Le monde ricane après ceux qui prient Dieu. Ils sont moqués et honnis ceux, et celles, qui placent leur confiance en l’Éternel et qui s’attendent à recevoir de Lui. Tout bien réfléchi, ne serait-ce pas encore ici une ruse de l’adversaire? Le psalmiste a déclaré « Pour moi, m’approcher de Dieu, c’est mon bien[…] » Le diable ne tentera-t-il pas par tous moyens de nous en priver? N’emploiera-t-il pas toutes les ressources dont il dispose pour nous dissuader d’invoquer le Nom du Seigneur? Cela ne fait guère de doute! Ne nous y trompons pas, en dépit de ce que le monde prétend, la prière est un réel privilège. Il est vrai, par notre Seigneur Jésus-Christ, l’accès auprès du Père nous est garanti.

Néanmoins, avons-nous conscience qu’approcher du trône de la grâce ne va pas de soi? Savons-nous quel prix il en a coûté? Rien de moins que le sang du Fils de Dieu. Oui, assurément, seul le sang de l’Agneau, sans tâche et sans défaut, purifie de tout péché. L’homme qui n’en obtient pas l’aspersion demeure séparé de Dieu. Quelqu’un doute de cette parole? Écoutons plutôt le témoignage inspiré: « Mais ce sont vos iniquités qui ont fait séparation entre vous et votre Dieu; et vos péchés ont fait qu’il a caché sa face de vous, afin qu’il ne vous entende point. » N’est-il pas limpide? Pour ceux qui sont en Christ, il n’y a plus de condamnation, le péché a été aboli. Leur communion est maintenant avec le Père et avec Son Fils. Quant aux autres, ils sont toujours sans Dieu dans le monde.

C’est pourquoi, conscients du bonheur dont nous sommes si généreusement favorisés, veillons soigneusement à ne pas le mépriser. La prière ne nous semble-t-elle pas désormais parée d’un tout nouvel attrait? Ne sommes-nous pas, tout à coup, animés d’une ferveur toute nouvelle? Pour finir, soyons-en convaincus, le Seigneur ne met pas dehors celui qui vient à Lui. Si seulement quelqu’un entend Sa voix, qu’il approche! Indéniablement, cette invitation nous est encore adressée aujourd’hui même: « Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. »

Sans doute, la vie est difficile. Qui que nous soyons, nous connaissons tous, et toutes, notre lot de difficultés. Bien évidemment, personne ne le nie ni même ne le conteste. Néanmoins, nous avons réellement sujet de nous réjouir. Certes, la joie dont nous nous entretenons ici n’est pas celle du monde. En réalité, elle n’est en rien comparable. Fait notable, elle ne met pas à l’abri des larmes pas plus qu’elle ne dispense de la souffrance. Pourtant, cette joie, les Écritures la décrivent comme étant ineffable et glorieuse.

La raison en est que sa source est absolument différente de celle du bonheur tel que le monde l’entend. Voici, la santé, l’argent ou encore le succès n’y contribuent en rien. Assurément, ce sont autant de bienfaits temporels pour lesquels nous ne manquons pas de rendre grâces à Dieu. Toutefois, si nous en sommes privés, nous n’en sommes pas moins joyeux! Et pour cause, notre bonheur ne dépend pas des circonstances de cette vie. Non, notre joie ne trouve son origine que dans le Seigneur. Nous nous réjouissons parce que nous avons cru en Dieu. Oui, nous nous réjouissons parce que nous avons connu et cru l’amour que Dieu a pour nous. Il ne reste maintenant nulle vallée qui ne soit comblée, nulle montagne ou colline qui ne soit abaissée. Non, en dépit des vents violents et des tempêtes, notre joie en Jésus-Christ demeure.

Alors, véritablement, nous le constatons: tout ce que ce présent siècle est en mesure de nous offrir est pâle et insipide. C’est ici une eau qui n’étanche jamais la soif, ce sont des plaisirs éphémères et vains qui ne contentent jamais l’âme. La connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ, voici le motif pour lequel nous sommes remplis d’allégresse. Aussi, si Dieu le permet, nous chanterons à l’Éternel tant que nous vivrons; nous psalmodierons à notre Dieu tant que nous existerons!

Par expérience, nous pouvons tous, et toutes, l’affirmer: l’homme n’est jamais satisfait. Sans arrêt, il s’agite et court après de nouvelles expériences. Il faut profiter de la vie, dit-il. Alors, le voici en train de s’affairer pour assouvir ses désirs d’argent, de matériel, de succès, ou encore de pouvoir. En réalité, la convoitise qui l’anime ne laisse aucun repos à son cœur. Pourtant, quoi qu’on en dise, toute cette peine est perdue. En dépit de tous ces efforts, rien n’y fait, l’âme demeure désespérément languissante et altérée.

Bien sûr, ce constat n’a rien de réjouissant. Nous devons bien admettre que l’eau dont le monde abreuve ses habitants n’étanche pas vraiment la soif. Tout au plus en donne-t-elle l’illusion l’espace d’un instant. Toutefois, le moment qui suit, il ne reste déjà plus que de l’amertume. De toute évidence, si quelqu’un aspire à un contentement durable, il lui faudra le chercher ailleurs que dans le monde. Est-ce à dire que cette cause est désespérée? Non, Dieu en soit loué!

Il est quelqu’un qui donne gratuitement de l’eau vive. « Qui est donc cette Personne merveilleuse? » s’exclamera sans doute quelqu’un. Les Écritures nous Le présentent! C’est de Lui dont elles rendent abondamment témoignage! Il s’agit de notre Seigneur Jésus, le Fils de Dieu Lui-même! C’est sûr, nous avons tant besoin de boire de l’eau dont Il dispose. Voici, Ses paroles sont esprit et vie. Qui pourrait s’en passer? En buvant Son eau, nous n’aurons plus jamais soif. Même, elle deviendra en nous une source d’eau qui jaillira pour la vie éternelle! Quelle perspective extraordinaire, n’est-ce pas?

Quelqu’un cherche le repos pour son âme, il le trouvera auprès du Seigneur Jésus. Quelqu’un désire être toujours contenté, alors il doit venir au Christ Jésus! Oui, vraiment, c’est en Lui que nous avons tout pleinement. Maintenant, sans plus attendre, abandonnons nos citernes crevassées et demandons humblement au Seigneur de nous donner à boire. Il a promis de donner gratuitement de la source d’eau vive à celui qui a soif.

Quelqu’un veille sur nous. Quelqu’un se soucie de notre sort et de ce qu’il adviendra de nous. Sans doute, nous sommes heureux si nous savons cela. N’est-il pas précieux d’avoir toujours quelqu’un vers qui se tourner? Quelqu’un en qui se confier et sur qui compter? C’est une évidence. Qui peut vivre seul dans ce monde tellement inhospitalier? Qui peut faire face tout seul aux épreuves et aux dangers? Réalisons-le, notre barque est bien modeste au milieu de la mer déchaînée. Certes, il est bon et réconfortant d’être soutenus dans cette traversée. Bien sûr, nous avons besoin d’un Capitaine, nous avons besoin d’un Conducteur, nous avons besoin d’un Berger! Livré à soi-même, qui subsistera? N’est-ce pas parce qu’ils n’ont pas de guide que les hommes se perdent et s’égarent? Ces malheureux titubent dans le noir et ne peuvent discerner leur droite de leur gauche.

Mais alors, où est Celui qui nous fera voir le bonheur? Où est Celui qui nous fera voir la lumière? Consultons les Écritures à ce propos. Que nous enseignent-elles? Voici, Dieu a donné Son Fils afin que le monde soit sauvé par Lui. Jésus-Christ est le bon Berger. Il est Celui qui nous montre le chemin à emprunter. Quelle aubaine, Son invitation à nous retirer vers Lui et à Le suivre reste encore valable aujourd’hui! Pourquoi ne pas saisir cette offre si généreuse? Le Seigneur connaît Ses brebis et chérit chacune d’entre elles. Il conduit fidèlement Son troupeau et met Ses brebis en sûreté. Dans Sa bergerie, plus de peurs ni d’inquiétudes. Aucun risque que les loups ravisseurs viennent nous y ravir! Certes, il ne peut exister de plus grande consolation pour nos âmes. Indiscutablement, se savoir aimé du Berger n’a pas de prix.

Oui, assurément, nous pouvons le déclarer: « L’Éternel est mon berger; je n’aurai point de disette. »

Ceci est certain, rien n’est impossible à Dieu! En un moment, Il est capable de bouleverser notre vie tout entière. Ne le croyons-nous pas? Sans nul doute, l’épisode des noces de Cana est riche en enseignement à ce propos! Nous y apprenons que le Seigneur Jésus a transformé l’eau en vin. De surcroît, les Écritures précisent qu’il s’agit de Son premier miracle. Cela n’est-il pas évocateur? Assurément, ce fait est remarquable! Pensons-nous qu’il s’agisse d’un hasard si cette indication nous est donnée? Non, bien entendu. Cela a de quoi attirer notre attention et nous surprendre!

Bien sûr, le Christ aurait très bien pu choisir de manifester Sa puissance en guérissant les foules, comme Il le fera plus tard. Néanmoins, Il agit tout autrement, Il changea l’eau en vin. Ici, il n’est pas question de guérison, mais d’une transformation totale, d’une nouvelle nature. Le Seigneur a fait d’une chose commune quelque chose de tout à fait exceptionnel. N’est-ce pas exactement ce que le Seigneur Jésus est venu faire dans la vie de ceux, et celles, qui se confient en Lui? En lieu et place de leur misère et de leur désespoir, Il leur donne une vie nouvelle! Il leur donne une vie d’abondance et d’allégresse en la présence de Dieu. Autrefois amers et moribonds, nous sommes désormais débordants d’enthousiasme et de joie. N’est-ce pas de cela que nous parle l’eau changée en vin? La grâce est encore disponible aujourd’hui. Ne nous en privons pas.

Venons au Christ Jésus et, véritablement, toutes choses deviendront nouvelles!

Il n’y a plus aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. Quelle excellente nouvelle, n’est-ce pas? Sans aucun doute, soulagés de ce lourd fardeau, la vie prend une perspective tout à fait différente de celle à laquelle nous étions accoutumés. Autrefois, tétanisés par la crainte du jugement, notre bonheur ne pouvait jamais être complet. Assujettis à la servitude, par la crainte de la mort, impossible d’apprécier pleinement la vie.

Aujourd’hui, nous vivons par le Fils et véritablement, toutes choses sont devenues nouvelles. Il n’est plus ni de frayeurs ni d’angoisses lorsque, remplis de foi, nous pensons au lendemain. Voici, nous vivons dans la grâce de Dieu. Nous avons connu et cru l’Amour que Dieu a pour nous. Nos cœurs ne se troublent plus. C’est un fait, affranchis par le Seigneur Jésus, nous sommes libres! C’est pourquoi, enracinés et fondés en Christ, nous pouvons l’affirmer, tout n’est que festin et sujet à réjouissance! Nos âmes pardonnées peuvent tressaillir d’allégresse!

À présent, même ce qui autrefois nous semblait si commun, et insignifiant, devient l’occasion d’actions de grâces. Nous pouvons apprécier chaque instant et en mesurer la valeur. Nous sommes comme transportés de joie et transi d’admiration lorsque nous considérons Dieu dans Ses ouvrages. Émerveillés lorsque nous méditons sur la grandeur et l’infinie sagesse de notre Dieu, nos âmes ne peuvent s’empêcher de Le bénir et de L’adorer. Ne nous en privons pas, plus rien ne peut s’y opposer désormais! Proclamons-le: « Que tes œuvres sont grandes, ô Éternel! tes pensées sont merveilleusement profondes! »

Rien n’y fera, il n’y aura toujours qu’un seul et unique chemin qui mène au salut. Dans son orgueil, l’homme pourra bien regimber tant qu’il le voudra. Néanmoins, il n’y aura toujours qu’un seul et unique chemin qui mène au salut. Le témoignage rendu par les Écritures à ce propos est fort éloquent et ne laisse place à aucune discussion: « Et il n’y a point de salut en aucun autre: car aussi il n’y a point sous le ciel d’autre Nom qui soit donné aux hommes par lequel il nous faille être sauvés. » Le Nom dont il est question est, bien entendu, Celui de notre Seigneur Jésus-Christ.

Ce Nom tant décrié, tant moqué, contesté, raillé et méprisé par les hommes est pourtant le seul qu’il puisse invoquer pour être sauvé. Voici la vérité, nul ne vient au Père que par le Fils. Quiconque nie le Fils, n’a pas non plus le Père; celui qui confesse le Fils, a aussi le Père. Jésus-Christ est la pierre vivante rejetée des hommes, mais choisie de Dieu, et précieuse.

Maintenant que la voie nous est indiquée, maintenant que la volonté de Dieu nous est révélée, pourquoi s’entêter et résister? Qu’y gagnerions-nous? Sans regret, laissons derrière nous les œuvres mortes, les philosophies mondaines et autres religions mensongères. Soyons-en convaincus, jamais nous ne satisferons les exigences de Dieu par ces choses. Ce sont autant d’impasses et de pièges pour nos âmes. Le Christ est notre lumière, elle luit dans les ténèbres. Recevons-la avec reconnaissance et suivons-la fidèlement. Certainement, nous connaîtrons la vie, la vie éternelle!

Le pardon n’est-il pas réparateur, ne referme-t-il pas toutes les plaies? Quel bonheur incomparable lorsqu’en vérité nous pouvons l’accorder et le recevoir! Lorsqu’un cœur se sait pardonné, il ne subsiste plus en lui aucune amertume. Aussi, quelle grande délivrance lorsque la haine et la colère sont délaissées au profit du pardon. Voici, notre Dieu nous a donné l’exemple à suivre: en notre Seigneur Jésus-Christ, Il nous a pardonné. Bien que nous L’ayons gravement offensé par nos nombreux péchés, la Bible affirme que Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique.

Le Christ a souffert à la croix, Il a donné Sa vie en rançon pour plusieurs. Désormais, en Son Nom, le pardon nous est accordé. C’est une évidence, si Dieu ne nous impute pas nos offenses, il nous faut nécessairement aussi les remettre à notre prochain. Si nous refusons de le faire, nous continuerons à porter notre peine. Sans en être délesté, tôt ou tard, ce fardeau finira par nous écraser. Puisque nous pouvons en être soulagés, pourquoi continuer à vivre recroquevillés? Ne soyons pas orgueilleux! Reconnaissons-le, nous sommes pécheurs et avons besoin d’être pardonnés!

Abandonnons-nous simplement au Seigneur Jésus et recevons le pardon de Dieu. L’amertume fera place à la douceur, à une paix autrefois inconnue. Ensuite, soyons-en persuadés, nous serons capables de pardonner à notre tour. Ayant obtenu miséricorde, nous saurons aussi faire miséricorde! Tout est tellement plus beau lorsque nous trouvons la paix avec Dieu et avec les autres! Qui le contestera? Ne tardons plus, baissons l’armure dès maintenant et saisissons la grâce qui nous est faite!

Des lendemains qui chantent attendent ceux qui craignent l’Éternel! Certainement, qui craint Dieu sort de tout. Ne laissons pas les apparences troubler nos cœurs. Peut-être connaissons-nous l’angoisse et la détresse quand tout semble réussir au méchant. Bien sûr, cela a de quoi surprendre et même nous rendre perplexe. Néanmoins, soyons-en sûrs, la prospérité de ceux qui ne se soucient pas de Dieu n’est qu’apparente. Elle ne durera pas indéfiniment. Qui peut croire que l’on puisse mépriser la Parole de Dieu impunément? Un peu de bon sens ne nous amène-t-il pas à une conclusion raisonnable à ce propos? Assurément, le commencement de la sagesse, c’est la crainte de l’Éternel. N’en doutons pas, il y a une différence entre le juste et le méchant, entre celui qui sert Dieu et celui qui ne le sert pas.

Qui sont les justes demandera probablement quelqu’un? Ne sont-ce pas ceux que Dieu, dans Sa grâce, consent à justifier? Voici, Dieu justifie tous ceux, et toutes celles, qui ont la foi en Jésus. C’est pourquoi, pour nous, nous savons quelle doit être notre conduite. Que les circonstances soient favorables ou non, veillons à toujours garder foi dans le Nom du Seigneur Jésus. Veillons à toujours Lui faire confiance. Il est notre Berger. Nous savons que le chemin qu’Il nous fait emprunter est le seul qui conduise à la vie. Ne tergiversons pas, ne nous embarrassons pas de ce que font les autres, suivons-Le seulement! Que la route soit aisée ou pénible, ne nous arrêtons pas! Ne regardons ni à droite à gauche, n’envions pas ceux qui mènent leur propre barque et qui finissent par se perdre. Réjouissons-nous seulement dans le Seigneur!

Soyons-en convaincus, Il nous mènera à bon port!

Vers qui nous retirerions-nous sinon vers notre Dieu? N’est-Il pas le seul Sauveur? N’est-Il pas le seul Rocher? Bien évidemment! C’est une certitude, celui qui repose à l’abri du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant. Il ne fait aucun doute que c’est d’une telle assurance dont nous avons besoin pour vivre dans ce monde. Qui dira le contraire? La violence est à chaque coin de rue. Les difficultés et les épreuves sont notre lot quotidien. Si nous ne pouvions pas compter sur un Sauveur pour nous protéger et nous délivrer, quel espoir aurions-nous? Où trouverions-nous la force de surmonter nos angoisses? Quelle triste perspective!

Toutefois, ne nous attristons car il est un sujet de grande joie pour tous les hommes: Dieu nous a suscité un puissant Sauveur en la Personne de Son Fils Jésus! Au prix de Son sang versé au bois du Calvaire, notre dette a été acquittée. Au Nom de Jésus-Christ, nos péchés sont pardonnés. En Son Nom, nous sommes justifiés. En Son Nom, nous sommes réconciliés et rapprochés de Dieu. En Son Nom, nous sommes libres! Le fossé, causé par nos péchés et qui nous séparait de Dieu, a été comblé. Désormais, nous pouvons faire nôtre cette parole: « O Dieu, mon rocher, vers qui je me retire; mon bouclier et la force qui me délivre, ma haute retraite et mon asile! mon Sauveur! tu me garantis de la violence. »

Qui s’y opposera? Si Dieu Lui-même nous revêt de la justice parfaite de Son Fils, qui nous en privera? Soyons-en convaincus, ce grand bonheur est pour tous les hommes et toutes les femmes! Certes, personne ne le mérite. C’est pourquoi, que personne ne se prive de la grâce de Dieu sous prétexte d’en être indigne. Assurément, nous le sommes tous! La grâce ne se mérite pas, elle se reçoit. Soyons honnêtes, qui pourrait prétendre mériter la faveur de Dieu? Personne, naturellement. C’est pourquoi, humblement, recevons la grâce qui est en Jésus-Christ et obéissons-Lui. Dès alors, sans aucun doute, notre sécurité sera garantie!