Sans l’ombre d’un doute, le salut vient de l’Éternel. S’Il nous refuse Sa grâce, c’en est fait de nous. Il ne reste plus aucun espoir. Oui, nous avons tant besoin du pardon et de la faveur de Dieu. Ce constat ne peut que s’imposer à nous. Qui prétendra le contraire? Si nous sommes debout, n’est-ce pas seulement par la grâce de Dieu? Si, après une chute, nous sommes relevés, n’est-ce pas aussi l’effet de Sa grâce? Certes, il n’est rien dont nous puissions nous glorifier.

Voici, aujourd’hui, nous trouvons refuge auprès du Seigneur Jésus. Cependant, estimons-nous être parvenus là seul? Loin de là! Que disent les Écritures à ce propos? « Nous l’aimons, parce qu’Il nous a aimés le premier. » Reconnaissons, ici encore, la grâce de Dieu! Egalement, si après avoir péché, nous trouvons le chemin de la repentance, n’est-ce pas Dieu qui nous y convie? Evidemment! Nous l’affirmons à nouveau, le salut vient de l’Éternel. Du début à la fin, de quelque côté que nous regardions, nous ne pouvons qu’aboutir à cette conclusion.

Pour nous, comprenons-le bien, nous ne sommes rien et l’accès au salut n’est nullement en notre puissance. Il ne nous est accessible que par la foi, la foi en Dieu qui, comme nous l’avons rappelé, a le pouvoir de sauver et de perdre. Aussi, toute notre attente et notre espoir ne trouvent leur fondement que dans la promesse que Dieu a adressée à l’humanité. Que dit-elle? « Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. » Maintenant, la grâce de Dieu salutaire à tous les hommes a été manifestée. C’est pourquoi, avec humilité et reconnaissance, retenons la parole de Sa grâce et demeurons fermes.

Certainement, notre Dieu est fidèle, Il nous édifiera et nous donnera l’héritage avec tous les saints!

Comprenons-le bien, le salut vient de l’Éternel. Il est illusoire de penser que l’homme puisse trouver seul le chemin qui mène à la vie. Peut-être pense-t-il en être capable mais, dans ce cas, soyons-en sûrs, il se séduit lui-même. Comment un aveugle trouverait-il sa voie sans aide? Or, n’est-ce pas ce que nous sommes? Sans Dieu, seul au monde, nous vivons dans la nuit et il n’y a aucune espérance. Oui, l’homme est pécheur. Il est privé de la gloire de Dieu. Le fossé qui le sépare de Dieu est abyssal. En définitive, nous ne pouvons qu’aboutir à ce simple constat: livré à lui-même, l’homme est perdu.

Néanmoins, ce qui est impossible aux hommes est possible à Dieu. La Bible nous assure que Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Voici le salut de Dieu! L’Oeuvre est achevée, le Christ s’est donné Lui-même en rançon pour nous. Le Seigneur a tout accompli. Maintenant, la seule chose qu’il nous reste à faire est de placer notre foi en Lui.

Bien entendu, présenté ainsi, ceci parait trivial. Toutefois, nous ne manquerons pas de constater que, dans les faits, il en est tout autrement. Garder la foi est un véritable combat. Malgré les assauts de l’adversaire, malgré la chair qui ne cesse de convoiter, malgré le monde et ses séductions, nous devons persévérer jusqu’au bout pour remporter la course. Envers et contre tout, nous devons garder le témoignage de la grâce de Dieu en notre Seigneur Jésus-Christ.

Y parviendrons-nous seul? Le défi à relever ne parait-il pas bien trop ambitieux pour que nous puissions y prétendre? Assurément, ce serait faire preuve d’une grande témérité et présumer grandement de ses forces que d’estimer le contraire. La vérité est que sans l’appui du Seigneur, sans être fortifiés en Lui, nous ferions naufrage quant à la foi. Nous devons l’admettre, du commencement à la fin, notre salut ne dépend que de la grâce de Dieu. C’est pourquoi, humbles et reconnaissants, rendons-Lui hommage. Aussi, joignons notre voix à celle du psalmiste, et déclarons: « Non pas à nous, Éternel, non pas à nous, mais à ton nom donne gloire, à cause de ta bonté, à cause de ta fidélité! »

En Jésus-Christ, Dieu se révèle à nous tel un Père. Quelle grâce incomparable! N’est-il pas extraordinaire de penser que nous pouvons vivre assurés de Son Amour et de Sa protection? Voici, par la foi dans le Nom du Seigneur, nous sommes maintenant enfants de Dieu. Y a-t-il quelque chose qui soit meilleur? Non, évidemment.

C’est un fait, nous n’avons rien fait, ni rien mérité, pour être placés dans cette position bienheureuse. Et pourtant, nul ne peut le contester, nous y sommes. Parce que nous croyons que Jésus est le Christ, nous sommes nés de Dieu. Parce que nous croyons en Son Nom, Dieu nous a introduits dans Sa maison, dans Sa famille, parmi les Siens! Aujourd’hui, nous nous réjouissons parce que nous pouvons compter sur un Père aimant et attentionné. C’est une excellente chose!

Pour autant, ne perdons pas de vue la crainte respectueuse que nous devons à notre Dieu. Nous respectons nos pères selon la chair, à combien plus forte raison cela doit-il être vrai de notre attitude envers le Père céleste? Aussi, qui mieux que le Fils premier-né pourra nous enseigner à ce sujet? Qui mieux que Lui saura nous apprendre ce qu’il convient de demander au Père? Nous le savons, le passage du Christ sur la terre a été caractérisé par une vie de prière abondante. Il dépendait du Père pour tout et faisait toujours ce qui Lui était agréable.

Quel exemple pour nous! C’est pourquoi, ne soyons pas stupides, ne résistons pas à la voix de Jésus-Christ! Il ne prend pas à honte d’appeler « frères » ceux que Dieu reconnaît pour Ses enfants! Est-ce peu de chose à nos yeux? Nul ne vient au Père que par Lui. Il nous ouvre la voix, veillons seulement à Le suivre!

Le fait est incontestable, Dieu dispose de toutes choses selon Son bon plaisir. Sa souveraineté est absolue et nul ne Lui résiste. Indéniablement, c’est une consolation incomparable pour qui se confie en Son Nom! Si nous sommes du nombre de Ses bien-aimés, que reste-t-il à craindre? Voici, toutes choses concourent ensemble au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein.

Parti de là, il parait évident que toutes les circonstances de la vie peuvent être envisagées avec sérénité. Qu’importe le chemin emprunté et les douleurs dont il sera parsemé, nul ne peut nous priver de notre espérance. C’est pourquoi, lorsque l’épreuve survient, prenons garde de laisser l’irritation gagner nos cœurs. Rappelons-nous seulement que le Seigneur maîtrise pleinement la situation. Après tout, quel effet l’adversité aura-t-elle sur nous sinon celle d’aiguiser encore davantage notre foi en Lui? Le conseil de Dieu est ferme et assurément il tiendra!

Maintenant, si notre foi est en Christ, nul ne l’empêchera de nous amener à la gloire dans la félicité éternelle. Qui s’y opposera? L’homme peut bien user de menaces et tenter de nous intimider par toutes sortes de moyens. Rien n’y fera, si Dieu est avec nous, nous sortirons victorieux! Comprenons-le bien, il n’est personne qui soit en mesure de nous séparer de l’Amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. Même les puissants de ce monde et les rois sont contraints d’accomplir Sa volonté. Bien qu’ils l’ignorent sans doute, leurs décrets sont toujours assujettis à la volonté supérieure du Dominateur de toute la terre. Oui, le cœur du Roi est en la main de l’Éternel comme des ruisseaux d’eaux, il l’incline à tout ce qu’il veut.

Pour vivre heureux, vivons dans la dépendance du Seigneur! Pour vivre heureux, tenons-nous en simplement à Sa Parole. Elle s’accomplira inévitablement! C’est là notre part et notre repos!

Il est entendu que les circonstances de la vie se révèlent souvent fort éprouvantes. Néanmoins, combien nous sommes heureux si, en dépit de ces dernières, nous persévérons à chercher notre refuge auprès du Tout-Puissant. Là, indiscutablement, nous sommes à l’abri de tous dangers. Pour nous en convaincre, nous n’avons qu’à considérer le glorieux exemple de notre Seigneur Jésus. Trouvons-nous qu’Il fut déstabilisé un seul instant par quelque événement que ce soit? Non, à l’évidence. Et pourtant, de l’opposition Il en a certes rencontrée, et des afflictions, c’est bien peu dire qu’Il en a endurées! Quelle était donc le secret de Sa paix si profonde? Voici, Il s’en remettait toujours à Son Père. Sa dépendance vis-à-vis de Lui était absolue. Réalisons-le, Sa vie de prière était abondante et rien n’entravait Sa relation avec Dieu.

Et maintenant, qu’en est-il de nous? Face à l’adversité, face à une mauvaise nouvelle, quelle est notre attitude? Malheureusement, ne nous faut-il pas admettre que, bien souvent, notre tendance naturelle consiste plutôt à nous éloigner de Dieu qu’à nous en approcher? Désemparés et déboussolés au milieu de la tempête, l’angoisse nous étreint, la peur nous domine et le cœur devient lâche. Pour ainsi dire, il semblerait alors que la foi ait fondu comme neige au soleil. À ce stade, le courage manque et il parait impossible de s’approcher du trône de la grâce. En définitive, il ne reste plus que l’incompréhension, le repli sur soi-même et la confusion.

Toutefois, à présent, quelle qu’ait été notre expérience, oublions ce qui est derrière et avançons vers ce qui est devant. Non, ne baissons pas les bras, il n’est jamais trop tard! Sans plus attendre, apprenons de notre Maître et appliquons-nous à placer nos pas dans les Siens. Comme Lui, retirons-nous, à l’écart, et cherchons la présence de Dieu! Comme Lui, recourons sans cesse à la prière! Assurément, nous marcherons en assurance et ne manquerons pas de reconnaître qu’en effet, le juste n’a pas à craindre les mauvaises nouvelles! Croyons-le, notre cœur sera ferme, se confiant en l’Éternel!

Chacun fait selon qu’il le trouve bon. Sans doute, ainsi pourrait se résumer sommairement l’idéal vers lequel le monde veut tendre. L’homme veut être libre et indépendant. En somme, il veut faire tout ce qu’il lui plait. Quelques-uns le déclarent même ouvertement, ils estiment être « sans Dieu ni loi ». Toutefois, est-ce vraiment la liberté, et trouve-t-on réellement le bonheur à vivre dans le dérèglement? Visiblement, non. À coup sûr, un simple coup d’œil autour de soi finira de nous en convaincre, si besoin en était. Le peuple est misérable et errant, comme un troupeau de brebis qui n’ont pas de berger.

Pourtant, il a plu à Dieu de placer l’humanité sous la conduite du bon Berger. Il a donné Son propre Fils pour montrer aux pécheurs le chemin du salut et pour les y accompagner. Ne fait-on pas grand mal à nos âmes en repoussant le témoignage de Jésus-Christ? En réalité, l’homme ne peut souffrir plus grande perte que celle-ci. Oui, en rejetant la lumière, il se condamne lui-même à demeurer toujours dans l’obscurité. Peut-on imaginer plus triste situation?

Au contraire, ceux qui s’abandonnent au Sauveur marchent d’un pas assuré et ne chancellent pas. Tout bien réfléchi, qui sinon le Berger a le recul nécessaire pour nous conduire en toute sagesse? Bien entendu, Il connaît les temps et les saisons de notre existence. C’est pourquoi, indéniablement, nous serons bien aise d’écouter Celui qui se propose de nous les faire traverser. Les Écritures affirment que ceux qui empruntent ce chemin, même les insensés, ne s’égareront point. Quel précieux encouragement, n’est-ce pas? Malgré les tempêtes de la vie, si nous écoutons la voix du Seigneur Jésus, nous arriverons sur l’autre rive sans encombre.

Ne négligeons pas un si grand salut! Prêtons l’oreille, écoutons la voix du Seigneur; soyons attentifs, écoutons Sa Parole!