La fin des justes est la vie éternelle. C’est ici notre glorieuse espérance. Bien évidemment, lorsqu’il est question de justice, nous évoquons celle de Jésus-Christ dont Dieu nous revêt à cause de notre foi en Lui. Il est bien clair qu’en nous, en notre chair, il n’habite aucun bien et toutes nos justices sont comme un vêtement impur devant Dieu. Notre grande assurance prend sa source non pas en nous, comme si nous étions capables de quoi que ce soit, mais en Dieu, à qui toutes choses sont possibles.

Voici, nous étions perdus, mais maintenant, nous sommes sauvés. Nous avons connu et cru l’Amour que Dieu a pour nous. Nous le déclarons ouvertement: « Dieu nous a donné la vie éternelle; et cette vie est dans Son Fils. » Quelle folle prétention dira peut-être quelqu’un! Quel orgueil et quel manque d’humilité s’exclamera peut-être un autre! Qu’importe, tenons bon. Ce ne sont que des calomnies. Non, soyons-en sûrs, ce n’est certainement pas en vain que nous espérons. La Parole de Dieu est ferme et éprouvée. Son témoignage est certain. Pour nous, que faisons-nous d’autre sinon proclamer ce que Dieu dit? C’est pourquoi, quoi qu’il arrive, chérissons ces paroles. Il s’agit de notre précieux trésor.

Oui, fortifions-nous dans la grâce qui est en Jésus-Christ. Si nous savons que Dieu est pour nous, qu’avons-nous affaire du jugement des hommes? Il n’a aucune importance. Personne ne peut nous priver de notre joie. Aussi, quant à ceux qui nous demandent raison de l’espérance qui est en nous, soyons toujours prêts à nous défendre, avec douceur et respect. Ne ratons pas l’occasion de leur annoncer toutes les paroles de cette vie! Ne nous lassons pas de leur annoncer le grand salut qui est en Jésus-Christ!

Lorsque nous méditons sur la vie du Seigneur Jésus, nous ne pouvons qu’être frappés par les souffrances qu’Il a endurées. Le prophète Esaïe a ainsi parlé de Lui: « Méprisé, délaissé des hommes, homme de douleurs et connaissant la souffrance […]. » Bien sûr, nous pouvons nous demander pourquoi. Quel mal a-t-Il fait? Voici, le Seigneur ne faisait que du bien partout où Il allait. Néanmoins, c’est un fait, Il fut crucifié au bois du Calvaire. Certes, le Fils de Dieu a été haï sans cause.

Pour nous, par la grâce de Dieu, nous croyons que Jésus est le Christ. Nous croyons qu’Il est le Sauveur du monde. Par conséquent, si nous sommes chrétiens, si nous nous identifions à Lui, est-ce surprenant que le monde nous haïsse? Doit-on y voir quelque chose d’étrange? Non, bien entendu! Le serviteur serait-il plus grand que son Maître? Ne nous attendons pas aux honneurs en ce monde, autrement nous risquerions d’être grandement déçus! Si nous voulons vivre pieusement en Jésus-Christ, nous serons persécutés. Si la pensée de Christ est nous, si nous rendons témoignage au Seigneur, nous rencontrerons évidemment de l’opposition. Toutefois, n’en soyons pas affligés, ceci est tout à fait normal.

Que ferons-nous alors? Persévérons! Souvenons-nous, une espérance glorieuse se rattache à notre Appel. Nul ne le nie, le sentier que nous empruntons est abrupt, mais il mène à la vie! Oui, la perspective de la vie éternelle est devant nous! Quelle extraordinaire promesse! Pour l’heure, prenons activement part au bon combat de la foi. Le Seigneur Jésus a vaincu le monde et Il nous exhorte à prendre courage! Croyons-le, si nous prenons appui sur Lui, nous vaincrons aussi. Véritablement, nous pourrons tout supporter et surmonter.

Concrètement, en comptant sur la grâce de Dieu, suivons fidèlement les traces du Berger. Même si ceci est difficile, bénissons et prions pour ceux qui nous persécutent. Le monde a besoin de connaître l’Amour de Dieu. S’il ne peut apercevoir l’Amour du Christ à travers nous, où le verra-t-il? Rappelons-nous des paroles que le Seigneur a prononcées alors qu’Il agonisait sur la croix. Accusé sans cause et condamné à une mort infâme, Il pria ainsi en faveur de Ses bourreaux: « Pardonne-leur Père car ils ne savent pas ce qu’ils font. » Indiscutablement, voici notre exemple, et ce à quoi nous sommes appelés!

Garder la foi est un combat, un véritable combat. Quiconque y a pris part, ne peut en douter. Nous le savons, nos âmes sont les objets d’une guerre sans merci. Si la foi venait à s’éteindre, nous serions alors totalement désemparés et engloutis par notre ennemi. Réalisons-le, nous n’avons rien d’autre, rien d’autre que notre foi dans le Nom de Jésus-Christ. Elle seule nous fait remporter la victoire sur le monde. Ce n’est que lorsque nous prenons appui sur le Seigneur Jésus que Dieu nous fait triompher. Si nous Le renions et nous détournons de Lui, que nous reste-t-il? Rien, absolument rien.

Pourquoi l’adversaire joindrait-il tous ses efforts pour nous éloigner du Christ, si ce n’était pour nous affaiblir et nous rendre vulnérables? N’est-ce pas limpide? Il sait fort bien que touts seuls nous ne pouvons rien faire. Il sait fort bien qu’en dehors de l’Amour du Seigneur, nous sommes sans forces et livrés à nous-mêmes. C’est pourquoi, prenons garde! Ne nous laissons pas séduire par les ruses du diable, ne nous abandonnons pas au monde et sa convoitise! Nous nous perdrions bien vite. Le sommeil de la mort s’emparerait de nous.

Par la grâce de Dieu, tenons fermes, veillons, soyons prudents et remplis du Saint-Esprit! Alors, nous n’aurons rien à craindre, nous ne manquerons jamais de forces pour poursuivre la course. Quelles que soient les épreuves et les douleurs qu’il nous faudra endurer, nous aurons la force de demeurer fidèles à notre Chef. Certains de l’Amour du Père, conscients qu’Il a donné Son Fils afin que nous vivions par Lui, la lumière reluira toujours dans nos cœurs, même lorsque nous traverserons la vallée de l’ombre de la mort.

C’est une certitude, par la foi en Jésus-Christ, nous sortirons vainqueurs et nous remporterons le prix qui nous est promis!

Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres. Voici, la Parole de Dieu est la vérité. Aussi, si nous croyons en Celui qu’elle révèle, qui nous asservira? Si nous croyons que Jésus est le Christ, qui mettra fin à notre espérance? Qui mettra fin à notre bonheur? Soyons rassuré, il n’est rien ni personne qui puisse nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. C’est une certitude, si la vérité demeure dans notre cœur, nul ne pourra nous en priver. Qui nous séduira? Quel mensonge nous fera chanceler? Si, en quelque manière, nous connaissons le Seigneur, nul ne pourra nous ravir ce trésor!

Bien sûr, ne nous leurrons pas, notre foi sera mise à mal et éprouvée de bien des manières. Pour autant, n’en soyons pas troublés. Ne craignons pas, Dieu nous fait toujours triompher en Christ! Notre foi ne pourra que sortir renforcée de ces afflictions. Notre connaissance du Seigneur sera accrue et nous n’en serons que plus vigoureux. Ainsi, la semence incorruptible qui est en nous germe et croît sans que l’on ne sache comment. Sans doute, ce grain qui a été semé porte en lui-même la promesse d’une récolte abondante de fruits mûrs. Ne sommes-nous pas enthousiaste à l’idée de les porter? Soyons-en toujours persuadés, si nous demeurons dans l’Amour du Christ, nous porterons du fruit, beaucoup de fruit. D’ailleurs, nous en porterons toujours plus à mesure que nous serons émondés. Assurément, c’est de cette façon que le Père sera glorifié. Par conséquent, persévérons à suivre le Seigneur. Écoutons-Le et obéissons-Lui fidèlement!

Réalisons-le, il faut absolument qu’Il croisse et que nous diminuons.

Si nous ne nous nourrissons pas, nous finirons immanquablement par périr. Cela ne tombe-t-il pas sous le sens? Nul ne peut le contester. Il ne fait aucun doute que ce constat s’applique également à notre vie spirituelle. Sans nous nourrir, impossible d’être en bonne santé. Nous le savons tous, un nouveau-né a besoin d’être sustenté pour grandir. Pourquoi en serait-il autrement en ce qui concerne notre croissance dans la grâce et la connaissance du Seigneur Jésus? Voici, quiconque croit que Jésus est le Christ est né de Dieu. Il s’agit du point de départ. C’est le commencement d’une vie nouvelle en laquelle nous avons tout à apprendre.

Croyons-nous parvenir à maturité si nous négligeons de nous alimenter? Personne ne peut raisonnablement l’imaginer. Si nous désirons devenir des hommes faits, ayant une ferme assise dans la foi en Jésus-Christ, nous devons nécessairement nous alimenter. Quelqu’un demandera peut-être où trouver de quoi se nourrir! Sera-ce dans le monde? Non, bien entendu! Qu’y trouverons-nous sinon des impuretés, de la violence et des pensées incrédules. Impossible de connaître une réelle croissance dans de telles conditions.

Le Seigneur a affirmé que l’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. C’est ici notre nourriture, la Parole de Dieu! La foi vient de ce qu’on entend et ce qu’on entend vient de la Parole de Dieu. C’est pourquoi, lisons-la et méditons-la! Il faut qu’elle demeure abondamment en nous! Il faut que Christ soit formé en nous et qu’Il vive dans nos cœurs par la foi! Alors seulement nous serons forts! Alors seulement notre pas sera assuré et notre sentier uni! Ne nous leurrons pas, si nous refusons de nous nourrir du Christ, nous ne grandirons pas! C’est certain, personne ne veut cela! Alors, comme des enfants nouvellement nés, désirons avec ardeur le lait spirituel et pur. Certainement, nous croîtrons par son moyen!

Non, rien ne sert d’amasser richesse sur richesse sur terre jusqu’à ne plus savoir quoi en faire. Après tout, les trésors du monde sont périssables et corruptibles. Un jour, d’une manière ou d’une autre, il faudra de toute façon y renoncer. Puisque tous devront en souffrir la perte, à quoi bon placer son espérance en ces biens? En réalité, une fois que cet appui sera ôté, il ne restera plus rien, sinon de la confusion.

C’est un fait, où est notre trésor, là sera aussi notre cœur. C’est pourquoi, à nous de veiller soigneusement à nos investissements. Il faut être absolument clair sur ce qui, à nos yeux, a réellement de la valeur et se déterminer ensuite. En réalité, toutes nos pensées, nos actions, nos intentions, nos choix découleront directement de l’objet de notre quête. Pour obtenir la perle de grand prix, l’homme consent certainement à sacrifier tout ce qu’il possède. Aussi, quant à nous, prenons le parti d’être riches pour Dieu. Là-haut, dans le ciel, le larron n’approche pas, la teigne ne gâte rien non plus. Là-bas, notre héritage est sûrement gardé. Nul n’en subtilisera rien.

Aujourd’hui, beaucoup dépensent leur temps, leur énergie, leur vie, pour ce qui ne profite pas. Lorsque Dieu redemandera leur âme, tout leur travail se révélera vain. Alors, ils seront dépouillés de tout, complètement démunis. Quelle triste perspective, n’est-ce pas?

Rassurons-nous, personne n’est tenu de s’en satisfaire. Non, maintenant, une espérance bien plus grande, vivante et glorieuse, est proposée. Christ est venu, et a apporté avec Lui la promesse d’un héritage inaltérable. À présent, qui demeure en Lui est compté parmi les enfants de Dieu. Naturellement, si quelqu’un est enfant de Dieu, il est aussi un de Ses héritiers. Indiscutablement, le contraste entre les biens temporels et ceux à venir est saisissant!

Désormais, tout bien compté, où est le véritable trésor? Est-ce d’être associé à l’héritage de Christ? Est-ce d’accumuler les honneurs et de faire fortune en ce présent siècle? La question est posée. Chacun doit décider pour soi-même, et agir en conséquence!

« Tout est accompli »! Quelles paroles merveilleuses! Ce sont les paroles que Jésus-Christ, notre Sauveur, a dites alors qu’Il rendait l’esprit. Quelle grande délivrance derrière ces mots pour tous les pécheurs qui croulent sous le poids de la culpabilité! Oui, l’Oeuvre est achevée. Les Écritures sont formelles, le Christ a opéré par Lui-même la purification de nos péchés. Aujourd’hui, si nous sommes en Lui, si nous croyons en Lui, il n’est plus aucune condamnation pour nous. Maintenant, nous sommes véritablement libres!

Par conséquent, ne laissons pas le poids du découragement nous accabler. Ne nous laissons pas non plus remettre sous le joug d’une quelconque servitude. C’est pour la liberté que le Christ nous a affranchis. Souvenons-nous quel grand prix Il a payé pour cela! Il est mort en croix, ayant souffert une fois pour les péchés.

À présent, Son Appel de grâce retentit encore! Il est toujours aussi chaleureux qu’au premier jour! « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous soulagerai. » Voici le réconfort pour l’âme fatiguée. Voici la consolation pour l’âme à bout de ressources, qui erre ici et là en quête de repos.

Combien ici-bas sont désespérés et vivent accablés par de lourds fardeaux? Que de souffrances, de douleurs et de détresses dans ce monde qui s’obstine à refuser d’écouter la voix du bon Berger! Cependant, Il était meurtri pour nos péchés, et frappé pour nos iniquités; le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur lui, et par sa meurtrissure nous avons la guérison. Le monde refuse de recevoir ce témoignage et sa plaie reste béante, incurable.

Toutefois, à n’en pas douter, un peuple nombreux languit encore après la grâce de Dieu n’ayant d’autre attente que celle d’entendre enfin l’Évangile de Christ! C’est pourquoi, ne nous taisons pas, annonçons le salut en Jésus-Christ! N’ayons de cesse de dire et de redire encore: « Tout est accompli »!

Le Dieu de toute grâce nous a appelés à Sa gloire éternelle en Jésus-Christ! Quelle déclaration extraordinaire, n’est-ce pas? Qui peut en mesurer la portée? Ne le remarquons-nous pas, à l’aune du jour d’éternité, les joies comme les douleurs de la terre deviennent tout à coup toutes relatives. Oui, tout cela passera.

Toutefois, que personne ne se méprenne, ce n’est pas à dire que l’épreuve soit anecdotique et, encore moins, insignifiante. Non, pas du tout! On ne peut raisonnablement pas nier les souffrances qui jalonnent la marche. Indéniablement, elles sont bel et bien réelles. D’ailleurs, ce n’est certes pas sans raison que le Seigneur évoque une porte étroite et une voie resserrée comme devant mener ceux qui les empruntent à la vie. Néanmoins, face à ce grand défi, nous possédons une grande et précieuse espérance. Bientôt, même très bientôt, nous serons auprès du Sauveur. En quoi consiste notre consolation sinon en ce que la perspective de l’éternité bienheureuse subsiste toujours devant nos yeux?

Alors nous avançons, alors nous marchons et, coûte que coûte, nous persévérons! Il est tout à fait évident que notre investissement ne se situe pas dans les choses de la terre. Ici, au contraire, nous renonçons à nos vies et ne regardons pas à la dépense. Qu’importe si l’homme extérieur se détruit puisque l’homme intérieur, quant à lui, est renouvelé de jour en jour! En réalité, notre seul et unique désir est d’être trouvé en Christ. Dans l’absolu, tout le reste n’est que vanité et rien d’autre n’a la moindre importance. Notre cité est dans les cieux et, là-bas, nos cœurs se trouvent déjà!

Aussi, avec l’apôtre Paul et, par la grâce de Dieu, nous pouvons affirmer sans hésitation: » […] tout bien compté, j’estime que les souffrances du temps présent ne sont point comparables à la gloire à venir qui doit être révélée en nous. »

Nous le savons bien, tout est hostile à ceux, et celles, qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ. Certes, les ennemis ne manquent pas: le diable, le monde et même notre propre chair! C’est pourquoi, ne soyons pas étonnés lorsque l’épreuve survient. Ne nous laissons ni surprendre ni gagner par le découragement! Au contraire, tranquillisons nos cœurs et persévérons.

Indéniablement, nous avons pris part au bon combat de la foi. Si nous gardons la parole du Christ, il est évident que nous serons traités de la même manière que Lui. Si Son témoignage est en nous, sans nul doute, nous endurerons aussi la persécution. Remarquons-le, quelle grande contradiction le Seigneur n’a-t-Il pas souffert de la part des pécheurs! Il a été rejeté, méprisé, outragé, crucifié! Les Écritures affirment qu’autrefois, les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière. Les choses seraient-elles devenues différentes à présent? Le cœur humain serait-il maintenant dans de meilleures dispositions? Non, bien sûr! Hier comme aujourd’hui, l’homme ne peut supporter que ses mauvaises œuvres ne soient manifestées par la lumière.

Puisque les chrétiens sont la lumière du monde, il n’y a certes rien de prodigieux à ce que ces derniers soient, à leur tour, la cible des moqueries et des railleries. En réalité, le contraire serait curieux! C’est indiscutable, nul ne peut nier l’adversité ni les luttes. Toutefois, le fait est que nous n’y sommes ni seuls ni abandonnés. Oui, Dieu nous fait toujours triompher en Christ! Telle est notre assurance. Alors, même si la course est rude et la lutte acharnée, ne baissons pas les bras. Avec détermination, continuons d’avancer envers et contre tout.

Pour finir, remémorons-nous cette parole du Seigneur Jésus qui sera, nous en sommes persuadés, une source de consolation inaltérable au milieu de toutes nos difficultés: « Vous aurez des afflictions dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. »

Certes, le disciple n’est pas plus grand que le Maître. Si le monde a rejeté le Christ, il n’est pas étonnant qu’il rejette aussi les chrétiens qui gardent précieusement Son témoignage. Mais alors, que ferons-nous? Renoncerons-nous à notre grande espérance pour complaire aux hommes? Renierons-nous le Nom de notre précieux Sauveur pour nous conformer à ce présent siècle? Quelle idée insensée! Non, au contraire, persévérons et, d’un cœur résolu, endurons patiemment les diverses tentations qui surviendront. Surtout, ne leur permettons pas de semer le trouble en nous.

Voici, nous servons Christ le Seigneur. Si nous sommes à Lui, qui nous ravira de Sa main et qu’avons nous à craindre? Aussi, lorsque le danger nous environnera de toutes parts et qu’il paraîtra que nous sommes abandonnés au milieu de la fournaise, sachons nous en rappeler. Oui, dans ces temps d’afflictions et de persécutions, remémorons-nous en qui nous avons cru. Alors, en nous appuyant sur notre Dieu, certainement nous reprendrons courage. C’est une certitude, Dieu nous fait toujours triompher en Christ.

Remarquons-le bien, c’est par Jésus-Christ que nous sommes vainqueurs. Il s’agit de Sa force, non de la nôtre. Si nous présumons de notre vigueur, ne nous y trompons pas, nous ne pourrons soutenir le combat jusqu’à son terme. Tôt ou tard, nous finirons par nous détourner et nous retirer du Maître. Nous viendrons à avoir honte de Lui et de Ses paroles, pour notre plus grand malheur. Que Dieu, dans Sa grâce, veuille nous garder d’une telle extrémité! Au milieu des tribulations de ce siècle, soldats de Jésus-Christ, combattons et, lorsque les temps sont difficiles, repassons cette pensée pleine de consolation dans nos cœurs: « Car j’estime qu’il n’y a point de proportion entre les souffrances du temps présent et la gloire à venir, qui sera manifestée en nous. » Quelle bienheureuse perspective!