Il n’y a pas d’âge pour être enseigné dans les voies du Seigneur Jésus. Soyons-en sûrs, Il ne rejette personne. Quant aux plus jeunes, n’a-t-Il pas expressément demandé à ce qu’on les laisse venir à Lui? Pourquoi les priver d’un si grand bienfait? Quel grand privilège d’être familiarisé avec la voix du bon Berger dès sa plus tendre enfance! Véritablement, on ne peut espérer meilleur départ pour débuter dans la vie! Assurément, ceux-là pourront bâtir sur de solides fondations. Ils connaissent les saintes lettres, qui peuvent les instruire pour le salut, par la foi qui est en Jésus-Christ. Ils connaissent l’Amour dont Dieu les aime et comment Il l’a manifesté. Sans doute, il n’y a pas de plus précieux bagage que l’on puisse transmettre à ses enfants. Même s’ils s’éloignent pour un temps de l’instruction qui leur a été donnée, croyons-le, une fois devenus vieux ils y reviendront et ne s’en détourneront pas.

C’est pourquoi, si nous sommes parents, donnons à nos enfants la connaissance des Écritures. Apprenons-leur à aimer et craindre Dieu. Amenons-les le plus tôt possible auprès de leur Sauveur. Comme chacun d’entre nous, ils ont besoin de Le connaître. En définitive, que pourrait-on offrir de meilleur à nos enfants? Que pourrait-il y avoir qui soit plus propice à leur bonheur et leur épanouissement?

Evidemment, personne ne le contestera, ceci n’est pas chose aisée dans le monde où nous vivons. Être un modèle pour ses enfants par la parole, par la conduite, par la charité, par l’esprit, par la foi, par la pureté, est, à n’en pas douter, extrêmement difficile. Toutefois, souvenons-nous en toujours, le Dieu en lequel nous nous confions est fidèle. Nous pouvons compter sur Sa grâce et Lui faire confiance. C’est pourquoi, ne baissons jamais les bras. Au contraire, osons relever le défi!

C’est un fait, seul le Père céleste est parfait et connaît exactement ce qui nous est profitable. Il sait répondre à nos besoins avec sagesse et dans une juste mesure. Quant à nos parents selon la chair, ils sont évidemment imparfaits! Sans nul doute, ils commettent des erreurs et agissent parfois maladroitement. Cependant, ce constat ne s’applique-t-il pas aussi à nous? Personne ne peut raisonnablement le contester. Le Seigneur nous a placés sous leur autorité, et nous engage à les honorer. Jésus Lui-même n’était-Il pas soumis à Ses parents? Pourrait-il en être autrement en ce qui nous concerne? Non, bien entendu! À n’en pas douter, le disciple n’est pas plus grand que le maître!

Bien sûr, la tentation est grande de regarder à ce que le monde fait. Néanmoins, prenons garde de ne pas suivre son train! Ne sommes-nous pas témoins de grands dérèglements? Quels sont les repères donnés aux enfants? Ne sont-ils pas de plus en plus nombreux ceux qui se montrent désobéissants, ingrats, et rebelles à père et à mère? Chacun pourra en juger! Est-ce un si grand mal que des parents attentionnés corrigent leurs enfants? Manquent-ils d’amour envers eux en agissant ainsi? Non, bien au contraire! Celui qui épargne son bâton hait son fils, mais celui qui l’aime se hâte à le discipliner. Par conséquent, est-ce bien étonnant que nous ayons part à la correction? Certes, non! Le Fils de Dieu Lui-même a appris l’obéissance par les choses qu’Il a souffertes. Et nous, nous en serions exempts?

C’est une certitude, Dieu châtie et reprend ceux qu’Il reconnait pour Ses enfants. Doutons-nous pourtant un seul moment de Son Amour? Pourquoi douterions-nous alors de l’amour de nos parents? N’oublions jamais qu’ils portent une grande responsabilité! Ce sont eux qui sont en charge de l’éducation de leurs enfants. Ce sont eux qui sont chargés de les élever dans les voies du Seigneur! Ce seront eux qui seront pris les premiers pour exemple! Tout cela est-il aisé? Certainement pas! Gardons-nous bien de les mépriser! Plutôt, rendons l’honneur qui leur est du!

Reconnaissons quelle est notre place dans la famille et, par la grâce de Dieu, tâchons de nous y tenir! De cette manière, croyons-le, elle sera harmonieuse et le bonheur de chacun de ses membres sera assuré!

Nous sommes à présent enfants de Dieu! Si nous le croyons, qui fera tarir les flots de notre paix? Qui sera celui qui nous privera de notre joie? Certainement, si Dieu nous reconnaît pour Ses enfants, nous sommes riches au-delà de toutes mesures! Peut-être sommes-nous de modeste apparence. Peut-être sommes-nous méprisés des hommes et comptés pour rien. Peu importe, le Seigneur pense à nous! Nous n’avons besoin de rien d’autre!

Ce trésor est caché et ne frappe pas l’œil. Ne mesurons pas notre richesse à l’aune du présent siècle! Ce serait une grande erreur. Soyons-en pleinement convaincus, nos cœurs ne pourraient que se remplir d’amertume. Pourquoi nous affligerions-nous ainsi? Toutes choses ne sont-elles pas à nous? Oui, certainement, c’est en Jésus-Christ que nous avons tout pleinement! Quant au monde, il n’est absolument pas en mesure de nous offrir le contentement dont nous avons besoin. Qui le contestera?

Considérons l’éternité. Si nous le faisons, les choses du monde ne tarderont pas à pâlir à nos yeux. Nous reconnaîtrons bien vite qu’à ces quelques jours d’afflictions et de douleurs succédera une éternité bienheureuse en la présence de Dieu. Cette espérance n’est-elle pas infiniment plus précieuse que les vains espoirs de gloire, de pouvoir et de prospérité que le monde fait miroiter aux hommes pour les séduire? Cela ne fait aucun doute, évidemment! Toutefois, il est vrai, pour l’heure, ce que nous serons n’a pas encore été manifesté.

Aujourd’hui, notre part est de nous réjouir de la bienheureuse espérance qui nous est proposée. Notre part est d’attendre patiemment la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ. C’est Lui que nous attendons pour que l’espérance du salut promis prenne corps! Ne nous éloignons pas de cette espérance. Croyons-le, la grâce de Dieu dans laquelle nous sommes est la véritable! Par Son Fils Jésus-Christ, Dieu nous a réconciliés avec Lui. Oui, Dieu nous aime! Oui, Dieu nous appelle Ses enfants! Nous pouvons nous approcher de Lui comme d’un Père aimant.

Faisons-Lui confiance, Il sait de quoi nous avons besoin!

Sans aucun doute, il est de la responsabilité des parents d’instruire les enfants dans la voie du Seigneur. N’est-il pas de toute importance de leur apprendre dès leur jeunesse que Dieu les aime? N’est-il pas capital pour eux d’apprendre à craindre Dieu dès leur plus jeune âge? Sans conteste, il n’y a rien qui puisse être plus profitable à leurs âmes. Dès lors, ils pourront commencer à bâtir leurs vies sur des fondations solides. À n’en pas douter, bien des angoisses seront épargnées à ces enfants.

Ne serait-ce pas un grand drame d’enseigner ses enfants comme le monde nous y engage? Ne prône-t-il pas une prétendue liberté où chacun dispose de sa propre vérité et est invité à faire ce que bon lui semble? Oui, chacun le reconnaîtra! Pourtant, que pourrait-il y avoir de plus dommageable pour un enfant que de lui enseigner qu’il peut faire ce qu’il veut? Où seront ses repères? Quel sera leur appui? Assurément, c’est la porte ouverte à toutes les dérives. La liberté telle que le monde l’envisage n’est-elle pas trompeuse? N’est-ce pas elle qui remplit les cœurs de ténèbres et enserre les âmes dans les liens de la mort? N’est-ce pas elle qui est responsable de nombre de blessures indélébiles? N’est-ce pas elle qui rend esclave? Oui, sans conteste! Elle rend esclave de ses passions, elle rend esclave du péché! Le péché pourrait se définir comme étant la recherche de sa propre volonté au mépris de celle de Dieu. N’est-ce pas précisément ce que le monde entend enseigner aux enfants? Quel grand danger!

Si nous sommes parents, n’hypothéquons pas le bonheur présent et éternel de nos enfants à la faveur d’une telle folie. Elle finira par les plonger dans les ténèbres! Non, attachons-nous à enseigner fidèlement la Parole de Dieu. Elle seule est la lumière sur notre sentier! Donnons-leur une éducation saine et équilibrée en leur manifestant tout l’amour qui convient sans pour autant négliger de les reprendre quand besoin s’en fait sentir. Gardons toujours à l’esprit que les saintes lettres qui ont été appliquées sur le cœur dès l’enfance peuvent rendre sages à salut par la foi en Jésus-Christ! Ne ménageons donc pas nos efforts pour transmettre cet enseignement béni!

Certes, lors de leur naissance, tous les individus ne sont pas favorisés pareillement. Evidemment, tous ne rejoignent pas le rang des privilégiés, des personnes dites « bien-nées ». Du fait de leur illustre parenté, ceux-là bénéficient, dès le commencement, d’avantages auxquels les autres ne goûteront probablement jamais. Simplement parce qu’ils sont nés dans telle bonne famille, parce qu’ils appartiennent dorénavant à telle maison, ces bienheureux en partagent les honneurs et le prestige. C’est une dignité qui leur est acquise de droit, de laquelle nul ne peut les priver.

Bonne nouvelle! Maintenant, tous les hommes peuvent naître de nouveau. À présent, tous peuvent devenir membres d’une maison autrement plus glorieuse que la leur: celle de Dieu. La Bible l’affirme: si quelqu’un croit que Jésus est le Christ, celui-ci est né de Dieu. Sans conteste, c’est ici la plus belle des naissances! Et pour cause, elle donne le droit d’être fait enfant de Dieu. Oui, tous sont enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ. Désormais, les nouveaux-nés ne sont plus des étrangers, ni des gens de dehors. Non, ce temps-là est terminé, définitivement révolu. À présent, ils sont les concitoyens des Saints et gens de la maison de Dieu! Pour eux, ils le savent, ils ne sont plus seuls au monde. Ils ont un Père dans les cieux et une multitude de frères, tous rassemblés par le Fils.

Aujourd’hui, bien que sur terre, les affections de ce peuple sont déjà célestes. Ils attendent leur véritable patrie, leur maison. Aussi, le rejet, l’abandon ou l’exclusion qu’ils peuvent souffrir ici-bas leur semble tellement plus doux. Pour être consolés, les citoyens d’en haut n’ont qu’à plonger leurs regards dans les précieuses Écritures. On leur y parle des délices du siècle à venir, de la gloire à venir, du Sauveur qui leur prépare une place dans la maison du Père… C’est sûr, les difficultés du temps présent ne les affligeront que pour quelques jours, et ensuite ne reviendront plus. Quelle heureuse perspective!

Pour l’heure, Dieu adopte encore pour Ses enfants ceux qui croient en Christ. Il n’est pas trop tard pour rejoindre l’assemblée des bien-aimés! Sans plus attendre, suivons le Fils qui nous en montre le chemin! Oui, suivons le Fils qui nous montre le chemin qui mène au Père! Courons vers Lui! C’est sûr, dans Sa bonté, Il nous accueillera au sein de Sa glorieuse famille!

De toute évidence, l’homme est faillible et peut se révéler tellement décevant. Bien sûr, un père aime ses enfants et s’évertue à leur donner ce qu’il y a de meilleur. Néanmoins, il ne peut le faire qu’avec toutes ses imperfections. Aussi, son amour, bien que sincère, n’est jamais parfait. Oui, tant de fois, les relations humaines se montrent tellement insatisfaisantes. Ceci est indéniable, personne ne le conteste.

Seulement, à présent, faisons fi de tout cela, de toutes nos expériences malheureuses passées. Surtout ne les prétextons pas pour refuser de recevoir l’amour du Père céleste. Evidemment, la crainte d’être déçu une énième fois est fort compréhensible. Toutefois, soyons tranquilles, nul ne risque quoi que ce soit à faire confiance à Dieu. Et pour cause, le Père est parfait. En fait, plus que d’aimer, Dieu est Amour.

Avec Lui, ôtons nos masques, soyons simplement nous-mêmes. Inutile de rester méfiants et distants. Véritablement, nous pouvons prendre appui, et nous assurer, sur Sa Parole. Incontestablement, le Père aime Ses enfants. Maintenant, soyons-en sûrs, quiconque demeure en Jésus-Christ est appelé tel. Si Sa voix a trouvé écho dans notre cœur, ne résistons pas à Ses tendres sollicitations. L’aurions-nous oublié, le Fils dévoile le Père. Il nous laisse apercevoir toute Sa douceur, toute Sa délicatesse. Il nous laisse entendre à quel point le Père a soin de nous.

Dès cette heure, ne craignons plus de présenter nos besoins au Père. Non, n’hésitons plus à Lui faire part de nos demandes, de nos désirs, de nos rêves! De même, ne Lui cachons pas nos difficultés, nos douleurs, nos craintes et nos doutes. En toutes circonstances, le soutien du Père demeurera indéfectible. Voici, Il connait les besoins de Ses bien-aimés avant même qu’ils ne les aient formulés. N’est-ce pas tout à fait extraordinaire? Assurément, Il pourvoira en tout et pour tout. Il veillera à la croissance des Siens et à ce qu’ils portent toujours du fruit en Christ. Dorénavant, n’attendons plus, expérimentons-le!

Au milieu du tumulte qui se trouve sur terre, ne sommes-nous pas que trop enclins à éclipser un fait pourtant essentiel? Dieu est Amour. Remarquons-le, bien souvent, le tourbillon de la vie nous emporte et cette heureuse réalité nous échappe. Constamment chahutés et bousculés, nous peinons tant de fois à nous souvenir que Dieu est Amour et que nous sommes aimés de Lui. N’est-ce pas vrai? Toutefois, quelle douceur et quelle incomparable consolation pour qui repasse sans arrêt en son cœur le témoignage de l’Amour divin! Écoutons-le une fois encore: « Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse point mais qu’il ait la vie éternelle. »

Quelqu’un a le cœur troublé? Qu’il s’arrête donc un moment, qu’il abandonne ses multiples occupations, pour considérer le grand Amour dont il est l’objet. Quelle crainte subsistera face au flot impétueux de cet Amour inaltérable? Voici, nous sommes tous enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ. Désormais, le Père nous appelle Ses enfants! Existerait-il un fondement plus solide qui puisse nous garantir une joie durable? Non, incontestablement.

Par ailleurs, n’ayons aucune inquiétude, l’Amour de Dieu suffira à combler tous les cœurs. Qui serait suffisamment sage pour en donner les dimensions? Par conséquent, nul besoin de jalouser ou de porter envie à qui que ce soit. Croyons-le, le fleuve de Dieu ne tarit jamais. Laissons-le simplement nous remplir! Alors, nous n’aurons aucun mal à obéir au Seigneur qui nous invite à nous aimer les uns les autres. Nous le savons bien, c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle!

Nous partageons la même foi, la même espérance, le même bonheur! Tous et toutes, nous avons tout pleinement en Christ. Tous et toutes, nous avons connu et cru l’Amour que Dieu nous porte. C’est pourquoi, au lieu de perdre notre temps à nous mordre et nous détruire mutuellement, réjouissons-nous plutôt ensemble dans le Seigneur!