Certes, se soumettre n’est pas un exercice facile. Il requiert de l’humilité. Qui peut prétendre être parfait sous ce rapport? Ne sommes-nous pas attachés à nos droits? Ne sommes-nous pas prompts à nous enflammer et à crier à l’injustice dès qu’il semble que le plus petit d’entre eux soit lésé? Néanmoins, le Seigneur Jésus nous invite au renoncement. Il nous engage à nous charger de notre croix et à Le suivre.

Pour nous en convaincre, considérons Sa vie, ne serait-ce qu’un instant. Nous ne tarderons pas à nous apercevoir que si nous souffrons des injustices, Il en a souffert au-delà de toute mesure. Toutefois, la Parole de Dieu nous assure que le Christ s’en remettait toujours à Celui qui juge justement. Aussi, bien plus que de garder le silence lorsqu’on l’outrageait, Il a porté le péché de plusieurs et a intercédé pour les coupables. Cloué au bois, voici ce que Jésus déclara: « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font. » Quel exemple!

Pour nous, prenons courage, empruntons le sentier ouvert par le Serviteur par excellence. N’ayons aucune crainte, nous n’y serons pas seuls. Le Seigneur saura nous soutenir. Alors, soyons-en sûrs, nous trouverons la paix que procure un total abandon entre les mains de Dieu. Dès alors, nous n’attendrons plus rien de la part des hommes. Quand bien même nous serions victimes d’outrages, de calomnies et d’injustices, notre cœur demeurera pourtant paisible. À la méchanceté et l’agressivité, nous répondrons par la bonté et la douceur. N’est-ce pas par une telle attitude que notre Dieu sera glorifié? Sans aucun doute!

C’est pourquoi, dès à présent, soumettons-nous aux autorités en place, même si elles ne nous sont pas favorables. Honorés ou méprisés, que notre conduite ne change pas. Prenons toujours à cœur de rendre honorable en toutes choses, et aux yeux de tous, la doctrine de Dieu, notre Sauveur. Oui, quoi que nous fassions, faisons tout pour la gloire de Dieu!

C’est un fait, seul le Père céleste est parfait et connaît exactement ce qui nous est profitable. Il sait répondre à nos besoins avec sagesse et dans une juste mesure. Quant à nos parents selon la chair, ils sont évidemment imparfaits! Sans nul doute, ils commettent des erreurs et agissent parfois maladroitement. Cependant, ce constat ne s’applique-t-il pas aussi à nous? Personne ne peut raisonnablement le contester. Le Seigneur nous a placés sous leur autorité, et nous engage à les honorer. Jésus Lui-même n’était-Il pas soumis à Ses parents? Pourrait-il en être autrement en ce qui nous concerne? Non, bien entendu! À n’en pas douter, le disciple n’est pas plus grand que le maître!

Bien sûr, la tentation est grande de regarder à ce que le monde fait. Néanmoins, prenons garde de ne pas suivre son train! Ne sommes-nous pas témoins de grands dérèglements? Quels sont les repères donnés aux enfants? Ne sont-ils pas de plus en plus nombreux ceux qui se montrent désobéissants, ingrats, et rebelles à père et à mère? Chacun pourra en juger! Est-ce un si grand mal que des parents attentionnés corrigent leurs enfants? Manquent-ils d’amour envers eux en agissant ainsi? Non, bien au contraire! Celui qui épargne son bâton hait son fils, mais celui qui l’aime se hâte à le discipliner. Par conséquent, est-ce bien étonnant que nous ayons part à la correction? Certes, non! Le Fils de Dieu Lui-même a appris l’obéissance par les choses qu’Il a souffertes. Et nous, nous en serions exempts?

C’est une certitude, Dieu châtie et reprend ceux qu’Il reconnait pour Ses enfants. Doutons-nous pourtant un seul moment de Son Amour? Pourquoi douterions-nous alors de l’amour de nos parents? N’oublions jamais qu’ils portent une grande responsabilité! Ce sont eux qui sont en charge de l’éducation de leurs enfants. Ce sont eux qui sont chargés de les élever dans les voies du Seigneur! Ce seront eux qui seront pris les premiers pour exemple! Tout cela est-il aisé? Certainement pas! Gardons-nous bien de les mépriser! Plutôt, rendons l’honneur qui leur est du!

Reconnaissons quelle est notre place dans la famille et, par la grâce de Dieu, tâchons de nous y tenir! De cette manière, croyons-le, elle sera harmonieuse et le bonheur de chacun de ses membres sera assuré!

Certes, nous ne pouvons sonder l’intelligence de notre Dieu, pas plus que nous ne pouvons mesurer Sa puissance. Toutefois, nous pouvons en avoir une idée, lorsque nous considérons le Seigneur dans Ses ouvrages. Il a créé l’univers tout entier. Le Seigneur a créé les mondes. Il soutient toutes choses par Sa parole puissante et rien ne chancelle! N’est-ce pas vertigineux? Nous pourrions encore ajouter que c’est Lui qui a réglé la course des étoiles. C’est Lui qui ordonne à la pluie de se déverser sur la terre et au vent de la caresser! Bien entendu, nous pourrions multiplier les exemples à l’infini!

Une question s’impose alors naturellement à nous. Si Dieu est capable de toutes ces choses grandes et merveilleuses, ne saura-t-il pas aussi prendre soin d’une créature aussi insignifiante que l’homme? Si nous croyons que le Seigneur est capable de l’infiniment grand, soyons convaincus qu’Il peut également veiller sur nous qui sommes une poussière de poussière dans l’univers. Cette pensée n’est-elle pas d’une grande consolation? Si nous considérons la puissance de Dieu, ne pouvons-nous pas marcher en paix? Notre Dieu peut tout et rien ne peut contrarier Ses desseins.

Par conséquent, ne craignons plus! Ne laissons plus les circonstances de la vie nous dominer! Ne laissons plus les bruits du monde nous troubler! C’est une certitude, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein. Assurons-nous seulement de toujours demeurer dans l’Amour de Jésus-Christ. Là, nous sommes en sécurité. Véritablement, rien ni personne ne pourra nous déloger de cette position bienheureuse! Ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. Gardons précieusement cette pensée dans notre cœur!

Sans aucun doute, nous vivons dans un monde hostile. Hostile à Dieu, hostile au Nom de Jésus-Christ, hostile à ceux qui se confient en Lui. Certes, personne ne le conteste. Toutefois, devons-nous rendre le mal pour le mal? Ne sommes-nous pas plutôt enseignés à surmonter le mal par le bien? Oui, sans l’ombre d’un doute!

Ne résistons pas aux autorités en place; c’est Dieu qui les a instituées. N’usons pas de médisance envers ceux qui nous gouvernent même si nous sommes en désaccord avec leurs décisions. Prions plutôt pour eux afin que le Seigneur les éclaire. Souvenons-nous que ce n’est pas contre la chair et le sang qu’il nous faut lutter mais contre les autorités et principautés dans les lieux célestes.

En Jésus-Christ, Dieu n’a-t-Il pas fait de nous des enfants de paix? Attiserions-nous des conflits? Créerions-nous des scandales? Non, certainement pas! Vivons sobrement, justement et pieusement en ce présent siècle. Où que nous soyons, procurons la paix autour de nous! Si nous sommes victimes d’injustices, ne rendons pas le mal pour le bien. Souffrons-le plutôt avec patience. Le Seigneur Jésus n’a-t-Il pas souffert sans cause de la part des hommes? N’était-ce pas injuste? Assurément. Pourtant, Il ne menaçait ni n’outrageait personne. La Bible nous enseigne qu’Il s’en remettait à Celui qui juge justement.

Quel exemple pour nous! Ne cherchons pas nos propres intérêts mais ceux du Seigneur. Pour ce qui nous concerne, nous sommes morts. Aujourd’hui, nous vivons pour Lui. Ne ferions-nous pas grand tort à Son témoignage si nous rendions le mal pour le mal? Cela ne fait aucun doute. Brillons dans les villages et les villes où le Seigneur nous a placés. Pour sûr, Il y possède un grand peuple!

Soyons-en certains, la lumière a toujours de l’avantage sur les ténèbres! Par conséquent, ne cachons pas la lampe sous le boisseau! Que nos paroles, nos attitudes et nos actes parlent du Seigneur! Bien évidemment, le défi est immense! Que Dieu nous accorde Sa grâce en Jésus-Christ!

Ne dévions pas de notre voie! Gardons fidèlement le témoignage de Jésus-Christ. Certainement, la grâce de Dieu dans laquelle nous sommes est la véritable. Ne soyons pas troublés pas les bruits du monde. Ne nous laissons pas impressionner par les tentatives d’intimidation de l’adversaire. Certes, le monde se moque du Seigneur Jésus. Certainement, Il n’est l’objet que de moqueries de la part des hommes. Il supporte mépris et railleries de leur part. Pourtant, n’est-ce pas leurs propres âmes qu’ils ont en haine en agissant ainsi? Assurément! En dehors de Lui, il n’y a pas de salut possible. Jésus-Christ est le Sauveur du monde, c’est vrai. Il est aussi le Juge des vivants et des morts! Ne l’oublions jamais!

En ce qui nous concerne, gardons notre cap! Avançons sans sourciller! Ne succombons pas aux sirènes de l’incrédulité. Ne laissons pas le mensonge nous séduire. Ne sont-ce pas ceux qui périssent, ceux qui n’ont pas l’amour de la vérité? Non, envers et contre tout, confessons le Nom du Seigneur! Lui est le Chemin, la Vérité et la Vie. Tous ceux qui sont de la vérité entendent Sa voix. Ayons bon courage, le Seigneur a vaincu le monde. Ne craignons pas, croyons seulement! Suivons le Berger fidèlement sur le chemin qu’Il nous indique.

Evidemment, la route est semée d’embûches et de toutes sortes d’afflictions. Seulement, la vérité est que notre Dieu est fidèle. Il ne nous délaissera pas ni ne nous abandonnera pas! Jésus nous a laissé Sa paix. Ne laissons aucun menteur nous la ravir. Ne laissons personne semer le doute dans notre cœur. En Jésus-Christ, Dieu nous reconnait pour Ses enfants d’adoption. Il nous aime! Il nous aime indépendamment des circonstances, même de celles qui sembleraient nous enseigner le contraire! Ne laissons jamais cette certitude s’éloigner de nos cœurs!

Ce qui nous fait remporter la victoire sur le monde, c’est notre foi. Ne l’abandonnons donc pas!

Si notre espérance réside dans le Nom de Jésus-Christ, soyons tranquilles, tout ira bien pour nous! D’où nous vient cette grande assurance? Sommes-nous présomptueux en l’affirmant? Non, certainement pas. La Parole de Dieu, voici notre solide appui.

Elle affirme avec autorité que le Christ siège à la droite de la Majesté divine. Toute puissance Lui a été donnée dans le ciel et sur la terre. Indéniablement, c’est un bonheur et un festin perpétuel pour nos âmes. Le grand Roi, Celui que les Écritures appellent le Seigneur des seigneurs est aussi Celui dont le sang a coulé pour racheter l’âme des hommes. Lui-même a souffert à la croix pour nous, Lui-même a opéré la purification de nos péchés. Maintenant, qui troublera le repos des rachetés du Seigneur? Puisque Son règne n’aura jamais de fin, puisque Son empire est éternel, qui ravira notre paix? À présent, en prenant appui sur le Sauveur, nous pouvons marcher d’un cœur assuré.

Pour autant, c’est bien vrai, le monde n’en reste pas moins froid, fangeux et ténébreux. Néanmoins, souvenons-nous en, notre foi dans le Nom du Seigneur est notre victoire sur le monde. Oui, Dieu nous fait toujours triompher en Christ. Oui, Sa grâce nous suffit. Ainsi, pour qui se repose en Lui, aucun risque d’être vaincu par le découragement. Bien que le chemin à parcourir soit long, difficile et jonché de toutes sortes de pièges, les brebis du Berger restent debout et elles continuent d’avancer toujours joyeuses. Quelle aventure extraordinaire!

Nous sommes engagés dans la plus périlleuse de toutes les courses, la course de tous les dangers. Toutefois, nous savons que pour qui porte ses regards sur Jésus, le Chef et le Consommateur de la foi, l’issue du trajet sera on ne peut plus glorieuse. Par conséquent, veillons à ne pas laisser nos cœurs s’embarrasser d’inquiétudes et de fardeaux inutiles. Nous n’y sommes pas tenus! Croyons-le, Dieu peut nous préserver de toute chute, et nous faire comparaître sans tache et dans la joie en Sa glorieuse présence. Faisons-Lui seulement confiance! C’est une certitude, le Seigneur a vaincu et, par Sa grâce, nous vaincrons aussi!

Nous avons une parole ferme sur laquelle nous reposer. Réalisons-le, c’est un trésor d’une valeur inestimable! Combien il est difficile en ce monde de ne pas se perdre au milieu de tous les bruits et de tout le brouhaha environnant, n’est-ce pas? Chacun y va de sa philosophie, de sa science, de sa vérité, mais finalement, qui est capable d’apporter une parole qui soit digne de confiance? Après tout, quelle valeur pouvons-nous accorder au témoignage de l’homme? Nous le savons bien, tout comme nous, il est d’hier et ne sait rien. Par conséquent, quiconque l’écoute et place sa confiance en lui ne pourra que sombrer dans la confusion.

En réalité, il n’existe qu’un seul Rocher. Indiscutablement, les paroles qui sortent de la bouche de Dieu sont les seules qui soient dignes de foi. Elles sont pures et ne trompent aucun de ceux qui les entendent. Cessons de nous démener inutilement, il n’est pas de fondation plus solide pour y bâtir! Vents et marées n’y changeront rien, ils ne pourront faire vaciller ceux, et celles, qui prennent appui sur l’Éternel. Or, quelle est la parole qui nous a été adressée? Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Telle est l’espérance qui nous est proposée. Pour qui s’y attache, elle est comme une ancre ferme et solide de l’âme.

Il ne fait aucun doute que la parole du Seigneur sera ferme à jamais. Il n’y a donc aucun risque à l’accueillir et y placer toute son attente. Nous ne pouvons obtenir une meilleure garantie, c’est un fait certain. Indéniablement, la valeur d’une parole dépend de la personne qui la donne. Or, qui oserait prétendre que Dieu puisse manquer à une seule de Ses paroles? Impossible, Il ne peut mentir. Oui, croyons-le, nous sommes heureux et notre paix assurée si nous gardons le témoignage que Dieu a rendu à Son Christ, notre Seigneur.

Finalement, si nous suivons le Berger, quel danger avons-nous à craindre? Certainement, nous devrons braver bien des périls sur la route. Toutefois, face à eux, ne laissons pas nos cœurs se fondre. C’est vrai, les ennemis sont nombreux, menaçants et parfois tellement impressionnants. Mais ne l’oublions jamais, notre Sauveur est puissant, tout pouvoir Lui a été donné dans le ciel et sur la terre. Après tout, que sont devant Lui les montagnes qui nous semblent infranchissables? Que sont devant Lui les vents impétueux et les eaux déchaînées qui s’élèvent pour nous barrer le passage? Il ne redoute ni les plus profonds abîmes pas plus que les cimes les plus élevées. Non, le Seigneur n’est certainement pas en peine de tout cela. Toujours, Il délivre Ses brebis pour leur faire emprunter un sentier uni!

Aussi, si aujourd’hui nous sommes las et fatigués, ne nous faut-il pas humblement admettre que c’est sans doute parce que nous avons oublié de nous reposer sur le Berger? Alors, nous le remarquons, le pas se fait de plus en plus lourd et les difficultés paraissent tout à coup insurmontables. Fort probablement, le sont-elles réellement pour nous. C’est-à-dire que, quant à nous, nous ne pouvons pas changer la mer en terre sèche, pas plus que nous ne pouvons passer à pied dans le fleuve. Force est de constater que nos ressources sont tellement limitées. La vérité est que si nous comptons dessus, bientôt nous serons à bout de forces et, avant longtemps, nous ne manquerons pas de nous égarer. Seul le Pasteur peut nous ouvrir la voie. Il est le seul qui puisse nous faire marcher en assurance.

Et maintenant, que nous reste-t-il à faire? Simplement écouter la douce voix du bon Berger. Voici le conseil que donne le Seigneur Jésus: « Ne crains point, crois seulement. » Les Écritures l’affirment, même les insensés ne peuvent s’égarer sur le chemin que le Seigneur montre à Ses rachetés. Quelle consolation pour nous qui ne savons discerner notre droite de notre gauche, n’est-ce pas? C’est pourquoi, veillons soigneusement à ce que nos yeux soient toujours fixés, non sur nos circonstances, mais sur Celui qui nous en rend victorieux! Oui, c’est une certitude, Dieu nous fait toujours triompher en Christ!

Nul n’a un plus grand amour que celui qui donne sa vie pour ses amis. Indiscutablement, Jésus-Christ nous en a donné l’exemple par excellence. Était-il contraint d’offrir Sa vie pour racheter les nôtres? Non, certainement pas. Réfléchissons, comment l’homme exercerait-il le moindre pouvoir sur Lui contre Sa volonté? Aurions-nous oublié que Jésus est Maître et Seigneur? Manifestement, c’est librement que le Sauveur s’est sacrifié. Il connaissait pertinemment les souffrances qu’Il allait endurer pour l’amour de Ses rachetés.

D’ailleurs, n’est-il pas tout à fait extraordinaire que le Sauveur appelle les Siens, c’est-à-dire ceux qui font ce qu’Il leur commande, Ses amis? Tout bien considéré, qui sommes-nous pour être ainsi favorisés? Si nous rentrons en nous-mêmes, il ne faudra que peu de temps pour s’apercevoir de toute la noirceur de notre péché. Aussi ne pouvons-nous trouver, même avec grande peine, de raison valable pour justifier une telle grâce de la part du Seigneur. Et pourtant, le fait est que le Fils de Dieu est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu.

Véritablement, nous étions rebelles et séparés de Dieu. Or, réalisons-le, alors que nous étions tels, le Seigneur nous a aimés. Bien qu’il n’y eut absolument rien d’aimable en nous, Dieu nous a assuré de Son Amour. Certes, ces paroles de l’Ecriture sont sans équivoque, elles finiront de convaincre les plus sceptiques: « Mais Dieu fait éclater son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » Maintenant, en vertu de l’Oeuvre accomplie au Calvaire, nous sommes réconciliés et pardonnés pour jamais. Quel soulagement, la menace de la condamnation s’est définitivement éloignée de nous! Quel Amour merveilleux! Qui pourra en mesurer toute la portée? Pour sûr, il est plus grand que les océans, plus haut que l’azur des cieux!

Que dirons-nous maintenant à l’endroit de Celui qui est l’Auteur de notre salut éternel? Voici, joignons notre voix à celle de la foule des rachetés et, le cœur plein de reconnaissance, confessons ces paroles avec eux: « À Celui qui nous a aimés et qui nous a lavés de nos péchés par son sang, et qui nous a faits rois et sacrificateurs de Dieu son Père; à Lui soient la gloire et la force aux siècles des siècles! Amen. »

Évidemment, notre barque ne vogue pas exclusivement en des contrées calmes et paisibles. Au contraire, elle traverse de nombreuses turbulences. Elle doit affronter les orages menaçants, les vents violents et les flots impétueux! Oui, c’est un fait incontestable, l’embarcation prend parfois l’eau. L’un subit un échec professionnel, l’autre souffre un revers sentimental ou encore familial.

C’est indéniable, les bien-aimés de Dieu ne sont pas plus à l’abri de ces déconvenues que les incrédules. Qui persiste à le croire s’expose, semble-t-il, à d’amères déceptions. En réalité, l’assurance des chrétiens ne tient pas tant à la robustesse de leur nacelle qu’à Celui qui en tient le gouvernail. Et pour cause, Christ, le précieux Fils de Dieu, est aux commandes. Il est le Capitaine, tout ira bien. Bien sûr, l’océan se soulève, et les tempêtes se jettent, sans pitié, sur le voyageur saisi d’effroi. Naturellement, face aux éléments déchaînés, c’est bien peu de chose que son radeau de fortune. Qu’importe, la barque en sortira indemne, elle ne chavirera pas.

Au milieu du tumulte, le croyant reste serein pour peu qu’il se souvienne que Jésus s’y trouve avec lui. Dans cette épreuve, sa foi dans le Nom du Sauveur le soutiendra, le rendra vainqueur, une fois de plus! Bien que ballotté et malmené, le fidèle le croit fermement: l’autorité du Seigneur est sans faille; nul ne la peut braver. Sans aucun doute, une parole de Sa bouche suffit à renverser les situations les plus désespérées. À la mer, Il ordonne: « Tais-toi, sois tranquille. » Tout de suite, le vent cesse, et il se fait un grand calme. Dès lors, sans dommage, le bateau peut reprendre son itinéraire en toute quiétude.

Maintenant, le danger écarté, il est temps de repasser en soi-même cette expérience. Cette réflexion ne pourra aboutir qu’à une seule conclusion, douce et pleine de consolation. Avec une confiance renforcée, le cœur satisfait et reconnaissant, le chrétien pourra affirmer: « Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? » Quel heureux cri de victoire! Pour nous, laissons le Christ seul maître à bord, donnons-Lui la barre sans hésiter. Envers et contre tout, Il nous conduira à bon port!