Quelqu’un est perdu, désemparé dans ce monde? Alors, voici une bonne nouvelle: Dieu montre aux pécheurs la voie qu’ils doivent suivre. Ceux qui empruntent ce chemin, même les insensés, ne peuvent s’égarer ni se perdre. Voilà qui devrait sans doute rassurer les plus inquiets et angoissés parmi nos lecteurs! Après tout, la science de Celui qui conduit les rachetés est parfaite. Comment pourrait-Il se tromper et mener à une impasse ceux, et celles, qui Lui font confiance? Impossible!

Dieu nous a donné un Berger, et pas n’importe lequel, Son propre Fils. Christ le Seigneur fait paître Son troupeau. C’est une certitude, les brebis qui Le suivent arriveront à bon port. Oui, elles auront la lumière de la vie pour les éclairer. À présent, n’attendons plus, l’Appel du Berger est à l’adresse de tous les hommes. Il les attire tous à Lui, pourquoi résister à cette généreuse invitation? Jusqu’alors, nous marchions dans les ténèbres, comme des aveugles, sans savoir où nous allions. Aujourd’hui, tout est différent, il y a une réelle alternative. Plus besoin de rester dans le noir, nous pouvons marcher en plein jour. Dorénavant, nous avons un précieux Guide! Il nous enseigne et nous conduit dans toute la vérité.

Désormais, c’est sûr, plus personne ne peut affirmer que tout espoir soit perdu. Le Seigneur l’affirme, qui garde Sa Parole ne verra jamais la mort. Maintenant, saisissons cette promesse extraordinaire! Incontestablement, le Dieu d’espérance se révèle aux hommes. Il est capable de les remplir de toute joie et de toute paix dans la foi, afin qu’ils abondent en espérance, par la puissance du Saint-Esprit. Nous devons l’admettre, Sa bonté est grande envers les hommes! Regardons, Il retire leurs âmes du sépulcre profond! Les prisonniers sont libérés de leurs chaînes. Ceux qui n’avaient aucune perspective et le feu de l’enfer pour seul avenir possèdent maintenant l’assurance glorieuse du pardon et de la vie éternelle. Véritablement, il y a de quoi tressaillir d’allégresse! Aussi, dès cette heure, à nous de louer le Seigneur de tout notre cœur, à nous de glorifier Son Nom à toujours!

Les disciples du Seigneur Jésus sont toujours contents et pleins de confiance. Quelqu’un peut-être s’étonne de ce bonheur, de cette capacité à se satisfaire de chaque situation. D’où vient cette assurance? D’où viennent cette tranquillité d’esprit et cette allégresse que rien ne semble pouvoir troubler? Evidemment, il y a une réponse et c’est avec joie que nous la partagerons maintenant avec nos lecteurs.

Voici, nous connaissons que nous avons tout pleinement en Christ, notre Seigneur. Nous recevons Ses paroles et nous leur prêtons foi. Alors, par expérience, nous constatons qu’Il suffit effectivement à tous nos besoins. Oui, véritablement, Sa grâce nous suffit. Comprenons-le, le Seigneur nous donne une garantie non seulement pour le temps présent mais également pour l’éternité. Pourquoi se mettre en peine de quoi que ce soit? Pour qui vit de foi, même l’aiguillon de la mort disparaît. Après tout, quitter ce corps revient simplement à rejoindre le Seigneur pour demeurer auprès de Lui à jamais. Quelle heureuse perspective!

Néanmoins, il parait tout à fait évident que la mesure de notre joie est directement corrélée au degré de connaissance que nous avons de Jésus-Christ. Qui le contestera? Cela tombe sous le sens, on ne peut faire confiance à une personne que nous ne connaissons pas. Il serait insensé d’accorder crédit à un inconnu sans savoir s’il en est digne ou non. C’est pourquoi, il est primordial d’étudier la Parole de Dieu. Cet exercice revêt même une importance capitale! Ne nous y trompons pas, ce n’est que de cette manière que nous découvrirons qui est le Seigneur, ce qu’Il a fait, ce qu’Il a dit et ce qu’Il attend de nous.

Les expériences d’autrui, si belles soient-elles, ne peuvent nous servir pas plus que leur connaissance du Seigneur. Non, il faut que nous la possédions personnellement! Alors, sans aucune hésitation, nous nous reposerons sur Lui. Dorénavant, plus aucun obstacle, plus aucun doute ni aucune réticence ne pourra nous en empêcher. Certainement, la foi vient de ce qu’on entend et ce que l’on entend vient de la Parole de Dieu.

Le Sauveur merveilleux se présente aux hommes, Il les convainc de Son amour et de Ses charitables intentions envers eux. Son précieux témoignage nous a été confié. Qu’en ferons-nous?

La mort, voici l’épouvantail qui trouble et remplit d’effroi le cœur de l’homme. Aussi, beaucoup s’agitent et tentent de l’oublier en se livrant à de multiples occupations. D’autres s’engagent dans une véritable course contre la montre et cherchent à braver le temps en quête d’une jeunesse éternelle. Toutefois, en définitive, tous ces efforts sont vains. La mort est toujours là et s’étend à tous les hommes car tous meurent en Adam.

Après tout, quel est le motif de cette angoisse qui agrippe le cœur humain avec tant d’ardeur? Bien entendu, la souffrance physique n’y est pas étrangère. Cependant, au-delà de ces moments douloureux, n’est-ce pas la crainte de l’inconnu qui est la plus redoutée? Alors, il nous faut emprunter un sentier où tout est nouveau, où il ne se trouve plus rien de familier, et où tout reste à découvrir. Par dessus tout, désormais nous allons à la rencontre de Dieu. Il parait évident que si quelqu’un ignore Ses intentions, la seule évocation de cet inéluctable rendez-vous ne peut que remplir l’âme de frayeur. Notre Dieu est saint, c’est même un feu dévorant. Nous apercevons fort bien qu’à l’épreuve de Son jugement, notre justice sera trouvée légère dans la balance.

Néanmoins, à présent, ne craignons plus, nous avons un Guide. Oui, notre Seigneur, Jésus-Christ nous a devancés. Maintenant, à ceux, et celles, qui espèrent en Lui, Il offre l’assurance que Dieu les recevra en grâce. Et pour cause, Lui-même sera leur Avocat auprès du Père. Le Christ Lui-même sera notre justice. Le Seigneur l’a affirmé, Il est la résurrection et la vie. Qui croit en Lui vivra, quand même il serait mort. En réalité, la vie des fidèles est cachée avec Christ en Dieu. Pour eux, comprenons-le, il n’y a plus de condamnation. La mort seconde ne peut les atteindre.

Pourquoi demeurer assujettis plus longtemps à la servitude? Non, dorénavant, nous possédons une espérance sûre et solide, comme une ancre de l’âme! Ne l’avons-nous pas entendu, Le Fils de Dieu nous rend libres, nous n’avons plus à craindre la mort. Elle-même nous devient un gain. Lorsque nous quitterons cette tente, ce sera pour faire notre entrée dans l’éternité bienheureuse. Lorsque nous délogerons, ce sera pour être auprès du Seigneur. Croyons-le, cela nous sera de beaucoup meilleur!

Apprenons-le, la domination de notre Dieu est absolue. Oui, Son règne est éternel et s’étend sur toutes les nations. C’est bien peu dire que les hommes ne l’impressionnent pas. Il incline le cœur des rois à tout ce qu’Il veut. Notre Dieu est majestueux, rempli de forces et d’autorité. Qui ne Le craindrait? Indiscutablement, ceux qui Le méprisent et se rebellent contre Lui sont insensés. Sans doute ignorent-ils que le Tout-Puissant a leur souffle entre Ses mains. Pourtant, quoi qu’il en soit, tout genou fléchira devant le Seigneur, et toute langue donnera gloire à Dieu.

Quant à nous, ne Lui résistons pas. Dès à présent, reconnaissons Ses droits sur nos vies. Ne nous associons pas aux fils de rébellion. Regardons, Dieu nous tend Sa main. À ceux, et celles, qui croient dans le Nom de Son Fils, Il offre Son Amour et Sa grâce. C’est une certitude, Dieu le veut ainsi. Ce n’est certes pas à contre-cœur qu’Il y consent. Il est souverain, personne ne Le peut contraindre à quoi que ce soit. Voici, Il a envoyé Jésus-Christ, notre Seigneur, pour chercher et sauver ce qui était perdu.

Quelqu’un tremble aux paroles de l’Éternel? Quelqu’un frémit à la simple évocation du jugement à venir? Alors, que cette personne sache qu’aujourd’hui est le jour du salut. Il suffit de répondre à l’appel lancé par le Christ. Oui, Il attire tous les hommes à Lui. Qui se confie en Lui n’a plus ni n’aura plus jamais à craindre pour son âme. Le passé est oublié, les péchés sont pardonnés, toutes choses sont devenues nouvelles.

Notre Dieu use de patience envers nous. Surtout, ne le tentons pas en en abusant car elle ne durera pas indéfiniment. Celui qui domine nous aime, n’est-ce pas tout à fait extraordinaire? C’est pourquoi, ne tardons plus, soumettons-nous sous Sa main. Nous le savons, le Seigneur est doux et humble de cœur. Son joug est aisé et Son fardeau léger. Pourquoi hésiter davantage? Ne différons plus d’obéir au Maître et de Lui donner gloire. Oui, auprès de Lui, nous trouverons la repos de nos âmes!

Dieu exerce souverainement Sa volonté et Il n’en rend compte à personne. Evidemment, la créature est soumise à son Créateur! Il ne lui appartient certainement pas de porter un quelconque jugement sur l’Oeuvre de Celui qui l’a formée. Au contraire, sa part est plutôt d’être animée d’une crainte respectueuse à l’égard de Dieu. Tout le monde le sait sans doute, la crainte de l’Éternel est le commencement de la sagesse. Quant à nous, notre portion se limite à rechercher ce que Dieu attend de l’homme et obéir à Sa voix. Sans conteste, ici sera notre bonheur et notre véritable liberté. Nous l’avons certainement appris, qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement.

Naturellement, une question nous frappe immédiatement: « Quelle est Sa volonté? ». À ce sujet, nous disposons d’un témoignage ferme sans aucune ambiguïté. Voici ce que nous lisons: « C’est ici mon Fils bien-aimé; écoutez-Le. » Croire dans le Nom du Christ Jésus, écouter Sa voix, tel est l’ordre qui nous a été adressé. Pourquoi résister? Maintenant que nous connaissons clairement ce que Dieu nous demande de faire, il ne reste plus qu’à nous soumettre. Alors, notre vie sera abondante. Alors, nous vivrons dans la faveur de Dieu et nous connaîtrons le contentement.

Certes, le monde se rebelle contre Celui qui peut tout. Ne nous abusons pas, ils vont droit à leur perte. Néanmoins, soyons-en persuadés, nous ne sommes pas tenus d’emprunter le même sentier. Admettons-le, pour qui sait bien faire, ce serait agir en insensé que de faire volontairement ce qui est mal. Non, ne nous joignons pas au nombre des ennemis de Dieu. Pour nous, soyons dociles, ne résistons pas au dessein qu’Il s’est proposé. Au contraire, avec humilité, recevons Ses paroles.

Désormais, tout sera bien pour nous. La Parole de Dieu nous tiendra lieu de consolation en toutes circonstances. Le Fils de Dieu Lui-même l’affirme et rend notre discours assuré. Écoutons-Le plutôt: « Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera, et nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui. » Ajoutons crédit à Sa parole, et nous en ferons l’expérience!

Au milieu du tumulte qui se trouve sur terre, ne sommes-nous pas que trop enclins à éclipser un fait pourtant essentiel? Dieu est Amour. Remarquons-le, bien souvent, le tourbillon de la vie nous emporte et cette heureuse réalité nous échappe. Constamment chahutés et bousculés, nous peinons tant de fois à nous souvenir que Dieu est Amour et que nous sommes aimés de Lui. N’est-ce pas vrai? Toutefois, quelle douceur et quelle incomparable consolation pour qui repasse sans arrêt en son cœur le témoignage de l’Amour divin! Écoutons-le une fois encore: « Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse point mais qu’il ait la vie éternelle. »

Quelqu’un a le cœur troublé? Qu’il s’arrête donc un moment, qu’il abandonne ses multiples occupations, pour considérer le grand Amour dont il est l’objet. Quelle crainte subsistera face au flot impétueux de cet Amour inaltérable? Voici, nous sommes tous enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ. Désormais, le Père nous appelle Ses enfants! Existerait-il un fondement plus solide qui puisse nous garantir une joie durable? Non, incontestablement.

Par ailleurs, n’ayons aucune inquiétude, l’Amour de Dieu suffira à combler tous les cœurs. Qui serait suffisamment sage pour en donner les dimensions? Par conséquent, nul besoin de jalouser ou de porter envie à qui que ce soit. Croyons-le, le fleuve de Dieu ne tarit jamais. Laissons-le simplement nous remplir! Alors, nous n’aurons aucun mal à obéir au Seigneur qui nous invite à nous aimer les uns les autres. Nous le savons bien, c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle!

Nous partageons la même foi, la même espérance, le même bonheur! Tous et toutes, nous avons tout pleinement en Christ. Tous et toutes, nous avons connu et cru l’Amour que Dieu nous porte. C’est pourquoi, au lieu de perdre notre temps à nous mordre et nous détruire mutuellement, réjouissons-nous plutôt ensemble dans le Seigneur!

Incontestablement, tout va vite dans notre monde. Dans ce tourbillon, impossible de trouver un appui ferme puisque tous nos repères sont constamment ébranlés et mis à mal. Ce climat n’est certes pas propice au repos et à la stabilité, bien au contraire! Nous le constatons, une actualité en chasse une autre, une catastrophe en éclipse une autre, un nouvel effet de mode prend le pas sur le précédent… Rester calme et tranquille en de pareilles circonstances constitue un défi considérable!

Malgré tout, il est un Rocher sur lequel se reposer. Si nous prenons appui sur Lui, le monde pourrait bien s’effondrer que nous marcherions toujours en assurance et le cœur serein. Voici la solution: attachons-nous à Dieu et nous aurons la paix. Dès maintenant, ceux que le mensonge révulse et qui ne peuvent supporter de vivre d’illusions et de fables n’ont qu’à s’approcher. Ils ne seront ni déçus ni trompés.

N’en doutons pas, la Parole de Dieu est la fermeté même. D’ailleurs, quant à elle, le Seigneur Jésus a déclaré: « Sanctifie-les par ta vérité; Ta Parole est la vérité. » Quelle satisfaction pour l’âme qui en est nourrie! Pour elle, nul besoin de craindre le lendemain pas plus que les mauvaises nouvelles. Les choses sont claires, le cap sera maintenu en dépit des plus violentes tempêtes. Les desseins du Souverain s’accomplissent toujours, telle est notre confiance. Le témoignage inspiré affirme que Dieu est Amour et qu’à ceux qui espèrent en Son Fils, Il promet le salut et la vie éternelle. Simplement, nous ajoutons foi à ces promesses. Nous croyons qu’il en sera ainsi!

Concrètement, qu’en résulte-t-il? Nous empruntons un chemin uni. Désormais, les bruits du monde pas plus que les circonstances douloureuses de la vie ne parviennent à troubler nos cœurs. Et pour cause, nous sommes fondés sur le Roc. Soyons-en pleinement convaincus, Il tiendra! Oui, le Seigneur est fidèle! Immanquablement, Il accomplira Sa Parole!

Nous le savons bien, ils sont nombreux ceux qui prétendent vivre sans Dieu ni Maître. Ils pensent vivre libre de tout joug et s’estiment heureux de pouvoir mener leur propre barque en croyant n’avoir de compte à rendre à personne. Pour l’heure, peut-être les apparences leur donnent-elles raison. D’ailleurs, ils ne manquent généralement pas de le faire remarquer avec fierté et suffisance. « Où est ton Dieu? » ricanent-ils d’un air effronté comme pour affliger ceux qui craignent Dieu. Avouons-le, il n’est pas rare que les méchants croissent et prospèrent. Selon toute vraisemblance, tout leur réussit. Néanmoins, ce qu’ils ne savent pas, c’est que leur ruine viendra subitement. Bientôt, ils seront fauchés comme l’herbe et leur souvenir disparaîtra de dessous les cieux. Alors, que restera-t-il de toute leur gloire, de leur grand train et de leurs abondantes richesses? Rien, tout sera irrémédiablement perdu.

Non, ne portons pas envie à ceux qui font le mal. Il est tout à fait certain qu’il est préférable d’être maltraité avec le peuple de Dieu, plutôt que d’avoir pour un temps la jouissance du péché. Après tout, qu’avons-nous à faire des richesses du monde? Certes, ce ne sont pas elles que nous convoitons! Indiscutablement, la connaissance de Jésus-Christ vaut plus qu’aucun autre trésor: le Seigneur a les paroles de la vie éternelle! À côté, tout est fade et sans intérêt. Réalisons-le, le riche de la terre n’a que son or et son argent rouillés pour se consoler et en lesquels se confier. Quelle tristesse! Qui pourrait l’envier?

Nous le voyons bien, les perspectives d’avenir sont tout à fait différentes selon que nous appartenons au rang des méchants ou à celui de ceux, et celles, qui craignent Dieu. Les premiers ne trouvent leurs délices que dans les choses de la terre sans jamais se soucier du sort éternel de leur âme. Les seconds savent bien qu’ils ne font que passer ici-bas et s’affectionnent aux choses d’en haut d’où ils attendent aussi leur Sauveur. C’est pourquoi, ne soyons jamais amers comme s’il nous manquait quelque chose! Les Écritures l’affirment: en Christ, nous avons tout pleinement! Indéniablement, c’est ici la bonne part qui ne nous sera jamais ôtée!

En définitive, nous devons bien l’admettre, notre influence sur l’environnement qui nous entoure est fortement limitée. Parfois, sans que l’on ne puisse rien y faire, tout semble vaciller sous nos pieds. Il ne parait y avoir aucune prise, rien sur quoi s’agripper pour éviter de sombrer. Alors, au milieu de l’épreuve, de la tempête tumultueuse, il ne se trouve aucun repos, nul endroit où reposer sa tête pour trouver quelque soulagement.

Que faire en de pareilles circonstances? Se débattre pour s’enfoncer encore davantage? Se résigner et abandonner le combat? Non, bien entendu. Considérons un instant le témoignage des Écritures à propos d’un des épisodes de la vie de Noé. Alors que ce dernier se trouvait dans l’arche avec sa famille, il est tout à fait évident que Noé n’avait aucun pouvoir ni sur la crue ni sur la décrue des eaux qui l’entouraient. Il ne voyait rien et n’avait pas idée de ce qu’il se passait à l’extérieur. Pourtant, la Parole de Dieu ne nous rapporte pas que son cœur en fut un tant soit peu troublé. Mais alors, quel était le secret d’une paix si abondante? Un examen, même superficiel, du récit inspiré nous enseigne à ce propos. Indiscutablement, Noé se reposait sur Dieu. Il avait confiance en Lui et, de ce fait, s’appuyait fermement sur Lui. Après avoir épargné Noé et avoir refermé l’arche sur lui, Dieu l’aurait-Il maintenant abandonné pour le laisser partir seul à la dérive? Bien sûr que non!

Quel grand encouragement pour nous, n’est-ce pas? Regardons, Dieu a livré Son propre Fils pour nous tous. Quant à ceux qui croient en Son Nom, la Bible l’affirme, la dette contractée à cause du péché est acquittée. Oui, à la croix, le Christ en a payé le prix. L’Oeuvre est achevée. Tout est accompli. Désormais, tout comme le fut Noé, les hommes sont invités à se mettre à l’abri de la colère qui doit s’abattre sur le monde. Soyons-en conscients, par la foi dans le Nom de Jésus, nous entrons dans l’arche du salut. À l’intérieur, nous sommes définitivement mis à couvert de la condamnation. Par conséquent, le repos de Noé, le repos de la foi, ne peut-il pas maintenant devenir nôtre? Qu’avons-nous encore à craindre? Si nous sommes dans l’arche, vents et marées peuvent bien se déchaîner, notre sécurité est assurée. Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?

Oui, véritablement, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein. Ceci est vrai que le chemin soit verdoyant ou aride, que nous soyons malades ou en santé, las ou plein d’énergie, dans la joie ou dans la peine… Une seule chose importe, demeurer dans l’arche, garder la foi dans le Nom du Seigneur Jésus!

Ne nous y trompons pas, notre Dieu domine toutes les circonstances! C’est pourquoi, au milieu de l’affliction, ne prêtons pas attention aux vociférations des adversaires qui ricanent avec délectation en disant: « Où est ton Dieu? » Sans doute pensent-ils nous chagriner par ces railleries. Seulement, nous connaissons une chose qu’ils ignorent: notre Dieu est fidèle. Aussi, nous brandissons le bouclier de la foi et voici, tous les traits enflammés du malin sont éteints. C’est ici notre victoire sur le monde, nous croyons que Dieu est pour nous! Forts d’une telle assurance, même les plus épaisses ténèbres ne sauraient nous envelopper. Non, puisque le témoignage de Christ est en nous, la lumière de la vie continuera de nous éclairer sans jamais discontinuer. Le Seigneur Jésus n’a-t-Il pas promis aux Siens qu’Il serait avec eux tous les jours jusqu’à la fin du monde?

En définitive, au lieu que l’épreuve nous desserve et nous éloigne de Dieu, nous remarquons que c’est précisément le contraire qui se produit. Elle ne fait que renforcer notre foi en ce qu’elle rend Sa fidélité toujours plus évidente. C’est un fait, personne ne l’ignore, la marche chrétienne ne va pas sans douleur. Luttes au dehors et craintes au dedans, telle est indiscutablement l’expérience partagée par les myriades qui suivent fidèlement le Christ. Néanmoins, ils ne s’épouvantent pas plus qu’ils ne permettent à leur cœur de se remplir d’effroi. Mais, calmement et sereinement, ils déclarent: « Tout est bien. Soit que nous vivions, soit que nous mourions, nous sommes au Seigneur. »

Oui, pour ce temps et pour l’éternité, nous sommes à Lui. Quel incomparable repos!