Qui peut croire que nous sommes le fruit du hasard? Certes, nous n’avons qu’à considérer la complexité de l’être humain pour nous convaincre du contraire! Il est capable d’éprouver des sentiments, de ressentir des émotions. Il sait communiquer avec ses semblables grâce à un langage riche et construit. Il sait aussi se montrer créatif, ou encore, faire preuve d’inventivité. N’est-ce pas tout à fait extraordinaire? Comment peut-on raisonnablement soutenir qu’une telle créature puisse trouver son origine ailleurs que dans la volonté d’un Créateur?

Ceci est sûr, Dieu a fait les hommes droits; mais ils ont cherché beaucoup de détours. Dans sa volonté d’indépendance, l’homme est capable de croire aux pires inepties pourvu que Dieu n’y ait pas de place. Toutes les fables ténébreuses à propos de son origine n’en sont-elles pas la preuve? Une question se pose alors, pourquoi employer tant de forces et d’énergie à nier l’évidence? Pourquoi chercher à priver le Créateur de la gloire qui Lui revient? L’horloge n’est-elle pas l’oeuvre d’un horloger? Tout le monde le reconnait! L’homme échapperait-il à cette logique? Non, bien sûr que non! Par conséquent, que nous revient-il de chercher des complications où il n’y en a pas? Pourquoi donner à nos cœurs tant de travail et de tourments?

Véritablement, le témoignage de la Parole de Dieu est digne de toute confiance. Oui, Dieu nous a faits! Oui, Dieu a créé l’homme à Son image! À nous de recevoir ces paroles avec foi. Ne soyons pas rebelles! Au contraire, soyons reconnaissants! Rendons grâces à Dieu par notre Seigneur Jésus de ce que nous avons été faits d’une si étrange et admirable manière!

Dieu est bon, c’est une certitude! Qui pourrait soutenir le contraire? Ne nous souvient-il pas de la grâce de Dieu? Ne nous souvient-Il pas de l’Amour que Dieu nous a montré en la Personne de Jésus-Christ? Rappelons-nous ce que nous sommes, des hommes et des femmes pécheurs. Rappelons-nous comment nous gisions dans la boue, souillés et privés de toute espérance. Désormais, considérons la position dans laquelle Dieu nous a placés à présent. En vertu de notre foi en l’Oeuvre accomplie par Son Fils, nous avons été réconciliés, pardonnés, purifiés et restaurés. Le contraste n’est-il pas tout à fait remarquable? Indiscutablement, Dieu nous a donné un grand sujet de joie!

Naturellement, nous avons matière à bénir, chanter et louer le Nom de l’Éternel non seulement en ce présent siècle, mais aussi pour toute l’éternité! Qui peut estimer la valeur d’une seule goutte du précieux sang du Christ, de l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde? Qui peut déclarer les souffrances endurées par le Seigneur à la croix? Il est bien vrai, la justice de Jésus nous est imputée gratuitement par la foi. Néanmoins, ne l’ignorons pas, c’est à un grand prix que nous avons été rachetés! Par conséquent, puisque nous Lui devons tout, ne rendrions-nous pas gloire à Dieu? Puisque nous Lui devons tout, notre bouche ne publierait-elle pas la fidélité de notre Dieu? Puisque le Seigneur nous a sauvés, ne raconterions-nous pas Sa louange et toutes Ses merveilles? Assurément, nous ne pouvons qu’être reconnaissants! Assurément, nous ne pouvons qu’annoncer les vertus de Celui qui nous a appelés des ténèbres à Sa merveilleuse lumière!

Que tout ce qui respire loue l’Éternel!

C’est une certitude, l’homme peut compter sur le Dieu fidèle. Il s’agit simplement de L’écouter et de Lui faire confiance. Après tout, c’est par la volonté de Dieu que toutes choses existent. Réfléchissons, Dieu aurait tout créé et, à présent, Il serait incapable de pourvoir aux besoins de Sa créature? Evidemment, cela n’a aucun sens!

Apprenons-le, Dieu est le conservateur de tous les hommes, mais principalement des fidèles. Prenant appui sur cette parole, nous concluons que tous ont part à ce qui pourrait être nommé « la grâce commune ». Oui, Dieu est bon, Il donne avec générosité et réjouit l’âme de tout un chacun. Ainsi, nombreux sont ceux qui profitent des dons sans connaître le Donateur, sans reconnaître que tout vient d’en haut, du Père des lumières.

Seulement voilà, il y a plus, bien plus! Il y a une catégorie de personnes, appelée ici « les fidèles », pour lesquelles cette gratuité va bien plus loin. Ceux-là appellent Dieu leur Père. Quel précieux privilège! Quant à eux, on leur a dit de ne pas se soucier du lendemain, de n’avoir aucune inquiétude. Ils savent que le Père est prévenant et qu’Il sait tout. Ils savent que le Père a soin de Ses enfants. Ces derniers ont une épaule sur laquelle se reposer, un endroit où déposer tous leurs fardeaux.

Mais d’où vient qu’ils soient enrichis d’une grâce si excellente? Où se situe la différence? Il y en a une, et elle est significative! Les fidèles croient dans le Nom de Jésus-Christ et, tout à coup, les voici devenus agréables à Dieu. Ils sont maintenant Ses bien-aimés. Christ a définitivement aboli ce qui faisait obstacle à une relation, à une communion, entre Dieu et les hommes: le péché. Malheureusement, beaucoup ne reçoivent pas ce précieux témoignage. Ils n’entendent pas la parole de réconciliation, ils la rejettent même, et l’Évangile ne leur profitent jamais. Ils bénéficient bien des largesses du Souverain mais restent néanmoins dans le noir, sans aucune lumière.

Quant à nous, joignons-nous sans plus attendre au rang des fidèles! Désormais, nous qui avons faim et soif, attendons-nous au Seigneur. Oui, véritablement, Il ouvre Sa main, et Il rassasie à souhait tout ce qui vit!

Le portrait que dresse la Parole de Dieu quant à la nature humaine pourrait-il être plus sombre? Ce serait difficile! L’homme est menteur, trompeur, ingénieux au mal. De surcroît, son cœur est orgueilleux, fier, vaniteux. Sans doute, cette liste pourrait être rallongée sans fin. Que de vilaines tâches sur un être pourtant créé à l’image de Dieu! Quelle humiliation, quelle profonde humiliation, l’homme devait être la gloire de Dieu et le voici maintenant exposé à l’opprobre et la condamnation!

Evidemment, face à ce constat, l’homme perd de sa superbe, il est précipité bien loin des hauteurs en lesquelles il se plait tant. Maintenant, il connait sa véritable condition, il se voit gisant dans la boue de son péché. Là, il n’est plus question de prétendre à quoi que ce soit. D’ailleurs, ce serait faire preuve d’une audace folle, ne pensez-vous pas?

En réalité, pour qui est convaincu de la noirceur de son péché, une seule attitude convient: la même que Job a adoptée. Il s’est abaissé et a déclaré: « C’est pourquoi je me condamne et je me repens, sur la poussière et sur la cendre. » Indiscutablement, cette réaction est salutaire. Qui confesse ses transgressions, et les délaisse, obtiendra miséricorde. Telle est l’heureuse promesse sur laquelle se reposer.

Sachons-le, pour toutes nos impiétés, Christ a payé le prix. Aussi, aujourd’hui, notre seule part revient à nous repentir et à recevoir Son témoignage. Rien d’autre n’est requis. Quiconque se soumet fera une heureuse découverte: en Christ, toutes choses sont devenues nouvelles. Nous étions enfants de colère, nous sommes devenus enfants de paix. Nous n’étions que ténèbres, nous vivions dans le noir, et dorénavant nous sommes la lumière du monde. Nous étions insipides, et maintenant nous sommes le sel de la terre.

Que nous vaut une si grande grâce? Mystère. Pour quelle raison Dieu aime-t-Il l’homme? Pourquoi a-t-Il donné Son Fils unique en sacrifice pour lui? Pourquoi a-t-Il manifesté le chemin du salut à une créature aussi vile que lui? Ces questions restent sans réponse. Qu’importe, qu’il nous suffise seulement de saisir Sa main tendue. Faisons ce qui est droit, aimons la miséricorde, et marchons humblement avec notre Dieu. Pour le reste, ne nous encombrons pas, ne nous chargeons pas inutilement. Marchons seulement par la foi, sans se détourner de la simplicité qui est en Christ.

Oui, avec une confiance enfantine, suivons le Seigneur en toute humilité. Alors, nous nous réjouirons en Lui. Alors, véritablement, nous serons heureux.

Quelqu’un est perdu, désemparé dans ce monde? Alors, voici une bonne nouvelle: Dieu montre aux pécheurs la voie qu’ils doivent suivre. Ceux qui empruntent ce chemin, même les insensés, ne peuvent s’égarer ni se perdre. Voilà qui devrait sans doute rassurer les plus inquiets et angoissés parmi nos lecteurs! Après tout, la science de Celui qui conduit les rachetés est parfaite. Comment pourrait-Il se tromper et mener à une impasse ceux, et celles, qui Lui font confiance? Impossible!

Dieu nous a donné un Berger, et pas n’importe lequel, Son propre Fils. Christ le Seigneur fait paître Son troupeau. C’est une certitude, les brebis qui Le suivent arriveront à bon port. Oui, elles auront la lumière de la vie pour les éclairer. À présent, n’attendons plus, l’Appel du Berger est à l’adresse de tous les hommes. Il les attire tous à Lui, pourquoi résister à cette généreuse invitation? Jusqu’alors, nous marchions dans les ténèbres, comme des aveugles, sans savoir où nous allions. Aujourd’hui, tout est différent, il y a une réelle alternative. Plus besoin de rester dans le noir, nous pouvons marcher en plein jour. Dorénavant, nous avons un précieux Guide! Il nous enseigne et nous conduit dans toute la vérité.

Désormais, c’est sûr, plus personne ne peut affirmer que tout espoir soit perdu. Le Seigneur l’affirme, qui garde Sa Parole ne verra jamais la mort. Maintenant, saisissons cette promesse extraordinaire! Incontestablement, le Dieu d’espérance se révèle aux hommes. Il est capable de les remplir de toute joie et de toute paix dans la foi, afin qu’ils abondent en espérance, par la puissance du Saint-Esprit. Nous devons l’admettre, Sa bonté est grande envers les hommes! Regardons, Il retire leurs âmes du sépulcre profond! Les prisonniers sont libérés de leurs chaînes. Ceux qui n’avaient aucune perspective et le feu de l’enfer pour seul avenir possèdent maintenant l’assurance glorieuse du pardon et de la vie éternelle. Véritablement, il y a de quoi tressaillir d’allégresse! Aussi, dès cette heure, à nous de louer le Seigneur de tout notre cœur, à nous de glorifier Son Nom à toujours!

Le Seigneur l’assure, quiconque regarde derrière lui n’est pas propre au royaume de Dieu. Quant au passé, il est clair que nous n’y pouvons maintenant plus rien changer. Aussi, il est absolument nécessaire de nous délester de tout regret, amertume ou culpabilité qui lui appartiennent. Autrement, notre course en sera entravée. À ce propos, l’apôtre Paul nous exhorte vivement à regarder vers les choses qui sont devant nous ayant toujours pour objectif de remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Rien d’autre n’a de réelle importance!

Remarquons-le, une fois engagés dans la course, il n’y a que deux alternatives qui s’offrent à nous: la victoire ou la défaite. Soit nous persévérons jusqu’à remporter le prix, soit nous déclarons forfait et revenons à ce que nous avions vomi autrefois. Ne nous voilons pas la face, il n’est pas de position intermédiaire! Incontestablement, garder la foi dans ce monde constitue un véritable challenge. Ici-bas, tout est contraire à la vie de piété en Christ. Les tentations sont légion et les motifs d’abandon multiples. Néanmoins, la chose est certaine, pour qui suit fidèlement le Berger, la victoire finale est garantie.

Malgré tout, qui n’a jamais envisagé de baisser les bras? Qui n’a jamais regimbé devant la fatigue et les angoisses? En réalité, ceci n’a rien d’étonnant. Si nous considérons le témoignage du peuple ancien, nous constaterons qu’ils ont été éprouvés par des difficultés similaires. Les hébreux ont été délivrés de la servitude égyptienne. Dès alors, ils cheminaient dans le désert en direction du pays promis sous la conduite du Seigneur. Or, face à l’adversité, quelle fut leur réaction? Donnèrent-ils gloire à Dieu en Lui témoignant de leur confiance? Non, bien au contraire! Ils murmurèrent par ces paroles: « Il nous souvient des poissons que nous mangions en Égypte, pour rien; des concombres, des melons, des poireaux, des oignons et des aulx. »

« Quelle folie! » serions-nous tentés de nous exclamer, n’est-ce pas? Pourtant, ne nous hâtons surtout pas de le faire! Quand nous nous plaignons, ne leur ressemblons-nous pas trait pour trait? Certes, ce faisant, nous oublions qui est notre Pasteur et avec quelle sollicitude Il nous fait paître! Autrefois, Dieu a fait entrer Son peuple dans le pays promis. Par là, nous apprenons, si besoin en était, combien Dieu est fidèle et bon! À présent, nous pouvons donc marcher avec d’autant plus d’assurance! Oui, c’est une certitude, le Berger nous conduira fidèlement vers le repos éternel qu’Il nous a préparé auprès de Lui!

C’est une certitude, les voies et les pensées de Dieu sont tellement au-dessus des nôtres! Considérons pour un moment le témoignage qui nous est rapporté concernant cet homme nommé Saul de Tarse. Qui aurait misé ne serait-ce qu’un denier sur sa conversion? Qui aurait pu imaginer un seul instant qu’il puisse obtenir miséricorde? Il a persécuté l’Eglise du Seigneur et a même apporté son suffrage au meurtre d’Etienne. Sans doute, la plupart devaient estimer sa cause irrémédiablement perdue.

Et pourtant..! Non seulement le Seigneur Jésus l’a sauvé mais, bien plus encore, Il en a fait l’un de Ses plus éminents serviteurs! Voici, Saul le persécuteur est devenu l’apôtre Paul! Quel changement radical, n’est-ce pas? Nous devons l’admettre, il n’y a absolument rien qui soit difficile à l’Éternel.

Quelle leçon tirerons-nous de ceci sinon celle de l’humilité? Non, ne nous fions jamais aux apparences et ne soyons pas présomptueux. Dieu seul est Celui qui sauve! En définitive, que gagnons-nous à faire des pronostics? Ce faisant, ne sommes-nous pas hors du sens? En réalité, en dépit de toutes vertues apparentes, nul ne parvient au salut sinon celui à qui Dieu fait grâce. Le Seigneur Jésus ne laisse place à aucun doute à ce sujet. Que dit-Il? « Personne ne peut venir à moi, si le Père qui m’a envoyé ne l’attire […]. »

N’avons-nous pas ici un grand encouragement? Il n’est pas d’homme dont le cœur soit si endurci par le péché que le Seigneur ne puisse y avoir accès. La chose est certaine puisque, comme nous l’avons découvert, le plus âpre des persécuteurs du Seigneur a obtenu grâce! Tout a changé pour cet homme, même jusqu’à son nom! Oui, il y a encore de l’espoir pour nous et nos proches. Attendons-nous patiemment au Seigneur. Croyons en Lui, croyons en Sa fidélité! De toute évidence, notre attente ne sera pas déçue. C’est un fait certain, Il n’est jamais à bout de ressources. Il saura encore nous émerveiller et nous surprendre!

Le chapitre 3 des Lamentations de Jérémie commence de manière sinistre. «Je n’ai plus d’avenir, je n’ai plus d’espérance en l’Éternel! Souviens-toi de ma détresse et de ma misère, de l’absinthe et du poison! Moi, je m’en souviens bien et je sombre», gémit le prophète (versets 18 et 19). Il ressasse sa situation dramatique, et plus il y pense, plus il se désespère. C’est un cercle vicieux: nous le savons tous, ruminer nos malheurs ne fait que nous accabler de plus en plus.

Mais soudain, tout change: «Voici ce que je veux méditer pour garder espoir: les bontés de l’Éternel ne sont pas épuisées, ses compassions ne prennent pas fin; elles se renouvellent chaque matin. Que ta fidélité est grande! Je le déclare, l’Éternel est mon bien, c’est pourquoi je veux m’attendre à lui» (versets 21 à 24).

Qu’est-ce qui a changé? Pas la situation de Jérémie, toujours aussi catastrophique. Non! Ce qui a tout modifié, c’est l’orientation de ses pensées.

Au début, il est si désespéré qu’il ne se tourne pas vers Dieu. Parfois, nos épreuves nous submergent à un point tel que nous n’avons plus le courage de prier, mais c’est justement à ce moment-là que nous devons nous tourner résolument vers le ciel, car si nous perdions le Seigneur, nous perdrions vraiment tout!

Repassons dans notre cœur les bonnes choses et non les mauvaises! Les bontés intarissables de Dieu, sa compassion infinie, sa fidélité immense: voilà de quoi nous réconforter dans les pires situations. «Bénis l’Éternel, mon âme», ordonnait David. Combien de fois nous appuyons-nous sur nous-mêmes! Et quand nos forces personnelles sont épuisées, nous soupirons: «Je suis à bout de forces, je n’en peux plus.» Mais l’Éternel est notre force! C’est à lui que nous devons regarder!

Le Seigneur nous demande-t-il de l’adorer uniquement quand tout va bien? Non! Il mérite notre adoration en toutes circonstances! «Je louerai l’Éternel de tout mon cœur… Il est bon d’attendre en silence le secours de l’Éternel!»
Quelles pensées ressassons-nous sans cesse? Malgré le soutien de nos frères et sœurs chrétiens, il y a toujours un moment où nous nous retrouvons seuls, et l’adversaire en profite trop souvent pour nous bombarder de pensées défaitistes. Mais les compassions de notre Dieu ne sont pas à leur terme. Ne pensons plus à nos limites, à notre faiblesse et à nos incapacités, mais tournons notre cœur et nos pensées vers notre grand Dieu qui peut tout! «Je m’écrie:  » Loué soit l’Éternel « , et je suis délivré de tous mes ennemis!»

Quelle paix inégalable que celle de ceux qui peuvent déclarer avec foi: « Ta bonté vaut mieux que la vie »! N’est-ce pas vrai? Cette déclaration n’est-elle pas le reflet d’une foi éprouvée? Ne sont-ce pas des personnes qui ont fait l’expérience de la fidélité de Dieu qui peuvent rendre un tel témoignage? Oui, assurément! Soyons-en convaincus, nous aussi nous pouvons vivre ce grand bonheur.

Comment? Simplement en obéissant à la Parole de Dieu qui nous invite à suivre et écouter le Fils. C’est Lui qui a les paroles de la vie éternelle. Oui, Jésus-Christ est le Chemin, la Vérité, et la Vie! Nul ne vient au Père que par Lui. Par conséquent, si nos cœurs aspirent à goûter à la bonté de Dieu, la voie est tracée devant nous.

Certainement, nous sommes avertis, le Seigneur nous entraînera sur un sentier étroit et rocailleux. Sur ce chemin, il est vrai, des épreuves, des afflictions et des difficultés nous atteindront. Toutefois, une fois que nous aurons tout surmonté et que nous regarderons derrière nous, nous ne pourrons que constater que le Berger nous a toujours précédé. Nous constaterons qu’Il a toujours veillé à ce que nous ne soyons pas tentés au-delà de nos forces. Nous ne pourrons que reconnaître la fidélité de Dieu! Ne sera-ce pas une immense consolation de savoir que, dans tous les combats, le Seigneur ne nous a jamais abandonné? Oui, sans l’ombre d’un doute!

Seulement, pour se délecter de la douceur de cette consolation, il faut bien entendu d’abord marcher et prendre part au combat! Que ferons-nous donc? Reculerons-nous face à ce défi ou prendrons-nous courage en fixant nos regards sur Jésus? Faisons le bon choix! Ne regardons pas aux souffrances du temps présent mais plutôt à la gloire à venir! Ne laissons pas les ténèbres nous envelopper mais plutôt laissons la véritable Lumière nous éclairer! Assurément, avant longtemps, nous aussi nous dirons: « Ta bonté vaut mieux que la vie »!