Qui nous fera voir le bonheur? Ne sont-ils pas plusieurs ceux qui s’interrogent ainsi? Assurément, il en est un qui est venu pour nous en montrer la voie. Jésus-Christ est le chemin, la vérité et la vie. À nous de Le suivre! C’est une certitude, c’est auprès de Lui que nous trouverons le repos pour nos âmes. Si nous gardons Sa Parole et que nous la pratiquons, il ne peut en être autrement. Certainement, nous aussi, nous tressaillirons de joie! Considérons le Fils de Dieu lors de Son passage sur terre. Il est demeuré dans une parfaite soumission à Son Père. Tout ce qu’Il faisait Lui était agréable. Par conséquent, rien ne pouvait troubler Son cœur et Sa paix était parfaite! La nourriture de Jésus était de faire la volonté de Celui qui L’a envoyé. Que peut-il y avoir, en effet, de plus satisfaisant que d’accomplir la volonté de Dieu? Que peut-il y avoir qui puisse rendre plus heureux et contenter davantage? Certes, notre Dieu ne refuse aucun bien à ceux qui marchent dans l’intégrité.

Aujourd’hui, en ce qui nous concerne, nous sommes appelés à suivre le Berger, à prendre exemple sur Lui, à apprendre de Lui! Alors, soyons-en convaincus, Sa paix sera aussi la nôtre! Nous ne seront plus ballottés à tous vents de doctrines et en proie aux circonstances fluctuantes de la vie. Pourquoi les craindrions-nous? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Malgré les épreuves et l’adversité, notre joie demeurera! Le Seigneur l’a promis, personne ne pourra nous la ravir! Si nous soupirons après cela, ne tardons plus, la solution est placée sous nos regards. Croyons au Fils de Dieu et obéissons-Lui promptement! Nul ne vient au Père que par Lui!

Naturellement, le propre de la foi est de croire sans avoir vu, d’attendre fermement les choses qu’on espère. Toutefois, c’est sûr, le Seigneur n’est pas loin de chacun de nous. Aussi, ne se laisse-t-Il pas sans témoignage. Oui, Dieu sait parfaitement ce dont Ses fidèles ont besoin, ce qui est propice à leur croissance spirituelle. Le Christ a affirmé que si quelqu’un croit, il verra la gloire de Dieu.

Ce principe tient toujours: à celui qui a, il sera donné encore davantage! Quant à ceux-là, leur foi est sans cesse renforcée. Les voici maintenant entraînés dans un cercle vertueux fait tantôt de temps de sécheresse auxquels succèdent invariablement des temps de rafraîchissement. Au commencement, ils font confiance sans autre garantie que la Parole de Dieu. Ensuite, à l’occasion de quelque circonstance de la vie, le bras de l’Éternel leur est révélé d’une manière plus évidente, tangible. Ce cycle se répète continuellement. À l’issue de chacun d’entre eux, l’attente des croyants en ressort affermie.

Néanmoins, il ne faut pas s’y tromper, c’est bien par la foi que le juste vivra! Tel commettrait une grande erreur s’il en venait à juger sa foi relativement aux signes visibles qu’il perçoit de la part de Dieu. En réalité, celui-là mettrait la charrue avant les bœufs. Certes, ces expériences favorisent le développement de la foi. Par contre, ce ne sont jamais elles qui la produisent! Pour rappel, la foi vient donc de ce qu’on entend; et ce qu’on entend, vient de la parole de Dieu. Croyons d’abord et, après seulement, nous verrons. Non, ne soyons pas avides de signes, ne courons pas après toutes sortes de manifestations spirituelles hasardeuses. Le risque d’en retirer amertume et confusion est bien trop grand!

En somme, tout est question d’équilibre. On nous demande uniquement de croire, d’être disposés à entendre et recevoir la Parole de Dieu. Pour le reste, pourquoi s’en mettre en peine? Nul besoin de chercher à provoquer des contacts avec le Seigneur. Et pour cause, selon Sa promesse, Lui-même viendra à nous. Pour preuve, écoutons plutôt ce que dit le Fils de Dieu: « Celui qui a mes commandements, et qui les garde, c’est celui-là qui m’aime; et celui qui m’aime sera aimé de mon Père, et je l’aimerai, et je me ferai connaître à lui. » Pour l’heure, gardons Sa Parole et nous en ferons personnellement le constat!

D’une manière ou d’une autre, nous faisons tous face à des circonstances difficiles, voire tragiques, dans nos vies. Maintenant, le point essentiel est de savoir comment envisager ces afflictions, quelle attitude adopter lorsque nous y sommes confrontés. Finalement, allons-nous en blâmer Dieu ou Lui faire confiance?

L’avons-nous remarqué, lorsque la douleur est vive, il est aisé de raisonner ainsi: « Seigneur, où es-Tu? » Evidemment, lorsque l’ennemi fond sur nous avec fureur, toutes sortes de pensées se bousculent et, à moins d’un fondement solide, la foi n’est plus très loin d’être renversée. Admettons-le, au cœur de l’épreuve, quand le secours semble tarder, le sentiment d’abandon ne tarde jamais à faire surface. Bien sûr, toutes les apparences invitent à cette conclusion. Seulement, en réalité, rien n’est moins vrai. Dieu est fidèle, Il ne délaisse ni n’abandonne aucun des Siens. Même, les Écritures nous assurent que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein.

D’ailleurs, pourquoi tant s’émouvoir des souffrances qui surviennent comme s’il nous arrivait quelque chose d’étrange? Le Christ Lui-même a averti les Siens par ces paroles: « Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. » Ne soyons pas dupes, la vie chrétienne n’est pas un long fleuve tranquille; les peines de l’existence ne nous seront pas épargnées. Ne nous attristons pas de cela, bien que pénibles, elles ont cependant un effet positif sur notre croissance spirituelle. Oui, pour sûr, elles revêtent un caractère pédagogique en ce qu’elles nous permettent d’exercer notre foi en Dieu. Après tout, si aucun obstacle n’éprouvait notre confiance en Dieu, nous ne pourrions jamais expérimenter Sa fidélité. Nous ne pourrions jamais non plus apprendre à abandonner notre vaine confiance en la chair pour nous reposer exclusivement sur le Seigneur. Sans doute, si nous ne ressentions pas toujours le besoin du secours de Dieu, nous égarerions-nous bien vite loin de Sa présence. Nous jetterions Sa Parole derrière notre dos pour faire tout ce qu’il nous plait et nous nous perdrions.

Pour finir, croyons-le fermement, Dieu nous connaît et nous aime. C’est pourquoi, dorénavant, cessons de regarder l’épreuve comme une punition. Plutôt, considérons-la comme une occasion de nous approcher plus près de notre Dieu. Ainsi, dans les bons comme dans les mauvais jours, nous trouverons la paix auprès de Lui!

Une chose est certaine: Dieu nous aime. Telle est l’assurance sur laquelle nous prenons appui. Pour le reste, quelle que soient les circonstances, favorables ou non, notre part est de faire confiance au Seigneur. Oui, quoi qu’il arrive, il faut se cramponner à la Parole de Dieu. Nous serons chahutés, n’en soyons pas étonnés. Sans doute, nos certitudes seront ébranlées, mises à rude épreuve. Pourtant, tenons fermes, ne renonçons pas à notre précieuse espérance. Nous le savons tous, le juste vivra par la foi.

À présent, si la vie nous malmène, ne perdons pas courage. Ne nous tourmentons pas inutilement en quête de réponses à des situations qui nous paraissent incompréhensibles. Nous ne ferions que gaspiller nos forces et perdre du temps. Nous n’avons pas nécessairement besoin de comprendre, mais seulement de croire. Non, Dieu ne nous a pas oubliés! Non, Dieu ne nous a pas abandonnés! Souvenons-nous, Il ne rend pas compte de ce qu’Il fait. Qu’il nous suffise seulement de savoir que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon Son dessein.

Quelqu’un croit que Jésus est le Christ, alors cette personne est aimée de Dieu en dépit de toutes les apparences. Voici notre précieux trésor! Veillons soigneusement à ce que nul ne nous le ravisse! Désormais, forts de cette heureuse conviction, nous l’apercevons sans mal, nous pouvons marcher comme en plein jour. Même dans la détresse, il n’est plus jamais question de remettre en cause l’amour de Dieu. Maintenant, nous traversons la tempête en toute sérénité. C’est une évidence, Dieu a le recul que nous n’avons pas. Il voit bien plus loin que nous. Qu’importe la situation, nous restons tranquilles, nous regardons les choses selon la perspective de la foi. Bien volontiers, nous admettons qu’il ne nous est pas impératif de tout savoir. Indiscutablement, nous connaissons l’essentiel!

Tout, nous abandonnons tout au Souverain! C’est ici notre garantie d’une paix durable. Non, elle ne nous quittera pas, même au cœur de la plus tumultueuse des tempêtes!

Le fait est incontestable, Dieu dispose de toutes choses selon Son bon plaisir. Sa souveraineté est absolue et nul ne Lui résiste. Indéniablement, c’est une consolation incomparable pour qui se confie en Son Nom! Si nous sommes du nombre de Ses bien-aimés, que reste-t-il à craindre? Voici, toutes choses concourent ensemble au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein.

Parti de là, il parait évident que toutes les circonstances de la vie peuvent être envisagées avec sérénité. Qu’importe le chemin emprunté et les douleurs dont il sera parsemé, nul ne peut nous priver de notre espérance. C’est pourquoi, lorsque l’épreuve survient, prenons garde de laisser l’irritation gagner nos cœurs. Rappelons-nous seulement que le Seigneur maîtrise pleinement la situation. Après tout, quel effet l’adversité aura-t-elle sur nous sinon celle d’aiguiser encore davantage notre foi en Lui? Le conseil de Dieu est ferme et assurément il tiendra!

Maintenant, si notre foi est en Christ, nul ne l’empêchera de nous amener à la gloire dans la félicité éternelle. Qui s’y opposera? L’homme peut bien user de menaces et tenter de nous intimider par toutes sortes de moyens. Rien n’y fera, si Dieu est avec nous, nous sortirons victorieux! Comprenons-le bien, il n’est personne qui soit en mesure de nous séparer de l’Amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. Même les puissants de ce monde et les rois sont contraints d’accomplir Sa volonté. Bien qu’ils l’ignorent sans doute, leurs décrets sont toujours assujettis à la volonté supérieure du Dominateur de toute la terre. Oui, le cœur du Roi est en la main de l’Éternel comme des ruisseaux d’eaux, il l’incline à tout ce qu’il veut.

Pour vivre heureux, vivons dans la dépendance du Seigneur! Pour vivre heureux, tenons-nous en simplement à Sa Parole. Elle s’accomplira inévitablement! C’est là notre part et notre repos!

En définitive, nous devons bien l’admettre, notre influence sur l’environnement qui nous entoure est fortement limitée. Parfois, sans que l’on ne puisse rien y faire, tout semble vaciller sous nos pieds. Il ne parait y avoir aucune prise, rien sur quoi s’agripper pour éviter de sombrer. Alors, au milieu de l’épreuve, de la tempête tumultueuse, il ne se trouve aucun repos, nul endroit où reposer sa tête pour trouver quelque soulagement.

Que faire en de pareilles circonstances? Se débattre pour s’enfoncer encore davantage? Se résigner et abandonner le combat? Non, bien entendu. Considérons un instant le témoignage des Écritures à propos d’un des épisodes de la vie de Noé. Alors que ce dernier se trouvait dans l’arche avec sa famille, il est tout à fait évident que Noé n’avait aucun pouvoir ni sur la crue ni sur la décrue des eaux qui l’entouraient. Il ne voyait rien et n’avait pas idée de ce qu’il se passait à l’extérieur. Pourtant, la Parole de Dieu ne nous rapporte pas que son cœur en fut un tant soit peu troublé. Mais alors, quel était le secret d’une paix si abondante? Un examen, même superficiel, du récit inspiré nous enseigne à ce propos. Indiscutablement, Noé se reposait sur Dieu. Il avait confiance en Lui et, de ce fait, s’appuyait fermement sur Lui. Après avoir épargné Noé et avoir refermé l’arche sur lui, Dieu l’aurait-Il maintenant abandonné pour le laisser partir seul à la dérive? Bien sûr que non!

Quel grand encouragement pour nous, n’est-ce pas? Regardons, Dieu a livré Son propre Fils pour nous tous. Quant à ceux qui croient en Son Nom, la Bible l’affirme, la dette contractée à cause du péché est acquittée. Oui, à la croix, le Christ en a payé le prix. L’Oeuvre est achevée. Tout est accompli. Désormais, tout comme le fut Noé, les hommes sont invités à se mettre à l’abri de la colère qui doit s’abattre sur le monde. Soyons-en conscients, par la foi dans le Nom de Jésus, nous entrons dans l’arche du salut. À l’intérieur, nous sommes définitivement mis à couvert de la condamnation. Par conséquent, le repos de Noé, le repos de la foi, ne peut-il pas maintenant devenir nôtre? Qu’avons-nous encore à craindre? Si nous sommes dans l’arche, vents et marées peuvent bien se déchaîner, notre sécurité est assurée. Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?

Oui, véritablement, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein. Ceci est vrai que le chemin soit verdoyant ou aride, que nous soyons malades ou en santé, las ou plein d’énergie, dans la joie ou dans la peine… Une seule chose importe, demeurer dans l’arche, garder la foi dans le Nom du Seigneur Jésus!

La Parole de Dieu nous fait pénétrer dans ce lieu où se trouvent toutes sortes de personnes dans la souffrance, le malheur, la révolte. Que de besoins aujourd’hui encore, quelle promiscuité, que de conflits.

Ce n’est certainement pas là, apparemment, que se trouve la solution aux problèmes. On essaie toutes sortes de solutions individuelles, sociales, par le travail, la réinsertion… Pourtant la solution est là dans la prison de Philippes (Actes 16.25-34).

Voulons-nous entendre ces prisonniers nous dire: « Parlez-nous, aidez-nous, nous voulons en sortir »? Il y a là deux hommes, Paul et Silas, deux vrais chrétiens. Ils n’ont normalement rien à faire en ce lieu. Ces saints hommes, serviteurs de Jésus-Christ ont libéré une femme esclave, prisonnière de Satan. Ils sont victimes de l’injustice, faussement accusés et jetés en ce lieu comme de vulgaires criminels. Se plaignent-ils, crient-ils à l’injustice, font-ils appel de leur condamnation? Non, ils chantent leur joie, leur foi en Jésus-Christ leur Sauveur.

Ce message va apporter le salut à nombre de gens, mais déjà au gardien de ce lieu et à sa famille. Voilà la solution. Elle n’est pas dehors, pas forcément dans la liberté, mais dedans, en Jésus-Christ. Il a été, lui le Saint et le Juste, accusé injustement, crucifié pour nous, pour vous et pour moi. Il est vivant pour nous sortir de notre prison, de notre mauvaise nature. Nous pourrions être en prison et plein d’amour. Au lieu de cela, nous sommes peut-être libre mais prisonnier de notre caractère.

Paul et Silas, victimes d’injustice, emprisonnés, étaient néanmoins pleins de joie et de bonheur! Venons à Jésus maintenant, croyons en lui, donnons-lui notre vie et nous serons heureux.