La Parole de Dieu l’affirme sans aucune ambiguïté, la justice qui vient des œuvres de la loi ne peut cohabiter avec celle qui est imputée par la foi. Le Seigneur Jésus a clairement déclaré qu’Il est venu appeler à la repentance non les justes, mais les pécheurs. Ceux qui s’estiment irréprochables ne peuvent aucunement prétendre à être justifiés par Lui. Pour leur part, ils pensent être en mesure de s’en sortir tout seuls. Ils rejettent donc la main tendue et, par voie de conséquence, sont tenus de s’acquitter de toute la loi.

Qui peut y prétendre? Mission impossible! En réalité, il n’y de salut en aucun autre qu’en Jésus-Christ. Certes, nous avons absolument besoin d’être revêtus de Sa justice. Autrement, n’en doutons pas un seul instant, nous périrons. Seulement, pour pouvoir revêtir Christ, ne faut-il pas d’abord nous dépouiller? Ne devons-nous pas abandonner au préalable nos vains efforts pour nous rendre meilleurs? Ne devons-nous pas abandonner notre orgueil pour reconnaître notre besoin urgent d’être secourus? Véritablement, nous devons aboutir à cette conclusion: nous ne sommes rien et nous n’avons aucune force. En un mot, si Dieu ne nous fait grâce, nous sommes perdus.

Vidés et désespérés de nous-mêmes, conscients de notre péché et de notre misère, nous pouvons maintenant saisir la grâce de Dieu. Oui, maintenant, nous le réalisons, Christ est tout pour nous. Notre Sauveur s’est livré Lui-même pour nous. Au calvaire, le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur Lui. Désormais, notre seul désir est qu’Il croisse, et que nous diminuons. Désormais, notre seul désir est qu’Il soit tout et que nous ne soyons plus rien. Voici ce que nous souhaitons pouvoir dire avec foi et assurance: « Je suis crucifié avec Christ, et si je vis, ce n’est plus moi, mais c’est Christ qui vit en moi; et si je vis encore dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu qui m’a aimé, et qui s’est donné lui-même pour moi. »

La chair est orgueilleuse et rebelle. Oui, l’homme présume de ses forces et estime pouvoir mener sa barque tout seul. Discerner quelle est la volonté de Dieu pour s’y soumettre lui est bien égal. Selon sa propre expression, il considère bien souvent être « sans Dieu ni loi ». Pourtant, nous le savons bien, ceci est une véritable folie. Comment l’homme comprendrait-il sa voie? Sans doute ne l’aperçoit-il pas, mais il est engagé sur la voie large menant à la perdition. Ses œuvres l’exposent à la condamnation. Elles ne sont qu’impiétés et impuretés. Malheureusement, plus il s’obstine à suivre cette voie, plus son cœur s’endurcit par la séduction du péché. Si son cœur demeure impénitent, comment alors trouvera-t-il la voie du salut?

Certes, seul Dieu, dans Sa bonté, fait grâce et miséricorde. Les Écritures sont très claires, le cœur de l’homme s’élève, avant que la ruine arrive; mais l’humilité précède la gloire. N’est-ce pas évident? L’homme qui résiste à Dieu ne peut que sombrer. Par contre, quiconque fait la volonté de Dieu demeure éternellement. C’est pourquoi, écoutons ce conseil, ne soyons pas sages à nos propres yeux. Craignons l’Éternel et prenons garde à Sa Parole.

Mais alors, que devons-nous faire? « Repentez-vous et croyez à l’Évangile. » Voici, Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Jésus-Christ est l’Envoyé de Dieu. Notre part est de Lui obéir et de Le suivre. Il nous fera passer par la porte étroite et emprunter la voie resserrée qui mènent à la vie! Qu’attendons-nous encore? Ne soyons pas rebelles, écoutons-Le!

Certes, ceci peut sembler paradoxal, il faut que la mort accomplisse son oeuvre avant que la vie ne paraisse. Si le Seigneur n’était pas mort et ressuscité, où serions-nous et où serait l’Eglise? Elle est la conséquence directe de l’Oeuvre accomplie à la croix. Si le Fils n’avait pas donné Sa vie, pour la reprendre, il ne serait pas question d’y avoir part nous aussi. Nous serions toujours morts dans nos péchés, privés de toute espérance.

Désormais, à notre tour, il nous faut faire notre compte que nous sommes morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur. Quel grand challenge! Si nous voulons marcher en nouveauté de vie, il faut nécessairement abandonner notre train d’autrefois. Nous le savons, si nous désirons porter du fruit à la gloire du Père, il faut que nous demeurions dans l’Amour de Jésus-Christ. Bien entendu, ceci implique obéissance et renoncement. Cependant, nous en avons probablement tous fait le constat, notre chair ne se soumet pas naturellement. Elle résiste, elle est insoumise et rebelle! Véritablement, c’est dans une lutte et une agonie de chaque jour que nous sommes engagés. Le vieil homme, qui se corrompt par les convoitises trompeuses, combat et refuse de mourir. Il doit pourtant être dépouillé pour faire place à l’homme nouveau.

Comment cela peut-il se faire demandera quelqu’un? Ce ne sera ni par force, ni par puissance, assurément. Nous en serions incapables. C’est par l’Esprit que nous ferons mourir les œuvres du corps. Voici, Celui qui vit en nous est plus grand que celui qui est dans le monde. Si nous nous confions dans le Seigneur, nous ne serons pas confus. Jésus-Christ a vaincu le monde. Suivons-Le, obéissons-Lui, et nous participerons à Son triomphe. Par Sa grâce, nous deviendrons, entre Ses mains, de réels instruments de bénédictions et de salut!

Certainement, seule la vérité peut nous rendre libre. Voici la vérité, toutes nos justices sont comme un vêtement impur. Nous faisons fausse route. Nous nous épuisons inutilement. Assurément, nous sommes pécheurs et toutes nos œuvres, même celles qui nous semblent être les meilleures, n’y peuvent rien changer. À cause de nos péchés, le fossé qui nous sépare de Dieu est si grand que personne ne peut le franchir.

Certes, ce constat est douloureux. Néanmoins, croyons-le, il nous est salutaire. Nous devons l’accepter. À propos du salut, voici ce que la Parole de Dieu nous enseigne: « Car vous êtes sauvés par la grâce, par le moyen de la foi; et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu; Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. » Ce témoignage est sans équivoque. Il ne laisse place à aucune interprétation. Voici la vérité, le salut vient de l’Éternel. Rien ne peut sauver nos âmes, rien ne peut nous rendre agréables à Dieu, sinon la foi que nous portons au Nom de Son Fils. En dehors de Lui, il n’y a pas de salut pour nous. Oui, à la croix, Jésus-Christ a tout accompli. Cela n’est-il pas limpide à nos yeux? L’Oeuvre est achevée, la dette payée, la rançon acquittée! Nos péchés ont été purifiés au prix de Son précieux sang.

Qu’avons-nous de meilleur à offrir à Dieu? Rien, n’est-ce pas? Par conséquent, pourquoi encore se lancer à la poursuite du vent? Inutile! Pourquoi se jeter à corps perdu dans une course effrénée aux bonnes œuvres? Inutile! Arrêtons-nous seulement, cessons de nous épuiser, et contemplons le Fils. Lui-même est le salut de Dieu. Réalisons-le, ce n’est qu’en nous abandonnant à Lui que nous serons revêtus d’une justice parfaite.

L’Appel de la grâce de Dieu retentit encore en cet instant. Pourquoi résister? Faisons une chose, le cœur repentant, venons au Seigneur, recevons Son repos et laissons-nous convaincre par Son grand Amour. N’en doutons pas, il est aussi pour nous!

L’homme est vendu au péché. Telle est la condition humaine en dépit de toutes ses belles apparences. Il est certain que tous les efforts de l’homme pour y remédier n’y pourront rien changer. Certes, il pourra camoufler sa misère sous de beaux atours. Néanmoins, le mal qui le ronge aura-t-il disparu pour autant? Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, pas plus qu’un mauvais n’en peut porter de bons. Par conséquent, pourquoi nier ce que nous sommes? Nous bercer de belles illusions ne fera que rendre la réalité plus douloureuse lorsqu’elle s’imposera à nous!

C’est une évidence, nous avons besoin d’un Sauveur, d’un grand Sauveur, pour nous délivrer de ce corps de mort. Voici une bonne nouvelle pour ceux qui ressentent ce besoin. Oui, ils peuvent se réjouir dès à présent! Dieu a pourvu! Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Certes, le Fils de Dieu a paru pour détruire les œuvres du diable!

Autrefois, sans le Seigneur, nous étions sans force. Aujourd’hui, tout est différent! Nous avons reçu et gardé la Parole de Dieu, elle est en nous. Nous savons qu’en Christ, nous sommes de nouvelles créatures. Le péché nous atteindrait-il encore? Serions-nous encore obligés de céder face au dictât de la chair qui ne cesse de convoiter? Non, assurément! Le péché a été aboli! Oui, nous pouvons nous considérer comme morts au péché, mais vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur! Si la semence de Dieu demeure en nous, nous ne pouvons plus demeurer dans le péché. C’est un fait, nous ne pouvons plus nous y sentir à notre aise.

Néanmoins, ne l’oublions pas, la chair et l’Esprit ont des désirs contraires. L’esprit est bien disposé mais la chair est faible. Qui aurait la prétention de dire qu’il est à l’abri d’une chute? Qui aurait la prétention de dire qu’il ne lui arrivera plus jamais de pécher? Ne nous séduisons pas nous-mêmes, il n’est pas d’homme qui ne pèche. Aussi, si nous venons à tomber, ne désespérons pas! Ne laissons en aucun cas la culpabilité nous tenir éloignés de notre Dieu! Où se trouve le pardon sinon auprès de Lui? Souvenons-nous, Jésus-Christ est fidèle et juste pour nous pardonner et nous purifier de toutes iniquités si nous venons les Lui confesser. N’est-il pas préférable de reconnaître notre péché, et de le délaisser, afin d’obtenir miséricorde plutôt que de le nier et d’en porter la peine? Evidemment!

Ne l’oublions jamais, ce ne sont pas des justes que le Seigneur est venu appeler à la repentance, mais des pécheurs!

La chair et l’Esprit ont des désirs contraires. Il existe une dualité en l’homme qui se confie dans le Nom de Jésus-Christ, c’est une évidence. Son âme fait l’objet d’un combat sans merci! Nous l’avons probablement tous constaté par expérience. D’un côté se trouve le nouvel homme, renouvelé dans la connaissance, à l’image de Celui qui l’a créé. Il recherche la pureté et la sainteté. Son désir est de vivre dans la communion qui est avec le Père et le Fils. De l’autre se trouve le vieil homme qui refuse de mourir. Il est vendu au péché et ne cesse de convoiter. Son plaisir se trouve dans les choses du monde et dans la sensualité.

Certes, la bataille est parfois rude. Néanmoins, ne baissons jamais les bras, ne cédons pas au désespoir. Ayons toujours à l’esprit que le Sauveur nous a affranchis au bois du Calvaire. Certainement, nous sommes destinés à remporter cette guerre! Ne consentons jamais à ce que le doute plane à ce sujet. La Bible enseigne que Dieu nous fait toujours triompher en Christ. Nous n’avons qu’à Lui faire confiance et à croire ce témoignage. D’ailleurs, ne nous y trompons pas, ce qui nous fait remporter la victoire sur le monde, c’est notre foi. Dans cette lutte, ce ne sont pas sur nos forces que nous devons compter mais sur celles du Seigneur. À ce propos, qu’a-t-Il dit: « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans l’infirmité. »

C’est pourquoi, lorsque nous sommes chahutés et qu’il nous semble ne plus rien y voir, prenons du recul. Considérons calmement la situation et souvenons-nous seulement que nous ne sommes pas seuls. Jésus est là, Il ne nous abandonne jamais! Ne soyons pas impressionnés par les relents amers de la chair, elle meurt et livre ses dernières forces. C’est une certitude, si nous avons été faits une même plante avec le Seigneur, la mort du vieil homme est définitivement actée! Si nous sommes morts avec Christ, croyons que nous vivrons aussi avec Lui!

C’est un fait, l’Esprit et la chair ont des désirs opposés. Ne nous leurrons pas, notre cœur fait l’objet d’une guerre sans merci. Pour autant, capitulerons-nous face l’ennemi? Non, certainement pas! N’est-ce pas le Chef des armées qui nous a enrôlés? À n’en pas douter, si nous nous appuyons sur Lui, nous sortirons victorieux de cette lutte acharnée. Oui, Jésus-Christ a vaincu le monde! Prenons courage! Si nous Le suivons, nous vaincrons aussi!

C’est une certitude, nous ne sommes pas seuls au combat. Ne nous laissons donc pas intimider. Approprions-nous les armes spirituelles à notre disposition et soyons aux aguets. Le danger est grand. C’est pourquoi, veillons à ne jamais baisser la garde! Le péché ne nous enveloppe-t-il pas si facilement? N’est-il pas tellement aisé de se relâcher et de céder aux sirènes du monde? Oui, sans aucun doute. Chacun l’admettra, se conformer au présent siècle est bien plus évident que de vivre selon la piété en Jésus-Christ! Néanmoins, est-ce étonnant? Étroite est la porte et resserrée la voie qui mènent à la vie.

Que nos cœurs ne se remplissent pourtant pas d’effroi! Dieu nous fait toujours triompher en Christ! La plus grande des erreurs serait de renoncer à se confier en Son Nom. Certes, nous pouvons chuter durant le combat et nous laisser séduire par le monde et sa convoitise. Toutefois, il y a toujours de l’espoir pour qui croit en Jésus et revient à Lui le cœur repentant. Mais si quelqu’un tombe et, découragé, refuse d’invoquer le Nom du Seigneur, qui le relèvera? Ne l’oublions jamais, la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. Ce n’est point par puissance, ni par force, mais par mon Esprit, a dit l’Éternel des armées. Nous ne pouvons rien par nous-mêmes, notre capacité nous vient de Dieu.

Faisons-Lui confiance et prenons part au bon combat de la foi!

C’est à une espérance sans nulle autre pareille à laquelle nous sommes appelés! La perspective que Dieu nous offre est éternelle. Oui, Il nous appelle à Son Royaume et à Sa gloire! Aujourd’hui, nous patientons, nous persévérons à marcher par la foi et nous attendons le retour du Seigneur Jésus. C’est une certitude, Jésus-Christ revient bientôt! Alors, le salut dont nous nous réjouissons aujourd’hui en espérance prendra corps et deviendra effectif! Ne perdons pas de vue l’objectif final! Ne perdons pas de vue la ligne d’arrivée! Non l’espérance ne trompe pas! Notre attente ne sera certainement pas déçue ou alors il faudrait que Dieu soit menteur. C’est évidemment impossible!

Pendant notre passage sur terre, soyons prudents! Prenons garde à ne jamais nous écarter de la simplicité qui est en Christ. Sinon, nous risquerions d’être bien vite transportés hors de l’espérance de l’Évangile! Apprenons à dépendre totalement du bon Berger. Rappelons-nous, c’est dans notre faiblesse que la force du Seigneur se manifeste. Faisons-Lui confiance, suivons-Le fidèlement. Dans les jours de disette morale, physique, ou spirituelle, ne baissons pas les bras! Non, le Dieu d’espérance ne nous abandonnera pas! Nous ne sommes pas seuls dans le monde, le Seigneur est avec nous tous les jours! Ne nous a-t-Il pas donné Son Esprit?

Même si notre pas se fait lourd et hésitant, ne déclarons jamais forfait! La confiance que nous portons au Seigneur pourrait-elle nous tourner à confusion? Non, jamais! Espérons même contre toute espérance! Croyons-Le, quand cela sera nécessaire, Il saura nous soulager, nous fortifier, nous consoler et nous relever. Oui, l’espérance qui nous est proposée est comme une ancre sûre et solide de l’âme. Nous pouvons en être convaincus, si nous la possédons, nos vies ne partiront jamais à la dérive!

Assurément, notre espérance ne nous trompera pas!

Dans ce monde, pour être reconnu et considéré, l’homme doit être fort, performant, productif et compétitif. Surtout, il doit éviter coûte que coûte de laisser paraître le moindre signe de vulnérabilité. Non, il n’est pas de place pour la faiblesse. Le risque de révéler une brèche, une faille, serait bien trop grand. Quelqu’un pourrait s’y engouffrer et l’exploiter dans le but de nuire!

Remarquons-le, l’homme considère qu’il ne doit compter que sur lui-même, sur ses mérites, sur son volontarisme. Fièrement, il se revendique indépendant et maître de son destin. En somme, chacun l’aperçoit sans mal, le monde privilégie la confiance en soi plutôt qu’en Dieu. Le moins que l’on puisse dire est que cette attitude est totalement opposée à l’idéal dépeint dans la Bible. La Parole de Dieu pousse à l’humilité, le monde à l’orgueil. La Parole de Dieu invite à la paix, le monde à l’adversité. La Parole de Dieu enseigne la vérité, le monde le mensonge. La Parole de Dieu nous entretient d’amour, le monde d’égoïsme.

Evidemment, l’homme qui se repaît d’apparences, qui refuse de se regarder dans le miroir, ne peut se voir tel qu’il est. Et pourtant, quoi qu’il dise, sans la grâce de Dieu, il est pauvre, misérable, aveugle et nu. Aussi, la chose parait triviale désormais, le secours que l’homme trouve en l’homme le décevra toujours, tôt ou tard. Le bras de la chair ne peut offrir de garantie à personne.

Certainement, le salut vient de l’Éternel. Voici la grande leçon que tous doivent assimiler. Sans doute, pour la plupart, nous l’apprenons dans la douleur, au milieu de nombreuses afflictions. Elles sont désagréables, c’est vrai, mais elles ont une vertu pédagogique. Elles nous confrontent à nos insuffisances, elles nous mettent face à des abîmes et des cimes infranchissables. Alors, au pied du mur, force est de l’admettre: nous ne sommes rien et nous n’avons aucune force. Dorénavant, rien ne sera plus pareil, toute notre attente sera dans le Seigneur et, sans difficulté, nous Lui donnerons gloire.

Pour finir, écoutons la voix du Seigneur Jésus. Il s’est adressé à l’apôtre Paul en ces termes: « Ma grâce te suffit; car ma force s’accomplit dans la faiblesse. » Paul l’a compris et finit par affirmer: « Je me glorifierai donc plus volontiers dans mes infirmités, afin que la force de Christ habite en moi. » Que cela donc nous tienne d’exemple!

Sans doute, beaucoup sont en quête de paix et de stabilité en ce monde. Ceci se comprend aisément. Qui peut dire le prix d’une parole ferme? C’est un bien inestimable, évidemment.

Ici-bas, les hommes trompent et sont eux-mêmes trompés. Soyons lucides, sur terre rien ne dure, aucune parole humaine n’est vraiment solide. Qui s’y fonde pour donner du repos à son âme finira immanquablement par être troublé. L’homme, même le plus intègre, ne peut être tenu pour digne de toute confiance. Dans l’absolu, quoi qu’il fasse, le constat reste, et restera, le même: l’homme est un être pécheur. Placer son attente en lui est une véritable folie. Tôt ou tard, elle finira toujours par être déçue. Les hommes séduisent et usent de promesses. Aussi, à supposer qu’ils ne mentent pas, que leur intention de les honorer est réelle, en ont-ils seulement le pouvoir? Rien n’est moins sûr!

La Parole d’un seul demeurera, celle de Christ, notre Seigneur. Oui, les cieux et la terre passeront mais Ses paroles ne passeront pas. Voilà une déclaration qui nous interpelle! Voici le Rocher que nous recherchions! Si quelqu’un bâtit en prenant les paroles du Seigneur pour fondations, elles ne seront jamais emportées. Les tempêtes et les bourrasques n’y changeront rien; la maison tiendra bon. Ici se trouve la sécurité, telle sera notre sérénité. Comprenons-le, ce n’est pas une assurance contre les douleurs de la vie. Il s’agit du lot commun de tous les hommes. Par contre, désormais ces contrariétés peuvent être vécues dans la paix de Dieu. Son conseil subsiste d’âge en âge. C’est une certitude, qui trouve refuge en Lui n’a plus rien à craindre.

Maintenant, chacun le comprend, un choix est à faire. Désirons-nous la paix d’en haut, ou lui préférons-nous les angoisses du monde? Qui aura notre confiance, le bras de Dieu ou celui de la chair? Tous le constatent, ces deux chemins sont aussi éloignés l’un de l’autre qu’il est possible. Soyons sages, prenons la bonne décision, n’empruntons pas le mauvais. Pour nous aider, une précieuse recommandation nous est adressée: « Attache-toi donc à Dieu, et tu auras la paix; Tu jouiras ainsi du bonheur. » Nous ferions bien de l’écouter!