Sans l’ombre d’un doute, le salut vient de l’Éternel. S’Il nous refuse Sa grâce, c’en est fait de nous. Il ne reste plus aucun espoir. Oui, nous avons tant besoin du pardon et de la faveur de Dieu. Ce constat ne peut que s’imposer à nous. Qui prétendra le contraire? Si nous sommes debout, n’est-ce pas seulement par la grâce de Dieu? Si, après une chute, nous sommes relevés, n’est-ce pas aussi l’effet de Sa grâce? Certes, il n’est rien dont nous puissions nous glorifier.

Voici, aujourd’hui, nous trouvons refuge auprès du Seigneur Jésus. Cependant, estimons-nous être parvenus là seul? Loin de là! Que disent les Écritures à ce propos? « Nous l’aimons, parce qu’Il nous a aimés le premier. » Reconnaissons, ici encore, la grâce de Dieu! Egalement, si après avoir péché, nous trouvons le chemin de la repentance, n’est-ce pas Dieu qui nous y convie? Evidemment! Nous l’affirmons à nouveau, le salut vient de l’Éternel. Du début à la fin, de quelque côté que nous regardions, nous ne pouvons qu’aboutir à cette conclusion.

Pour nous, comprenons-le bien, nous ne sommes rien et l’accès au salut n’est nullement en notre puissance. Il ne nous est accessible que par la foi, la foi en Dieu qui, comme nous l’avons rappelé, a le pouvoir de sauver et de perdre. Aussi, toute notre attente et notre espoir ne trouvent leur fondement que dans la promesse que Dieu a adressée à l’humanité. Que dit-elle? « Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. » Maintenant, la grâce de Dieu salutaire à tous les hommes a été manifestée. C’est pourquoi, avec humilité et reconnaissance, retenons la parole de Sa grâce et demeurons fermes.

Certainement, notre Dieu est fidèle, Il nous édifiera et nous donnera l’héritage avec tous les saints!

Certainement, notre Dieu connaît tous nos péchés, toutes nos transgressions et toutes nos iniquités. Par conséquent, pourquoi s’évertuer à les dissimuler? Bien sûr, la conscience chargée, notre premier réflexe est de fuir et de nous réfugier dans les ténèbres. Bien sûr, nous craignons que nos œuvres soient manifestées en pleine lumière. Néanmoins, nous le savons, toutes choses sont nues et entièrement découvertes aux yeux du Seigneur. Où nous cacherions-nous?

Finalement, à bien y réfléchir, n’est-ce pas à nous-mêmes que nous causons du tort en cherchant à nous éloigner de Dieu? Evidemment! Voici, Sa Parole nous révèle que la rançon pour nos âmes a été acquittée. Jésus-Christ est venu et a souffert la mort de la croix. Il s’est livré Lui-même pour nous. Si nous restons à l’écart, comment découvrirons-nous que cette parole de réconciliation est aussi pour nous? Si nous demeurons au loin, comment apercevrons-nous que Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle? Ce Message n’est-il pas bouleversant? Assurément, il change la vie de tous ceux qui y ajoutent foi!

Sans aucun doute, le diable le sait bien. C’est pourquoi, par tous moyens, il tentera de nous maintenir dans la servitude. Par tous moyens, il tentera de nous tenir éloignés de la lumière du glorieux Évangile de Christ de peur que nous en soyons éclairés. Puisque nous savons que Satan est menteur et quels sont ses desseins perfides, ne lui prêtons surtout pas l’oreille! Il pourrait parvenir à troubler nos cœurs par une de ses flèches empoisonnées! Résistons-lui et brandissons le bouclier de la foi! Tenons pour certain que le Père accueille à bras ouvert les fils, et filles, prodigues qui reviennent à Lui. Au lieu du courroux et du jugement redoutés, le pécheur repentant trouve la grâce et la miséricorde au Nom de Jésus-Christ! N’est-ce pas extraordinaire?

L’homme est vendu au péché. Telle est la condition humaine en dépit de toutes ses belles apparences. Il est certain que tous les efforts de l’homme pour y remédier n’y pourront rien changer. Certes, il pourra camoufler sa misère sous de beaux atours. Néanmoins, le mal qui le ronge aura-t-il disparu pour autant? Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, pas plus qu’un mauvais n’en peut porter de bons. Par conséquent, pourquoi nier ce que nous sommes? Nous bercer de belles illusions ne fera que rendre la réalité plus douloureuse lorsqu’elle s’imposera à nous!

C’est une évidence, nous avons besoin d’un Sauveur, d’un grand Sauveur, pour nous délivrer de ce corps de mort. Voici une bonne nouvelle pour ceux qui ressentent ce besoin. Oui, ils peuvent se réjouir dès à présent! Dieu a pourvu! Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Certes, le Fils de Dieu a paru pour détruire les œuvres du diable!

Autrefois, sans le Seigneur, nous étions sans force. Aujourd’hui, tout est différent! Nous avons reçu et gardé la Parole de Dieu, elle est en nous. Nous savons qu’en Christ, nous sommes de nouvelles créatures. Le péché nous atteindrait-il encore? Serions-nous encore obligés de céder face au dictât de la chair qui ne cesse de convoiter? Non, assurément! Le péché a été aboli! Oui, nous pouvons nous considérer comme morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur! Si la semence de Dieu demeure en nous, nous ne pouvons plus demeurer dans le péché. C’est un fait, nous ne pouvons plus nous y sentir à notre aise.

Néanmoins, ne l’oublions pas, la chair et l’Esprit ont des désirs contraires. L’esprit est bien disposé mais la chair est faible. Qui aurait la prétention de dire qu’il est à l’abri d’une chute? Qui aurait la prétention de dire qu’il ne lui arrivera plus jamais de pécher? Ne nous séduisons pas nous-mêmes, il n’est pas d’homme qui ne pèche. Aussi, si nous venons à tomber, ne désespérons pas! Ne laissons en aucun cas la culpabilité nous tenir éloignés de notre Dieu! Où se trouve le pardon sinon auprès de Lui? Souvenons-nous, Jésus-Christ est fidèle et juste pour nous pardonner et nous purifier de toutes iniquités si nous venons les Lui confesser. N’est-il pas préférable de reconnaître notre péché, et de le délaisser, afin d’obtenir miséricorde plutôt que de le nier et d’en porter la peine? Evidemment!

Ne l’oublions jamais, ce ne sont pas des justes que le Seigneur est venu appeler à la repentance, mais des pécheurs!

Certainement, le Seigneur est notre gloire, notre bouclier et Celui qui relève notre tête. Le monde peut bien nous épier, le monde peut bien chercher à nous épouvanter et à nous nuire. Croyons-le, dans la mesure où nous regardons vers le Seigneur, nous ne vacillerons pas et nous ne nous lasserons pas pendant la marche! Ceux qui s’attendent à l’Éternel ne reprennent-ils pas de nouvelles forces? Certes, le monde nourrit sans doute le secret espoir de nous voir ruinés pour nous achever par ces paroles: « Où est ton Dieu? » Indiscutablement, le monde méprise notre foi et n’a que du dédain pour les disciples du Seigneur Jésus. Néanmoins, rappelons-nous toujours que la fidélité de notre Dieu va jusques aux nues!

Le monde peut bien attendre, en Jésus-Christ nous sommes vainqueurs et même plus que vainqueurs! Non, ne perdons pas courage, jamais! Ne commettons pas cette erreur qui consiste à nous estimer à l’aune de nos propres forces. Ne nous abusons pas, si nous faisons ainsi, nous ne manquerons pas de trébucher. Ne plaçons aucune confiance en notre chair. Fortifions-nous seulement dans le Seigneur et dans la puissance de Sa force! Jésus-Christ n’a-t-Il pas dit que c’est dans la faiblesse que Sa force se manifeste? Oui, peut-être le monde ricane-t-il à cause de notre faiblesse apparente et cherche-t-il à s’engouffrer dans cette brèche pour nous déstabiliser. Tomberions-nous dans ce piège? Non, certainement pas! Nous savons bien en qui nous avons cru!

Incontestablement, l’Éternel, le Seigneur, est notre force; Il rendra nos pieds semblables à ceux des biches, et Il nous fera marcher sur nos lieux élevés! Ne craignons donc pas! Oui, l’adversaire rôde, oui le monde nous est hostile, mais Celui qui vit en nous est plus grand que celui qui est dans le monde! Ne l’oublions jamais! Résolument, revêtons-nous de l’armure complète du chrétien et confions-nous en Jésus.

C’est une certitude, Il nous conduira à la victoire!

Le fait est que Dieu seul pardonne les péchés. En conséquence, si quelqu’un se détourne de Lui, il ne reste plus aucun espoir. Et pour cause, cela revient tout simplement à s’écarter de la source même du salut. Evidemment, si Dieu retient les péchés d’un homme, il n’est rien ni personne qui jamais ne pourra l’en délivrer. Maintenant, chacun en prend conscience, la situation est tout à fait claire: qui renonce à Dieu renonce conjointement au salut.

Bien sûr, lorsque la conviction de péché étreint l’âme, le premier réflexe consiste à se cacher. Désormais, il s’agit de camoufler à tout prix ces œuvres qui font tant rougir. Pour calmer leurs angoisses, d’autres font le choix de s’abandonner aux fables. Remarquons-le, ces derniers sont prêts à tout pour s’offrir un semblant de sécurité, quitte à rejeter la vérité au profit du mensonge. Néanmoins, ce simulacre de paix volera bientôt en éclat et il ne se trouvera plus que de la confusion.

Dorénavant, réalisons-le, le juste vivra par la foi. Les Écritures invitent les hommes à croire que Dieu justifie l’impie si seulement il reçoit le témoignage de Jésus-Christ. Le Fils de Dieu est venu et s’est livré en rançon pour plusieurs. Il a souffert pour les péchés, Il a paru pour abolir le péché. C’est sûr, pour qui croit en Lui, l’affaire est aujourd’hui absolument réglée. Il va sans dire que le péché est grave. Toutefois, rien ne surpasse en gravité l’abandon de la foi, l’abandon du Christ Rédempteur. Alors, il ne reste plus aucun sacrifice pour le péché.

Aussi, quoi que nous ayons fait, ne perdons jamais courage. Si bas que quelqu’un ait pu tomber, il reste toujours de l’espoir pour peu que la foi en Christ demeure vivante. Certainement, les compassions de Dieu ne sont pas épuisées. Certainement, Il pardonne et reçoit encore le pécheur repentant. Toutes les bonnes œuvres qu’un homme pourra accumuler ne lui assureront jamais le pardon, Dieu ne l’accorde qu’à celui qui a la foi en Jésus. Non, qu’il ne nous arrive pas de devenir vains, de nous attacher à des vanités. Celui qui cache ses péchés ne prospérera pas, mais quiconque les confesse et les délaisse obtiendra miséricorde. Voici la grande promesse qui nous est faite, à nous d’y prêter foi sans plus tarder. Assurément, le salut est de l’Éternel!

Souvent, devant une difficulté, devant une montagne qui se dresse devant soi, notre premier réflexe est le repli sur soi-même. Une conséquence s’en suit directement, nous perdons courage. Rien d’étonnant à cela, nous constatons combien grande est la tâche à accomplir et nos cœurs chancellent. Où trouverons-nous la force? Où trouverons-nous les ressources pour triompher? Sans doute, tous les chrétiens ont déjà été confrontés à cette situation.

Peut-être avons-nous oublié une chose pourtant essentielle: notre capacité vient de Dieu. Aussi, les Écritures nous pressent-elles avec insistance de changer de référentiel. Non, nos pensées ne doivent pas être centrées sur nous mais bien sur Christ, le Seigneur. L’apôtre Paul a déclaré: « Je puis toutes choses en Celui qui me fortifie. » Finalement, peu importe le service, grand ou petit, si Dieu est avec nous, nos entreprises auront du succès. Par contre, si l’homme s’y engage seul, rien n’est moins sûr, en dépit de tous ses talents naturels. À ce propos, écoutons la voix du Seigneur Jésus: « […] sans Moi vous ne pouvez rien faire. »

C’est une certitude, de l’homme le plus méprisé et, à priori, le moins qualifié, Dieu peut faire le plus éminent instrument de bénédictions. Moïse n’avait pas la parole facile. Néanmoins, Dieu l’a choisi pour délivrer Son peuple de la servitude. David n’était qu’un simple berger et le dernier de sa fratrie. Il s’est révélé être l’homme selon le cœur de Dieu et fut établi roi sur tout Israël. Gédéon était le plus petit de la maison de son père. Par lui, le Seigneur a brisé le joug des madianites de dessus Son peuple. Les exemples sont nombreux! Remarquons-le, à travers tous ces témoignages, un principe fondamental apparaît clairement: Dieu résiste aux orgueilleux, mais Il fait grâce aux humbles.

Aujourd’hui, rien n’a changé, notre Dieu est toujours le même. Il est vrai, nous ne sommes que des pécheurs. Seulement, en Christ, Dieu nous établit pour être sel et lumière! Incontestablement, nous sommes des hommes et des femmes ordinaires. Toutefois, remplis de l’Esprit de Dieu, chacun devient une personne extraordinaire! Oui, forts de cette heureuse assurance, nous sommes libres de nous écrier maintenant: « Qu’es-tu, grande montagne, devant Zorobabel? Tu seras aplanie. »

Sans nul doute, nous sommes maîtres des paroles que nous n’avons pas prononcées. Une fois qu’elles sont sorties de notre bouche, qui les rattrapera? Voici, elles s’envolent comme des plumes que le vent emporte. Réalisons-le, la mort et la vie sont au pouvoir de la langue. Aussi, soyons-en conscients, nos mots peuvent engendrer des répercussions désastreuses! Qui sait le mal qu’une parole dure peut induire chez l’un ou l’autre? Indéniablement, il est des blessures qui ne frappent pas l’œil mais qui pourtant sont cause de tant de souffrances. Ne prenons pas le risque d’en porter la responsabilité!

Que faire alors? La Parole de Dieu donne un enseignement sans équivoque à ce sujet: « Qu’il ne sorte de votre bouche aucune mauvaise parole; mais que vos paroles soient propres à édifier utilement, et qu’elles fassent du bien à ceux qui les entendent. » Certes, le défi qui se présente devant nous est considérable. Même avec la meilleure des volontés, quel homme peut prétendre le relever? Où est l’homme parfait qui ne bronche jamais en paroles? Le Seigneur l’a affirmé, c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle. Par conséquent, dire de bonnes choses suppose nécessairement que le cœur soit rendu tel. « Impossible! » s’écriera peut-être quelqu’un. Cela, nous ne le nions pas. Effectivement, pour l’homme, cela est hors de portée. Par contre, nous proclamons avec vigueur que toutes choses sont possibles à Dieu.

C’est une certitude, dès à présent, toutes choses peuvent devenir nouvelles. Oui, maintenant, nous pouvons naître de nouveau! « Comment? » nous demandera-t-on désormais. Écoutons le témoignage inspiré: « Quiconque croit que Jésus est le Christ, est engendré de Dieu […]. » Ceux-là qui reçoivent cette parole sont crucifiés avec Christ, et s’ils vivent, ce n’est plus eux, mais c’est Christ qui vit en eux. S’il est ainsi pour nous, notre langue sera-t-elle encore un problème plus longtemps? Non, assurément! Croyons-le, si les sentiments de Jésus-Christ sont en nous, tout comme Lui, nous parlerons avec douceur et humilité. Tout comme Lui, plutôt que de détruire nous édifierons, et plutôt que de donner accès à l’adversaire, nous donnerons gloire à Dieu!

Pour nous garder nous-mêmes de chuter, examinons de plus près pour quelles raisons l’apôtre Pierre, malgré ses grandes qualités, a renié trois fois son Maître lors de sa crucifixion:

• Sa présomption: « Même si tous trébuchent, ce ne sera pas mon cas » (Marc 14.29), s’est-il écrié. Pourtant, la Bible nous prévient que l’orgueil précède la chute! Notre nature humaine est extrêmement faible, sachons-le: sans la grâce de Dieu sur nous à chaque instant, nous ne serions qu’un jouet entre les mains de notre adversaire. Gardons-nous de compter sur nos propres forces et restons fermement attachés à notre Seigneur en permanence!

• Son manque de vigilance: Jésus confie à ses disciples: « Mon âme est triste à en mourir; restez ici, éveillés. » Pourtant, ils s’endorment, et Jésus doit mener seul sa terrible bataille pour se soumettre à la volonté de son Père et boire la coupe du péché. En revenant, c’est à Pierre que Jésus s’adresse: « Simon, tu dors! Tu n’as pas pu rester éveillé une seule heure! Restez vigilants et priez pour ne pas céder à la tentation. L’esprit est bien disposé, mais par nature l’homme est faible. » Négliger la prière est le premier pas vers la chute spirituelle, ne l’oublions jamais!

• Son initiative malencontreuse: Au moment où l’on vient arrêter Jésus, Pierre saisit son épée et tranche l’oreille de l’un des soldats! « Remets ton épée dans son fourreau », lui dit Jésus. Il ne s’agit pas de donner des coups n’importe comment! Malgré ses bonnes intentions, Pierre va à l’encontre de la volonté divine!

• Son éloignement: Quand Jésus est arrêté, il nous est dit que « Pierre suivait de loin. » Il est toujours dangereux de suivre notre Berger de loin. Le lion rugissant guette les brebis qui s’écartent du troupeau. Plus nous sommes proches de lui, plus nous sommes en sûreté.

• Sa quête de réconfort auprès d’adversaires de Jésus: Les gens allument un feu au milieu de la cour et Pierre va s’y asseoir. Il est toujours dangereux de chercher à se réconforter auprès des feux de ce monde et de s’asseoir avec des ennemis de Jésus. Pierre se met alors à renier Jésus, et comme « il n’y a que le premier pas qui coûte », il le fait trois fois de suite…

Heureusement, l’histoire ne s’arrête pas là! Jésus l’avait prévenu: « Le coq ne chantera pas aujourd’hui que tu n’aies trois fois nié me connaître. » Pierre a la bonne réaction: il s’éloigne des ennemis de Jésus et il pleure amèrement. Par la suite, il rejoint les disciples. Jésus lui pardonne, le transforme et fait de lui l’un des piliers de son Église naissante!

Cette histoire nous apprend combien notre nature humaine est faible et changeante. Elle nous montre aussi l’amour et la bonté intarissables de notre Sauveur. Il veut faire du plus faible d’entre nous un pilier de son Église et un serviteur victorieux. Pâque, c’est le triomphe éclatant de la Lumière sur les ténèbres. Et Jésus veut qu’à sa suite, grâce à la force qu’il veut nous transmettre, nous soyons plus que vainqueurs!