Non, le règne du Seigneur Jésus n’aura pas de fin! Le Roi demeure le même, Il ne se flétrit pas et Sa puissance ne perd rien de sa vigueur avec les années. En réalité, Il est le même hier, aujourd’hui et éternellement.

L’avons-nous remarqué, sur terre, les hommes éminents attirent la sympathie du peuple et beaucoup se confient en eux. Néanmoins, si distingués soient-ils, il ne sont jamais que d’hier. Demain, ni leur influence ni leur force ne seront plus. Alors, qui avait fondé ses espoirs en eux se trouvera seul, désemparé, et couvert de confusion. C’est un fait, il n’est pas d’issue heureuse pour quiconque place sa confiance en l’homme. Telle attente sera invariablement déçue.

Fort heureusement, une alternative existe et, quelle alternative! Dès maintenant, nous pouvons nous ranger derrière la bannière du grand Roi. Dès aujourd’hui, nous pouvons prendre le joug doux, et le fardeau léger, du Christ qui tend Sa main gracieuse. Ses promesses ne sont pas que des mots, elles seront toujours suivies d’effets. À la grande différence de l’homme qui n’est en mesure que de promettre, Dieu est en mesure d’accomplir toutes les paroles qui sortent de Sa bouche. Quelle différence! Là, indéniablement, nous serons en sécurité. Et pour cause, Celui qui est assis sur le trône vit éternellement. La mort n’a aucun pouvoir sur Lui. Aussi, à aucun moment, Ses sujets ne seront privés de l’heureuse espérance qu’ils placent en leur Souverain. Puisque Son règne est perpétuel, l’assurance de Ses serviteurs l’est donc également.

Quand le monde ne sait qu’offrir une paix trompeuse et artificielle, les enfants du royaume de Dieu se réjouissent d’une paix profonde et véritable. En somme, un choix déterminant est à faire maintenant. Qui écouterons-nous? Qui suivrons-nous? Nous reposerons-nous sur la fermeté d’une parole éprouvée ou sur celle de l’homme mortel qui parle de son propre chef? N’ayons aucune hésitation! Les princes de ce siècle passeront tous, mais le Roi régnera jusqu’au jour éternel. Sans plus attendre, joignons notre voix aux myriades de Ses serviteurs et déclarons avec eux: « Au roi des siècles, immortel, invisible, seul Dieu, soient honneur et gloire, aux siècles des siècles! Amen! »

Ne laissons pas nos âmes céder aux sirènes incessantes du découragement! Bien sûr, il y aurait de quoi. Sans doute, nos soucis personnels, l’actualité, nous donneraient probablement mille fois raison. Seulement, résistons fermement à ces sollicitations! Plutôt, regardons vers Jésus et tressaillons d’allégresse! Un cantique déclare ceci: « Compte les bienfaits de Dieu, mets les tous devant tes yeux, tu verras en adorant combien le nombre en est grand! » Peut-être nous arrive-t-il de l’oublier, mais nous avons réellement sujet de nous réjouir. En Christ, Dieu nous a pardonnés, rachetés, sauvés! Dieu a fait la preuve de Son Amour en donnant Son Fils. Est-ce peu de chose à nos yeux?

Evidemment, le temps des épreuves et des difficultés n’est pas encore passé. Certainement, nous aurons encore des angoisses en ce monde. Et pourtant, toutes ces afflictions ne peuvent jamais empêcher les saints de louer et célébrer leur Dieu. Ils le savent, le bon Berger les accompagne même dans la vallée de l’ombre de la mort. Que leur reste-t-il à craindre? Maintenant, prenons exemple sur ceux qui nous ont précédés sur le sentier de la foi. Comme le fit David, prenons appui sur notre Dieu. En pleine détresse, il a pu s’exclamer: « Loué soit l’Éternel! Et je suis délivré de mes ennemis. » Le Seigneur s’est montré fidèle et Son bras n’a pas manqué de le secourir. Indéniablement, le Seigneur n’a pas changé. Les Écritures l’affirment sans aucune ambiguïté, Jésus-Christ est le même, hier, aujourd’hui, et éternellement.

Soyons-en persuadés, nous pouvons marcher la tête haute, le cœur rempli d’allégresse. Oui, nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés. Oui, Dieu nous fait toujours triompher en Christ. N’abandonnons jamais cette heureuse assurance! En toutes circonstances, dans le bon comme le mauvais jour, réjouissons-nous et bénissons le Nom de l’Éternel!

Le psalmiste s’est écrié: « Loué soit l’Éternel! et je suis délivré de mes ennemis. » Quel encouragement pour nous qui cheminons sur la terre! Il est bien vrai, nous n’avons aucun endroit ici-bas où poser notre tête. Nous n’avons aucune ressource en nous pour vaincre ce monde. Les tentations sont si nombreuses et nos âmes sont assiégées tous les jours. Peut-être avons-nous quelquefois le sentiment d’être au bord du précipice ou d’être encerclés par de nombreux adversaires qui cherchent notre vie. Les ennemis guettent et disent: « Point de salut pour lui auprès de Dieu! »

Ô âme fatiguée et chargée, ne t’abandonne pas aux sirènes si séduisantes du découragement. C’est un piège! C’est le temps de persévérer et de t’attendre à ton Dieu. Il est fidèle! Souviens-toi, le secours vient de l’Éternel! Alors que le peuple de Dieu était dans la détresse, il s’est écrié: « Car il n’y a point de force en nous devant cette grande multitude qui vient contre nous, et nous ne savons que faire; mais nos yeux sont sur toi. » Adoptons nous aussi cette attitude!

N’en doutons pas, les provisions de la grâce de Dieu sont abondantes et inépuisables. De plus, les Écritures l’affirment sans détour, nous avons tout pleinement en notre Seigneur Jésus-Christ. Quels que soient les tracas qui nous entraînent sur le chemin de la lassitude et de la résignation, prenons courage et regardons vers Lui!

D’ailleurs, soyons-en conscients, sans Son secours, il est impossible de vaincre. Aussi, le Seigneur nous interpelle-t-Il et dit: « Venez à moi vous tous qui êtes fatigués et chargés et je vous soulagerai. » Veillons soigneusement à ce que notre confiance ne soit pas placée dans la chair, dans nos propres capacités. Nous serions défaits sans ménagement. Nous ne l’ignorons pas, l’adversaire rôde tel un lion rugissant. Que notre attente soit, au contraire, dans le Seigneur. Apprenons-le pour notre plus grand profit, Dieu nous fait toujours triompher en Christ!

En réalité, il ne nous reste maintenant plus qu’à déclarer avec reconnaissance: « Non point à nous, Éternel, non point à nous, mais à ton nom donne gloire, à cause de ta bonté, à cause de ta vérité. » Non, n’attendons plus, célébrons la bonté de l’Éternel, et ses merveilles envers les fils des hommes!

La mort, voici l’épouvantail qui trouble et remplit d’effroi le cœur de l’homme. Aussi, beaucoup s’agitent et tentent de l’oublier en se livrant à de multiples occupations. D’autres s’engagent dans une véritable course contre la montre et cherchent à braver le temps en quête d’une jeunesse éternelle. Toutefois, en définitive, tous ces efforts sont vains. La mort est toujours là et s’étend à tous les hommes car tous meurent en Adam.

Après tout, quel est le motif de cette angoisse qui agrippe le cœur humain avec tant d’ardeur? Bien entendu, la souffrance physique n’y est pas étrangère. Cependant, au-delà de ces moments douloureux, n’est-ce pas la crainte de l’inconnu qui est la plus redoutée? Alors, il nous faut emprunter un sentier où tout est nouveau, où il ne se trouve plus rien de familier, et où tout reste à découvrir. Par dessus tout, désormais nous allons à la rencontre de Dieu. Il parait évident que si quelqu’un ignore Ses intentions, la seule évocation de cet inéluctable rendez-vous ne peut que remplir l’âme de frayeur. Notre Dieu est saint, c’est même un feu dévorant. Nous apercevons fort bien qu’à l’épreuve de Son jugement, notre justice sera trouvée légère dans la balance.

Néanmoins, à présent, ne craignons plus, nous avons un Guide. Oui, notre Seigneur, Jésus-Christ nous a devancés. Maintenant, à ceux, et celles, qui espèrent en Lui, Il offre l’assurance que Dieu les recevra en grâce. Et pour cause, Lui-même sera leur Avocat auprès du Père. Le Christ Lui-même sera notre justice. Le Seigneur l’a affirmé, Il est la résurrection et la vie. Qui croit en Lui vivra, quand même il serait mort. En réalité, la vie des fidèles est cachée avec Christ en Dieu. Pour eux, comprenons-le, il n’y a plus de condamnation. La mort seconde ne peut les atteindre.

Pourquoi demeurer assujettis plus longtemps à la servitude? Non, dorénavant, nous possédons une espérance sûre et solide, comme une ancre de l’âme! Ne l’avons-nous pas entendu, Le Fils de Dieu nous rend libres, nous n’avons plus à craindre la mort. Elle-même nous devient un gain. Lorsque nous quitterons cette tente, ce sera pour faire notre entrée dans l’éternité bienheureuse. Lorsque nous délogerons, ce sera pour être auprès du Seigneur. Croyons-le, cela nous sera de beaucoup meilleur!

Certes, nous pouvons prier, mais si Dieu ne nous écoute pas, quel avantage en aurons-nous? Dans ces conditions, impossible d’obtenir une quelconque certitude. Qui pourrait dire où vont nos requêtes? Jamais nous ne pourrions avoir l’assurance qu’elles ont été entendues. Ce serait comme parler dans le vide, comme envoyer une bouteille à la mer, sans aucune garantie que quelqu’un entende un jour le message. C’est indiscutable, nul ne peut envier cette situation. Qui aime vivre dans le doute et la perplexité? Indéniablement, nous avons besoin d’un fondement solide sur lequel nous appuyer. À défaut, nous n’avons aucune légitimité pour nous approcher du trône de Dieu. D’ailleurs, qui aurait la présomption de le faire sans y être invité?

Maintenant, qu’en est-il? Sommes-nous autorisés à invoquer notre Dieu? Si oui, sur quelle base? Bien entendu, les Écritures ne nous laissent pas ignorants à propos de ce sujet essentiel. Le fait est qu’un fossé infranchissable sépare les hommes de Dieu. Tant que celui-ci n’est pas comblé, il est illusoire d’imaginer pouvoir s’en approcher. Comme chacun le sait probablement, le péché est cause de cette séparation. Tant qu’il subsiste, aucune relation n’est envisageable. En l’état, l’homme n’a aucune raison d’espérer un accueil favorable de la part de Dieu.

Seulement voilà, la venue de Jésus-Christ a tout changé. Si nous considérons l’Oeuvre qu’Il a accomplie, nous comprendrons que désormais la voie est libre. Il n’est plus d’embûche ni d’empêchement. À présent, nous pouvons approcher avec confiance. À la croix, le Christ a été fait péché pour nous. Il a subi le châtiment que nous méritions. En somme, le péché est aboli. Comprenons-le, Christ est la Pierre angulaire. Sur la base de Sa médiation, nous pouvons prier notre Dieu le cœur assuré. Oui, Il nous écoute! Telle est notre assurance ferme et inébranlable. Ne nous privons pas de cette grâce extraordinaire. Le psalmiste l’a affirmé: « Pour moi, m’approcher de Dieu, c’est mon bien […]. » N’en doutons pas, ce peut être aussi notre expérience dès maintenant!

Si quelqu’un cherche le salut, certes il ferait bien de prendre garde à ces paroles: « Regardez vers moi et soyez sauvés, vous tous les bouts de la terre! Car je suis Dieu, et il n’y en a point d’autre. » Quel gain de temps si, dès maintenant, nous comprenions que le salut vient de l’Éternel. À quoi bon papillonner deci delà à la recherche d’une vaine assurance? Il n’y a de Sauveur que Dieu. Lui seul a le pouvoir de sauver et perdre. Lui seul pardonne les péchés. Croyons-le, la délivrance qui vient de l’homme n’est que vanité et ne profitera jamais à personne. Par conséquent, serions-nous sages de suivre nos propres voies? Ce sont autant d’impasses et toutes mènent à la perdition.

Naturellement, ce fait accepté, une question s’impose désormais nous: « Que devons-nous faire pour être sauvés? » À ceci, les Écritures répondent: « Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé, toi et ta famille. » Ainsi, si nous écoutons ce que dit Dieu, nous constaterons avec bonheur que le chemin du salut a été révélé. Il nous a clairement indiqué ce qu’Il attend de nous. Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Quelle promesse extraordinaire!

Néanmoins, remarquons-le, le chemin qui nous est proposé revêt un caractère exclusif. Si l’un ou l’autre tente d’y parvenir autrement que par la foi dans le Nom du Fils de Dieu, il s’expose à la plus grande des déceptions! À ce sujet, le témoignage du Seigneur ne prête place à aucune ambiguïté: « Nul ne vient au Père que par moi. » Pour qui reconnaît l’autorité du Christ, voilà qui met un terme à toutes contestations.

À présent, ne persistons pas dans l’erreur plus longtemps! Une fois pour toutes, brisons nos idoles et cessons de nous confier en ce qui n’est pas dieu. Autrement, nous irions de déconvenue en confusion! Tournons résolument notre cœur vers le Sauveur du monde pour Lui obéir. Alors, tout sera bien pour nous. En Christ, il n’est plus d’inquiétude à avoir, nous sommes en sécurité. Oui, en Son Nom, nous hériterons du salut!

Nous avons une parole ferme sur laquelle nous reposer. Réalisons-le, c’est un trésor d’une valeur inestimable! Combien il est difficile en ce monde de ne pas se perdre au milieu de tous les bruits et de tout le brouhaha environnant, n’est-ce pas? Chacun y va de sa philosophie, de sa science, de sa vérité, mais finalement, qui est capable d’apporter une parole qui soit digne de confiance? Après tout, quelle valeur pouvons-nous accorder au témoignage de l’homme? Nous le savons bien, tout comme nous, il est d’hier et ne sait rien. Par conséquent, quiconque l’écoute et place sa confiance en lui ne pourra que sombrer dans la confusion.

En réalité, il n’existe qu’un seul Rocher. Indiscutablement, les paroles qui sortent de la bouche de Dieu sont les seules qui soient dignes de foi. Elles sont pures et ne trompent aucun de ceux qui les entendent. Cessons de nous démener inutilement, il n’est pas de fondation plus solide pour y bâtir! Vents et marées n’y changeront rien, ils ne pourront faire vaciller ceux, et celles, qui prennent appui sur l’Éternel. Or, quelle est la parole qui nous a été adressée? Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Telle est l’espérance qui nous est proposée. Pour qui s’y attache, elle est comme une ancre ferme et solide de l’âme.

Il ne fait aucun doute que la parole du Seigneur sera ferme à jamais. Il n’y a donc aucun risque à l’accueillir et y placer toute son attente. Nous ne pouvons obtenir une meilleure garantie, c’est un fait certain. Indéniablement, la valeur d’une parole dépend de la personne qui la donne. Or, qui oserait prétendre que Dieu puisse manquer à une seule de Ses paroles? Impossible, Il ne peut mentir. Oui, croyons-le, nous sommes heureux et notre paix assurée si nous gardons le témoignage que Dieu a rendu à Son Christ, notre Seigneur.

Finalement, si nous suivons le Berger, quel danger avons-nous à craindre? Certainement, nous devrons braver bien des périls sur la route. Toutefois, face à eux, ne laissons pas nos cœurs se fondre. C’est vrai, les ennemis sont nombreux, menaçants et parfois tellement impressionnants. Mais ne l’oublions jamais, notre Sauveur est puissant, tout pouvoir Lui a été donné dans le ciel et sur la terre. Après tout, que sont devant Lui les montagnes qui nous semblent infranchissables? Que sont devant Lui les vents impétueux et les eaux déchaînées qui s’élèvent pour nous barrer le passage? Il ne redoute ni les plus profonds abîmes pas plus que les cimes les plus élevées. Non, le Seigneur n’est certainement pas en peine de tout cela. Toujours, Il délivre Ses brebis pour leur faire emprunter un sentier uni!

Aussi, si aujourd’hui nous sommes las et fatigués, ne nous faut-il pas humblement admettre que c’est sans doute parce que nous avons oublié de nous reposer sur le Berger? Alors, nous le remarquons, le pas se fait de plus en plus lourd et les difficultés paraissent tout à coup insurmontables. Fort probablement, le sont-elles réellement pour nous. C’est-à-dire que, quant à nous, nous ne pouvons pas changer la mer en terre sèche, pas plus que nous ne pouvons passer à pied dans le fleuve. Force est de constater que nos ressources sont tellement limitées. La vérité est que si nous comptons dessus, bientôt nous serons à bout de forces et, avant longtemps, nous ne manquerons pas de nous égarer. Seul le Pasteur peut nous ouvrir la voie. Il est le seul qui puisse nous faire marcher en assurance.

Et maintenant, que nous reste-t-il à faire? Simplement écouter la douce voix du bon Berger. Voici le conseil que donne le Seigneur Jésus: « Ne crains point, crois seulement. » Les Écritures l’affirment, même les insensés ne peuvent s’égarer sur le chemin que le Seigneur montre à Ses rachetés. Quelle consolation pour nous qui ne savons discerner notre droite de notre gauche, n’est-ce pas? C’est pourquoi, veillons soigneusement à ce que nos yeux soient toujours fixés, non sur nos circonstances, mais sur Celui qui nous en rend victorieux! Oui, c’est une certitude, Dieu nous fait toujours triompher en Christ!

En définitive, nous devons bien l’admettre, notre influence sur l’environnement qui nous entoure est fortement limitée. Parfois, sans que l’on ne puisse rien y faire, tout semble vaciller sous nos pieds. Il ne parait y avoir aucune prise, rien sur quoi s’agripper pour éviter de sombrer. Alors, au milieu de l’épreuve, de la tempête tumultueuse, il ne se trouve aucun repos, nul endroit où reposer sa tête pour trouver quelque soulagement.

Que faire en de pareilles circonstances? Se débattre pour s’enfoncer encore davantage? Se résigner et abandonner le combat? Non, bien entendu. Considérons un instant le témoignage des Écritures à propos d’un des épisodes de la vie de Noé. Alors que ce dernier se trouvait dans l’arche avec sa famille, il est tout à fait évident que Noé n’avait aucun pouvoir ni sur la crue ni sur la décrue des eaux qui l’entouraient. Il ne voyait rien et n’avait pas idée de ce qu’il se passait à l’extérieur. Pourtant, la Parole de Dieu ne nous rapporte pas que son cœur en fut un tant soit peu troublé. Mais alors, quel était le secret d’une paix si abondante? Un examen, même superficiel, du récit inspiré nous enseigne à ce propos. Indiscutablement, Noé se reposait sur Dieu. Il avait confiance en Lui et, de ce fait, s’appuyait fermement sur Lui. Après avoir épargné Noé et avoir refermé l’arche sur lui, Dieu l’aurait-Il maintenant abandonné pour le laisser partir seul à la dérive? Bien sûr que non!

Quel grand encouragement pour nous, n’est-ce pas? Regardons, Dieu a livré Son propre Fils pour nous tous. Quant à ceux qui croient en Son Nom, la Bible l’affirme, la dette contractée à cause du péché est acquittée. Oui, à la croix, le Christ en a payé le prix. L’Oeuvre est achevée. Tout est accompli. Désormais, tout comme le fut Noé, les hommes sont invités à se mettre à l’abri de la colère qui doit s’abattre sur le monde. Soyons-en conscients, par la foi dans le Nom de Jésus, nous entrons dans l’arche du salut. À l’intérieur, nous sommes définitivement mis à couvert de la condamnation. Par conséquent, le repos de Noé, le repos de la foi, ne peut-il pas maintenant devenir nôtre? Qu’avons-nous encore à craindre? Si nous sommes dans l’arche, vents et marées peuvent bien se déchaîner, notre sécurité est assurée. Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?

Oui, véritablement, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés, selon Son dessein. Ceci est vrai que le chemin soit verdoyant ou aride, que nous soyons malades ou en santé, las ou plein d’énergie, dans la joie ou dans la peine… Une seule chose importe, demeurer dans l’arche, garder la foi dans le Nom du Seigneur Jésus!

Quelle sécurité pour ceux, et celles, qui connaissent la voix du Berger. Pour ces derniers, tout est simple, il leur suffit d’écouter et de suivre Celui qui marche devant eux. Ô combien sont heureuses les brebis du Seigneur Jésus! Non, elles ne manquent de rien, jamais. Elles sont accoutumées aux eaux paisibles et la pâture ne fait défaut à aucun moment. Quant aux dangereux loups ravisseurs, ils ne peuvent rien contre les rachetés du Seigneur. Les séducteurs peuvent bien faire miroiter monts et merveilles, les brebis du souverain Pasteur échapperont. Et pour cause, elles fuient les étrangers dont elles ne connaissent pas la voix.

Remarquons-le, en ce monde rempli de toutes sortes de bruits et d’angoisses, c’est un privilège incomparable que celui d’avoir une oreille sensible à la voix du Fils de Dieu. Indéniablement, c’est une grâce tout à fait hors du commun que de pouvoir affirmer, même au cœur de la plus effroyable tempête, les paroles suivantes: « […] ton bâton et ta houlette sont ceux qui me consolent. »

Sans doute, tout un chacun aimerait posséder une telle assurance. Pour cela, comme nous l’avons exposé, l’obéissance à la voix du Seigneur Jésus est requise. Bien entendu, pour Lui obéir, il faut d’abord L’écouter nous parler. C’est pourquoi, prenons le temps d’étudier et de méditer régulièrement les Écritures. Oui, veillons avec un soin particulier à ce que la parole de Christ habite abondamment en nous. C’est une évidence, la voix du Berger nous deviendra familière. Dès alors, tout sera bien pour nous. Nous serons à l’abri du péril et de tous les prédateurs. Nous irons joyeusement notre chemin sous la conduite du grand Pasteur des brebis!