Par la foi en Jésus-Christ, nous sommes comptés parmi les enfants de Dieu. Assurément, il n’existe aucune position plus heureuse que celle-ci. Si le Père nous reconnait pour Ses enfants, cela signifie également qu’Il s’assure de notre croissance! Ne doutons pas qu’Il mettra tout en oeuvre pour qu’elle soit favorisée! Par conséquent, si nous sommes des fils et des filles légitimes, est-il étonnant que Dieu nous corrige? Non, bien entendu! Prendrait-Il plaisir à nous voir souffrir? Qui pourrait croire cela? Bien au contraire, le Père nous aime! Ne permettons jamais à qui que ce soit de nous ravir cette glorieuse assurance.

Soyons-en pleinement convaincus, si le Seigneur ne nous épargne pas la verge, c’est précisément parce que nous sommes Ses enfants. S’Il nous voit emprunter un sentier dangereux, nous laisserait-Il nous perdre sans intervenir? Serait-ce cela que nous appelons de l’amour? Agirions-nous ainsi avec nos propres enfants? Non, évidemment! Chacun comprendra qu’il n’est pas concevable non plus que le Père, qui est parfait, agisse de la sorte! Puisque nous savons ces choses, prenons garde de ne pas rejeter le châtiment. Bien que nous soyons affligés pour un temps, ne perdons pourtant pas courage. Rappelons-nous toujours que nous sommes aimés. Notre Dieu nous émonde afin que nous portions toujours plus de fruit. L’objectif n’est-Il pas que nous ressemblions toujours davantage au Premier-né? Ne nous leurrons pas, il y a sans doute encore fort à faire!

Puisque Dieu nous châtie afin que nous participions à Sa sainteté, n’est-ce pas avec reconnaissance que nous devrions recevoir la correction? Certainement, elle nous est avantageuse! Elle produit pour ceux qui sont ainsi exercés un fruit paisible de justice. Croyons-le fermement, les pleurs peuvent durer une nuit, mais la joie revient avec le matin!

Sans doute, il ne se trouve personne qui prenne plaisir à être affligé. Evidemment, cela se comprend aisément. Néanmoins, tout bien réfléchi, ne devons-nous pas admettre que nos cœurs sont bien plus disponibles et sensibles à la voix du Berger lorsque la tristesse les étreint? Remarquons-le, lorsque les bruits de la fête s’arrêtent, il n’est plus ni de rire ni de cris d’allégresse. Les angoisses et la solitude, ce sont maintenant les seuls compagnons qui demeurent. Alors qu’auparavant le besoin du secours de l’Éternel ne se faisait guère ressentir, ou si peu, il arrive à présent que, tout à coup, nous nous délectons comme jamais du précieux conseil de Dieu et soupirons ardemment après Sa délivrance.

S’il est ainsi, il s’en suit nécessairement que la souffrance, bien que fort désagréable, nous est pourtant salutaire en ce qu’elle nous apprend à écouter notre Dieu et à Lui obéir. Elle nous rappelle combien nous sommes insignifiants et de combien peu de forces nous disposons. Elle nous offre la possibilité de considérer, ou reconsidérer, à quel point notre faiblesse est grande et, par contraste, combien grande est la force du Seigneur.

Par conséquent, même dans les larmes, soyons reconnaissants! C’est sûr, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon Son dessein. Notre légère affliction du temps présent produit en nous le poids éternel d’une gloire souverainement excellente. Quelle parole pleine de consolation, n’est-ce pas? En réalité, il est fort probable que les échecs et douleurs d’aujourd’hui contribuent à nous préserver de nous égarer demain.

Voici, à mesure que nous avancerons sur le chemin, nous assimilerons une heureuse leçon, celle du renoncement. La fidélité de notre Dieu, telle sera notre unique assurance. Désormais, au milieu des innombrables afflictions, notre joie perdurera et nul ne nous la ravira! Oui, notre joie résidera dans cette seule parole qu’a prononcée notre Seigneur Jésus: « Ma grâce te suffit; car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. » Ô que bienheureux sont tous ceux, et celles, qui se confient en Lui!