment que méritaient nos péchés à notre place. Le péché est aboli. Tout est accompli. Le Juste qui paie pour les pécheurs. C’est en substance l’Évangile qui est prêché à toutes créatures sous le ciel. Quelles perspectives glorieuses! Quel grand Amour! Indiscutablement, cette offre si généreuse ne peut raisonnablement pas être rejetée.

Pourtant, c’est précisément ce que font les hommes. Ils ne reçoivent pas le témoignage de la grâce de Dieu. Ils refusent le bénéfice de cette si grande bénédiction. Et pour cause, comme il le fit avec nos premiers parents, le diable susurre ainsi aux oreilles de l’homme: « Dieu a-t-il réellement dit? » C’est ainsi que la promesse de Dieu est rendue nulle et inopérante à l’égard de celui qui prête l’oreille au calomniateur. N’est-ce pas la vérité? N’est-ce pas ce que nous vivons par expérience? Combien d’oppositions ne souffrons-nous pas lorsque nous annonçons l’Amour de Dieu et le salut en notre Seigneur Jésus-Christ? Pour les uns, l’Évangile est trop simpliste. Pour d’autres, Dieu ne peut pas exister puisque le monde est si mauvais, injuste et déréglé. D’autres objections courantes portent également sur l’authenticité prétendument douteuse des Écritures ou encore sur son origine qui serait humaine. Quoi qu’il en soit et en finalité, toutes les contestations qui émergent lorsqu’il est question de placer sa foi en Dieu et, plus précisément en la Personne de Jésus-Christ, peuvent être résumées ainsi: « Dieu a-t-Il réellement dit? »

Le diable est un menteur, il est même le père du mensonge! Pourquoi lui prêter l’oreille plus longtemps? Pourquoi demeurer dans sa servitude un instant de plus puisque la liberté nous est offerte en Jésus-Christ? En ce qui nous concerne, de quel camp voulons-nous faire partie? De celui qui rend gloire à Dieu en ajoutant foi à Sa Parole ou de celui qui Le déshonore en le faisant menteur? Que nous le voulions ou non, nous faisons partie d’un de ces deux camps. Il n’en est pas d’intermédiaire. Il n’existe pas de neutralité. Que Dieu nous accorde Sa grâce et nous communique l’Amour de la vérité pour être sauvés!

Le temps de la grâce n’est pas encore révolu. Certainement Dieu nous aime! Son Appel à nous repentir et à croire en Son Fils est encore d’actualité! En lieu et place de notre culpabilité, Il nous offre Son pardon. En lieu et place de notre condamnation, Il nous offre Son salut. En lieu et place de la mort éternelle, Il nous offre la vie éternelle! Qu’avons-nous encore à perdre du temps? Cet Appel est pour moi, pour toi, pour vous. Pourquoi ne pas y répondre?

Le Seigneur est fidèle. N’oublions jamais cela, autrement nous risquerions de vaciller lorsque le temps de l’épreuve surviendra. Accablés par les hommes, par la souffrance et la douleur, qui peut affirmer avec suffisance qu’il surmontera le tout? Certes, ce discours est celui de ceux, et celles, qui se confient en la chair. Pour nous, nous avons reconnu que nous ne pouvons rien faire par nous-mêmes. Si nous ne demeurons pas dans l’Amour du Christ, nous l’admettons bien volontiers, c’en est fait de nous!

C’est pourquoi, lorsque tout est paisible, ayons soin de développer notre relation avec le Seigneur. Fortifions-nous dans la grâce et cherchons à approfondir notre connaissance du Fils de Dieu. Alors, lorsque la tempête se lèvera, nous ne serons pas troublés. Nous ne serons ni pris au dépourvu ni démunis. Peut-être, notre Dieu semblera-t-Il absent de la scène et ne pas se préoccuper de notre sort. Sans doute, les médisants diront-ils que Dieu ne prend pas plaisir en nous, qu’Il nous a rejetés et qu’il n’y a plus d’espoir désormais. Les écouterons-nous? Laisserons-nous leurs paroles meurtrières nous vaincre et triompher de nous? Loin de là!

Au contraire, voici ce que nous ferons, nous proclamerons avec force le salut de notre Dieu! Oui, nous rendrons témoignage à Sa fidélité et donnerons gloire à Son Nom! Ne l’avons-nous pas remarqué, même poussés dans nos derniers retranchements, au bord de l’abandon, l’espérance qui se trouve en nous n’est jamais détruite. Elle est vivante. Croyons-le, elle ne nous trompera pas. Quoi qu’il arrive, nul ne pourra l’éteindre. En définitive, voici le résumé sommaire de notre glorieuse assurance: « C’est à toi, Éternel, que nous nous attendons; tu répondras, Seigneur, notre Dieu! »

Bien sûr, le verset qui nous occupe concerne le peuple d’Israël. Néanmoins, ne peut-il pas aussi s’appliquer à chacun d’entre nous? Notre histoire personnelle n’est-elle pas similaire? Sans doute, nous pourrions tous, et toutes, en rendre témoignage. Nous étions seuls et perdus dans la nuit. Nous marchions sur le sentier de perdition et la mort devait nous envelopper. Mais voici, un jour, alors que nous étions encore privés de tout espoir, la lumière s’est levée sur nos vies et les ténèbres ont été dissipés. Nous avons connu et cru l’Amour que Dieu a pour nous. Nous avons saisi la parole de Sa grâce et, de tout notre cœur, nous nous sommes confiés dans le Nom de Jésus, le Christ de Dieu.

Maintenant, qui nous dépossédera de notre joie? Qui nous séparera de l’Amour de Dieu? Personne, évidemment. Certes, n’en soyons pas surpris, des temps de sécheresse et d’adversité nous éprouverons. Cependant, malgré les difficultés et les douleurs, c’est un fait incontestable, nos âmes ont du prix aux yeux du Seigneur. Veillons à ce nul ne nous prive de cette précieuse confiance. Affligés et abattus, il se peut que les hommes n’aient pour seules paroles de consolation que cette flèche pour nous transpercer: « Où est ton Dieu? » Pourtant, brandissons le bouclier de la foi! Assurons-nous dans le Seigneur. Il est fidèle en toutes circonstances.

Que nos cœurs ne se troublent pas, en aucun cas. Oui, en dépit des apparences, même si nous traversons un désert brûlant, nous n’y sommes pas seuls. Le bon Berger est là, devant nous. Les Écritures nous montrent qu’autrefois Dieu n’a pas abandonné Son peuple au désert. C’est sûr, Il n’a pas changé. C’est pourquoi, croyons-le fermement, le Seigneur ne nous abandonnera pas non plus!

Sans doute, nous aspirons tous à un monde sans violence, sans douleur ni larme. Malheureusement, la triste réalité nous rattrape bien vite. Nous devons bien l’admettre, ici-bas tout n’est que travail et rongement d’esprit. Mais alors, où est ce monde parfait, loin de toutes angoisses et de toutes inquiétudes? N’existe-t-il que dans nos rêves? Est-ce après une chimère que nous courons? Non, assurément! Notre Dieu a promis de nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habite. Sa Parole est ferme. N’en doutons pas, elle s’accomplira.

Certes, pour le moment, nous ne voyons rien. Néanmoins, nous attendons patiemment. Oui, notre espérance est vivante et, nous en sommes persuadés, elle prendra corps! Par ailleurs, réalisons-le, nous pouvons déjà vivre en paix dès aujourd’hui. Bien sûr, nous n’échapperons pas aux épreuves de la vie. Elles sont le lot de chacun. Par contre, nous pouvons les vivre dans le calme et la tranquillité. « Comment? » s’exclamera peut-être quelqu’un. Simplement, en plaçant notre foi dans le Nom de Jésus-Christ. Voici, si nous savons que Dieu est pour nous, qui sera contre nous?

L’ignorons-nous, les Écritures affirment sans détour que Dieu a réconcilié l’homme avec Lui-même par Son Fils. Sans doute, nous souffrirons dans la chair, peut-être même beaucoup. Cependant, nul ne pourra nous ravir notre joie. Nul ne pourra ravir la paix que le Christ nous donne. Bien que le présent siècle soit mauvais et ténébreux, rassurés par le bon Berger, nous trouvons la force de vivre et d’avancer. Indiscutablement, au milieu de la nuit, Il est notre lumière. Le Seigneur nous fait paître et, indéniablement, Il nous amènera jusqu’à l’autre rive!

Bien sûr, nous désirons tous et toutes le meilleur pour nos familles et nos amis. Or, qu’y a-t-il de meilleur que d’espérer dans le Nom de Jésus-Christ? Nous le savons fort bien, en dehors de Lui, il n’y a pas de salut. En dehors de Lui, il n’est ni réconciliation ni pardon de la part de Dieu. Conscients de ceci, véritablement, nous ne pouvons qu’éprouver de la joie et de la reconnaissance si nos bien-aimés marchent dans la vérité. Quant à ceux qui sont rebelles à l’Évangile du Seigneur, nous ne pouvons qu’implorer la grâce de Dieu. Pourquoi ne comprennent-ils pas? Pourquoi n’entendent-ils pas l’Appel du Christ? Pourquoi n’aperçoivent-ils pas que, grâce à Lui, le salut et la guérison sont à leur portée? Ne nous décourageons pas. Souvenons-nous de cela, le Seigneur est plein de miséricorde et de compassion. Veillons seulement à Lui faire confiance.

Que dit la Parole de Dieu? « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé toi et ta famille. » Rien ne sert d’insister et de s’appesantir lourdement. Pourquoi assommer notre entourage de versets bibliques et de menaces? Peut-être finirions-nous par faire plus de mal que de bien. Sommes-nous à la place du Seigneur pour changer les cœurs? Non, assurément. Dans ce cas, quelle attitude adopter? Eh bien, vivons simplement notre foi en Christ!

Que ce soit dans nos victoires ou dans nos échecs, que ce soit dans la joie ou la peine, espérons toujours dans le Seigneur. Soyons-en sûrs, même s’ils ne disent rien, nos proches le verront! Aussi, n’essayons pas de leur dissimuler ni de paraître autre chose que ce que nous sommes vraiment. Oui, reconnaissons-le, nous avons des faiblesses! Certainement, nous commettons des fautes! Evidemment, nous ne sommes pas parfaits, et même très loin de l’être! Néanmoins, malgré tout, notre foi en Jésus-Christ demeure ferme. Réellement, c’est là que réside notre témoignage. Nos vies seront l’occasion pour nos proches d’observer la grâce de Dieu. Ils constateront que si nous restons debout, ce n’est absolument pas à cause de notre fidélité, mais bien parce que celle du Seigneur ne vacille jamais. En définitive, ils ne pourront que reconnaître que Dieu est Amour. Ils ne pourront que confesser que Jésus-Christ est véritablement le Sauveur du monde. Ainsi, à leur tour, ils donneront gloire à Dieu et parviendront au salut!

Sans doute, tout semble parfois sombre et désespéré. Parfois, las et fatigué, la joie s’enfuit, et il ne nous reste, parait-il, plus aucune force pour avancer. Néanmoins, dans ces moments sombres, ne baissons pas les bras. N’abandonnons pas, nul ne peut nous y contraindre! N’oublions jamais dans le noir ce que nous avons appris dans la lumière. Souvenons-nous de Jésus-Christ. Regardons à Lui, Il est le Chef et le Consommateur de la foi. Souvenons-nous que, bien avant nous, Il a souffert et qu’Il a vaincu le monde. Désormais, Il nous engage à Le suivre sur cette voie et à prendre courage.

Ne perdons pas de vue l’objectif, la finalité, de la course à laquelle nous avons pris part. Nous obtiendrons le salut de nos âmes pour prix de notre foi. Quelle glorieuse espérance, n’est-ce pas? C’est pourquoi, lorsque la chair fait la guerre à l’âme, lorsque la fatigue s’appesantit sur nous, lorsque le monde entier s’oppose à nous, souvenons-nous de Jésus-Christ. Sur terre, Il n’avait nul endroit où reposer Sa tête. Pareillement, nous ne pouvons trouver aucun repos ici-bas non plus. Harassés par le combat, par les épreuves de la vie, écoutons encore le Sauveur nous dire: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Auprès de Lui, nous trouverons de nouvelles forces.

C’est une évidence, le Seigneur ne nous abandonne pas, jamais. Nous le savons, Sa puissance s’accomplit dans l’infirmité. Veillons seulement à garder précieusement Son témoignage dans nos cœurs. Veillons seulement à garder foi en Lui. Alors, tenons ceci pour certain, nous ne marcherons jamais dans les ténèbres. Oui, dans la joie comme dans la peine, nous pouvons le proclamer avec bonheur: « Seigneur, Ta grâce nous suffit! »

Garder la foi est un combat, un véritable combat. Quiconque y a pris part, ne peut en douter. Nous le savons, nos âmes sont les objets d’une guerre sans merci. Si la foi venait à s’éteindre, nous serions alors totalement désemparés et engloutis par notre ennemi. Réalisons-le, nous n’avons rien d’autre, rien d’autre que notre foi dans le Nom de Jésus-Christ. Elle seule nous fait remporter la victoire sur le monde. Ce n’est que lorsque nous prenons appui sur le Seigneur Jésus que Dieu nous fait triompher. Si nous Le renions et nous détournons de Lui, que nous reste-t-il? Rien, absolument rien.

Pourquoi l’adversaire joindrait-il tous ses efforts pour nous éloigner du Christ, si ce n’était pour nous affaiblir et nous rendre vulnérables? N’est-ce pas limpide? Il sait fort bien que touts seuls nous ne pouvons rien faire. Il sait fort bien qu’en dehors de l’Amour du Seigneur, nous sommes sans forces et livrés à nous-mêmes. C’est pourquoi, prenons garde! Ne nous laissons pas séduire par les ruses du diable, ne nous abandonnons pas au monde et sa convoitise! Nous nous perdrions bien vite. Le sommeil de la mort s’emparerait de nous.

Par la grâce de Dieu, tenons fermes, veillons, soyons prudents et remplis du Saint-Esprit! Alors, nous n’aurons rien à craindre, nous ne manquerons jamais de forces pour poursuivre la course. Quelles que soient les épreuves et les douleurs qu’il nous faudra endurer, nous aurons la force de demeurer fidèles à notre Chef. Certains de l’Amour du Père, conscients qu’Il a donné Son Fils afin que nous vivions par Lui, la lumière reluira toujours dans nos cœurs, même lorsque nous traverserons la vallée de l’ombre de la mort.

C’est une certitude, par la foi en Jésus-Christ, nous sortirons vainqueurs et nous remporterons le prix qui nous est promis!

Trop occupés à courir après toutes sortes de vanités, combien sont ceux qui oublient qu’un jour ils devront rendre l’âme à Dieu? Dès alors, que feront-ils des richesses accumulés? Que feront-ils de leur renommée parmi les hommes? Ces choses ne seront plus d’aucun profit. À bien y réfléchir, que gagnons-nous à convoiter toujours plus d’argent et de biens, sinon à rassasier nos âmes de maux et d’inquiétudes? N’est-ce pas une perte de temps inutile? Dans sa prière, Moïse a déclaré: « Enseigne-nous à compter nos jours, tellement que nous puissions avoir un cœur sage. » Certainement, cette requête peut aussi être la nôtre.

Nous le savons bien, nos jours s’envolent et ils ne reviendront plus. Ne les gaspillons donc pas. Ne nous laissons pas gagner par la frénésie de ce monde. Autrement, nous ne serons jamais satisfaits, nous ne connaîtrons jamais le contentement. Sans doute, personne n’ignore qu’il ne se trouve qu’en notre Seigneur Jésus-Christ. C’est pourquoi, veillons à ne le rechercher qu’en Lui et à demeurer dans Son Amour. Alors, certainement, nous saurons reconnaître de quoi est fait le vrai bonheur.

Profiter de nos parents, de nos enfants, de toutes personnes chères à nos cœurs, n’est-ce pas notre trésor sur cette terre? Certes, nous pouvons bénir le Seigneur jour après jour pour cette si grande faveur. Pourquoi gâcher ces moments si précieux par d’incessantes disputes et autres querelles? Pourquoi laisser la rancune et l’amertume nous séparer de ceux que nous aimons. Un jour, il sera trop tard, la réconciliation ne sera plus possible, et seuls les regrets resteront. Ne nous laissons pas surprendre! En comptant sur le secours du Seigneur, veillons à être en paix avec tout le monde (autant que cela dépend de nous).

Tant que nous sommes ici, faisons une chose, vivons humblement et aspirons à un bonheur simple. Souvenons-nous, nous n’avons pas vocation à nous embourgeoiser sur cette terre; notre patrie est céleste! Parce que nous en sommes conscients, attendons patiemment la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ!