Indiscutablement, nous traversons tous, et toutes, des saisons d’obscurité. Néanmoins, en dépit des apparences, nous ne sommes jamais abandonnés. Peut-être gisons-nous, tout comme Jonas, au fond du gouffre, ayant perdu tout espoir de conserver la vie. Peut-être aussi, tout comme lui, avons-nous fermé l’oreille à la voix de notre Dieu et avons dédaigné Son conseil. Quand bien même ceci était vrai, malgré tout, que rien ne nous empêche d’espérer en Dieu. Oui, il est toujours temps de se repentir et de crier au Seigneur.

Que nous enseignent les Écritures? Celui qui confesse ses péchés et les délaisse obtiendra miséricorde. Ne l’oublions jamais, notre Dieu pardonne abondamment. Quelle grande consolation pour nos âmes, n’est-ce pas? Remarquons ceci, Jésus-Christ est venu pour chercher et sauver ce qui était perdu. Qu’en conclure sinon que la grâce s’adresse à tous les pécheurs? Manifestement, ce sont pour des rebelles et des impies que Dieu a envoyé Son Fils.

À présent, regardons vers Lui et soyons sauvés! Non, que rien ne nous dissuade de le faire. Non, il n’est pas de fosse si profonde que Dieu ne puisse nous en délivrer par Sa puissante main. Certes, à ce sujet, l’exemple de Jonas est tout à fait significatif. N’en apporte-t-il pas la preuve évidente? Son âme défaillait, aucune issue heureuse ne semblait pouvoir se profiler. Et pourtant… Jonas s’est souvenu de l’Éternel! Il a prié Dieu et a été secouru! Vraiment, nous devrions prendre garde à ceci et en faire autant. Si bas que nous ayons pu tomber, si grands soient les péchés auxquels nous nous sommes livrés, ne cédons pas à la résignation! Comme Jonas, prions! La Parole de Dieu nous offre une précieuse assurance: « Quiconque invoquera le le Nom du Seigneur, sera sauvé! »

Par expérience, nous pouvons tous, et toutes, l’affirmer: l’homme n’est jamais satisfait. Sans arrêt, il s’agite et court après de nouvelles expériences. Il faut profiter de la vie, dit-il. Alors, le voici en train de s’affairer pour assouvir ses désirs d’argent, de matériel, de succès, ou encore de pouvoir. En réalité, la convoitise qui l’anime ne laisse aucun repos à son cœur. Pourtant, quoi qu’on en dise, toute cette peine est perdue. En dépit de tous ces efforts, rien n’y fait, l’âme demeure désespérément languissante et altérée.

Bien sûr, ce constat n’a rien de réjouissant. Nous devons bien admettre que l’eau dont le monde abreuve ses habitants n’étanche pas vraiment la soif. Tout au plus en donne-t-elle l’illusion l’espace d’un instant. Toutefois, le moment qui suit, il ne reste déjà plus que de l’amertume. De toute évidence, si quelqu’un aspire à un contentement durable, il lui faudra le chercher ailleurs que dans le monde. Est-ce à dire que cette cause est désespérée? Non, Dieu en soit loué!

Il est quelqu’un qui donne gratuitement de l’eau vive. « Qui est donc cette Personne merveilleuse? » s’exclamera sans doute quelqu’un. Les Écritures nous Le présentent! C’est de Lui dont elles rendent abondamment témoignage! Il s’agit de notre Seigneur Jésus, le Fils de Dieu Lui-même! C’est sûr, nous avons tant besoin de boire de l’eau dont Il dispose. Voici, Ses paroles sont esprit et vie. Qui pourrait s’en passer? En buvant Son eau, nous n’aurons plus jamais soif. Même, elle deviendra en nous une source d’eau qui jaillira pour la vie éternelle! Quelle perspective extraordinaire, n’est-ce pas?

Quelqu’un cherche le repos pour son âme, il le trouvera auprès du Seigneur Jésus. Quelqu’un désire être toujours contenté, alors il doit venir au Christ Jésus! Oui, vraiment, c’est en Lui que nous avons tout pleinement. Maintenant, sans plus attendre, abandonnons nos citernes crevassées et demandons humblement au Seigneur de nous donner à boire. Il a promis de donner gratuitement de la source d’eau vive à celui qui a soif.

Certes, les raisons d’être troublés ne manquent pas ici-bas. Néanmoins, le Seigneur Jésus nous engage à garder nos cœurs de cela. Il nous invite à la confiance. Il nous invite à croire en Dieu, et en Lui. Non, ne laissons pas la peur nous remplir d’effroi. Ne la laissons pas neutraliser notre foi. Voici, dans ce monde hostile, nous marchons comme voyant Celui qui est invisible. C’est avec raison que nous proclamons cette parole extraordinaire: « Si Dieu est avec nous, qui sera contre nous? » Ne nous redonne-t-elle pas courage? Nous ne sommes pas seuls, jamais.

Finalement, l’épreuve n’est rien d’autre sinon l’occasion de le constater par expérience. Notre assurance est en l’Éternel, nous n’avons aucune mauvaise nouvelle à craindre. Que nos lecteurs le remarquent bien, nous ne disons pas qu’il n’y en aura pas. Ce serait un mensonge. Par contre, au milieu des afflictions, le bon Berger sera toujours auprès de nous. Telle est notre douce assurance. C’est Son bâton et Sa houlette qui toujours nous rassurent. Ceci nous immunise-t-il contre les larmes? Cela nous rend-il insensible à la souffrance et aux douleurs? Non, le prétendre serait mentir. Personne ne peut y échapper. Par contre, la paix que le Seigneur Jésus donne, nul ne peut nous en priver. Notre foi est dans Son Nom. Quoi qu’il arrive, quoi que nous puissions ressentir, par Sa grâce, il en sera ainsi. Même si tout s’écroule sous nos pieds, même si nos corps dépérissent, nous le savons, ayant tout abandonné entre Ses mains puissantes, nous ne pourrions être nulle part plus en sécurité.

C’est une absolue certitude, ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature, ne pourra nous séparer de l’Amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.

Bien sûr, le verset qui nous occupe concerne le peuple d’Israël. Néanmoins, ne peut-il pas aussi s’appliquer à chacun d’entre nous? Notre histoire personnelle n’est-elle pas similaire? Sans doute, nous pourrions tous, et toutes, en rendre témoignage. Nous étions seuls et perdus dans la nuit. Nous marchions sur le sentier de perdition et la mort devait nous envelopper. Mais voici, un jour, alors que nous étions encore privés de tout espoir, la lumière s’est levée sur nos vies et les ténèbres ont été dissipés. Nous avons connu et cru l’Amour que Dieu a pour nous. Nous avons saisi la parole de Sa grâce et, de tout notre cœur, nous nous sommes confiés dans le Nom de Jésus, le Christ de Dieu.

Maintenant, qui nous dépossédera de notre joie? Qui nous séparera de l’Amour de Dieu? Personne, évidemment. Certes, n’en soyons pas surpris, des temps de sécheresse et d’adversité nous éprouverons. Cependant, malgré les difficultés et les douleurs, c’est un fait incontestable, nos âmes ont du prix aux yeux du Seigneur. Veillons à ce nul ne nous prive de cette précieuse confiance. Affligés et abattus, il se peut que les hommes n’aient pour seules paroles de consolation que cette flèche pour nous transpercer: « Où est ton Dieu? » Pourtant, brandissons le bouclier de la foi! Assurons-nous dans le Seigneur. Il est fidèle en toutes circonstances.

Que nos cœurs ne se troublent pas, en aucun cas. Oui, en dépit des apparences, même si nous traversons un désert brûlant, nous n’y sommes pas seuls. Le bon Berger est là, devant nous. Les Écritures nous montrent qu’autrefois Dieu n’a pas abandonné Son peuple au désert. C’est sûr, Il n’a pas changé. C’est pourquoi, croyons-le fermement, le Seigneur ne nous abandonnera pas non plus!

Voici une pensée pour ceux et celles qui sont fatigués et las sur le chemin. Sans doute, tout le monde a déjà connu un tel état. Dans ces moments, la victoire semble si lointaine et le désespoir semble pouvoir s’emparer de nos cœurs à n’importe quel moment. Trivialement, la situation pourrait se résumer ainsi: tout est sombre et plus rien ne va. Notre Dieu a-t-Il oublié d’avoir compassion? Ne nous aime-t-Il plus? Nous a-t-Il abandonnés? Au milieu de la tempête, toutes ces questions se bousculent et nous laissent perplexes.

Certes, si ces pensées remplissent notre cœur, il est grand temps que quelques vérités fondamentales nous soient rappelées. Prenons un instant pour réfléchir, comment Dieu aurait-Il pu cesser de nous aimer? Nous savons qu’Il a fait don de Son Fils unique par amour pour nous. Nous savons que Jésus-Christ a donné Sa vie en rançon pour la nôtre. C’est un fait, le plus grand et le plus coûteux des sacrifices a été accompli pour notre rachat. Le sang du Christ a été répandu. Alors, est-il possible de croire un seul instant que le Père aurait finalement décidé de nous rejeter? Non, bien entendu! Ceci est tout à fait inconcevable.

Certainement, notre fatigue est bien réelle et le combat fort usant. Personne ne peut raisonnablement le nier, ni même le contester. D’ailleurs, nous n’avons ni à nous en affliger ni à en avoir honte! Ceci dit, n’en prenons pourtant pas occasion pour baisser les bras et tout abandonner. Non, au contraire, dans notre faiblesse, attendons-nous à la grâce du Seigneur. Croyons-le, elle nous suffit! C’est une certitude, si notre confiance est dans le Nom de Jésus, nous ne sombrerons pas, jamais! En prenant appui sur Lui, conscients de l’Amour de Dieu, nous reprendrons courage.

Pour terminer, qu’il nous souvienne l’Appel que le Seigneur a lancé: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Il nous donne Sa Paix. Répondons à l’Appel du Christ et, véritablement, nous en ferons l’expérience!

Assurément, nous vivons dans des temps troublés. Dans ce contexte, est-il étonnant que ceux qui sont sans Dieu dans le monde se tournent vers les voyants, les sorciers et autres diseurs de bonnes aventures? Non, sans doute! Ils cherchent des réponses à leurs questions. Ils cherchent de quoi soulager leurs âmes angoissées et troublées. Néanmoins, soyons-en convaincus, le remède qu’ils ont choisi est pire que le mal dont ils souffrent. Voici, Dieu condamne fermement ces pratiques. Nous le savons, Dieu est lumière et il n’y a en Lui nulles ténèbres. C’est pourquoi, il semble tout à fait invraisemblable que Dieu se laisse consulter par ceux qui s’abandonnent à l’occultisme.

Bien entendu, une question surgit alors immédiatement: « Qui se cache derrière ces activités obscures? » Ne serait-ce pas celui que le Christ Lui-même définit comme étant le père du mensonge? Bien évidemment, le diable est à l’oeuvre. Aussi, sans le savoir, les malheureux qui ont recours à l’occultisme s’engouffrent dans un monde ténébreux d’où ils risquent fort de ne pas sortir indemnes, à supposer qu’ils puissent en ressortir.

C’est pourquoi, en ce qui nous concerne, fuyons loin de ces choses. Certes, nous n’en avons pas besoin. Véritablement, la confiance en la fidélité de notre Dieu est notre paix. Nous sommes convaincus que Ses paroles sont dignes de foi. Alors que nous sommes plongés au milieu des ténèbres, la véritable lumière nous éclaire. Jésus-Christ est cette Lumière et nous Le suivons. Auprès de Lui, nous sommes rassurés et rassasiés.

Âme agitée, cœur troublé, pour toi aussi il y a du repos. Ecoute, Jésus t’appelle! Comprends-le, ton Sauveur t’ouvre Ses bras! Entends Sa voix, entends Son Appel! Voici le Message de paix qu’Il t’adresse encore en ce jour et en cette heure: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Ne résiste plus, viens seulement à Lui!

Il n’y a plus aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. Quelle excellente nouvelle, n’est-ce pas? Sans aucun doute, soulagés de ce lourd fardeau, la vie prend une perspective tout à fait différente de celle à laquelle nous étions accoutumés. Autrefois, tétanisés par la crainte du jugement, notre bonheur ne pouvait jamais être complet. Assujettis à la servitude, par la crainte de la mort, impossible d’apprécier pleinement la vie.

Aujourd’hui, nous vivons par le Fils et véritablement, toutes choses sont devenues nouvelles. Il n’est plus ni de frayeurs ni d’angoisses lorsque, remplis de foi, nous pensons au lendemain. Voici, nous vivons dans la grâce de Dieu. Nous avons connu et cru l’Amour que Dieu a pour nous. Nos cœurs ne se troublent plus. C’est un fait, affranchis par le Seigneur Jésus, nous sommes libres! C’est pourquoi, enracinés et fondés en Christ, nous pouvons l’affirmer, tout n’est que festin et sujet à réjouissance! Nos âmes pardonnées peuvent tressaillir d’allégresse!

À présent, même ce qui autrefois nous semblait si commun, et insignifiant, devient l’occasion d’actions de grâces. Nous pouvons apprécier chaque instant et en mesurer la valeur. Nous sommes comme transportés de joie et transi d’admiration lorsque nous considérons Dieu dans Ses ouvrages. Émerveillés lorsque nous méditons sur la grandeur et l’infinie sagesse de notre Dieu, nos âmes ne peuvent s’empêcher de Le bénir et de L’adorer. Ne nous en privons pas, plus rien ne peut s’y opposer désormais! Proclamons-le: « Que tes œuvres sont grandes, ô Éternel! tes pensées sont merveilleusement profondes! »

Notre Dieu a agencé et réglé avec sagesse les relations humaines. C’est une évidence, si nous pratiquons Sa Parole, nous serons heureux. Nos rapports avec autrui seront équilibrés et épanouissants. Nous connaîtrons notre place, avec les droits et les devoirs qu’elle sous-entend. Tout est parfait comme cela, n’est-ce pas? Pourtant, sont-ce bien les normes que le monde nous présente? Ceci est de moins en moins vrai, chacun peut s’en rendre compte.

La vérité de Dieu est changée en mensonge. L’homme n’a bientôt plus aucun repère pour déterminer sa voie. La Parole de Dieu est méprisée, raillée et décriée. Nos yeux le voient, le monde s’enfonce inexorablement dans les ténèbres. Plus que de s’y enfoncer, la Bible assure que le monde y est déjà plongé. Est-ce étonnant? Jésus-Christ est la lumière du monde. Or, Il est rejeté. Voici, il ne reste désormais plus que l’obscurité. Que reste-t-il aujourd’hui de l’institution du mariage? Que reste-t-il du modèle familial? Certes, tout est perverti, tout est dénaturé. Tout se fait maintenant dans le désordre et la confusion gagne les âmes. On ne sait plus différencier le bien du mal, la lumière des ténèbres.

Que faire alors pour éviter cette débâcle? Une seule chose, revenir à Dieu et à Sa Parole. Son enseignement est ferme et propre à rendre sage l’homme le plus simple. Mettons-le en pratique et nous bâtirons sur des fondations saines. Croyons-le, nous n’aurons jamais à le regretter. Notre vie de famille sera harmonieuse et, mieux encore, nous vivrons avec l’assurance d’être approuvés du Seigneur!

Rien ne nourrit vraiment en ce monde, rien n’y comble réellement l’âme. N’est-ce pas vrai? Ne reconnaissons-nous pas que, parmi toutes les choses qui se font sous le soleil, rien ne peut procurer un réel repos? Tout y est superficiel. Il n’existe aucun remède efficace que l’homme puisse appliquer à l’âme troublée. En dépit des efforts consentis, le mal ronge toujours. Il est toujours fatigué et chargé. Voici, lorsque l’homme sent sa misère, qui soulagera sa peine? Lorsque l’homme est accablé par sa culpabilité et par la pensée de la colère de Dieu qui doit s’abattre bientôt sur lui, qui le délivrera de ses angoisses? Une évidence s’impose, aucune réponse humaine n’est en mesure de répondre à ces besoins. Le salaire du péché c’est la mort. L’homme n’y peut rien changer. En définitive, tout ce que le monde peut donner, ce sont des occupations pour tenter de le distraire et de détourner son regard de cette vérité effrayante. Pourtant, à quoi bon la nier? Serait-elle anéantie pour autant? Non, bien évidemment.

Mais alors, sommes-nous condamnés à vivre recroquevillés sous ce lourd fardeau toute notre vie? Certes, si salut il doit y avoir, il doit nécessairement venir d’en haut! Une question brûle sans doute toutes les lèvres à ce stade, existe-t-il un salut? Oui! Il se trouve dans le Nom de Jésus-Christ! Dieu nous a suscité un puissant Sauveur en la Personne de notre Seigneur Jésus. C’est Lui qui est notre Paix. C’est Lui qui nous délivre de la servitude. Quiconque croit en Lui reçoit par Son Nom la rémission des péchés. Que cherchons-nous encore? Ici se trouve la délivrance pour nos âmes. Celui que le Fils affranchit est véritablement libre. La possibilité nous est donnée de relever la tête et de reprendre courage! N’est-ce pas une nouvelle tout à fait extraordinaire? Ne serions-nous pas fous si nous tardions encore à répondre à l’Appel de la grâce?

Voici, cette invitation au repos perdure encore aujourd’hui: »Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. »

Certes, nous aspirons tous au bonheur. Néanmoins, se trouve-il ici-bas? La question mérite d’être posée, n’est-ce pas? Evidemment, le monde dans lequel nous vivons n’est ni très accueillant ni très rassurant. Nul besoin de longues recherches pour s’en convaincre! Ne voyons-nous pas ce qui se fait sous le soleil? Ne voyons-nous pas les injustices et les méchancetés qui s’y perpétuent? Le riche domine sur le pauvre, le puissant sur le faible. Par amour de l’argent, la justice est muselée. Ne le constatons-nous pas? Pour un présent, pour un gain déshonnête, l’homme est prêt à sacrifier son intégrité et à se livrer aux pires atrocités. À moins de refuser délibérément de voir et d’entendre, prétendre vivre heureux en ce monde ne parait-il pas totalement fou?

Pourtant, malgré ce marasme, il est possible de connaître le bonheur, le vrai bonheur! Au milieu de ce tumulte, il est possible de connaître la paix, la véritable paix! Oui, croyons-le, nous pouvons bâtir nos vies sur de solides fondations! Voici, il n’est pas de Roc plus solide que celui de la Parole de Dieu. Quiconque la reçoit et la met en pratique marche sur un sentier uni. C’est une certitude! Si nous nous assurons en l’Éternel, comment pourrions-nous être déçus? Ses témoignages sont la fermeté même! C’est une évidence, celui qui habite dans la retraite secrète du Très-Haut repose à l’ombre du Tout-Puissant.

Quelle est donc cette grande assurance dont nous nous entretenons? La voici: Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle. Si nous croyons que Jésus est le Christ, véritablement nous sommes heureux. Désormais, il n’est plus guère besoin de craindre les ténèbres de ce monde. Le bon Berger nous conduit, le bon Berger nous éclaire! Oui, le Fils nous fait connaître le Père et nous découvre Son Amour. N’est-ce pas tout ce dont nous avons besoin? Cela ne suffit-il pas à faire tout notre bonheur?