Tous autant que nous sommes, nous sommes des êtres pécheurs. Du moment que l’homme est considéré sur le terrain de sa responsabilité, la ruine est totale. Non, il n’habite aucun bien en lui, absolument aucun. En dépit des belles apparences, il est dépourvu de toute justice et n’a pour manteau que le péché qui l’enveloppe.

Et maintenant? Quel espoir reste-t-il? La mort serait la seule perspective? Assurément, nous serions contraints de répondre par l’affirmative si Dieu n’avait pas manifesté Sa grâce. Toutefois, au milieu de ces ténèbres, il est possible de voir reluire la lumière. Voici, Dieu a préparé un grand salut. Il a donné un Sauveur à l’humanité perdue. Quelle grande et merveilleuse nouvelle, n’est-ce pas?

Seulement, qui est concerné par cette offre si généreuse? Uniquement les pécheurs. Ne devrions-nous pas être attentifs à cette réponse? Jésus-Christ n’est venu au monde que pour sauver les pécheurs. C’est en leur faveur que Son précieux sang a été répandu. Quant aux justes, ou plutôt ceux qui prétendent l’être, ils n’en obtiennent pas l’aspersion. Ces malheureux n’auront que leur justice souillée à faire valoir devant Dieu. Autant dire qu’elle ne pèsera pas bien lourd vu les charges qui sont retenues contre eux. C’est pourquoi, prenons garde de ne pas mépriser l’Évangile du Seigneur.

Bien loin de nous associer au nombre des incrédules et des moqueurs, humilions-nous plutôt sous la puissante main de Dieu. Devant Lui, reconnaissons notre condition misérable et désespérée, puis trouvons refuge auprès de Son Fils. Alors, comme la multitude qui nous a précédés, nous ferons l’expérience de l’Amour rédempteur du Christ. Pour finir, sans la moindre hésitation, nous joindrons notre voix à celle de l’apôtre et nous confesserons cette parole: « Jésus-Christ est venu au monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier. »

Nombreux sont les hommes et les femmes qui vivent dans l’amertume et la tristesse parce qu’ils ne peuvent jamais être contentés. La soif des richesses de ce monde les consume et rien ne peut les satisfaire. L’eau qu’ils puisent ici-bas ne parvient pas à les désaltérer, et pour cause! Voici, les citernes auxquelles ils s’abreuvent sont crevassées et ne retiennent pas l’eau. Aussi sont-ils toujours plus malheureux et languissants car leur soif n’est jamais étanchée durablement. Au contraire, elle tend plutôt à s’accroître. Quel constat désespérant, n’est-ce pas?

Néanmoins, il est une Personne qui peut nous offrir le contentement. « Qui? » s’exprimera peut-être quelqu’un! Notre Seigneur Jésus-Christ, notre Sauveur! Seule la connaissance que nous pouvons avoir de Lui est en mesure de combler parfaitement nos âmes. Les Écritures nous assurent qu’Il est le Fils de Dieu, l’Envoyé de Dieu. Il est venu pour guérir ceux qui ont le cœur brisé. Il est venu pour rassembler les brebis dispersées qui sont sans berger.

Sans Lui, nous n’avons rien, nous sommes sans Dieu dans le monde, livrés à nous-mêmes et sans aucune espérance. Par contre, lorsque la connaissance de Jésus-Christ vient illuminer un cœur, toutes choses pâlissent et perdent entièrement leur éclat! C’est une certitude, nous avons tout pleinement en Lui. Il est notre paix, notre espérance, notre salut et notre vie. Si nous le savons, qu’avons-nous encore à faire du fatras de vanités que le monde nous propose pour combler le vide de nos cœurs? Laissons le Christ le remplir et buvons l’eau qu’Il nous donne.

Véritablement, nous n’aurons alors plus jamais soif!

Incontestablement, la vie chrétienne n’est pas un long fleuve tranquille. Certes, la dette pour nos péchés a été acquittée et personne ne pourra plus jamais s’opposer à cela. C’est un fait, Jésus-Christ s’est livré Lui-même en rançon pour nous. Alors qu’Il offrait Sa vie, le Seigneur a déclaré: « Tout est accompli. » Ceci est indiscutable. À la croix, la question de notre péché a été définitivement réglée.

Mais alors, quelqu’un demandera peut-être pourquoi est-il question de combat et de course? Pourquoi le Christ a-t-Il affirmé qu’étroite est la porte et resserrée la voie qui mènent à la vie? Ne serait-ce pas simplement parce que le cœur humain est incrédule et que le salut n’est que pour ceux qui croient? Oui, c’est uniquement par le moyen de la foi en Jésus-Christ que nous sommes sauvés. Par conséquent, à quoi nous sert l’Oeuvre de Christ si nous ne croyons pas en Lui? Si nous ne croyons pas que Dieu justifie ceux qui se confient en Lui, ne sommes-nous pas encore dans nos péchés? Ne sommes-nous pas encore exposés à la colère de Dieu? Personne ne peut raisonnablement prétendre le contraire.

Voici, notre victoire consiste en ce que nous avons foi dans le Nom du Fils de Dieu. Or, est-il simple de garder la foi? Ne reconnaissons-nous pas que tout est contraire à la piété? Notre propre chair, le monde et son prince nous invitent à nous abandonner au péché et à nous priver de la grâce de Dieu. Dans ces conditions, sans aucun doute, garder la foi est un véritable challenge. Comment donc y parvenir? Ne nous leurrons pas, sans le secours de Dieu, c’est impossible.

C’est pourquoi, ne présumons jamais de nos forces, autrement nous irons au devant d’expériences très amères. Humblement, suivons fidèlement le bon Berger. Revêtons-nous de l’armure chrétienne. Ce n’est que comme cela que nous demeurerons debout. Aussi, ne soyons pas étonnés par les difficultés que nous rencontrerons sur le chemin. Assurément, nous serons tous et toutes éprouvés. Nous le savons, quiconque veut venir après le Seigneur devra nécessairement renoncer à lui-même et porter sa croix chaque jour.

Prenons courage, coûte que coûte, persévérons dans la grâce de Dieu, persévérons dans la prière, persévérons dans la foi! Tout ceci ne sera pas vain! Finalement, quand notre course s’achèvera, comme l’apôtre, nous pourrons nous exclamer: « J’ai gardé la foi! » Ce sera notre plus grand cri de victoire!

Revêtus de la justice du Seigneur Jésus, l’accès auprès du Père ne nous est plus défendu, nous pouvons approcher sans crainte. Revêtus de Christ, rien ne peut s’opposer à ce que nous fassions requête à notre Dieu. Quel privilège incomparable! Si nous demeurons en Christ, et que Ses paroles demeurent en nous, nous pourrons demander tout ce que nous voudrons, et il nous sera fait. N’est-ce pas dans notre intérêt, dans celui de nos familles et de nos amis, de rester dans cette position? La Parole de Dieu est sans équivoque, la prière du juste a une grande efficace.

Néanmoins, rester vigilant et persévérant dans ce domaine est loin d’être chose aisée. Chacun en fait sans doute l’expérience. La fatigue, la lassitude, le découragement, les tiraillements de la chair ou encore les bruits de ce monde tendent à nous éloigner de la présence de Dieu. Pourtant, nous le savons, c’est ici que nous trouverons la force et les ressources pour faire face aux tentations. C’est là que nous pourrons nous décharger de tous nos fardeaux et faire part au Seigneur de nos difficultés. C’est auprès de Lui que nous pourrons demander grâce pour nos familles et intercéder pour nos bien-aimés. C’est une évidence, nous ne pouvons nous passer de venir à la source d’eau vive pour en être rafraîchis.

Sans doute, la prière passe pour être rébarbative, mais y a-t-il là quelque chose qui soit étonnant? Ne sait-on pas que l’adversaire s’évertue à empêcher l’homme d’avoir contact avec son Dieu? Certes, il aura atteint son objectif s’il parvient à le détourner de la prière! Puisque nous n’ignorons pas ses desseins, ne le laissons pas avoir le dessus sur nous. Oui, avec assurance, proclamons-le avec le psalmiste: « M’approcher de mon Dieu, c’est mon bien. »

L’argent fait naître bien des convoitises dans le cœur de l’homme! N’est-ce pas vrai? Quelles horreurs n’est-il pas prêt à commettre pour les assouvir? Par amour pour l’argent et pour les richesses de ce présent siècle, l’homme est prêt à aller jusqu’à hypothéquer sa propre survie et celle de ses enfants. N’est-ce pas ce que nous observons? Dans sa course effrénée à la croissance et aux profits, l’homme ne fait-il pas mourir la terre à petit feu? Sans nul doute!

Pourtant, l’assurance que procure l’argent n’est-elle pas trompeuse? L’homme pense être riche et estime se suffire à lui-même. Quelle grande erreur! En vérité, sans la grâce de Dieu, sans se confier dans le Nom de Jésus, il est misérable, pauvre, aveugle et nu. Tout l’or et tout l’argent du monde ne pourront lui être d’aucun secours au jour où il devra rendre compte pour lui-même devant Dieu. Chargé de tous ses péchés, comment échappera-t-il à la condamnation?

Certainement, le rachat de l’âme est trop cher pour qu’un fils d’homme puisse y prétendre. D’ailleurs, offrira-t-on de l’or et de l’argent à Dieu pour faire propitiation? La terre et tout ce qu’elle contient n’est-elle pas déjà à Lui? Evidemment! Réprimons tout orgueil de notre cœur! Non, nous ne pouvons pas vivre sans la grâce de Dieu, nous ne pouvons pas vivre sans dépendre de Lui! Notre seule assurance se trouve dans le Nom de Jésus-Christ! C’est Son sacrifice à la croix qui a été agréé de Dieu comme rançon pour nos péchés, aucun autre! Par conséquent, seul Son précieux sang purifie le cœur de l’homme de toutes ses fautes. Ne nous laissons pas séduire par les richesses, ne laissons pas l’amour de l’argent ravir notre cœur! Sans hésiter, abattons cette idole! Humblement, venons au Seigneur et rendons-Lui la gloire qui n’appartient qu’à Lui seul!

On nous exhorte à garder le commandement, sans tâche et sans reproche, jusqu’à l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ. Assurément, tous les disciples y aspirent. Seulement, comment s’y prendre? Personne n’ignore l’hostilité du monde vis-à-vis de la doctrine chrétienne. Aussi, tenir ferme constitue un défi bien plus considérable qu’il n’y parait. Pour avancer et vaincre, nous avons tant besoin d’être soutenus!

Remarquons-le, le danger est à tous les coins de rue. Les fidèles sont éprouvés par toutes sortes de fables séduisantes et autres fausses doctrines. Elles n’ont qu’un seul but: corrompre la vérité, tromper les bien-aimés en les détournant de la simplicité qui est en Christ. Soyons lucides, l’erreur nous menace tous. Pour avancer et vaincre, sagesse, discernement, force et courage sont autant de qualités dont personne ne peut se passer. Sans elles, en ces temps fâcheux, demeurer intègre parait fortement compromis, voire tout à fait impossible.

La présence de Dieu, voici notre unique ressource pour triompher de l’adversité. Après tout, si Sa lumière brille sur nous, aucun risque que les ténèbres ne nous enveloppent. Au contraire, qui s’en éloigne devient une proie facile et vulnérable. De toute évidence, le temps que nous consacrons à rechercher Dieu, à nourrir nos âmes de Sa Parole, ne peut être négligé. Indiscutablement, en cette guerre, il conditionne nos succès, et nos échecs. Oui, le combat de la foi est vigoureux, même périlleux, et assurément il nécessite une certaine préparation, une grande discipline. Pour nous opposer au mensonge, la vérité est la seule arme dont nous disposons.

C’est vrai, Dieu nous fait toujours triompher en Christ. C’est une certitude, nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a aimés. Mais voila, encore faut-il demeurer en Lui! Maintenant, ne baissons pas les bras, attachons-nous au Seigneur, obéissons-Lui. Alors, Il nous délivrera de toutes mauvaises œuvres et jamais la confusion ne couvrira nos visages. Qui craint Dieu sort de tout, n’en doutons pas. Gardons la parole de la grâce de Dieu. Gardons le témoignage de Jésus-Christ. Persévérons, persévérons jusqu’au bout!

C’est un fait incontestable, nul ne peut sonder l’intelligence de Dieu. Non, c’est une évidence, Sa science est hors de notre portée! Pourtant, l’homme s’obstine, il veut tout savoir, tout connaître, tout comprendre!

Quant à nous, ne perdons pas de temps, ne dilapidons pas inutilement notre énergie dans ce que nous savons être une mission impossible. Il y a des mystères et des secrets que nous ne pouvons percer, voilà tout. D’ailleurs, tout bien réfléchi, qu’en aurions-nous de plus? Si, en définitive, nous souffrons la perte de nos âmes, quel avantage tirerions-nous de toute notre science? Aucun, manifestement. Maintenant, écoutons plutôt le conseil du Livre inspiré: « Les choses cachées appartiennent à l’Éternel notre Dieu, mais les choses révélées sont pour nous et pour nos enfants à jamais […]. » Ne soyons pas orgueilleux, ne prétendons pas aller au-delà de la révélation qui nous est confiée.

Soyons-en pleinement convaincus, tout ce qui est utile, tout ce que nous avons besoin de savoir, tout ce qui contribue à notre bonheur s’y trouve. Qu’il nous suffise de faire confiance au Seigneur! Ce qu’Il a estimé profitable à nos âmes, Il nous l’a communiqué. Quant à ce qui est scellé, pourquoi s’en mettre en peine? Ce ne serait que travail et rongement d’esprit. Réalisons-le, nous possédons le témoignage de l’Amour du Père. C’est ici notre paix et notre allégresse. Il n’est pas nécessaire de creuser plus loin. Nous avons tout pleinement en Christ, notre Seigneur, et nous voici contentés!

Certes, nous n’aurons jamais une science parfaite et nous ne serons jamais en mesure d’expliquer nombre de phénomènes qui nous dépassent. Et après? Dieu nous aime. En réalité, c’est tout ce qui nous importe. Que les sages de ce siècle se glorifient de leur grand savoir, nous n’en avons que faire. Ils ignorent pourtant l’essentiel. Pour nous, recevons la Parole de Dieu avec humilité et simplicité de cœur comme le ferait un petit enfant. Alors, en dépit de notre ignorance, la joie remplira notre cœur et jamais personne ne pourra nous la ravir!

Avant toutes choses :

Faisons de la prière une priorité dans le temps, autrement dit prions le matin avant de commencer la journée, avant d’entreprendre une activité ou un travail, avant une entrevue, avant d’aller voir le médecin…
Faisons-en aussi une priorité dans l’ordre des valeurs. Prier est essentiel pour un chrétien : s’il faut sacrifier une activité, surtout que ce ne soit pas la prière. Parmi les activités de l’église, la plus grande est la prière, car sans elle, rien ne sera efficace.

Il existe plusieurs sortes de prières :
Des prières : c’est un terme général. Nous demandons ce que notre cœur désire.
Des supplications : c’est le fait de demander une grâce ou une faveur à genoux, dans l’humilité, avec insistance. Il y a des besoins urgents, des personnes en danger qui ont besoin d’un secours immédiat.
Des requêtes : c’est une demande insistante pour un besoin bien précis, sachant que c’est Dieu seul qui peut donner la réponse.
Des intercessions : c’est le fait de plaider en faveur de quelqu’un, de réclamer une grâce à quelqu’un que nous connaissons pour une tierce personne. Nous devons intercéder pour les malades mais surtout pour ceux qui ne connaissent pas Jésus – en premier lieu, pour ceux de notre famille.
Des actions de grâces : cela fait partie de la vie de prière. Pour Dieu, il ne peut pas y avoir de prières sans remerciements. C’est l’expression de notre foi, de notre attente pleine d’espérance.

Pour tous les hommes :
Qu’ils soient bien disposés ou qu’ils soient hostiles à l’Évangile, prions pour tous les membres de notre famille, mais surtout pour ceux qui gouvernent afin que nous menions une vie paisible et tranquille.

Cela est bon et agréable devant Dieu :
Si nous le faisons, nous sentirons en nous-mêmes l’agrément de Dieu, la satisfaction et l’approbation qui viennent d’en haut.

La générosité incroyable de Dieu… Cet élan d’amour qui le pousse à créer l’être humain (alors qu’il ne souffrait pas de solitude, étant comblé par la Trinité si harmonieuse et par la compagnie de myriades d’anges), après lui avoir préparé méticuleusement un monde idéal… Mieux encore, à le créer « à son image, à sa ressemblance »! De la poussière de la terre, il fait un chef-d’oeuvre. Il « insuffle la vie » à sa création!

Il suffit de lire les premiers chapitres de la Genèse pour être bouleversé, émerveillé. Non seulement le premier homme est entouré d’un magnifique jardin, plein « d’arbres de toute sorte, agréables à voir et bons à manger » (un magnifique panorama, une nourriture succulente!) mais le Seigneur lui donne une mission: cultiver et garder ce merveilleux endroit. De plus, il lui permet de faire preuve d’imagination, de créativité. L’homme est chargé de donner un nom à tous les animaux et le Seigneur le regarde, curieux de voir comment il va les appeler! Depuis lors, le Créateur, qui pourrait si bien agir seul, daigne nous associer à son oeuvre, malgré notre maladresse, et c’est pour nous un privilège incroyable et une grande joie!

Mais le plus beau cadeau qu’il accorde à l’homme, c’est bien la liberté de choisir, au risque que sa créature le repousse et lui brise le cœur… Ceux qui lèvent le poing contre le Seigneur réalisent-ils ce qu’ils font? Perpétuel fils prodigue, l’être humain se détourne avec ingratitude de son Créateur; il part dans un pays éloigné, dilapide l’héritage paternel en vivant dans la débauche… et se permet ensuite d’accuser celui dont il n’a pas voulu!

Toutefois, le Père attend inlassablement le retour de ses enfants. La Bible nous dévoile son cœur blessé par l’ingratitude notoire de l’humanité qu’il ne cesse de vouloir attirer à lui. Comme le péché a creusé entre lui et les hommes un abîme infranchissable, il doit sacrifier son Fils, la prunelle de ses yeux, pour qu’ils puissent se réconcilier avec lui. Alors il donne tout, il se dépouille de ce qu’il a de plus cher, il met le comble à son amour pour nous qui ne méritions rien! La croix est le sacrifice suprême de Jésus; elle est aussi le coeur brisé du Père, sa générosité infinie… Oui, « tu as multiplié, Éternel mon Dieu, tes merveilles et tes desseins en notre faveur! » (Psaume 40.6). Sachons le reconnaître et avoir un cœur débordant de reconnaissance!