Incontestablement, la vie chrétienne n’est pas un long fleuve tranquille. Certes, la dette pour nos péchés a été acquittée et personne ne pourra plus jamais s’opposer à cela. C’est un fait, Jésus-Christ s’est livré Lui-même en rançon pour nous. Alors qu’Il offrait Sa vie, le Seigneur a déclaré: « Tout est accompli. » Ceci est indiscutable. À la croix, la question de notre péché a été définitivement réglée.

Mais alors, quelqu’un demandera peut-être pourquoi est-il question de combat et de course? Pourquoi le Christ a-t-Il affirmé qu’étroite est la porte et resserrée la voie qui mènent à la vie? Ne serait-ce pas simplement parce que le cœur humain est incrédule et que le salut n’est que pour ceux qui croient? Oui, c’est uniquement par le moyen de la foi en Jésus-Christ que nous sommes sauvés. Par conséquent, à quoi nous sert l’Oeuvre de Christ si nous ne croyons pas en Lui? Si nous ne croyons pas que Dieu justifie ceux qui se confient en Lui, ne sommes-nous pas encore dans nos péchés? Ne sommes-nous pas encore exposés à la colère de Dieu? Personne ne peut raisonnablement prétendre le contraire.

Voici, notre victoire consiste en ce que nous avons foi dans le Nom du Fils de Dieu. Or, est-il simple de garder la foi? Ne reconnaissons-nous pas que tout est contraire à la piété? Notre propre chair, le monde et son prince nous invitent à nous abandonner au péché et à nous priver de la grâce de Dieu. Dans ces conditions, sans aucun doute, garder la foi est un véritable challenge. Comment donc y parvenir? Ne nous leurrons pas, sans le secours de Dieu, c’est impossible.

C’est pourquoi, ne présumons jamais de nos forces, autrement nous irons au devant d’expériences très amères. Humblement, suivons fidèlement le bon Berger. Revêtons-nous de l’armure chrétienne. Ce n’est que comme cela que nous demeurerons debout. Aussi, ne soyons pas étonnés par les difficultés que nous rencontrerons sur le chemin. Assurément, nous serons tous et toutes éprouvés. Nous le savons, quiconque veut venir après le Seigneur devra nécessairement renoncer à lui-même et porter sa croix chaque jour.

Prenons courage, coûte que coûte, persévérons dans la grâce de Dieu, persévérons dans la prière, persévérons dans la foi! Tout ceci ne sera pas vain! Finalement, quand notre course s’achèvera, comme l’apôtre, nous pourrons nous exclamer: « J’ai gardé la foi! » Ce sera notre plus grand cri de victoire!

Certainement, notre Dieu connaît tous nos péchés, toutes nos transgressions et toutes nos iniquités. Par conséquent, pourquoi s’évertuer à les dissimuler? Bien sûr, la conscience chargée, notre premier réflexe est de fuir et de nous réfugier dans les ténèbres. Bien sûr, nous craignons que nos œuvres soient manifestées en pleine lumière. Néanmoins, nous le savons, toutes choses sont nues et entièrement découvertes aux yeux du Seigneur. Où nous cacherions-nous?

Finalement, à bien y réfléchir, n’est-ce pas à nous-mêmes que nous causons du tort en cherchant à nous éloigner de Dieu? Evidemment! Voici, Sa Parole nous révèle que la rançon pour nos âmes a été acquittée. Jésus-Christ est venu et a souffert la mort de la croix. Il s’est livré Lui-même pour nous. Si nous restons à l’écart, comment découvrirons-nous que cette parole de réconciliation est aussi pour nous? Si nous demeurons au loin, comment apercevrons-nous que Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle? Ce Message n’est-il pas bouleversant? Assurément, il change la vie de tous ceux qui y ajoutent foi!

Sans aucun doute, le diable le sait bien. C’est pourquoi, par tous moyens, il tentera de nous maintenir dans la servitude. Par tous moyens, il tentera de nous tenir éloignés de la lumière du glorieux Évangile de Christ de peur que nous en soyons éclairés. Puisque nous savons que Satan est menteur et quels sont ses desseins perfides, ne lui prêtons surtout pas l’oreille! Il pourrait parvenir à troubler nos cœurs par une de ses flèches empoisonnées! Résistons-lui et brandissons le bouclier de la foi! Tenons pour certain que le Père accueille à bras ouvert les fils, et filles, prodigues qui reviennent à Lui. Au lieu du courroux et du jugement redoutés, le pécheur repentant trouve la grâce et la miséricorde au Nom de Jésus-Christ! N’est-ce pas extraordinaire?

Certainement, le Seigneur est notre gloire, notre bouclier et Celui qui relève notre tête. Le monde peut bien nous épier, le monde peut bien chercher à nous épouvanter et à nous nuire. Croyons-le, dans la mesure où nous regardons vers le Seigneur, nous ne vacillerons pas et nous ne nous lasserons pas pendant la marche! Ceux qui s’attendent à l’Éternel ne reprennent-ils pas de nouvelles forces? Certes, le monde nourrit sans doute le secret espoir de nous voir ruinés pour nous achever par ces paroles: « Où est ton Dieu? » Indiscutablement, le monde méprise notre foi et n’a que du dédain pour les disciples du Seigneur Jésus. Néanmoins, rappelons-nous toujours que la fidélité de notre Dieu va jusques aux nues!

Le monde peut bien attendre, en Jésus-Christ nous sommes vainqueurs et même plus que vainqueurs! Non, ne perdons pas courage, jamais! Ne commettons pas cette erreur qui consiste à nous estimer à l’aune de nos propres forces. Ne nous abusons pas, si nous faisons ainsi, nous ne manquerons pas de trébucher. Ne plaçons aucune confiance en notre chair. Fortifions-nous seulement dans le Seigneur et dans la puissance de Sa force! Jésus-Christ n’a-t-Il pas dit que c’est dans la faiblesse que Sa force se manifeste? Oui, peut-être le monde ricane-t-il à cause de notre faiblesse apparente et cherche-t-il à s’engouffrer dans cette brèche pour nous déstabiliser. Tomberions-nous dans ce piège? Non, certainement pas! Nous savons bien en qui nous avons cru!

Incontestablement, l’Éternel, le Seigneur, est notre force; Il rendra nos pieds semblables à ceux des biches, et Il nous fera marcher sur nos lieux élevés! Ne craignons donc pas! Oui, l’adversaire rôde, oui le monde nous est hostile, mais Celui qui vit en nous est plus grand que celui qui est dans le monde! Ne l’oublions jamais! Résolument, revêtons-nous de l’armure complète du chrétien et confions-nous en Jésus.

C’est une certitude, Il nous conduira à la victoire!

C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu »

Chaque situation a une tenue appropriée. Par exemple, si quelqu’un vous dit : « Prenez votre maillot de bain et de la crème solaire », vous en déduisez que vous allez vous baigner, bronzer et vous relaxer. Mais la Bible nous donne une perspective radicalement différente de notre vie chrétienne : quand nous lisons « prenez toutes les armes de Dieu », nous savons que nous allons devoir combattre. Du reste, tout ce passage nous parle de combat : « fortifiez-vous, tenez ferme, luttez, résistez, surmontez… »

Notons que ces armes sont à notre disposition, mais que nous devons les « prendre » ou encore nous en « revêtir » (v. 11). C’est à nous de faire cette démarche, de même que nous revêtons nos vêtements chaque matin.

Une armure n’est pas un vêtement très confortable, mais sans elle, nous sommes en danger. Nous avons envie, certains jours, de rester chez nous en « tenue décontractée », mais n’agissons pas de même avec Dieu : en effet, le combat spirituel ne connaît aucune trêve, et il est prudent de veiller à garder nos armes constamment avec nous en restant en communion étroite avec notre Seigneur et en nous imprégnant constamment de sa Parole.

La Bible nous recommande même de prendre toutes les armes : à quoi servirait, par exemple, de mettre notre casque si nous oubliions nos chaussures ? Nous n’irions pas loin ! Et si nous négligions d’emporter notre épée avec nous, nous serions complètement à la merci de notre adversaire, malgré le reste de notre tenue de guerriers !

Toutefois, il semble que deux parties vitales de notre corps doivent être protégées encore plus soigneusement que les autres : notre tête et notre cœur. Ayons donc soin de nous coiffer du casque du salut et de revêtir la cuirasse de la justice ! Ainsi, lorsque Satan voudra nous décourager, nous persuader que nous ne sommes pas dignes d’être sauvés, que nous sommes mauvais, etc. (en s’efforçant de polluer nos pensées et notre cœur), nous aurons notre casque et notre cuirasse, et nous lui répondrons : « Certes, je ne suis pas digne d’être sauvé, mais Jésus a donné sa vie pour moi, il a été frappé pour moi. En lui, je suis saint et juste ! » Outre notre casque et notre cuirasse, le bouclier de la foi nous préservera des traits enflammés du malin, et nous pourrons même lui porter des coups grâce à l’épée de l’Esprit, la Parole de Dieu, comme l’a fait Jésus quand il a été tenté dans le désert !

Merci Seigneur pour toutes les armes que tu mets à ma disposition par ta grâce. Je veux m’en revêtir afin de ne pas me laisser terrasser par mon adversaire, mais d’être plus que vainqueur en toi.

Celui qui vit en nous est plus grand que celui qui est dans le monde! C’est pourquoi, ne laissons pas nos cœurs se troubler! Certes, un adversaire redoutable s’oppose à nous. Il est comme un lion rugissant qui rôde cherchant qui il pourra dévorer. Bien entendu, la menace est très sérieuse et ne peut en aucun cas être prise à la légère. Toutefois, ne cédons pas à la panique! Le Fils de Dieu a paru pour détruire les œuvres du diable! Il ne nous a pas laissé orphelins. Réjouissons-nous, nous ne sommes pas livrés à nous-mêmes! Le Seigneur nous donne le pouvoir de marcher sur toutes les forces de l’ennemi! Ne craignons donc pas!

Pour autant, cela signifie-t-il que nous ne serons jamais mis en difficultés? Non, ne croyons pas cela. Seulement, une chose est sûre, si notre attente est dans le Seigneur, nous ne serons jamais vaincus! Quelle grande consolation, n’est-ce pas? Souvenons-nous, ce qui nous fait remporter la victoire sur le monde, c’est notre foi! C’est uniquement en Jésus-Christ, notre Seigneur, que Dieu nous fait triompher. Ne nous y trompons pas, notre capacité ne vient pas de nous mais de Dieu. Nous ne sommes rien et n’avons aucune force pour lutter. Ne soyons pas bernés par les apparences, par ce que la chair est capable de faire. Ce serait une grande erreur! Il se peut très bien qu’un jour nous soyons amoindris physiquement ou que nous n’ayons plus la force de faire quoi que ce soit. Que ferons-nous alors, perdrons-nous courage? Non, certainement pas! Rappelons-nous, Celui qui vit en nous est plus grand que celui qui est dans le monde!

Ce n’est absolument pas sur nos forces charnelles qu’il nous faut compter mais uniquement sur la présence du Seigneur! Lui-même a déclaré que Sa force s’accomplit dans la faiblesse! Par conséquent, reposons-nous sur le Seigneur! Revêtons l’armure de Dieu, plaçons-nous sous le bannière de notre Roi et marchons avec confiance! Il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois!

La Bible contient des quantités de belles devises qui nous feront du bien si nous les méditons. Nous n’avons que l’embarras du choix! En voici une parmi beaucoup d’autres:

« Sois sobre en tout, supporte les souffrances, accomplis la tâche d’un évangéliste, remplis bien ton ministère » (2 Timothée 4.5).

• « Sois sobre en tout »: les meilleures choses peuvent devenir des pièges pour notre âme si nous en abusons. En apprenant à nous modérer, en calquant notre conduite sur celle, si équilibrée, de notre Seigneur Jésus-Christ, nous nous épargnerons bien des soucis et nous ferons prospérer notre âme. Tant et tant de choses sollicitent notre attention de nos jours qu’il faut faire de la place pour l’essentiel, même si nous devons nous passer de certains de nos passe-temps favoris (ou du moins nous modérer)!

• « Supporte les souffrances »: on entend parfois prêcher un pseudo-Évangile bizarre, qui prétend que les chrétiens sont prospères et couverts de bénédictions en permanence. Si nous adhérons à ce genre d’« Évangile », le moindre coup dur nous terrassera. « Pourquoi, Seigneur? Ma vie n’est-elle pas censée être heureuse et facile? Qu’est-ce qui se passe? »

Pourtant, la Bible nous apprend que Jésus était un « homme de douleur habitué à la souffrance ». Pourquoi les disciples devraient-ils avoir un autre sort que leur Maître? Les bons pères ne corrigent-ils pas leurs enfants pour leur bien?

Attendons-nous à souffrir et à être victimes de persécutions… mais attendons-nous aussi à la présence réconfortante de notre Seigneur dans la tempête. Ainsi, nous serons forts et inébranlables! Il nous est dit de nous revêtir de « l’armure de Dieu »… C’est donc que nous avons un combat à livrer. On ne revêt pas une armure pour aller bronzer sur la plage, mais pour être protégé dans la bataille!

• « Accomplis la tâche d’un évangéliste, remplis bien ton ministère »: vous objectez peut-être: « Mais moi, je ne suis pas évangéliste! Je n’ai pas de ministère! » Vraiment? C’est ce que le diable veut vous faire croire! Il aime vous chuchoter que vous n’êtes qu’une petite fourmi insignifiante. Et pourtant, la Bible nous apprend que nous sommes tous membres d’un corps et que chacun a son utilité. Ne sommes-nous pas appelés à être la lumière du monde et le sel de la terre? Ne pouvons-nous pas être tous des témoins, tous des intercesseurs, tous des adorateurs, etc.?

Jésus nous a montré l’exemple en lavant les pieds de ses disciples. Ne répugnons pas aux tâches les plus modestes, du moment que nous les faisons pour Jésus. « Brûlez et le monde viendra vous voir brûler », disait un homme de Dieu. La nuit vient sur ce monde; il n’est pas temps de s’endormir, mais plutôt de veiller et de travailler!