Non, Dieu ne tient nullement le coupable pour innocent. Ne nous abandonnons pas à cette pensée inique. Assurément, notre Dieu est juste et ne sanctionne jamais le péché de Sa bénédiction. Quelle terrible déclaration pour une conscience réveillée, n’est-ce pas? Où trouver le repos et comment apaiser les angoisses d’une âme convaincue de péché? L’homme peut bien courir par monts et vallées en quête de pardon et de paix. Il peut bien s’évertuer et se débattre tant qu’il le peut pour se défaire du péché, il ne fait que s’enfoncer davantage dans la fange.

Une constatation s’impose à nous, le salut n’est pas au pouvoir de l’homme. Sa nature est mauvaise. Il est vendu au péché. S’il prend appui sur la chair, il n’aura jamais qu’épines et chardons pour toute justice. C’est un fait indiscutable, si l’homme persiste dans cette voie, il s’expose au plus grand désespoir. Non, il ne peut y avoir de fin heureuse en suivant ce chemin. Pour sûr, il est une grande leçon qu’il nous faut absolument assimiler: le salut vient de l’Éternel. Si nous le cherchons ailleurs, nous serons toujours confus.

Quel est donc ce grand salut dont les Écritures nous entretiennent? En réalité, il porte un Nom, Jésus-Christ. C’est le seul Nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. Rien de moins que Son précieux sang est requis pour nous purifier du péché. Par conséquent, cessons de nous agiter en vain, il n’est nul autre remède. Écoutons attentivement la voix du Seigneur: « Je suis le chemin, la vérité et la vie; personne ne vient au Père que par moi. » En dehors de Lui, il n’est ni pardon, ni délivrance, ni salut. Toutes nos œuvres, même celles qui, à nos yeux, sont les meilleures ne peuvent nous revêtir d’une justice suffisante devant Dieu. Savons-nous quel est Son jugement à leur propos? Elles sont devant Lui comme le linge le plus souillé. La rançon à payer, à cause de nos péchés, est si grande que nul homme ne peut y prétendre.

C’est pourquoi, dès cet instant, faisons une chose: arrêtons de chercher notre propre justice. Plutôt, cherchons la justice de Dieu qui ne s’obtient que par la foi. L’oeuvre est déjà accomplie, croyons-le seulement! Alors, assurément, quand nos péchés seraient comme le cramoisi, ils seront blanchis comme la neige; quand ils seraient rouges comme le vermillon, ils deviendront comme la laine.

« Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort. » Quelle déclaration extraordinaire! Plus aucune raison de craindre la mort si nous croyons dans le Nom de Jésus-Christ. Plus aucune raison de vivre assujettis à la servitude si nous croyons en Celui qui est la résurrection et la vie. Peut-être, quelqu’un s’interroge-t-il en entendant ces paroles. Peut-être quelqu’un ne comprend-il pas la raison pour laquelle il est invité à placer sa foi dans le Nom du Seigneur. Bien sûr, ce questionnement est tout à fait pertinent. D’ailleurs, les Écritures ne nous laissent pas ignorants à ce sujet.

Tout d’abord, la Parole de Dieu nous enseigne que le salaire du péché, c’est la mort. Puisque tous les hommes pèchent, sans intervention extérieure, tous sont destinés à ce funeste destin. Dieu est juste et saint, le péché ne peut donc rester impuni. À cause du péché, un abîme infranchissable sépare l’homme de Dieu. Ne songeons pas, même un seul instant, à le combler par des bonnes œuvres, ce serait une vaine perte de temps et d’énergie. Reconnaissons-le, nous ne pouvons payer notre dette nous-mêmes, le rachat de notre âme est trop élevé pour que nous puissions y prétendre. Le seul constat auquel nous aboutissons est que, sans soutien extérieur, nous sommes désespérés et irrémédiablement perdus.

Néanmoins, réjouissons-nous car il y a une Bonne Nouvelle! Les Écritures ne nous abandonnent pas à notre désespoir! Voici, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Pourquoi le Christ a-t-Il paru? Pour détruire les œuvres du diable. Qu-a-t-Il fait? Il s’est offert, une fois pour toutes, en oblation pour le péché et ainsi, le péché a été aboli. En somme, le problème a été traité à la source. S’il n’y a plus de péché, il n’y a plus non plus de fossé qui nous sépare de Dieu. De même, s’il n’y a plus de péché, la mort ne peut plus non plus nous atteindre. Oui, le Seigneur a vaincu la mort! Croyons-le fermement, à la croix, le Seigneur a tout accompli. Si nous demeurons en Lui, nous pouvons véritablement faire notre compte d’être morts au péché et vivants pour Dieu!

Puisque le Seigneur vit, par Sa grâce, Ses disciples vivront aussi!

Rien ne nourrit vraiment en ce monde, rien n’y comble réellement l’âme. N’est-ce pas vrai? Ne reconnaissons-nous pas que, parmi toutes les choses qui se font sous le soleil, rien ne peut procurer un réel repos? Tout y est superficiel. Il n’existe aucun remède efficace que l’homme puisse appliquer à l’âme troublée. En dépit des efforts consentis, le mal ronge toujours. Il est toujours fatigué et chargé. Voici, lorsque l’homme sent sa misère, qui soulagera sa peine? Lorsque l’homme est accablé par sa culpabilité et par la pensée de la colère de Dieu qui doit s’abattre bientôt sur lui, qui le délivrera de ses angoisses? Une évidence s’impose, aucune réponse humaine n’est en mesure de répondre à ces besoins. Le salaire du péché c’est la mort. L’homme n’y peut rien changer. En définitive, tout ce que le monde peut donner, ce sont des occupations pour tenter de le distraire et de détourner son regard de cette vérité effrayante. Pourtant, à quoi bon la nier? Serait-elle anéantie pour autant? Non, bien évidemment.

Mais alors, sommes-nous condamnés à vivre recroquevillés sous ce lourd fardeau toute notre vie? Certes, si salut il doit y avoir, il doit nécessairement venir d’en haut! Une question brûle sans doute toutes les lèvres à ce stade, existe-t-il un salut? Oui! Il se trouve dans le Nom de Jésus-Christ! Dieu nous a suscité un puissant Sauveur en la Personne de notre Seigneur Jésus. C’est Lui qui est notre Paix. C’est Lui qui nous délivre de la servitude. Quiconque croit en Lui reçoit par Son Nom la rémission des péchés. Que cherchons-nous encore? Ici se trouve la délivrance pour nos âmes. Celui que le Fils affranchit est véritablement libre. La possibilité nous est donnée de relever la tête et de reprendre courage! N’est-ce pas une nouvelle tout à fait extraordinaire? Ne serions-nous pas fous si nous tardions encore à répondre à l’Appel de la grâce?

Voici, cette invitation au repos perdure encore aujourd’hui: »Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. »

Certes, nous sommes tous le fruit de notre histoire, le fruit des diverses expériences qui ont ponctué notre vie. Cependant, ce bagage n’est-il pas bien lourd à porter pour nombre d’entre nous? Notre passé n’est-il pas si souvent un handicap et comme un boulet à notre pied? Qui n’a jamais été comme paralysé, pétrifié par la peur, dans la crainte d’un nouvel échec à cause d’un passé malheureux impossible à oublier? Sans nul doute, beaucoup pourraient témoigner de cela! Toutefois, nous pouvons sortir de ce carcan, c’est une certitude!

Écoutons ce que dit la Parole de Dieu: « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. » N’est-ce pas une excellente nouvelle? Les choses anciennes sont passées et toutes choses sont devenues nouvelles. Table rase est faite de notre passé, on en parle plus! Saisissons-le par la foi, c’est une réalité! Oui, décidons de ne plus nous laisser emprisonner par des pensées qui voudraient nous retenir captifs! Croyons de tout notre cœur en la grâce de Dieu et venons au Seigneur Jésus! Lui-même a déclaré: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Le Seigneur propose de nous délester de nos lourd fardeaux afin que nous puissions courir dans l’arène chrétienne. Refuserions-nous une si généreuse invitation? Non, bien entendu!

Sommes-nous troublés par des relents de culpabilité du passé? Sommes-nous affligés par des souvenirs douloureux? Rappelons-nous, nous sommes morts avec Christ, et comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous marchons, nous aussi, dans une vie nouvelle. En ce qui concerne notre passé, il ne peut plus avoir aucune prise sur nous! Quant au présent, il est vrai que nous sommes toujours faillibles et exposés à la chute. Néanmoins, qu’il nous souvienne que notre Dieu est plein de miséricorde. Il pardonne à Celui qui reconnaît sa faute et la délaisse. Par conséquent, suivons l’exemple de l’apôtre Paul, oublions ce qui est derrière nous, et avançons nous vers ce qui est devant, courons avec ardeur vers le but, pour le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ!

Écoutons, le Christ a assuré aux Siens qu’ils auraient des tribulations dans le monde. N’en soyons pas surpris. Après tout, il est question d’une porte étroite, d’un chemin resserré à emprunter. S’il en était autrement, le Seigneur l’aurait dit. Aussi, soyons-en sûrs, l’adversité fait partie intégrante de la vie du disciple. Il ne se trouve rien d’anormal à cela. En réalité, le contraire serait étonnant, douteux même.

C’est certain, le combat est à la hauteur de l’enjeu: la vie ou la mort de l’âme. Oui, le fidèle dispose d’un précieux trésor: la connaissance du salut en Jésus-Christ. Il va sans dire qu’il est convoité, jalousé, âprement disputé! Non, l’affliction n’est absolument pas le reflet d’un manque de foi, comme si tous les maux étaient épargnés au croyant. Pas du tout! C’est justement à l’occasion de ces douleurs que la foi est éprouvée, affinée, épurée, rendue parfaite.

Alors, le racheté souffre patiemment attendant seulement le secours qui interviendra au temps convenable. Au fond, il en est convaincu, le malheur atteint souvent le juste, mais l’Éternel l’en délivre toujours. Quels que soient les échecs essuyés, les difficultés endurées, il sait que la marche doit se poursuivre, coûte que coûte. En cas de chute, il faut absolument se relever. Il l’a bien compris, le plus grave n’est certes pas de tomber, mais bien de rester à terre. Le Sauveur ne manque jamais de ressources, Sa grâce ne fait jamais défaut. En toutes circonstances, elle suffit à ceux qui continuent d’espérer en Lui. En somme, renoncer à la foi, abandonner Christ, voici la seule véritable défaite.

À présent, accablés et angoissés, les méchants se pressent et demandent avec délectation au chrétien: « Où est ton Dieu? » Désormais, considérant sa détresse, les incrédules se hâtent d’affirmer: « Point de salut pour lui auprès de Dieu! » Qu’importe, ce sont des mots, rien que des mots. Les bien-aimés ont de l’assurance, ils savent en qui ils ont cru! Soit qu’ils vivent, soit qu’ils meurent, le Christ sera glorifié dans leur corps. Pour l’heure, ils prennent courage. Ils écoutent attentivement les paroles de leur Maître et en tirent consolation: « Que votre cœur ne se trouble point; croyez en Dieu, croyez aussi en moi. » Tous en sont conscients, Christ a vaincu le monde et, à leur tour, eux aussi vaincront par la foi!

« Tout est accompli »! Quelles paroles merveilleuses! Ce sont les paroles que Jésus-Christ, notre Sauveur, a dites alors qu’Il rendait l’esprit. Quelle grande délivrance derrière ces mots pour tous les pécheurs qui croulent sous le poids de la culpabilité! Oui, l’Oeuvre est achevée. Les Écritures sont formelles, le Christ a opéré par Lui-même la purification de nos péchés. Aujourd’hui, si nous sommes en Lui, si nous croyons en Lui, il n’est plus aucune condamnation pour nous. Maintenant, nous sommes véritablement libres!

Par conséquent, ne laissons pas le poids du découragement nous accabler. Ne nous laissons pas non plus remettre sous le joug d’une quelconque servitude. C’est pour la liberté que le Christ nous a affranchis. Souvenons-nous quel grand prix Il a payé pour cela! Il est mort en croix, ayant souffert une fois pour les péchés.

À présent, Son Appel de grâce retentit encore! Il est toujours aussi chaleureux qu’au premier jour! « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Voici le réconfort pour l’âme fatiguée. Voici la consolation pour l’âme à bout de ressources, qui erre ici et là en quête de repos.

Combien ici-bas sont désespérés et vivent accablés par de lourds fardeaux? Que de souffrances, de douleurs et de détresses dans ce monde qui s’obstine à refuser d’écouter la voix du bon Berger! Cependant, Il était meurtri pour nos péchés, et frappé pour nos iniquités; le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur lui, et par sa meurtrissure nous avons la guérison. Le monde refuse de recevoir ce témoignage et sa plaie reste béante, incurable.

Toutefois, à n’en pas douter, un peuple nombreux languit encore après la grâce de Dieu n’ayant d’autre attente que celle d’entendre enfin l’Évangile de Christ! C’est pourquoi, ne nous taisons pas, annonçons le salut en Jésus-Christ! N’ayons de cesse de dire et de redire encore: « Tout est accompli »!

Voici une chose à ne pas faire: nous reconnaissons notre misère et notre détresse, mais il ne faut pas les ruminer… car nous croyons au pardon des péchés et quand Dieu pardonne, Il oublie nos fautes, Il les efface par le sang de l’Agneau. C’est vrai que je suis un pécheur lavé par le sang de l’Agneau. Avouons que nous avons une mémoire humaine qui est sélective: elle nous rappelle les mauvais souvenirs, et Jérémie déclare que c’est du poison, pire encore, que c’est de l’absinthe, c’est à dire comme de l’alcool qui nous enivre.

Jérémie manifeste sa volonté: « Je veux repasser » et là, il se tourne vers Dieu. Oui, le Seigneur n’a pas fini de nous bénir… Il a encore des bontés en réserve et chaque matin, quand tu te lèves, dis-toi bien fort: « Les bonté de Dieu ne sont pas épuisées. Elles se renouvellent chaque matin. » Attends-toi à de nouvelles bénédictions pour cette journée qui commence, remercie Dieu d’avance pour les grâces qu’Il va te donner en cette nouvelle journée et tu ne seras pas déçu, car tu le sais, il te sera fait selon ta foi.

Jérémie ajoute: « Je veux espérer en Lui! » Comme le prophète, dis bien fort « Je veux espérer en Toi, mon Père Céleste. » Que notre volonté prenne le dessus sur notre vieille nature. Décidez de vous tourner vers Dieu: prenez chaque matin, en vous levant, le temps de vous approcher de lui et vos journées seront bénies dans tous les domaines.

Vous avez bien lu que c’est ce que Dieu attend: lorsqu’Il vous voit chaque matin dans la prière et qu’Il vous entend lui dire que vous comptez sur Lui pour cette journée, cela lui fait un immense plaisir et Il manifeste sa bonté envers vous pour vous encourager à chercher sa présence; ainsi vous pouvez compter sur son assistance.

Dans ce passage, nous voyons que Dieu cherche notre communion quotidienne avec lui. Certains pensent qu’une bonne prière fervente dans la semaine va suffire! Quelle erreur! Dans la prière enseignée par Jésus, le Notre Père, Jésus nous pousse à prier pour que Notre Père nous donne « notre pain quotidien »… c’est-à-dire que chaque jour, nous revenons vers lui pour avoir une communion renouvelée avec Lui.

Dans ce passage, nous entendons l’appel à la communion de notre Dieu: « Je veux te rencontrer chaque matin! Je désire t’accompagner ensuite dans toutes tes activités! »